Вероятность "омега"

Когда Чимин просыпался у себя в поселении, то первое, что видел – календарь на белой стене. В поселении время шло так медленно, несмотря на постоянно занятые поиском и бегом по лесу дни. В ожидании – информации ли, еды ли, новостей из соседнего поселения – Чимин то вычеркивал дни легкими штрихами, то со злостью заштриховывал, превращая даты в непроницаемые квадраты. Ждать он никогда не любил, никакого терпения в него с рождения не заложили, а, может, просто он не дотерпел до момента раздачи в Великом До и сбежал в этот мир раньше. Когда-то на этой же стене висели часы, но Чимин со злости разбил их, когда начал подозревать, что стрелки намеренно в самые тяжелые моменты шли все медленнее и медленнее. Например, в те дни, когда он пытался заставить вывихнутую ногу или сломанную руку восстанавливаться, или живот не скручиваться от боли в разболевшихся кишках. Они часто травмировались в лесу. Иногда даже не сразу замечали раны, ссадины или еще какие-то повреждения. Хорошим тоном считалось не просить обезболивающее, потому что запасы лекарств таяли довольно быстро и использовали их только в крайнем случае. Сейчас же, просыпаясь, Чимин окидывал взглядом мягкие, бежевые обои и тумбочку около кровати. На ней громоздилась целая армия для создания его нынешнего комфорта – часы с датой, не дающие ему снова запутаться, радионяня, несущая свою вахту по ночам и блистер с таблетками, спасающими от спазмов. Если бы Чимина продавали в огромной, блестящей коробке, как куклу, он бы предпочел, чтобы именно эти вещи шли с ним в комплекте. К сожалению, в доме Намджуна часы сыпались сквозь пальцы, как песок, хотя здесь Чимин наоборот замедлил бы их. После удара по голове Чимин оставался тут уже неделю, и неминуемо приближался тот день, когда ему пришлось бы вернуться в поселение. Чимина буквально разрывали эмоции и сомнения. Каждый раз, думая о близких, он чувствовал вину. Ведь внутри росло отчаянное нежелание снова оказаться дома, увидеть ту стену с календарем, снова бояться и бежать сквозь лес, настолько сильное, что внутри все сжималось, а дышать становилось тяжело. К тому же никто не гарантировал, что Чимин снова не попадется ловцам, а от них – на аукцион. Вот только вряд ли Намджун снова спасет его. Перед ним Чимин тоже ощущал себя недостаточно благодарным. С первого дня Намджун только и делал, что заботился о нем, старался порадовать и сделать его пребывание в доме комфортным. Еще он искренне переживал и волновался за него, и Чимин все отчетливее понимал, что никак не может ему отплатить. Пытаясь заглушить все неприятные ощущения сразу, Чимин изо всех сил спал, ел и слушал сказки из той большой книги, которую Намджун нашел на полках. Ему снились золотые дворцы, принцы, превращенные в лягушек, коварные мачехи и добрые волшебницы. В те короткие моменты, когда усилием воли удавалось перестать винить себя хотя бы за что-то, Чимин украдкой наслаждался. Тишиной и теплом ванной комнаты, запахами цветов и фруктов от гелей и шампуней, возможностью спать, сколько захочется, а не сколько нужно поселению, обычной, не консервированной едой, а главное ненавязчивому, согревающему вниманию, для получения которого он совершенно ничего не сделал. Он был для Намджуна совершенно посторонним омегой, за которого тот выложил солидные деньги, а что получил взамен? Разве что удовлетворение от совершенного доброго дела, но Чимин подозревал, что оно не очень-то и греет. Его, наверное, не грело бы, хотя Чимин даже не собирался спорить с тем, что эгоизм в нем всегда брал верх над альтруизмом. Но вина перед Намджуном почему-то ощущалась совсем по-другому. Не такой горькой, не такой тяжелой, более приятной, чем ощущение себя жалким предателем своего небольшого поселения. Конечно, Чимина все еще мучили сомнения в искренности Намджуна, поэтому несколько раз он позволил себе крошечные провокации - забирая руку из его ладони, чуть погладил по запястью, сделал вид, что не заметил сползшего на одну сторону ворота пижамной рубашки, открывающего ключицу и часть плеча, однажды допустил слишком долгий взгляд в глаза. Все это ему категорически запрещалось родственниками, если вдруг судьба сведет его с альфой. Хотел бы он понимать, кого проверял таким образом – себя или терпение Намджуна, но последний ни разу не повел себя, как обычный альфа из жутких историй. Он только терпеливо улыбался, разве что пару раз подавился своим мятным чаем, но больше никак не выразил своего отношения. Иногда Чимину хотелось, чтобы тот обидел его чем-нибудь, и тогда путь в поселение стал бы намного проще. Но Намджун никак не хотел следовать этому плану. Оставался только один вопрос, который в связи с происходящим всерьез озадачивал Чимина: почему же у Намджуна не было своего омеги? Ему не достался договорный? Или с тем что-то случилось? Может, за его сдержанным поведением скрывалась какая-то невзаимная история любви? Или история с несчастливым концом? Но спросить в лоб Чимин никак не мог – ведь это могло всерьез обидеть или расстроить Намджуна. Пока Чимин пытался найти хотя бы крошечные зацепки, чтобы приблизиться к разгадке тайн единственного вменяемого альфы, которого он видел в своей жизни, Намджун продолжал стараться для него. Мало того, что кто-то привел в порядок одежду Чимина, Намджун дополнительно принес еще один комплект, состоящий из джинсов, футболки и мягкой бежевой толстовки. Через пару дней восстановления он попытался перенести завтраки, обеды и ужины в столовую, чтобы есть вместе, но после того, как в коридоре у Чимина закружилась голова, и он чуть не распорол себе лоб углом книжного шкафа, предпочел просто есть вместе с ним в комнате. Тот случай всерьез напугал Чимина – вроде бы на четвертый день он чувствовал себя вполне сносно, но стоило отпустить руку Намджуна, как из-под ног будто резко выдернули ковер, и его так повело в сторону, что только хорошая реакция Намджуна спасла его от новой травмы головы. На пятый день, понимая, что в будущем ему еще идти через лес, Чимин начал выбираться из постели и осторожно делать обычный комплекс упражнений. Ему выпало несколько сказочных дней, но рано или поздно пришлось бы вернуться в реальность. Он так отчаянно гнал от себя мысли о том, что голова повреждена слишком сильно и останется такой же слабой навсегда. С ним такое не могло произойти – верно ведь? Ему так везло… Даже Намджун оказался в нужном месте в нужное время. Неужели за это ему пришлось бы расплатиться полнейшей неспособностью быть полезным для поселения? Постепенно упражнения давались ему все легче и легче, а головокружение не повторялось, так что Чимин с облегчением выдохнул. - Как насчет обеда? – Намджун заглянул к нему в комнату во время одного из упражений, и Чимину пришлось панически делать вид, что он что-то потерял под кроватью. – Все хорошо? - Да, все прекрасно, - сев обратно на кровать, Чимин кивнул. Голова не отреагировала даже на такую резкую смену положения. – Обед – это замечательно. - Сейчас принесу, - Намджун опять исчез в недрах своего дома. Чимин уже спрашивал у него – приносят ли еду курьеры или ее готовит приглашенный повар. Оказалось, что на кухне есть свой небольшой телепортатор, который и обеспечивает скоростную доставку всего, что Намджун мог бы пожелать. Семья Намджуна могла позволить себе и не такие современные игрушки. Их бизнес, недвижимость и счета находились за пределами сферы, а значит приносили постоянный неплохой доход. Намджун объяснял что-то про свои заработки, связанные с музыкой и с написанием каких-то текстов, но Чимин не очень понял и завяз в огромном количестве малознакомых слов, значение которых он переспросить постеснялся. Разглядывая свою отчищенную, приведенную в порядок одежду, Чимин не мог не думать еще об одной стороне этого мира. Об огромном количестве омег, которые обслуживали альф и работали на разных, иногда запредельно тяжелых работах. В такой ситуации оказывались те, кто остался рядом с альфами в городах, но уже не мог удовлетворять их потребности или рожать потомство, и – как Намджун объяснил – многие дикие омеги, надоевшие своим альфам. Омег всегда было больше, чем альф, так что их ценность оказалась несопоставима. Они просто стали расходным материалом внутри этого купола, безликой массовкой для удовлетворения желаний. При мысли об этом у Чимина внутри все замерзало, и хотелось бежать куда-то вперед, заткнув уши и крича во весь голос. Но что он мог сделать? Только вернуться к себе в поселение и продолжать