Механизм светлого будущего

      Фрида открыла глаза и нашла себя в своей комнате. Тело её немного ломило, как в начале болезни, но жара не было. Немного осмотревшись, она заметила, что в её комнате царит настоящий порядок, а на прикроватной тумбочке стоит тазик с водой и свёрнутое полотенце. Похоже жар всё-таки был. Воспоминания нахлынули на неё ошеломляющей волной, и она по инерции приложила руку к груди, где висел её кулон. На месте.       Вдох облегчения заполнил маленькую часть комнаты.       Девушка встала с кровати, чувствуя, что поблизости кто-то есть. Ощущать это было странно и непривычно, а главное совершенно непонятно, откуда шло это знание, если на ней был блокирующий магию камень. Может, он лучше работал в действии с камнями в браслете? — подумала про себя она, и мысленно с этим согласилась. Думать о чём-то ещё сейчас не хотелось, а точнее, было страшно. Страшно принять, что для неё всё изменилось, да ещё и вот так в одночасье. От осознания этого необходимость увидеть Виктора только возрастала. Его объятия и добрые вразумительные слова всегда успокаивали её, а ещё, кажется, что парень уже давно подозревал, что творилось с ней, либо только догадывался об этом. Всё его лицо говорило об этом. Фрида уловила его смешанные чувства вчера. Виктор не был удивлён, скорее, огорчён тем, что она выяснила это раньше него, да ещё и как? Пролезла в их с Джейсом лабораторию! Молодец.       Словно под гнётом вины, она голыми стопами тихо пересекла комнату с холодным полом. Внутренний ориентир указал на узенькую прихожую и не ошибся, оттуда доносились тихие голоса двух парней.       — Ты сам знаешь позицию Совета, Джейс. Пилтовер был создан для того, чтобы защититься от магов, а не выращивать их, — тихим баритоном убеждал напарника Виктор. — Если кто-нибудь узнает, что Фрида — маг, Совет изгонит её, либо…       — Либо что? — настоятельно спрашивал Талис.       — Либо отдаст её охотникам на магов из Демасии, что иногда захаживают в наши окрестности. А с ними одно сопротивление, и ты уже за решёткой. Такой судьбы ты желаешь Фриде, предлагая использовать её способности?       — А как же ты, Виктор?       — Я? — послышалась тяжёлая пауза, от которой у Фриды всё внутри засаднило. — Я придумаю что-нибудь другое. Иной способ, где мне не придётся бояться за её безопасность, потому, прошу, забудь об этой идее, Джейс.       — Но её способность неплохо сочетается с магией хекс-ядра. Она могла бы попробовать обуздать её.       — Джейс! — голос Виктора резко повысился, а потом снова стал сдержанным: — Мы говорим о Фриде, а не о каком-нибудь изобретении. Люди ломаются, и я не хочу способствовать этому, понимаешь, о чём я?       — Да. Воля магов подвержена слабости перед силой рун, я помню историю, но мы ведь можем контролировать её кулоном.       Виктор тяжело вздохнул. Настойчивость Джейса иногда просто поражала. Фрида решила больше не скрываться, но вышла из укрытия так, чтобы никто не заподозрил, что она что-то слышала.       — Привет, — сказала она, напустив на себя удивлённый вид, и оба парня тут же повернули головы в её сторону, да ещё и с таким видом, будто их поймали с поличным.       От них исходило всё тоже лёгкое свечение, но глаза девушки, кажется, уже немного привыкли к нему. Виктор оставил напарника и подошёл к ней:       — Как ты?       — Здесь ужасно, — она ткнула рукой в область сердца, — а в целом, кажется, я в порядке. Спасибо, Виктор, я заметила, что ты заботился обо мне, пока я была без сознания. Не думала, что у меня поднимется жар. Надеюсь, ты не сильно мучился со мной?       