Хищная птичка

      После того как Бэн отчитался Адриану и высшим по званию, он повел меня через город в широкое здание с куполом. Это оказалась лечебница. В ней трудились над ранами много людей. Бэн подвел меня к одному из них. Седовласый мужчина, облаченный в белую мантию, с пояса которого свисали инструменты. Из них мне знаком только нож и кусачки. Правда, эти огромные. Я представила, как он перекусывает ими пальцы или просто кости, и меня передернуло. Бэн что-то объяснял седовласому мужчине, тот кивал и смотрел на меня. Затем он пригласил меня сесть на койку и стал заглядывать в уши и щупать их. Он щелкал пальцами рядом с ними и издавал странные звуки. Я как-то смутно слышала все это. Он жестом попросил лечь на бок и принес какой-то флакон. Он перелил оттуда в ложку какое-то количество жидкости и залил мне в ухо. Меня дернуло от неожиданности. Жидкость оказалась горячая. Мне казалось, как будто она шипит и кипит у меня в ухе. Он наложил повязку из мягкой ткани и, как только ее закрепил, попросил так же жестами лечь на другой бок. Я повиновалась, и он проделал процедуру со вторым ухом. Также наложил повязку на второе ухо и на этом со мной он закончил. Затем он начал разговор с Бэном. Что-то объяснял ему. После мы зашли в трактир и сели есть. Я отдала деньги Бэну, и он сам заказал еду и комнату мне. Принес ключ с отметками и начал что-то объяснять жестами. Он много раз махал в сторону выхода, и я догадалась, что ему нужно уходить. "Помоги мне купить плащ", - сказала я. Он посмотрел на мою рубашку и кивнул. Мы поели, и он повел меня по улицам. Мы вышли на площадь, на которой кипела торговля.       Люди мелькали туда сюда. Торговцы подпрыгивали и махали руками, что-то крича и зазывая покупателей.       Я не видела самих торговцев, только их макушки иногда подпрыгивали над головами прохожих. Люди вокруг были выше меня и они стеной закрывали мне весь обзор, а вот Бэн хорошо все видел и, взяв за руку, повел сквозь толпу как ребенка. Он подвел меня к торговцу с одеждой. Полный седеющий мужчина с длинной жилеткой поверх рубахи коротко поклонился солдату в знак уважения. Бэн стал объяснять цель нашего визита. Торговец кинулся вытаскивать вещи из сундуков за его прилавком, бегал к повозке неподалеку и нес оттуда охапки вещей. Было видно, как хочет угодить солдату империи. Мне стало немного неловко. Мне ведь нужен просто плащ, а тут столько тряпок. Многие вещи выглядит очень хорошо, а значит дорого. Бэн что-то сказал и показал на меня. Торговец приостановил свой бег, немного посмотрев на меня, продолжил. Только теперь часть тряпок наоборот убирал, и вскоре на столе остались плащи и накидки, которые будут мне по росту. Было все еще очень много вещей. Я сразу отмела накидки. Плащи были все разные. Из разной по плотности ткани, разных темных цветов. Мне нужен был простой плащ, но глаза упали на два экземпляра темного цвета: оба плотные, но легкие. Один темно-бордовый, другой темно-бирюзовый. Я показала на два плаща. "Цена", - сказала я. Торговец что-то сказал, Бэн повернулся и вытащил серебряную монету, и стал показывать на пальцах. Бордовый 9 серебряных. Бирюзовый 13 серебряных. Я округлила глаза. Как много! Но материал достоин такой цены, да и цвет очень приятный. Мне все равно надо избавиться от огромного количества серебра в кошельке. Я показала на бирюзовый. Бровь торговца подлетела, но когда я вытащила мешок, а оттуда 13 серебряных, бровь вернулась в исходное состояние. Я заплатила. Бэн стоял и смотрел с прищуром на меня. Это ведь чужие деньги. Деньги убитых солдат и летунов. Говорить на счет этого он не пытался. Не услышу. Оставил этот разговор на потом. После повел меня с базарной площади назад в трактир.       "Уходи", "сыр", "платья красивые", имена. Время от времени мозг выхватывал из монотонного гула слова, которые кто-то выкрикивал. Мои уши идут на поправку. Я шла и мысленно ставила ориентиры. Не вечно же Бэну меня за ручку водить, как маленького ребенка. Самой нужно запомнить что и где здесь. Он довел меня до трактира и, помахав рукой, пошел куда-то дальше. Я поднялась по лестнице к своей комнате. На двери были высечены палочки, на дощечке с моим ключом такие же. Я закрыла дверь и, сняв свои сумки, кроме сумки с гребнем и огненным камнем, сняла колчаны и поставила рядом с кроватью лук. Почувствовала, как все ноет. Как устало мое тело ото сна на камнях и холодной земле. Я коснулась кровати и не помнила больше ничего. Когда я проснулась, в ставни уже бился закат. Я встала с кровати и услышала смех, крики, улюлюканье, громкие выкрики шуток. После монотонного гула эти звуки резали слух.       В дверь постучали, как мне показалось, оглушительно. Я открыла. В комнату ворвалось еще больше громкого шума, от чего я закрыла уши руками. На пороге стоял Бэн без боевого облачения.       - Идем к лекарям. Они поправят твой слух, - сказал он тихо, чтобы не оглушить меня. Я закрыла комнату и, спрятав ключ в сумочку на поясе, пошла за Бэном, закрывая руками уши.       Мы быстро дошли до лечебницы. Тот же седой лекарь снова заглянул мне в уши. Попросил лечь набок. Налил в ухо воды и просунул в ухо тонкую мягкую палочку и стал там копаться. Было щекотно и неприятно. Меня дергало от его шевелений в ухе, а он в ответ ворчал. Затем он попросил перевернуться на другой бок и продолжил свое дело с другим ухом. Когда все закончил, дал мне тряпку, чтобы я вытерла уши от воды. Сказал, что все сделал и больше его помощь не требуется. Я поблагодарила, и мы, попрощавшись, ушли. Бэн сказал что эти услуги оказывают платно, но так как я помогла им в дороге, эти услуги - благодарность капитана Адриана Белого.        Жизнь города больше меня не оглушала. Разве что немного, но и это пройдет. Воздух был свежий. Было хорошо. Около трактира Бэн снова меня покинул. Сказал лишь что когда двинется в столицу, позовет и меня. Как приятно. Я прошла в свою комнату и легла на кровать. Сон не шел, так как я хорошо отдохнула днем. Я услышала звон колокола. Вышла вниз к стойке с трактирщиком. Он сказал, что это третий колокол. Он сигналит о том, что ворота скоро закроют на ночь. Я села на скамью в угол и думала чем заняться, пока за мной не придет Бен с отрядом. Я вспомнила, как мы шли по горам, как везде валилась земля, как на нас напали разбойники и чертов Гарри.       Разбойники. Они любят богатства, но ведь и у них может быть что-то ценное. Да? Я рванула наверх и, быстро надев снаряжение, помчалась. Стражники проводили меня взглядами, когда я выметнулась за ворота. Я взбиралась по ступеням в темноте то уверенно, стоя на ногах, то спотыкаясь, местами ползая на четвереньках, назад на гору. Где-то на середине подъема я услышала звон. Обернулась. Тяжелые ворота сдвинулись и стали закрываться. На других концах стены тоже закрывались ворота. Я полезла дальше. И вскарабкавшись, аккуратно пошла назад в лес. На место битвы. Я шла мимо берез. Мох мягко пружинил. Свет луны падал сквозь кроны на землю и камни.       Мои глаза привыкли, и я шла все увереннее, прислушиваясь к звукам. Шум деревьев сейчас громче чем обычно. Поднялась на гору. Дальше нужно быть осторожней. Где-то там внизу ходил тролль. С горы была видна поляна. В свете луны она стала словно из серебра. Возле леска поле было изрыто темными кляксами убитых людей.       Я вошла в лесок под горой и тихо двигалась вперед, в сторону поляны. Была слышна только шелестящая листва в кронах и под ногами. Я нашла первое тело. Стала его ощупывать и копаться в содержимом его вещей. Когда предмет на ощупь был непонятен, я быстро доставала огненный камень и тут же убирала, чтобы не привлечь никого слабым светом. Я срезала кошельки и снимала с трупов мелкие вещицы типа колец и медальонов. Таких было немного, но все же были. Я продолжала ощупывать трупы. Иногда мне попадались разорванные или раздавленные трупы. Тогда руки нащупывали кости и слизкую кровь. Один раз я нашла что-то тонкое, а это оказался палец. Ужас, фу! Я сняла с тел несколько хороших кинжалов. У одного был красивый клинок, которым тот не успел воспользоваться. Мои пальцы скользили по холодному металлическому орнаменту на ножнах. Это я тоже заберу с собой.       