***
Под утро меня разбудил грубый голос и скрип двери. Нехотя, очень медленно открывал глаза. В голову тут же ударили воспоминания, осознание, что именно сегодня должно произойти! Скинув одеяло, я, не теряя ни секунды, оттолкнул отца ногами от себя! Вся стража тут же подбежала к нему, а я сумел протиснуться сквозь них и побежать вниз по ступенькам. Моё сердце колотилось, я боялся опоздать и увидеть ЕГО мёртвое тело! Я знал куда бежать, знал где отец мог запереть Шедоу! Мои ноги неслись на полной скорости в подземелье. Там было холодно и сыро, дорогу освещали лишь горящие факелы на стенах, а я бежал в самый низ, в глубь этой темноты и холода! Из моего рта выходили клубки белого пара, дрожал от холода, стражи, к счастью, тут нет. Здесь слишком холодно, и никого сюда не садят, только в крайних случаях… Я подошёл к огромной железной двери, дрожащими руками отпёр большую ледяную створку и открыл дверь. В мою сторону сразу дунул мороз, стало холоднее, а перед глазами только мрак этой темницы… Я вошёл внутрь, чтобы найти своего ежа в этой темноте. Спустя несколько минут увидел тусклый красный свет! Шедоу! Точно он! Ни с кем не перепутаю! Так и знал, что отец запер его именно тут! Сразу же подбежал к нему. — Шедоу! Ты сильно ранен?! Посмотри на меня… — голос невольно дрожал от холода. — Соник… — он слишком тихо это произнес, так сильно пугало! — Да! Да это я! — радостно произносил я, ведь он ещё жив! Я прикоснулся к голове, тут же начал гладить и плакать. Мои горячие слёзы падали на холодный каменный пол, Шедоу тяжело дышал, его тело было обмотано в большие и длинные цепи, концы его иголок покрылись инеем. Он дрожал и фыркал, я был безумно рад, что он жив! Сразу же обнял ежа, мои руки зарылись в его холодные иголки. К сожалению, нервы уже давно сдали назад, поэтому все продолжал и продолжал плакать. — Всё… Хватит… Надо тебя спасать, — попытался прийти в себя. Нужно его спасать! Но чем? Я посмотрел на его ошейник, он был широким и тяжёлым, чем же его срезать? Посмотрел по сторонам, но ничего не нашёл… Факел! Я выбежал из холодной камеры и взялся за горящую вещицу. Сняв его, я попытался сломать железный и холодный кронштейн ногой. На третий удар он поддался и свалился со стены, послышались крики! Нет! Только не это! Я взял эту железяку и побежал обратно к Шедоу, закрывая за собой дверь. Они скоро будут здесь! Надо торопиться! Я нашёл замочную скважину на ошейнике и просунул внутрь острый конец холодного куска железа. Вроде… О! Я делал всё правильно и почти вскрыл замок! Шедоу зарычал. Спустя несколько секунд дверь открылась, и в неё вошёл отец! Ему не понравилось то, чем я занимаюсь, но мне плевать. Всё продолжал попытки открыть этот замок… Ещё чуть-чуть! Капельку! Почти! Н-но… меня отдёрнул отец! Он схватил меня за руки и потащил к выходу, я попытался вырваться из его хватки, но не очень-то и выходило. Отец быстро вышел со мной из камеры, приказывая страже запереть дверь на два замка и стоять там! Я не выдержал, из глаз брызнули слёзы обиды и боли, я не смог спасти Шедоу!!! — ПУСТИ МЕНЯ! ПУСТИ! — кричал я со слезами на глазах — Соник, успокойся! — пытался держать себя в руках отец. — НЕТ! ОТОЙДИ ОТ МЕНЯ!!! — Продолжал кричать, что есть мочи. — Хватит орать! — заявил отец, не слушая моей мольбы. Отец скрыл меня за красной тёплой мантией и увёл наверх, подальше от темницы! Я не хотел идти рядом с ним, но он тянул за руку, не желая слушать мои просьбы. Тиран привёл меня обратно в ту башню… — ОТПУСТИ ЕГО! — кричал я. — А НУ СЕЛ И РОТ ЗАКРЫЛ! — приказал уже отец, не выдерживая моих слёз. — ВЫПУСТИ! — продолжал надавливать на него своими слёзами. Отец посадил меня на кровать, заперев за собой дверь. Я уже ждал его злых взглядов и упрёков, даже удары не в новинку, поэтому пришлось ожидать того часа, когда он вовсе выйдет из себя. Но он только смотрел на меня со злобой и разочарованием. — ТЫ ХОТЯ БЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ОПОЗОРИЛ НАШ РОД?! СНЮХАЛСЯ С ЗВЕРЕМ! — кричал отец на меня. — Отпусти… — не хотел слушать упрёков, хотел свободы для Шедоу. — НЕТ! НЕ ОТПУЩУ! ИЗ-ЗА НЕГО ОТЕЦ ЭМИ ОТКАЗАЛСЯ ЖЕНИТЬ ДОЧЬ НА ТЕБЕ, КОГДА УЗНАЛ ОБ ЭТОМ ЗВЕРЕ! ОН