Звезда Надежды ✨

— Хоши-тян! — Балбеска! — Хоши!       Голоса раздавались будто сквозь толщу воды. Обломки скрежетали, когда их отбрасывали в сторону. Свет ударил в глаза — резкий, ослепляющий. Чьи-то сильные руки осторожно, но уверенно вытаскивали нас из-под завалов. — Хонда… девочка моя… — голос Всемогущего был хриплым, однако живым и слава богу. Он держал меня так, будто я могла рассыпаться в любой момент. — Ты и так уже вся потрёпанная… А теперь ещё и это.       Я услышала, как он тяжело выдохнул. — Твои волосы… — учитель замолчал на секунду. — Они побелели полностью. И камень… он проявился. О чём ты только думала?       В его словах не было упрёка — только тревога, почти отцовская. Я зашевелилась, с трудом приподнялась, опираясь на его руку. Мир плыл, перед глазами всё ещё плясали белые искры. Я зажмурилась, и слёзы сами покатились по щекам — горячие, неконтролируемые. — Но… — голос сорвался на плачь. — Как я могла вас оставить?..       Я всхлипнула, прижимая ладони к лицу, словно это могло остановить поток. — Я так испугалась за вас… — слова путались у меня в голове. — Я думала, что мы погибнем. Я… я думала, что больше вас не увижу…       Я плакала, как ребёнок. Не как герой, не как ученица академии — а просто как девочка, которой страшно потерять того, кто стоит перед ней. Слёзы капали на израненную одежду, я судорожно вытирала их рукавом, однако они не прекращались.       Всемогущий замер. Профи смотрел на меня иначе — не как на студентку, не как на бойца. В его глазах мелькнуло нечто незнакомое мне.

***

      Flashback — Папочка… — всхлипывающий детский голос.       Маленькая девочка лет пяти стоит перед высоким героем. В одной руке — плюшевый мишка с потёртым ухом, в другой — она изо всех сил держится за край его геройского костюма. — Пожалуйста… возьми меня с собой на задание… — слёзы катятся по круглым щёкам. — Я буду помогать… честно…       Голубоглазая крепче сжимает ткань, искреннее боясь, что оставшийся родитель исчезнет, если отпустит. Как это случилось с матерью. — Только прошу… — голос дрожит всё сильнее. — Вернись здоровым…       Мишка падает на землю. — А-а-а… — прорывается детский плач, полный страха и любви.       End Flashback

***

— Яги-сан?       Всемогущий резко вдохнул, словно вернулся из недр воспоминаний. Его пальцы чуть сильнее сжали моё плечо — осторожно, будто проверяя, реальна ли я. — …Вот как, — тихо сказал наставник, почти себе под нос.       Тот опустился передо мной ниже, чтобы быть на одном уровне, и впервые за всё это время в его взгляде была не только сила символа мира… но и боль человека, который слишком хорошо понял, почему я не смогла отступить. — Прости… — голос Символа мира стал тёплым, почти мягким. Он добродушно погладил меня по голове, как будто я была маленькой. — Видимо, я и правда сильно напугал тебя.       Я вздрогнула от этого жеста, но не отстранилась. Наоборот — внутри что-то отпустило. — Если честно… — Яги-сан чуть усмехнулся уголком губ, — мне и правда не помешает помощь. — Ах?.. — я замерла, не сразу поверив услышанному.       Всесильный выпрямился и протянул мне руку. Я посмотрела на неё секунду — и всё же вложила свою ладонь в его. Учитель легко потянул меня вверх, поддерживая, дабы я не оступилась.       Поднявшись, я почувствовала, как герой наклонился ближе и, будто между делом, слегка растрепал мои волосы. Его пальцы ловко сместили пряди так, что камень на лбу оказался скрыт. — Вот так… — негромко сказал наставник. — Пусть пока останется и дальше нашим секретом.       Я кивнула, вытирая остатки слёз и крепче сжимая рукоять меча. В этот же миг над нами взревел металл. Железные балки, словно живые, рванулись вперёд, переплетаясь, хлестая воздух, пытаясь раздавить нас массой. Всемогущий шагнул вперёд первым, принимая удар на себя, разбивая одну конструкцию за другой мощными ударами. — Хонда, держись ближе! — крикнул Тошинори-сан.       Я рванулась следом. Ветер подхватил меня, ускоряя движения, позволяя скользить между падающими обломками. Я рубила балки мечом, отсекая их, ломая узлы, пока металл визжал от напряжения.       И в этот момент… что-то изменилось.       Где-то глубоко внутри, под усталостью, болью и страхом, откликнулась та самая сила. Не яростная. Не разрушительная. Спокойная — и пугающе чистая. Моё тело охватило слабое белое сияние. Оно не жгло — наоборот, было тёплым, как утренний свет. Воздух вокруг задрожал, ветер стал плотнее, послушнее. Я почувствовала, как каждая мышца, каждый вдох наполняется чем-то большим, чем просто решимость. — …Хонда? — Всемогущий заметил это и на мгновение обернулся. — Я с вами, Яги-сан, — твёрдо сказала я, поднимая меч.       Мы одновременно сделали шаг вперёд. Металлические конструкции рванулись навстречу, собираясь в последний, сокрушительный удар — но мы ударили первыми.       Я взмахнула мечом, и лезвие вспыхнуло ослепительно белым светом. Всесильный вложил в удар всё, что у него оставалось. Наши силы сошлись в одной точке — и из неё вырвался столб света, прорезавший ночь и металл.       Взрывная волна смела балки, разрывая их, как бумагу. Свет ударил по злодею, поглотив его фигуру целиком. На мгновение мир утонул в белизне. Все конструкции злодея рассыпались, будто никогда и не существовали: металл плавился, крошился и обращался в пыль, не выдержав чистоты и силы этого сияния.       Я парила над землёй, не касаясь её. Моё тело светилось ярко, как звезда в зените. Белые волосы мягко колыхались в воздухе, а на губах играла спокойная, тёплая улыбка — без злости и без ненависти. Я медленно подняла правую руку вверх, и свет вокруг откликнулся, усилившись, словно слушаясь меня.

