Только живи

***

После инцидента произошедшего с Кири, прошло три дня. Я каждый день спрашивала как она, на что та только вяло отвечала, что: «всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться». Я видела, что с ней что-то происходит, но она не хотела со мной этим делиться. Может она ещё не была готова рассказать, но тогда что-то произошло с Кири в момент её контакта с Эйвой, может она тоже ощущает особую связь со священным деревом? Я не знаю. Сегодня у нас был свободный от учений морских на’ви день, из-за этого я сама выбирала, как провести этот день. Я сидела на мостике, который был расположен на нашей террасе выходящей из маруи. Мои уши уловили чей-то топот, услышав это, Я обернулась. -Тирей.- Я встала, это была Тсирея, девушка тепло мне улыбнулась, Я сделала тоже самое. Водная на’ви, дочь вождя племени Меткайинов понравилась мне сразу, в отличие от её братца. -Тсирея, рада видеть. Нужна помощь с чем-то? — девушка улыбнулась чуть шире, из-за чего на её щеках появились милые ямочки. -Нет, сегодня мы с Аонунгом решили устроить вам выходной, тем более парни сегодня расслабляются у рифов, ты же знаешь. Я к тебе. -Прости, мне просто неудобно бездельничать зная, что все занимаются важными делами. Стоп.- Я прервала свой монолог.- Что значит ко мне? Я сощурила глаза и выгнула бровь. Тсирея подошла ко мне поближе, Я чуяла, она что-то затеяла. Взяв меня под руку, она повела нас из нашего дома. Мы в припрыжку куда-то пошагали. -Знаешь, вы уже многое умеете: плаваете, охотитесь, всё прямо как мы. Но вы всё ещё от нас отличаетесь, и я не про тело.- она посмотрела в мою сторону. -Тсирея, не томи. -Ты всё ещё ходишь в одеянии лесных на’ви. Тебе нужно слегка сменить наряд.- Я остановилась. -А что с моим нарядом не так? И почему я? Есть ещё Кири и… А…- Я расслабила лицо, после чего закатила глаза.- Она отказалась и отправила меня в качестве жертвы? -Ну, если честно, то… Да.- всё так же широко улыбаясь отвечала та. Я тихо захныкала, что рассмешило девушку.- Тирей, хватит тебе. Я вижу, что тебя что-то гложет, ты постоянно уходишь в себя, когда тебе что-то объясняют, поэтому я и подумала, что небольшие перемены пойдут тебе на пользу.- Тсирея остановилась и стала лицом ко мне, показав на меня, она сказала следующее.- Хоть думать о чем-нибудь другом будешь.

***

Прошло не много времени, но я уже устала сидеть и ждать, пока Тсирея заплетёт меня, но я понимала, что оставались последние штрихи. Я сидела и ковыряла пол маруи. -Тирей… Хватит дёргаться, совсем как маленькая. Такая же неусидчивая, как ребёнок.- Подзятанув ещё несколько прядей, она сказала.- Я всё. Я встала и осмотрела себя. Одежда теперь представляла собой сложную систему самых разных украшений, состоящих из множества нитей и цепочек, пересекающих грудь и плечо наискосок. Украшения были выполнены преимущественно в синих, бирюзовых и золотистых тонах, гармонирующих с моей кожей. Так же на мне были бусины, раковины, камни и подвески каплевидной формы. Несколько браслетов теперь обвивают руку выше локтя, дополняя образ. Так же на мне теперь была накидка из лёгкой полупрозрачной ткани светлого, белого цвета. Ткань драпирована вокруг бёдер и завязана сбоку в объёмный узел. Основной акцент сделан на украшении, которое состоит из множества нитей, обвивающих талию и бедра. Украшение было в бирюзово-голубых тонах, как и топ, украшено разнообразными бусинами, каплевидными подвесками и камнями, напоминающими бирюзу и перламутр. Среди подвесок выделяются вытянутые элементы, а также капли и круглые бусины. Теперь, мой хвост, он был обплетен белыми бусинами крест на крест, а на кисточке хвоста была повышена какая-то маленькая ракушка, которая даже не чувствовалась. Передние пряди моих волос были убраны назад, а в другие пряди были вплетены цепочки с ракушками и прочими предметами. Отойдя от воды, в которую я смотрелась будто вечность, Я посмотрела на Тсирею. -Мне этого не хватало.