Bright shiny sparks

Explain, Starscream. Quickly.

      Одни земные сутки спустя команде пришлось признать: продолжать противостояние с десептиконами, одновременно присматривая за спарклингами, было почти невозможно. Люди и то не вызывали таких проблем, даже если вспомнить все выходки Мико, включая приключение в теневой зоне!       Во-первых, оказалось, что мехлинги не только милы, но и шкодливы в меру своего возраста. Невинное развлечение, придуманное Рэтчетом с подачи Мико, которая предложила «арт-проект», чтобы занять спарков, внезапно переросло масштабы выделенного угла и разрослось по всему ангару: мехлинги, которые сосредоточенно рисовали Кибертрон на стене, разрисовали так же пол, три другие стены, лестницы, площадки, выделенную для них самих перезарядочную зону и даже мост! Спарки использовали подчистую все баллончики с красками, которые им выдали, каким-то образом проскочив мимо бдительной оптики Ультра Магнуса, который весьма неохотно признал, что не сумел уследить за бойкой малышней.       Во-вторых, мехлинги были весьма изобретательными – так, собрав воедино все пустые баллончики из-под краски и прикрепив к ним самопальную зажигательную систему, созданную из парочки проводов, элемента питания и разбитого фонаря, они устроили небольшой взрыв, едва не снесший их укрытие, а вместе с ним и стоявший поблизости терминал. Впрочем, Шарпстрайк и Виттирейд тут же принесли свои извинения, пообещав, что больше они ничего взрывать не будут. Джолт только кивнул, но широкая ухмылка на проказливом маленьком фейсплейте говорила о том, что спарк ни о чем не жалеет. От «домашнего» ареста, предложенного Ультра Магнусом (и заключавшимся в том, чтобы спарки ближайшие несколько часов просидели в импровизированном «отсеке», в котором перезаряжались, думая над своим поведением), их отбил Уилджек. Рекер заявил, что мехлингам скучно, и предложил небольшую прогулку до шаттла, обязуясь присматривать за сорванцами пуще собственной искры. Рэтчет был против, но Оптимус внезапно поддержал Уилджека – виной тому, медбот подозревал, были просительные возгласы спарков, которым Прайм, как тоже вскоре выяснилось, совершенно не мог противостоять.       К счастью, несмотря на содержание в шаттле опасных артефактов, спарки вели себя прилично, как и обещали. Им понравилась короткая поездка, за которую Уилджеком было установлено, что единственным из трех бузотеров, кто ни разу до этого момента не бывал в шаттле, был Виттирейд. Джолта рекер держал подмышкой, предусмотрительно удерживая его подальше от панели управления, а Шарпстрайк охотно рассказал, что до того, как обзавестись постоянным жительством на Кибертроне, он со своими альфами и остальными членами семьи путешествовал по космическим далям. Правда, уточнять личности иных членов семьи, помимо Мегатрона, серебристый мехлинг не стал, чем здорово насторожил рекера.       Рэтчета, впрочем, волновало иное – десептиконы, между делом, и не думали убавлять свою активность. Мегатрон, судя по последним данным, замыслил постройку чего-то крупного, и медбот, встревоженный новостями, всерьез беспокоился не только за команду и судьбу автоботов в целом, но и за спарклингов. Поскольку их врагам не было известно о неожиданных гостях из будущего, Рэтчет параноидально боялся атаки на новую базу. А учитывая то, насколько мехлинги были деятельными, и их интерес к мосту, от которого их отгоняли бесчетное количество раз с момента выхода онлайн, Рэтчет тревожился еще сильнее.       