Заря Злоключений

      Просыпаться было неприятно — все-таки, для здоровья вредно устраивать такие бойни, какую он учудил близ Лвнила. Но осматривая уже ставшую привычной комнату-госпиталь на «Анаконде» Флинт все же обрадовался, что все закончилось удачно — последние минуты боя в его памяти были крайне туманными, поэтому он откинулся на подушку и попытался принять позу поудобнее, закинув руки под голову, но огромное количество бинтов этому помешало — пришлось порвать парочку слишком неугодных. А тем временем он рассмотрел вид из окна получше: за ним было светло и солнечно, на голубом небе ни единого облачка, правда там была лишь водная гладь, ни одного намека на цивилизацию.       Закончив с рутиной, Джон всё-таки приметил поднос с тарелкой, с крайне печальным содержимым — куриный бульон, да и тот уже остыл, несколько кусков хлеба и стакан тоже холодного чая. Интересно, а сколько он тут уже пролежал? Судя по ноющему животу — очень долго: он смог осушить немалых размеров тару с супом с порцией для двоих за один присест, но голод так и не уталился, даже когда весь поддон опустел. Вроде бы, Дорн — корабельный врач — имел где-то в столе шоколад, вполне сойдет, чтобы ещё подкрепиться.       К слову о Дорне. Мужчина, который лет на пять старше Флинта, застал оного за мародерством и уплетанием чужого имущества, поэтому, имея некоторый опыт в жизни на этом корабле, доктор сразу прервал акт уничтожения своей еды, используя верный и проверенный трюк:       — Если ты не положишь шоколад на место, и не вернёшься в постель, я позову Нелли.       И это сработало безотказно — не успел Дорн и моргнуть, как больной уже находился в кровати, накрывшись одеялом и ожидая дальнейших указаний.       — Эх, ты умял половину плитки, — оценил врач масштаб разрушений. — А шоколад хороший был…       — Согласен, что он неплох, но я предпочитаю молочный, а не горький, — начал валять дурака Флинт.       — В молочном слишком много сласти… — горестно пробормотал лекарь.       — Кстати, а сколько я лежал? — отложил бесполезную болтовню Джон.       Тяжело вздохнув врач убрал остаток десерта в тумбочку:       — Пять дней. Я вечером собирался капельницу поставить, если бы ты не очнулся, но, по всей видимости, я зря боялся, что ты будешь испытывать истощение… К слову, не расскажешь ли, как ты умудрился не только выжить, но и оклематься за столь короткий срок? Хотя что я спрашиваю. Не первый раз тебя штопаю. Но, в прошлые разы ты получал по своей голове гораздо меньше.       — Бывало и хуже… — пожал плечами Джон. — Я бы ответил, на твой вопрос, но после первой сотни у меня все воспоминания туманные, так что, как именно я выжил уже не скажу…       — Давай тогда напомню. Что там было между «первой сотней», полагаю, убитых пиратов, и нашим приездом, я знаю мало: лишь то, что оба корабля Бестеля, после того как пошли ко дну два корабля Фейргрейвса, спешно развернулись и сбежали за горизонт. За то лично помню момент, как мы доплыли до флагмана. Нелли как раз чуть ли не рыдала от того, что ты затопил целых два корабля, которые можно было бы продать… К слову, если бы ее проклятья имели бы хоть какую-нибудь силу, то тогда от их количества, ты и твои потомки на сотню-другую поколений оказались бы прокаженными… — Флинт от этого комментария усмехнулся: капитан держит планку. — Но тебя все же нашли в той горе трупов: ты вполне спокойно спал, используя чужую ногу как подушку, не замечая смрад вокруг… Стоит отдать должное, даже Герро струхнул, увидев столько мертвецов, что уж о других ребятах говорить, многие из которых вообще в полноценных боях не участвовали. Нелли даже отказалась реквизировать корабль и приказала потопить флагман.       — Эх, друзья вы мои изнеженные, что, настолько все плохо было? — хмыкнул Флинту. — Уж если и капитан решила отказаться от продажи захваченного корабля…       — Я не рассматривал последствия резни в подробностях — уж слишком сильно был занят тем, что пытался откачать одного особо впечатлительного паренька, который потерял сознание от увиденного… Как бы то ни было, состояние корабля не шло ни в какое сравнение с твоим. Ты на мечи специально прыгал? А когда в тебя стреляли, ты пытался пулю поймать? Или, когда в тебя швыряли чем-то тяжёлым, ты горделиво смотрел на бросающего? Столько пулевых, колотых и ножевых ран и переломов я на одном человеке еще ни разу не видел!..       — Дорн, оставь демагогию и продолжай. Что же было после того, как вы меня нашли?       — То, что ты, наверное, и ожидаешь услышать: мы вернулись на Лвнил, я отправился заниматься попытками твоего лечения, а остальная часть команды пошла веселиться в кабаках и барах, празднуя твой успех и пытаясь забыть увиденное с помощью спиртного. В таверну, где все отмечали, постоянно заглядывали разные большие шишки всех сортов и пород: и чиновники, и дворяне, и офицеры.       — И каждого наша общая знакомая надула на деньги?       — Даже короля! — хмыкнул врач.       — И король согласился купить ее хлам? Ха-ха! Растет! Такими темпами начнет продавать не только бесполезные побрякушки, но и воздух!       — Тебе хотели лично дать пару наград и медалей, но ты был слишком занят просмотром сновидений.       Флинт усмехнулся, предаваясь своим мыслям:       — Был там только один сон — вспомнилось мне детство… Не знаешь, Нелли медальки тоже кому-то продала?       — Мне неизвестно, но зная капитана, скорее всего уже давно в оборот пущены… И вообще, тебе что, представится к награде захотелось? На тебя как-то не похоже, ты же вроде наоборот на все звания и прочее плевал с высокой колокольни?       — С одной стороны: да, мне действительно безразлично, как «благородные сэры» будут меня называть, но вот медали продать могу я, а не капитан, и тогда деньги пойдут сразу в мой карман, в обход ее…       — Ну стоило ожидать чего-то похожего, — кивнул Дорн.       — … Мы, к слову, вообще куда направляемся? И сколько?       — Ну все просто: отчалили три дня назад от Лвнила и направились к Спайдер Майлс.       — И что мы там забыли? Это же вроде город Донкихотов? — Флинт поморщился. На втором месте после Винсмоков в списке своей ненависти он поставил именно семью отставного Тенрьюбито, которая также мечтала забрать от Норт Блю кусок побольше, что, конечно, вызывало частые конфликты и с местными, и с другой знатной Семьей…       — Спроси у капитана, может расскажет больше, чем нам: она сообщила лишь, что у нее есть там дела.       — Какие дела?! — воскликнул Джон. — Стравить меня третий раз за месяц с одной из двух гребанных Семей? Мне хватило и предыдущих двух раз, можно и перерыв сделать в конце концов!       — Претензии высказывай не мне. Я тут отвечаю не за выбор маршрутов, а за то, чтобы ты не отдал концы.       — За это спасибо, — поклонился Джон, что специально для этого встал из постели. — Но знаешь, можешь принести поесть что-нибудь, чтобы я прям совсем благодарен был? А то я так голоден…       — Ты вроде мой шоколад уже подъел. Думаю, что тебе хватит сил, чтобы дойти до столовой, — усмехнулся в ответ Дорн.       — Так ты же мой лечащий врач! А я твой больной! Это же не этично! Эх, я то думал, что мы друзья, — наигранно обиделся Флинт, хватаясь за сердце. — Я никогда не оправлюсь от этого удара!..       — Симулянт, — подытожил врач, доставая шоколад, и начал его есть прямо на глазах пациента.       Джон попытался отвернуться и игнорировать наглую провокацию, но эта попытка не удалась — живот, будто все это время выжидая подходящего момента, заурчал на всю каюту, оповещая о нехватке пищи.       — Кругом одни враги!.. Дорн, помоги хотя бы снять лишние бинты!       

