***
— Йор, ты льёшь мимо, — Камилла барабанила пальцем по столу, пока наблюдала, как горячая вода растекается лужей и начинает капать на пол. — А! — Брайер тут же поставила чайник на место и заозиралась в поисках тряпки. — Нет, ты и в обычные дни рассеянная, но сегодня настоящий кошмар, — после того как Йор взяла салфетки из её рук, Камилла продолжила, — может тебе взять выходной? Прогуляться с кем-нибудь… — Да, например, со своим парнем! Камилла зыркнула в сторону их коллеги, Милли, и та смолкла. После случая в торговом центре, Камилла стала относится к Йор намного лучше, и всё больше напоминала старшую сестру, приглядывающую за младшей, однако вслух продолжала частенько поддевать девушку. — Да, если не будешь никуда выходить, так и останешься одинокой. — Это… плохо? — рассеяно ответила Йор. На самом деле, она даже не особо разобрала суть последних слов. Собственные мысли занимали её голову почти полностью. — Ну, вообще-то да. Я понимаю, что у тебя смазливый и добрый брат, но в твоём возрасте и детей уже заводят… — Угу… — Йор, ты определённо не в своей тарелке. У тебя точно ничего не случилось? — Да нет… — Камилла, не докапывайся. У неё горе, вот и пытается отвлечься. — Горе? — Йор ошарашенно обернулась и захлопала глазами. Ещё одна коллега, Шэрон, также удивлённо спросила: — Ты не в курсе? Происшествие возле улицы Борга. Много полицейских пострадало, об этом все новостные каналы кричат. Даже эта Гейл… Как её там. — Должно быть… — Милли приложила ладонь ко рту и смущённо отвела взгляд. Но Йор продолжала стоять на месте, не понимая к чему ведёт этот разговор. И наконец Камилла сказала ей прямо. — Тебе лучше позвонить своему Юрию и узнать, как у него дела. Он же сам помощник комиссара, вполне мог оказаться вместе со всеми. Она вложила в руки Йор телефон и отпихнула её от стола. Вытерев оставшиеся капли, она потянулась за коробочкой из тонкого картона и картинно покачала головой. — Сахар то закончился. Придётся, Йор, тебе идти. Так боссу и скажем, а ты на обратном пути забежишь к своему брату, проведаешь его. Йор ещё пару секунд неуверенно топталась, но после того, как коллеги вытолкнули её из кабинета, наконец вышла из здания и набрала брату. На той стороне ей ответил не Юрий, а медсестра, она коротко объяснила, что с ним и где он находится. Сердце Йор чуть не выпрыгнуло из груди: она пообещала прийти уже через пару минут, и практически не соврала — настолько быстро девушка пробежала три квартала и буквально взлетела по лестнице на нужный, восьмой между прочем, этаж. Тем временем, Юрий уже был в курсе скорого прихода сестры и очень переживал по этому поводу. Как же он предстанет перед ней в таком виде? Что он ей скажет? Он заставил её так волноваться, что она с работы сбежала! А он ведь клялся никогда не заставлять её переживать за него. У Брайеров не было никого кроме друг друга, поэтому Юрий с малых лет поставил себе цель — во всём помогать своей сестрёнке, которая в детстве жертвовала ради него своей личной жизнью. Отличные оценки в школе и университете, работа в полиции, изнурительные физические тренировки по вечерам и дополнительные занятия по оказанию первой помощи — буквально всё в его жизни подчинялось единственному стремлению. Поэтому, находясь в сильном эмоциональном напряжении, молодой полицейский порывался биться головой о стену, задыхаясь в приступе вины и самобичевания. Он позабыл даже о том, что секунду назад злился на себя по немного другой причине — в том переулке его спас никто иной как один из «новых» ниндзя, которых он на душу не переносит. Абсолютный позор. После разговора со «старыми» ниндзя в поликлинике, Туман и Мгла отправились в штаб вместе с двумя пленными, в то время как Сумерки заглянула в одну из их личных баз, переоделась в привычное оранжевое одеяние ниндзя и отправилась на помощь отряду Юрия. Лишних вопросов у полиции она вызывать не хотела, поэтому предстала перед ними той, с кем они уже знакомы, хоть и не лично. Ситуация выглядела тяжёлой, однако мастерство так называемой Фионы Фрост было достаточно велико, чтобы отбиться от потрёпанных негодяев и буквально на собственных руках отнести многих пострадавших в больницы. Честно говоря, всё это время она думала о Сумраке, а не о том, чтобы презрительно глядеть в лицо Юрию. Однако он, весь в крови и на грани потери сознания, запомнил её взгляд именно таким — убийственно холодным, мрачным и горделивым. И вполне