***

Pov Автор       В этот момент профессор, освобождённый от коконов и обломков, с трудом приоткрыл глаза. Яркое сияние ослепляло, но вместе с этим… грело.       Перед его взглядом, сквозь свет и слёзы, словно наложились два образа. Шатен снова был в том дне. Пожар в университете учёных.       Огонь, дым, отчаяние. И они. Улыбка Всемогущего — уверенная, ободряющая, говорящая: «Всё будет хорошо».       И рядом — Селена. Необъятная мощь, заключённая в хрупком облике, и безграничная доброта, от которой хотелось плакать и верить.       Тогда они вынесли его из огня, спасши множество жизней. Тогда они спасли не только его жизнь — они спасли его веру. И сейчас, глядя на сияющую девушку, которую была готова отдать и отдала свою жизнь за любимое дитя, Дейв Шилд понял: упрямство, сила воли, желание защищать и помогать — всё это передалось ребёнку. Не как причуда. Как наследие. — «Вот как выросла та малышка… Та, что родилась от их любви.» — мелькнула мысль, и сердце болезненно сжалось от воспоминаний о потерянном друге. — «…Ария?»       Однако тут же он понял — нет. Слёзы выступили на его глазах, пока он смотрел на девушку сквозь ослепительный свет. — «Нет…» — подумал он дрожащим, но светлым сознанием. — «Свет нашей будущей надежды… Надежды всего мира». Pov end Автор

***

      Все наконец закончилось. Шум битвы, скрежет металла, треск рушащихся конструкций и рев ветра — всё это постепенно стихало, растворяясь в ночном воздухе. От огромного поля боя остались лишь обломки, разбросанные по крыше и нижним уровням острова, искривленные балки, куски асфальта и медленно угасающие искры от разрушенной техники. Казалось, будто сама земля устала после всего пережитого и теперь впервые за долгое время могла спокойно вздохнуть.       Я медленно опустилась вниз, мягко коснувшись ногами поверхности. В тот же миг белое сияние, окутывавшее моё тело, начало угасать. Свет исчезал постепенно, словно нехотя покидая меня, пока от него не остались лишь слабые отблески на кончиках пальцев.       В груди всё ещё гулко стучало сердце. — «Что это… было такое?..» — растерянно промелькнуло у меня в голове, пока я смотрела на свои ладони. — «И это чувство… словно кто-то держал меня за плечи… поддерживал…»       Я нахмурилась, пытаясь ухватиться за это ощущение, но оно ускользало, словно сон после пробуждения. В памяти осталась лишь странная теплота и чувство безопасности, которого я раньше никогда не испытывала во время боя. — «Показалось?..»       Однако додумать мне не дали. — «Хошиии!»       На меня буквально налетели Миюки и Флавер. Крольчиха первой вцепилась в меня лапками, а кошечка тут же прижалась сбоку, едва ли не плача от пережитого страха. — «Ты нас до смерти напугала!» — «Да-да! Больше никогда так не делай!» — «Без нашего разрешения вообще ничего подобного не вытворяй!» — «Мы думали, что ты опять чуть не погибнешь!»       Они говорили одновременно, перебивая друг друга, от чего я даже растерялась, а затем тихо рассмеялась сквозь усталость. Осторожно опустившись на колени, я по очереди погладила их по ушкам, стараясь успокоить. — «Всё хорошо…» — устало прошептала я. — «Видите? Я ведь жива.»       Черный комочек недовольно надула щёчки, хотя всё равно сильнее прижалась ко мне. — «Это не отменяет того, что ты безрассудная.» — «Очень безрассудная!» — поддержала кошечка, активно кивая. — «Простите…» — виновато улыбнулась я. — «Но иначе я не могла.»       Пока пушистики продолжали ворчать, к нам на всех порах бежала Мелисса. Её голос дрожал от волнения, когда она звала меня по имени, а уже через секунду блондинка буквально навалилась на меня с объятиями, едва удержав нас обеих от падения. — Хоши! — Мелисса… — Я так рада, что ты жива! — почти выкрикнула та, крепко сжимая меня руками.       Я почувствовала, как её плечи дрожат. Всё напряжение, которое она держала в себе всё это время, наконец вырвалось наружу. Осторожно обняв подругу в ответ, я прикрыла глаза, позволяя себе впервые за весь этот день расслабиться.       Через некоторое время Мелисса помогла мне подняться на ноги. Мы обе выглядели ужасно: одежда порвана, руки в ссадинах, волосы растрёпаны, а на теле ещё оставались следы боя. Вдобавок мои раны еще не все исцелились, пусть и от серьезных осталась засохшая кровь. Но несмотря на это, мы были живы.       Подняв голову, мы увидели чуть дальше профессора Шилда и Яги-сана, внизу. Они тоже смотрели в нашу сторону. — Мы в порядке! — крикнула я, подняв руку. — Всё хорошо! — тут же замахала Мелисса.       Профессор заметно выдохнул с облегчением, а Всемогущий широко улыбнулся своей привычной тёплой улыбкой.       Блондинка рядом со мной вдруг шмыгнула носом и вытерла глаза. — Как же я рада… — дрожащим голосом сказала та, поворачиваясь ко мне. — Спасибо тебе, Хоши. Мы смогли спасти всех только благодаря тебе и твоим друзьям.       Я удивлённо моргнула, а затем мягко улыбнулась в ответ. — И тебе большое спасибо, Мелисса. — Мне?.. — растерялась голубоглазая.       Я перевела взгляд на свою руку, словно всё ещё ощущая в ней тяжесть меча. — Даже не сосчитать, сколько раз за сегодня твоя разработка спасала меня. Этот меч был просто невероятным… — искренне призналась я. — И-и…       Внезапно мои глаза расширились. — ААА! Прости меня! Кажется, я его расколола пополам!       Я тут же начала судорожно оглядываться по сторонам, пытаясь найти хотя бы обломки клинка. Металась взглядом по крыше, среди обломков, даже попыталась наклониться, хотя тело тут же отозвалось болью. — Где он?! Я точно помню, что удар был слишком сильным! О нет… Мелисса, прости! Я всё сломала?!       Однако сколько бы я ни искала, никаких осколков нигде не было. Моя паника и совершенно искреннее виноватое выражение лица заставили Мелиссу сначала удивлённо замереть, а затем рассмеяться. Тихо, искренне и с огромным облегчением. — Хоши… — сквозь смех проговорила она, вытирая слёзы. — Ты правда сейчас переживаешь из-за меча после всего, что произошло? — Конечно переживаю! Это же был твой шедевр!       Её смех стал только громче, а спустя секунду и я сама не удержалась от слабого смешка. После всего пережитого этот момент казался таким странно тёплым и спокойным, будто сама судьба решила подарить нам короткую передышку после бесконечного кошмара.