- неожиданно сказала она, Я удивилась её словам.- Ну, знаешь, подруг у меня почти что нет, даже можно сказать совсем нет. Всё становится сложнее, когда ты… -Дочь вождя? — закончила да неё я. Она лишь кивнула на это. Я продолжила.- Подруги начинают всё больше отдаляться от тебя, а потом ты и вовсе узнаёшь, что они шепчутся у тебя за спиной…- Тсирея отвела взгляд и после тяжёлого выдоха продолжила обычный разговор. -Ну да ладно, хватит об этом. Когда прилетели вы, Я сразу поняла, что мы найдем общий язык. Ну как, тебе нравится твой новый образ? -На самом деле, мне очень даже нравится. Откуда у тебя эти вещи? -Ну, то, что у тебя на груди, Я сплела сама, а то, что на бёдрах, этого добра у меня много, подумала почему бы не поделиться. -У тебя талант, всё это очень красиво. Спасибо тебе. -Тебе спасибо, Тирей.

***

Вообще эта идея появилась у нас ещё давно, о ней надо было рассказать только тем, для кого мы это и придумали. Мне оставалось дождаться Нетейама и Ло’ака. В ожидании мы с Кири седлали икранов. За всё время, мы успели сдружиться с водными на’ви и мы поняли, что не такие уж они и плохие, а если и делали какие-то гадости, то чисто от скуки. Ведь их самих заставил вождь возиться с нами. Я готовила своего экрана и икранов своих братьев к полёту. Да, мы решили подарить им полёт на наших птицах. Кири сказала мне, что приведёт Тук через несколько минут, а Я невольно задумалась о своём. «Интересно, а Нетейам заметит моё преображение? Понравится ли ему? О святая Эйва, о чём я только думаю. Он мой брат… И точка.» — тяжело вздохнув Я продолжала седлать икранов. -Тирей? — послышался до боли знакомый голос. Я обернулась, Нетейам.- Ты изменилась. Тебе идёт это одеяние. Я замерла, не смогла сказать и слова, да простого «спасибо» даже вымолвить не могла. Никогда бы не подумала, что такие простые два слова от на’ви смогут так осчастливить меня. Внутри появилось чувство, оно было как внезапный всплеск. Сердце будто на мгновение перестало ритмично биться, но после возобновляло своё действие в несколько раз быстрее. В моей голове было пусто, а слова теряются. У меня осталось только приятное чувство смущения и последня фраза Нетейама, которую я прокручивала несколько раз в голове. Я повернулась и заглянула ему в глаза, он выжидающе смотрел на меня. Пришлось перестать витать в облаках и наконец ответить. -Спасибо. Тсирея постаралась. Икраны уже почти готовы, осталось пару затяжек, где остальные? — не ответив, Нетейам подошёл ближе ко мне и хотел начать помогать.-Нетей, Я и сама умею это делать.- сказала я, пытаясь выстроить барьер между мной и моими чувствами к Нетейаму. «Я должна избавиться от этих мыслей. Это к хорошему не приведёт. Иначе окончательно влюблюсь в парня. Надо отдалиться от него, пока не поздно.» -Я просто хочу помочь.