Взгляд учёного остановился на её лице и вглядывался в девушку напряжённым и волнующимся взглядом. Как же сильно он переживал о ней? Стоило Фриде подойти ближе, как его рука тут же скользнула ей на талию и прижала девушку к себе. Приятный запах волос Фриды, кажется, был так же необходим Виктору, как его объятия были необходимы ей. Каждый из них хотел убедиться в том, что всё действительно в порядке, что созданный ими мир по-прежнему находится в равновесии, несмотря на ошеломляющую новость.       — Прости, мы не могли отнести тебя в лазарет, иначе… сама понимаешь, — наконец ответил учёный.       — Да, понимаю.       — Джейс тоже обещал, что никому не расскажет, ведь так?       Он развернул их в сторону своего напарника, и Фрида увидела радушное лицо Талиса.       — Да, тебе не о чем беспокоится, у меня нет никаких предубеждений против колдунов. К тому же ты совсем не похожа на ту, кто готов уничтожить Пилтовер магией. Зачем тебе вообще заниматься этой ерундой, да?       — Он волнуется, да? — шепнула на ухо Виктору девушка, так чтобы это услышал и Джейс.       — Думаю, сейчас он больше боится за своё оборудование, — подметил Виктор, и Талис недоумевающе усмехнулся.       — А ты будто не боишься? Что если она превратит нашу лабораторию в свою теплицу, а?       — Тогда я ничего не смогу с этим поделать. Я доверяю Фриде всем своим сердцем и разумом.       «Доверяешь, но отказываешься от помощи», — подумала про себя девушка, не решаясь высказать свои мысли вслух.       — Пожалуйста, избавьте меня от этой нежности, иначе я сейчас в окно выйду, — отозвался Талис, сморщившись.       — Я живу на втором этаже, Джейс. Ты не умрёшь, — поддразнила его девушка.       — Остришь? Значит, и правда в порядке.       — Давай поговорим позже, Джейс, — предложила она. — Сейчас я бы хотела обсудить кое-что с Виктором.       Парень не стал тянуть и, попрощавшись с ней и Виктором, вскоре покинул их. Оставшись с парнем наедине, Фрида не знала, как завести с ним разговор о вчерашнем, поэтому воспользовалась своей привычной тактикой — ударом правды в лоб, ибо увильнуть от Виктора было сложно, да и честность в их отношениях она ценила больше всего.       Сама того не замечая, она разнервничалась и, не дождавшись, пока он сядет на кровать, сказала:       — Ты ведь подозревал, что я — маг, не так ли?       — Прости, у меня была лишь теория без доказательств. К тому же раньше ты никак не реагировала на самоцветы, которые были у нас в лаборатории. Почему так случилось с хекстековой матрицей, я предположил, что дело было в органике. Магия в тебе имеет похожую органическую природу, как и в матрице.       — Хочешь сказать, что она избрала меня? — предположила она, и Виктор усмехнулся и наконец сел на кровать.       — Нет, Фрид. Дело в тех камнях-блокаторах. Матрица сжалась из-за них по той же причине, почему огонь боится воду, понимаешь?       — Чёрт, а я уже возомнила себя особенной, — тоскливо выдохнула она, пытаясь найти хоть что-то хорошее в её новом положении.       — Иди ко мне, — он поманил её к себе, и она села рядом с ним, позволив ему обнять себя.       — Я не хочу становиться изгоем, Виктор, — она посмотрела в его золотые глаза, но не нашла в них ничего кроме взаимного переживания. — Что если мой отец ушёл от нас с мамой по этой причине? Наверняка он был демасийцем. Может, его преследовали, как думаешь?       — Возможно и так, но почему тогда он не забрал тебя с собой? Ты ведь тоже маг, — он уткнулся подбородком ей в плечо, наблюдая за её задумчивым и напряжённым выражением лица. В такие моменты Фрида выглядела довольно забавно, он и сам не понимал, почему ему нравилось наблюдать за ней.       — Ты прав, здесь причина и следствие расходятся.       — Ты помнишь что-нибудь об этих блокаторах? Может, он заставлял тебя носить их? — пытался разобраться учёный.       — Кажется, да, но я не уверена. Помню, что иногда ходила без них, когда мы… играли, — ответила девушка, после чего в её голову пришло горькое осознание того, что отец проверял её способности с самого детства, возможно, даже контролировал их. Что если он ушёл из-за неё?       — Я знаю, о чём ты думаешь, Фрид, поэтому, прошу, прекрати, — её застывшее лицо не осталось незамеченным Виктором, что тут же отпечаталось заботливым поцелуем на её шее. — Он не мог быть такой сволочью, хотя бы потому что у него родилась ты. Возможно, ему нужно было срочно вернуться на родину.       — Было бы проще, если бы я знала содержание того письма, — тоскливо выдохнула она, уткнувшись щекой в область его скулы, что кажется стала ещё острее.       — Не бывает света без тени, милая. Что-нибудь обязательно прольёт свет на эту историю.       Виктор закашлялся и тут же отстранился от неё. Фрида занервничала, наблюдая за ним. Когда же она увидела кровь на его губах, её сердце будто остановилось, а в груди засияла чёрная дыра, поглощающая все её мысли и чувства.       — Прости, — Виктор достал платок и с неловким видом вытер руки. Фрида поняла сразу, это было уже не впервые. Слишком уж он был спокоен.       — Я слышала твой разговор с Джейсом, я хочу помочь, — резко выпалила она, отчего Виктор чуть не закашлялся снова.       — И почему молчала?       — Потому что хотела поговорить с тобой наедине, — она поднялась на ноги и встала напротив него, чтобы он мог видеть её напрямую. — Послушай, Виктор…       Она только заговорила, как он начал подниматься на ноги:       — Нет. Даже не начинай.       — Если бы мы поменялись местами, чтобы ты сделал? — Фрида остановила его попытку обойти её, схватив его за локоть. Виктор промолчал, нахмурившись.       — Тоже, что и сейчас — защищал тебя от всего. Я бы сделал всё для тебя.       — Значит, ты понимаешь меня, — снова молчание, но с попыткой вырваться. — Я лишь хотела сказать, что люблю тебя, Виктор. Я всегда была честна с тобой, даже слишком, ты не представляешь, как мне страшно лишиться тебя. Раньше я думала, что тебе не свойственен эгоизм, но похоже это не так. Ты проявляешь его только ко мне.       Она отпустила его локоть, раздумывая над тем, что ещё сказать, чтобы убедить его, но голова её заболела, как это бывает перед накатыванием слёз, и она сдержанно и коротко добавила:       — Я пойду к Джейсу. Ему, как и мне, не наплевать на тебя, вместе мы что-нибудь придумаем.       — Решила идти напролом? — Виктор сощурил глаза и слегка наклонил голову вбок.       — Иначе с моей совестью не договориться.       Она посмотрела в его глаза, что кажется стали ещё темнее, и замерла, когда рука изобретателя потянулась к её шее и схватила сдерживающий её силу кулон.       — Я хочу сорвать его, чтобы доказать тебе, что твоя магия нестабильна, но не могу поступить так, ведь тогда я наверняка окажусь прав, и у меня будет ещё одна весомая причина отказать тебе. Я не хочу ругаться с твоей совестью, Фрид, но я не смогу контролировать твои силы, если что-то пойдёт не так.       — Джейс поможет. Он будет в восторге от этой новости. Во сколько сегодня уходит Хаймердингер?