***

Pov Автор       Пока две блондинки продолжали разговаривать между собой, постепенно приходя в себя после пережитого ужаса, чуть поодаль среди обломков медленно приходил в сознание профессор Шилд. Мужчина сидел, тяжело опираясь спиной о искорёженную металлическую балку, которая когда-то была частью крыши. Его грудь всё ещё болезненно поднималась после полученного ранения, а голова гудела от перенапряжения и осознания всего случившегося. — Дейв.       Услышав знакомый голос, учёный медленно открыл глаза. Перед ним сидел Всемогущий. Герой всё ещё удерживал свою мускулистую форму, но лишь наполовину. Правая часть тела оставалась мощной и внушительной, тогда как левая уже заметно истончилась, выдавая настоящего измождённого человека под маской Символа мира. Однако он сидел так, чтобы никто из детишек этого не увидел, стараясь сохранить для них привычный образ героя.       На его лице всё равно сияла та самая фирменная улыбка. Тёплая и надёжная. Та, что когда-то спасала людей одним своим видом. — Я пришёл спасти тебя, Дейв, — сказал Тошинори с лёгкой усмешкой, одновременно помогая затянуть повязку на груди друга.       Профессор устало прикрыл глаза, позволяя товарищу закончить перевязку. — Спасибо… — тихо ответил шатен. — Если кого и надо благодарить, так это наших дочерей, — произнёс Яги, мягко улыбаясь в сторону девушек.       В его голосе слышалась одновременно гордость и вина. — Всё же им пришлось изрядно настрадаться из-за таких непутёвых отцов, как мы.       Шатен проследил за взглядом старого друга. Немного поодаль, на вершине, стояли Хоши и Мелисса. Несмотря на усталость и кровь на одежде, они всё ещё разговаривали, иногда даже смеясь. Этот смех был слабым и уставшим, но живым.       И в этот момент Дейв почувствовал странное облегчение, будто огромный камень, годами давивший на его душу, наконец начал трескаться. — Я всё услышал от Мелиссы… — тихо произнёс Всемогущий.       И в тот же момент его силы окончательно иссякли. Мускулистая форма рассыпалась облаком пара, вновь обнажая худощавого, иссохшего мужчину. Дейв невольно отвёл взгляд в сторону, пока Яги спокойно фиксировал ткань на его ране, словно это превращение уже давно перестало быть для него чем-то постыдным.       Некоторое время между ними царила тишина, лишь ветер гулял среди обломков разрушенной крыши. — Я испугался… — наконец заговорил Дейв, сжимая ладонь в кулак. — Испугался, что мы снова потеряем тот свет, который удерживал баланс в нашем мире… и тогда мир опять поглотит хаос.       Его взгляд помрачнел. — После того, что случилось с Арией… я боялся, что и ты однажды уйдёшь… и вместе с собой заберёшь тот свет, который хранил ради неё.       Тошинори молчал, ибо понимал. Понимал этот страх слишком хорошо. Ученый медленно прикрыл глаза, а затем неожиданно тихо усмехнулся самому себе. — Однако теперь я понял одну вещь… Даже после смерти Селены мир, которым она дорожила, продолжает жить. Её желание всё равно сбудется.       Он поднял взгляд к светлеющему небу. — И если подумать… моя разработка действительно бесполезна. Использовать её было бы неправильно.       Учёный медленно поднялся на ноги, поморщившись от боли, а профи тут же поддержал его за плечо, помогая удержать равновесие. Они оба подняли головы в сторону девушек. С первыми лучами рассвета Хоши стояла на фоне восходящего солнца. Белёсые волосы мягко колыхались на ветру, а рядом с ней кружили Миюки и Флавер, всё ещё что-то возмущённо рассказывая своей хозяйке.       Дейв невольно улыбнулся. — Всё это время наш свет был так близко… а мы, включая меня, даже не замечали его.       Тошинори тоже смотрел на Хонду. Не как герой, а как отец. — Мелисса следует по моим стопам, — продолжил Дейв. — И я вижу, как твоя дочь, Хоши… идёт по вашему с Арией пути.       На этих словах во взгляде Тошинори мелькнула одновременно гордость и боль. — Пусть она ещё совсем мала и многого не знает… — тихо произнёс блондин. — Даже если однажды вся правда, которую мы скрываем, ляжет на её плечи тяжёлой ношей… я всё равно хочу подарить ей хотя бы немного времени.       Мужчина слабо улыбнулся, глядя на девушку. — Времени, чтобы она могла пожить как обычная девушка-подросток.       Ветер мягко качнул его волосы. — Однако я уверен… — голос Символа мира стал твёрже. — Она будет сиять ярче, чем кто-либо ещё в этом мире.       Тошинори прикрыл глаза, вспоминая улыбку женщины, которую когда-то любил больше собственной жизни. Тёплая. Спокойная. Та, что всегда освещала даже самые мрачные дни.       Даже спустя столько лет воспоминание об Арии всё ещё отзывалось в груди тихой болью и одновременно светом, который герой так и не смог забыть.       И сейчас, глядя на свою дочь, он видел в ней не только черты матери. Он видел нечто большее. То, что невозможно передать ни внешностью, ни силой.       Надежду. — Даже ярче своей матери.       Шилд внимательно посмотрел на старого друга… и невольно замер. Эту эмоцию он не видел на лице Тошинори уже больше десяти лет. Не маску Символа мира и не геройскую улыбку, скрывающую усталость.       Не боль, а настоящее, живое тепло. Такое, какое появлялось у него лишь рядом с Арией.       Шатен мягко улыбнулся, переводя взгляд на девушек, стоящих среди обломков крыши. На фоне рассветного неба они казались удивительно яркими. Мелисса что-то оживлённо рассказывала, а Хоши, слегка смущённая, пыталась оправдаться за потерянный меч, пока рядом возмущённо кружили её пушистые хранители.       Обычные подростки. И всё же… именно они только что спасли целый остров. — Я хочу увидеть это, Тоши, — тихо произнёс Дейв, не отрывая взгляда от героинь сегодняшнего дня. — Свет, подобный вашему… символ героя, который однажды создаст невообразимое чудо.       Тошинори медленно открыл глаза. — Так и будет, мой друг.       В его голосе не было сомнений, лишь вера. Та самая вера, благодаря которой человечество когда-то научилось снова подниматься после отчаяния.