- Я не успела убрать свои руки, как руки Нетейама коснулись моих, такое нежное и приятное прикосновение… Я быстро отошла от парня. Из-за небольшого ступора я пару секунд смотрела на свои руки, потом на Нетейа, это не смогло ускользнуть от него. Я начала поправлять свои браслеты на руках, подаренные им и младшим братом, а потом и волосы, чтобы он ничего не заподозрил. «Как же стыдно.». Вдалеке я заметила, как к нам приближались четыре на’ви, одним из них был Ло’ак, остальными были: Аонунг, Тсирея и Ротхо. Я помахала им рукой, чтобы они шли к нам. Они были в небольшом шоке, так как не понимали, что их ждёт и зачем они пришли сюда. Когда они наконец дошли, Я начала говорить. -Я знаю, что вам с нами было не легко…- Аонунг перебил. -Нам иногда и сейчас.- его сестра ткнула его в бок и серьёзным голосом сквозь зубы процедила его имя. -Вас буквально заставили с нами нянчиться. Вы конечно смогли извлечь из этого свою выгоду.- Я перевела взгляд на сына вождя.- Но если убрать все эти моменты, было довольно весело и мы хотели бы сказать вам спасибо. Поэтому, мы приготовили для вас подарок. Так скажем «аттракцион». -Что такое «аттракцион»? — задал вопрос Ротхо. -На самом деле я и сама не знаю и не видела, но папа сказал, что это место, где одновременно дух захватывает, страшно и весело. Но он говорил, что многие поспорили бы с ним на счёт последнего слова, ну это не важно. В общем, мы хотим прокатить вас на наших икранах.- их глаза округлились. -Вообще такое делать только чтобы повеселиться нельзя, но ради исключения один раз можно.- продолжил Нетейам. -Тем более правила созданы, чтобы их нарушать.- улыбнувшись сказала я. -О нет, только не эта фраза, Тирей.- закатив глаза уныло сказал Ло’ак. -Да ну тебя.- цокнув ответила ему Я, а Ло’ак начал объяснять остальным.Вообще, эта затея зародилась у нас давно. И мы с самого начала знали: рассказывать о ней стоило лишь тем, ради кого всё и задумывалось. Мне оставалось только дождаться Нетейама и Ло’ака. Пока мы ждали, я с Кири седлала икранов. За это время мы сблизились с водными на’ви. Мы поняли — они вовсе не такие уж и плохие, просто иногда скука подталкивает к глупостям. Да и вождь сам велел им «присматривать» за нами. Я готовила своего Касмана и икранов братьев к полёту — подарок, который мы хотели преподнести. Мы решили: пусть они испытают свободу полёта на наших крылатых спутниках. Кири сказала, что скоро приведёт Тук. А я — я неожиданно поймала себя на мыслях: «Интересно, а Нетейам заметит, как я изменилась? Понравится ли ему?.. О, Эйва... о чём я только думаю. Он же… мой брат. И точка.» Я тяжело выдохнула и снова занялась сбруёй. — Тирей? — раздался голос, до боли знакомый, будто дыхание самого леса. Я обернулась. Это был он. Нетейам остановился, глядя прямо на меня. — Ты изменилась. Тебе идёт это одеяние. Я онемела. Даже простого «спасибо» не могла вымолвить. Кто бы мог подумать, что два обычных слова могут заставить сердце дрожать, а дыхание — сбиться. Всё внутри будто вспыхнуло на мгновение, потом всполошилось, и мысли утекли, оставив после себя лишь приятное, смущающее тепло. Я повернулась, поймала его взгляд. Он ждал ответа. Пришлось вернуть себя с небес на землю. — Спасибо. Тсирея постаралась. Икраны почти готовы, осталось немного… Где остальные? — начала я, надеясь отвлечь и его, и себя. Но он подошёл ближе, явно собираясь помочь. — Нетей… Я умею делать это сама, — сказала я чуть резче, чем хотелось. Мне нужно было выстроить хоть какой-то барьер между собой и своими чувствами. «Хватит. Надо избавиться от этих мыслей, пока не стало слишком поздно…» — Я просто хочу помочь. Он дотронулся до моих рук — едва, как ветер касается листьев. Лёгкое, но такое глубокое прикосновение. Я быстро отпрянула. Несколько секунд смотрела на свои ладони, потом — на него. Его взгляд ничего не упустил. Я, будто ничего не было, начала поправлять