История о том, как ведьмы в Хэрродс ходили

*** Вся улица была в вечерней иллюминации. Белые хлопья снега кружились в воздухе, ложились друг на друга, укладываясь в белоснежные шапки на фонарях, оседали на шапках, волосах лондонцев и туристов. Гермиона как завороженная стояла на тротуаре и смотрела через дорогу на Хэрродс. С этим местом у нее было связано столько воспоминаний. Ей шесть, бабушка посчитала что она достаточно взрослая и отвела ее выпить чаю. Гермиона помнила себя маленькую, сидевшую за накрахмаленной скатертью и старавшейся не опозориться. Ей, казалось, что тут она может встретить саму Королеву. Когда бабушка умерла, традицию ходить в Хэрродс на чай продолжила мама. Каждый год перед рождеством они втроем: мама, папа и Гермиона отправлялись за новогодними покупками. Гермиона с грустной улыбкой вспоминала как они могли часами бродить мимо витрин, выбирать подарки, и просто рассматривать красивые безделушки, пока отец с видом мученика молчаливо следовал за ними с пакетами. А потом, уже отец возглавлял их процессию к ресторану. Там они усаживались за маленькой столик, заказывали чай за 33 фунта. Пили ароматный чай с закусками и обсуждали планы на предстоящее Рождество. —Мы пойдем или мне уже накладывать согревающие чары, Грейнджер? Голос Беллатрисы вырвал Гермиону из воспоминаний. —Да, да, —Гермиона тряхнула головой, отчего с ее кудрей посыпались снежинки. —Ты погляди, еще немного и в снеговика превратишься, —черноволосая ведьма протянула руку, затянутую в черную перчатку, и стряхнула снег с ее волос. —Пойдем, — чересчур радостно, Гермиона подхватила Беллу под руку и повела через дорогу. —Не притворяйся, —темная ведьма приобняла Гермиону и внимательно следила за дорогой,—несутся как стадо тупоголовых кентавров,—ругалась ведьма на недобросовестных водителей, —не начинай Грейнджер про их разумность, а то я передумаю идти. Но Беллатриса Блэк лукавила. На самом деле она была рада, что Гермиона пригласила ее в место, где была счастлива, как и была рада разделить с ней горечь и радость ее воспоминаний. Но выражать восторг от того, что она проведет вечер среди маглов…Увольте. На это Беллатриса Блэк не пойдет даже ради любимой женщины. Это знала и Гермиона. С чисто женской мудростью и пониманием она придерживалась заданных Беллой «правил игры». Беллатриса капризничала, ворчала, а потом милостиво соглашалась сопровождать Гермиону. На что она в свою очередь была ей крайне, крайне благодарна. В результате обе были довольны. Эго темной ведьмы не задето, в глазах общества она выглядела мученицей и любящей девушкой. А Гермиона? А Гермиона просто улыбалась краешком губ и еще больше любила свою строптивую ведьму. Перейдя дорогу, они двинулись вдоль богато украшенных витрин. Диор, Шанель, Гучии, Джимми Чу, Александр Маккуин. Платья, сумки, туфли от именитых дизайнеров блестели золотом, серебром, шелком в рождественских витринах. Гермиона не заинтересованно шагала, пока Беллатриса не остановилась. —Знаешь Грейнджер, а это выглядит весьма неплохо. —Беллатриса рассматривала красное вечернее платье. —Тебе бы пошло. — Она окинула внимательным взглядом Гермиону. —Хорошо подчеркнуло бы твои ноги и грудь, — хищно улыбнулась. Гермиона вспыхнула. Но красные от мороза щеки не выдали ее. —Неужели? Ты купила бы мне платье в грифиндорском цвете? —Не нужно присваивать цвет вашему непутевому дому. Рубины, красное вино, красная помада, кровь, —то, как это говорила Белла заставляло Гермиону вспомнить, что ее девушка темная ведьма и насколько она иногда бывает пугающей. Беллатриса притянула Гермиону к себе, так что та оказалась лицом к витрине. Старшая ведьма стояла сзади, их отражения были видны в стекле. Гермиона видела, как зашевелились губы ведьмы и почувствовала, как появился защитный барьер. —Это же… —Да, да беспалочковая магия, —хмыкнула ведьма, наслаждаясь восхищением Гермионы. —Так вот, — ее руки скользнули в ее расстёгнутое