Хищная птичка

      С того момента, как я покинула Син, прошло двое суток. Я шла, изредка останавливаясь. На ручьях пополняла запасы воды и в лесу жарила маленьких добытых птичек. Я снова перевязала грудь повязками, посильней ее прижав, и отстригла космы. Пацаном безопасней. Путь был свободен. Пели птицы, и небо было ясным. Сказка просто. Мир кажется уже не таким злым. Иногда на дорогу выезжали сельские телеги и снова уезжали по дороге в лес.       На третий день я вышла из-за поворота и увидела мост через реку. На нем стояли люди, а рядом бесновались гоблины. Они бросались на людей с копьями и кидались камнями, а те отбивались вилами и прикрывались небольшими щитами. Гоблинов было штук двадцать. Ну и что?! Я чуть не убила грозного капитана Войну. Что мне эти выродки?! Я вскинула лук и беспощадно начала бить гоблинов в спины.       Они заверещали и бросились по дороге ко мне. Но я стояла далеко и била быстро. Число гоблинов быстро уменьшалось и те, осознав свой проигрыш, с воплем побежали на утек. Двое скрылись за деревьями, но я не стала их преследовать. Я подходила к трупам чудовищ и собирала целые стрелы.       - Ого! Как ты их истребил, парень, - подбежал один из защищавшихся на мосту. Крепкий кудрявый мужичек со светлыми прядями, в светлой рубахе и штанах. На нем была темная жилетка из шкуры.       - Да ладно вам, - смутилась я, довольная его восхищенным взглядом. - Вы сами целы?       - Да. Благодаря тебе целы, - он посмотрел на тела тварей. - Это, давай их с дороги теперь еще уберем. Они другим ведь мешать будут. Эй! Бин! - заорал он, повернувшись к остальным на мосту. Я вздрогнула от знакомого имени. К нам подбежали два парнишки. Такие же светлые и кудрявые. Мы быстро стаскали трупы в траву.        После мы ехали дальше по дороге. Мне разрешили сесть в повозку. Они рассказали, как возвращались из ближайшего села, и на них наткнулась орава гоблинов. Тут, конечно, вмешалась я и перебила тварей. Я улыбалась. Они спросили откуда я. И я начала рассказывать про свои приключения. Рассказывала про демона и про гоблинов, и про огромную банду разбойников, и про тролля. Конечно, я старалась приукрашивать, как это делал Бали. Я показала дорогой кинжал, и сомнения мальчиков развеялись. Они слушали меня с широко открытыми глазами, а я хвасталась, какой я сильный и смелый лучник. Хвалиться было очень приятно. Я и сама почувствовала к себе больше уважения. Вон, я какая, оказывается, сильная. Ночью мы остановились, и они в благодарность за помощь поделились едой.       Утром наши дороги разошлись, и я шла дальше одна. На душе было очень хорошо. Прошло еще два дня пути. Гоблины стали попадаться чаще. Я убивала всех, до кого могла достать, все больше радуясь своей смертоносности. Еще через день я встретила телегу. Мужик вел ослика под уздцы и успокаивал. Он остановил меня и рассказал, что впереди под горой сидят два тролля, прямо на дороге. Я поблагодарила за информацию и пошла вперед. По бокам дороги пошли желтые пыльные камни и вскоре начали вырастать в скалы. Я прошла еще немного и увидела за поворотом троллей. Метров тридцать от меня. Там стены скал срастались наверху и бросали тень на дорогу. В этой тени сидели тролль и троллиха.       Да, тут я не пройду. Я посмотрела наверх. Скалы высоко поднялись. Тогда... я пройду сверху. Я вернулась по дороге назад и, взобравшись на камни, пошла по краю стены. Скала становилась все выше и выше. Ветер постоянно поднимал пыль и песок и бросал вниз. Я смотрела сверху на поворот и на троллей. Они чесались и перерыкивались друг с другом. Когда я проходила уже над ними, меня заметила троллиха. Она грохотнула пастью и поднялась. Подошла к стене и посмотрела на меня, щурясь и скалясь. Я, не останавливаясь, шла дальше, постоянно наблюдая за нею.       Она сначала пошла вдоль стены за мной, но передумала. Только грохотнула напоследок и вернулась к троллю.       