браслеты — те самые, что подарили мне он и Ло’ак. А потом стала возиться с волосами, будто это было важно. «Как же неловко…» Я заметила, как к нам приближались четверо: Ло’ак, Аонунг, Тсирея и Ротхо. Помахала им, подзывая. По выражениям лиц было видно — они в лёгком замешательстве, не понимают, зачем их позвали. — Я знаю, что с нами вам было… не всегда просто… — начала я, но Аонунг перебил. — Местами и сейчас тяжеловато, — фыркнул он. Тсирея без церемоний ткнула его локтем в бок и процедила сквозь зубы: — Аонунг… — Вас буквально заставили проводить с нами время. Конечно, кое-кто и выгоду из этого извлёк, — я посмотрела на сына вождя, — но если забыть всё это… Было весело. Мы хотим поблагодарить вас. И подарить вам… аттракцион. — Аттра… что? — переспросил Ротхо. — Честно, я сама не до конца поняла, — усмехнулась я. — Папа говорил, что это что-то захватывающее, страшное и весёлое одновременно. Вроде как весёлое… хотя кто-то с ним спорил. Но не суть. Мы хотим прокатить вас на наших икранах. Их глаза округлились. — Обычно так не делают, ради веселья. Но разок — можно, — вставил Нетейам. — Тем более, правила созданы, чтобы их нарушать, — с озорной улыбкой добавила я. — О нет, только не эта фраза… — простонал Ло’ак, закатив глаза. — Да ну тебя, — фыркнула я. Он, не теряя времени, начал объяснять всё остальным. -Обычно после этой фразы Тирей влетает по самое не хочу, а теперь нас четверо, поэтому мы попали под проклятье, этой женщины.- Я лишь закатила глаза на его высказывания. -Всё будет хорошо. Мы слетаем к «Трём Близнецам», посмотрим на затмение и обратно. Будет весело.- подбадривал их Нетейам. На икранах и вправду не летают по двое, некоторые на’ви даже после многих тренировок на птицах не приспособлены к полетам, но если мы задумали что-то делать, то доделаем до конца. Ребята согласились на нашу авантюру. Осталось только определиться кто с кем летит. Определиться было не сложно, ну почти. Ло’ак летел с Тсиреей, а Кири с Ротхо. Осталась Тук, которую привела Кири и Аонунг. Ко мне подошёл Нетейам. -Наверное будет лучше, если Тук полетит с тобой.- Я повернулась к нему и ответила. -А по-моему, Тук просилась полететь с тобой. Хочешь расстроить сестру? -Нет, просто не хочу, чтобы ты летела с Аонунгом, вот и всё.- Я удивилась. -А почему ты решаешь, с кем мне лететь? -Не решаю, а говорю, как будет лучше.-отвечал тот. -Ребят, а давайте я решу, с кем я буду лететь? — подал голос Аонунг. -Не мешай, мы сейчас всё сами решим.- сказали мы одновременно не отводя друг от друга глаз, но после осознания, что мы проговорили последнюю фразу в один голос, замолчали. -Тук хотела лететь с тобой, давай не будем отбирать у неё это право.- парень развернулся и взяв сестру на руки пошёл к Эан. Я подозвала к себе Аонунга. Забравшись на икрана, Я сделала тсахейлу с Касманом. -Так, давай руку.- Я протянула тому руку, чтобы помочь забраться. Я знала, что начал чувствовать мой спутник. Предвкушение и напряжение, вот что. -Сядь, подожми ноги и держись за конец седла. За меня не советую, будет неудобно.- Я осмотрела всех и натянула летательные очки на лоб. Как только большая птица расправляет крылья, всё внутри сжимается от резкого полёта. Поток воздуха бьёт в лицо, а волосы и одежда трепещут. Касман мощно взмахивает крыльями, легко меняя высоту и маневрируя в воздухе, будто бы уворачиваясь от чего-то. Я то и дело отвлекала Аонунга, чтобы он посмотрел туда, куда я показывала, ведь не каждый день увидишь всё с такой высоты. Всё время я ловила на себе взгляд Нетейама.

