Black sand

Накинув куртку, Леа еще раз нервозно потрогала внутренний карман с правой стороны с чековой книжкой и кобуру с левой, проверив пистолет. На всякий случай. Бросив взгляд на немигающий металлический кружок, она быстро показала ему язык и, попутно завязав хвост, выскользнула из палатки и тут же вошла в чью-то широкую грудь. Крепкие руки обхватили ее за плечи на автомате, не давая пройти дальше. Охнув, она отступила. — Что у тебя за дурацкая привычка караулить меня? — безобидно протянула Леа, закатив глаза. — Сказала та, кто недавно поджидала меня во Дворце Основания, — парировал мужчина, выпуская Янг из рук. Хохотнув, девушка обошла мужчину и, стащив сухофрукт с тарелки, стоявшей на импровизированном столе ФБР, обернулась: — Ты что-то хотел? — Адрианна и Амон бегают от меня, прячутся, ты ведешь себя странно: весь день не кричишь и не командуешь своими солдатами. Почему у меня такое ощущение, что вы что-то планируете? — вскинув бровь, Адам скрестил руки на груди. Нервно сглотнув, Янг скопировала позу мужчины и повела головой: — Тебе кажется. Глаза защитника Кандака иронично блеснули, но Леа вздернула подбородок, не желая выдавать секреты маленькой спецоперации. Однако, когда Адам опустил руки вдоль тела и начал медленно приближаться, вся смелость куда-то испарилась. Глаза забегали по широким плечам и мрачному лицу мужчины, и Янг неосознанно отступила на шаг. — Только без рукоприкладства! — пискнула она, зажмурившись, когда Адам остановился от нее в паре миллиметров, коснувшись покатой грудью ее рук. — Что вы задумали? — хмуро отчеканил Адам. — Я побегу и буду кричать, — предупредила Янг, приоткрыв один глаз. — Серьезно? — Да. — Не убежишь, — саркастично заметил он, намекая на свою суперсилу. — Убегу. — Нет. Безнадежно фыркнув и расслабившись, Леа тяжело вздохнула, смело скрестив взгляды, с вызовом глядя на собеседника. Тот и не думал сдаваться, продолжая возвышаться над ней огромной, непоколебимой скалой. Проходившие мимо местные жители с опаской покосились на пару и заметно ускорили шаг, исчезнув за поворотом. Проследив за ними, она цокнула языком, выдавливая через силу, понимая, что иначе не отделается от Адама: — Мы нашли то, что заставит Супермена покинуть Кандак. Но ты не должен в это влезать или как-то мешать нам. — Опять условия? — Просьба, — делано беззаботно отбрила подачу Янг, засовывая руки в карманы штанов, чтобы скрыть дрожание пальцев. — Все пойдет не по плану, если ты спугнешь нам сделку. — Сделку? — нахмурился Адам, вытягивая руку и крепко цепляя за локоть застонавшую от безысходности девушку. — Какую сделку? Прикрыв глаза, Леа сделала тяжелый вдох-выдох, а затем опустила взор на пальцы мужчины, сжимавшие ее руку. Она не собиралась убегать, но и рассказывать все не планировала. Почему-то ей казалось, что Адаму не понравится их своеволие. Заметив ее взгляд, мужчина почти испуганно отдернул руки, отпустив девушку. Она иронично вздернула бровь. — Вот пристал-то… Обычную сделку! Знаешь, это когда покупатель и продавец встречаются, обменивая деньги на какой-то предмет. — Я знаю, что такое сделка! — раздраженно закатил глаза мужчина и вновь потянул за локоть, развернув Янг к себе лицом. — Это был сарказм, — буркнула Леа, нервно двинув рукой, но хватка была железобетонной. — Просто доверься нам с Адрианной и Амоном. Хуже мы не сделаем… Защитник Кандака без особого желания отпустил знакомую, недоверчиво оглядывая ее с ног до головы и подозрительно прищуриваясь. Янг, натянув самую милую улыбку, шагнула ближе и, положив пальцы на предплечье мужчины, протянула: — Пожалуйста. *** Взглянув на часы, Адрианна покачнулась с пятки на мысок и обернулась, оглядываясь в поисках знакомой. Леа опаздывала всего лишь на пару минут, но подобная задержка напрягала ее, знавшую о пунктуальности помощницы Уоллер. — Она приедет, расслабься, — протянул Амон, сидя на бархане в тени. Встречу назначили на краю пустыни в противоположной стороне от порта на Красном море. Здесь не было людей, а изредка проезжавших можно было поторопить быстро покинуть это место. Да и если бы появился Адам, то они бы сразу его заметили. Адрианна была согласна с Леа, что защитнику Кандака вряд ли понравится задумка девушек, поэтому поддержала ее в решении не раскрывать карты. — Не пойму, в чем ее резон? — уперев руки в бока, Томаз обернулась на сына. — Просто хочет помочь. Обсуждали же, — пожал плечами он, не поднимая взгляда на мать и продолжая глядеть в бинокль. Его губы дрогнули. — А вот и она. Адрианна прислонила ладонь