пальто под свитер, коснулись горячей кожи. Подбородок ведьмы лежал на плече Гермионы, смоляные кудри щекотали щеку. —Это платье чертовски сексуально бы смотрелось на тебе Грейнджер, ты могла бы надеть его на Рождество. —Вот еще, оно стоит целое состояние, —возмутилась Гермиона. —Ты же понимаешь, что, если я захочу я куплю это место с потрохами, и мне даже не придется применить непростительное. —Но Белла… —Я куплю его, и ты его наденешь, —ведьма сузила глаза и сжала плечи гриффиндорки, —это мое условие или я не пойду к Уизли. —О, они этого не переживут, —съязвила Гермиона. —Если не пойду я, ты тоже никуда не пойдешь, —ведьма развернула девушку к себе и впилась в губы. У Гермионы перехватило дыхание. Когда Беллатриса отпустила ее она кивнула. —Ну вот и славненько, веди меня в магловский Косой переулок. Ведьма зашагала вперед, оставляя позади недоумевающую Гермиону. Они вместе почти два года, а она, кажется, никогда не привыкнет к перепадам настроения мисс Блэк. Гермиона вздохнула и побежала догонять ведьму. Мерлин знает, что взбредет ей в голову. *** Талли не переставала восхищаться Лондоном. Они тут пару дней, но она уже влюбилась в этот город. Сара обещала показать ей замки, сводить в Альберт-холл. Но Талли ощущала эйфорию не столько от места, сколько от того, что они только вдвоём, в безопасности и не наконец не нужно спасать мир. Есть только они, идущие за руки по улицам Лондона или сидящие в кафе, греющие руки о чашку с кофе. У Талли карамельный Раф с пышной пеной и рождественской посыпкой. У Сары- маленькая чашечка черного эспрессо. —Как ты можешь его пить? —Изумилась Талли, сразу делая глоток своей сахарной бомбы. Сара засмеялась, притянула ее за руку и поцеловала. Талли млела от поцелуя, плавилась подобно маршмеллоу в горячем шоколаде. —Зачем мне сахар, если у меня есть ты. Щеки Талли вспыхнули и стали под цвет ее волос. Алдер ухмыльнулась и откинулась на кресле. Талли так непривычно было видеть ее не в форме. С распущенными волосами, лишь передние пряди сколоты сзади, в широких брюках и черной водолазке, она выглядела грациозно и сексуально. Как пантера. Алдер поймала ее восхищенный взгляд. —Я имела ввиду твой жутко сладкий кофе на твоих губах. Талли хмыкнула. —Куда мы сейчас? —Я думала погулять. До спектакля время еще есть, хочу зайти в Хэрродс. Алдер кивнула. —Да, там весьма красиво. Так они и оказались в это время в знаменитом на весь мир универмаге. Талли восхищённо рассматривала витрины, выбирая что привезти маме, Раэль и Сцилле, остальным. Сара, засунув руки в карманы бежевого пальто следовала за ней, с улыбкой смотря на счастливую Талли. Кто бы мог подумать, что Генерал Сара Алдер переживет смерть, сложит полномочия и станет семейным человеком. Судьба воистину преподносит сюрпризы. Талли вернула ее к жизни, подарила ей второй шанс. И она не собирается тратить отведённые ей годы на работу. Свой долг она отдала. К сожалению, Талли не согласилась уйти из армии хотя могла. Она была молода и хотела принести пользу. И Сара это понимала и гордилась своей девочкой. Хотя и вынашивала план как убрать Талли с передовой и направить ее энергию в более безопасное русло. Преподавание? Почему бы и нет. Она сама могла бы вернутся в Форт Салем ради такого. В конце концов негоже рисковать жизнью, когда ждешь ребенка. Ну, в будущем. Поправила себя ведьма. Но это дело времени. Немного времени, пара заклинаний и с благословения Матери они обе станут матерями. В толпе она потеряла Талли из виду. Вскоре Талли сама нашлась. За руку она вела очаровательную малышку. —Энни, это Сара, не бойся. Мы сейчас найдем твою маму. Сара смотрела на то, как Талли сжимает детскую ручку, как показывает той елочные игрушки, рассказывает про рождество в Америке. И все больше укреплялась в мысли что хочет ребенка и как можно скорее. —Мы запекаем гуся, а не индейку. Хотя какая разница, верно? Мама малышки нашлась быстро, и они вновь