дальше свой путь дикой омеги, пока однажды его не измордуют до смерти во время лова или после аукциона? - Есть ризотто и стейк из лосося, - сказал Намджун, и Чимин сморгнул некстати выступившие слезы. – Что-то случилось? - Гормоны, - отмахнулся он, стараясь улыбаться. Не хватало еще дополнительно загрузить Намджуна мыслями о других омегах. Тот и так делал больше, чем другие альфы. Заметив, что рыба нравится Чимину больше, чем мясо, Намджун переключился на рыбные блюда. И каждый раз он приносил на десерт такой же крохотный кекс, как и в первый раз. Чимин уже даже научился держать себя в руках и не реагировать на эти знаки заботы слишком явно. За неделю Намджун уже почти сроднился со стулом рядом с кроватью и даже научился есть, держа тарелку на весу. Чимин пододвигал столик в его сторону, но Намджун каждый раз отрицательно мотал головой и заверял его, что и так удобно. - Намджун, можно спросить? – Чимину так сильно захотелось понять Намджуна, что он все-таки решился уточнить несколько моментов. – Почему ты выбрал аукцион? Были же, наверное, другие возможности помогать омегам? Тот неловко царапнул тарелку вилкой с жутким звуком и сам же поморщился от него. Кажется, это оказался не такой уж простой вопрос. - Понимаешь, альфы… - это прозвучало так, словно Намджун говорил о себе тоже, хотя Чимин с трудом причислил бы его к обычным альфам. – Альфы создали аукцион для развлечения и наказания. Их злит, что какие-то омеги не хотят создавать пары, и они ловят их, унижают, наказывают. Избивают до полусмерти. Я просто понимал, что, если я смогу спасти от происходящего хотя бы одного омегу, это уже будет лучше, чем ни одного. Но… В его глазах пряталось что-то невысказанное, что-то болезненное и очень личное – и Чимин не был уверен, что хотел бы знать ответ. - Но я не могу спасти всех. Не могу сровнять их аукцион с землей, как бы ни хотелось. На одного спасенного омегу приходится десяток пойманных. - Ты говорил «пока», - напомнил ему Чимин. - Ты запомнил, - удивился Намджун, чуть улыбаясь. – Да, я… Я надеюсь сделать больше когда-нибудь. - Станешь президентом? Прозвучало очень грустно, и Чимин опустил взгляд в тарелку. - Для того, чтобы все совсем изменить, мне пришлось бы стать императором. И совсем не милостивым, - вздохнул Намджун. – Просто слишком много несправедливости вокруг. Чимин кивнул, соглашаясь. Он хотел получить еще какую-то зацепку относительно прошлого Намджуна, и теперь ему казалось – может, тот сделал что-то плохое по отношение к омеге в прошлом? Верить в это совсем не хотелось. Чимин за эту неделю постоянно исподтишка разглядывал его. Намджун не выглядел жестоким и самовлюбленным, и Чимин считал его ужасно красивым. Что он мог сделать, чтобы считать себя частью тех жутких альф, которые на аукционах покупали омег для удовлетворения собственных желаний? - Я хотел бы кое-что спросить, - вдруг сказал Намджун, и у Чимина внутри екнуло – непонятно, от предвкушения или от ужаса. – Чимин, ты не хотел бы завтра поужинать со мной и с моими друзьями? Я понимаю, что скоро тебе захочется домой, и хотел бы тебя познакомить, если ты не против. Если что я перенесу встречу, это не проблема. Звучало, как начало очень плохой истории. Чимин верил Намджуну, но, наверное, в него слишком хорошо вбили страх перед любыми такими предложениями. - Они альфы? – спросил он, не отвечая на вопрос. - Они пара. Альфа и омега. Мы давно дружим, и я бы хотел, чтобы ты их знал. Вдруг тебе захочется вернуться в город, но не сюда. Тогда тебе будет к кому еще идти. - Думаешь, что мы подружимся тоже? - Для них мои друзья – их друзья. И для меня тоже. Чимин чуть наклонил голову и медленно выговорил: - Я не против. С удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями. Слова выходили с каким-то напряжением, еще и стало ужасно грустно. Может, из-за того, что неделя подходила к концу, может, из-за того, что Чимин подсознательно ожидал другого вопроса. Он не дал бы на него утвердительный ответ, но ему было бы приятно услышать… - Замечательно, - не подозревая о том, какие глупые мысли бродят в голове у Чимина, Намджун разлил чай по чашкам. – Сегодня не было кексов, но они сделали очень вкусные меренги. Даже кексы и те заканчивались, что же поделать. Чимин постарался улыбнуться ему от всего сердца, чтобы Намджун понял, как много он для него сделал. Он действительно заслуживал хотя бы такой благодарности. *** И вот он снова сидел в подвале аукциона – связанный, замерзший и отчаявшийся. Вот к чему приводили все надежды жить свободно, жить по-другому, жить со своими родными, которые уже второй раз переживали его потерю. Веревки затянули так туго, что Чимин едва ощущал кисти рук. Он опять не мог понять, сколько прошло времени, поэтому боялся предположить, не потеряет ли из-за такого обращения пальцы. От движения опять опасно заныла голова, так что Чимин замер и попытался даже дышать через раз. В голове вяло ворочались какие-то обрывки мыслей и надежд – если бы только Намджун снова оказался здесь, если бы только кто-то еще последовал его примеру, если бы судьба дала ему второй шанс. Он сделал бы все по-другому – Чимин не знал как, но четко понимал - по-другому. Ему хотелось заплакать или закричать, но голос не слушался. Да, и кому он здесь и что мог кричать. В подвале ведь собрались такие же, как он дикие омеги, несчастные, пойманные, обреченные пережить самые ужасные моменты своей жизни сразу после аукциона. - Эй, - вдруг позвал кто-то, и Чимин повернулся на голос. Ему почему-то показалось, что он уже слышал его, где-то за пределами подвала. Может, кто-то еще из поселения попал сюда? Может, они могли бы придумать какой-то план побега, ведь Чимин немного лучше знал, какие помещения есть в этом доме. - Вы мне? – спросил он у полумрака. Постепенно глаза различили сидящего у стены омегу. Чем-то он напомнил Чимину того, что он видел в прошлый раз, бьющегося головой о стену. - Тебе, тебе, - согласился тот. Голос все так же казался знакомым, но никак не удавалось его идентифицировать. Отгадка крутилась в голове, но не давалась в руки. – Ты же не маленький, ты должен понимать. - Понимать что? – переспросил Чимин, чувствуя себя совсем глупым. - Правила. Законы, по которым живет мир. Все ведь разделилось в тот момент, когда часть омег стала договорными, а часть – дикими. Дикие подлежали лову. С договорными строили семьи. - И что? Что из этого? Это и так всем известно, - огрызнулся Чимин. - Ты послушай дальше, - не сдался голос. – Поселения нищают, но договорными они не могут стать. Почему? Да, кому вы нужны? Много лет лелеяли договорных омег, и что вы можете противопоставить? Потенциальную возможность родить тройню? - Я не хочу слушать, - предупредил Чимин, но связанные руки мешали заткнуть уши. - И тогда что… - игнорируя его, напирал голос все громче. – Тогда они начали искать, что бы им продать? Часть поселений спонсируют добрые люди за пределами купола, утешающие таким образом свою совесть, но не ваше. У вашего ничего нет – еда и лекарства кончаются. Точнее нет – у вас есть еда летом и осенью. Может, даже лекарства так всерьез не понадобятся, верно? - Я не хочу… - снова начал Чимин, стараясь отползти. - Нужно совсем немного. Можно выбрать из своих омег тех, кто уже в нужном возрасте. Выпустить их в нужный день в нужное место. Получить деньги. Не для себя. Для остальных. Иногда беременные омеги возвращаются в свое поселение, если внутри новые омеги. Верно? Им тоже нужно что-то есть. - Я не… Кто-то схватил Чимина за плечо и зашептал: - Это все для поселения, понимаешь? Ты же сможешь вести себя умно? Ты все знаешь – как вести себя, как подать, как сделать вид, что тебе нравится. Твой альфа будет доволен. С чего тебе страдать? Просто воспользуйся всем тем, чему тебя учили. Тебе все равно давно пора найти себе пару. Такова жизнь – любой омеге нужен альфа. - Я не любая омега, я любой омега, слышите? Оставьте меня в покое, - Чимин закричал так громко, что все шарахнулись от него в стороны. А потом хлопнула дверь, и его вздернули на ноги. Это оказался тот же самый охранник, Чимин мог бы руку дать на отсечение. Он дернул его за собой и поволок так, что пару раз Чимин ногами задел сидящих на пути омег. - Надо же какая встреча, - сказал он, захлопнув дверь. В коридоре было еще темнее, чем в подвале, и распорядитель аукциона больше не давал никаких указаний. – И почему я сомневался, что ты сбежишь от своего покупателя? Чимин замер, не зная, как ему реагировать, и мысленно