Хищная птичка

      Я шла вторые сутки. Ветер дул мне в спину. Я спала на деревьях и шла дальше и дальше. Дорога начала петлять. Пару раз видела небольшие группы гоблинов.       Я безжалостно расстреливала их, собирала уцелевшие стрелы и шла дальше. Души не чаяла в новом боевом луке. Выстрелы были мощнее. Гораздо мощнее. В главную дорогу вплетались более мелкие. Через еще двое суток на дорогу вырулил обоз. Я пошла рядом, ни с кем не разговаривая и не привлекая внимания. Затем он сошел с главной дороги снова на побочную и скрылся за деревьями.       Недели две шла, нигде сильно не останавливаясь. После очередного поворота дорога пошла прямая и под наклоном. Вдалеке я увидела пятна на земле и взвившийся в небо дым от костров. На дороге произошла бойня. Кто-то сильно изрубил людей и сжег некоторых из них. Я осмотрела остатки тел. С них ничего не взяли, как ни странно. Кольца, ножи, кошельки с монетами. Кошельки я, конечно, срезала. Убитые были похожи на обыкновенных разбойников, которых не обобрали. Из-за сбытых в городе вещей мой собственный кошелек грозил лопнуть, но я не могла прекратить собирать деньги с убитых. Откуда во мне столько жадности?! У меня ведь и так много серебра! Даже золото есть. Да за золотой за мою головой могла пойти охота среди бандитов! А у меня золотой не один! Все плохо, и я все глубже ныряю в это и не могу остановиться. Забрала один из мешков себе и разделила между моим и новым денежный запас.       Я прошла дальше и, отойдя в тень леса, шла вдоль дороги. Однажды я увидела, как на дороге сцепились три волка и огромный змей. Гад поймал и душил одного четвероногого, а другие кидались, рычали, пытаясь ухватить врага, но тот держал волков на дистанции. Показывал огромные клыки и угрожающе шипел, не желая отпускать жертву. Я прошла мимо. Пусть побеждает тот, кто больше голоден.       Ночи тихие. Пару дней лил дождь. Я еще несколько раз встречала разрубленные и дымящиеся кучи тел на дороге. Может, это солдаты сделали. Ребята говорили, что "красные" очень жестоки с врагами. А брать деньги не позволяет какая-нибудь честь или принципы. Хотя очень маловероятно, но причин других не могу придумать. Дорога вела меня, извиваясь. Мне попадались ручьи, и я пополняла запасы воды. Дорога снова пошла прямо и под наклоном. Впереди было ущелье, через которое перекинулся большой каменный мост... Он горел. Кучи трупов горели вместе с повозками. И само ущелье горело где-то внизу. И что мне делать?! Я устроила привал, укрывшись под деревьями. Переждала ночь и сделала одну черную стрелу. Огонь на мосту все не унимался. Может, тут тоже везли "сферы"?... и не довезли. Да и на людях не простая одежда. Там светится горящее железо. Это явно были солдаты.       Я поднялась и пошла влево вдоль ущелья. Но, не найдя адекватного спуска, вернулась и пошла в другую сторону. Тут тоже ничего хорошего. Я снова заночевала на деревьях. Ночью и утром шел дождь. Казалось, что пламя стало менее яростным, но все равно идти сейчас -это самоубийство. Я вспомнила, как ребята из отряда и я сама засыпали костры землей. Может, тут тоже попробовать. Я выковыряла какой-то палкой из пламени багровый от жара щит. Оттащила от пожарища, засыпала землей. Когда щит остыл, я стала черпать им засохшую возле пламени грязь с дороги и бросать в огонь. Земля и вправду помогала, либо засыпая пламя, либо отгоняя горящую жидкость в сторону.       Я ходила туда сюда, роя дорогу и строя себе тропинку сквозь ад. Я занималась этим всю ночь и утро, иногда отряхиваясь от осевшего пепла. Немного отдохнув в лесу и подкрепившись, снова пошла копать. Как же тяжко. А ведь я засыпала ни больше седьмой части от всей длины моста. Ух. Приходилось сыпать, обходя горящие раскуроченные телеги.       Я правильно поняла. Эти телеги тоже из железа и их так же тянули животные, ныне полыхающие. Еще одна партия "горящей воды" уничтожена. Я провозилась, периодически прерываясь на передышки, еще сутки, дойдя почти до середины моста. Вытащила из огня щит еще больше. Длинный башенный щит. Я привязала к нему веревку из сумки и насыпала малым щитом в него землю. Затем тащила через тропинку по мосту и разбрасывала землю. Пламя отступало. Однажды налетел бешеный ветер, и пламя чуть не перекинулось на мой плащ. Стальная балка на повозке со стоном резко распрямилась. Я успела прикрыться малым щитом от раскаленного удара и чуть не улетела с тропинки в пламя. Тяжело дышала, отходя от произошедшего. Снова налетел ветер, и пошел дождь. Я подняла глаза к небу и увидела летуна. Он был без доспехов, с белыми крыльями. Похоже, отступник. Я накрылась сверху щитом, прячась от него. Возможно, это он виноват в произошедшем здесь. Может, и тела на дороге его рук дело. Он долго парил над ущельем, что-то высматривая. Начало темнеть, и летун поспешил убраться. Он улетел на ту сторону и скрылся в лесу у края ущелья. Если сейчас начну что-то делать, то рискую привлечь его внимание.       