продолжили бродить между полок. —Милая девочка, —Сара шла рядом с Талли, —ты будешь чудесной мамой. —Думаешь? —Талли улыбнулась и увлекла женщину к стенду с ёлочными игрушками. —Знаешь, мы должны купить что-то из игрушек на нашу елку. Представь, как будем наряжать ее с ребенком и скажем что купили это игрушку здесь во время нашего медового месяца. —Звучит чудесно, —Сара улыбнулась. —Выбирай что хочешь. —А ты? —Я целиком и полностью доверяю твоему выбору. —Талли вздохнула и принялась разглядывать игрушки. *** Встреча двух пар была неминуема. Первый раз они могли столкнуться в кофейне, но Беллатрикс посчитала что там слишком много маглов, а интерьер слишком бедный, второй раз встреча могла произойти при входе в Хэрродс, если бы не злополучная витрина с красным платьем. И вот на третий раз судьба свела их у стеллажа с елочными игрушками. Две пары застыли у витрины, разглядывая разноцветные стеклянные фигурки. Радужные конфеты, домики, радужный Санта Клаус, радужный мишка хэрродса. Все это радужное изобилие переливалось гранями и блестками в свете ламп. Талли восхищенно держала в руках стеклянную радугу. —Мне нравится эта! Я взяла золотой Букингемский дворец и корону. Эта будет в самый раз. —Ну если ты хочешь, —протянула Сара приглядываясь. —Хотя признаться я не понимаю всего этого, —она задумалась, подбирая слово, —мерча. —Это символ гордости! Символ равных прав и открытости. —Не понимаю, чем тут гордиться. Это и так наше право, как ведьм и свободных женщин. Жить, спать, выбирать партнера любого пола. —Для нас ведьм и американок-да, но не для всех же. Сара кивнула, сдаваясь. Юношеский максимализм младшей ведьмы ей не переспорить. —Мерлин всемогущий, вся эта радуга такая…яркая! —раздался рядом возмущенный женский возглас. Алдер мысленно с ней согласилась. И это был первый и последний раз, когда она согласилась с Беллатрисой Блэк. —Но Белла, это символ свободы, равноправия. И в конце концов, это просто красиво, —с такими словами Гермиона агитировала темную ведьму купить точно такую же елочную игрушку, которую Талли только что убрала к себе в корзинку. —Я не повешу эту отрыжку единорога в своем поместье, —громко заявила статная брюнетка, но видя, как опустились плечи девушки пошла на попятную, —ладно, где-нибудь сбоку повесь. И тут взгляды двух брюнеток встретились. —Так, так, Генрал Сара Алдер, какими судьбами в Лондоне? —пропела Беллатриса, —отдыхайте на пенсии? Гермиона поперхнулась от слов ведьмы. —Отдыхаю от трудов праведных, но вам же это не знакомо Лестрейндж. Странно видеть вас тут, а не в тюрьме. Пока старшие ведьмы обменивались колкостями, Гермиона и Талли следили за этой перепалкой боясь, как бы она не вылилась в нечто большее. —Я Гермиона Грейнджер, —девушка протянула руку. —Талли Крейвен, очень приятно познакомиться с героиней войны. —Кто бы говорил. Вы тоже внесли немалый вклад в защиту своей родины. —Девушки как могли вели светскую беседу и создавали видимость нормального общения. —А вы хорошо выглядите для своего возраста, Генерал. Или правильнее говорить генерал в отставке? —Вы тоже неплохо сохранились, учитывая сколько лет вы провели в Азкабане. —Вы видимо знакомы, —Гермиона схватила Беллу за руку, которая уже тянулась к палочке. —Было дело, — буркнула Белла, вспоминая провальную миссию в Штатах. —Может быть чаю? —Сказали Талли и Гермиона одновременно. Ах, чай! Он уже много раз становился «трубкой мира» и поводом для перемирия. И в этот раз если он не предотвратил катастрофу, то по крайней мере отсрочил ее. *** Наши пары покинули торговый зал с полными пакетами и направились на последний этаж в ресторан. Талли сжимала руку Сары, и не переставая крутила головой. Гермиона с замиранием сердца шла по знакомому холлу, но только в этот раз она сжимала руку любимой женщины. Она была рада что разделит с Беллатрикс эти эмоции, а еще она думала удастся ли им предотвратить магическую дуэль. Приложив все свои