Кровавые колокола

Чувства небытия проливались сквозь мои вены, распространяя свою пустоту по кусочкам моего умирающего сознания. Я не чувствовал больше ничего, всё тело онемело и потеряло какое либо значение для меня. Теперь я был наедине с ничем. Так мне казалось. Мои глаза проносили меня сквозь километры воды в медленно приближающийся гигантский оазис, обвёрнутый скалами и лесами, чьи деревья были выше гор, а звери по размерам и виду напоминали динозавров, о которых я когда-то читал в своей старой книге о древних монстрах. В ней говорилось, что с их колоритами могли равняться наверно только гиганты или чудовища. Для моего народа древний мир был покрыт тайной, ведь все люди что когда-то возможно и жили в те времена давно погибли, а кто остался был лишь наследником их искажённых знаний о былых подвигах старых героев. Но похоже образы здешних созданий мне открывали на прошлое глаза, ведь они были не вымыслом, а нечто живым. В какой-то миг из водопада со всплеском и некой грацией вылетели огромные и клыкастые птеродактили, они начали кружиться вокруг меня, но в вместе с ними был кто-то ещё. Мистер Зимфер оседлал одного из них, а именно самого красивого и по-видимому самого главного. Этот птеродактиль был больше других, из него вырывались, как шлейфы пламени серебристые перья, его клюв был немного изогнут и напоминал серп, в глазах этого существа я увидел боль и смятение, но также гордость и уверенность. Возможно ли это, но мне показалось, что я стал чувствовать и видеть мир также как и они, словно родственная душа. Я прикрыл глаза, ведь та усталость, что уже достигла своего пика никак не хотела отступать и ради чего я тогда столько сражался? Но голос моего спасителя проникал мне в усыхающий разум, а тело начало напитываться некой энергией… жизни. Голос говорил мне, что всё будет в порядке, что я выберусь из этой неудобной для нас троих ситуации. Должно быть он говорил про господина Диграма, я сразу это так и понял, как только увидел в следующее мгновение и его, пока падал. Он летел около меня буквально вглядываясь в моё сумрачное состояние. — Твои глаза мне кажутся тусклыми, но сейчас всё это потемнение исчезнет. — Диграм говорил уверенно и спокойно, будто расследуя меня и изучая. — Прошу не вмешивайтесь в процесс господин Диграм, всё и так приходится делать позже, чем нужно. Его тело скоро расщепится на атомы и даже душа не останется в живых, поэтому я делаю всё возможное, чтобы немного продлить его существование. — Зимфер говорил это похоже без доли сарказма, хотя мне почему-то слышалось всё именно с ним. Возможно от чувства безнадёги за своё положение. — Прости, Зимфер, но даже мне не понятно зачем мы вообще тратим на него столько усилий? — А ты будто забыл, кто он? Ты разве сам не намекал ему, что он может быть перерождением нашего древнего короля и если это так, то он ещё изменит не мало событий в нашей девятой вселенной. — Да помню я. Но знаешь разве тебе не кажется, что если это так, то его дух мог бы самостоятельно развиться до такой степени, что наша помощь бы не понадобилась. — Тут ты прав. Однако даже мне неизвестно как всё это должно работать. Я надеюсь, что все эти потрясения, что он пережил как-то сами проявят в нём эту силу. Но по сути мы всего лишь рассчитываем на удачу, так что ничего конкретного сейчас сказать нельзя. Водопад словно не давал моей душе исчезнуть из течения времени и жизни, он словно принял меня за каноэ всё текущее в своих же собственных обломках. Я не верил в их сказки о перерождениях и великих изменениях, что я мог бы принести, однако то, что сейчас происходило крайне меня радовало, ведь это означало, что ничего ещё ни кончено. Я пролетал уже третий километр, а откуда я падал начали видеться небеса, всё-таки это место было по-настоящему странным. Призрак уже перестал