Поймать зверя

      У полуночи нет голоса, только шепот в отражении звёзд.              Лес дышал шелестом листьев.              Но он ничего не слышал. Его лёгкие опалялись огнем после побега. Он не мог остановиться, страх и злость пылали в венах.              Чувствовал, как по подбородку стекает кровь. Ее привкус был неприятен.              Он добежал почти до самой реки, где холодный воздух ворвался в легкие. Упал на мокрую землю и смотрел, как волнуются ветви деревьев, пытаясь замести его следы.              У полуночи нет голоса.              А у него выбора.              ***              Запах кофе всегда успокаивал его. Этот аромат заваренных зерен будил его в детстве по утрам, когда мама вставала раньше всех и начинала хозяйничать на кухне. Это детское, радостное и навсегда утерянное чувство маленькой птичкой пело в груди и расцветало тысячами цветов, когда он спускался по лестнице вниз и попадал в солнечные объятия мамы. Но сейчас в сердце ныла опустошающая тоска.              Когда она ушла, вместе с ней умерла и та частичка света, что грела и вела Тайлера по извилистому пути жизни.              Это было несправедливо. Почему она? Почему все это случилось с ним? Разве так можно? Где все те боги, что должны оберегать? Боль зудела под кожей, и все становилось невыносимее.              Особенно отец.              Блюститель порядка.              Защитник семьи.              Который не смог спасти собственную жену.              Нераскрытое убийство, тело настолько обезображено, что ему, сыну, даже не дали проститься с матерью и увидеть ее в последний раз.              А после тишина.              Долгие серые дни, когда отец только отмахивался и бездействовал.              Это бесило Тайлера.              Виновных так и не нашли.              Ярость зрела в нем, а темная тень внутри шипела и хотела отмщения. Он никогда не хотел быть плохим, мама говорила, что люди сами решают какими им быть. Сами выбирают свой путь. Но она ошибалась. Разве она выбирала себе такую судьбу? Быть растерзанной убийцами.              Его успокаивал запах кофе, люди, бегущие за драгоценным целительным напитком. Здесь, в кофейне, все становились чуточку лучше.              Пока он не встретил Лорел. И сейчас Тайлер не знал, что между ними было правдой.              Когда ты потерян, то плывешь на любой едва теплящийся свет, не зная, сгоришь ли в нем или обогреешься. Простая вежливость или улыбка для раненого сердца кажутся надеждой.              Теперь же все кончено.              Он лежал в траве, в чужой крови, снова потерянный и снова потерявший.              Лорел нет, и монстр внутри скулил в отчаянии. Они хотели очистить мир от монстров, от тех, кто виновен в горестях. Восстановить справедливость. Ради его мамы. Ради семьи Лорел. И кровь на его руках — необходимая жертва. Так она сказала.              Когда имеешь дело с грязью, невозможно не запачкаться. Но цель ведь оправдывает средства. Правда?                     Тайлер плохо помнил последние события, воспоминания были отрывочными, больше похожими на сон. Всю зиму его держали в лечебнице, в попытках сдержать его неконтролируемые превращения в хайда. Врачи пытались его вылечить. Смешно. Его не надо лечить или переделывать, суть не изменить, как не маскируйся.              Он совсем не помнил как сбежал, а также почему решился на это.              «Мы хотели увидеть ее» — низкий скрипучий голос впервые за долгое время прошептал в его голове.              — Кого? — Тайлер не понимал.              «Её, нашу девочку» — голос был очень нежен.              Образы поплыли перед глазами, мрачные глаза, темнее ночи, волосы цвета черного горя, нежное девичье личико.       Сознание подкидывало воспоминания, будто крутя их в калейдоскопе яркими стекляшками. Бал, лес, дом Лорел, встречи в кофейне. Ему чудился свежий запах ее одежды.              «Наша де-воч-ка…» — пел голос.              Тайлер будто оказался в прошлом, в то мгновение, что она поцеловала его. И то щемящее чувство радости затопило его снова.              «Ты нужен! Нужен! Она сама пришла!» — голос был в восторге.              Окрылённый своим видением, Тайлер шептал:       — Моя, моя, моя…              «Наша!» — капризно заныл голос.              — Моя, — настаивал Тайлер. — Ты ее использовал!              «Нет, мы ее использовали» — шипел голос.              Тайлер улыбался во сне, ведь снова обрёл маяк, свою хозяйку.              «Наша девочка, наверное, в школе. Мы должны ее увидеть» —услужливо подсказывал голос.              — Увидеть, увидеть, увидеть… — шептал Тайлер.