Я вышла на полянку. Тела были расплющены и разорваны, и растоптаны. Я бродила, собирая с них деньги. У четырех были хорошие луки. Мне понравились они на ощупь и, выбрав самый-самый, я надела на себя. Сняла с трупов еще два колчана. Они были полупустые, но из очень прочной кожи, под которой чувствовались пластины. Пригодятся. Я закончила на поляне. Свой плащ я не нашла. Я ощупывала трупы, ища что-то похожее на шарф, нашла двоих. Подсветила их лица. Не то. Это не то! Гарри среди них не было. Надеюсь, его сожрал тролль. Вонючий предатель!        Я пошла дальше по поляне, откуда нас гнали бандиты, прошла ее и собрала ценное с тех, кого подстрелили наши лучники и я сама. Вроде бы все. Тут больше делать нечего. Я пошла назад и, заметив движение в лесочке, пригнулась к траве. Большой силуэт выходил из-под деревьев на поляну. Тролль вернулся поесть. Он подошел и сел посреди кучи тел. Взял труп и откусил от него кусок. Соки мертвого бандита чернотой вылились ему на грудь и потекли по груди, пузу и...Во общем дальше. Он поднимал тела с земли и рвал их своей пастью без особого труда. Мой не пришедший в норму слух улавливал звуки дробящихся в челюстях костей.       Вдруг тролль застыл. И начал что-то делать. Подносил тела ко рту и убирал. Затем начал вскидывать голову. Я поняла, что он почуял запах и сейчас нюхает воздух. Свежий запах. Возможно, БОЛЬНО знакомый. Надо убираться отсюда. Я поползла на карачках в сторону. Лес окружал поле, и я спешила в его тень. Тем временем тролль встал на колени и, так же вскидывая голову, стал оглядываться. Когда его голова поворачивалась в мою сторону, я замирала, боясь, что заметит. А затем снова ползла. Мне нужно в лес: обогнуть по нему поле и бежать к городу. Подул ветер. Он дул в сторону города и сдувал мой запах с поляны в тролля. Тот поднялся на жирные ноги и стал еще жадней вскидывать голову. Я поползла быстрее, стараясь не шуметь ни травой, ни набранным добром, которое стучало мне по ногам, спине и вообще везде. Тролль, топая, направился в центр поляны. Я ползла и ползла, и провалилась в какую-то яму. Меня накрыла трава. По звукам, тролль достиг места откуда я поползла, встал на четвереньки и начал то ли нюхать землю, то ли ее носом рыть. Я выглянула. Он стоял на четвереньках ко мне голой сракой и шумно нюхал. Я выбралась тихо и поползла в сторону горы. Он рыкнул и, поднявшись, нюхал воздух, а я ползла и ползла. Внезапно он обернулся, а я замерла. Тролль вертел головой, оглядываясь, и в какой-то момент его голова остановилась. Он смотрел в мою сторону. По спине побежали ледяные мурашки. Его морда оскалилась, а я вскочила на ноги и побежала. Сзади раздался гром, добавив мне скорости. Я оглянулась. Тварь побежала ко мне, вытянув руки вперед. "Он поймает и сожрет меня!!!" - истерически кричал голос голове. Грохот нарастал. Он догоняет!!! Догоняет!!!        Ветер подул в спину и принес вонь от тролля. Я закашлялась и, не заметив ямку, споткнулась и упала. Сверху что-то жутко просвистело, и я в ужасе зажмурилась и закрыла голову руками. Раздался гром.       Я закрыла руками только восстановившиеся уши. Те отозвались болью, но звуки не исчезли. Рядом упал тролль, чуть было не придавив меня и щедро засыпав поднятой землей и вырванной травой. От его удара об землю меня подбросило. Я встала на колени и поползла из под нависшей надо мной вонючей руки. Если бы не ямка, то ногу бы придавило. Тролль завозился и махнул рукой так, что отбросил меня в сторону. Я кубарем покатилась, гремя кинжалами бандитов и другим собранным оружием. Вскочила на ноги. В голове кружилось. Тролль встал на колено. В его плече зияла дыра насквозь. Я закрыла уши и побежала. Впереди в лесу были люди. Я видела в лунном свете белые накидки и блеск доспеха. Я бежала к ним. С их стороны что-то