СРАЗУ ЗАБРАЛ ЕЁ ИЗ НАШЕГО КОРОЛЕВСТВА! ЭТОТ ЛЕСНОЙ УПЫРЬ УМРЁТ, И ТЫ БУДЕШЬ НА ЭТО СМОТРЕТЬ И ЖАЛЕТЬ О ТОМ ДНЕ, КОГДА ПОЗНАКОМИЛСЯ С ОТРОДЬЕМ! — рот раскрыт так сильно, что мог и съесть живьём… Не мог ничего ответить ему… Это так же бесполезно, как и тогда, когда отец решил женить меня на Роуз… Я лишь с болью в сердце слушал крики, мне и верить не хотелось в то, что он говорит… Может это всё просто ужасный сон?.. Кошмар? Очень даже похож… Отец ещё долго кричал и тыкал в меня пальцем, это продолжалось до тех пор, пока в дверь не постучали. Он повернулся и ушёл готовить площадь к казне, к, как он думал, грандиозному событию… Напоследок отец сказал мне тихо и спокойно: — Ты ещё спасибо мне скажешь… — выдал отец из себя. Спасибо?! А больше он ничего не хочет?! ААААА?! Почему за убийство Шеду я должен поблагодарить его?! Слёзы покатились с удвоенной силой, мне хотелось просто зарыться с головой в одеяло и оплакивать будущую смерть возлюбленного… Нет, я не стал рыдать! Не сдамся так просто! Никогда!!! Вытерев слёзы, я стал искать что-то, что могло бы открутить болты. Пока искал нужную для очередного побега вещь, мои уши дёрнулись от чужого голоса! Это ещё кто?! Я обернулся к окну… Там был демон! Зелёный ёж с лохматой чёлкой и карими глазами подзывал к себе. — К-кто ты? — вместо грусти теперь страх. Отлично… — Что не помнишь? С водопоя? — напомнил демон о тех былых деньках. — Ты? — стал вспоминать, ох! Да! Это он… — Да, я Мэник, — представился демон. — Соник… — произнёс я в знак знакомства. — Ага, наслышан, — соскользнуло с его языка. — Зачем ты сюда прилетел? — поинтересовался… Неужели… как Шедоу? Нет-нет! Ещё одного не потяну… разорвет! — Не знаю! — послышался сарказм. — Просто на твой слёзы взглянуть! — усмешка. — Я пришёл помочь тебе. — Помочь? — заинтересованно произнёс я. — Да-да и не ори, что я демон и прочее… — уже серьёзно произнёс он. — У меня есть один безумный план. — О чём ты? — спросил, возможно, это мой шанс! — Я помогу тебе, а взамен ты отдашь один из королевских изумрудов, — произнёс Мэник. — У меня нет собой… — и… это все могло оборваться… — Ты знаешь где они? — спросил он. — Да, — Благо, знаю весь дворец! — Хм… Ладно, я помогу, а ты рассказываешь о изумрудах, договорились? — демон протянул свою руку. Я пожал её и рассказал где искать драгоценности, — ага, понял, вот держи, — он бросил мне какую-то маленькую бомбу и нож. — Чем мне это поможет?! — он издевается надо мной?! Нашёл время!!! Спаситель, чёрт тебя дери! — Бомбу бросишь под ноги палачу, а нож необычный, им ты сможешь легко разрезать любой металл, — произнёс он, пожимая плечами. — А что дальше ты и сам сообразишь. Мэник по-доброму улыбнулся. Я уже хотел его поблагодарить, но заметил, как что-то заблестело от ярких лучей солнца. На его шее блестел золотой ошейник с чужой королевской печатью и жетоном… Раньше его там не было… Мэник проследил за моим взглядом и спрятал золото за иголками. — Мне уже пора, Соник, только никому! — произнёс он. — Ага, спасибо, — всё же поблагодарил его. — Удачи, она тебе пригодится! — последнее, что он мне сказал. Демон стал улетать. Как вдруг постепенно стал исчезать. Невидимка?! Как так?! Демоны так умеют?! Я спрятал бомбу и нож в иголки, осталось только подождать и приготовиться… К сожалению, долго над этим размышлять мне не дал страж. Пришлось обернулся к нему. — Ваше Высочество, прошу пройти, — произнёс стражник. Я как ни в чём не бывало пошёл за ним. В душе страх, я боялся, а вдруг не сработает и нас поймают?! Что тогда?! Что делать при таком исходе?.. Меня окружили ещё несколько стражников и провели к карете. Пока меня везли, то продолжал думать над планом, разглядывая в руке бомбу… Спасёт ли это нас?***