взмолился, чтобы хоть кто-то прошел мимо. - Такие, как ты, отбросы, постоянно появляются здесь снова. Вы возвращаетесь к себе, не понимая, что в прошлый раз ничего случайного с вами не произошло. Здесь… - он хрипло рассмеялся. – Здесь вас ждет новое будущее. Но таким, как ты, не нужно ничего хорошего. И знаешь, что? Я не думаю, что тебя кто-то захочет купить. - Пожалуйста, - попросил его Чимин, опять теряя контроль над голосом. Мышь, и та пищала бы громче. – Пожалуйста, не надо. - Вы считаете себя такими ловкими, такими быстрыми. Заставляете нас прочесывать эти проклятые леса… Снова и снова, снова и снова. И позволяете себе поднять руку на альфу, а? Кому нужен такой омега? Альфа-охранник потащил его вперед в темноту, но не в сторону помоста, как в прошлый раз, а куда-то еще. Чимин попытался затормозить, но получил пару оплеух, от которых зубы клацнули друг от друга, и снова оцепенел, молясь всем известным ему богам. В голову снова пришел Намджун – с его теплыми руками и печальным взглядом. Зачем он вообще ушел тогда? Почему не попросил его о помощи? Почему не разобрался до конца, что же происходит в поселении? - Вы должны знать свое место. Омеги предназначены для альф – в этом вся ваша сущность. Остальные мусор. И знаешь, что делают с мусором? Его выкидывают. Он распахнул дверь в темноте, и Чимин действительно увидел длинную, идущую вниз лестницу. - Нет! Пожалуйста! Нет! – Чимин с трудом ухватился связанными пальцами за косяк. – Не надо! Я все сделаю! Не надо! Альфа схватил его за плечо, встряхивая, как щенка в воздухе, и потащил к ступеням. Коридор закачался под ногами, все поплыло в сторону – Чимин упирался изо всех сил, пытаясь сесть на пол, чтобы только не упасть с высоты собственного роста. Лестница тянула его к себе, словно воронка, руки подталкивали в спину, и Чимин из последних сил закричал, в надежде привлечь хоть чье-то внимание. В голове крутилась последняя мысль – «ты все равно упадешь, ты все равно упадешь и свернешь себе шею». Все окончательно закружилось перед глазами, и с еще одним истошным воплем Чимин проснулся в комнате с ирисами. Инстинктивно он скинул на пол одеяло, сковывающее ему руки, шарахнулся к дальней стене, колотясь точно в припадке. Перед глазами все еще качалась лестница вниз, а альфа-охранник, казалось, ждет его где-то в тенях. В коридоре загремели шаги, и секунду спустя влетел Намджун в пижаме, похоже, настолько же испуганный, как и Чимин. - Что случилось? Врача? - Кош-мар… - выдавил Чимин, чувствуя, как у него сердце колотится так сильно, что сейчас остановится раньше времени, выработав все удары. - Кошмар – это плохо, - Намджун сел на кровать и не успел протянуть руки, как Чимин вцепился в него и прижался изо всех сил. Прямо сейчас его вообще не волновало, что о нем подумают родные в голове и Намджун в реальности. От ужаса его все еще колотило, пальцы кололо из-за того, что он отлежал руки, а в голове только метались ошметки пережитого ужаса. - Он сказал, что скинет меня с лестницы, все кружится, так кружится, - проскулил он в Намджуна, цепляясь за его пижаму. Под тканью ощущалось что-то жесткое, вроде специального корсета для осанки или еще какого-то ортопедического приспособления. - Все в порядке, я тут, я тебя не оставлю, - зашептал Намджун, гладя его по голове, по спине и еще хаотично, куда попадет. – Чимин, тебе приснился плохой сон, ты в безопасности. Никто тебя ниоткуда не скинет, я сам кого хочешь скину. - Сердце колотится, тошнит, - сумел выдавить Чимин, зажмуриваясь, сквозь ту какофонию, которая происходила в его голове и теле. Ему действительно казалось, что тело не вынесет такого ужаса. - Я могу помочь… Прости, но я должен это сделать, - вдруг повинился Намджун, а потом сунул ладони ему под пижаму, накрывая одной рукой сердце, а другой – лопатки, словно пряча в своих руках. От неожиданности Чимин судорожно втянул в себя воздух, но волна тепла, накрывшая его, компенсировала такое не слишком пристойное обращение. Минуты опять стали длинными и медленными, как в поселении. Тепло растекалось по телу, утешая и исцеляя. В голове стало блаженно пусто, сердце медленно возвращалось к норме, а в ушах прекратило греметь. Глаза Чимин открывать не стал – просто на всякий случай. Ему совершенно не нравилась та непрекращающаяся качка, в которую превратил кошмар его окружающий мир. Даже мысль о том, что ладони Намджуна действительно лежат на его обнаженной коже, куда-то потерялась. Кошмар отступал, оставляя после себя только неприятное, ледяное ощущение в животе. И то постепенно таяло в тепле. Чимин почти заснул, но услышал, как Намджун печально вздохнул, и заставил себя вернуться в реальность. - Мне уже лучше. Ты можешь отпустить, - тихо сказал он, не находя в себе сил сесть ровно и перестать буквально лежать на Намджуне. – Спасибо. - Хорошо, - ладони исчезли. Чимин открыл глаза и был тут же готов сообщить, что передумал, но совесть взяла верх. – Давай я включу ночник и вернусь. - Да… Прости, ты спал, наверное… Часы показывали три ночи. Конечно, Намджун спал. Что еще ему было делать в своей спальне на втором этаже, в пижаме, пусть и странного фасона? Чимин пригляделся и немного озадачился. Вместо пижамной рубашки или футболки на Намджуне оказалась плотная водолазка. Может, она скрывала его лечебный пояс, или что там почувствовал Чимин? Может, отсутствие омеги объясняла какая-то авария или травма? Это походило на правду, учитывая более слабый запах. - Ничего. Я же специально поставил рации, - Намджун включил ночник, окончательно изгнав все страхи обратно в сон, и вернулся к кровати. Хорошо, что он не умел читать мысли. Чимин взглянул на свои руки – они все еще мелко подрагивали. И как он собирался спать дальше? Намджун задумчиво оглядел комнату, поднял упавшее на пол одеяло, вернул его на кровать, а потом впервые забрался с ногами. - Обнимемся? – предложил он. – Ты точно получше? - Да, когда ты дотронулся, то все прошло, - сонным голосом отозвался Чимин, пододвигаясь к нему и обхватывая руками. – Со мной первый раз такое. Такой реальный сон… - Что тебе снилось? – спустя пару минут тихо спросил Намджун. – Кто пытался скинуть тебя с лестницы? - Охранник с аукциона, - голова вроде бы не болела, но, по ощущениям, увеличилась в размере раза в три. Намджун чувствовался очень теплым и успокаивающим, но даже в пижаме запах все равно почти не чувствовался. А сейчас он бы Чимину точно не помешал. - Почему он пытался скинуть тебя с лестницы? – Намджун, кажется, искренне пытался разобраться в происходящем, пусть даже только во сне. - Он еще тогда, когда ты купил меня – угрожал. Я поцарапал когтями лицо одному из ловцов, это его разозлило, - пояснил Чимин, опять пугаясь собственной откровенности. Намджун только обнял его крепче, а потом очень серьезно сказал: - Я не дам никому тебя обидеть. Больше никаких аукционов, ладно? Если бы он только понимал, насколько невыполнимы его слова. Чимин опять почувствовал, как ткань под щекой становится мокрой, но не смог выдавить ни слова. Хотя, наверное, после такого сна ему нужно было умолять Намджуна позволить ему остаться еще хотя бы на пару недель. - Все хорошо, все закончилось, - Намджун говорил очень мягко и успокаивающе. Никто и никогда с Чимином так не говорил. – Ты самый замечательный, с тобой ничего плохого больше не случится. - А? – опять борясь с дремотой, переспросил Чимин. - Засыпай. Я посижу тут, - таким же мягким голосом пообещал Намджун. – Рядом со мной никакие плохие сны не остаются. Я их ломаю и выкидываю в окно. - Тут нет окна, - заметил Чимин. У него рядом с ухом опять что-то щелкнуло, как совсем недавно. Стрелка часов? Может, у Намджуна на руке были часы? Он даже открыл глаза, чтобы проверить, но никаких часов не обнаружил. - Тем хуже для них, - фыркнув, ответил Намджун. – Давай я тебя заверну в одеяло. С внутренней стороны ткань была влажной, так что Намджун вытащил из тумбочки еще один пододеяльник и быстро его сменил. - Спасибо, - Чимину пришло в голову, что он никогда не сможет отплатить Намджуну за все эти моменты. Может, тот не считал свое поведение чем-то особенным, но он сделал так много. – Спасибо тебе, Намджун, за все. Ты… ты… Я не знаю… - Поспи, пожалуйста, - Намджун погладил его по спине и откинулся на стенку, прижимая к себе завернутого в одеяло Чимина. – Я посторожу, ты поспи. - Завтра у тебя будут гости, а я все испортил, - пожаловался сам на себя Чимин. - Ты ничего не испортил. Гости никуда не денутся. Один раз я могу поспать чуть