****

             — Так-с! Давай ещё по одной!       — Оставьте мне мяса!       — Эй, не трогай эти бочки!       — Кто-нибудь, остановите Пьера, пока он ещё способен ходить!       — Попробуй меня перепить!       — Бармен, повтори!       — Тост!.. Агх!.. Все равно никто не слышит!..       — Эх, вот помню времена!..       — Ахахахах! Вот это шутка!       — Парни, смотрите, как могу!       «Прекрасный вечер…» — только и подумал Джон, делая очередной глоток из бутылки. Конечно, Дорн не одобрил бы распитие алкоголя, но кому это важно, когда тут так душевно и весело? Флинт не очень углублялся в причину, почему началась пьянка, вроде кто-то удумал ещё раз отпраздновать резню у Лвнила, только теперь с ее виновником, а там уже началось бесконтрольное распитие спиртного, впрочем мечник очень быстро втянулся в сам процесс. А как не веселиться, когда каждую пару минут, к тебе подходит очередной моряк и предлагает выпить лично с ним ещё по кружечке?       — Как дела, Флинт? Раны не протекают от вина и пива? — подошёл к своему другу, что опёрся на стойку, старпом, держащий пинту ерша.       — И тебе тоже привет, Герро. Вроде бы нормально все — скорее жив, чем мертв, я бы сказал.       — Хорошо, а то я уже думал, что надо бы прийти к тебе в палату, и оставить тебе что-нибудь с нашего стола. Жалко вот, что сейчас здесь не все — кто на посту, кто трезвенник…       — Да, жалко, что Дорн не пьет… А где, кстати, Нелли? Ты, как ее помощник, должен знать, — поинтересовался Джон, делая очередной глоток.       — К утру уже будем на месте, поэтому, она, как капитан, решила, что хоть кто-то должен остаться трезвым, — также отпил Герро.       — Разве мы уже почти на месте? Мне казалось, что мы ещё пару дней в пути будем, но ладно, видимо я совсем потерялся во времени и пространстве…       Через несколько минут разговоров «чтобы не молчать», когда пинта и бутыль опустели, Герро улыбнулся, потирая руки:       — Ну, если с разогревом окончено, то может будем пить по настоящему?       — Я, вообще-то, болею и фору тебе по этой причине давать не собираюсь.       — «Болеешь»? Чем? Вроде вино не такое уж и тяжёлое, чтобы тебе поплохело, — скрестил руки на груди старпом. — Мне кажется, что ты просто ищешь пустые отговорки, и на самом деле ты просто меня не уважаешь!       — Эх… А я так хотел сегодня дойти до постели, а не доползти… — Флинт громко свистнул. — Ну, тогда, парни, сейчас мы с Герро будем пить по взрослому! Освободите стол, несите бочки и стаканы! Какой у нас счёт? Три — Три?       — Да. Тем более соревноваться надо: не хорошо это, если в спорте ничья!       Команда быстро освободила центр каюты, поставила массивный стол, прикатила две огромные бочки, полные пива, а также два массивных стакана. «Бойцы» уселись друг на против друга и пожали руки — после матча это будет уже проблематично.       — Правила давай как обычно: кто первый свою бочку осушил, тот и победил, много алкоголя прольешь — проиграешь.       — На счёт три! Раз!       — Два!       — Три!       Когда отчёт закончился, Джон сразу кулаком сломал крышку бочки и вытащил ее остатки из тары с хмельным богатством, чтобы мгновенно опустить в нее стакан и жадно к нему прильнуть. Герро был чуть менее расторопнее: он поддел крышу кинжалом, потеряв на этом пару секунд.       Утерев пену со рта, Флинт вновь набрал пива в свой стакан под крики, овации публики: ребята делали ставки, голосовали и поддерживали бойцов, кто-то пел или просто пытался напевать песни, кто-то вяло играл на инструментах: в каюте будто из ниоткуда появились и скрипач, и гитарист, и флейтист, что в разнобой пытались наиграть свои мелодии.       