быстро вылетело и пронеслось мимо меня. Сзади раздался еще грохот. Я обернулась, не прекращая бежать. В боку тролля торчала огромная стрела. Вот еще влетела одна в живот. Грохот вырвался из пасти монстра. Он чертыхался, гремел, встал на ноги, качнувшись, и попытался выдернуть огромную стрелу из живота. Последняя стрела влетела в его грудь. Тролль вскинул голову к небу, разинув пасть, но вместо громового рева вырвалась кровь, и он повалился на спину. Он молотил руками, лежа на спине, поднимая грязь и куски травы в воздух, выгнулся в предсмертной конвульсии, и его тело стало обмякать.       Я остановилась и отняла руки от ушей. Страшная тварь не двигалась и больше не издавала звуков. Я смотрела, пораженная, на серую тушу, пронзенную огромными стрелами, и не заметила, как рядом оказались солдаты в белых накидках. Они держали мечи, которые сверкали светом луны. Часть окружила меня, а часть побежала к поверженному троллю.       Двое солдат были с факелами. Еще двое, видимо, узнали меня. Я вспомнила их лица. Они были на том собрании. Они оглядели меня на наличие ран или каких-то травм..       - Что?! Не справился с жадностью, парень?! - сказал один, глядя на мою добычу. Решил пристыдить? Я только опустила взгляд. Пристыдил. Меня колотило от страха. Одежда в грязи. Очень стыдно. - Пошли, - сказал все тот же и пропустил меня вперед.        Он повел меня вперед. Заходя в лесок, я увидела что-то среднее между баллистой и луком. Конструкция казалась легкой, несмотря на массивность, и вполне переносной. Он вел по горе в город, освещая факелом путь. Мы прошли лесок, плато, спустились по горе к дороге, и он повел куда-то в сторону от ворот. Мы шли сбоку от стены, пока не дошли до реки. Он стал аккуратно спускаться, а я за ним. Немного пройдя по узкой дорожке, я увидела в стене массивную дверь. Солдат постучался и что-то сказал двери. Послышался щелчок, и дверь открылась. Нас впустили внутрь стены. Он вел дальше через каменный коридор. Тут оказался низкий потолок, несмотря на высоту стены. Затем мы поднялись по лестнице, он открыл еще дверь наверху, и мы вышли в помещение. Стол, стулья, стойки с броней и оружием. Две переносных баллисты, телеги. Прошли через комнату, он открыл дверь, и мы вышли из стены в город.       -Ну ладно, дальше я сам дойду, - сказала я солдату и пошла в сторону трактира. Меня дернуло назад. Стражник поймал за плечо.       - Нет, не дойдешь, - строго произнес он и потянул куда-то. Мы шли рядом со стеной, пока впереди не замаячило высокое и широкое здание. Он повел меня в него. Он меня в тюрьму ведет?! Я испугалась. У двери стояли стражники. Один из них открыл нам дверь. Внутри стояли столы и стулья. В конце зала была стойка. За ней солдат. Ведущий меня боец спросил, где сейчас семнадцатый отряд расположен. Солдат у стойки показал на дверь.       - Второй этаж, правое крыло, шестой номер.       Меня снова повели, сменив факел на канделябр. Факел кинули в чан с водой или какой-то жидкостью. Раздался удаляющийся плеск и шипение горячего древка. По лестнице и направо. Некоторое время шли. Подошли к какой-то двери, и солдат в нее постучал. По ощущениям, постучал мне в спину. Я чувствовала сильное напряжение. За дверью сразу послышались шаги, и она отварилась. Показался Бэн по пояс голый. Кажется, я сейчас умру. Я натянула свободной рукой капюшон на глаза. Бэн посмотрел на солдата, вообще не заметив меня. Но солдат напомнил.       - Здравствуйте, капитан Бэнедикт. Нас послали охотиться на тролля в место, о котором вы докладывали, капитан Бэнедикт. Прибыв на место, мы услышали грохот и на поляне увидели как этот пацан... - с этими словами он толкнул меня к Бэну, содрав капюшон. Бэн застыл, увидев меня. Его глаза сверкнули молчаливым гневом. А солдат продолжил. - Играл с троллем в догонялки, обвешанный лутом.       Чем?! Лутом!? Наверное про вещи бандитов говорит. Мои мысли прервал холодный, как ледяной ветер, голос.       - Спасибо, Трай, я с этим разберусь, - сказал он и, схватив меня грубо за шиворот, втолкнул в комнату, чуть ли пинка не отвесив. Я увидела отряд Бэна. Они стояли по пояс голые, молча и осуждающе смотрели на меня, скрестив руки на груди, а Бэн продолжал разговаривать с солдатом. Тот отчитывался об охоте. Я виновато опустила глаза.       - Эй, - тихо позвал меня Вэй. Я подняла глаза. Он показал на угол. Там был стул с весящей на спинке чьей-то накидкой.       - Понял, - тихо сказала я и ушла в угол на стул. Ребята подошли к Бэну и что-то спрашивали у солдата, а я надеялась, что про меня забудут. Я увидела окно и мелькнула мысль выпрыгнуть и сбежать от наказания. Но я не стала. Они меня и так и так достанут ведь. Тем временем я услышала как солдат, упомянутый как Трай, гаркнул, прощаясь. Отряд и капитан гаркнули в ответ, положив левые руки себе на грудь. Я встала, развернула стул и села лицом в угол, и услышала, как закрылась дверь. Щелкнул засов. Ой ей. Я почувствовала холодные взгляды, прожигающие мне плащ и спину.       - И что же ты делаешь? - спросил строгим голосом Кони.       - Мне стыдно за свой поступок, - сказала как можно тверже, потому что меня от страха начали душить слезы. Я чувствую давление сумасшедшее на меня. Не знаю чего от них ждать теперь.       - Да правда что-ли?! Стыдно тебе?! - заорал Бэн так, что меня чуть не оглушило.       Меня затрясло от страха и от полившихся слез. Я старалась не заплакать в голос. Бэн резко оказался рядом и рывком развернул стул, на котором я сидела, к себе. С плеча скатилась связка с кинжалами бандитов. Я вцепилась одной рукой в стул, с которого чуть не свалилась, а второй закрыла лицо. Но Бэн отодрал эту руку от моего лица и посмотрел в глаза.       - Ты, видать, не понял наш прошлый разговор, Хар!? - заорал он мне в лицо. Я опустила голову. - Смотри мне в глаза, когда я с тобой говорю! - я подняла голову и мокрыми глазами посмотрела в его. По щекам полились слезы. - Страшно тебе, Хар?! А умирать не страшно!? - продолжил он орать. - Тебе не хватило приключений в горах?! Отвечай!       - Я...я.. Мне стыдно... Я хотел собрать деньги у убитых разбойников. Я думал тролль меня не увидит, - заплакала я.       - И как?! Сработало?!       - Да..и нет, -жалобно плакала я.       - Странно да, Хар?! Не получилось?! Маленький мальчик неожиданно оказался слабее и медленнее тролля! Может детям нечего делать в лесу одним?! Да что ночью?! Тебе там вообще нечего делать! - он смотрел, сердито сведя брови. Оскалил зубы от злости и смотрел мне в глаза. Я опустила голову, и горячие слезы полились сильней. Он отпустил мою руку, схватил бандитский клинок и, рывком сняв с меня, бросил в стену. Клинок обиженно загремел. Я сжалась, закрыв лицо руками. Раздался стук в дверь. Бали открыл. Там спросили все ли хорошо, он ответил, что все нормально. Дверь закрылась. Тишина.       - Ложитесь до рассвета, - сказал он парням, прерывая тишину, и одел бордовую рубаху.       - А толку? - спросил Грин, махнув рукой на окно, где небо начинало светлеть, но Бэн проигнорировал и повернулся ко мне.        - Вставай и пошли, - я встала. Он подошел к стене, поднял клинок и протянул мне. Я протянула руки. Они тряслись. - Бери, - приказал он холодным тоном. - Бери и пошли, - он сунул мне в руки клинок.       Я медленно накинула ремень клинка на себя, поправила связку кинжалов на плече и поплелась за злым Бэном. Мы прошли мимо солдата за стойкой, вышли на улицу и пошли до трактира.       Он привел меня к моей комнате.       - Слушай сюда, парень, - угрожающе заговорил он. - Если я еще раз услышу, что какой-то мальчик-охотник мешает солдатам выполнять свои миссии или ищет приключения на задницу в опасных районах, я посажу тебя за решетку. Усек? - я молча кивнула. - Не слышу?!       - Я понял, Бэн. Я больше не принесу проблем, - выкрикнула я.       Я открыла дверь, он втолкнул меня внутрь комнаты и закрыл дверь. Я слышала, как он уходит по коридору.       Села на кровать зареванная, а сквозь щели ставень забрезжил свет.