***

      — Итак, никто из нас толком не смыслит в использовании магии напрямую…       Брошенная Джейсом короткая фраза озвучила неловкие мысли всех присутствующих, заставив их если не понервничать, то хотя бы на секунду задуматься о том, что всё может закончиться провалом, или того хуже разоблачением.       Виктор стоял рядом с Фридой у хекс-ядра и думал о том, что зря поддался на провокации девушки, но отказываться от своих слов было уже поздно, да и стоило ли? Разговор с ней днём чётко дал ему понять, что она всё равно сделает всё по-своему с ним или с Джейсом. Сейчас он мог только надеяться, что всё пройдёт гладко и что они действительно получат долгожданный результат, пусть и метод его достижения его совсем не устраивал.       — Начнём? — спросил Талис и заблокировал дверь лаборатории изнутри при помощи металлической перекладины, ненароком вспомнив, что такое с ними уже бывало. В начале их знакомства с Виктором. Сейчас, как и более двух лет назад, они были готовы поставить всё на кон, только в этот раз не ради мечты о Прогрессе, а ради Виктора, организм которого с каждым днём отказывал всё сильнее, но говорил он об этом только Джейсу. Почему он утаивал это от Фриды, также было ему понятным.       — Давайте не будем торопиться, хорошо? — попросил Виктор, после чего велел напарнику и Фриде отойти как можно дальше от хекс-ядра, чтобы не вызвать цепной реакции с ним.       — Не волнуйся, Ромео, мы начнём с малого, я ещё вчера всё это продумал. Ночь не спал, вспоминая подробности встречи с магом, которого встретил в детстве, — пытался успокоить его Талис, но на учёного это не возымело никакого эффекта, потому как он только сильнее нахмурился.       — Это совсем не обнадёживает, но определённо лучше, чем ничего.       — Погоди, так ты встречал мага? Когда? И в каких окрестностях? — заинтересовалась его словами Фрида.       — Это было очень давно и далеко от Пилтовера. Мы с матушкой тогда пробирались через заснеженную долину, и он спас нас, перенеся с помощью магии в окраины этого города, а после тут же исчез.       — Он не мог быть твоим отцом, Фрид, — сделал за неё вывод Виктор, чем тут же вызвал у неё огорчение и интерес у Талиса.       — Так ты была не единственным магом в своей семье? — тут же поинтересовался парень.       — Моя мать была обычным человеком, я знаю об этом наверняка, но об отце мне мало что известно, — ответила девушка.       — Прости, ужасно, наверное, вспоминать об этом.       — Это было так давно, что мне почти всё равно. Я не заостряю внимание на прошлом, однако, будь отец рядом он бы мог многому научить меня. Это волнует меня больше всего, ведь кто знает, вдруг блокирующие камни со временем придут в негодность и тогда…       — И тогда мы добудем тебе новые, — перебил её Виктор. — Если понадобится, я сам отправлюсь за ними в штаб охотников на магов. У них этого добра должно быть навалом, так что не отчаивайся, милая.       — И ещё, если мы докажем практическую полезность магии в медицине и во многих других областях, то, возможно, скрываться тебе уже не придётся. Совет будет вынужден признать не только силу магии, но и тех, кто ею управляет. Может тогда эти распри и угнетения вокруг колдунов в конце концов закончатся.       Фрида смотрела на двух учёных и не могла подобрать слов, как она была благодарна им за поддержку. Вместо этого она просто подошла к ним и обняла сразу обоих.       — Дружба дружбой, Фрид, но всё-таки держись подальше от моего стола, — решил разбавить атмосферу неловкости Талис, после чего девушка с ухмылкой отошла от них.       — Это будет зависеть от того, какой комплекс ты для меня придумал. Давай только без издевательств, ладно?       — Не переживай, в конце моего обучения ты сможешь превращать свои руки и ноги в тянущиеся ветви.       Он усмехнулся и жестом руки велел ей развернуться, чтобы помочь расстегнуть ей кулон.       — Ага, и чемоданы в лягушек. Я тебе что какая-то нимфа лесная, Талис? — она недовольно фыркнула, но позволила другу помочь.       Виктор наблюдал за ними со стороны, стараясь не обращать внимания на то, как пальцы Джейса неуклюже борются с серебряной застёжкой на шее его девушки.       Это всего лишь Джейс. Успокойся.       — К твоему сведению, по легенде они не превращали чемоданы в лягушек, а ещё были красавицами, — заключил напарник, заставив Фриду дёрнуться от возмущения.       — Удар ниже пояса, Талис. Имей в виду, что, когда я научусь управлять своей силой, первым делом превращу содержимое твоего ящика с инструментами в птицеедов.       — Не сможешь, — сказал он, покончив с застёжкой, и она тут же спросила, почему. — Потому что учителя, наставника и просто обаятельного гения нужно уважать.       Она раздражённо хмыкнула, но сказать ничего не успела, так как сердце её подскочило, когда кулон исчез с её шеи и оказался целиком в руках Джейса.       — Проведём проверку, как скоро проявятся изменения, — парень шагнул назад от девушки, которая тем временем в поисках поддержки глянула на Виктора. Учёный сделал кивок, призывая её не бояться. При этом и сам, кажется, немного занервничал.       Фрида сделала глубокий вдох, пытаясь расслабиться. Через несколько секунд она почувствовала странную энергию как внутри себя, так и внешне. Всё её окружение приняло темноватый оттенок, в то время как Джейс и Виктор, а также магические камни, что парни хранили в специальном сундучке, горели ярким светом.       Потом она глянула на свои руки. Такое же свечение исходило и от них, только его видели и остальные. По крайней мере удивлённые взгляды двух учёных говорили об этом.       — Судя по всему, после вчерашнего твой организм начал понемногу приспосабливаться, — констатировал Талис. — Ты могла бы скрывать руки перчатками, но прежде кое-что проверим.       Он взял пустой лист бумаги, скомкал его и бросил девушке. Стоило Фриде поймать его, как тот тут же превратился в мелкую траву и провалился на пол сквозь её пальцы. Всё произошло так быстро, что она даже не успела ничего понять. Глянув вниз, она заметила, как бумага снова приняла исходный вид, оставшись валяться на полу.       — Ладно, перчатки отменяются, пока не добьёмся контроля.       — Я попробую ещё раз, — девушка снова подняла скомканный лист, пытаясь представить, как у неё в руках появляется какая-нибудь бабочка или насекомое, но выходило из ряду вон плохо. Только через час мучений у неё наконец получился небольшой крылатый жук, что, пролетая мимо Талиса, стал комком и с фееричным шлепком врезался парню в лоб. Она засмеялась.       — Весело тебе? — возмутился парень.       — Очень, я буквально прижучила тебя.       — Я подозревал, что твоя вредность — это природное. Интересно, сколько смелости у тебя останется, когда в твоих руках будет хекс-самоцвет?       Фрида заметно напряглась, а Виктор и вовсе посмотрел на напарника, как на умалишённого, когда тот всё-таки направился к столу, на котором лежал сундук с магическими камнями.       — Не рановато ли для этого, Джейс? — спросил его Виктор. — Судя по тому, что мы видели, её сила слабо подконтрольна ей, отсюда и быстрая обратная реакция. Если использовать энергию из камня, Фрида может не справиться с нагрузкой.       — Ты накручиваешь себя, друг, — подметил Талис, глядя на сидящего неподалёку товарища. — Самоцветы стабилизированы и невзрывоопасны, ты ведь сам их испытывал на лазерной руке.       — И чуть не поджарил питомца Хаймердингера.       — То была ошибка в наведении, Виктор, так что пусть Фрида попробует начать с чего-нибудь лёгкого, к примеру, хекстека для питания устройств.       