Соперники же игнорировали весь творящийся вокруг хаос, сосредоточившись на пиве. Борьба шла страшная, никто не хотел отдавать победу другому, пускай никакой награды за это и не было. И вот, когда бочки наполовину опустели, стаканы стали не нужны, ибо другая стратегия стала приоритетнее: поднять бочку и начать пить прямо из нее. Джон уверенно и играючи поднял десятилитровый сосуд и, наклонив его, начал пить «из горла». Но тут травмы все же сыграли свое, и Флинт поперхнулся, закашлялся и попытался вернуть дыхание в норму, когда у Герро таких проблем не возникло и он продолжил осушать свою бочку не замечая никаких проблем…       По итогу Джон все же проиграл, отстав от соперника на восемь секунд: как бы он после этого фиаско не начал поглощать океан, наверстать старпома он не сумел.       — И на твой улице… Ик!.. Будет праздник, Джонни!.. Теперь я виду… Ик!..       — Поздравляю, стар-ик!.. — Вот пили вроде самое лёгкое пиво, что только можно найти, а все равно мысли и язык заплетаются!       Толпа, сорвавшись с катушек, начала подбрасывать не только победителя, но и проигравшего, на руках       — Так, парни! Поставьте меня на пол!.. У меня горло сохнет, надо еще глотнуть!..       А вечер только начинался! Впереди была ещё большая куча идиотских поступков! Джон жонглировал мечами, Пьер на спор пытался ножами сбить яблоко на чужой голове, Симон себе чуть пальцы катаной не оттяпал, пытаясь показать какой-то, известный только ему, трюк, Герро постоянно подходил к небольшим обособленным группам, вмешиваясь в разговор со слов «А вот в мое время…», рассказывая одну и ту же историю, как по молодости, по пьяни он со своим названным братом спалил целую таверну…       Одним словом: хорошо отдохнули!.. Ну ладно, двумя словами…              

****

             Пьянка была прекрасной — по ее итогам, никто трезвым не остался. Да и сам Флинт едва дошел до кровати, а не упал под одним из столов прямо на месте пиршества.       Впрочем долго наслаждаться сновидениями не удалось — ни свет ни заря, а Джона уже разбудили. И никто иной, как капитан лично. Нелли бесцеремонно ткнула в него табуреткой. С бодуна мечник чуть не зарубил девушку, однако Нелли уже заранее отошла подальше от опасной зоны, где ее еще мог достать клинок, поэтому все повреждения принял на себя именно предмет интерьера.       — Ну вот, теперь на ней уже не получится сидеть, болван… — рассматривала оставшуюся в руке деревянную ножку нарушительница покоя.       — Ну и какого хрена ты меня будишь в такую рань? — зевая и хрипя произнёс Флинт, принимая нормальное сидячее положение. Спать он лег в том, в чем и пил: простая белая рубашка, слой бинтов да штаны черные, лишь тапки скинул подле кровати.       — Герро, в отличии от твоей пропитой башки, сейчас недееспособен.       — «Недееспособен»? Так… — быстро начал трезветь парень. Девушка была одета с готовностью к бою: он помнит этот коричневый кожаный костюм с бронированными подкладками, и эту саблю на поясе. — Ты хочешь, чтобы я кому-то голову отрезал? Для остального наш дорогой друг более чем «дееспособен», даже после нескольких литров отменного пива. С кем опять у тебя конфликт? И почему ты ничего никому не сказала, что или кто нас вообще ждёт на Спайдер Майлсе?       — Мы готовимся к Гранд Лайну, — развела руками девушка.       — Я помню это ещё из нашего договора трехмесячной давности: я занимаюсь грязной работой, а ты везёшь меня на Гранд Лайн. Только вот что-то мы все никак к нему не приблизимся.       — Потому что в отличии от некоторых безбашенных головорезов, я не готова отправиться в столь опасное место без предварительной подготовки. Знаешь, как тяжело найти того, кто продаст рабочий Лог Пос? Хочешь узнать, как трудно искать даже слухи об Этернал Посах? Какова это, искать информацию о Гранд Лайне, когда каждый второй на этом гребанном море обманщик, мошенник и грабитель одновременно?       — Могу представить… Ладно, оставим споры на потом… — пошел на применение Джон. — Кто будет продавать навигаторские приборы?       — Посредник. Но в худшем случае стоит ждать, что это будет человек Донкихотов, и в таком случае немал шанс, что будет драка.       -… Так и знал… — покачал головой Флинт, вставая с кровати, и горестно направился за капитаном, искать приключения на свою бедную голову.       — Если есть другие варианты, можешь предлагать, я открыта для предложений, — ухмыльнулась девушка.              