Впрочем, были способы удержать спарков занятыми, но при этом в одной части базы и под присмотром. Одним из таких способов был просмотр телевизора в компании Рафа, Джека и Мико, которые с энтузиазмом возились с шебутным трио маленьких трансформеров, и игры в приставку. Вторым способом стала инфорамка с бетской литературой, которую Оптимус лично восстановил из архивов своей памяти и преподнес мехлингам. Вот тут и выяснилось, что Шарпстрайк любил читать, Виттирейд – рисовать иллюстрации, а Джолт – возиться с разными детальками, собирая из них персонажей историй или какие-то отдельные предметы.       Пока спарки тихо играли между собой, и это умилительное зрелище согревало искры каждому, кто находился на базе, чтобы это лицезреть, сохранялась иллюзия того, что все было под контролем. Все это было до того, как агент Фаулер вдруг появился из своего офиса с громким окликом:       - Прайм! У нас назревают проблемы. Коны ворвались в ядерную лабораторию в Лос-Аламосе прошлой ночью и уволокли двадцать тонн стержней регулирования мощности реактора.       Оптимус нахмурился. Новости только подтвердили их теорию о том, что у Мегатрона назрел новый проект.       - Что десептиконы собираются построить? – задумчиво произнес он. И добавил, глядя на человека: – Мы немедленно отправляемся на место, агент Фаулер.       Получив координаты, Рэтчет вбил их в настройки моста. На базе, помимо самого медбота, было решено оставить Ультра Магнуса. Командующий рвался в бой, однако все еще плоховато справлялся с новой деталью, собранной в замену потерянной ладони. Рэтчет настоял на своем, и Оптимус согласился, напомнив присутствующим, что авторитет медика в данных ситуациях превосходил даже его.       Спарки очень оживились, увидев, как автоботы намерены отправиться на миссию. Уже оценив обстановку и зная, у кого следует просить разрешения, они обступили Оптимуса и принялись канючить. Джолт требовал, чтобы его взяли с собой, Шарпстрайк, услышав о десептиконах, принялся приводить доводы о том, что, если он будет с ними, то вражеская фракция, вполне вероятно, поостережется конфликта, и тогда можно будет рассчитывать на взаимопомощь. Виттирейду было просто любопытно сделать вылазку – он уже упоминал о том, что хотел бы взглянуть на красоты органического мира вживую, а не посредством телевизора. Прайм, обескураженный атакой трех пар просительно расширенных окуляров, беспомощно оглянулся на Рэтчета, который, тяжело провентилировав, принялся наводить порядок:       - Нет, нет и нет, - строго проговорил медбот, уводя спарклингов подальше от моста. – Это опасно. Нет, мы не можем точно знать, как отреагируют десептиконы на ваше появление. Кроме того, мы абсолютно точно не будем рисковать вашей безопасностью! Это было бы верхом безответственности!       Спарки разочарованно надулись, вызвав этим еще один приступ умиления у команды. Автоботы, прощаясь с мехлингами, клятвенно обещали, что вернутся совсем скоро.       И действительно, прошло совсем немного времени, прежде чем Оптимус связался с базой:       - Рэтчет, активируй мост, - Прайм звучал несколько напряженно. Он намеренно не говорил на неосайбексе, понимая, что мехлинги находились в пределах слышимости. – И проследи, чтобы люди находились на безопасном расстоянии. Спарклингов необходимо спрятать. Мы вернемся с пленным десептиконом.       Рэтчет переглянулся с командующим. Ультра Магнус покосился на спарков, которые с любопытством поглядывали на них, отвлекшись от просмотра телевизора. Люди, тем временем, тоже заинтересовались – пленных десептиконов они еще ни разу не видели.       - Еще одна прогулка на шаттл? – предложил Ультра Магнус.       Рэтчет стравил пар. ----------------       Придя онлайн после сильного электрического шока, Саундвейв обнаружил себя прикованным к медплатформе стазисными ограничителями. Подергав манипулятором, проверяя прочность ограничителей, он мимолетно заметил их сходство с оборудованием в медбэе Немезиса. Следовательно, медплатформу автоботы стащили с Вестника.       