***
Два молодых человека и девушка тренировали кидо под руководством третьего офицера Коцубаки. Они старались, концентрируя и собирая реяцу, но пока что получалась откровенно так себе. Ни один из трёх не видел того, кто стоял чуть в стороне, на достаточном отдалении чтобы их видеть, но не беспокоить своей реяцу. – Тайчо... Он даже не повернул головы, для капитана не было проблемы в том, чтобы определить реяцу своего лейтенанта ещё до того как она подойдёт. – Иногда мне кажется, что я слишком устал для того чтобы нести и дальше бремя этой должности. Почему-то эти слова не звучали как пустое сотрясение воздуха. Столько в них было горечи, что Рукии на миг стало страшно. Она подошла и прикоснулась рукой к белому рукаву хаори. – Вы самый достойный этой должности из тех, кого я знаю. Он горько усмехнулся: – Ты и раньше верила в то, что я достоин твоей благодарности. Боюсь, что ты рискуешь опять разочароваться. До сих пор они не обсуждали тот давний разговор. Упорно делая вид что его и не было вовсе. Может быть так и было проще,но когда-то эта тема должна была вновь всплыть, не могла же она постоянно отравлять им жизнь, разъедая изнутри. – Нет, я долго думала над тем разговором и поняла, что вы были правы. Вы не могли спасти всех, но могли помочь хоть кому-то, и вы это сделали. Это правильно, мир слишком вели́к и невозможно помочь всем страдающим, но ведь можно же хоть кому-то, хоть одному. Это не изменит всего мира, но изменит мир для того одного. Вместо ответа Укитаке положил ладонь второй руки на её маленькую ладошку. Пожалуй, он не ошибся, когда выбирал себе лейтенанта. Хоть где-то он не ошибся, сомнительное конечно достижение, но уж какое есть. – Кто бы знал тогда, как крепко сплетутся нити наших судеб. Он был непривычно задумчив, сжимая в своей руке её тёплую ладошку. Наверное это было не совсем хорошо, ему не подобало вести себя подобным образом, но именно сейчас ему это было просто необходимо. – И не забывайте: капитан – ваш личный бог! А лейтенант – ваша персональная богиня! Их слово – закон! – раздавались издалека крики Коцубаки. Это звучало так... смешно, что Рукия тихонько захихикала, стараясь скрыть смех за нервным покашливание, словно ей в горло что-то попало. Капитан нахмурился. – У Коцубаки свои методы преподавания, не будем их оспаривать, – и тоже сдержанно засмеялся. Рукия кивнула. Если бы не третий офицер, то сейчас ей бы пришлось заниматься этим, а ей так не хотелось. Нет, в другой раз она обязательно займётся их обучением, но только не сегодня и только не сейчас. Так что она была готова мириться с его методами. – Пойдём, моя персональная богиня, не будем им мешать, я заварю чай, – Укитаке беспечно махнул рукой и пошёл в сторону Угендо, приглашая её с собой. Девушка заменила следом, попутно пытаясь понять, что он имел ввиду. Впрочем, с капитаном не спорят.***
Чай был в меру тёплым и в меру терпким, именно таким, каким и должен был быть. Небо ещё пламенело закатом, а вокруг уже опускался вечерний сумрак. – Цикады сегодня особенно шумные, – задумчиво сказал Укитаке. – Они всегда такие, – пожала плечами Рукия. Он явно хотел что-то обсудить, но не знал как к этому подойти. Что ж, она никуда не торопилась. Вроде бы это был обычный вечер, они ни раз и ни два вот так сидели и пили вместе чай, но именно сегодня было в этом что-то почти мистическое. Он не совсем понимал что именно отличало этот момент от других таких же, но ощущал это. – Знаешь, однажды ты достигнешь ещё большего. В тебе есть то, что отличает будущего капитана. – И тогда я скажу своему лейтенанту, что всему, что я знаю и умею я научилась у Укитаке-тайчо. – Однако, это будет не совсем правдой, или даже совсем не правдой. Тебя учили кто угодно, но не я, – улыбнулся он. Она бы могла с этим не согласиться. Конечно у неё были и другие учителя, но самые главные уроки в этой жизни преподал ей именно он. Рукия прижала ладошку к груди, потом вынула скрытый за отворотами комоде медальон и показала его. – Ты всё ещё хранишь его? – в голосе слышалось не поддельное удивление. Вместо ответа Рукия лишь кивнула. Да, она до сих пор хранила. Сначала как самую ценную вещь, потом и сама не зная зачем, а позже... А позже она поняла, есть большая разница между тем, что тайчо говорит, и что он делает. – Он научил меня, что надо смотреть на дела, а не слушать, что говорят. Только так можно определить по-настоящему хорошего друга и наставника, – ответила девушка и немного смутилась. Укитаке чему-то улыбнулся и приобнял её одной рукой за плечи. Он бы многое мог сказать, и, наверное, когда-нибудь скажет. Но сейчас он просто придвинулся чуть ближе и поцеловал её в висок. – Ты права. Слова это лишь слова... Где-то высоко в небе одна за другой загорались первые звёздочки. Ещё пока не яркие и едва заметные, но совсем скоро они разгоняться и вспыхнут, сияя как драгоценность на синевато бархате небосвода.