***

      Пока над островом постепенно стихал гул разрушенных механизмов, а ветер уносил прочь остатки дыма и ледяной крошки, Хоши всё ещё пыталась понять, что именно произошло несколько минут назад. Свет, окутавший её тело, исчез так же внезапно, как и появился, словно его и не существовало вовсе. Белоснежные волосы медленно возвращали привычный оттенок, а камень на лбу растворился без следа, будто был лишь миражом, рождённым на поле боя.       Девушка стояла среди обломков, всё ещё тяжело дыша, и растерянно водила взглядом по земле. — Где же он?.. — тихо пробормотала Хонда, осторожно придерживая повреждённое плечо. — Я же точно держала его…       Она снова осмотрелась вокруг, отодвигая носком ботинка куски металла и обломки бетона, но меча нигде не было. Ни рукояти. Ни осколков. Будто оружие просто исчезло после того удара света. — Это странно… — пробормотала голубоглазая, машинально коснувшись лба.       Пальцы скользнули по коже, и девушка удивлённо замерла. Камня тоже не было. Она медленно опустила руку, всё сильнее ощущая, как усталость накрывает тело после пережитого, а в голове всё смешивалось в единый клубок вопросов. — «Что вообще это было?..» — думала та, глядя на свои ладони. — «Мне ведь не показалось… Тогда почему я чувствовала, будто кто-то стоял рядом?.. Будто кто-то держал меня за плечи…»       Мысли путались и пожалуй именно в этот момент рядом опустилась Мелисса. Блондинка осторожно присела возле подруги и мягко взяла за руку, заставляя отвлечься от размышлений. — Хоши, прекрати искать этот меч, — сказала девушка с тёплой улыбкой. — Правда, это сейчас совершенно не важно. — Но это же твоя разработка… — виновато отвела взгляд героиня. — Я её сломала. И даже вернуть не могу…       На это Мелисса неожиданно тихо рассмеялась. — Какая же ты глупенькая иногда, — покачала начинающая ученая головой. — После всего, что произошло, ты правда думаешь, что я буду переживать из-за железки?       Хоши удивлённо подняла на неё взгляд, а Мелисса сжала её ладонь чуть крепче. — Ты для меня сейчас намного важнее любого изобретения.       От этих слов Хонда заметно смутилась, щёки слегка порозовели, а взгляд сразу ушёл в сторону. — Н-не говори так внезапно… — пробормотала та, неловко потирая шею. — Я не знаю, как на такое реагировать…       Мелисса только улыбнулась ещё шире, однако договорить они не успели. С другой стороны разрушенной площадки послышались знакомые голоса. — ХОШИ-И-И! — МЕЛИССА-А-А!       Подняв головы, девушки увидели бегущих к ним одноклассников. Урарака первой замахала руками так активно, будто боялась, что они сейчас снова исчезнут. — Мы тут! — крикнула в ответ им одноклассница, тоже махнув рукой. — Всё нормально! — Нормально?! — возмущённо донёсся голос Бакуго. — Ты вообще на себя смотрела?!       Через несколько секунд вся компания уже окружила их. Очако буквально налетела на обеих девушек сразу, чуть не повалив их обратно на землю. — Я так испугалась! — почти плача говорила шатенка. — Когда тебя придавило теми балками, я думала… — Очако… — неловко улыбнулась Хоши. — Всё уже закончилось. — Закончилось, потому что ты как сумасшедшая снова полезла вперёд! — рявкнул Кацуки, хотя голос его звучал куда менее злым, чем обычно.       Иида тут же начал поправлять очки дрожащими пальцами. — Хонда, твои действия были крайне безрассудными! Ты была тяжело ранена ещё до финальной битвы! — Но очень мужественными, — серьёзно добавил Киришима, с уважением глядя на одноклассницу.       Джиро молча кивнула рядом, явно всё ещё отходя от пережитого. Тодороки стоял чуть поодаль, но его взгляд задержался на девушке дольше обычного. — Ты еле стоишь, — спокойно заметил он. — Тебе нужно отдохнуть.       А Изуку, который всё это время смотрел на неё с нескрываемым волнением, наконец облегчённо выдохнул. — Хорошо… — тихо сказал зеленоволосый, опуская плечи. — Правда хорошо, что ты в порядке…       От такого количества голосов и эмоций голова у топазовоглазой начала кружиться ещё сильнее. Адреналин, державший её всё это время на ногах, постепенно исчезал, оставляя после себя только чудовищную усталость.       Тело становилось тяжёлым. Веки медленно опускались. Она попыталась сделать шаг, но ноги неожиданно подкосились. — Хоши! — тут же встревожилась Мелисса, подхватывая её. — Я… просто немного устала… — пробормотала спасительница острова заплетающимся голосом.       На деле же её буквально вырубало прямо на месте. Мелисса осторожно усадила её рядом с собой, а затем позволила опереться на себя полностью. — Всё хорошо, — мягко сказала Шилд, придерживая её за плечи. — Можешь отдохнуть.       Хонда что-то невнятно пробормотала в ответ и, сама того не замечая, устроилась головой у подруги на коленях.       Флавер тут же свернулась клубочком рядом с её рукой, а Миюки устроилась возле плеча, внимательно следя за состоянием своей принцессы. — Она уснула… — тихо выдохнула Очако.       И правда. Несмотря на шум вокруг, несмотря на разрушенный остров, разбросанные обломки и боль во всём теле, Хоши уже мирно сопела, слегка нахмурившись во сне, словно организм наконец решил забрать своё после всего пережитого.       Мелисса же осторожно убрала прядь волос с её лица и тепло улыбнулась. — Отдыхай, герой… — едва слышно прошептала она и наклонившись произнесла последнее. — Спасибо тебе, за все. Pov end Автор

