***
Лёгкий шелест травы преследовал шедшего вперед человека, который приближался всё ближе и ближе к тому, к чему так стремился добраться. С каждым шагом ускоряя свой шаг, он срывается на бег, пытаясь добежать до того, кто его так сильно интересовал в данный момент. Остановившись буквально в пяти шагах от человека, он с интересом окинул его фигуру взглядом: вроде бы ничем не примечательный, одетый в самую обыкновенную одежду человек просто медитировал, но в его медитациях было странно то, что он парил над землёй. Из-за того, что он был повернут к нему спиной, ему пришлось обойти человека, который был в длительной медитации, чтобы увидеть его лицо. Лицо же человека было самым обыкновенным в расслабленном состоянии с закрытыми глазами. Человек, что стал пред медитировавшим, склоняет сначала голову, а затем и вовсе под чьим-то влиянием падает на колени, склонив свою голову к земле. — Отвечай, зачем же ты посетил меня в такой важный для меня день? - человек, который медитировал говорил это каким-то образом с закрытый ртом. А тот, кто склонился пред ним сжался, поджав свои губы. — Прошу... Мне нужно... — Я знаю, что тебе надобно, алчное существо. Твои дни уже давно сочтены... — Я ведаю великолепно об этом. Прошу, мне нужны... — Моя кровь - это святыня. Буквально всё, что ты видишь - по-сути состоит из плоти и крови моей. Такое грязное, жалкое подобие человека не смеет и пальцем трогать святое. В тебе нет ничего прекрасного, убирайся. — Но... — Я сказал убирайся! - голос бил по ушам, и, казалось, будто сейчас лопнут барабанные перепонки. Человек шипит от боли, уткнувшись лицом в землю. — А теперь встань предо мной, и покажи свой истинный лик! - человек медленно встаёт, немного пошатываясь. Ноги немного тряслись, но всё же находит в себе силы вернуться в своё истинное обличие: оно совершенно не вызывает доверия, а скорее страх и отвращение. Схватив свой выгравированный танто, он быстро режет им вдоль свою руку, из которой стекала необычного цвета кровь. Человекоподобное существо стояло, выжидая дальнейших изречений из уст этого человека. Кровь, медленно стекавшая с оружия, совершенно не волновала его: больно не было. — А теперь посмотри внимательнее в танто и ответь мне, что же ты видишь. — Я вижу... Своё отражение. Но к чему это? — К тому, чтобы ты увидел, каков твой монстр, и каков ты. - медленно отвечает человек, уже акцентируя своё внимание на изрезанную вдоль руку. — Зачем же вы тогда поранили свою руку? — Это для того, чтобы ты узрел на моём танто кровь, которая медленно стекает по твоему отражению. Ты всё ещё не понял смысла? - недовольно фыркает человек, глядя в потускневшие глаза. Спустя буквально пару секунд, человекоподобное существо нападает на кровоточащую руку, начав быстро выпивать кровь. — Ты, оказывается, ничем не отличаешься от тех животных. Как смел называть себя чем-то большим? — Я не животное, я голоден... — Твоё чревоугодие - враг твой! Запомни это: жажда крови сыграет с тобой в конечном итоге ужаснейшую шутку. А теперь убирайся вон из моих покоев. - отстранившись от руки, тот тяжело вздыхает, уже уходя восвояси. Ему предстоял долгий путь обратно..***
Путешествия на этом не кончались: он медленно шел по городу в поисках чего-то, чего сам не знал. Увидев знакомое лицо, гулявшее по Ниндзяго-сити, ему в тотчас захотелось подойти, но тут же вспоминает, что не может. Он лишь с грустью провожал знакомый силуэт, пока тот и вовсе не исчез: белый волосы и роскошное зелёное кимоно вызывали и так уйму нежелательного внимание, поэтому он даже не пытался ничего с этим поделать. Немного постояв на месте, он решается пойти за знакомой, максимально скрытно наблюдая за ее изменениями в поведении и внешности. Она направлялась совсем одна вечером в своё излюбленное кафе, где ждали её друзья. Он тяжело вздыхает, немного проследив за ними через окно. Было видно, как те начали что-то обсуждать: кажется, он понял, что именно, а если быть точнее кого именно. Быть уверенным на все сто процентов в своей победе - самая грубая ошибка, допускаемая лишь глупыми, самоуверенными людьми. Поэтому слабо поджав губы, он направляется восвояси, исчезая в деревьях...***