А вот новая база подозрительно походила на человеческую постройку. Что это? Авиационный ангар? Судя по звукам вокруг, база с военными. Экранированная, координаты не считать.       - Так как мы предусмотрительно организовали защиту нашей базы, пленник не сможет передать координаты на Немезис, - подтвердил его догадку главный медик автоботов. Рэтчет обеспокоенно хмурился, несмотря на, казалось бы, выигрышную для автоботов ситуацию. Стало быть, хоть кто-то из окруживших Саундвейва автоботов понимал, насколько опасным пленником они только что завладели.       - А они, в свою очередь, не смогут вычислить его местоположение, - продолжил Прайм.       - Иными словами, у нас уйма времени, чтобы заставить некоего кона выложить нам все, что ему известно, - потер кулаки стоявший поблизости небольшой белый колесный. Имя: Уилджек. Рекер, любитель взрывов, объект, вызывающий у Старскрима дикое раздражение.       Поодаль на сооружении у стены стояли люди, за которыми Саундвейв вел наблюдение. Один из них (имя: Джек, отправлялся в экспедицию на Кибертрон, был удостоен ключа к Вектор Сигме. Подопечный автобота Арси) заметил:       - Шеф разведки десептиконов наверняка должен знать многое, верно?       - Но ведь Саундвейв не говорит! – отозвалась на его вопрос девочка. Имя: Мико, подопечная автобота Балкхэда. Источник процессорной боли Старскрима. – Или нет?       - Не уверен, что у него есть лицо, - пробурчал третий. Имя: Рафаэль, подопечный автобота Бамблби. Наглый органик, заразивший вирусом сперва Лазербика, а затем и его тоже. Впрочем, изобретательно.       Саундвейв оглядел базу еще раз. Он приметил разрисованные краской стены и пол. Он мог бы принять рисунки за человеческие, но то тут, то там имелись надписи на неосайбексе – косоватые, местами с неверной орфографией. Не похоже было, чтобы сами автоботы развлекались подобным образом, слишком небольшие штрихи… Любопытно. Связист принялся за анализ информации.       Тем временем, Прайм приблизился к нему вплотную:       - Почему Мегатрон крадет человеческие технологии? Что он намерен построить?       Если бы не обет молчания, Саундвейв, пожалуй, расхохотался бы Прайму в фейсплейт. Впрочем, имелся иной способ показать ему, что он думает об этой пародии на допрос:       - «Поч-че-че-чему Мегатрон к-к-к-к-крадет че-че-человеческие те-техноло-о-огии? Ч-ч-ч-что он намерен пос-построить?» - раздался из его скрытых динамиков наскоро слепленный микс из земной музыки и записи голоса Прайма. Тот пораженно отступил. Саундвейв отразил на экране своей маски веселый эмотикон.       - Вау! Оптимус Прайм: ремикс! – донесся до них со стороны людей возглас девочки.       - Ах, так? – зеленый автобот трансформировал манипулятор в тяжелую гирю. Имя: Балкхэд, рекер. – Что насчет того, чтобы я стер эту улыбочку с его лица?       Прайм вновь заговорил:       - Саундвейв, мы обращались с тобой достойно. Ради жителей этой планеты, расскажи нам, что Мегатрон собирается построить. В противном случае, - он сурово нахмурился, - нам придется прибегнуть к менее гуманным методам допроса.       Это что, попытка угрожать? Саундвейв не чувствовал страха. Разве что раздражение. Неужто у Прайма вновь отшибло память, когда он получил апгрейд? Он забыл, на что Саундвейв способен? Что ж, иксин был не прочь слегка ему напомнить. В знак давнего знакомства.       Он даже не стал давить ЭМ-полем, только оглушил резким, высокочастотным звуком. Ничего серьезного, даже сенсорику не сбил, не говоря уже о поломке аудиосенсоров. Всего-то маленький намек на его реальные способности, чтобы разом обезвредить автоботов на пару нанокликов. Пока.       - В шлак все это! – зло воскликнул Рэтчет, когда Саундвейв прекратил сонарную атаку так же быстро, как ее начал. – Саундвейв – не обычный кибертронец, как внутри, так и снаружи!       