****

             Местом встречи оказалась непримечательный кабак где-то в глубине города. Гнилое место: тут даже посетителей нет, лишь один пропитый до белой горячки алкаш, что заснул под столом в углу, да бармен с подбитым глазом за немытой стойкой и с протертым до дыр грязным фартуком, что уже вряд-ли когда-нибудь отмоется.       — Думаю уже можно начать беспокоиться, — выбрал место посреди заведения Джон, откидываясь на спинку стула и закидывая ноги на стол.       — Уже действительно стоит готовится к худшему… Я, правда лучше постою… — брезгливо отодвинула стул Нелли, прижимая кейс с деньгами поближе к себе. — Если через час дилер здесь не объявится, то бросаем это дело и возвращаемся на «Анаконду».       — Так вы с господином Дином знакомы? — подал голос бармен. — Если вы те самые ребята, с которыми он собирался устроить обмен, то могу его вызвать.       — Уж изволь…       Мужик широко улыбнулся, показывая, что у него целые четыре позолоченных зуба, а после удалился через запасной выход. Его не было пять минут, а после он вернулся ещё более довольный:       — Господин Дин сказал, что по личным причинам ему придется изменить место встречи с моего уютного «Гнезда Ястреба» на заброшенный завод, что на вершине холма: его можно спокойно увидеть, если выйти и сразу повернуть направо.       — Хорошо… — Нелли направилась на выход, стуча пальцами по чемодану. На улице же она сказала Флинту: — Держи свой нож, или что там у тебя, наготове.       — Эй! Это не «нож»…       Путь был коротким, и за десять минут они сначала покинули городскую черту, а после и добрались до цели.       — Мне кажется, что это будет не посредник.       — Может быть. Местные как-то многовато про Донкихотов общались…       Местом встречи оказался старый заброшенный завод мусоропереработки с очень примечательным флагом, который ни с чем не спутать, на верхушке. Оказывается, что он не слишком то и заброшенный.       — Нам точно стоит сюда лезть? — поинтересовался Джон, которому в случае драки предстоит взять на себя тяжёлую часть работы: Нелли, конечно, немного драться умеет, однако, стоит им полезть в логово потенциального врага, ее навыки особой разницы не покажут. Так ещё и сам мечник ещё не до конца оправился от ран, а если приплюсовать вчерашнюю пьянку…       — Было бы что-то ерундовое, мы бы сюда даже курс не взяли: этот Дин обещал продать Этернал Пос за не самую большую сумму… — девушка ступила вперёд, доставая из кармана компас и крутя его в руках.       — Ох, надеюсь никого из крупных шишек там нет, а то я не в форме… — издал глубокий, полный старания вздох Флинт, последовавший за капитаном, которая все же решилась нырнуть в омут с головой.       После небольшого пустого, но вполне ухоженного коридора двое искателей беды попали в огромное и просторное помещение. И как только Флинт приметил два десятка вооруженных человек, что почти не скрываясь сидели по укрытиям, он сразу начал анализировать окружение, чтобы приметить несколько мест, куда можно будет закинуть Нелли, чтобы ее не могли достать выстрелы и мечи, а также проходы в другие коридоры, где более чем вероятно, также находится немалое количество потенциальных противников.       — О, вы на месте! Это хорошо, что ты прихватила с собой и этого пса! — потер руки главарь шайки, что стоял вместе с троицей головорезов. Возможно сам Дин. — Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу: девчонка, отдавай все деньги, драгоценности, снимай саблю и пистолет, оставляй нам эту бешеную собаку и можешь проваливать отсюда с твоим шариком.       — Прошу прощения, но почему я стал собакой? — наклонил голову Флинт.       — Потому что я чертовски их ненавижу, не меньше, чем те-…       — Короче он душевнобольной, — не дослушал парень, поворачиваясь спиной к провокатору. — Ну что, идём обратно, Нелли?       — А ну стоять! — рявкнул Дин. — Иначе!..       — Силенек не хватит, чтобы диктовать, что «иначе» произойдет. Вас тут всех вместе взятых не хватит, даже чтобы я разогрелся…       До того, как пират успел придумать очередную околесицу, отставной охотник на этих самых пресловутых пиратов принялся действовать. В следующее мгновение Нелли уже оказалась на вершине большого кубообразного объекта, который, наверное, когда-то использовался для хранения угля.       — ТВОЮ МАТЬ, ФЛИНТ! — прокричала девушка, что уже оказалась по уши измазана в саже, и которая чудом не выпустили во время прыжка кейс       — Тридцать три… Надеюсь, здесь тебя не достанут, — пожал плечами мечник, прочищая заложенные криком уши. Не дожидаясь нового крика он принялся за свою работу, спрыгнув с десятиметровой высоты в толпу пиратов, одновременно с этим отбивая выстрелы, которые заставили Нелли вжаться в ее укрытие. Джон приземлился прямо на плечи Дина, а после, улыбаясь и смотря прямо в глаза жертве, вставил Синюю Луну тому в шею, прокручивая ее и спрыгивая на твердую землю: голова пирата покинула свое лежбище, обливая Флинта кровью. — Тридцать два…       Нелли не рискнула вылезать из укрытия, так как сразу раздался шум пальбы из ружей, поэтому не видела, как мечник ворвался в самую гущу, как Синяя Луна жадно испивала кровь сразу нескольких врагов каждым взмахом. Но она могла представить, как Джон, маниакально улыбаясь, вырезал чрезмерно самоуверенных идиотов, которые возомнили, что смогут что-то противопоставить этому безжалостному головорезу. Как это иногда бывает, ирония сделала фатальный удар, превратив охотников в жертв и наоборот…       Самого же Флинта не заботило в этот момент ничего — ни старые, ни новые раны, ни крики, ни ругань. Кого вообще может волновать это, когда очередная невидимая коса, посланная своим мечом через всю эту огромную комнату, пожинает дюжины жизней?       Как итог три десятка пешек Донкихотов очень быстро осознали, что отставной охотник, даже несмотря на свои бинты, все еще может охотится за добычей, особенно когда она сама идет к нему в руки…       Битва закончилась быстро. Достаточно, чтобы капитан не успела наораться вдоволь. Достойного соперника он в очередной раз так и не встретил, что и хорошо из-за его текущего состояния, и плохо, потому что он уже забыл, когда в последний раз у него была хорошая дуэль.       Нелли, которую он снял с «обзорной вышки» была измазана в грязи и копоти, а также все ещё была крайне… недовольна произошедшим, это несложно понять из ее очень грозной, полной ненависти и ненормативной лексики речи, которой она одарила мечника, что спас ее от смерти несколько минут назад.       Сам же Флинт, слушая это экспертное мнение, вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и перевести дыхание: все же он все ещё далек от полностью здорового состояния, и уселся на ближайший объект, подходящий для этого — вполне обычный большой камень. Парень начал лазить по карманам и выудил оттуда палочку, а после и колпачок. Джон угрюмо вдохнул: вот во что превратилась его трубка для курения… Тем временем капитан наконец-то немного успокоилась и начала вести уже чуть более конструктивный разговор:       — Уроды! И где теперь Этернал Пос? Сломан и лежит в луже крови! Они мало того, что обманули меня, так ещё и попытались убить! Ух, мрази! Могла бы, лично каждому бы головы поотрывала!..       — Капитан, с вас выпить что-нибудь, как на корабль вернёмся.       — И ты ещё один кретин-алкоголик!.. Вот что они на тебя так сорвались, как с цепи?       Сначала Джон воспринял это как риторический вопрос, предпочтя ответу наблюдение за городом там внизу, но после того, как понял, что от него всерьез ждут ответа, задумался и начал:       — Ну, это достаточно давняя история. Помнится, она началась давно, кажется, что мне и совершеннолетия тогда не было. Я тогда познакомился с пиратом Трафальгаром Ло: за него тогда даже награды не было. Мы пересеклись с ним в непримечательном семейном кафе, куда за ним пришли люди Донкихотов. Я ему тогда помог в драке и поэтому меня под гребенку тоже решили выбрать целью охоты. Много лет прошло, парень уже давно по Гранд Лайну плавает, даже меня к себе в команду после того случая позвал, правда я отказал. Сглупил по молодости, остался здесь в Норт Блю… Ну что, история достойная?       — Нет, все, что я поняла, так это то, что они тебя невзлюбили просто так.       — А я о чем? Ну так что, курс обратно на «Анаконду», или тут на острове есть ещё дела?..