Шинтаро встретило ниндзя с распростёртыми объятиями: посмотрев на одного лишь Вангелиса можно было понять, как их тут ждали. Но естественно Харуми сразу же чувствует в воздухе те самые нотки неприязни, которые исходили преимущественно от короля. Дочка, как оказалось, была очень дружелюбна, явно не любившая споров и конфликтов. Проще говоря ее можно было бы назвать истинной пацифисткой, которая будет искать обходные пути, только чтобы не было ссор. Это было довольно-таки прекрасным качеством для лидера всего Королевства, о чём также свидетельствовали слова самого Вангелиса о том, что его дочь будет наипрекраснейшим правителем, которого ещё не видывал Шинтаро. Но не смотря на частично кажущуюся дружелюбную атмосферу, ниндзя не отклонялись и не переставали следовать своему изначальному плану. Во время экскурсии по дворцу, а затем уж и простому цветочному саду, ниндзя находились в восторге: ещё практически нигде они не видывали такой красоты. Но не смотря на дурманящий, весьма привлекательный внешний вид дворца и сада, Харуми ни на каплю не сводила глаза с короля, который то и дело время от времени посматривал на нее. Когда с экскурсией было покончено, мастеров стихий и сенсея отводят в обеденный зал, где самые лучшие повара из Шинтаро приготовили им вкусные блюда. Зелёный ниндзя была озадачена глупостью и безразличие своих сокомандников, когда увидела, как быстро они стали уплетать предложенную им еду, не проверив даже её на наличие ядов или других подозрительных добавок. Как оказалось, Харуми оказалась не одна осторожной. Сенсей Ву тоже не спешил есть предложенную им пишу, разглядывая и обнюхивая вилку с едой уже несколько минут. Убедившись, что еда не была отравлена, он медленно пробует ее, удивившись незабываемому вкусу блюда. Это было поистине одно из самых вкусных блюд, которые старик вообще пробовал. Харуми, после того, как убедилась в том, что еда не отравлена, решает попробовать: еда не впечатляет ее, так как ранее она была как ни как принцессой, и блюда такие она пробовала и ела каждый день. Поэтому на лице ее было лишь равнодушие, которое не спадало на протяжении всей трапезы. Когда с едой было покончено, стражники показали мастерам стихий их комнаты, где они переночуют, так как дорога сюда хоть и не была настолько длительной, но утомительной - точно да. Когда Харуми направлялась в свою временную комнату, которая была ей предоставлена, она сталкивается с Вангелисом, который по-доброму улыбается ей. Будь она из не императорской семьи, девушка бы подумала, что это самая искренняя улыбка, которую она видела в своей жизни, но беловолосую нельзя было обдурить, ведь она знала эту фальшивую, дотошную улыбку как свои пять пальцев. Король, понявший это, медленно перестает улыбаться. — Хотел бы с вами побеседовать, Харуми Нефрит.. — При всём уважении к вам и вашему королевству, но нам, к сожалению, не о чем друг с другом разговаривать, король Вангелис. - отчеканивает бывшая принцесса, хмуро посмотрев на мужчину. — Я понимаю вашу неприязнь ко мне, но поверьте, я изменился. Организации больше нет, и я теперь не совершаю ужасных поступков. Как ни как, будь мы до сих пор врагами, я бы вас не приглашал.. — Мне плевать, зачем и почему вы нас сюда позвали, но я знаю, что это сделано не просто для того, чтобы закрепить дружбу между Шинтаро и Ниндзяго, верно? - перебивает Харуми, с прищуром глядя на черноволосого. — Вы как всегда всё знаете. Хорошо, дело в том, что не только в дружбе я заинтересован. Я был также заинтересован в этом союзе потому что хотел получить больше доступна к вашим землям, но как я вижу, вы совершенно не настроены на это... - медленно произносит Вангелис. — Но что-то есть ещё, из-за чего вы меня недолюбливаете, верно? — Да, вы абсолютно правы. Я ненавижу вас потому что меня буквально хотели выдать замуж за вас, когда я была ещё совсем ребенком. Не потрудитесь объяснить своё отвратительное поведение в те годы? - с отвращением в голосе спрашивает беловолосая, с злостью глядя тому в глаза. — Во-первых, это нужно было для союза, который был выгоден как и для ваших родителей, так и для меня. Во-вторых, моя жена в те годы ушла из жизни слишком рано, и я хотел заполнить эту пустоту, найдя максимально похожу девушку и девочку на нее. В-третьих, не забывайте, что я в итоге отказался от вас, предпочитая больше вашего брата. — Моему брату, черт побери, было тогда восемь. Во-семь! Какой же вы... Мерзкий! — Вы видимо не так меня поняли. Я бы не стал ничего делать с ребенком. Я, естественно, дождался бы совершеннолетия... — Да брехня это всё! Не врите хотя бы себе! Вы думаете, я не видела той картины у Шэньяна в комнате? Вы такой... Такой... Грязный! - Харуми поклялась, что без особых причин не станет нападать на кого-то, но кровь, которая била в виски так не считала. У девушки буквально зачесались руки, чтобы со всей силы вмазать этому грязному, противному мужчине прямо по роже. — Я могу понять вашу неприязнь, и я не стану защищаться. Шэньян был слишком красив собой, и вы не можете этого отрицать. В любом случае желаю вам спокойной ночи, Харуми Нефрит. - Вангелис кланяется, уходя в свои покои, оставив разгневанную девушку по среди коридора...