***

      После всего произошедшего Ай-остров ещё долго приходил в себя после нападения злодеев. Повсюду работали спасатели, инженеры и герои, разбирая завалы и восстанавливая повреждённые системы. Некоторые части комплекса всё ещё были перекрыты, а в коридорах то и дело мелькали сотрудники службы безопасности. Казалось, сам остров устало выдохнул после пережитого кошмара.       Меня, профессора Шилда и Всемогущего почти сразу доставили в больничный сектор. Последнее, что я помнила перед тем как окончательно провалиться в сон, — это яркий свет ламп над каталкой, голоса врачей и ощущение невероятной тяжести во всём теле.       Когда я очнулась, в палате было тихо. Только аппарат возле кровати изредка издавал ровный писк, а за окном уже давно наступил вечер. Я медленно приоткрыла глаза и уставилась в потолок, чувствуя неприятную слабость в руках и груди. Стоило мне чуть пошевелиться, как правое плечо болезненно заныло, напоминая о том, насколько серьёзной была рана. — Проснулась… — тихо выдохнула ушастая подруга, лежавшая возле подушки.       Флавер тут же подняла голову со стула и облегчённо прижала лапки к груди. — Хоши… слава богу…       Я растерянно моргнула. — Сколько я спала?.. — Два дня, — спокойно ответила крольчиха. — Ты почти не приходила в сознание.       Я удивлённо раскрыла глаза. — Два?..       Попытавшись приподняться, я тут же болезненно зажмурилась и снова опустилась на подушку. — Не двигайся, — нахмурилась розовошерстная. — Твои раны ещё не затянулись полностью. — Если бы мы не поддерживали твоё состояние, всё было бы гораздо хуже, — добавил зверь воды, осторожно поправляя край одеяла.       Я виновато отвела взгляд. Наверное… в тот момент я действительно слишком сильно перегнула палку, однако стоило мне подумать о том, что все остались живы, как внутри всё равно становилось спокойно.       Внезапно воздух возле палаты дрогнул, Почти незаметно. Я сразу узнала это ощущение и медленно повернула голову к появившемуся рядом образу. Из него сошелся Юэ. Как всегда собранный братик и с идеально ровным выражением лица.       Лишь глаза у него были непривычно тёмными и уставшими. Флавер сразу притихла, а Миюки молча отвела взгляд в сторону. — Братик… — тихо позвала я.       Он ничего не ответил сразу, но сразу подошёл ближе к кровати и молча осмотрел меня с головы до ног, задержав взгляд на перевязанном плече и руках.       От этого спокойного взгляда почему-то стало даже тяжелее, чем если бы он начал кричать. Хотя братик никогда не повышал на меня голос, в этом вся его манера речи.       Серебристоволосый медленно прикрыл глаза и тихо выдохнул. — Глупо поступила.       Я неловко сжала край одеяла пальцами. — Прости…братик…       Мой опекун снова посмотрел на меня, однако в этом взгляде отчётливо читалось, насколько сильно он переживал всё это время. — Тебя чуть не убили, Хоши, — произнёс брат негромко. — Ты понимаешь это?       Я виновато отвела взгляд в сторону. Конечно понимала. Сейчас, лёжа в больничной палате и ощущая боль почти во всём теле, особенно ясно понимала.       Юэ осторожно сел рядом на стул и ненадолго замолчал. — Когда мне сообщили, что ты без сознания… — тихо произнёс злюка спустя несколько секунд. — Я подумал о худшем.       От этих слов внутри неприятно сжалось, ибо Юэ редко говорил о своих чувствах напрямую. Именно поэтому каждое подобное слово ощущалось особенно тяжело. Я медленно протянула руку и осторожно коснулась большой ладони, того кто столько лет присматривает за мной и оберегает. — Но ведь всё закончилось хорошо…       Сероглазый посмотрел на наши руки, после чего чуть крепче сжал мои пальцы. — В этот раз.       Тихий ответ прозвучал куда болезненнее любого упрёка. Несколько секунд в палате стояла тишина. Затем Юэ свободной рукой осторожно поправил мои волосы, убирая прядь со лба. Движение было спокойным и привычным, почти невесомым. — Больше так не рискуй собой без причины, — произнёс он тихо.       Я слабо улыбнулась. — Но тогда я не смогла бы спасти остальных.       Юэ прикрыл глаза, будто и ожидал услышать именно это, а затем едва заметно качнул головой. — Ты слишком похожа на него.       Я замерла, однако он уже поднялся со стула, словно не собирался объяснять сказанное. Перед тем как уйти обратно к порталу, Юэ всё же остановился возле двери и, не оборачиваясь, добавил: — Отдыхай и востанавливайся. Остальное пока не твоя забота.       После чего исчез так же тихо, как и появился. Я ещё долго смотрела на место, где секунду назад стоял брат. А затем невольно улыбнулась уголками губ и прикрыла глаза. А все потому что даже если братишка почти никогда не говорил о своих переживаниях напрямую… Я всё равно прекрасно чувствовала, насколько сильно он волновался за меня.

