После детства

Когда в один из вечеров Марта вернулась из Муми-далин к себе домой, вскоре услышала характерный для затяжного ливня глухой стук по крыше. Этого следовало ожидать — тучи в тот день собирались уже с обеда Кое-где черепица пропускала капли и девушка уже привычно рассредоточила по полу ведра и тазики. Ничуть не страдая от неудобств, она ловко обходила и перешагивала препятствия, занимаясь домашними делами. Покидать это место прямо сейчас она не планировала. Ей очень хотелось помочь фрекен Снорк со свадьбой и разгрузить Муми-маму с малышами до тех пор, пока не вернутся их родители. Мюмла и Юксаре обещали приехать к торжеству. Все друзья Муми-троллей жаждали попасть на это знаменательное событие, но многие не могли. Слишком уж поспешно было принято решение о женитьбе, и никто ничего никому не объяснял — решили и всё. Кое-что ещё не давало ей покоя: теперь каждый раз, приходя в Мумидалин, она выискивала глазами его. Она много слышала о Снусмумрике ещё до его возвращения и рисовала в мыслях образ недосягаемой местной знаменитости — высокомерной и заносчивой. Конечно, ничего такого ни Муми-тролль, ни Сниф, ни Малышка Мю не говорили, но то благоговение, с которым все отзывались о товарище, наводило на самые разные догадки. При личной встрече Снусмумрик не показался ей заносчивым. Она увидела очень спокойного юношу, он даже показался ей симпатичным, нет, скорее обаятельным. В тот день он даже не скрывал своего интереса и пристально рассматривал ее. Марте тогда стоило больших усилий не засмущаться и не раскраснеться как помидор. Любовь сейчас никак не входила в ее планы и слегка тряхнув головой, Марта разделась и нырнула под одеяло. Печь возле кровати ещё излучала уютное тепло, что ускорило приход наступавшей дремоты. Марта всегда хорошо засыпала потому, что много работала, а сегодня ей не мешал спать даже звон дождевых капель, ритмично бьющихся о крышу, окна, ведра и тазики. На другой день мюмла решила остаться дома, тем более, что дорогу размыло дождем. Она умылась, нырнула в зелёное платье и, встав на цыпочки, стянула плотную черную папку с края навесного шкафа, после чего вышла на крыльцо. Лес сиял свежестью и кристальной чистотой, распространяя пьянящий аромат влажной хвои. Мюмла с наслаждением втянула воздух. Она присела на скамью возле дома и раскрыв папку, вынула из ее середины плотный кусочек угля. Легкими движениями девушка принялась рисовать что-то на верхнем листке бумаги. *** Снусмумрик вновь проснулся от горячего сновидения. В окна его комнаты на мансарде уже прибивался солнечный свет, а шум из вне сообщал, что все обитатели дома давно проснулись. Через несколько секунд, когда мозг включился в процесс жизнедеятельности и начал анализировать происходящее, парень в отчаянии упал лицом на руки и глухо зарычал, что было ему не свойственно. Так больше не могло продолжаться. Он чувствовал что-то по отношению к Марте. Такое происходило с ним впервые и парень не знал, что ему с этим делать. Если бы отец был рядом, он бы обязательно спросил у него совета. Нет, Юксаре, конечно был прекрасным отцом, насколько может быть прекрасным отец, которого почти никогда не бывало рядом. Снусмумрик видел любовь вокруг себя. Он видел Муми-тролля и фрекен Снорк, маму и папу Муми-тролля, своих счастливых родителей. Их всех окутывал ореол какой-то доверительной безмятежности, когда днями напролёт хочется лишь держаться за руки, а по вечерам — молча созерцать закат и мечтать о счастливом будущем. Всё это не было похоже на то, чего бы ему хотелось делать с Мартой. Коварно соблазнившая его принцесса, судя по всему открыла парню понимание того, что можно получить удовольствие без любви и теперь ему хотелось повторить этот опыт, но уже с другой девушкой, к которой он испытывал чувства гораздо более сильные, чем к принцессе. Невольно его покоробило, что его первой женщиной была не та, по которой он сейчас сходил с ума. Снусмумрик поднялся с постели и лениво побрел к умывальнику. Спустя четверть часа он вышел из комнаты. Всюду царила суета: малыши носились по коридорам, фрекен Снорк с Муми-мамой что-то оживлённо обсуждали на кухне, Муми-папа чинил комод в