Талис взял голубой мраморный шарик и направился к девушке. Фрида бросила взгляд на Виктора, тот был недоволен тем, что не мог подобрать аргумент, чтобы остановить их. Для неё же план Талиса казался более-менее надежным. Возможно, в некоторых моментах она накручивала себя по этому поводу, но ведь кроме Джейса никто из них не имел дела с настоящими магами. Значит, ей оставалось полагаться лишь на его малый, но опыт.       — Ладно, поступайте, как знаете, — сдался Виктор, — но, если что-то пойдёт не так, прибираться здесь вам.       — Договорились. Ты нам потом ещё спасибо скажешь. Глядишь, даже своим шафером меня на вашей свадьбе сделаешь.       Виктор улыбнулся, но эта улыбка показалась Фриде усталой. Они один раз говорили о браке и сошлись на том, что прежде всего дождутся окончания учёбы девушки, теперь же когда обнаружилось, что Виктор умирает, этот вопрос вызывал у них лишь страх и сердечную боль.       — Давай уже сюда свой камень, Джейс, — пытаясь уйти от этой темы, девушка протянула руку к Талису. Светящиеся лучи света, исходящие от его тела, перестали отклоняться во все стороны и стали похожи на спокойный огонь от свечи, каким она видела его раньше. На этот раз Фрида даже не сощурилась, когда он подошёл к ней, но наконец поняла, что за странная энергия обволакивала парня.       Благодаря магии над жизнью, она могла чувствовать саму жизненную энергию вокруг себя, а это значит, что бледный свет вокруг Виктора отражает отведённое ему время.       Проклятье.       Она отвела глаза от парня и вперила их в ладонь, в которую Талис вложил голубой шарик. Нужно торопиться, пока не поздно, — с этими мыслями она сжала самоцвет онемевшими от безысходности пальцами. Искры магического разряда поползли вверх по её руке, приобретая приятный бирюзовый оттенок. В конечности тут же почувствовался прилив энергии, и она разжала пальцы. Маленький камень подвис в воздухе, крутясь и искря в пяти сантиметрах над её ладонью. Что делать с ним дальше, она не знала. Это взбесило её ещё больше.       Сможет ли она вообще разобраться во всём этом? Проклятые украшения. Почему она не догадалась и не сняла их раньше?       Пока она занималась самобичеванием, к ней снова подошёл Талис. В этот раз с обычной кружкой в руках.       — Вот, попробуй превратить её в растение и ускорить его рост. Скажи, как будешь готова.       Фрида постаралась успокоиться и сконцентрировалась. Закрыв глаза, она представила вьющиеся растение, которое идеально подошло бы для демонстрации. Джейс вложил чашку ей в руку и через секунду она преобразилась в стелящуюся виноградную лозу. Маленький древесный корень растения, сияющий искрами энергетического заряда, рос и обматывался вокруг запястья Фриды, пробираясь вверх к локтю, будто вбирая из неё силу для роста. Зелёный побег с пятилопастными листьями спускался вниз, разрастаясь в разные стороны зачаточными побегами. Джейс попятился назад, боясь стать его опорой для подъёма. Сразу видно, тот ещё винодел.       — Отлично, у тебя получается, — улыбался Талис, наблюдая за тем, как растение ползёт по полу. — А теперь попробуй вернуть его в исходный вид, пока он не пошёл по стенам.       — Хорошо, — она снова закрыла глаза.       Виктор наблюдал за ней, не скрывая удивления. Отменить действие магии было сложнее, чем создать её, поэтому Фрида сильнее зажмурилась. Видеть, как она старается, но ничего не выходит, было для него тяжело. Лоза всё разрасталась, и даже ему пришлось защищаться от неё тростью.       — Хватит опытов, Джейс. Надень на неё кулон, — сказал парень, глядя на тщетные попытки Талиса спасти свой стол от беспорядка, в то время как правильнее всего было бы защищать хекстековую матрицу, от соприкосновения с которой рост всех побегов резко усилился и пошёл вверх, к потолку. — Скорее, Джейс!       Фрида услышала взволнованный голос Виктора и открыла глаза. Лабораторию заполонила бушующая зелень, а значит всё вышло из-под контроля. Пока Талис пробирался к ней, она попыталась выбросить из руки самоцвет, но он уже оказался пустым и недействующим. Похоже, она впитала в себя всю его силу, и теперь процесс стал необратим.       