обращать на меня внимание и просто начал попивать свой напиток, кажется это был яблочный сок, но сказать наверняка не было возможности. Второй же спутник продолжал вливать в мои вены какую-то жидкость посредством неизвестной мне магии. Эта жидкость светилась ярко при этом будучи прозрачной, а эффект который она предоставляла был волшебным. Вся боль испарялась на смену приглашая спокойствие и концентрацию. Зимфер сказал мне, что это сыворотка жизни, благодаря ней я могу держаться в живых будучи нежитью. Очень интересная сыворотка и так как я не знал истинной предыстории этого мира, я ещё не мог судить наверняка, что же скрывалась за тайна в этой светящейся воде. Уже оставалось недолго прежде чем мои хрупкие кости разобьются об грозную и беспощадную толщу воды, что так и ждала меня, чтобы встретиться и разбить меня. Зимфер сказал, чтобы я не боялся удара, но страх скорости был лишь меньшим злом, по сравнению с той судьбой, с которой мне приходиться бултыхаться. Тишина. Я думал, что я всё ещё лечу, но полёт был закончен. И снова я был на глубине тёмных вод, но на этот раз всё было тяжелее и свойственнее моей неживой природе. Спустя минуту расслабления я решил начать плыть в сторону поверхности, но когда я это делал меня то и дело что-то отдаляло вглубь. Меня тянули чьи-то руки, но я не видел их. Страх окутал меня, мне почему-то не хотелось освободиться от них и спастись, скорее хотелось тонуть дальше. Но почему? И тут мне стало всё ясно, когда я начал вслушиваться в эти чистые, глубинные ноты голоса чей-то девы. Русалки ли? На это я бы не хотел рассчитывать, известно почему. Опасные и хитрые твари, готовые утянуть тебя в свои сети иллюзий, а затем умертвить, разве на это подписывали меня эти двое? Хотелось бы верить что нет. Однако голос продолжал наигрывать мне в уши свои мелодии столь чудесные, что хотелось спать. Я прикрыл глаза и тут же очнулся у входа в какие-то широкие ворота. Это была арка, обвешанная лианами с цветами, и инкрустированными камнями на её краях. Я решил пройти через неё, но это было как-то бессмысленно, я решил обойти арку, но это тоже было не лучшей идеей. Вокруг неё всё казалось цвело, но чем дальше к горизонту, тем чернее и грубее казалась земля. Я решил пройтись. Дышать мне не приходилось, я был словно лёгким духом, чьё присутствие даже траве казалось туманным. Я взобрался на небольшую возвышенность из каких-то обломков оставшихся от былой постройки. И посмотрел ещё раз по сторонам. Ничего не произошло. Побродив ещё пару минут, всё дальше и дальше удаляясь от арки я начинал ощущать отчаяние и глубинную тоску и тот припев, начал исчезать. Но я не решился останавливаться. Может быть я и шёл в неизвестность, но с намеченной целью. Я должен был отыскать то, что пыталось меня утянуть за собой. И тут я провалился, как из ниоткуда в появившуюся пропасть. Чувства вновь начали приливать ко мне и я словно вышел из спячки, я решил взять в свои руки топорик и немедленно схватиться за какой-нибудь выступ. Успешно уцепившись за один из них, я решил снова подняться на верх. Сделав это, я узрел снова эту проклятую арку, но на этот раз в ней стояла девица, стоявшая ко мне спиной, напевая свои серенады. С её головы спускались три красные косы, спускавшиеся до её спины, красиво обрамлённые такого же цвета прозрачными кристаллами. Её одежда напоминала одежду придворных, которую носили в моих краях дамы высокого чина. Платье свисало до самой земли и похоже на ней были те самые символы, что носил Диграм, символы крылатого дьявола. Похоже она меня не замечала ну или делала вид что не замечала, однако я должен был подойти к ней и узнать, что происходит. Я решил отложить топорик обратно в ножны, чтобы не казаться враждебным. Я поправил свои доспехи и подошёл к ней. — Простите, вы случайно не знаете где