естественно, что это задело его самооценку. Но как только в его мыслях появлялась сестра, Юрий сразу обо всём забывал, и стоило Йор показаться на пороге, как он замер на месте, а уголки его рта начали растягиваться в улыбке. Больше всего ему хотелось обнять сестрёнку поскорее, однако та сама подлетела к нему и сжала так сильно, что доблестный помощник комиссара чуть не задохнулся. Такой силы была любовь его дорогой старшей сестры. — А, извини меня пожалуйста! — Йор отпустила его только после того, как слово «сестрёнка» сменилось на нечленораздельные звуки. — Ничего… Я очень рад! — Юрий улыбался, держась за сломанное в детстве ребро. Виной тому были похожие объятия, но тогда Йор ещё нисколько не умела сдерживать силу. — Я так беспокоилась… — хныкнула она. — Сестрёнка… — вдруг разрыдался он. Нисколечки не мог выдержать, когда Йор плакала. Ещё некоторое время они просидели на кровати, утешая друг друга. Казалось, это были не взрослые люди, а подростки, причём влюблённые в друг друга. Но нет, просто убийца и помощник комиссара испытывали очень сильные родственные чувства. В конце концов, медсестре пришлось попросить их вести себя потише, ведь это «сестрёнка» слышно было чуть ли не на всём этаже. — Ложись, тебе нужно отдыхать. Весь перебинтованный Юрий был недоволен просьбой сестры, но не посмел ей перечить. — Я уже в порядке, — буркнул он. — Всё равно стоит поберечься… О, а хочешь я приготовлю тебе что-нибудь? — Йор хлопнула в ладоши, и лицо её брата засияло. Они уже некоторое время жили раздельно, поэтому вполне естественно, что Юрий соскучился по стряпне сестры. И всё же, несмотря на недолгое забытье, Йор продолжала думать о своей ошибке. Ей даже показалось, что ранения младшего брата — это тоже её вина. Может, работай она усерднее, Юрию не пришлось бы отправляться на эту миссию? Сколько людей не пострадала бы, будь она расторопнее… — Сестрёнка, что-то случилось? — естественно, от Юрия ничего не ускользнуло. — Нет, нет, просто устала… — Ты слишком много трудишься! Тебе нужно больше отдыхать, сестрёнка! Вот выпишусь, возьму отпуск и поедем куда захочешь! — Спасибо, Юрий… Йор искренне улыбнулась, хотя понимала, что ей сейчас совсем не до отдыха.***
Я очнулся дома… Скорее, в квартире, выбранную мной для «Лойда Форджера». Однушка в наименее пострадавшем районе Ниндзяго-сити. Маленькая, в самый раз для молодого холостого человека. В общем, ничего в ней удивительного не было, наоборот всё служило тому, чтобы привлекать меньше внимания. Я чувствовал себя вполне сносно, но когда попытался приподняться — почувствовал жуткую усталость. Кроме того, что-то вдавило меня обратно в кровать… Тонкая, но сильная рука быстро исчезла из моего поля зрения, зато послышался знакомый голос. Это была куратор — Железная Леди, Сильвия Шервуд. — Не дёргайся. Тебе рано вставать. — Ну, по крайней мере теперь на человека похож, а то принёс какой-то противный сгусток. Все перчатки мне заляпал! — оказалось, скрипучие звуки шестерёнок долетали от стола, за которым вовсю работал Фрэнки. Видимо, его попросили за мной приглядывать, пока остальные ниндзя на задании. Да уж… Последнее время из меня совсем плохой лидер. — Сумерки собиралась с тобой жить, но я не разрешила. Не надо нам слухов о романе на рабочем месте, — она почти сразу продолжила, — Кстати, о нём. Мне удалось выбить тебе отпуск, но только для «бирюзового ниндзя», «Лойд Форджер» должен оставаться на виду. Пиксел Борг ещё не в курсе твоего недомогания, и было бы неплохо завтра не давать ей повода для подозрений. Я принесла там фруктов и так, по мелочи. Поспишь, поешь… Куратор снова пододвинулась ко мне, и продолжила свой монолог чуть тише. — Думаю, тебе интересно, чем всё закончилось? Лаборатории дали устное предупреждение, а также попросили подправить тебе здоровье. Под «попросили» я имею ввиду приказ без права отказаться. Мэру чересчур интересны их разработки, а найти вторую Бакер — тоже самое, что откопать второго Борга. Хотя, решение интересное, с учётом того, что в этом союзе обе стороны одновременно предали друг друга. — Им выделили огромные деньги на дальнейшие исследования. Вот и всё, — добавила она вдогонку моим мыслям. — Не нравится мне это, госпожа куратор. Как бы не обернулось для нас проблемами, — Фрэнки прервался и заругался, видимо у него что-то пошло не так. Я почувствовал запах смазки для металлических шестерёнок. — По крайней мере они показали