меньше, ничего страшного не случится. «А что тикает? И что на тебе надето под водолазкой?» - уже мысленно продолжил Чимин, но Намджун, конечно, не ответил. И хорошо. Если бы тот еще и мысли читал, то Чимину пришлось бы взять его в плен. Навсегда. Жаль, что тот не читал мыслей. *** Утром Намджун обнаружился на уже привычном стуле, в привычной несчастной позе самого доброго и великодушного человека на свете. Лицо во сне у него было удивительно спокойное для такого неудобного места. Мягкий свет ночника еще сильнее смягчал и так плавные черты лица, темная линия ресниц напоминала росчерк тушью. Он выглядел точно видение, нарисованное песком, такое мимолетное, что только коснись и превратится в вихрь песчинок. А Чимину безумно хотелось прикоснуться. Водолазка чуть натянулась, очерчивая на его талии какой-то пояс, действительно похожий на тот, что поддерживает спину. Может, он просто восстанавливался после таких вот ночных дежурств? И никакой тайны? А щелчки Чимину просто почудились? Чимин чувствовал себя удивительно хорошо после такой чудовищной ночи – ступни и ладони ощущались расслабленными, словно закутанными в бархатную ткань. Сам он лежал на кровати, бережно завернутый в одеяло со всех сторон. Сердце билось совершенно нормально, дышать получалось спокойно и глубоко, как и всегда. Разве что ночной кошмар оставил в душе неприятный осадок, но если о нем получалось не думать, то это ощущение не приходило. - Доброе утро, - хрипло сказал Чимин. Кажется, вчера он немного сорвал голос дикими воплями. – Прости, пожалуйста. - Доброе, - с кряхтением согласился Намджун, выпрямляясь и пытаясь пригладить волосы с одной стороны. – Все в порядке. Будем завтракать? - Да, - согласился Чимин, а потом неуверенно спросил: - Если хочешь, я мог бы сделать тебе массаж. Этот стул явно убивает твою спину. Ты не думай, меня учили делать массаж… В горле сдавило. «Учили, да. Ведь альфе мог понравиться омега, умеющий разминать усталые мышцы. А потом можно было перейти к чему-нибудь другому. Ведь тебя так или иначе и этому учили, да?» - В медицинских целях, - зачем-то быстро добавил Чимин, чувствуя, как у него краснеют уши. Намджун странно на него посмотрел, но затем преувеличенно бодро сказал: - Я в полном порядке. Будешь рисовую кашу? - Конечно. Чимину безумно хотелось двинуть себя по голове изо всех сил, настолько неловко выглядело его предложение. С чего он взял, что Намджун вообще был заинтересован в подобных близких контактах? За все время его пребывания тот вел себя удивительно сдержанно. Он касался его только чтобы успокоить, и почему-то именно сегодня Чимина это ужасно расстраивало. Намджун видел в нем дикую омегу – похоже, нечто напоминающее испуганного зверька, с которым нужно было вести себя очень аккуратно, не напугать, не разозлить, чтобы потом выпустить обратно в дикую природу. Или нет? Несмотря на сотни разговоров, которые вели с ним родные, оказавшись в доме альфы, Чимин совсем его не понимал. Может, именно этого альфу, а не остальных, конечно. Этот вел себя совершенно нестандартно, поэтому не читался – или притворялся лучше других. Чимин хотел бы отключить в голове механизм, постоянно думающий о самом плохом, но тот реально помогал. Ведь если бы все пошло бы по самому страшному сценарию, Чимин уже все равно пережил все это тридцать раз подряд у себя в голове, так что, наверное, сумел бы вынести и в реальности. Наверное. - Намджун, - пытаясь заполнить возникшую неловкую паузу, Чимин придумал более безопасное предложение. – Может, пойдем на кухню? Чтобы ты, наконец, поел не на весу? Мне ужасно неловко из-за этого. Я разрушил весь твой привычный распорядок. Намджун пожал плечами и с улыбкой потер все еще сонные глаза. - Ничего страшного. Я могу есть на весу столько, сколько понадобится, - Намджун только отмахнулся и протянул ему руку, чтобы помочь встать с кровати. – Не было у меня никакого распорядка дня. Ты точно в порядке? Не нужно вызвать врача? У Чимина, видимо, на лице отразились все впечатления с предыдущей встречи с представителями медицинской отрасли, потому что Намджун виновато вздохнул и тихо предложил: - Другого поищу? Мой друг вернется только через пару месяцев… Но явно же есть нормальные! У тебя не закружится голова, как в тот раз? - Я действительно в порядке, - Чимин машинально поправил коварный, вечно сползающий ворот. – Ты иди, я умоюсь и приду, ладно? - Кухня справа от этого коридора, дверь с хризантемами, - быстро сказал Намджун и по своему обыкновению сбежал, прежде чем Чимин успел спросить, почему в доме столько цветочных комнат. Ну, в конце концов, он мог спросить в другой раз. Все лучше, чем говорить о массаже и параллельно слушать шипение своего внутреннего голоса. И почему только он молчал раньше, раз такой всезнающий и умный? Чимин ненадолго зашел в ванную, чтобы быстро почистить зубы, сполоснуть лицо и привести в порядок волосы. От шампуня они так пушились, что по утрам Чимин сам себе напоминал какой-то несчастный, очень легкий цветок, который вот-вот подхватит ветер. А ему хотелось бы производить немного другое впечатление на альф. На альфу. Хотя бы на кого-нибудь. Подумав, Чимин надел тапочки, которые последовательно отвергал все предыдущие дни. Ему показалось, что Намджун не одобрил бы хождение по дому без обуви. Сам он постоянно носил легкие сандалии из светлой кожи. Единственный раз, когда Чимин видел его без обуви – вчерашней ночью, но явно была чрезвычайная ситуация. В остальном же Намджун старался следить за своим внешним видом – его одежда была очень свободной, светлых оттенков, явно подобранной специально. Правда, наверх он надевал только вещи с высоким горлом, и Чимина все еще мучили вопросы относительно такого модного стиля. Он бросил быстрый взгляд в зеркало, проверяя все ли хорошо. С каждым днем отражение радовало его все больше и больше, но может просто свет в ванной комнате делал все лучше. Что-то такое Чимин слышал про желтый свет. Но никакого лоска договорных омег в нем никак не появлялось – он и так знал, что выглядит немного нелепым, чересчур худым и откровенно мелковатым. - Тут должен жить кто-то другой, - заметил он самому себе. – Разве Намджун не заслуживает этого? Или я чего-то не понимаю в альфах? Конечно, он чего-то не понимал. В Намджуне, в происходящем, вообще во всем. В конце концов, никто не говорил ему, что вообще существует такой вариант: попасть на аукцион, быть спасенным совершенно нормальным альфой, не превращающимся в животное от его запаха и поведения, и тогда от растерянности самому вести себя неадекватно вместо окружающих. - Но почему же тут нет окна? – спросил он перед тем, как выйти. Это тревожило больше всего. Если все так хорошо, как он только что самому себе описал, то куда же делось окно? Кто-то сказал бы – возможно, это ради безопасности спасенных омег. Но верилось с трудом. За последние месяцы Чимин вообще подрастерял свою уверенность в неизбежном счастливом конце. Выйдя из ванной комнаты, а потом и из спальни, Чимин снова оказался в коридоре с книгами и на секунду все-таки задержался у ближайшего шкафа, разглядывая толстые корешки. Некоторые выглядели новыми, а некоторые очень старыми, с вытертыми позолоченными буквами. Ему захотелось взять парочку в спальню, чтобы спокойно посмотреть перед сном, но он решил сначала спросить у Намджуна. Может, какие-то части коллекции предназначались только для хранения, а не для чтения, кто знает? В этот раз обошлось без головокружения. Чимин прошел до конца коридора, миновав еще пару дверей с разными цветочными композициями, и оказался в холле. При свете дня тот выглядел даже уютным, хотя и большим. Стены и пол были выдержаны в светлых тонах, но при этом все умудрялось не выглядеть стерильно музейным. На невысоком столике около входной двери валялись рекламные листовки и куча мелких вещей, которые явно кто-то выгреб из кармана, но так и не разобрал нормально. На вешалке висело несколько стильных пальто, вязаный шарф неожиданно розово-персиковых цветов, несколько шляп и жилетка с нашитыми мультяшными мышами. Такое точно ни в музее, ни в книге по дизайну Чимин не встретил бы. Где-то там наверху, на втором этаже находилась спальня Намджуна, и туда Чимин тоже с любопытством заглянул бы. Может, там нашлись бы еще странно милые вещи, которые совсем ни с чем тут не вязались? Но его ждали на кухне, так что Чимин повернул от своего коридора в указанную Намджуном сторону и нашел дверь на кухню, украшенную тортом с кремовыми хризантемами