я, почему оказался здесь и для чего? — Мне казалось, что она будет без конца напевать свою песню невзирая на моё любопытство, однако её голос затих и она всё же ответила. — Ты пришёл ко мне сам, а место это есть поле битвы с твоим прошлым, настоящим и истинным тобой. — Её слова создали ещё больше вопросов, однако мне не хотелось проходить какие-то битвы в непонятных местах. — То что ты испытываешь это твоя борьба, ты смеёшься правде в глаза, скрывая её за туманом обмана. Такой путь тупиковый. Здесь нет времени. Сейчас ты находишься в месте, из которого нету выхода для настоящего тебя, только будущий ты, гонимый из прошлого способен разорвать цикл. Я моргнул и она исчезла. Я отступил на шаг. Цикл? Что значит тупиковый путь? Мне что не выбраться отсюда? Похоже я здесь застрял наедине с этой аркой и бестолковым пейзажем. Хотя вспоминая её лицо, мне уже кажется, что она была не такой уж и милой на вид, скорее скрытый демон за маской прелестницы. Кто же это был? Может быть мой наставник или какой-то злой дух, а может быть и какая-нибудь принцесса этой девятой вселенной? Безумие никому не по душе. Я должен был что-то предпринять. Я бродил и бродил по этому пустому миру и никак не выходил из него, но в душе я не сдавался. Мой топорик был наготове, а с помощью магии пиромантии я всё пощёлкивал, создавая искры пламени, что радовали мне душу. И тут на мою руку что-то капнуло сверху, а затем это стало становиться похожим на кровавый дождь. Ручейки утекали куда-то вдаль, но дождь превращался в ливень и ручейки сменили реки. Они меня окружили. Я стоял между двумя потоками, что дерзко пытались смыть меня в никуда. Я держался как мог за одно одинокое дерево, что стремилось так и уползти из моих рук, но тут всё повеяло холодом и озеро, что успели образовать реки замёрзло в мгновение ока. Я встал на неокрепший лёд и пошёл дальше. Пока я шёл я также и вглядывался вглубь этого льда, пока не обнаружил внутри него отражение того самого замка, с которого всё началось. И тут я понял, что я должен попасть в него. Лёд начал раскалываться и трещины разбили его окончательно. Я падал прямиком на один из пиков цитадели, очень острых пиков. Но я смог увернуться от него и по крышам скатиться прямо в одно из окон. Всё случилось быстро, но я был на месте, стоя на обоих ногах, как кошка приземлившаяся удачно на лапы. Тьма коридоров наполнило моё сердце беспокойством, а шорохи приближающейся угрозы только сильнее настораживали. Я быстро начал передвигаться от двери к двери в поисках спасения от этого невидимого присутствия. Похоже этот замок никогда не покидает своих гостей, даже если они сваляться в глубины своего подсознания. Как же мне быть? Я даже и не думал, что окажусь в этом замке так скоро, вероятно я просто в ловушке чар той девы. Меня это сильно напрягало, но несмотря на эти мысли я продолжал свой путь по коридорам всё дальше. Окна были единственным источником света, но жаль что свет был только красным, красным как в общем-то и всё что здесь было, даже я. Что же всё это означало? Почему всё такое было красное? Почему не синее или жёлтое? По мне так эти цвета были бы более чистыми и светлыми, чем красный, ведь только красный может заставлять тебя чувствовать каким-то несчастным. Интересно как там те двое и что вообще происходит с ними? Они сказали не бояться, но я очень боюсь. Это просто невозможно не испытывать страх. Как же грустно тут всё-таки ещё. Но тут моё сердце буквально чуть съехало с катушек, когда монотонный звон какого-то колокола чуть не разбил мне все мои перепонки. Этот звон утих и за ним последовал второй, а за ним и третий и седьмой. Я встал перед выбором: убегать от ярого звона или пойти на свой же риск в сторону звука металлического гонга. Любой на моём месте уже бы побежал ещё после первого гонга, но я бы