Карета быстро доехала до площади, где уже собралось куча мобианцев, чтобы посмотреть на зверя и его смерть. На золотых тронах сидели мои родители. Они и глазом на меня не взглянули… Я прошёл под чужие любопытные взгляды… Это и вправду похоже на кошмар… Я сел на своё место, сердце забилось ещё быстрее, может он и не дожил до этого момента?! Опустил взгляд вниз, в руке находилась бомба, неужели готов пойти на такое ради него?! Ради одного… монстра, как другие думают? Ради только одного ежа… ради… любимого? Послышались охи и ахи, кто-то даже вскрикнул, когда увидели в клетке Шедоу, кони нервно и боязно шли, тащив за собой тяжёлого и раненого зверя. С того так и не сняли цепи и ошейник. Они надели ему на морду железный намордник… Бедный… К-какой же несчастный… Е-ему больно! Хотелось плакать, когда я видел, как за этой клеткой тянулись ручейки алой крови. Отец мельком взглянул на меня и приказал выпустить зверя, чтобы повести того к палачу. Несколько стражников открыли дверь и протянули Шедоу за рога и цепи наружу! Сердце ещё сильнее сжалось, так больно… Когда он вышел из клетки, народ завыл, кто-то стал даже бросаться камнями и палками. Мобианцы кричали, их держала стража, не давая прорваться, этот маленький самосуд прервал отец, но кошмар продолжился. Шедоу хромал, но его дотащили до камня и прижали головой к холодной и неровной поверхности кровавого камня. Он пытался ещё брыкаться, чтобы освободиться от цепей, но всё тщетно… Его алые глаза посмотрели в мою сторону с надеждой и испугом. Он ждал моих действий! Н-но я не могу так просто крикнуть ему, что у меня есть план! Я намекнул ему на свою руку. Он вроде заметил бомбу! Палач в чёрном плаще и мешке на голове замахнулся на Шедоу огромным и острым топором. Родители не сводили глаз с этого, как и все остальные. Я понял, что пришло время, и бросил бомбу, целясь под ноги палача! Та полетела ровно в заданную траекторию и взорвалась! Только было это как-то не так, как я думал… Не было взрыва и крови, палач покрылся льдом и застыл на месте! Все закричали! Началась беготня, народ разбежался, их пытались остановить стражники, но тех чуть ли не затоптали. Отец вскочил с трона и стал отдавать приказы, в этой суматохе я сбежал со своего трона и направился на площадь к Шедоу. Тот пытался вырваться из цепей, мотал головой и бил крыльями, но от камня оторваться не смог. Пока не прибежал я и не разрезал их тем ножом! он, словно по маслу шёл, а не по крепкому сплаву железа! Я обрезал и ошейник. Какое же счастье! Но нас заметил отец! Опять всё портит!!! Он заорал на меня! Нет! Нет! Ни в этот раз, козёл! Я снял с морды ежа намордник и бросил его в лицо одному из стражей, что бежал к нам с мечом! Шедоу зарычал и взял меня на руки, я сразу же обнял его за шею и уткнулся носом в мех. Я был так рад, что смог освободить его! Он заискрился! По нашим телам прошлись маленькие красные молнии! Что это? Не понимал, что происходит, его глаза стали белыми, а полосы загорелись ярким светом. Его руки сжали меня сильнее, к нам уже бежал сам отец с мечом и стражей, но добежать не сумел! Мы в яркой вспышке исчезли из королевства! Через секунду упали на что-то мягкое! Шедоу лежал на мне и тяжело дышал, а я не верил тому, что увидел! Мы сбежали?! С-сбежали… Наконец-то! Мы сбежали! Радость и счастье распирали меня изнутри! Тут же вылез из -од чёрно-алого, сел рядом с ним и обнял за голову. — Мы сбежали! Мы это сделали! Мы смогли! М-мы! Ура-а-а! Шедоу!!! — до сих пор в это не верил! — Ах… — болезненно прозвучало с его стороны. — Извини! — от счастья и не заметил, что делаю ему больно! Я отпустил его голову. К-как же не заметил! От счастья вовсе забыл, что он ранен!!! Н-но, что же делать?! Ему же сильно больно?! Как долго раны будут заживать?! Шедоу нашёл в себе силы и сел рядом со мной, с него ручьём стекала кровь! Даже всматриваться не нужно, чтобы увидеть глубокие раны! Из-за страха не трогал его, ведь могу сделать только хуже и больнее… — Сильно болит? — спросил я. — Заживёт… — сошло с его уст, словно это какой-то пустяк. Шедоу устало фыркнул, посмотрел в мою сторону, а затем на мой живот. Его кровавая ладонь легла на плоский живот. Ну это пока плоский… Потом станет больше! Ладонь мягко поглаживала животик. Хе-хе… Щекотно! Я обнял его за шею и заплакал от того, что сбежал от родителей, от привычного дома. Чувства смешивались. Была и радость и горе, ведь жил же там с самого рождения! С одной стороны, до сих пор люблю своих родителей, хоть они и такие! Но с другой, сделал ради любимого… Стер все прошлое!!! Шедоу же похлопал меня по спине и тихо, но уверенно сказал:— Всё будет хорошо.