силы легилимента она постаралась закрыть свой разум, пустив мысль о чае, воспоминаниях о родителях, скрывая от Беллатрикс мысль о том, что она сомневается, выйдет ли Белла победителем из битвы с Генералом Алдер. Но это была преступная мысль, которая ставит под сомнение силу и эго мисс Блэк, поэтому Гермиона ее тщательно скрывала. С помощью везения или магии, ведьмы разместились за лучшим столиком у одной из нарядно украшенных елей. —Что будем заказывать Грейнджер, может шампанское? — Беллатрикс лениво листала меню. —Я думала мы выпьем чаю с закусками. Беллатриса вздохнула и тяжелым взглядом посмотрела на Алдер. —Ладно. —Я тоже хочу чай. Мы же в Британии, — и Талли отодвинула от себя меню. —Именно, только учтите дорогая, он у нас теплый и в фарфоре. —Не удержалась темная ведьма. —Белла! —Гермиона покраснела. —Ничего Мисс Грейнджер, но предупреждаю вас Мисс Блэк, еще один выпад в нашу сторону, и вы пожалеете о своих словах. —Глаза Сары Алдер не мигая смотрели на темную ведьму, чувствовалось как вокруг нее сгущается магия. — Не хотелось бы вас калечить в присутствии вашей дамы, это будет неприятно. Особенно для вашей гордости. Гермиона с силой сжала руку Беллы под столом и постаралась разогнать надвигающуюся бурю. —Мисс Крейвен, я слышала ваш дар предвидения был очень полезен и сыграл решающую роль в войне, —Гермиона старательно игнорировала изогнутую бровь Беллатрикс. —Предвидение — это так увлекательно. Беллатрикс фыркнула. —Можно просто Талли, зачем так официально Гермиона. Знаете, когда вышла книга о ваших приключениях, о том, как вы скрывались во время войны с Темным Лордом, признаться читала об этом и поверить не могла что это правда. То, как вы выбрались из банка, поражает. Наверное, то, что вы проникли в хранилище мисс Блэк было очень, эм романтичным. —О, да. Наша история любви началась именно там. —Хмыкнула Белла. Принесли чай. Перед каждой из ведьм поставили тарелки и тонкие фарфоровые чашки. На столе появился молочник, заварник, сахарница, блюдце с лимоном. В центре расположилась этажерка с закусками. Внизу лежали сэндвичи с огурцом, лососем и яйцом, на втором ярусе сконы и на самом верху мини-десерты. Все отвлеклись на угощение и разговор перетек на нейтральные темы. Гермиона вымуштрованная своей бабушкой следила чтобы разговор не вышел дальше трех чайных тем: погоды, искусства и истории. Она налила молока, затем аккуратно влила чай и подала кружку Беллатрикс. Она отметила, как Беллатрикс взяла уже второй сэндвич с козьим сыром и орехами. Она знала, что именно он ей понравится и уже готовилась что приготовит их дома. Ведь если Белла берет добавку, значит в ближайшую неделю она будет есть это блюдо пока не надоест. Гермиона отметила, как мило смотрятся Талли и Генерал вместе. Генерал разрезала скон, намазала его маслом, добавила джем, рассказывая Талли что это традиционное британское лакомство, которое больше всего любит королева. Гермиона улыбнулась и взяла свой любимы десерт-лимонные брусочки. Нежный кокосовый бисквит таял во рту, а кисленький лимонный крем освежал. От удовольствия она прикрыла глаза. —Грейнджер, я ревную тебя к этому кексу, — Беллатрикс склонилась к ней и зашептала на ухо, —прикрывать глаза и стонать от удовольствия ты можешь только из-за меня. Гермиона закашлялась, а довольная собой Беллатриса, подхватила аналогичный кусочек и откусила. —Мм, действительно вкусно. Не хочу признавать, но это достойное волшебников место. —А вы изменились Мисс Блэк, приятно слышать, что вы меняете свои взгляды. —Сара Алдер обратила свое внимание на них. —Да, я умею удивлять. —Ведьма гордо тряхнула копной волос и хищно улыбнулась. —На истории магии мы изучали историю Салема и гражданскую войну. Как жаль, что многие песни потеряны для нынешних поколений, —Гермиона решила перевести разговор на безопасную как она думала тему-историю. —Согласна Гермиона, но пару песен мы возродили, и они снова звучат в