***

Икнимайа. Это древний и священный обряд посвящения На’ви — испытание, полное смертельного риска, но имеющее огромное значение для каждого молодого члена клана. В этот момент он должен не просто выбрать своего горного банши, но и оседлать его, установить с ним связь и доказать свою силу, храбрость и право быть частью народа. Но всё становится в несколько тысяч раз сложнее, когда у тебя уже есть свой икран, а родители, которые и провожают вас на обряд до сих пор об этом не знают. Карабкаясь по лианам, которые свисают с летающих островов я всё чаще и чаще прокручивала у себя в голове фразы, которые могла бы сказать маме с папой и оценивала, при каких мне больше попадёт. О Касмане знал только Нетейам и только он знал, как я переживала. Он то и дело смотрел в мою сторону, а я отводила взгляд. И вот горы, Монс Веритатис, Горы Истины, на склонах которой расположено крупнейшее гнездовье диких икранов, среди которых немало сильных особей, способных без труда нести на своей спине всадника. «Я так и не придумала, что им сказать.» -Тирей, или ты им сейчас скажешь или будет ещё хуже. -Хуже уже и быть не может, Нетей… Вообще Касман должен был находиться где-то неподалёку, было бы замечательно, если бы он был в этом гнезде, а не в сотнях других. Но походу мне не повезло. Один из моих планов уже ушел на задний план. Сначала пошёл Нетейам, а уже за ним должна была идти Я, такая очередь сложилась из-за нашего возраста, все шли друг за другом. Я стояла на краю гнездовья, сердце стучало в висках так громко, что казалось — его слышат все. Впереди уже шёл Нетейам, его движения были уверенными, слаженными, будто он делал это не впервые. Он с лёгкостью укротил икрана — мама, гордая и напряжённая, махнула в сторону обрыва. Первый полёт должен был скрепить связь всадника и банши. Я обернулась — папа. Стоял, наблюдая. Вождь клана. Мой отец. «Сейчас или никогда…» — мысленно приговаривала я, делая шаг к нему. — Пап… На самом деле… я должна тебе кое-что сказать. Он посмотрел внимательно. В глазах — спокойствие, но и настороженность. Потом он подошёл ближе, положил руки мне на плечи, чуть наклонился, чтобы взгляды оказались на одном уровне. — Знаешь, Тирей… — начал он медленно, — когда я сам проходил Икнимайа… мне было страшно. Да, страшно. Даже мне. Он улыбнулся одними глазами. — Но этот страх — он как стена, через которую ты проходишь. И за ней уже совсем другой ты. Я сглотнула. Хотела вставить хоть слово, но он продолжал: — Ты сама настояла, чтобы пройти этот обряд. Ты сделала всё, чтобы оказаться здесь. Так иди. Покажи, что ты готова. Не бойся их. Ты поймёшь, какой из них — твой. Он чуть сильнее сжал мои плечи и повернул меня в сторону скал. — Иди. «А когда же мне сказать, что у меня уже есть икран?» Слова застряли в горле. Он уже развернулся. Всё. Момент был упущен. Я шла в центр гнезда, чувствуя, как внутри всё сжимается. Касмана здесь не было. Всё, на что я надеялась, рушилось. Один из моих планов рассыпался в прах. «Что теперь? Что делать, если меня выберет кто-то другой?.. А если нападут?» Я вновь взглянула наверх — мама с Нетейамом кружили в небе. Я была следующей. И вот то, что нельзя было делать, ослаблять бдительность. В момент когда я отвернулась из-за скалы с яростным воплем сорвался икран больших размеров. Его крылья с гулом рассекали воздух, когти зловеще блестели в лучах солнца. Хищник кинулся вперёд, намереваясь сбить меня в пропасть. Я понимала, что папа вмешался бы в самый последний момент, ведь обряд прерывать нельзя. Я посмотрела в его