Я шла по краю скалистой стены до вечера. Впереди показался еще поворот, а дальше спуск и в пяти метрах от него мост через расщелину. Но до него еще нужно дойти. Я оглянулась и, увидев небольшую группу деревьев, устроилась под ними. Их корни яростно вгрызались в камень, а рядом желтая от нехватки влаги трава. Местность на стене была относительно ровной, так что подобраться незаметно ко мне никто не сможет. Ну разве что с воздуха. Я развела небольшой костер и восстанавливала количество стрел из собранных в дороге материалов. Я лежала, положив голову на корень, засыпая и думая о сложившейся ситуации. Как все было легко и как стало сложно. Сама создала себе неприятности и сама оттолкнула хороших людей. Возможно, было бы лучше, если бы мы не встретились с этими людьми. У меня бы тогда не было сейчас всего этого сожаления об ушедших временах.       Внезапно я почувствовала взгляд. Откуда? Я приподнялась, вертя головой по сторонам. Сверху? Я посмотрела наверх и замерла. Демон спикировал с небес и приземлился рядом со мной, обдав подлетевшей от ветра пылью. Его появление получилось неожиданным. Я чуть было не заорала на него. Зачем он прилетел? Снова издеваться? Но его взгляд опроверг мои озлобленные мысли. От чего-то стало стыдно, и я, отвернувшись от него, легла на бок. Он молчал. Почему он молчит? Я услышала шорох и испуганно развернулась. Локоть уперся в теплый бок. Он лег рядом на спину, подложив под себя крылья. Я посмотрела на его лицо. Он не смотрел на меня. Смотрел в темное небо. Я отвела взгляд и тоже смотрела в темное небо, сложив руки на груди. В костре щелкало, и искры выбрасывались вверх.       - Почему ты ничего не говоришь, Ди? - прервала я неловкое для меня молчание.       - Что? Ди? А как же мистер Гавнюк? - я почувствовала, что он удивленно улыбается.       - Почему ты не издеваешься? Тебе же это нравится? Ты ведь за этим оставил мне жизнь.       - Я чувствую, что момент неподходящий, - сказал он, все еще улыбаясь и тихо вздохнув.       - Чувствуешь? Что это значит?       - Ты не знала, птичка? Мы ведь с тобой похожи. Я чувствую твою боль. Я понимаю твою обиду.       - Что? Нет. С чего ты вообще все это взял? - поморщилась я болезненно. Опять собрался в это играть?       - Я это знаю, птичка. Тебя обидели и ты имела право отомстить за обиду. Боль за боль. Но они думают только о себе. О том, что приятней им. Все вокруг важнее, чем маленькая девочка и ее жизнь. Люди несправедливы, да? Как, впрочем, и их законы, - он говорил так мягко. Каждое слово поднимало волны обиды за все, что со мной произошло. - Я понимаю, как приятно это чувство. Загнать врага в угол. Этот огромный закованный в латы дурак не думал, как больно может отомстить маленькая девочка, которую он посмел обидеть. Ты чуть его не разорвала. Кружила вокруг них, нанося рану за раной. Очень неплохо было, кстати. Даже красиво, - сказал он. Он что, видел? Я повернула голову. В свете костра была видна его кровожадная улыбка. Он посмотрел на меня, не поворачиваясь. В глазах плескался огонь. Что? Он же не поддерживает меня? Какой же псих. Опять мне в душу лезет.       - Ты что... Восхищаешься? - смущенно спросила я, чувствуя как мне нравится то, что он мне говорит. Какая я опасная и крутая.       - Это и вправду было хорошо. И даже очень. Вот для него уж точно было унижение. Это правильно. Не позволяй им собой управлять. Ты должна решать, что тебе делать и чего ты хочешь. Они пытаются окутать тебя своими правилами. Связывающими крылья законами. Меня это бесит, как и тебя. Наши души с тобой, птичка, похожи, - сказал он, повернув ко мне голову. Он мягко улыбался. Он не издевается. Глаза такие честные, откровенные. Как... у фанатика, блестящие. Я знаю, что он меня просто тешит. В той ситуации с Эдриком я поступила слишком резко.       - Души? - удивилась я слову. Душа у...демона. Хотя, какой он демон?!       - Хочешь сказать, что у меня нет души? Тогда как бы я тебя понял? А если у меня нет души, то получается, что и у тебя здесь ничего нет, - сказал он с хитрым прищуром и положил руку на рану на груди. У меня... Нет души?       - Если нет души? Тогда что же там?       - Не знаю. Наверное, такая же пустота. Слушай! - вдруг сказал он, улыбаясь, развернулся ко мне и подпер голову рукой. - А может ты тоже демон? Чудовище в теле девочки, - сказал он и подмигнул. У меня мысли из головы сдуло.       - Что!? Что за глупость? - совсем офигела я от его бреда. - Тебя, Ди, сегодня не били по голове? Какой демон? Ты меня видел вообще? Какая чушь.       - Ну так ты просто малое зло. Молодое, растущее еще. Затаившееся. А иначе откуда в тебе столько ярости и зла? - сказал он, скалясь во все зубы, и ущипнул за ногу.       - Хватит, - рявкнула я. - Не делай так. Мне не нравится.       - А как тебе нравится?       - Нравится, когда так не делают.       - Так я же просто шучу. Но ты все же подумай над моими словами. Делай так, как хочется, а не так, как положено со слов других. Смущаться или стыдиться своих мыслей или чувств это преступление против себя и у этого последствия разрушительней, чем у нарушения законов страны. Стоит ведь идти своим путем, а не чужим, - и он, замолчав, снова повернулся на спину, подложив руки под голову.       - Не о чем тут думать, - буркнула я. Я и так иду своим путем!  - Ты мешаешь мне отдыхать. ***       - Это так странно, - сказала я тихо некоторое время спустя. Мои глаза слипались. От него исходило тепло. Хотелось свернуться колечком, как кошка, и уткнуться носом ему в горячий бок. Обойдешься! Нечего! Он приятный.       - Что именно?       - Я не ощущаю зла. Совсем. Не верится, что самая страшная тварь в этих землях не пытается меня убить. Вместо этого этот монстр говорит, что меня... понимает. Может... Я правда тогда тоже... монстр какой-то? Я удивляю людей своей жестокостью. Как-то грустно. Что бы сказала на это мама? Что бы мне сказал мой дедушка? Странно и удивительно. Почему так?! И страшно и... забавно.       - Что же здесь такого удивительного? И что такого страшного? - усмехнулся он и снова повернулся ко мне, накрыв горячим крылом мое засыпающее тело. Я закрыла глаза, млела от тепла. Совсем расслабилась! Так хорошо же. С ним приятно. Мне нравится его запах. Чувствуется, конечно, и пот, и запах крыльев, но есть что-то очень приятное. Хочется быть рядом. - Гораздо удивительнее... Почему Ди? Как ты вообще до этого дошла? Я демон. Или ты, наверное, страх потеряла? Или мы с тобой уже так близки?       - Я... Я не так представляла себе тебя. Твой облик не вяжется с тем, какой представляла я, - сон утягивал меня. Я говорила все тише тающим голосом. Он не мешал медленно захватывающему меня сну. - Язык не поворачивается тебя так назвать. Твой лик не страшен, и ты меня не пугаешь. А называть Гавнюком того, кто, возможно, и правда понимает меня, я не могу, хоть это и страшно осознавать. Не чувствую к тебе зла. Ты слишком легко залез в мою душу, и у меня нет больше ничего своего. Никаких тайн. Но я и не чувствую к тебе зла. Пускай... пока что... будет Ди... Хорошо? ***       Ночью меня никто не потревожил, и на утро я проснулась, не обнаружив и следа ночного гостя. Гавнюк. Мог бы перьев оставить хоть. Размяв мышцы, я продолжила путь по скале. После разговора с Ди в душе было что-то странное. Прошла по изгибу, и чуть дальше порода начала спускаться к дороге. Скала крошилась под ногами. Я боялась подвернуть тут ногу. Цеплялась за вгрызшуюся в камень траву и деревья. Оказаться на устойчивой земле было приятно. Грязная дорога по мере движения стала обрастать кладкой, и я шла уже по каменным плитам. Стал задувать ветер. Он кружил на дороге пыль и песок с редкой жухлой листвой и кидал их в меня. Дорога вела в трех направлениях: по старому мосту через ущелье; и в стороны от моста, где по стене ущелья были высечены спуски вниз. Очень узкие. Любой повозкой будет тут сложно маневрировать. Особенно на поворотах, так как они очень крутые. Только очень тихий и осторожный спуск. Неосторожный шаг в сторону и твои останки будут клевать птицы где-то внизу.       