сверху. Похоже, дизайнер все-таки обладал чувством юмора. - Все в порядке? – взволнованно спросил его Намджун, заваривающий свой привычный мятный чай. - Да. Чувствую себя нормально, - Чимин пожал плечами и сел на стул около стойки в центре. Кухня выглядела так, словно там, по ту сторону дверей находился большой, дорогой ресторан с сотней столиков. Она явно предназначалась не для одного Намджуна, а для целой когорты поваров, поварят и посудомойщиков, которые мельтешили бы у плиты и раковин, готовя все более и более изысканные блюда. - Для такой кухни нужен целый штат прислуги, - осторожно заметил Чимин, чувствуя себя совсем крошечным в сравнении даже с одной стойкой. Хорошо хоть не пришлось на стул с разбегу запрыгивать. - Я знаю, - согласился Намджун. – Закажу омлет? Или рисовую кашу с ягодами? - Кашу, - быстро выбрал Чимин, чтобы задать следующий вопрос: - Так почему их тут нет? - Это сложно, - сформировав заказ на планшете, Намджун отправил его в ресторан. – Этот дом предполагает много прислуги… Ну, или хотя бы много людей внутри… Но мы здесь с тобой вдвоем. - Серьезно? – впервые в жизни Чимин ощутил внутри какой-то детский, неутихающий восторг. Словно его оставили без присмотра в магазине сладостей и игрушек. Одни. Даже думать об этом было странно. - Да. Иногда я думал о том, чтобы нанять хотя бы повара и какого-нибудь домоуправителя, но потом… Стоит только осознать, что в доме будет несколько незнакомых альф или омег, они будут пахнуть или решать заодно свои проблемы… - Я тоже незнакомый омега, - напомнил Чимин, чуть улыбаясь. Да, он понимал Намджуна. Ему бы тоже не понравилось пускать к себе кого-то малознакомого, малоизученного, да еще и иметь дело с их непредсказуемыми факторами. - Ты мой гость, - важно поправил его Намджун, сразу же улыбкой разрушая эту важность. – А потом в голову пришла вроде бы замечательная идея – может, нанять кого-то вне сферы? Из тех, кто рвется сюда, посмотреть на территорию населенную мутантами? - Хочешь читать о себе в газетах и смотреть в новостях? – Чимин закивал. – Вон этот доктор тоже без фактора. Кто знает – может, он напишет потом мемуары, в которых выставит каждого образцовым цирковым уродцем. - Ага, - грустно согласился Намджун. – Так что лучше я сам как-нибудь. Проще несколько раз в месяц заплатить уборщикам, оплачивать доставку еды и вещей в прачечную. - Ну, зато можно побыть в одиночестве. Намджуна, кажется, не очень обрадовало это преимущество. Получается, что до появления Чимина тот жил в этом гигантском доме совсем один? Мог бы хотя бы кошку завести, что ли… - Я хотел бы еще раз тебя поблагодарить за то, что ты пришел ночью на мои крики, - Чимин побарабанил пальцами по столешнице и нашел более пристойную тему для разговора. Ну, ему так показалось. Обычно же людям нравилось, когда их благодарили? - Не за что, - Намджун снова улыбнулся и повеселел. – Тяжело просыпаться после кошмара и знать, что никто не придет. Я рад, что мог быть рядом. Телепорт пикнул, перенося к ним контейнеры с завтраком, и Чимин спрыгнул со стула, чтобы помочь. - Тарелки в том шкафчике, - Намджун указал ему на нужный, а сам составил контейнеры и потянулся к ящику с приборами. – И без слуг справимся, верно? - Да, - Чимин расставил тарелки, а потом, подумав, просто поставил контейнеры прямо на них. – Так будет проще. Намджун растерянно оглядел его новаторскую сервировку, а потом кивнул и весело заметил: - И мыть меньше. - Точно, - фыркнув, Чимин сел на место, пододвинул к себе свою порцию и протянутую Намджуном вилку и вернулся к кошмарам. – Тебе часто снятся кошмары? - Иногда, - Намджун наколол малину на вилку. – Бывают плохие дни. - И тогда ты ставишь рацию, и кто-то приходит? – почему-то Чимин мог бы поклясться, что именно так и происходит. Рядом мог жить кто-то из его друзей или, может, какой-нибудь добрый омега. - Тогда я спускаюсь на кухню, зачерпываю огромную ложку мёда из банки, развожу в горячей воде и пью. Это успокаивает. Рассказывая, Намджун полез в холодильник и, указывая на полупустую банку с мёдом, как-то бездумно спросил: - Кстати, не хочешь добавить мёд в кашу? - Нет, спасибо, - Чимин даже смог улыбнуться. Немного пластиково, но Намджун явно не заметил. Получалось, что тот действительно жил здесь в полном одиночестве, не имея возможности даже побыть с кем-то. Обняться. Пожаловаться. Начнешь тут спасать незнакомых омег и подбирать бездомных с улиц. - А почему ты тут один? – быстро выговорил Чимин, и сразу же заткнул себе рот кашей. Мало ли какие еще бестактные вопросы готовились сорваться? – Если, конечно, это не неприятная тема. - Нет, это обычная тема, - Намджун, кажется, совсем не рассердился. – Мои родители живут в своем особняке, отношения у нас разладились после того, как я… Как не сложились отношения с омегой по договору. Думаю, что они не очень хотят на меня постоянно смотреть, вот и выселили сюда. Пока я не нашел соседей, хотя хотел. У Чимина, по ощущениям, язык горел от желания просить его, нет, даже умолять не возвращать его в поселение, но что-то так жутко, с такой ненавистью внутри шипело: «предатель», что пришлось сдержаться. Он должен был вернуться, разве нет? Иначе кем бы он был? *** Продремав остаток дня, Чимин вечером еще раз принял душ, растягивая каждую минуту в облаках пара и цветочного запаха, словно прощаясь с этим местом навсегда. Хотя, наверное, действительно прощаясь. Почему-то у него не возникало сомнений, что на следующий день после ужина Намджун просто отвезет его поближе к поселению, высадит и даже искренне пожелает какого-нибудь хорошего дня или удачного года. Вряд ли Намджун понимал, что происходит в поселениях, раз уж сам Чимин до самого аукциона предпочитал обманываться. Да и потом тот уже точно думал о спасении еще одного омеги, или, может, о спокойной ночи, во время которой не придется нестись на первый этаж с риском сломать себе шею. В старых книгах о медитации предлагали представлять себе спокойное, приятное место – теперь у Чимина нашлось бы такое в памяти. Уютная, светлая ванная, в которой ты можешь провести столько времени, сколько нужно, а горячая вода никогда не кончается. Хотя вряд ли выдался бы беззаботный денек, который он мог бы проводить в медитации. Может, в подвале аукциона удалось бы? В случае, если бы снова по голове не досталось бы. Чимин вымел все эти идиотские мысли из головы и, вернувшись из ванной комнаты и плотно прикрыв за собой дверь, переоделся в подаренный комплект. Толстовка так приятно льнула к коже, что хотелось остаться в ней навсегда, но Чимин все-таки планировал оставить ее для следующего омеги. Вдруг Намджуну попался бы еще один не самый крупный? Вообще свой последний день здесь Чимин хотел бы провести совершенно по-другому. Правда, как точно он не понимал. Может, еще поговорить с Намджуном, как утром? Может, все-таки найти в себе силы попросить крохотную отсрочку? Может, спать, пока разрешают? - Я зайду? – Намджун вежливо постучал, прежде чем зайти. – О, ты уже переоделся? Ты… Тебе… Чимин ободряюще улыбнулся. - Очень красиво выглядишь, - Намджун запустил руку в волосы, но все-таки сумел выдавить из себя комплимент. – Прости, мои манеры за время вынужденной изоляции ничуть не улучшились. Но я стараюсь! - Мне нравятся твои манеры, - Чимин не стал ему говорить, что если бы он рассказал в поселении о намджуновых манерах, то ему, как минимум, никто бы не поверил. А как максимум – решили бы, что он издевается. - Спасибо. Встретишь со мной гостей? – спросил Намджун, услышав звонок в дверь. Честно говоря, Чимин собирался сидеть в комнате, пока его не позовут, но раз Намджун не возражал против его присутствия и не собирался морально готовить к встрече своих друзей, то почему бы и нет. - Конечно. Думаешь, они не будут против дикого омеги? – осторожно уточнил Чимин, пока они шли к дверям. - Почему бы им быть против? – Намджун, кажется, не очень понял вопроса. Но все в поселении приблизительно знали о реакции на дикого омегу – о смеси превосходства, пренебрежения и осторожности. Как если бы кто-то притащил с улицы грязную дворнягу и позволил ей жить в приличном доме – вроде та и не должна укусить, но кто ее точно знает, да? Первыми в холл ворвались не гости, а ледяной пронизывающий ветер с улицы и несколько сухих листьев. Чимин поежился в этом вихре и настороженно застыл около самого начала коридора. Вдруг ему захотелось бы сделать вид, что его тут вовсе нет и сбежать обратно в комнату? - Ох, на улице ужасная погода! Я отморозил