этом мире. И все благодаря Талли. —Жаль, что в Хогвартсе не практикуют такого рода магию, я бы хотела поучиться в Америке, особенно у вас. Слышала, что вы собираетесь преподавать… И тут Гермиона поняла, что совершила ужасную ошибку. Она косвенно затронула политику, похвалила другого человека, и не просто человека, а ведьму и женщину. И это была не Беллатрикс. Гермиона осеклась и скосила глаза вправо. Глаза темной ведьмы опасно сузились. Это не предвещало ничего хорошего. Но слова уже были сказаны и как говорится, заклятье было уже выпущено. Оставалось только разбираться с его последствиями. Понимая, что дело приобретает опасный оборот Гермиона перевела тему на покупки. —Кстати, что вы купили? Вам же, наверное, надо привезти подарки друзьям и что-то себе на память? Кажется сработало. Беллатриса молча пила чай. —О, мы взяли чайный адвент календарь. Помимо английского чая, туда входит фруктовый, тропический и другие. Звучит очень ароматно и на подарок подойдет. —Звучит замечательно. Белла, возьмем себе такой? —Увольте, я пью только черный. Мы англичане консервативны и чтим свои традиции. —Зря вы так, мисс Блэк, — Сара Алдер смотрела на нее поверх чашки, —Пробовать что-то новое довольно интересно. Нельзя застревать в старом мире. —О, старое — это скорее про вас. Я понимаю, в вашем возрасте, да с молодой женой нужно быть в форме. —Белла, —Гермиона предостерегающе положила свою руку поверх руки ведьмы. —Что Белла? Возможно, когда я буду в столь почтенном возрасте буду делать также. —Простите Генерал… —Ничего. Мисс Блэк остра на язык. И судя по тому, как часто она упоминает тему возраста этот вопрос для нее крайне болезненный. Но это спесь и только, — она отставляет чашку, — уверена она быстро слетит после дуэли. —А может это пыль слетит или песок посыплется? — в голосе ведьмы проскочили те нотки, что появлялись, когда на Беллу находило состояние «безумная ведьма из Азкабана». —Гермиона, а что это за кекс? Три пары глаз устремились на последний оставшийся десерт, на который указывала Талли. Шапочку из крема венчала коктейльная вишенка. Беллатрикс прыснула, Алдер улыбнулась, а Гермиона цепляясь за это как за соломинку начала читать лекцию про историю этого десерта. Здесь она была в своей стихии. —Это знаменитый капкейк «Диана», в честь принцессы Уэльской… Чай был выпит, закуски съедены, не опасные темы для разговора кончились и все засобирались. Талли утащила Сару в отдел сладостей, а Беллатриса внезапно решила купить черные елочные игрушки. На что Гермиона сказала, что обязательно покажет ей фильмы Тима Бертона. Харрэдс был на грани, но он выстоял. Уже в стеклянных дверях, когда Беллатриса пропустила Гермиону вперед, в темную волшебницу врезалась магловская девушка. Беллатриса сыплет проклятьями, видя, как на мраморном полу валяется выпавшая из кармана раскрытая бархатная коробочка. Девушка опережает и протягивает ей ее. —Красивое кольцо, удачи вам. —Спасибо, —шипит ведьма, прячет коробочку в карман, надеясь, что сквозь толстые двери и толпу людей Гермиона ничего не увидела. Беллатриса проносится мимо девушки и скрывается за стеклянной дверью. —Ух, просто ведьма. Я думала у нас Рождество на носу, а не Хэллоуин, —Джейми проводила удивленным взглядом странную женщину. Дэни улыбнулась и потянула Джейми вглубь магазина. Так три пары пошли в разные стороны. Сара и Талли перешли дорогу и двинулись в сторону Альберт-холла. Гермиона с Беллатрикс свернули направо до первого переулка чтобы аппарировать в Лестрейндж-Холл. А Дэни и Джейми продвигались внутрь огромного магазина мимо витрин и стеллажей чтобы купить подарки для обитателей Блая. Все три пары были счастливы держать в руке руку любимой, наблюдать за улыбкой, играющей на губах при виде рождественских украшений. Впереди было Рождество с подарками, вкусной едой и хорошей компанией. Но главное впереди была вера в счастливое будущее, в будущее, где нет «я», а есть «мы».