"Рога и Ёлки" или "Как два чёрта внуков делили"

      Молодой мужчина сидел за письменным столом в богато обставленной спальне. Он внимательно пробегал глазами по последним страницам увесистого тома, когда в комнату вошла девушка.       — Уложила? — Люцифер поднял на неё взгляд.       — Да. — Вздохнула бывшая Непризнанная с явным облегчением.       — Возможно, нам всё же стоит нанять больше персонала. Всё-таки справляться с тремя детьми тяжелее, чем с двумя.       — Я неплохо справляюсь, поверь. — Улыбнувшись чуть усталой улыбкой, Виктория медленной походкой направилась в раскрытые объятия мужа. — Родители помогают, особенно, папа.       — Я рад, что у вас с адмироном сложились такие тёплые отношения. Знаешь, я помню его другим: отстранённым, холодным, даже потерянным… После отмены запрета, когда ему позволили сойтись с Ребеккой всё изменилось. Когда у нас родилась старшая дочь, он прямо-таки расцвёл. И с тех пор выглядит таким счастливым, когда возится с нашими детьми. Словно это придаёт ему сил, продлевает и без того бесконечную жизнь. Как иначе объяснить его сумасшедшую работоспособность? Когда отец неожиданно оставил свой пост, и мне пришлось занять его место, было поначалу непросто. Винчесто помогал во всём разобраться, поддерживал, наставлял. Справиться без него было бы гораздо труднее. Да и сейчас наш незаменимый адмирон делает очень многое для благополучия демонов.       — Я чудом смогла раздобыть одно редкое полотно земного художника времён Ренессанса для его картинной галереи. Надеюсь, папе понравится.       — Умница! После твоей матери, тебя и внуков, искусство — первая вещь, которую он обожает. Уверен, адмирон, будет в восторге. — Люцифер нежно, но настойчиво привлёк к себе супругу, целуя.       — Перестань, дурачок. — Она звонко рассмеялась. — До Нового года 3 дня, я всегда так жду этого праздника. Опять скажешь, что я наивная, словно дитя?       — Нет, не скажу.       — Отчего же?       — Итидаль среди моих любимых женщин самая наивная. Как ни старайся, тебе её не переплюнуть.       — Соглашусь, но ты опускаешь одну маленькую деталь — ей четыре года. — На приведённый довод новоиспечённый Сатана пожал плечами, усмехнувшись.       — Она попросила на Новый год настоящего единорога. Надеюсь, не сильно расстроится, получив плюшевого.       — Думаю, нет. А вот я сильно, если вместо новой шубы получу недоразумение из искусственного меха.       — То, что ты не хочешь шубу из кожи несуществующего единорога меня уже обнадёживает. — Люцифер легонько стукнул пальцем по её носику.       — Кстати, в этом году я несколько обновила список гостей. — Начала Виктория как бы между делом.       — Так, и кого пригласила? Небось маминых дружков из Цитадели?       — Нет, конечно, только не этих лицемеров. Да они бы и так не пришли.       — Сдаюсь. Кого тогда? Не тяни, я начинаю волноваться.       — Самаэля. Не ожидала, что согласится. Но, к моему удивлению, твой отец принял приглашение на праздничный ужин.       — Это шутка такая? Пожалуйста, скажи, что пошутила, Вики. Поверить не могу… — Выдохнул брюнет сокрушённо.       — Люци, мне кажется, ты вкладываешь в это слишком много негативной энергии.       — Прости, я ошибался насчёт тебя. Ты наивнее нашей четырёхлетней дочери. Ты понятия не имеешь, во что мы ввязались. Так что, лучше помолчи.       — Люци! — Произнесла демоница обиженно и гневно.       — Прости, Непризнанная, прости. Я просто… Ты видишь, что со мной? Его ещё нет, а он уже испортил праздник.       — Не нагнетай. Характер у моего свёкра не сахар, но он всё ещё остаётся нашим родственником. Мы должны попытаться наладить с ним контакт.       — Ты не видела его несколько лет, подзабыла некоторые его выходки и теперь думаешь, будто он не такой уж сложный в общении чёрт. Просто нужен особый подход. Вынужден тебя огорчить, это не сработает. Я знаю, о чём говорю. Я знаю его всю свою жизнь. С детства я помню бешеную текучку кадров в аду. Работать с ним было невозможно, многие не выдерживали на этой, в прямом смысле, адской работке дольше полугода, другие — и пары месяцев. Отец гнобил всех подчинённых, без разбора. За исключением, пожалуй, Мамона, который поставлял ему лучший глифт во всей преисподней. Ну, и Винчесто, потому что старейшины как-то припугнули его, мол если продолжит в том же духе — потеряет ценного сотрудника и последнего порядочного бессмертного в окружении.       — Самаэль ведь ещё не знаком с изменившимся Люцифером. Ты — прогрессивный, деликатный, ответственный родитель.       — Из-за этого он и поднимет меня на смех. И не только меня. Он над всем будет скалить зубы и отравлять всем настроение. Он зубоскал, Вики.       — Мама этого не допустит.       — Чёрт, я совсем забыл про Ребекку. Она же его ненавидит. И это у них взаимно. — Люцифер сдавил пальцами виски, прикрыл глаза, стараясь унять досаду и опасения. Он задумался на мгновение, а потом, словно решившись, изрёк: — О, Шепфа, я нечасто обращаюсь к тебе с молитвами, но в этот раз попрошу кое о чём, пусть этот тихий ужин в кругу семьи не закончится бытовой поножовщиной!       Спустя 3 дня:       Первой на пороге резиденции появилась златокрылая леди. Пунктуальность всегда была её сильной стороной, поэтому преждевременному появлению за пару часов до назначенного времени никто не удивился.       — Здравствуй, мама. — Виктория обняла гостью.       — А почему без метлы, и не влетели в окно?       — Люцифер! — Злобно цокнула младшая Уокер, недовольно покосившись на мужа.       — Здравствуйте, дочь и ТЫ. Как дела, птенчик мой? — С иронией поинтересовалась она у зятька.       — Не жалуюсь. Спасибо, что спросили, тётя Ребекка. — Дьявол намеренно смаковал обращение, зная, какое отвращение оно вызывает у тёщи.       — Где папа? Разве вы не должны были прийти вместе? — Засуетилась Вики, не увидев дорогого её сердцу бессмертного.       — Он остался корпеть над бумагами в своём кабинете. Просил передать извинения. Но обещал, что постарается управиться как можно скорее. Перенимаешь отцовские привычки, Люцифер?       — О чём вы?       — В его стиле было бессовестно скидывать всю работу на одного человека, пользуясь высокими трудовыми компетенциями и гиперответственностью моего мужа. Что тогда, что сейчас — Винчесто работает, не поднимая головы, сутками напролёт.       — Вы удивитесь, однако, я не нагружаю адмирона больше, чем того требует его должность. Хотя она, сама по себе, накладывает множество обязанностей. Тем не менее, ваш супруг обладает полномочиями браться за любой вопрос, в любой момент изучать и дорабатывать договора и отчёты стоящих ниже по иерархии. Он не обязан этого делать, но делает, ибо так, по его мнению, удаётся исправить огромное число ошибок, вычислить и наказать нерадивых сотрудников. — Ребекка едва заметно скривилась, понимая, что зять прав, и, обдумывая до чего же ещё можно докопаться. Не придумав, махнула на это дело.       — Чёрт с тобой, лучше скажи, где мои внуки. — Её голос был по-прежнему строгим, но в нём угадывались тёплые, почти нежные нотки, а обычно стальные глаза заблестели. — Хочу порадовать их праздничной выпечкой.       