гостиной, а Муми-тролль помогал ему. Мысль о том, что в нем сейчас никто не нуждается, вселила некоторое облегчение в душу Снусмумрика и стараясь не привлекать внимания к своей персоне, он направился в сторону лесной тропинки. Идти было тяжело. Сапоги вязли в размытой грязи и парню с трудом удавалось отыскать какие-нибудь кочки или упавшие ветки, по которым можно было бы перескочить грязь. Через час мучительная дорога закончилась и взору Снусмумрика открылся вид на знакомый старенький деревянный дом с покосившимся сараем, подпиравшим его сбоку. На широкой скамье возле входа лежала чёрная потёртая папка, хозяйка которой на минуту отошла, чтобы растопить печь и согреть воду для чая. Снусмумрик присел на край скамейки и с интересом уставился на чёрный прямоугольник. С минуту он не решался, потом слегка приподнял край папки, заглянул внутрь и заметно удивился. — Снусмумрик! — прозвенел над его ухом приятный девичий голос. — Привет, чай будешь? Парень только кивнул, закрывая папку и машинально отодвигая ее чуть в сторону. Марта скрылась в дверях и через минуту вышла уже с двумя чашками. Одну она поставила позади себя на лавочке, а вторую протянула Снусмумрику. Стола во дворе не было и парню тоже приходилось ставить свой чай на край скамейки. Уходить отсюда и сидеть в душном доме в такую погоду совсем не хотелось. — Хорошо, что ты пришёл, — абсолютно искренне заявила Марта. — Помоги мне, пожалуйста. Поверни немного голову и замри. Да, так. Произнося свои слова, девушка потянулась за папкой. Для этого ей пришлось перегнуться через Снусмумрика в дразнящей позе. Ничего предосудительного она даже не планировала, ей просто не хотелось наступать на сырую землю босиком. Многое, очень многое в своём поведении ей ещё предстояло пересмотреть. Марта вернулась на место, грациозным движением подобрала под себя ноги, раскрыла папку, вынула грифель и принялась за работу. Снусмумрик, ожидавший какой угодно помощи в работе по дому или других делах по хозяйству, никак не подозревал, что придётся просто неподвижно сидеть. — Я начала рисовать твой портрет, но так как вижу тебя, реже, чем остальных, то не могу уловить некоторые черты, — каждое слово она произносила медленно, сосредоточенно. Так, чтобы никакой резкий звук не сбил ее творческий замысел. — Я могу приходить чаще, — ответил Снусмумрик. — Приходи, я всегда рада гостям, — продолжала она так же многотонно. — Как ты здесь оказалась? — грифель на секунду замер и Марта то ли удивленно, то ли испуганно уставилась на парня. — В смысле, тут же раньше кто-то жил? — он указал рукой в сторону деревянных стен. — А, ты имеешь ввиду, как мне удалось выселить прежних жильцов? — Марта рассмеялась и продолжила своё занятие, но Снусмумрик только слегка улыбнулся. — До меня здесь жило семейство хемулей. Год назад они решили переехать в тёплую страну на берегу моря, где можно беззаботно жить свою жизнь, грея бока на жарком солнышке и плескаться в бирюзовых волнах. — Никогда не понимал, почему все думают, что в тёплых краях жизнь беззаботнее, чем здесь. Марта снова прекратила работу и взглянула на Снусмумрика тем же встревоженным взглядом. — Только не говори, что они могут вернуться, — она драматично приложила руку к груди. — Мне только этого не хватало. Я только обжилась. Не дожидаясь ответа, девушка развернула листок и показала Снусмумрику его портрет. — Похож, — сказал он спокойно. — Чем же я удостоен такой чести? — Он положил руку на спинку скамьи и слегка наклонил голову на бок. — Ой, да я всех рисую, — отвечала Марта без тени смущения. — Вот смотри, — она придвинулась ближе и принялась перелистывать содержимое папки. — Вот фрекен Снорк, а это Муми-мама, в вот это портрет грустного Хемуля, который прожил в долине пару недель, а потом ушел в горы, чтобы, как он сказал, отринуть сущее и воссоединиться с природой. — Марта тряхнула головой. — Странный тип, но внешность интересная. А вот Малышка Мю. — Марта прикрыла рот рукой, скрывая широкую улыбку. Снусмумрик вопросительно взглянул на неё. — По-моему, сходство очевидно. Тот же вечно недовольный взгляд, сжатые губы, которые если откроются, то только для того, чтобы закидать