руки! Держи пакеты, кстати! Отнеси на кухню, но не разбирай – я сам все погрею и разложу! Иначе все перепутаешь, как всегда! Следом ветер принес с собой громкого, холеного омегу с кучей гремящих пакетов, который словно занял собой весь холл. Чимину даже не требовалось спрашивать – уж договорного омегу он бы и так узнал. Правда, на самом деле тот был крупноват, но зато идеально бы подошел Намджуну. От этой мысли в висках неприятно заныло, и Чимин сделал крохотный полушаг назад. Намджуна, похоже, происходящее совершенно не смущало, и он покорно разрешил нагрузить себя пакетами и отправить на кухню. Омега огляделся, сразу заметив Чимина, и протянул руку, чтобы познакомиться: - Привет, я Сокджин. Намджун нам рассказал про тебя. Ты Чимин, верно? Я очень рад познакомиться! Хорошо, что ты не ушел сразу! Он так энергично тряс руку совершенно оцепеневшему Чимину, так ярко улыбался и так успокаивающе пах омегой, что постепенно панический ужас и инстинктивное неприятие сменилось легким проблеском симпатии. Что там говорил Намджун? Они вроде бы пара? Или нет? - Привет, да, я Чимин. Очень приятно познакомиться! Сокджин стянул с себя светлое шерстяное пальто и небрежно кинул на вешалку. Удивительно, что одежда все-таки повисла на крючке, а не рухнула на пол. Белоснежная рубашка и черные, с модной полосой брюки намекали, что, может, Чимин не слишком вписывается в дресс-код. - Это Хосок, - сказал Сокджин таким тоном, будто представлял какое-то свое личное достижение. - Привет! На улице очень бодряще, - Хосок оказался альфой, худым, изящным, очень подвижным, но отчетливо пахнущим альфа-фактором. Хорошо, что таблетки действовали, и Чимин не почувствовал даже намека на спазм. - Очень приятно, - Чимин постарался надолго не задерживать руку в его теплой ладони, чтобы не провоцировать. Правда, вряд ли у него это получилось бы – между этой парой ощущалось такое взаимопонимание и взаимная увлеченность друг другом, что они не обратили бы внимания ни на кого постороннего. Но никогда нельзя исключать такие варианты. Разговаривая, Сокджин иногда поворачивался к Хосоку с легкой полуулыбкой, явно ловя его ответный взгляд. Для альфы тот был слишком светлым и веселым – до этого Чимин и с такими тоже не сталкивался. У него даже возникли подозрения, насколько вообще его картина мира было целостной. - Идите в столовую, - велел Сокджин непререкаемым тоном. – Я на кухню, займусь едой. И пришлю к вам Намджуна, иначе будет, как в прошлый раз. - А что было в прошлый раз? – уточнил Чимин, идя за Хосоком и стараясь держать дистацию из трех шагов минимум. - Намджун чуть не уронил запечённую свиную лопатку. Ключевое слово чуть, но Джин все равно бушевал. Грозился вырезать лопатку из Намджуна. В столовой Чимин оказался впервые, и почему-то ожидал какого-то бесконечного зала, длинного стола или чего-то соответствующего гигантской кухне, но они вошли в совершенно нормальную комнату со столом человек на десять, не больше. Конечно же вдоль стены стояли бесконечные книжные шкафы, а между двумя из них выделялось светлое пятно – кто-то явно снял отсюда телевизионную панель. - Намджун, он из тех людей, которым никогда не везет в мелочах. Ну там, ручка обязательно потечет на экзамене, дверь заклинит именно на нем, ножка у стула подломится. Зато большие вещи удаются – в качестве компенсации. Чимин коротко улыбнулся, не понимая, зачем Хосок ему это говорит, и постарался оказаться по другую сторону стола от него. На всякий случай. - Чимин, все в порядке, - заметив его маневр, печально сказал Хосок. – Ты в безопасности. Тебя никто тут не обидит. - Мне сложно, - очень округло заметил Чимин, но предпочел оставить все, как есть. Красиво накрытый стол с приборами, а особенно с ножами, вызывал больше спокойствия, чем слова. - Понимаю, - Хосок тоже остался там, где стоял. – Но с этого момента ты можешь считать нас друзьями. Я оставлю тебе адрес – если вдруг захочется у кого-то остаться в городе, то кроме дома Намджуна будет еще и наш. - Спасибо. Следующим тему для разговора пришлось бы искать Чимину, но, к счастью, Намджун пришел к ним, уверенно рассадил по местам и принялся объяснять про пустое место на стене, как будто все постоянно спрашивали: - Раньше тут висел телевизор, но последнее время новости только раздражают. Особенно те, что показывают из-за сферы. Хотел убрать, но случайно уронил, - Намджун почесал в затылке. – Но так даже лучше… Нет искушения вернуть. - А что говорят из-за сферы? В поселении до них доносились какие-то обрывки информации, из которых сложно было составить целостную картину. - Говорят, что мы животные. И выбрали ту форму существования, которая подходит нашим животным мозгам, - кратко охарактеризовал ситуацию Намджун. – Их сложно переубедить… - То есть никто не вмешивается? - Ну, зоологи же не начинают налаживать отношения в обезьяньей стае, - Хосок вздохнул и подпер щеку кулаком. – Поддержка общественности кратковременное и лживое дело. - Они должны послушать, - вдруг так яростно сказал Намджун, словно они вели этот разговор не в первый раз. Чимин даже вздрогнул, но, к счастью, Сокджин прикатил столик с тарелками и опять занял собой все окружающее пространство: - У нас есть закуска, горячее и десерт, все как в лучших местах в центре. Приятного аппетита! Сокджину действительно нравилось находиться в центре внимания, а еще, может – раздавать эти закуски, выглядящие действительно, как картинки в журнале. Договорные омеги, по информации Чимина, обычно редко проявляли такую увлеченность чем-либо, кроме альф. - Я надеюсь, что все можно есть одной вилкой, - Чимин вздохнул и попытался не слишком нервничать. – Я не очень разбираюсь… - Конечно, можно, - Сокджин фыркнул. – Никто из нас не преподаватель этикета. Других вилок точно не предвидится, не переживай. Надеюсь, что тебе понравится еда. - Если я в чем и уверен, так это в том, что мне всегда нравится еда, - Чимин впервые нормально улыбнулся. - Может, мы расскажем про себя, а ты нам – про себя? – предложил Хосок, явно расслабляясь рядом с севшим на свое место Сокджином. - Да, было бы хорошо, - согласился Чимин, надеясь, что не будет первым. Но Сокджин подмигнул ему и, конечно, начал: - Итак, я все еще Сокджин. Омега по договору, но ты и так это понял. Это мой альфа – информация очевидная, но не могу не похвастаться… Хосок закрыл рот ладонью и зашелся немного нервным смехом, а вот Намджун уже привык к такому поведению, потому что просто с интересом наблюдал. - У меня ресторан. Вся доставка в этом доме оттуда, так что я надеюсь тебе все нравилось. Если нет – скажи подробнее, может, я внесу изменения в рецептуру. - Все было чудесно, - искренне ответил Чимин, заражаясь его энтузиазмом. Недаром же говорили, что омеги хорошо влияют друг на друга, хотя, может, Сокджин влиял так на всех. - Так, я Хосок, и не представляю, зачем мы называемся снова. У меня танцевальная студия, я веду уроки. Еще небольшие курсы для омег в экстремальных ситуациях. Если хочешь, то можешь приходить в любое время – ресторан и студия находятся рядом, живем мы над ними. Я дам визитку, как поедим, ладно? - Ладно, - согласился Чимин, не зная, как сможет использовать эту информацию в своей новой-старой жизни. Если он и попадет в город после поселения, то только на аукцион. Вряд ли существовала возможность безопасно пройти такое расстояние и ни разу не попасться ловцам. - Теперь ты, - Сокджин поощрительно махнул рукой. Его закуска из морепродуктов действительно на вкус напоминала нечто божественное, вроде амброзии, которая упоминалась в древних мифах. - Я Чимин, - кажется, это называлось кризисом идентичности. Или еще каким-то словом? – Я дикий омега. Мое поселение находится к западу от города. Я просто… выживаю, наверное. Мы ищем старые бомбоубежища с продуктами, убегаем от ловцов. Я немного танцую, но так, для себя. Некому учить. Хосок оживился и закивал, явно пытаясь что-то предложить, но обрывая сам себя из вежливости. - Не знаю, что рассказать. Наверное, вы и так много знаете про диких омег… Они точно слышали разные слухи, бред и ужасы преимущественно, но Чимин не собирался их развеивать и что-то доказывать. - Почти ничего, если не считать бреда, - словно прочитав его мысли, сказал Сокджин. – Информация в этом мире свободно не циркулирует, к сожалению. - Наверное, ты очень скучаешь по дому? – сочувственно спросил Хосок. – Как только ты скажешь, мы тебя сразу же отвезем… Высадим так, чтобы ты не выдал местонахождение своего поселения, если