***

      Позже ко мне в палату зашёл лечащий врач — мужчина средних лет с усталым взглядом и планшетом в руках, который за последние минуты осмотра я уже успела выучить почти наизусть. Доктор привычным движением пролистал какие-то показатели, проверил аппаратуру возле кровати и только после этого поднял на меня взгляд. — Восстановление идёт быстрее нормы, — спокойно произнёс мужчина. — Однако это не значит, что в вашем состоянии можете уже бегать по острову.       Я виновато отвела глаза в сторону. — Я и не собиралась…       На это пушистики одновременно фыркнули. — Так же я даю вам ещё два дня отдыха в больнице, пока побудете под наблюдением, — продолжил врач. — И это не обсуждается, мисс. — Два дня?! — простонала я, уткнувшись затылком в подушку. — Да. Учитывая ваши травмы, вы можете считаться по истине родившимся в рубашке. Обычно с такими переломами и кровотечениями, требуется больше недель на восстановление.       После этих слов спорить как-то резко расхотелось. В итоге следующие двое суток превратились в бесконечную череду осмотров, лекарств, перевязок и допросов.       Особенно допросов. Полиция приходила ко мне практически каждый день, иногда даже по несколько раз. Разные офицеры задавали одни и те же вопросы о нападении злодеев, о профессоре Шилде, о том, как именно всё происходило внутри башни и что я видела собственными глазами.       Поначалу это ужасно выматывало. Некоторые вещи мне приходилось намеренно недоговаривать. О некоторых — молчать полностью. Я прекрасно понимала, что часть произошедшего лучше оставить между нами, особенно то, что касалось силы Всемогущего, странной энергии прибора и… того света, который вырвался из меня во время боя.       Да и Яги-сан наверняка сам объяснит всё так, как будет правильнее. Поэтому я старалась отвечать максимально спокойно и осторожно, хотя временами казалось, что голова сейчас просто взорвётся от усталости.       Из-за постоянных проверок и запрета врачей на долгие посещения с ребятами из класса А мне в основном приходилось переписываться. Телефон буквально не замолкал.       Урарака писала мне чуть ли не каждый час, спрашивая, поела ли я. Мидория присылал огромные сообщения с переживаниями и извинениями за то, что не успел раньше. Киришима уверял, что я была «мега-крутой». Шото сказал мало что мне писал, мы скорее по большей части общались по звонку, правда нам почему-то мешал Бакуго. Джиро скидывала фотографии палаты ребят и жаловалась на то, как шумят Бакуго и Каминари.       А сам Бакуго, к моему удивлению, написал всего одно сообщение: «НЕ ВЗДУМАЙ СДОХНУТЬ.» …что в его случае, наверное, считалось высшей формой заботы.       От этого я даже тихо рассмеялась, прикрыв глаза. Судя по словам Юэ, никто из ребят серьёзно не пострадал. У кого-то были синяки, у кого-то лёгкие травмы или переутомление, но в отличие от меня никого не пришлось оставлять в больнице надолго.       Честно говоря… услышав это, я испытала огромное облегчение. Значит, всё действительно закончилось хорошо. И постепенно жизнь на Ай-острове начала возвращаться в привычное русло.       Повреждённые здания ремонтировали с невероятной скоростью, службы безопасности усилили охрану, а новости о нападении ещё несколько дней не сходили с экранов телевизоров. Вопреки всему, что было уже примерно через пять дней остров снова выглядел почти так же, как до всей этой катастрофы.       Будто ничего и не произошло. Только иногда, глядя в окно больничной палаты на сверкающие огни города будущего, я невольно касалась своего лба, вспоминая тот странный свет, ощущение чужой ладони на плече и слова профессора Шилда.       И каждый раз внутри появлялось странное чувство, которое говорило, что после того боя что-то изменилось. Что-то, чего я пока ещё не понимала.