Замечательно. Очередной балл в пользу Виктора.       «Ладно. Нужно хотя бы попытаться отодрать от себя корни, пока не стало ещё хуже», — подумала она, но идея оказалась плохой. Она только зря расцарапала себе руку да ещё и позволила надоедливым корням перейти на следующую.       Когда же Джейс всё-таки настиг её, по её телу уже ползла лоза. Немедля, он нашёл в кустах руку девушки и вложил в неё кулон. Магия начала поглощаться, а всё кругом медленно рассыпаться. Джейс принялся распутывать её от побегов, а затем услышал внезапный свист лазерного луча и обернулся. Похоже пока он шёл до Фриды, Виктору удалось добраться до стола и надеть перчатку, которая управляла хекс-когтем. Под его управлением световой луч, выходящий из механической руки, начал разрезать разросшиеся растения, быстрыми темпами обращая их в пепел.       — Я же говорил, что она совсем не готова! — продекламировал учёный, когда последние корни осыпались с рук девушки и превратились обратно в чашку, что тут же выпала из пальцев Фриды и разбилась об пол.       — Что ж по крайней мере до сих пор нам везло, — ответил Талис, но быстро заметил, что Виктору было не до шуток. — Это только первая попытка, Виктор, завтра получится лучше. Ей просто нужна практика.       — Да, мы могли бы даже выбраться за город, так было бы безопасней, — следом предложила девушка, чувствуя надвигающуюся на них грозу.       — Безопасней? Да тебя чуть не задушила твоя же собственная сила! Больше никакого хекстека! Даже не думайте о нём. Слишком рано. Лучше возьмитесь за начальные азы и займитесь самоконтролем.       — Значит, ты будешь умирать, а я должна уйти в медитацию? — не выдержала девушка.       — Зато так ты не умрёшь раньше меня, — ответил парень, от чего она тут же побагровела. Виктор и сам напрягся, но увидев её смешанное лицо, понял, что перегнул. Он должен был поддержать её, а не обвинять. Почему он действительно так не справедлив к ней? Он бы поддержал Талиса, окажись он магом, но с Фридой он испытывал совсем другой страх. Будто если умрёт она, тут же умрёт и он.       Виктор тяжело вдохнул и успокоился. Сняв управляющую перчатку и говоря на ходу, он двинулся к столу:       — Всё, что я хотел это, чтобы вы поняли, что допущенная серьёзная ошибка может стоить жизни. Мне такие жертвы не нужны. Надеюсь, вы поняли мои чувства.       Фрида ничего не сказала и быстрым шагом вышла за дверь. Джейс же подошёл к Виктору, что уже сидел за своим столом.       — Почему ты так взъелся на неё? Вспомни, наши эксперименты в начале тоже были не безопасны, но ведь мы добились своего. В конце концов, ты даже отправился в отравленный Заун, и она не сказала ничего против, зная, что ты сделаешь так, как решил. Подумай, может, тебе стоит уважать её решения так же, как она уважает твои?       — Может, оставишь меня одного?       — Если тебе так угодно.       Он проводил Талиса взглядом, а затем перевёл глаза на матрицу, перемещающиеся грани которой успокаивали его. Нет, слова друга не остались для него равнодушными, он чувствовал за собой вину перед девушкой. И тем не менее не мог ничего с собой поделать. Играть в игры с неизведанным было опасно. Через сколько проб и ошибок они прошли вместе с Джейсом, пока делали самоцветы — не счесть. Виктор всегда был готов рисковать собой, но стоило ему подумать, что за него это будет делать Фрида, как это тут же било его по гордости. Нет, он должен попробовать найти собственный выход!       Выход. Выход. Выход. Выход. Выход.       Одно слово проносилось у него в голове, как заезженная пластинка, прерываясь скрежетом матрицы.       Если бы он только мог найти верную комбинацию рун, понять, чего не хватает для стабилизации. Похоже, ему нужна помощь знающего, того, кто знает, как изменять природу вещей. Ему нужен Синджед.