не стал. В конце концов мне же надо отсюда выбраться, хоть как-то. Как не простолюдин, а всё-таки воин я пошёл вперёд. Пройдя через ещё несколько коридоров, я обнаружил дверь ведущую к спиральной лестнице, но со спины я услышал голос, сказавший мне, что там ждёт моя смерть. Я обернулся и увидел десятки маленьких гномов, готовых разорвать мою плоть своими острыми зубами и безумными маленькими ручонками. Я создал огненный барьер, чтобы они не смогли пройти ко мне, но им было будто бы всё равно, они стали преследовать меня и загонять в угол. Я тут же начал отбиваться своим оружием, но они хватались за него, как крысы своими клыками за сыр и не отпускали мою руку. Я начал кричать от страха, но моё горло было каким-то засохшим и я лишь что-то шептал. В итоге я смог выбить из одного из них ключ, который похоже был связан с той дверью, в которую я не мог всё никак забраться и с небольшой долей ловкости я всё же смог спастись от маленьких зубастых демонов. Звон начал заглушать их скрежет и теперь я мог спокойно идти вперёд по лестнице. Наконец добравшись до её конца, я увидел их, тех самых источников моего внимания. Это были колокола. Такие же красные как и всё вокруг. И тут я увидел кого-то, кто и бил по ним. Без сомнений это был мой двойник, но безликий, лишь череп освещало то, что я бы назвал потрескавшимся солнцем. Мы же всё-таки были подо льдом. Он стучал по ним не останавливаясь. Я хотел спросить его о чём-то, но он не менял своего лица. И тут я понял, что этот парень был не таким уж и живым. Нити, что были прицеплены к его суставам уходили куда-то вдаль. Приглядевшись я увидел монстра: огромного и шипастого. На нём была надета корона, а сам он стоял упёршись на свою величественную алмазную трость. Он был в кровавом плаще, в кровавых одеяниях и с кровожадной улыбкой. Он смотрел на меня, а я на него. Я почувствовал к нему отвращение и горе, но при этом и радость. Что это с ним, почему он смотрит на меня так? Я не знал. Но похоже ответ не заставил себя ждать. Он заговорил со мной своим глубоким и сильным голосом. — Здесь ты видишь лишь мою тень, себя же ты давно потерял. Твои блуждания по моему замку это пустая трата времени, но я могу помочь тебе выбраться отсюда, если ты примешь мои условия. Слушай сюда. Этот бесконечный цикл, в который мы оба попали меня уже начал доставать знатно. Однако ты похоже вообще не понимаешь, что происходит, это не твоя вина, но сил, что погубили нас торчать в этом измерении до конца веков. Ты думал, что всё что ты там напридумывал себе о своей прошлой жизни это реальность? Разумеется это было всё сном, чтобы дать тебе надежду, на самом деле ты никогда там не рождался и уж тем более не умирал. Ты мой избранник. Я заставлю тебя высвободить меня из этой однотонной тюрьмы. Ты мне дашь своё тело, а сам останешься здесь... разумеется на время. Идёт? — Каким же наглецом всё-таки был этот монстр, да и ещё заставил меня всё это слушать как зачарованный. Не видать ему моей оболочки, если потребуется я сам заберу его силы. — Похоже ты не понимаешь кто я. Ну ладно я разрешаю тебе попытаться, что-нибудь изменить, но знай это ни к чему не приведёт. Я посмотрел на него снова. Он ухмылялся и как оказалось у него присутствовал меч в левой руке. Он был золотым и хрустальным одновременно. Интересно на прочность он будет таким же легко сгибаемым. Оглядевшись я нашёл лестницу, которая вела прямиком вниз к нему на крышу. Я спустился и вытащил вновь свой топорик. — Тебе лучше принять моё предложение иначе я просто оставлю тебя здесь навсегда без малейшего шанса на освобождение. А ведь ты знаешь что тебе никогда не сравниться со мной. — Твои слова не тронут меня. Я верю в себя прошлого, и настоящий я не будет колебаться перед сложным врагом, а истинный я это уж точно не ты. — Хе, истинный ты уже давно