Я ждала под дождем, пока совсем стемнеет. Летун не сможет ничего сделать в потемках. Когда свет солнца исчез, я тихонько побрела назад, волоча за собой щит. Вся одежда была горячей от жара и при этом мокрой. Выходя из-за горящей телеги, я увидела перед собой солдат. Их было очень много. Несколько отрядов. И "красные" и "белые". Они стояли перед мостом, друг с другом разговаривая. Один заметил меня, стоящей с щитом и тупо на все это взирающей, и показал пальцем. Огромный солдат в красной накидке с фениксом развернулся и крикнул.       - Эй. Стой на месте, - он быстро направился ко мне, вытаскивая меч из ножен. Я и не думала бежать. Отсюда только либо в пламя, либо с моста.       - Я стою, - тихо пискнула я, видя как эта громадина подходит ко мне.       - Что здесь произошло? - встав рядом и заперев меня на мосту, спросил он. Огромный "шкаф". Я ему в грудь дышу. Он смотрел очень грозно, но еще грозней сверкал меч в руке. Позади него подступили еще солдаты в красном.       - Я не знаю. Когда я пришел сюда, мост уже горел, - робко подала я голос, стараясь выровнять голос и не пищать испугано.       - Правда? - он схватил меня за шарф и, дернув на себя, ударил ногой в живот. Я не издала ни одного звука. Казалось, выдохнула весь кислород, что у меня был, и, упав на землю, скрючилась от боли. Капюшон спал с головы. Солдат отпнул от меня щит. Я закрыла голову и лицо руками, заранее прикрывая голову от "допроса". - А если я еще раз спрошу?! Что тут произошло? Что ты видел? Что ты тут делал?       - Я... - прохрипела я, снова пытаясь дышать. На глаза выступили слезы. - Мне все равно нечего будет ответить. Я только видел, как над ущельем летал летун.       - Когда? - рявкнул он и резко сел на корточки, склонившись надо мной. Доспех звякнул. Я услышала топот. Еще больше солдат подошло. - Говори, мелкий говнюк! А иначе, я тебе пальцы поотрубаю, - заорал он. От этих слов меня сильнее сжало. Я в ужасе представила, как вся это толпа накинется и будет избивать меня. Или даже пытать.       - Эдрик! - раздался голос за мной. Знакомый голос. Какой же знакомый голос! - Погоди. Я знаю этого мальчика.       Страшный солдат умолк. Рядом заскрипела пыль, и на мое плечо легла рука.       - Хар, - услышала я свое имя. - Хар,- еще раз позвал голос. Я глянула сквозь пальцы и увидела Бэна в белой накидке. Он сидел рядом на корточках. Красный изверг тоже был все еще рядом на корточках, но возвышался над Бэном. Позади них стоял Кони. Я заскулила, пытаясь сдержать плачь. - Вставай парень, - сказал он и помог мне подняться. - Что ты здесь делаешь?       - Я.. Я дорогу строю, - ответила я, задыхаясь о слез и пытаясь их сдерживать.       - Что тут произошло?       - Я... Я не знаю. Я насыпал тропу, а потом увидел летуна. Он летал над ущельем. У него не было доспехов. Я сидел на мосту и не шевелился, пока летун не улетел. А тут... Тут.. - я зарыдала. Он прижал меня к себе и гладил по голове. С одной стороны приятно, а с другой - на нас смотрят солдаты. Трусиха.       - Слышал? - сказал он красному солдату.       - Слышал, - ответил тот и, встав, начал отдавать приказы подчиненным. Люди вокруг засуетились, а Бэн отвел меня с дороги в лес. Там уже разожгли костер, и отряд Бена сидел и грелся. Они поднялись, увидев меня.       - Ты что тут делаешь, пацан? - спросил обеспокоенно Грэй. Я не смогла ответить. Только голову опустила.       Бэн посадил меня у костра и дал вина из бурдюка.       - Это просто поразительно! - воскликнул Бали. - Ты просто вездесущ. Куда ни пойди везде тебя найдешь. Ты просто магнит для неприятностей.       - Я не специально, - тихо ответила я. Они молчали. Я успокаивалась. - И почему сразу неприятностей?       - Это ведь ты перебил гоблинов на дороге? - спросил с улыбкой Зак. - Мы не могли тебя найти в городе. Все обыскали. Стражники не видели, трактирщик не знает, как ты исчез у него из под носа. Пришел приказ, и нам нужно было идти. Капитан попросил стражников послать голубя, если те тебя найдут. А тут на дороге мертвые твари, а в них сломанные стрелы. Простенькие такие. Как у тебя. Я почему-то сразу подумал, что это мог быть ты.       - Зачем ты пошел один, парень? Почему ты не дождался нас? Мы же договорились, что пойдем вместе в столицу, - спросил тихо Бэн. Его взгляд был такой усталый. Мне стало стыдно. Он переживал за меня! Спасибо тебе большое, Бэн! Стыдно только, что твое переживание напрягает. Но без его помощи меня бы убили тут.       - Я... Вы стали избегать меня, и я подумал, что вы видеть меня больше не хотите. А потом вы исчезли, и никто не говорил, где вы. Я видел, как Адриан Белый улетал с летунами, и подумал, что вы бросили меня, потому что я мелкий непослушный оболтус. Я думал, что вы меня бросили и пошли по своим солдатским делам, - говорила я, сжав кулаки и держа свою злость и обиду.       - Это правда, - сказал Бэн устало. - Если с тобой мягче, то ты не слушаешься. Если строго, то ты вляпываешься как назло в какое-то дерьмо. Но...       - У нас были дела, - перебил его Кони. - Которые нужно было уладить перед походом. Понимаешь, парень? Мы не бросили бы тебя. Мы же договорились. Помнишь?       - Я... засомневался. Я не привык думать, что люди вокруг меня хорошие и... я всего ожидаю, всякого...чтобы... не было обидно, хоть мне и обидно. Но спасибо... - прошептала я, улыбнувшись. - Вы прям как старшие братья, которых у меня никогда не было.       - Давно ты здесь? - спросил снова капитан, улыбнувшись последним словам.       - Где-то четверо суток. Когда огонь на мосту стал слабее, я начал насыпать землю. Делать тропинку.       - Ты молодец, Хар, - улыбнулся Бэн.       - Кстати, когда я видел трупы на дорогах, думал, что это вы прошлись по ним.       - Нет. Как видишь, мы шли следом за тобой. Кстати, у них не было кошелей, - сказал он с прищуром, глядя мне в мокрые глаза. Я сморщила лицо и достала из сумки большой мешок с собранными на дороге деньгами.       - На! Забирай! - вдруг психанула я и бросила мешок возле костра. Но тут же извинилась за всплеск агрессии. - Я не знаю, зачем я продолжаю собирать деньги с трупов. У меня у самого уже некуда их девать, но остановиться не могу. Я уже даже думал в лесу их закопать как вклад в будущее. Если хотите - забирайте. Я все равно опять еще где-нибудь нагребу.       - Ты жадный, Хар, - пораженно покачал головой Карли.       - Я не жадный! Если бы я был жадным, то не отдал бы их, - начала я оправдывать себя тут же.       - Тут все неоднозначно, Хар, - сказал Бали, живо подняв мешок.       - Там почти 50 серебряных и больше двух сотен медных. Бери, если надо. Отдаю эту ношу тем, кто лучше с ней справится. Я сам не представляю, что можно за это все купить полезного для себя, - сказала я ему с улыбкой. Бали широко улыбался, обнажив зубы. Я видела по глазам, как он уже знал, куда пойдут эти деньги, и широко этому улыбнулась. - Что вы теперь будете делать? - спросила я капитана, показав на горящий мост.       - Думаю, то же, что и ты, парень. Будем засыпать огонь. Сейчас все осели на ночлег, а завтра с утра будем, как ты сказал, "строить дорогу", - улыбнулся он.       - Но почему утром?       - А когда?       - Сейчас. У нас ведь преимущество. Мы видим в темноте получше, чем летуны.       - Нас достаточно людей, чтобы дать ему отпор, - сказал он.       - Но он так рядом. Вы правда сможете дать отпор на полыхающем мосту?       - Это может быть очень трудно. Насколько он рядом?       - Нуу... он буквально приземлился на край ущелья на той стороне и скрылся в тени леса. Он же сразу увидит солдат, бегающих по мосту.       - Думаю, проблем не будет, но... стоит это обсудить, - сказал он, став серьезным, и, поднявшись, пошел к красному солдату, который меня ударил. Там еще были белые и красные. Бэн разговаривал с ними.       - Тебе стоит отдохнуть, Хар, - мягко сказал Карли. - Ложись спать. А то твои красные глаза пугают других солдат, - пошутил он.       Я оглянулась на Бэна и на огромное количество солдат, разжигающих еще больше костров на дороге.       - Не переживай. Если кто-то к тебе еще сунется, я сам ему по морде пройдусь, - хохотнул Бали.       - Спасибо ребят, - улыбнулась я. На душе было так хорошо. Меня не бросили. Я так рада. Довольная.       Мне уже принесли хвою, и я легла возле костра. Бин громко пел какие-то баллады и песни. Ребята ему подпевали, а я слушала и засыпала.