тебя обидными колкостями, — прокомментировал он. — Когда она это увидела, то обозвала меня халтурщицей и неделю со мной не разговаривала. Потом заговорила, но только для того, чтобы потребовать сжечь рисунок. — В таком случае, ей придётся разбить зеркала во всем доме, раз правда так режет глаза. — Она прелесть на самом деле, — Марта продолжила перелистывать свои рисунки. Но Снусмумрик уже не смотрел на них. Всё его внимание было направлено на девушку, сидевшую рядом. Внезапно ему захотелось погладил ее по волосам, спуститься ниже и провести ладонью по тонкой шее, перейти на плечо, обнять и прижать к себе это хрупкое тело. Марта ничего этого не видела, так как была увлечена своим монологом. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая, Марта? — тихо проговорил он и ещё немного приблизился к девушке. Марта выпрямилась и в недоумении уставилась прямо перед собой. Примерно осознавая на уровне догадки, куда он клонит, она по заведенной привычке снова решила отшутиться и добродушно ответила: — Фрекен Снорк каждый день говорит по несколько раз и без конца пытается меня украсить веночками, цветочками. Забавная такая, — Марта улыбнулась, но встретившись взглядом со Снусмумриком резко отвела глаза. Минуту они сидели молча и напряжение стало постепенно нарастать. Потом парень продолжил. — Ты мне очень нравишься, Марта. Мне никогда раньше никто не нравился так, как ты. Марта испугалась. То, что происходило здесь было так не вовремя, что хотелось сорваться с места и убежать отсюда прямо сейчас. Не зная, как реагировать на его слова, она поднялась со своего места и заявила: — Наш разговор свернул куда-то не туда. Думаю, тебе лучше уйти, — и она поспешно направилась к дому. Вопреки зову разума, Снусмумрик так же быстро бросился за ней. Марта почти бегом вбежала в дом и попыталась закрыть за собой дверь, но ей не дали. В тот же миг рука парня ухватилась за дверь и потянула ее обратно. Девушка начала медленно пятиться, не отводя глаз от незваного гостя. Она ещё ни разу не видела его таким. Никто его таким не видел. Глаза его потемнели больше обычного, на широкой шее вздулись вены. Снусмумрик медленно наступал, загоняя девушку в ловушку, и каждый его шаг вселял ужас в душу Марты. Она свернула в сторону, обходя обеденный стол и на мгновение перевела взгляд к длинной столешнице у окна, ожидая найти там что-нибудь, чем можно отбиваться от нападения, но как только она отвлеклась, Снусмумрик кинулся в ее сторону, как хищный зверь, который воспользовался рассеянностью жертвы. Марта вскрикнула. В этот миг ее подхватили сильные руки и, усадив девушку, на край стола, Снусмумрик обвил пальцами ее затылок. Лишь на долю секунды их взгляды встретились и в тот же миг парень впился в ее губы страстным поцелуем. Некоторое время Марта пыталась сопротивляться, безуспешно толкаясь руками ему в грудь, но вскоре обессилев, начала несмело отвечать на это дерзкое вторжение. Поцелуй длился пару минут, но для обоих это было нечто такое, что бывает настолько острым и волнующим лишь в первый раз. Оторвавшись от губ Марты, Снусмумрик медленно опустил голову и уткнулся лицом в ее дрожащую шею. Руками он продолжал удерживать Марту за затылок и за талию, но уже не так сильно и вскоре упер их в столешницу по обе стороны от девушки. Он мог и очень хотел зайти дальше поцелуя, но что-то его остановило. Зов разума все же возобладал над зовом плоти. — Уходи, — проговорила мюмла, тяжело дыша и отстраняясь. Снусмумрик молча отошёл от стола. Марте тяжело было смотреть на него и она не увидела, каким затравленным был его взгляд. Он понимал, что испортил их дружбу раз и навсегда, но сдерживаться больше не было сил. Парень развернулся и не оглядываясь вышел из дома. Марта так и продолжала сидеть, пока ее не накрыл истеричных плачь. Девушка сотрясалась от отчаянных рыданий и непонимания того, что произошло. Как она теперь решится вернуться в Мумидалин? А если он снова придёт, что тогда? Как видно, он ни перед чем не останавливается, когда чего-то хочет. Марта думала, что видит всех насквозь, но она ошибалась. Теперь следует всегда быть начеку. А после свадьбы она уйдёт. Теперь это решено.