козырьком ко лбу, пряча глаза от палящего солнца и глядя в ту сторону, куда смотрел Амон. Оттуда показался столб пыли, вынырнувший из-за скалы. Блеснули две фары джипа. А затем, загребая широкими колесами песок при заносе, появился и сам автомобиль, через пару секунд принявший прежний курс в сторону ожидавших. — После Измаила я не верю тем, кто хочет «помочь». — фыркнула женщина, не отрывая внимательного взора от машины. — Ну, мам… Подросток закатил глаза, повесив бинокль на шею и вытянув ноги вперед, удобнее устраиваясь на камне. Автомобиль доехал до матери с сыном за пару минут и остановился в метре от них. Адрианна отвернулась, пропуская волну песка от затормозившей машины. Хлопнула дверь. Стянув солнцезащитные очки, Леа приблизилась к ожидающим и улыбнулась. — Не опоздала? — Не сильно, — покачала головой Адрианна, изогнув угол губ. — Его пока нет. Женщины синхронно взглянули на часы, и в этот же момент Амон позвал: — Смотрите! К ним шли двое. Один — высокий темноволосый мужчина в спортивном костюме и кроссовках, по строению тела напомнивший Янг Адама, а второй был… Подростком, при ходьбе опирающимся на костыль. Девушка моргнула и удивленно переглянулась с Адрианной, испытывавшей то же недоумение. Амон качнул головой, зовя их за собой. Надев очки, Янг двинулась за парнем первой, прикидывая в голове, как сложилась эта странная пара. — Привет всем! — громко крикнул подросток, махнув рукой, с трудом перемещаясь с костылем по пустыне. — О, да, сама секретность, — фыркнула Адрианна за спиной улыбнувшейся Леа и, ругнувшись, провалилась в песок. Приблизившись, Амон по-взрослому пожал руки обоим прибывшим по очереди и указал рукой на девушек: — Это Адрианна и Леа. — Я — Фредди, а это мой друг — Шазам! Томаз судорожно закашлялась, Амон вскинул обе брови разом, а Янг, поперхнувшись на вдохе, смерила мужчину взором: — Прости? — Ну, это мое супергер… профессиональное имя, — широко, но как-то нервно улыбаясь, торопливо хохотнул он. — Где-то услышал его и оно мне очень понравилось. Так-то у меня, конечно, есть и другое, но я предпочитаю некоторую секретность… Теперь оба прибывших, ненатурально улыбаясь, кивали как болванчики, заставив Адрианну и Леа сомнительно переглянуться. — Круто, — с подозрением покосившись на заторможенных девушек, протянул Амон, хмурясь. — Но вы принесли?.. — Ах, да! — вскрикнул мужчина и достал из кармана штанов небольшую коробочку. В такой часто дарили ювелирку, и Янг с сарказмом подумала о том, что к ней не хватало лишь бантика в качестве украшения, но все же протянула руку, качнув пальцами. Но тут Фредди сделал шаг вперед, опираясь на костыль и, нахмурив широкие брови, покачал головой: — А деньги? Не вижу при вас чемоданчика или банковской карты! — Чемоданчика под семьсот долларов? — саркастично уточнила Леа, но послушно достала чековую книжку из внутреннего кармана куртки и раскрыла ее. — Вообще-то девятьсот. Это последняя цена, о которой мы договорились с Амоном. Адрианна с ужасом охнула, тут же вперив убийственный взор в сына, на что мальчик покраснел, стыдливо опустив голову. Янг тяжело вздохнула, поджала губы, но молча вынула ручку из пружин книжки и вывела на чеке нужную сумму. — Хотела спросить, раз вы такие эксперты, — терпеливо проговорила Леа, указав свои инициалы на нижней строке. — Какова вероятность, что этот маленький осколок поможет против Супермена? — С практической точки зрения? — вскрикнул Амон, поспешно делая шаг вперед и выразительно глядя на удивленно обернувшуюся девушку. Адрианна нахмурилась, а затем неуверенно протянула: — Да, так-то мы для коллекции покупаем минерал. Янг отвесила себе мысленный подзатыльник. Ну, конечно же, Амон не стал рассказывать им о действительном предназначении криптонита. «Что-то у меня сегодня мозги не варят…» Медленно кивнув, она с деланным спокойствием вернулась к чеку, расписываясь на весу. — Ну, с практической точки, — с нажимом повторил Фредди, вопросительно переглядываясь с Шазамом, — думаю, может ранить, а при попадании в сердце и убить… — Интересно, — протянула воодушевленно Янг, с хрустом оторвав чек от книжки и помахав им в воздухе: — Готово. Камень? Мужчина под удовлетворенным взглядом Фредди протянул коробку Адрианне, которая трепетно отворила крышечку. Ее лицо озарил насыщенный зеленый свет, чуть тускловатый под ярким солнцем. Она перевела взгляд на лицо знакомой. Не глядя передав чек, Леа подошла ближе, рассматривая камень. Амон с улыбкой подбежал ближе и, подтянувшись на плечах охнувших девушек, заглянул в коробку: — Ух, ты! Такого в моей коллекции еще нет! Не жалко расставаться с таким экземпляром? Фредди и Шазам переглянулись и одновременно качнули головой: — Это не самое ценное, что у нас есть. Янг еще раз смерила мужчину взглядом, не понимая, что было не так. Уоллер ценила ее не только за преданность, но и за непревзойденную интуицию. И сейчас она буквально кричала о том, что эти двое что-то не договаривают. Леа скользнула по почему-то казавшимся нелепыми штанам Шазама и чуть округлила глаза, увидев, как от налетевшего ветра задралась одна из штанин, оголяя красную ткань. Она прищурилась. — Тогда будем прощаться? — Погоди, — вскинула ладонь Янг, заставив Фредди обиженно заморгать, и обратилась уже к Шазаму: — Напомни-ка, откуда вы? — Мы не разглашаем эту информацию, — вновь занервничал мужчина, едва заметно отступая на шаг и в поддержке поворачиваясь к своему маленькому другу. — Да, — закивал Фредди, натянуто улыбаясь, — сами понимаете. Секретность и все-такое. — Леа, ты что? — прошептала Адрианна, опустив коробочку с криптонитом в карман куртки и дернув знакомую за рукав. Пробормотав извинения, Янг еще пару секунд наблюдала, как удаляется странная компания и с подозрением оглядываются на нее. Она задумчиво покусала губу и нахмурилась. Амон подошел к девушке ближе и, проследив за ее взором, скривился и помахал ладонью перед лицом Леа: — Да что с вами обеими сегодня? Идем же… Надо еще придумать, как использовать эту штуку. Но вот обдумать они так и не успели. Прибыв на место, они обнаружили, как толпа солдат ФБР стволами оттесняет местных жителей от Дворца Основания, игнорируя недовольные выкрики из толпы. Буквально вылетев из машины, Адрианна, хмуря брови, подлетела к ближайшему мужчине и, рванув его за обмундирование на плече, проорала: — Какого хрена вы творите? — Мэм, отойдите… Мужчина с силой оттолкнул Томаз, наставляя на нее автомат, но тут вмешалась Леа, налетев на бойца и ладонью надавив на ствол, заставив опустить его в землю: — Что происходит? — Командир Янг, — напряженно протянул он, замешкавшись от стального взгляда девушки. Поправив каску на голове, он указал пальцем наверх. Амон, подбежавший к матери и подставив ей руку, помогая подняться, задрал голову. Наверху, прямо в воздухе, висели двое. Адама он узнал моментально, а вот, рассмотрев второго мужчину в красно-синем костюме, парень удивленно присвистнул. Адрианна не обратила внимание на восторженный шепот сына и, сжав челюсти при взгляде на Супермена, нашла встревоженную Янг. Та поджала губы в тонкую полоску и коротко кивнула. Дав знак подождать секунду, Томаз положила руку на плечо сыну, но тот сразу же решительно покачал головой из стороны в сторону: — Нет, мам, я не уйду. — Мне и не надо, чтобы ты уходил. — усмехнулась она, нервно проводя дрожащей рукой по волосам сына. — Я хочу, чтобы мы устроили небольшой сабантуй. — Это я могу, — шаловливо улыбнулся Амон, подмигнув матери и затем нырнув в толпу. Леа проследила взглядом за мальчиком, получила ответный кивок от знакомой и решительно повернулась к мужчине: — Продолжайте сдерживать толпу. — Есть, командир, — по-солдатски громко рявкнул мужчина, но стоило Янг попытаться протиснуться мимо, как автомат, перегородив ей путь, уперся дулом в живот: — Туда нельзя, мне жаль. — Отойди в сторону, боец, — холодно бросила Леа, смерив того взглядом. — Это приказ! Мужчина сжал челюсти, от чего по его скулам перекатились жвалки, а затем кивнул и отступил, пропуская Янг. Она не успела сделать и десяти шагов, как за спиной стал нарастать гул и послышались первые оглушительные вскрики, угрожающие ФБРовцам. Когда до ступеней во Дворец оставалось всего ничего, дорогу ей перегородили двое. — Гарет, Эндрю, — невозмутимо протянула она, сжимая пальцы в кулак. — Леа, — кивнул Гэри, одетый по форме с зажатым в руках автоматом. — Куда собралась? — И давно ты имеешь право спрашивать с меня? Язвительно хмыкнув, она перевела взгляд на Эндрю: — У тебя тоже ко мне есть вопросы, не соответствующие твоему званию? — Никак нет, командир Янг, — бросил мужчина, виновато опустив голову. — Но пропустить я вас не могу. — Какого черта ты делаешь, Леа? — прорычал Гарет, делая шаг вперед. — Не знаю, что ты со своими новыми друзьями задумала, но остановитесь! Очнись! Ты угробишь всех… Уоллер дала всем приказ стрелять на поражение, если кто-то дернется в сторону Дворца! — Что? — едва слышно прошептала она и неосознанно обернулась на толпу, заметив кудрявую копну волос знакомой. Лязгнули предохранители и крики бойцов ФБР стали громче…