волнуешься… В висках вдруг опять заболело, так резко и неприятно, что выступили слезы. Чимин зажмурился изо всех сил, не выпуская их наружу, и ощутил, как тело вдруг стало тяжелым, а мир поплыл в сторону. Он затряс головой, бессмысленное инстинктивное действие, от которого легче не стало. Звуки усилились, превращаясь в жуткую какофонию, оглушая и лишая возможности взять происходящее под контроль. Чимин, скорее, догадался, чем почувствовал движение рядом, потом стул поехал назад. Его подхватили за пояс и помогли встать на ноги. - Простите. Мне нехорошо, - сумел все-таки выговорить Чимин, прежде чем заставить себя передвигать ногами. Пол отчетливо ехал то в одну сторону, то в другую, но Чимина спасало то, что он не открывал глаз. Звуки продолжали нарастать, уже откровенно пугая. Пытаясь снова вернуться в реальность, Чимин начал тихо считать до ста. Сначала в одну сторону, потом в другую. Если бы не руки Намджуна на поясе, то он точно куда-то рухнул бы – в эту шатающую и воющую пропасть, которая разверзлась вокруг. Скучал ли он по дому? Наверное. Родные уже давно оплакали его, как делали все в поселении, никто не ждал обратно. Поселили ли кого-то в его комнате? Раздали ли вещи? Куда бы он вернулся? И как долго остался бы в поселении? Хотел бы Чимин понимать, а был ли у него вообще дом? *** Через несколько жутких минут Чимин смог придумать достойное сравнение того ужаса, который с ним происходил. Сам процесс панического подбора почему-то немного успокаивал, так что Чимин переключился на него, переложив на Намджуна все задачи, связанные с транспортировкой его тела. Так вот реальность, словно превратилась в гигантский колокол. Раскачивалась, гудела в ушах, заставляла голову раскалываться на куски. Казалось, это состояние никогда не закончится, превратившись в круг ада лично для Чимина. Но постепенно звуки начали стихать, а пространство успокоилось, свернувшись до постели, на которой сидел Чимин, тишины спальни и теплых ладоней Намджуна, который сидел на полу на коленях и грел его пальцы в своих. Именно это тепло и вернуло Чимина назад. - Прости, - повинился он, все еще немного онемевшими губами. – Я испортил ужин. Мне так жаль. Лучше бы Намджун ему оплеуху залепил. - Все в порядке. Главное, чтобы тебе стало лучше, - очень серьезно заверил его Намджун, вглядываясь в лицо. – Чимин, пожалуйста, скажи, как я могу тебе помочь? Вызвать тебе врача? Или поедем в больницу? Может, просто хочешь отдохнуть? Кажется, тот всерьез решил, что виноват в происходящем, вот и отчаянно пытался все исправить. У него были такие грустные, встревоженные глаза, что Чимин почувствовал, себя последним лгуном. Почему он ничего и никогда нормально сделать не мог? Посидел бы спокойно, отшутился от вопросов про дом, и все закончилось бы. - Пожалуйста, только скажи, и я все сделаю. Чимин сжал его пальцы, чувствуя, как щиплет глаза. Он так хотел бы попросить, больше всего на свете, но разве это было бы правильно? Разве он имел право? Намджун и так сделал слишком много, и явно делал бы еще и еще. Но Чимин ничего не мог предложить ему взамен. Пришлось помотать головой и попытаться быстро успокоиться. Быстро – означало прямо сейчас. Пока он не пришел бы в себя, Намджун не вернулся бы к заброшенным гостям, которые наверняка сейчас обсуждали, какой безумный омега в этот раз ему достался. - Ох, держи платок, - Намджун, кажется, впал в панику из-за пары слезинок, которые Чимин не смог вовремя сморгнуть. – Чимин, пожалуйста. Я очень тебя прошу. Скажи, как тебе помочь? Что случилось? Наверное, платок стал последней каплей. Обычная свернутая клетчатая ткань, теплая из-за того, что лежала в кармане кардигана Намджуна. - Мне некуда идти, - выдавил Чимин, переставая так отчаянно бороться со слезами. Платок почти сразу же намок, превратившись в какое-то падшее знамя, символ проигранной войны с самим собой. Кажется, этим ответом он серьезно удивил Намджуна, поэтому поспешил объяснить между всхлипами: - Я думаю, что мое поселение продало меня ловцам. Не знаю, что будет, если я вернусь. Намджун поднялся с пола и сел рядом, видимо, не решаясь прикоснуться к Чимину, а потом тихо заметил: - Ты же можешь остаться здесь. - Но я не могу ничего дать тебе взамен, - Чимин привалился к нему и ткнулся головой в плечо. – У меня есть только я. Хочешь меня? - Нет, - так поспешно ответил Намджун, что от неожиданности у Чимина слезы буквально брызнули из глаз. Это уже напоминало клоунское выступление в цирке. – Я не в этом смысле! Закрыв лицо платком, Чимин несколько минут полурыдал-полухохотал в него, понимая всю абсурдность ситуации. Кажется, Намджун только что повел себя, как нормальный человек, но прозвучало это до ужаса оскорбительно. - Мои манеры… - со вздохом начал Намджун, а потом просто обнял его нормально и гладил по голове, пока нервический приступ не прошел. – Чимин, ты можешь остаться здесь. Не важно на сколько – как ты видишь, перенаселения нет. Ты мой гость. - Но так нельзя, - упрямо заметил Чимин. – Я должен что-то отдать. - Если тебе так хочется, - как-то легко согласился Намджун. – Ты мог бы ответить на некоторые мои вопросы. Для одного проекта, хорошо? Я потом расскажу подробнее. - И все? Звучало даже слишком хорошо, но Чимин уже устал подозревать Намджуна во всех грехах, поэтому просто смирился. Если Намджуну хотелось ответов на вопросы, значит, он постарается ответить. - И все. - Почему тут нет окон? – вдруг спросил Чимин, тихо всхлипывая. Ему уже начало казаться, что с этими окнами связана какая-то жуткая тайна, и сейчас Намджун как в сказке расхохочется и убьет его. - Тут хранилась библиотека, - без хохота сообщил Намджун. – Книгам вреден свет. Но мне нужна была комната на первом этаже, чтобы было удобнее. Вот я и выделил одну, ванную комнату к ней приладил. Выглядит пугающе, но зато нет шанса, что омега попробует сбежать и попадет в плохую историю. Звучало убедительно, учитывая все эти сиротливые башни из книг в коридоре. И успокаивающе. Намджун в последний раз погладил его по голове, а потом предложил: - Если хочешь, то можешь остаться тут. Я принесу тебе второе и десерт. - Можешь просто оставить меня здесь, - Чимин промокнул глаза платком и соорудил более-менее реалистичную улыбку. – Иди к гостям. Они и так сегодня получили моральную травму от случившегося. - Они все понимают, - хотел бы Чимин иметь такую же веру в людей, которые не подумали ничего не плохого про припадочного дикого омегу. Но Намджун верил несгибаемо. - Я возьму платок на время, - спросил Чимин. – И переоденусь, наверное. - Конечно, - Намджун покивал, а потом все-таки еще раз спросил: - Тебе точно не нужен врач? Хосок мог бы найти кого-нибудь нормального, а? - Нет, это все из-за нервов. - Ладно. Чимин… - Намджун уже стоял почти в дверях, но его явно что-то тревожило: - Я бы хотел еще попросить… За такой неуверенностью могла скрываться какая-то потенциальная словесная оплеуха, так что Чимин приготовился. Например, «хотел еще попросить держать себя в руках», «сразу предупреждать, что ты будешь устраивать истерики на ужине». Что-то в таком роде. - Говори, если тебе что-то нужно. Я буду рад помочь. Не надо так себя мучить, хорошо? Если я не смогу помочь, я просто так и скажу. - Ладно. Прозвучало так коротко и неблагодарно, что Чимин закусил губу и поправился: - Спасибо тебе за все. Постараюсь больше не причинять никаких проблем, ладно? - Это… - Намджун сам себя оборвал. – Давай просто потом поговорим. Пойду проверю все ли у них хорошо, а потом вернусь. Чимин закивал, и стоило двери закрыться, как он быстро начал переодеваться в пижаму. Почему-то от одежды хотелось немедленно избавиться, даже больше, чем от сегодняшнего вечера в целом. И только забравшись под одеяло, Чимин вдруг до конца осознал, что происходит. Он только что попросил у Намджуна остаться, и тот согласился, попросив взамен только ответы на какие-то вопросы. Да, даже если бы тот принялся уточнять у него даты цикла или еще какие-то интимные детали, это стало бы крохотной платой за свою комнату, душ и возможность немного подумать над происходящим. Чимин зажмурился, душа в себе и порыв снова смеяться, как безумный, и приступ самоуничижения. Внутренний голос никак не хотел затыкаться и все болтал о том, что Чимину – единственному из всех несчастных омег – попался приличный, адекватный и порядочный альфа. И что Чимин сделал? Бессовестно пользовался его добротой. Явно принял участие в уничтожении его репутации среди друзей, а также повредил