Хищная птичка

      Я понемногу приходила в себя. Разлепила тяжелые веки. Рядом сидел Кони и тормошил меня. Он увидел, что я очнулась, и что-то сказал. "Слышится чуть лучше, но я все равно ни слова не понял", - сказала я ему, криво улыбнувшись. Он кивнул. Я поднялась. Отряхнулась. Ноги и руки затекли, спина окаменела. Пришлось разминаться. По земле чувствовался слабый топот. Видимо, тролль рядом ходит. Я присела.       Бэн посмотрел на меня. "Тролль", - сказала я и похлопала по земле. Командир кивнул и посмотрел в сторону, в которой, видимо, находился источник шума. Мы быстро поднялись и пошли в гору. В спину падали лучи солнца. Темная рубаха быстро нагрелась и начала отдавать тепло телу. Мы взобрались на гору и оттуда открылся удивительный вид. Впереди высилась гора, за которой скрывался город Зарн. Гора была меньше, чем та, на которой мы сейчас стояли. А вдалеке разлилось белоснежное озеро. Великолепная столица. Белокаменная, широкая, со шпилями, башнями. Вся белоснежная и сверкающая, как первый снег. Я дивилась этой красоте. Вперед вышел Бэн. Такой весь горделивый, грудь колесом, улыбается счастливо, мол: "Смотри. Это мое. Это мой дом. Я тут живу. Эх, какой, да?!" Я улыбнулась и сказала: "Красиво". Солдаты тоже улыбались, глядя на свой дом.       Бэн махнул рукой вперед, и мы стали аккуратно спускаться с горы вниз. Приятный спуск. Ровный. Добрались до леса внизу. Он полосился тонкими березками. На земле мягкий ковер мха. Я шла и дышала свежим воздухом. Было так спокойно. Поднимаясь на гору, лес редел, и вскоре пошли каменные ступени. Скорее всего, конечную форму им придавали люди. Я поскакала вперед по камням, чтобы увидеть город под горой. Ребята ничего не сказали, только улыбались. Я влезла на вершину, и мне предстало большое ровное плато. Я пошла вперед и, когда прошла половину до края, обернулась. Парней не было видно. Странно. Должны были уже добраться. Не такие уж и раненые. Я почувствовала позади себя удар об землю, и ветер ударил в спину, раздув рубашку как парус, унося пыль. Я обернулась, передо мной предстал...демон?       Он был высок, я ему по плечо. Глаза горели янтарем в лучах солнца. Волосы всклокочены и торчат во все стороны. По лицу и не скажешь, что это очень злой человек. Скорее хитрый, коварный. Поэтому демон? Рубаха и штаны черного цвета, в дырах. Их раздувал и колыхал теплый ветерок. Он стоял босиком на камнях, сложив черные крылья за спиной. Он.. красив. Бесцеремонно разглядывал меня. Затем повернулся боком и пошел обходить меня, продолжая разглядывать мой инвентарь. Взгляд упал на сферы и пращу. Он зыркнул мне в глаза. Мелькнула мысль, что он меня узнал. Кошмар, если так! Со скалы скинет! Он снова опустил глаза на снаряжение. Посмотрел на кинжал, на тубус, на лице появилась какая-то полу-улыбка, полу-ухмылка. Когда обошел меня, обратил внимание на стрелы. Я посмотрела на колчан справа. Там торчали стрелы с перьями летунов и... его перьями. Он медленно протянул руку и, потрогав оперение стрел, опустил.       Он встал передо мной. Смотрел на меня, гордо подняв голову. Он заговорил, но я не различала слов. Словно ветер листьями шелестит. Он продолжал говорить, все еще кружа вокруг меня, и, заметив отсутствие каких-либо еще реакций, остановился. Я подняла две руки и показала на свои уши. "Прости. Я не слышу, что ты говоришь", - сказала я. Зачем "прости" то? Он склонил голову на бок. "Тролль", - добавила я и снова показала на уши. Минуту он смотрел на меня, потом куда-то в бок, потом на мои руки, на уши и, посмотрев последний раз в глаза, отвернулся. Он расправил крылья, сделал взмах всеми четырьмя и взлетел, подняв пыль. Поднимался выше, делая взмахи. "Хорошо тебе там летать свободно", - выдохнула я устало. Мне вот на своих двоих мили миль идти. Он на секунду обернулся и, улетев далеко вперед, скрылся.        Я стояла, смотря ему вслед. Он меня не тронул. Это точно тот же, что разворотил повозки и оторвал рыцарям крылья?! Затем пошла к краю плато. Внизу распластался город. Такой же белокаменный, как и столица впереди. Ко мне подбежали ребята. Их лица были обеспокоенными, испуганными.       - Что это? Вы что переживали? Так переживали, что остались в кустах посмотреть, убьет он меня или нет? - возмущено сказала я солдатам. Ребята попытались оправдаться. - Я не слышу! А вот не слышу! Меня демон в ад унес, - перебила я их беспорядочное шевеление губами. Бэн закатил глаза. Мол, все было под контролем, не раздувай. Я направилась к спуску вниз. Сбоку плита уходила высеченными ступенями вниз на дорогу. Я аккуратно спускалась, а ребята шли следом и помогали раненому Карли. Мы спустились и пошли к высоченным белым воротам. На входе с нас взяли налог на въезд. Надо же. Даже с солдат взимают. Бул попрощался с нами еще на входе и пошел назад, не забыв посмотреть осуждающе мне в глаза. Но в этот раз взгляд был помягче. Правильно. Я закалена боем и готова к приключениям. Мы прошли по улицам, поворачивая туда сюда. Дошли до здания, из которого еще до моего рождения выросла высоченная сверкающая от света башня. Из-за перил наверху выглядывали наконечники баллист. Выглядело мощно и круто. Ребята зашли внутрь, а Бэн начал жестами мне что-то показывать. Получалось так себе. "Мне подождать?" - спросила я. Он облегченно вздохнул. Показал большой палец: "Молодец", - кивнул и зашел в здание, закрыв за собой дверь.       Я стояла напротив двери, как потерянный теленок, ожидая когда меня отсюда заберут. Я стала замечать взгляды прохожих. Они с интересом взирали на вещи, снятые мною с летунов. В какой-то момент показался патруль из двух стражников в красных накидках с изображением феникса. Они тоже обратили на меня внимание. Особенно их заинтересовал тубус с гербом. Они переглянулись и, положив руки на мечи, двинулись ко мне. О боги! Я подскочила к двери и забарабанила как бешеная по ней. Когда стражники были уже на расстоянии двух шагов, дверь открылась, и показался Грэй. Он что-то спросил, глядя на меня, а я показала на подошедших стражников. Они заговорили с Грэйем, он отвечал, жестикулируя и показывая иногда на меня. Стражники косились то на меня, то на него. После паузы они синхронно положили правые руки себе на грудь, что-то гаркнули и, так же синхронно развернувшись, пошли дальше патрулировать. Я выдохнула. Грэй взял меня за руку и, втянув в проход, закрыл за мной дверь.       В комнате было много стражников в белых накидках с изображением буревестника. Они посмотрели на меня. Позади, за письменным столом, сидели два человека. Точнее, один человек. Высокого происхождения, с моноклем и весь такой... много знающий. Рядом на столе перья, чернила, бумага. Видать, он ведет здесь разные записи. А рядом сидел летун. Высокий. С белоснежными крыльями, в белоснежном одеянии и тяжелой броне. Как он в ней летает?! Блондин с карими глазами. Он выглядел старше всех. Вместо накидки плащ с таким же буревестником, как и у солдат. Самый главный и мощный вояка, короче.       Он посмотрел на меня. Бэн что-то сказал. Летун показал пальцем на меня. Фу, как не культурно! Тоже мне рыцарь, благородная кровь. Я нахмурилась. Бэн говорил долго. Слушавшие смотрели на него, а иногда и на меня. Иногда Бен указывал рукой в мою сторону. Как много я участвую в его докладе. Поразительно. И страшно. После того, как Бэн закончил, летун посмотрел на меня еще раз. Внимательно смотрел. Затем писец вышел из ступора и начал что-то записывать. Иногда что-то ему говорил летун, и тот поднимал голову. Затем обратно возвращался к бумаге. Заговорил Бин. И все слушали его. От его рассказа солдаты и летун хмурились. Под конец рассказа все как один повернули головы на меня. Слишком много внимания. Мне не нравится. Летун встал из-за стола и прошел через комнату ко мне. Он встал рядом и, смотря на меня, что-то говорил. Как плеск в реке слышались слова. Бэн и его отряд кивали. Летун закончил говорить и развернулся назад. "Адриан Белый?" - спросила я. Летун встал в полоборота ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза. Я застыла. Затем перевела взгляд на Бэна. Тот кивнул. "Значит угадал. Однажды слышал о вас от солдата"? - тихо произнесла я, глядя ему в глаза. У Адриана это не вызвало ни одной эмоции на лице, он отвел взгляд и пошел назад за стол. После ко мне все потеряли интерес и слушали Адриана, а я осталась ожидать у двери.