***

      Вот и подошёл день отъезда. Странно… ещё совсем недавно Ай-остров казался чем-то шумным, ярким и почти сказочным, а теперь всё вокруг выглядело непривычно спокойным. Будто сама атмосфера после всех событий стала тяжелее и взрослее.       Поскольку прилетела я сюда вместе с Яги-саном, обратно мы тоже возвращались вдвоём. Ребятам из класса я решила ничего не говорить о своём раннем вылете. Всё равно уже завтра они будут в улетать в Японию, так что увидимся в академии.       Да и… почему-то не хотелось устраивать прощания. Особенно сейчас. В аэропорту было ещё темно. На часах едва перевалило за пять утра, и большинство людей вокруг выглядели сонными и уставшими. Кто-то дремал прямо в креслах зала ожидания, кто-то лениво пил кофе, а дети и вовсе спали на плечах родителей. Из-за такой ранней суеты нас с Всемогущим почти никто не замечал, чему я была даже рада. После проверки и регистрации мы наконец направились к самолёту.       Прохладный утренний ветер слегка трепал волосы, пока я медленно поднималась по лестнице к входу. Зверинец тихо парили рядом, не шумя как обычно, словно тоже чувствовали странное настроение этого утра.       Наступив на одну из ступенек, я вдруг остановилась и обернулась. Вдалеке всё ещё виднелся Ай-остров. Даже сейчас, в предрассветной дымке, он сиял огнями, отражаясь в тёмной воде словно огромная искусственная звезда. Я невольно задержала взгляд.       Столько всего произошло здесь всего за несколько дней… Страх. Боль. Новые знакомства. Новое оружие, которое я сломала и даже после полиции и других профи, осколки меча так и не были найдены. Тот странный свет. Мелисса. Профессор Шилд. И почему-то внутри стало немного пусто от мысли, что мы вот так просто улетаем.       Тошинори-сан, стоявший чуть выше на лестнице, заметил мой взгляд почти сразу. Он ничего не сказал, и все равно понимающе посмотрел в сторону острова, а потом мягко улыбнулся. — Хотела попрощаться с Мелиссой? — спокойно спросил наставник.       Я слабо улыбнулась в ответ и опустила глаза. — Немного…       После того как меня положили в больницу, мы с ней толком больше и не увиделись. Только переписывались пару раз сообщениями, потому что на неё свалилось слишком много всего сразу. И честно говоря… я даже не знала, что можно сказать человеку в такой ситуации.       Её отец оказался втянут во всё произошедшее. Пусть и не желая никому смерти и пусть ради друга, однако всё равно совершил ошибку, последствия которой теперь придётся нести.       Благодаря влиянию Символа мира и помощи Юэ наказание для профессора Шилда оказалось намного мягче, чем могло быть. Я сама просила братишку вмешаться и помочь сделать так, чтобы учёного не отправили за решётку на долгие годы.       И всё же цена была высокой. Теперь путь в мир крупных научных разработок для него был закрыт навсегда. Больше никаких презентаций, никаких международных проектов и никаких новых изобретений. Наверное… для такого человека это было почти равносильно потере части собственной жизни.       Я тихо выдохнула, продолжая смотреть на остров. — «Надеюсь… с ними всё будет хорошо.»       Флавер осторожно прижалась щекой к моей руке. — «Будет, Хоши», — тихо произнесла кошечка. — «Ты же сама спасла их от худшего из возможных будущее.»       Миюки согласно кивнула. — «А ещё ты нашла себе хорошую подругу.»       От этих слов я невольно улыбнулась. — «Да… Наверное, так и есть.»       И пусть Ай-остров запомнился мне далеко не только радостными моментами… Я всё равно была благодарна ему за всё, что произошло здесь.

