Хищная птичка

      Тоннель снова ухнул вниз. Сначала мы спрыгнули с края, и немного пролетев ноги врезались во что-то. Камень с сигилами был на расстоянии метра от нас, но его свет был не сильный. Пряди Тики принесли свой более яркий свет. Мы полезли вниз по каким-то высохшим, очень старым корням, которые и встретили наши ноги. Корни закончились, и Тика показала на камень сигила.       - Смотри,- сказала она. Земля отстранялась от камня и с одного его бока были вбиты скобы. Только обычно скобы стоят горизонтально, а эти почему-то вертикально. - Это спуск. Он оказался под землей не потому, что временем занесло, а потому, что его так строили.       - Типа, это чей-то тайник? -спросила я изумленно. - Хотя какой там тайник. Его же свет, кто угодно видит, -сразу же отмела я неверную догадку.       - Да это точно, - тихо и задумчиво поддакнула колдунья, смотря на камень и готовясь к прыжку. Она сиганула вперед и схватившись за скобу, быстро сползла по ней на следующие и ниже. Я прыгнула следом, и рука заскользила вниз по пруту, сдирая ладонью в перчатке оставшийся слой ржавчины. Я скользила по скобам. В перчатке цепляться когтями за такой тонкий прут очень неудобно и приходится быть еще осторожней. - Дальше только такой спуск,- услышала я ее слова.       Мы спускались так еще метров двенадцать. Я почувствовала взгляд и обернувшись, посмотрела вниз. Девушка стояла на плите с множеством светящихся письмен, словно трещинами покрывшие камень под ногами и смотрела на меня. Я поторопилась, перебирая руками и ногами, и тоже ступила на холодную плиту. Здесь ход был выше и можно было стоять. Точнее над нами был свод из камня.       - Нам вон туда,- сказала колдунья и повела меня дальше. Светящиеся надписи и фигуры тянулись вперед по каменной плите, стекая светящимися трещинами по ступеням ведущих куда-то ниже. С боков спуска попадались жаровни. Надписи тянулись к их чашам, но гасли, не достигнув цели. Какие-то из чаш вовсе были расколоты и их обломки лежали у пьедесталов, на которых когда-то были закреплены бывшие каменные чаши. Спуск был пологим и вскоре чаши кончились и снова пошла ровная испещренная сигилами плита.       Я увидела, как впереди плывет свет. Во тьме. Точнее непонятно, что именно там происходит, но я вижу, как движется такой же свет, как на плитах и на всем вокруг.       - Это тут. Вон,- указала девушка на движущийся свет. И пошла быстрей.       По бокам стали подниматься каменные барьеры, и я почувствовала, как тут гуляет ветер. Барьер преградил нам путь, выросший до груди. А свет стремительно летел толи искрами толи множеством нитей к нам и скрывался под каменным барьером. Тика быстро положила на него руки и подпрыгнув, села на его край. Я повторила за ней. Свет словно по трубе уходил откуда-то из тьмы вниз врезаясь в стенку под нами и разбегался по щелям, по плитам и камням. И так снова и снова. Все приходил оттуда издалека и приходил. Как... волны. Волны искр, разбивающихся об скалы.       - Не понимаю. Это ведь заклинание? - спросила я, смотря, как свет врезается в камень.       - Да, - тихо сказала Тика.       - Почему он летает? Или стекается сюда? Что его сюда ведет?       - На счет стекается, очень верное слово, -сказала колдунья с тихим вздохом и мягкой улыбкой. - На счет того, как он сюда попадает, то он идет по цепи.       - Цепи?       - Да. По звеньям, -заметив мое непонимание, Тика достала свои светящиеся волосы из-под одежды и сбросила их вниз. Те медленно опускались и, когда кончилась их длина, я увидела округлый загнутый камень. Девушка быстро перевесилась через барьер и держась руками за него, опустила ноги вниз, ища трещину в камне. Найдя опору, она отцепила руки и поползла вниз. Я быстро последовала за ней. Еще два метра вниз и ноги ступили на новый подсвечивающийся камень. Тика бросила волосы вперед, взмахнув ими как лассо и только тогда я разглядела впереди звенья цепи. Огромной цепи. Одно звено было в полтора метра. К нему крепилось другое передавая свет, а к этому третье. Что за дела? Как кто-то мог сделать такое? Кто мог это сделать?       - Что она делает? -спросила я, смотря пораженно на бегущий мне под ноги свет.       - Удерживает.       - Что такое большое она может удерживать и почему он светится так? Ты говорила, если свет не постоянный значит что-то не так.       - Да, но это скорее всего не тот случай. Они пьют силу из того, что держат. И, возможно, эта же выпитая сила и укрепляет цепь и камень наверху. Но это не точно. Слишком грандиозно. У меня мало в таком опыта. Сложно определить и понять, что к чему.       - А был?       - Что был?       - Опыт? Ты уже была в подобных местах?       - Хар, я маг. Мы тянемся к знаниям и ищем их. И ты не захочешь порой знать, куда мы готовы сунуться ради знаний и большей силы, чем имеем. Я одна из тех, кто может забраться почти везде. Если я захочу, я приду и в библиотеку королевского мага. Это не самое страшное место, в которое я влезала. И ваш маг не самый страшный хранитель из тех, с которыми я сталкивалась. Найти что-то подобное,- сказала Тика показав на звено и куда-то вдаль откуда бежит свет. - Это удивительно и волнительно для меня. Как в первый раз, я чувствую снова это возбуждения от тайны, которая скрыта от нас тьмой, землей и временем, -говорила колдунья почти не дыша, наслаждаясь какими-то воспоминаниями, глядя во тьму.       Кггррррр. Раздался страшный звук и камень, к которому крепилась звено цепи, так вздрогнул и дернулся, словно сейчас вывалится из стены. Я с испугу присела, схватившись за трещинки, по которым бежал свет, когтями. Тика пригнулась, расставив ноги и удержав равновесие. Грррррр. Продолжала, словно, гудеть цепь.       - Охх. Страшный звук. Еще и это эхо страшное, -сказала я выдыхая воздух, который боялась выдыхать, прислушиваясь к звукам, словно от моего дыхание что-то рухнет.       - Да. Это точно, - согласилась напряженно Тика.       - Мне показалось, что камень под ногами дернуло во тьму, -пожаловалась я, закрыв глаза и запрокинув голову.       - Тебе не показалось, -услышала я неожиданно слова колдуньи и широко распахнув глаза в удивлении.       - Что? -переспросила я, смотря на нее неверяще. - Его дернуло? Как? Или... Цепь что держит что-то живое?       - Ну. Из мертвого вообще невозможно пить силу, так что да. Там что-то живое и оно все еще шевелится.       - Не может быть. Ты не шутишь? Там во тьме что-то есть?       - Не знаю. Я не чувствую и не вижу. Я думала пройти туда по цепи, но если звенья вздрогнут, пока я буду идти по цепи, то я просто слечу в бездну под цепью или того хуже. Если завалюсь в соединение звеньев, то меня вовсе может перемолоть, как ступа сухие травы. Вдобавок, я не чую ни границы силы, ни запаха твари. Так что она явно не перед нами.       - И слава богам. Что должна быть за тварь, если ее держит такая огромная цепь?!       - Разве тебе не интересно? -сверкнули глаза колдуньи не поддельным интересом.       - Только если смотреть издали, -сказала я тихо. Мне интересно. Но я боюсь.       - Понимаю, -словно прочитала она мои мысли. - Страх тоже важен. Он хранит нас. Вообщем-то, - сказала она задумчиво. -Это все, что я могу тебе показать. А еще я не уверена, но цепь, кажется, тоже пьет из нас силу. Только медленно и помалу. Пойдем, уйдем отсюда. Незачем давать этому всему свои силы, -сказала колдунья и пошла назад. Она засунула большую часть извивающихся слабо левитируемых волос назад под одежду и прыгнула на стенку вцепившись пальцами в щели и поползла вверх. Я последовала за ней.       Грррр ррггррр. Снова раздался звук. Мне хотелось, чтобы Тика лезла быстрей. Страх подгонял. Но колдунья была спокойна и некуда не торопилась. ***       Пройдя весь обратный путь, мы оказались на поляне. Была глубокая ночь и помимо света сигила, нам светили еще и звезды, проглядывающие через рваные тучи. Луны сегодня нет. Я честно призналась колдунье, что хочу назад в домик на дереве, но сейчас не ориентируюсь здесь. Она улыбнулась и повела меня. Я только и узнаю, что эти кусты, под которыми мы ползли. Мы слышали шум. Впереди гнулись деревья и на нас двигалась серая стена ливня. Это было видно даже в ночи. ***       Как хорошо, что мы занесли в домик дров заранее. Когда поднялись наверх, были мокрые до нитки. Тика была похожа на мокрое животное из-за легшей шерсти на ее шкурах. Наши волосы прилипли к лицам. Мы быстро разожгли на плите костер и сняв с себя всю одежду, положили к костру. Я разложила на полу меха и легла голышом на них. Тика тоже постелила себе. Мы лежали на боках и смотрели в огонь. Промерзшее тело отогревалось.       От натисков ветра и ливня сосна постанывала и ветви стучали по стенам снаружи. Я перекатилась к своим сумкам, уложенным чуть дальше, и нарыв там сухого мяса, прикатилась назад к пламени. Тика тоже вытащила часть своих запасов и стала их есть. Дом разогревался, и я расслабилась. Кутаясь и обнимая руками и ногами меха, я уснула.