По прошествии полутора часов:       Бывший правитель преисподней стоял на пороге своего бывшего дома, опираясь на вычурную, обрамлённую позолотой трость. Нет, он не нуждался в дополнительной опоре. Вещицы, подобные этой, по его мнению, добавляли Самаэлю статусности, в которой он едва ли нуждался. Ведь даже сейчас он выглядел так, будто только что вернулся с крупной деловой конференции: превосходно сидящий костюм, осанка, шлейф дорогого одеколона, волосы не просто расчёсанные — идеально уложенные.       — Ну и сервис, Люци! — Вместо приветствия.       — Привет, пап. Как добрался?       — Неплохо, но твой тупоголовый прислужник 20 минут не мог разобраться с багажом и нормально объяснить, где находится уборная. К счастью, я не так уж стар и ещё помню планировку резиденции. — Ну, прости, что подосланный лакей чем-то тебя не устроил. — Отец и сын обменялись острыми, как клинки, взглядами.       — Это ты прости, не знал, что после моего ухода ты понанимал на службу узколобых с ограниченными умственными способностями, а то был бы поделикатнее.       — В следующий раз не забуду лично утвердить с тобой кандидатуру каждого работника. Чтобы тебе было удобнее посещать нас раз в 5 ЛЕТ!       — Сам знаешь, мы не молодеем, мне нужно было поправить здоровье.       — То-то ты и поправлял его по саунам и кабакам.       — Медицина не стоит на месте, сынок. Я приверженец прогрессивных методов. А ты весь в мать. Всё обидки кидаешь, обожаю. — Он небрежно хлопнул сына по плечу. — Пойдём, покажешь, как подросли спиногрызы.       — Здорова, малышня. — Бросил рогатый дедушка, завидев двоих демонят 9-ти и 12-ти лет. — Как же вы двое выросли! Ну, идите сюда, обнимите деда. — Кира, старшая наследница без особого энтузиазма подошла к родственничку, но всё же позволила себя обнять. Девятилетний Раймонд последовал её примеру.       — Привет, деда Сат. — Сконфуженно пробормотала девчонка. Её брат и вовсе ограничился простым кивком.       — А кто эта юная леди? — Взгляд мужчины упал на малышку, сидящую на руках Виктории.       — Эта наша сестра Итидаль, но мы зовём её просто «Ида». — Ответила Кира.       — Иди-ка сюда, малявочка. — Он улыбнулся широкой приторно сладкой улыбкой. Но девочка ожидаемо расплакалась, спрятав лицо в складках маминого платья, когда незнакомец протянул к ней руки.       — Ей нужно привыкнуть к вам. — Пояснила невестка, успокаивая разбушевавшуюся малютку.       — Понимаю. — Коротко процедил Самаэль. — Люци, она так на тебя похожа. Глаза, нос, волосы, даже такая же плакса. Первая из твоих детей, в ком угадываются твои черты, а ты ничего мне не рассказывал про неё.       — Если ты забыл, то во время твоего последнего приезда Вики была беременна.       — Что-то припоминаю. Я думал, она просто переела в тот раз.       Спустя ещё полчаса:       Раздался дверной звонок, извещая о прибытии последнего и самого желанного гостя.       — Папулечка! — Радостно завизжала Виктория, бросаясь к отчиму на шею.       — Любимая дочурка, я так соскучился! — Ладони адмирона с готовностью сомкнулись на её лопатках в опекающем жесте отцовской заботы.        Самаэль наблюдал за бывшим подчинённым и его падчерицей с выражением презрительного удивления, заметив это, Люцифер шепнул отцу: — Они очень давно друг друга не видели.       — Сколько же мы не виделись, моя девочка? — Произнёс Винчесто, всё ещё не ослабляя объятий.       — Кажется, со вторника, а будто целую вечность. — Закивала Вики.        Рогатый загнул пальцы и обратился к сыну: — Они не виделись 6 дней, а мы с тобой несколько лет… Что бы сделать? Если хочешь, могу штаны снять.       — Не смей. — Прошипел Люцифер.        — Я заказал два новогодних букета тебе и маме. Цветы и еловые веточки — такое необычное сочетание. — Переняв у лакея свёрток, адмирон вручил его дочери.       — Волшебный! Спасибо, папулечка! — Она чмокнула дарителя в щёку. — Пойду, поставлю в воду.        — Скажи мне вот что, сынок, кастрация происходит сразу в день заключения брака с женщиной из семьи Уокер или позднее? — Любезно поинтересовался Сатана в отставке.       — Намекаешь, что у адмирона нет яиц? Заблуждаешься, просто у него чёрный пояс по уважительному отношению к женщинам. — Вполголоса ответил молодой властитель раздражённо.       — Вижу, на нём всё не ограничилось. Кастрация и тебя стороной не обошла, сынуля. Младшая Уокер лишила тебя мужского достоинства. Понимай, как хочешь.       — Люцифер, мальчик мой! — Словно опомнившись, адмирон перевёл своё внимание на зятя. — Виктория сказала, что вы устраиваете совместное торжество. Чудесная идея! Чудесная! — Он крепко пожал тому руку и только сейчас заметил в углу просторной гостиной бывшего босса: — Добрый вечер, Самаэль. — Винчесто чуть склонил голову в приветственном жесте, — Рад видеть, хорошо выглядите.       — Благодарствую, адмирон. Ты тоже. Особенно, рога... подарок Ребекки?       — Простите? — Переспросил тот в замешательстве. Тогда босс указал рукой на его красный шерстяной свитер с оленем.       — Ах, вы про это, да, свитер — подарок Бекки на прошлый Новый год.       — Очень тонкий намёк, Уокер. — Пробубнил Самаэль злорадно.       Сверху послышался топот маленьких ножек, и уже через мгновение помещение наполнилось счастливыми детскими воплями, криками и смехом. Детвора запрыгала вокруг Винчесто, хватая его то за руку, то за ногу. Он не сопротивлялся, казалось, даже наслаждался устроенной внучатами вознёй.       — Дедуся! Любимый дедуся пришёл! — Восторженно залопотала Итидаль, прижимаясь щёчкой к небритой щеке назывного дедушки.       — Расскажи шутку, дедуся. — Попросил Раймонд. И сёстры подхватили, начав скакать и выпрашивать забавное изречение, как леденец на палочке. Впрочем, долго уговаривать не пришлось, уже через минуту Винчесто сдался.       — Кто знает, зачем уткам нужны перья?       — Зачем? — Произнесли чертята хором.       — Междупопицу прикрывать. — Заключил рассказчик с самым серьёзным видом, вызывая у ребятни приступ искреннего смеха.       — Полагаю, твоей супружнице перья нужны для той же цели, адмирон. — Самодовольно прыснул Самаэль. — Детишки, лучше слушайте реальный прикол: Двух дохлых шлюх выбросило из…       — Нет-нет, достаточно. — Растерянно затараторила Виктория.       — Замолчи, отец! — Присёк Люцифер строго. — Совсем уже?       — Но я хочу узнать, что было дальше. — Буркнула младшенькая.       — В другой раз, Итидаль. Ступай пока на кухню и посмотри, как обстоят дела с праздничным угощением. Проверь, достаточно ли корицы бабушка Ребекка добавила в своё особенное печенье.       — Уже бегу, дедуся.       — А можно мы тоже… проверим, как там печенье? — Глаза Раймонда и его старшей сестры загорелись предвкушением.       — Конечно, ребята, айда за мной! Молоко-то в кухне найдётся? — Винчесто взял внучат за руки, младшую усадил себе на плечи и вместе с ними покинул гостиную.       — Значит, Винчесто для твоих детей — «любимый дедуся», а меня малявки кличут просто «деда Сат». — Заявил Самаэль уязвлённо.       — По-твоему, я в ответе, как кого называют? С другой стороны, тебя это действительно удивляет, отец? Адмирон проводит с ними кучу времени: общается, играет, учит, души в них не чает. Ясное дело, что и они к нему тянутся. Ты же не принимаешь в жизни внуков никакого участия. Странно, что они вообще не забыли, как ты выглядишь. Хочешь, чтобы называли ласково — появляйся чаще. — Полно тебе будет отца родного отчитывать. Просто у всех свои таланты. Винчесто, например, хорошо ладит со спиногрызами, а я… Хм! — Задумчиво хмыкнул рогатый, размышляя о собственных достоинствах, но ничего путного не шло в голову.       — А ты легко находишь общий язык с Глифтом и женщинами нетяжёлого поведения.       — Не без этого.       На кухне:       — Руки прочь от стола! Не хватайте! Где ваши манеры? Негодники! Какой идиот пустил вас на кухню? — Рассерженно запричитала серафим, когда из ниоткуда на кухню ворвалась маленькая голодная ребячья стайка.       — Этот идиот я, Бекки. — Адмирон приблизился к супруге.       — Ты надел мой прошлогодний подарок. Я польщена.       — А ты надела те рубиновые серьги, что я дарил тебе много лет назад. Тебе они очень идут. Рубин — твой камень. В нём столько страсти, огня и безоговорочной верности. Вечный талисман нашей любви. — Винчесто невесомо поцеловал возлюбленную в висок. При этом глаза его неопределённо замерцали. Но за столько лет Ребекка прекрасно научилась определять значение этого взгляда: демон смотрел на неё так всегда, когда хотел взять её прямо здесь, прямо сейчас, не церемонясь. Блондинка лишь нервно хихикнула в ответ и многозначительно подняла брови.       — До вечера. — Она улыбнулась самой невинной улыбочкой, оставляя своего мужчину один на один со сладостным вожделением и ожиданием наступления ночи.       В гостиной:       — Надеюсь, Итидаль забудет попросить тебя рассказать продолжение той легендарной шутки. — Всё ещё не унимался Люцифер. — Не смей больше шутить про шлюх при детях.       — Сынок, ну нельзя быть таким неженкой! У тебя подрастает «рогатое» потомство, а не ангелочки.       — До тебя когда-нибудь дойдёт, что твоей младшей внучке 4 года? Не самый подходящий выбор редакции.       — И что? Ты в её возрасте уже имел более полное представление о мире.       — Адмирон, ну хоть ты меня поддержи. — Сатана в отставке заметил вернувшегося с кухни свата. — Отличный же анекдот! Помню, пару веков назад его на каждом застолье травили.       — Да, но не для детских ушей. — Заверил Винчесто.       — И ты туда же, зануда! — Самаэль достал из кармана брюк сигарету и только успел закурить, как ему прилетело от прислуги:       — Простите, у нас не курят, господин. — Приглушённо боязливо промямлил дворецкий.       — Похвально, я всегда был большим сторонником здорового образа жизни. — Он ехидно ухмыльнулся, делая новую затяжку.       — Прости, отец, но Вельд прав, курение в резиденции находится под строжайшим запретом. Ничего личного.       — С чего бы это? — Старик затушил сигарету в вазе с цветами и прокашлялся.       — Вредит здоровью детей.       — Ты верно головой ударился, Люци? Твоим спиногрызам ближайшую вечность не грозят ни бронхит, ни астма, ни всемирный потоп.       — Это не обсуждается.       — Тьфу! В последнее время я воздерживался от употребления алкоголя, но после ваших нововведений мне нестерпимо захотелось напиться до беспамятства. Надеюсь, у вас в закромах отыщется бутылочка Глифта хотя бы столетней выдержки. Эй, В-в-е…как там тебя, Вельд, принеси-ка чего покрепче.       — Сожалею, господин, не получится.       — Что значит?       — На Новый год мы пьём не Глифт, а шампанское. — Винчесто решил аккуратно ввести бывшего босса в курс дела.       — Вот эту бурлящую пенящуюся бурду? — Самаэль возмущённо всплеснул руками. — Нахрена пить алкоголь, от которого не пьянеешь? Ещё одна бесполезная традиция. Подозреваю, подсмотренная у людей.       — Изначально это была идея Ребекки.       — Кто бы сомневался… Златокрылая везде свои порядки поустанавливала. У неё всё схвачено. Едва ли её можно в этом упрекнуть, это ведь мой бывший заместитель и собственный сын позволили этому случиться.       — Дурацкий, никчёмный праздник! Не понимаю, зачем вообще его отмечать?! — Раймонд вбежал в гостиную, плюхнувшись на диван, обхватив руками колени.       — Вот, хоть кто-то в этой семье не безнадёжен! — Заявил рогатый дедушка с необъяснимой гордостью. — Полностью согласен, малец, Новый год, вне всякого сомнения, худший день в году. Праздник дилетантов. Все те, кто весь год живут как праведники, не пьют и даже не курят, вдруг слетают с катушек, нажираются в хлам и творят несусветную дичь.       — Рами, давай поговорим. — Виктория вошла следом, уже собиралась сесть на диван рядом с сыном, но мальчуган вдруг подскочил с места, бросившись по лестнице вверх.       — Что стряслось, милая? — Винчесто обеспокоенно вглядывался в лицо дочери, ища ответа.       — Раймонду в школе нравится одна девочка, Аврил. Она дочь наших хороших друзей, приглашённых сегодня на ужин. Мы и раньше приглашали в гости их семью, дети замечательно ладили между собой, но теперь сын каждый раз так смущается в её присутствии. Аврил постарше его, ровесница Киры. А Кира… маленькая чертовка ещё и подначивает младшего брата, дразнится. Не знаю, что теперь делать.       — Стало быть, пришло время для разговора. — Адмирон понимающе улыбнулся, стараясь ободрить молодую маму.       — Я готов. У меня целая речь заготовлена. — С боевой решимостью отозвался Люцифер.       — Только без лишних подробностей, Люци. Они пока ни к чему. — Демоница решила довериться мужу.       — Конечно, не переживай об этом, Непризнанная.       — Чёрт возьми, а малец не промах! Давно пора! Дедушкины гены палкой не забьёшь! — Седой знаток жизни заметно оживился и хлопнул в ладоши. — Разговаривать буду я, это не обсуждается. У меня и опыт имеется.       — О, я бы с удовольствием выкинул из головы тот разговор про пестики, тычинки и цветение хризантем. Я после него месяц нормально спать не мог. Мучился кошмарами.       — Не неси чепухи, сын, бессмертным не снятся сны.       — Это был особый случай.       — Хватит, надоели! Пойдёт папа, он здесь самый адекватный бессмертный. — Прикрикнула Виктория, топнув ногой.       — Доченька, мне несказанно приятно твоё доверие, но будет правильнее, если пойдёт Люцифер. Пусть первый мужской разговор с Раймондом проведёт отец.       — Нет-нет, что вы, адмирон, я совсем не против, если поговорите вы, правда. Рами к вам так расположен.       — А как же твоя заготовленная речь?       — Так это… в случае чего, добью тему парочкой статей из АДОпедии про гигиену, пубертат и репродукцию.       — Как скажешь, зятёк. — Винчесто подмигнул, зашагав по ступеням вверх.       — Отрадно, когда трудную работу делает кто-то другой, да, Люцифер? — Бывший руководитель заговорил с сыном в пренебрежительном тоне.       — Должно быть, имеешь в виду все разы, когда нагло спихивал на адмирона всё, с чем тебе было лень возиться?       — Какая смелость, вручаю тебе за неё похвальный лист, наглец. Но меня волнует другое, неужели тебя совсем не смущает, что совершенно чужой человек столь активно задействован в воспитании твоих детей?       — Адмирон им не чужой!       — Да что ты? Не напомнишь, кем он им приходится? Мужем бабки?       — Винчесто ставит близость душ превыше родства крови. Этой позиции придерживается моя жена. Я, надо сказать, с ней солидарен.       — Я этого так не оставлю! — Самаэль расправил складки на одежде и энергичной походкой двинул к лестнице.