спину до такой степени, что Намджуну понадобился корсет. Или не корсет? Сегодня Чимину показалось, что помимо корсета на поясе под кардиганом и водолазкой ощущались какие-то ремни, идущие откуда-то от шеи. Вряд ли пояс держался на шее для пущей надежности. Больше походило на какую-то конструкцию на теле. Может, современные вериги? Или что-то похожее? Знания о религиозном разнообразии Чимин тоже получил в поселении, но слушал не очень внимательно. Да и говорили ему без интереса – вроде как, посмотри, что в мире делается, а теперь снова про повадки альф. А сейчас могло пригодиться… В дверь постучали – слишком громко и решительно для Намджуна – и Чимин предположил кто это, еще до ответа на его: - Войдите. - Привет, это снова я, - Сокджин заглянул в комнату. – Хотел посмотреть, как ты. Если ты устал, то я сразу же уйду. - Нет, все в порядке, - Чимин развернулся поперек кровати, чтобы дать возможность Сокджину сесть рядом. Он соскучился по своим друзьям, и ему безумно хотелось поговорить с кем-нибудь понимающим все охватывающие его чувства и эмоции. Правда, Сокджин оставался договорным омегой – это создавало между ними небольшую пропасть. - Обняться? – предложил он Сокджину, протягивая руки. В поселении омеги часто сидели или лежали рядом, чтобы успокоиться. - Да, конечно, обняться, – согласился Сокджин, после минутной заминки падая рядом, и Чимин с удовольствием его обнял. Пахло от него, словно от огромного ванильного торта. Наверное, профессия накладывала свой отпечаток. - Я так больше не могу, - пожаловался Чимин спустя пару секунд. – Я так устал. - Испугался? Думаешь, что Намджун может на тебя кинуться? Или Хосок? – так просто спросил Сокджин, словно про пропасть Чимин сам себе надумал. - Ужасно. Мне столько говорили про альф в поселении. Вчера, когда Намджун предложил мне ужин со своими друзьями, я представил, как окажусь в компании уже трех альф, и только одному богу известно, что со мной сделают. Я устал от этого. - Ты можешь доверять Намджуну. И Хосоку тоже, - заверил его Сокджин своим уверенным тоном. И Чимину действительно стало легче – он всегда велся на такие непререкаемые интонации. – Они совершенно нормальные. Но я понимаю, что ты чувствуешь… - Сложно перестать думать о жутких вещах, - Чимин взял его за руку и почувствовал себя так же, как и в поселении, когда делился секретами со своими друзьями. Могло ли им тоже повезти? – Сокджин, думаешь, можно найти пойманных омег, если знать дату поимки? - Думаю, что да. Ты пока опиши их – возраст, имя, приметы, даты. Не торопись, вспомни все подробно. А я заеду на неделе, заберу все, и поищем. Друзья или родственники? - Друзья, - Чимин закрыл глаза. Сокджин так приятно пах бисквитом, что ужасно хотелось есть. - Ты не можешь вернуться домой, да? – сочувственно спросил Сокджин, утешающе гладя его по спине. – Что-то там случилось? Я думал, что в поселении свобода. Смешок вышел уж больно истерическим, но в целом описывал мнение Чимина относительно свободы. - Думаю, что они поняли, насколько свобода переоценена, - со вздохом признал он. – Как и договорные. Вот только товара у них уже не было. Лучше бы сразу сделали нас договорными. - Хочешь историю про договорного омегу? – как-то печально спросил Сокджин, и в этом тоне не слышалось ничего от него прежнего. - Про одного твоего друга? – уточнил Чимин, заглядывая ему в лицо. - Ладно, про меня. Догадливые какие все! – Сокджин закатил глаза, снова становясь прежним. – Это чтобы ты не боялся, что я тебя не пойму. Очень личная история, не для прессы. - Хорошо, - согласился Чимин, гадая, что же такого мог сделать договорной омега с альфой. - В общем, ты говоришь с договорным омегой, который не выполнил договор. И которого ненавидит вся его родня. Они ни разу не говорили со мной с того дня, как я решил управлять своей жизнью сам. - Нарушил договор? Разве это возможно? - О, еще как. Родные привезли меня в город на встречу – мы поселились в шикарном отеле, в прекрасных номерах. Но альфа не смог увидеться сразу, поэтому они решили немного занять меня. - Танцами? – предположил Чимин, вспоминая застольные разговоры. - Да, ими самыми, - Сокджин мечтательно улыбнулся. – Конечно, там омеги учились с омегами, Хосок старался долго не находиться рядом, чтобы никого не скомпрометировать, но он так мне понравился. И после урока я сам к нему подошел… Мы начали общаться… Хотя, честно, не нужно было даже общаться. Раньше я не верил в любовь с первого взгляда, но это было... Как внезапно прозвучавший голос с неба, объявляющий, что ты попался. Хорошо хоть не у меня одного. Через несколько дней мы обдумали с Хосоком варианты и сошлись на изменении договора. - Просто изменить не вышло, да? – теперь, полулежа головой на Сокджине и держа его за руку, Чимин слышал, как встревоженно, ранено бьется его сердце от ситуации, которая вроде бы счастливо разрешилась. - Не вышло. Я сказал родным, но они отказались вносить изменения в контракт. Тогда я устроил скандал – а это я могу отлично, пришлось научиться самому базарному варианту – и им пришлось пойти на попятную. Но они предложили, чтобы я сам отказал первому альфе. Объяснил ему все. С этим я согласился. Они сказали, что тот придет через полчаса, предложили подождать в номере. Чимин все ждал подвоха. - Я поднялся, дверь за мной, как ты понимаешь, закрыли на ключ. А потом я увидел чай. Проклятый чай на столике. И понял, что или я сейчас должен был выпить его по незнанию, или тот альфа просто зальет его в меня. И никакого разговора. Кому потом будет нужен порченный омега? - Это какой-то кошмар, - признался Чимин. Его хотя бы продали тайно, а Сокджина просто пытались откровенно подложить под альфу. – А откуда ты узнал про чай для свиданий? - Все омеги знают про чай для свиданий. Это опасность, о которой каждый омега обязан предупредить другого. Ну, вот увидел я чай и впал в такую жуткую истерику, которую совсем от себя не ожидал. В итоге я разбил окно и вылез на улицу. Потом бегом добрался до дома Хосока. А у него там шло очередное занятие – тут влетаю я, в домашней одежде и тапках. Знаешь, как неудобно бегать в тапках? - Представляю, - сердцебиение у Сокджина снова стало ровным, поэтому Чимин тоже успокоился. – И вы остались вместе? - Да. Хосок запихал меня в подсобку, дал тазик с горячей водой, чтобы я не заболел и попарил замерзшие ноги, потом предложил чаю… Ну, ты понимаешь, как я отреагировал на щедрое предложение. Так что Хосок налил мне гигантскую чашку кофе с молоком и велел пить. Ни на что не реагировать, просто пить. Хороший совет. Когда Чимин понимал, что сейчас наделает глупостей, обычно он старался поесть. - Я пил и пил. Я слышал, как пришли мои родные и устроили скандал. Но Хосок меня не вернул. Он предложил заплатить неустойку за мой договор. Ты бы слышал, какую сумму они заломили. - Хосок на все согласился, да? – Чимин сжал его руку. – У него были эти деньги? - Он согласился, но думаю, что деньги ему одолжил Намджун. Серьезно, ты бы слышал эту сумму. Не было такой в моем договоре, разве что я слитками золота должен был заодно испражняться. Они оба фыркнули, представив эту картину. - В общем, я понимаю, что такое, когда твои родные тебя продают подороже, - завершил мысль Сокджин. – Но иногда судьба дает тебе возможность найти другую семью. Настоящую. - Надеюсь, что это так, - Чимин потерся о него щекой, а потом со смехом спросил, надеясь окончательно развеять его тяжелые воспоминания: - Ты хотел не только донести мысль, но и похвастаться, признайся. - Когда это я забуду похвастаться, - Сокджин снова закатил глаза и благодарно сжал его руку за эту шутку. – За откровенность хочу ответную. - И о чем же? – Чимин озадаченно взглянул на него. – Мне нечем хвастаться, к сожалению. - Тебе хотя бы чуть-чуть нравится Намджун? – тоном опытной свахи спросил Сокджин. – Не давлю, просто хотел бы понимать. - Мне… мне сложно понять, - Чимин расстроенно покачал головой. – Он замечательный, но я так ему благодарен... - Это делает все сложнее. Я понимаю, - Сокджин стиснул его в объятиях и встал с кровати. – Ладно. Я буду надеяться. Пойду принесу тебе второе и десерт, ладно? - Спасибо. Извинись перед Хосоком за меня, - попросил Чимин, снова забираясь под одеяло. – Мне так жаль… Вы были так добры ко мне. - Мы еще не раз придём, - Сокджин махнул рукой. – Отдыхай. Теперь все хорошо. Чимин от всей души попытался поверить в его слова, хотя бы на пару минут. У него выдался не самый простой день, но, похоже, не самый худший.