стал костлявой марионеткой, которым я иногда позваниваю в эти колокола. Кстати небольшая история о них. На самом деле эти колокола по-настоящему кровавые. Видишь ли в них запечатаны эхо прошлого, эхо сильнейших воинов, которых я убил. И теперь они могут пугать своим звоном даже самых бесстрашных путников моих владений. И большинство из них в страхе убегают на самые края этого мира боясь снова услышать их звон. Но знаешь, что самое интересное, эти колокола, что ты сейчас слышал это отражённая версия настоящих. В кровавых же и таится главный секрет моего замка. Какой? Я тебе не скажу, но одно можно тебе всё-таки сказать... Если бы ты узнал этот секрет, я бы получил очень страшного врага, а мне это не надо. Он снова усмехнулся, но на этот раз я был серьёзней некуда. Я начал битву с ним. Свой топорик я напитал магией огня, как никогда, нагрев его до безумных температур, даже моя ладонь стала загораться. Я со всей своей силой замахнулся, чтобы сделать удар сверху, но он с лёгкостью отразил мой удар своим золотым мечом. После этого он ударил меня в живот тупой стороной этого острого меча, и откинул меня на десять метров назад к самой стене, с которой я сполз. Он стал приближаться. Я поднялся и накопил всю свою ману в один мощный протыкающий удар пламенного копья. Я решил, что это будет отличной стратегией против его накапливаемой мощи в его посохе. Его алмаз засветился кровавым светом и с огромным радиусом выстрелил в меня неким энергетическим лазером. Я со всей силы надавил на копьё и начал усердно бороться с его силой. Пламя моей уверенности угасало, а его энергия была словно бездонной. — Ну что ещё не начал там рыдать? Я готов так и быть простить тебя за такое глупое и невежественное обращение ко мне если ты начнёшь умолять меня остановиться. Но я не стал. Я не желал проигрывать. Я не мог просто так исчезнуть под его могуществом. Я знал, что если я захочу, то во мне проснётся эта сила, главное было не сломаться. Чувства начали затихать, а мир темнеть, сил сдерживать его натиск больше не было, и в эту минуту отчаяния я будто озверел. От своей беспомощности? Нет, скорее от внутренней постоянно заглушаемой ярости. Моё копьё стало тяжелее, а её объём вырос. Я почувствовал в себе тигра и пламя разошлось по всему моему телу, а затем как осьминожьи щупальца огненные руки начали обхватывать этот красный лазер и подавлять его силу. Теперь он не был таким уж и страшным. Моё копьё столкнулось с его посохом, а топорик уже летел в воздухе будучи сжатым моими огненными щупальцами. Он должен был нанести сокрушающий удар по моему врагу, но он будто бы видел откуда произойдёт удар и отклонил его. Я атаковал его снова и снова, пока он не увидел мой истинный облик полностью. Скрестив наши оружия, он заговорил. — Хм, видимо вот он твой истинный облик, похоже я наткнулся на нечто особое. Ты стал похож на меня: такой же яростный и злой, но этих сил не хватит, чтобы остановить меня. Ты всё ещё слишком нестабилен. — Довольно! — Прорычал я и собрал в себе всю свою ярость, что во мне была. Я начал выкрикивать разнообразные кличи дабы создать ощущение своей непревзойдённости. Удары шлейфов пламени начали разрывать ткань реальности своей пламенной яростью и я начинал кричать всё ярче и злее. Пока не впал в состояние затуманенного разума. И тут всё начало кипеть, я вырвался из всех галлюцинаций этого мрачного мира. Я стоял на воде, ибо огонь не давал мне утонуть. Когти стали вырываться из моих рук и от какой-то душевной боли я стал резать пространство вокруг себя, ломая его своими огненными заклинаниями, будто исходившими из самого сердца. А он всё нашёптывал мне, что он победил, и что я ещё вернусь к нему и что кровавые колокола будут вечно звучать в моих ушах, когда я вернусь, но сейчас меня лишь оберегала немногословная тишина.