сторону, он уже схватился за клинок и в любой момент побежал бы ко мне. Я решила положиться на удачу. Икраны всегда следуют за своим хозяином, не отлетают далеко, хоть и может показаться, что их и вовсе нет рядом. Я кличем попыталась позвать Касмана, икрана ранее прирученного мной. Прошло несколько мучительных минут. Казалось, помощь не успеет… Но вдруг из облаков с пронизывающим ревом появился мой икран. Он ринулся в бой, взметая воздух мощными крыльями, и отпугнул остальных к скалам. Воздух наполнился грохотом, криками и свистом ветра. Я попыталась встать, но в пылу схватки не заметила, как один из чужих налетел на меня сбоку. Я не удержалась и сорвалась вниз, в пустоту. Поверхность, на которой я ранее стояла отдалялась всё быстрее и быстрее. Паника полностью охватила меня, но сдаваться было нельзя, тем более папа точно бы не оставил меня умирать. Я ещё раз позвала банши, тот спрыгнул за мной. Вдалеке я заметила, как отец садился на своего и тоже полетел за мной. Касман сложил крылья, чтобы добраться до меня быстрее. Когда он уже был на моём уровне, Я заметила отца, тот пытался подлететь ближе, но мне удалось схватиться за Касмана и пристроиться рядом с ним. Сделала тсахейлу и устроилась удобнее на нём. Посмотрела на папу, тот в недоумении смотрел на меня, Я лишь виновато улыбнулась и начала плавно тянуть икрана вверх, чтобы он начал лететь прямо, а не вниз. Смерти удалось избежать, но вот гнев родителей был неизбежен.

///

— Ты хоть думала своей головой, когда решила вытворить ЭТО?! — голос отца гремел, как раскаты грома. Сейчас передо мной стоял не просто мой папа. Нет. Передо мной был вождь. Он мерил шагами комнату, с каждым словом всё сильнее сжимая кулаки, будто сдерживая себя, чтобы не взорваться окончательно. — Ты хоть представляешь, что могло случиться?! — голос срывался. — Ты знаешь, что с нами творилось, когда ты упала?! А если бы не успела?! Если бы… Он оборвал себя, но я уже сидела на полу, со скрещёнными ногами, опустив голову. Уши были прижаты, в груди щемило. Рядом мама — ходила кругами, бросая на меня то суровый, то тревожный взгляд. — Ты нарушила столько правил, Тирей! — продолжал он. — Мы с твоей матерью не раз закрывали глаза на твои шалости. Но это?! Это уже не просто выходка. Это — риск для жизни! Для твоей! Я молчала. Сказать было нечего. Всё, что я хотела, — быть рядом с Касманом. Быть собой. Но получилось… вот это. — Но ведь… — тихо пробормотала я. — Правила созданы, чтобы их нарушать. Разве нет? Он замер. — Что?! — переспросил так, будто не поверил своим ушам. Где ты только такому понахваталась? — Ну… я слышала это от учёных… — прошептала я, пряча взгляд. Повисла тишина. И вдруг он тяжело выдохнул, устало опустившись на колени передо мной. Лицо его было уставшим, как после сражения. — Ты нас чуть не убила… — сказал он уже не голосом вождя, а голосом отца. — Я… не знал, что делать. Я испугался, Тирей. Так, как не пугался даже в бою. Мама подошла ближе, присела рядом, обняла меня за плечи. Её голос был мягким: — Мы гордимся тобой. Ты сильная. Смелая. Но… если бы ты просто сказала нам о Касмане… Я ничего не ответила. Только глубже втянула голову в плечи. Мне казалось, я оглохла от их крика, от собственных мыслей, от стыда. Я и вправду была виновата. Их тревога была справедливой. И вся тяжесть дня, адреналина, страха, вины — вдруг обрушилась на меня. Грудь сжалась, как будто я снова падала в ту пропасть. Я хотела быть свободной… но выбрала путь тайны. И теперь платила за это. А обряд Ло’ака и Кири решили перенести.