На другой стороне ущелья точно такие же скалы, между которых дорога, два спуска, а внизу бежит ручеек через березовый лес. Его по броду пересекает путь, соединяющий спуски. Слышно, как завывает ветер, проносящийся внизу. Да и на мосту постоянно поднимается пыль. Сам мост желтый от старости и нанесенного ветром песка. Время все сильней истирает его. Я шла по мосту, шаркая песком. Ветер приносил еще снизу и кидал мне в лицо. Пришлось удерживать капюшон рукой, чтобы тот не сбрасывало.       На каменных перилах были сколы, и часть их уже давно обвалилась в пропасть. Когда шла по центру моста, мне показалось, что его шатает ветром, и я ускорила шаг.       Ноги снова пошли по сухой грязи, и дорога, сделав поворот влево, вывела к зеленому морю. Здесь на повороте скалы, возвышавшиеся над дорогой, резко обрывались, и дальше путь сопровождал лес. Я снова ступила на землю, покрытую мхом, и шла рядом с дорогой. Та снова вильнула между деревьями.       За поворотом на дороге впереди увидела повозку, а вокруг нее людей. Я спряталась за дерево, пока меня еще не заметили. Люди в кожаной броне и шкурах, грязных рубахах, избивали некрупных мужчин на земле, а другие злоумышленники собирали с телеги добро. "Разбойники - это не гоблины. Поумнее. С ними лучше не связываться. По крайней мере, одной", - только подумала я, как глаза недалеко различили силуэт. Я пригнулась. Один человек. Наверное, это разведчик. Он шел очень тихо и медленно, словно крался. Но он не заметил меня!? Я бы ощутила, как это было раньше. Оборачивался и оглядывал внимательно окружение. Медленно, осторожно ступал. Ни звука. Мне бы обойти его, но при таком свете заметит. Не думаю, что чудо-плащ поможет скрыться. Я замерла, прижавшись к кустам. Может, он уйдет и не заметит меня. Сейчас он далеко, и мой плащ сливается с мхами и лишайниками. Но когда подойдет ближе, то точно различит. А позади на дороге кричали разбойники. Одни уходили в тень леса, а с другой стороны выходили другие. Да сколько вас там?! Или это те же, просто я плохо вижу.       Разведчик обернулся на собратьев, а я тот час наложила стрелу на тетиву и замерла. Не подходи! Хочешь жить, не подходи! Я затаила дыхание. Чем дольше стрела сидела на тетиве, тем сильнее болели пальцы. Вот оно! Я почувствовала взгляд. Бандит замер. Сейчас! Стрела сорвалась и ушла ему в горло. Он схватился за древко и с хрустом упал в куст. Я покралась к нему. Добью. Внезапно от него раздался громкий хлопок. Что? Я вздрогнула и увидела, как банда на дороге обернулась. Ой-ой. Я развернулась и побежала сквозь лес назад. Спину ожгло холодом. За мной бегут! На мост, быстрее! Я выбежала на дорогу. Спину обжигало, и меня инстинктивно дергало в сторону. Я слышала, как позади меня втыкались стрелы в землю. Стрела вошла в землю передо мной, и я, попытавшись перепрыгнуть ее, запнулась. Перекатилась по земле, зачерпнув песка в капюшон и быстро поднявшись, бежала дальше. Отяжелевший капюшон спал, и волосы подняло ветром, прилетевшим с моста. Я обернулась и, увидев ораву бегущих людей, забежала за поворот. Я вбежала на плиты моста. Нет! Зачем сюда! Надо было вниз.       Ногу пронзил лед, и в правую икру влетела стрела. Я вскрикнула и, упав на колено, услышала цокот копыт. Вскинув лук, развернулась и выстрелила в источник звука. Всадник был в метрах трех. Он дернул поводья и ушел от стрелы в сторону. Я не успею выстрелить еще раз. Черт! Больно. Он спрыгнул с коня, оказавшись передо мной, и выхватил короткий меч. Я, бросив лук на каменную кладку, вытащила клинок и встала. В ногу врезалось еще больше боли. Бандит остановился напротив меня с мечом. Лицо закрыто тканью, а голова укрыта капюшоном. Что происходит? Он один передо мной. Почему остальные не догоняют? Они просто встали на повороте и смотрят.       - Я так и знал. Почему то-сразу подумал, что это ты, - сказал разбойник и отнял ткань от лица.       - Опять ты! - Гарри! Опять этот ублюдок! - А я то надеялась, что тебя тролль сожрал, - зашипела я. Смотрит презрительно, надменно. Я в невыгодном положении. Он прыгнул вперед, сделав взмах мечом. Мне пришлось отвечать. Нога взвыла от шевеления. Тварь! Я сжала зубы и, отбив выпад, сделала свой. Он легко его отбил и отстранился. Он улыбался, понимая, что я ранена, и мои потуги это просто бесполезное махание палкой в воздухе.       Позади загрохотало. Он перевел взгляд и уставился на что-то позади меня. Лицо напряглось. Что там?! Я обернулась. За мостом, из-за поворота выходили тролли. Троллиха увидела нас и двинулась быстрее. Глаза горели злостью и жаждой свежей плоти.       - Жаль, что нас снова прерывают, но теперь твоя очередь! - зашипел Гарри и сделал выпад, ослабившей бдительность мне. Я попыталась отразить, но он легко увел мой клинок в сторону и быстрым взмахом вонзил меч мне в бедро раненной ноги. Я вскрикнула. Он повалил меня, пнув в живот. Мой клинок выпал из руки и зазвенел по каменным плитам. - Теперь ты попляши с троллем, дорогая, - сказал он, убирая меч в ножны и злобно улыбаясь. Прыгнул на коня и помчался к банде.       - Чтоб ты сдох, мразь! - заорала я ему в спину. Убью! Я села и, схватив лук, быстро нацелилась всаднику в спину, но камни подо мной заходили ходуном. За спиной загремел гром. Черт! Не до него. Я встала на колено и развернулась, зарядив стрелу летуна. Троллиха бежала по мосту, протянув вперед лапища. Я выстрелила. Стрела вонзилась ей в левый глаз, и та, ужасно заревев, остановилась. Она схватилась за вонзенную стрелу, но сзади налетел тролль и толкнул ее. Та дернула стрелу и заревела еще громче от боли. Тролль толкал троллиху вперед, так как мост был узкий. Она отпустила стрелу и бешено заревела. Я снова пустила летучую, но троллиха дернулась, и стрела вонзилась в бровь. Она шла медленно, закрыв оставшийся глаз лапой, шаря перед собой другой, и рычала. Тварь! Не подходи! Мурашки бегали по телу, не останавливаясь. Меня и мост трясло от их топота. Давай так! Из лука вылетела демоническая и ушла в ее лапу на морде. Должна была достать! Воздух сотрясло от грохота из ее пасти. Она споткнулась и повалилась на плиты. Весь мост и меня подкинуло. Песок поднялся в воздух. Оббитые перила со скрежетом повалились в пропасть, забрав с собой несколько плит. Я встала на колени и поползла назад с моста. Разбойники уже удрали. Мне бы тоже сбежать. Позади грохотало и гремело. Страшно! Я ползла по последней плите и обернулась. Тролль рычал и перебирался через раненную ревущую троллиху. Он меня догонит! Я подняла тубус и, быстро открутив крышку, вытащила карту. Ее вырвало из рук налетевшим ветром. Плевать! Волосы заметались на голове. Сфера! Где?! Я засунула руку в тубус, царапая пальцы об перья. Послышался скрежет камня. Ну где? Мох. Еще дальше. Гладенькая, вот она! Я вытащила сферу. Мост снова дернуло. Тролль перевалился через троллиху и встал на карачки.       - Лови, урод! - заорала я и бросила сферу в него. Та, встретившись с его плечом, взорвалась. Горящая жидкость залила ему часть морды и попала на троллиху. Все затрясло от их громовых воплей. Попала. Я закрыла колчаны и живо поползла на пузе дальше, постоянно оборачиваясь. Тролль упал на живот и пытался кататься и тушить огонь, но горящая жидкость захватывала все больше его тела. Троллиха дернула пригвожденной к морде рукой, грохоча от пролившегося на нее пламя. Окровавленная лапа с торчащим обломком стрелы врезалась в перила моста и выбила их в пропасть. Мост начало кренить. Тролль попытался встать, но плиты под его лапой проломились, и он с троллихой полетел вниз. Плиты по очереди валились, стягивая все вслед за ними. Мост рушился. Я встала на четвереньки и поползла. Стрела в ноге цеплялась за щели в плитах, и из раны выдавливалось больше крови. Плита подо мной дрогнула и накренилась. Нет! Я попыталась ухватиться за край другой, но мост подо мной ухнул вниз, и я вместе с ним, вцепившись в плиту, по которой ползла. Камень ударился об стену скалы и разломился, сбросив меня. Я упала на выступ. Из глаз полетели искры. Сверху падали камни и песок, засыпая голову и спину, набивая новые синяки. Снизу донесся рокот, и скала, снова задрожав, затихла.