***

      Я уже хотела развернуться и зайти внутрь самолёта, как внезапно сквозь утренний шум аэропорта раздался знакомый голос. — Хоши! Постой!       Я удивлённо обернулась. Со стороны терминала к нам бежала Мелисса. С растрёпанными после спешки волосами, слегка запыхавшаяся и явно примчавшаяся сюда едва ли не бегом через весь аэропорт. Она махала мне рукой, стараясь не потерять из виду среди людей, а следом за ней уже более спокойно шёл профессор Шилд, в больной одежде и в сопровождении двух полицейских. — Мелисса?.. — растерянно выдохнула я.       Добежав до лестницы самолёта, блондинка наконец остановилась, тяжело дыша и держась рукой за грудь. — Я… еле успела… — выдохнула она между вдохами. — Дядюшка Всемогущий только полчаса назад написал мне, что вы улетаете сегодня утром!       На её лице смешались облегчение и лёгкая обида одновременно. — Ты вообще собиралась улететь, не попрощавшись со мной?!       Я виновато отвела взгляд. — Я подумала… у тебя сейчас слишком много дел… — И поэтому ты решила просто исчезнуть?! — возмущённо надула щёки девушка, но почти сразу её голос смягчился. — Нет уж. Я бы себе этого никогда не простила.       Пока мы разговаривали, профессор Шилд медленно подошёл ближе. После всего произошедшего он выглядел заметно уставшим, будто за эти несколько дней постарел сразу на несколько лет.       Но при этом в его взгляде больше не было того болезненного отчаяния, которое я видела раньше. Только спокойствие и какая-то тихая благодарность. — Хонда, — обратился ко мне мужчина.       Я сразу выпрямилась. — Профессор Шилд.       Несколько секунд шатен молчал, словно подбирая слова, а затем неожиданно протянул мне руку. — Спасибо тебе… за всё.       Я слегка удивилась, однако всё же крепко пожала её. — Я ничего особенного не сделала.       На это учёный тихо усмехнулся. — Напротив. Ты сделала намного больше, чем сама понимаешь.       Его взгляд стал мягче. — И я сейчас говорю не только о том, что произошло на острове.       Я не до конца поняла смысл этих слов, но всё равно улыбнулась ему в ответ. — Хорошего вам пути, Хонда.       После короткой паузы он добавил уже тише: — И я имею в виду не только в самолёте.       От этих слов внутри стало неожиданно тепло. Я мягко кивнула. — Спасибо, вам.       Профессор слегка улыбнулся уголками губ и отошёл чуть в сторону, давая нам с Мелиссой поговорить. Блондинка тем временем быстро достала из-за спины плоскую прямоугольную коробку, аккуратно обёрнутую светлой подарочной бумагой с голубым бантом. — Вот! — протянула подруга мне подарок. — Но откроешь только в самолёте, хорошо?       Я удивлённо моргнула, осторожно принимая коробку в руки. — Мелисса, не стоило… — Стоило! — тут же перебила она. — Очень даже стоило.       А потом внезапно крепко обняла меня. Так неожиданно, что я на секунду просто застыла. — Спасибо тебе… — тихо прошептала девушка, сильнее прижимаясь ко мне. — Спасибо, что стала моей подругой… и защитила то, что я люблю.       Я почувствовала, как она слегка дрогнула голосом. — Спасибо… мой герой.       От этих слов у меня перехватило дыхание. Я медленно обняла её в ответ, чувствуя, как внутри становится одновременно тепло и немного грустно. — Мелисса…и тебе за все…       Но стоило мне открыть рот, как она резко отстранилась и вытерла уголок глаза, будто не желая окончательно расплакаться. — И даже не думай, что это прощание навсегда! — тут же заявила та, пытаясь снова улыбаться привычной яркой улыбкой. — Я буду постоянно тебе писать! — Я тоже, — тихо рассмеялась я. — А ещё… — девушка вдруг гордо подняла голову. — Когда ты станешь великой героиней, я поставила себе цель, что обязательно буду твоим личным инженером!       Я удивлённо моргнула. — Что?.. — Как папа когда-то создавал костюмы дядюшке Всемогущему, так и я буду делать оборудование для тебя! Самое лучшее! Самое крутое! Так что готовься!       От её уверенного голоса я не смогла сдержать улыбки. Солнце как раз начинало медленно подниматься над горизонтом, окрашивая небо золотистым светом, а я смотрела на Мелиссу и почему-то совершенно точно понимала…       Что мы ещё обязательно встретимся снова.