***

Полёт был не долгий, но увлекательный. Нельзя было сильно вилять на Касмане, потому что водный на’ви, что сидел сзади меня просто упал бы в океан. Оставались последние секунды полёта, Я сделала ещё несколько кругов около скал и наконец мы приземлились. Аонунг сам спрыгнул с банши. -Видишь и не скормила своей зверюге меня, как обещала когда-то.- Я улыбнулась и заговорчески ответила. -Ещё не вечер. Все слезли с икранов и начали обходить скалу на которую мы приземлились. Зрелище и правда обещало быть потрясающим. Небо постепенно темнело, словно наступил внезапный вечер, а по горизонту разлился тонкий ободок золотистого света. Все восторженно переговаривались, показывали друг другу детали, кто-то просто смотрел, боясь моргнуть. В этот момент всё казалось нереальным — будто мы не просто над землёй, а где-то между мирами. Тишина, время будто остановилось. На душе было спокойно, пока в голову опять не полезли ужасные мысли. Всё чаще и чаще у меня в голове приноситься: «Я ни в коем случае не дам ему умереть.». Мне стало дурно и я решила отойти от нашей группы, чтобы не портить никому настроение своим недовольным лицом. Я отошла в сторону, вглубь чащи. Здесь, среди мягко светящихся растений, всё казалось… настоящим. Чистым. Я опустилась на колени к цветку, тянущемуся к небу, и легонько коснулась его лепестков. -Чем занимаешься? — Я поспешно убрала руку от цветка и обернулась. -Нетейам… Даже не знаю, как объяснить. А может быть и просто не хочу объяснять.- он подошёл и присел рядом. -Что за выходки были у икранов? — Я не ответила.- Тебе скучно стало? Побесить решила? -А ты что, обычного парня к сестре ревновал? — тот задумался.- Я уже сотни раз говорила, что не маленькая, а ты каждый раз одно и тоже вытворяешь. -И что же я делаю? — Я тебе говорила сотню раз, что не маленькая. Но каждый раз — одно и то же. Каждый, кто подойдёт ко мне — становится твоей мишенью. — Это неправда… — О, правда. Я всё вижу, — я медленно поднесла ладонь к лепесткам, но не коснулась. Просто водила пальцами, будто вычерчивала судьбу. Он молчал. А я думала: «Кто в здравом уме будет ревновать свою… сестру? Которая и не сестра вовсе…» Я снова прикоснулась к цветку. Метки вспыхнули. Нетейам заметил это. — Тирей… твои глаза… Они светятся. — Что? — я моргнула. — Не может быть… Я резко отошла от растения. — Попробуй ты, — сказала я. Он прикоснулся — ничего. Ни света, ни отклика. Всё больше странностей. Всё больше страхов. — Я… Я боюсь, — призналась я, глядя на дрожащие руки. — Я не понимаю, что со мной. А от незнания страшно ещё больше… Нетейам подошёл. Молча. Обнял. Я прижалась к нему всем телом, как ребёнок, ищущий защиты. И, к своему ужасу, почувствовала, как по щекам текут слёзы. — Мы во всём разберёмся, — прошептал он, поглаживая меня по голове. — Я просто хочу… обратно, в ту тихую жизнь. Не хочу чувствовать то, что чувствую сейчас… Эти слова сорвались с губ сами. Слова, которые относились только к нему. «Вот теперь — точно в последний раз...»