Иксин оставил эту реплику без внимания, вместо этого воззрившись на фильтр для топлива в углу. Явно самопальный, но рабочий, прямо в этот момент пропускающий энергон класса мидгрейд через систему очистки. Избавляются от примесей? Тогда зачем дополнительный резервуар с чем-то, подозрительно похожим на ингибирующую жидкость для понижения заряда топлива? Для чего им лоугрейд? Экономят на ресурсах? Судя по комплекции сильно раздавшегося вширь Прайма – нет. И эти рисунки на стенах, высотой лишь несколько превышающие человеческий рост… А что это за непонятный куб поодаль, закрытый тканями?       - Предлагаю вскрыть его, чтобы вытащить информацию непосредственно из его дисков! – продолжал разоряться Рэтчет. Саундвейв фыркнул про себя. Он всегда может изобразить удаление данных и уйти в длительный оффлайн – вряд ли автоботы решатся его побеспокоить в бессознательном состоянии.       Он уже собрался было это сделать, устав от вражеской глупости, как неожиданно услышал бодрый топоток и вибрирующий спаркский голос, который взволнованно воскликнул:       - Саундвейв!       Иксин вытянулся на платформе, глядя и не веря своим сенсорам – от приоткрытой двери ангара к нему бежал маленький серебристый мехлинг. Алая оптика горела решительно, маленькие манипуляторы тянулись к нему. Искра однопроцентника, крошечные танковые штыки за спиной… Он был невероятно похож на Мегатрона внешне, но сомнений не было – это была не копия.       Следом за ним вбежал автоботский командующий (имя: Ультра Магнус), держа в манипуляторах еще двух спарклингов. Один манипулятор был поврежден, согласно отчету Предакинга, и на нем красовался самодельный крюкообразный протез, которым автобот, судя по тому, как он бестолково разжимался, толком не научился управлять. Удерживая фиолетового мехлинга покрупнее здоровой конечностью, он придерживал крошечного ярко-синего мехлинга вторым манипулятором, в то время как те явно не горели желанием его слушать – ярко-синий мехлинг размахивал гаечным ключом и азартно вопил:       - Быстрее, Шарп, я его задержу!       - Стоять!       - Ультра Магнус! – возмутился Рэтчет. Высокий автобот оправдался:       - Они устроили диверсию! Задержите его!       Однако серебристый мехлинг, ловко поднырнув под расставленные, чтобы поймать его, манипуляторы, шустро очутился рядом с платформой и принялся карабкаться на нее.       Саундвейв тут же выпустил свои щупы, которые прятал до более удачного момента, и мягко опутал в них спарка, поднимая его до своего уровня и сажая поверх своего честплейта. Мехлинг тут же разлегся на нем, обхватив манипуляторами.       - Ты меня пока не знаешь, но нам очень нужна помощь, - сказал он. – Нам срочно нужно вернуться домой, и мы не знаем, как это сделать!       ЭМ-поле мехлинга транслировало тревогу и печаль. Саундвейв успокаивающе погладил спарка по шлему одним из щупов, а после перевел взгляд на автоботов. Зычный рык Мегатрона раздался, заставив их, шокированных объятиями между ним и мехлингом, встрепенуться:       - «Прайм!» - иксин отразил на экране маски злой эмотикон алого цвета. – «Начинай объясняться, и побыстрее,» - зло прошипел голос Старскрима.       - Во имя Всеискры… - пробормотал, устало потерев фейсплейт, Рэтчет. Махнув манипулятором, он забрал ярко-синего спарка из хватки командующего и уселся вместе с ним на ближайшие пустые контейнеры.       У Саундвейва было много вопросов. И ему не нравилось то, как автоботы неуверенно переглядываются между собой. Оптимус Прайм, немного подумав, кивнул:       - Полагаю, у нас нет иного выхода. Однако я должен предупредить: история будет непростой, и у нас имеются условия.       Иксин сощурил линзы под маской. Что бы это ни было, лучше бы объяснение стоило того, чтобы его выслушать.