После детства

Начало мая выдалось ещё более жарким, а потому жители Мумидалин были готовы купаться в озере хоть каждый день и по несколько раз. Вот и сегодня Снусмумрик после всех дел быстро разделся и закинул свои вещи на сосновую ветку. Он поставил руки на пояс, втягивая носом приятную свежую влажность. Ему очень хотелось искупаться и смыть с себя хотя бы немного запах копченой рыбы. Парень понимал, что этот неповторимый аромат останется с ним ещё надолго, но терпеть было уже невмоготу. — Я бы остался здесь ещё на денёк, — сказал Муми-тролль, усаживаясь на траву у самой кромки. Шум от многочисленных гостей в Мумидалин уже начинал угнетать его, а здесь покой и безмятежность обволакивали хвойным дурманом. — Искупаться не хочешь? — спросил Снусмумрик, делая шаг в направлении манящей прохладной воды. — фрекен Снорк вряд ли понравится, что ты воняешь рыбой. — Он поманил товарища. — Она действительно не любит сильные запахи, ты прав, — ответил зверёк, слегка задумавшись, и пошёл за другом. Некоторое время они ныряли, плескались, плавали наперегонки, шумели и веселились, совсем как дети, а когда вышли из воды и растянулись на траве, каждый погрузился в свои мысли. Всегда приятно, когда с тобой рядом находится существо, с которым можно просто молчать, не мучаясь угрызениями совести. Муми-тролль успел задремать, когда Снусмумрик тихо позвал его. Времени прошло уже много и нужно было возвращаться. Друзья собрались, сложили в тележку рыбу, рядом поставили ящички с ягодами и грибами, которые насобирали по пути и отправились в путь. Придя домой, Снусмумрик на ходу поздоровался с домочадцами и гостями. Стараясь не наступить ни на чьи лапки и хвостики, он стремительно взбежал по лестнице на последний этаж, туда, где находилась его комната. Ему очень хотелось переодеться во что-нибудь, что не пахнет рыбой. Парень бросил на комод у двери шляпу, снял с себя рубашку, но как только потянулся к пуговице на брюках, замер. В его дверь постучали. — Открыто, — коротко отозвался он. Дверь медленно отворилась и в проеме возникла знакомая фигурка в зелёном платье. На лице гостьи и во всем ее облике читалась смесь враждебности и нерешительности. — Марта? — сказать, что он удивился — ничего не сказать. — Марта… — Повторил он и начал приближаться к девушке. — Стой. Я по делу, — она вытянула руку и выставила ладошку, останавливая Снусмумрика, другой рукой закрыла за собой дверь. — Во-первых, поговори, пожалуйста, с Муми-троллем, чтобы он больше не рвался строить мост через ущелье. Фрекен Снорк это очень расстраивает, она боится за него. Во-вторых, — Она взмахнула рукой, пресекая его попытки заговорить. — Я что теперь беременна? — Что? Нет! Марта, я бы не посмел! — Снусмумрик смотрел на неё с недоумением. — Ну, кто тебя знает. Ладно, — с души девушки упал тяжёлый груз подозрений и выдохнув она продолжила. — Теперь я уйду. Поговори с Муми-троллем, он только тебя слушает, — напомнила она, разворачиваясь, чтобы уйти. — Стой, — Снусмумрик в два шага приблизился к двери и толкнул ее, чтобы закрыть. — Нам надо поговорить. — Больше нам не о чем говорить, — ответила Марта, повышая тон голоса. Снусмумрик снова оказался рядом с ней и почему-то от этой близости по всему телу разлилось трепетное волнение. Он был без рубашки и Марта видела, как вздымалась его грудь от тяжёлого дыхания. Она попыталась отступить на шаг, но стена за ее спиной не дала этого сделать. Парень очень хотел прикоснуться к мюмле, взять за руку, погладить по щеке, но понимал, что после пережитого события ей это вряд ли понравится. Поэтому продолжал удерживать ладонью и без того закрытую дверь. — Я очень виноват перед тобой, — начал он. — Прости меня. Знаю, что как раньше уже не будет, но мне важно, чтобы ты знала — я не хотел причинить тебе вреда. Это трудно объяснить. С тех пор, как ты появилась в моей жизни, у меня голова идёт кругом. Я сам себя не узнаю. Марта, мне кажется, я тебя… — ему не дали договорить. Неожиданно за дверью послышались детские крики. Дети в доме Муми-троллей почти постоянно шумели, но таких воплей ещё никто не слышал. Марта, воспользовавшись замешательством парня, выскочила из комнаты. Снусмумрик на ходу натянул рубашку и застёгивая пуговицы, отправился вслед за девушкой посмотреть, что там такое случилось. В проеме второго этажа Марта так резко остановилась, что Снусмумрик в неё чуть не врезался. — Мама! Папа! — вопили малыши Мюмлы и Юксаре, обнимая высокую даму в цветастом платье и кого-то очень сильно, напоминавшего Снусмумрика. Марта даже оглянулась на секунду для сравнения. — Снусмумрик, милый мой! — мать, облепленная малышами, подплыла к лестнице. — Как же ты изменился, сынок, тебя не узнать! — Это правда, — с гордостью отметил Юксаре, вынимая трубку изо рта. — А это кто? Твоя подруга? — Мюмла с интересом взглянула на Марту. — Нет, то есть да… Мам, пап, познакомьтесь, это Марта. Она тут… — Помогаю со свадьбой, — улыбаясь проговорила девушка. — И нянчу ваших детей. — Язвительную интонацию уловили не все. — Марта преуменьшает свою роль, — вступила в разговор Муми-мама. С тех пор, как она появилась в этом доме, мне стало легче дышать. Она моя незаменимая помощница. — И при этом красавица, — продолжала умиляться Мюмла. — Она мне напоминает тебя в юности, дорогая, — Юксаре с нежностью взглянул на подругу. — Мне сразу стоило догадаться, что вы родственники, — сказала Марта не то дружелюбно, не то враждебно. Тот, кому была адресована эта интонация, расценил ее верно. — Прошу прощения, мне надо идти собирать хворост для печи. — С этими словами она прошествовала мимо счастливого семейства и скрылась за дверью. Через минуту она почувствовала, крепкую хватку на своей руке, — Снусмумрик развернул ее на ходу и, когда их взгляды встретились, проговорил: — Ты можешь ненавидеть меня, я это заслужил, но не смей отыгрываться на моей семье! Они ничего тебе не сделали, — он буквально сверлил девушку тяжёлым взглядом. Марта не выдержала такой дерзости и приблизившись к нему вплотную, резко высвободилась, схватила его обеими руками за ворот рубашки и притянула к себе: — Мне есть, за что их ненавидеть, — яростно прошипела она. — Они сделали тебя! Самую большую ошибку в своей жизни! — с этими словами мюмла резко отпустила опешившего Снусмумрика и быстрым шагом направилась по своим делам. Парень ещё какое-то время оцепенело стоял на месте, не в силах сдвинуться. Потом развернулся, прижался спиной к стене и медленно сполз на землю. Похоже, всё закончилось, даже не начавшись. В траве совсем рядом послышался шорох, как будто мышь пробежала вдоль стены. Снусмумрик ощутил, как по его руке кто-то быстро взбирается. Оказавшись у самого его уха, Малышка Мю тихо прошептала: — Не знаю, чего ты натворил, дорогой братец и знать не хочу, но если из-за тебя Марта навсегда покинет нас, я стану твоим самым страшным кошмаром на всю оставшуюся жизнь. Нет, это уже слишком.