своё лицо. Когда время придёт, мы прижмём их к ногтю. — Мэр уже дал распоряжения? — уточнил я. — Само собой. Вся эта история с Горой Стенаний порядком интересует начальство. Ладно, ждём от Мрака доклада, а там уже будем решать, — Фрэнки издал утвердительный звук, означавший «сделаю в лучшем виде», а куратор тем временем, уселась поудобнее на кресле и перевела тему, — Касаемо той девочки, объекта 007. Я думаю, в Лаборатории уже догадались о сути вашей махинации, однако им сейчас не до неё. А нашему начальству я ничего не доложила. Пришлось выслушать нотации, однако… Голос её стал совсем безэмоциональным. — Плохо вести дела за спиной мэра, однако, я считаю, вы поступили верно. Наша главная цель — защитить Ниндзяго, и даже если придётся идти против него, мы не должны от неё отступаться. Это было сильное заявление. Всё же куратор учила, что мы прежде всего солдаты, оружие, которому могут приказать, что угодно, выбросить в любой момент, и мы должны будем стать мостом из трупов, по которому пройдут остальные. Что насчёт меня — я даже не человек больше. Меня следовало наказать за неподчинение приказу. И всё же та девочка… Я не смог с собой совладать. Куратор же была собрана и готова ко всему. Раньше я не задумывался, что её рассудительность куда глубже, чем преданность долгу. Наконец послышался стук каблуков — у Железной Леди много своей работы. Она рассказала мне основное, а если понадобиться дополнительная информация, её можно получить у Фрэнки.***
До наступления темноты я успел немного вздремнуть, и чувствовал себя намного лучше. Можно было заняться небольшой разминкой, чтобы вновь ощутить своё тело. Затем я перекусил, перекинулся парой слов с Фрэнки, который собрался уходить, а затем и сам вышел из дома. Во сне я больше не видел ту девочку. Возможно, потому что это были не сновидения, а потерянные воспоминания, которые мне удалось сегодня восстановить. Но почему она так смотрела на меня? Неужели узнала? Нет, такого не может быть. Она маленькая, лет трёх-четырёх на вид, а я выгляжу теперь совершенно иначе, тем более тогда был в маске. И зачем я ей сказал, что никуда не исчезну? Отбросив лишние мысли, я отправился на улицу, ведущую к центру города. Ниндзяго-сити оставался калекой, но здесь уже чувствовалась жизнь. Людей было много, их лица освещали яркие вывески. Они отражались в лужах, и несмотря на тёмное небо, внизу было светло. Но до полного преображения ещё далеко, и мне невольно вспомнился городок на Востоке, где я когда-то жил. Там я потерял родителей, личность, имя… В конце концов я позволил себе немного погрустить, раз уж всё равно в небольшом отпуске. Чем бы я занимался, не сложись всё так? Был бы обычным психотерапевтом? Завёл бы семью? Сейчас я уже не могу представить себя человеком. Но по крайней мере постараюсь сохранить улыбки на лицах всех этих людей. Они слишком много страдали. — Мистер Форджер? Я резко обернулся, и на мгновение у меня потемнело в глазах. Всё же, ещё не до конца восстановился. Возле меня, к моему удивлению, оказалась Йор Брайер. Она держала в руках пакет из ближайшего продуктового, видимо, шла с работы домой. Казалось бы, прошли всего сутки с нашего расставания, а чувствовались они как пара недель, если не месяц. — Прогуливаетесь перед сном? — поинтересовалась она. — Да. Сегодняшний день ничуть не легче предыдущего, — само собой получилось улыбнуться, хотя я должен был быть настороже и думать об образе «Лойда Форджера». — Должно быть, у вас много пациентов… — Мисс Брайер, может вы хотите составить мне компанию? Развеемся немного. Йор удивилась, да и я сам не меньше. Вроде не планировал расспрашивать её о брате, если только улучшить отношения на всякий случай… Брайер посмотрела на свой пакет, потом на часы и наконец, тихонечко кивнула мне. Удивительно, какой скромной была сестра безжалостного помощника комиссара. — Я подумал, может поужинаем в лапшичной? Она недалеко отсюда, я частенько туда захожу. Верно. Потому что ей владеет мастер стихии янтаря, Скайлор Чен. Однако готовят там и правда вкусно. Йор, видимо, тоже знала об этом и, не задумываясь, согласилась. — Тогда, может, я понесу ваш пакет? — Нет, нет, я справлюсь. Не беспокойтесь! По дороге мы негромко беседовали о разном. Хотя диалог начался как-то неловко, со временем мне удалось её разговорить. Йор оказалась приятным собеседником, и я настолько расслабился, что на один вечер позабыл о своей миссии.