***
Едва дыша, падаешь на лавочку у стены и бессильно прижимаешься к прохладной поверхности спиной и затылком, пытаясь хоть немного остудить разгорячённое тело. Перед глазами на секунду темнеет, очертания тренажёров расплываются, и ты с блаженством позволяешь тяжёлым векам опуститься, опасаясь, что из-за нечёткой картинки может заболеть голова. Ты совсем не ожидала, что тренировки Сары окажутся такими суровыми, когда вместе с ней шла в спортивный зал торгового центра. Она вообще не жалела тебя последние три часа, лишь пару раз дала возможность сделать короткий перерыв, но в остальном ты была то на беговой дорожке, то разминалась. Иногда она позволяла тебе позаниматься на интересующих тебя тренажёрах, чтобы ты имела представление о том, какие группы мышц задействованы на каждом из них, но почти всё время она пыталась увеличить твою выносливость. Оказалось, Сара любит продумывать дела наперёд. Очень любит. И это при условии, что она прекрасно знает о том, что часто планы легко нарушаются из-за случайных событий, из-за чего её распорядок не имеет слишком чётких границ. Вот только к плану твоих тренировок Сара подошла с огромной ответственностью, с гордостью вручив тебе файл, направленный на улучшение твоего физического состояния. Кто же знал, что ты окажешься гораздо хрупче, чем предполагала. Ты настолько слаба, что даже после минуты бега едва ли не слетела с беговой дорожки, чудом не проехавшись носом по полу из-за колющей боли в боку и изнеможения. Здесь, в спортивном зале, где отсутствуют личности, что могут тебе навредить, у тебя нет того скачка адреналина, неоднократно спасавший тебя, который давал силы для непродолжительного бега от страха, а значит и веских причин для нагрузок у твоего тела нет. В итоге ты бессильно сидишь на скамейке, устав настолько, что даже дышать было сложно. Сейчас ты можешь лишь вяло наблюдать за Сарой, которая приседает с гирей в руках, почти не запыхавшись за эти чёртовы три часа. И как ты вообще завтра в школе будешь передвигаться, мышцы же будут нещадно болеть после таких тренировок. Телефон где-то в стороне завибрировал, мелодия звонка эхом разлетелась по помещению. Ты где-то на краю сознания спустя какое-то время звучания назойливой мелодии поняла, что надрывается твой мобильный, из-за чего невольно недовольно хмуришься. Со страдальческим стоном валишься на бок, полностью улёгшись на лавочку, и наощупь ищешь телефон. В голове мелькает мысль, что если тебе звонит Фелл, то ты просто поставишь его на громкую и будешь разговаривать так, чтобы Сара тоже слышала, всё равно потом придётся пересказать ей суть диалога, чтобы она не переживала. Но когда ты всё же нащупала телефон и посмотрела на экран, то увидела, что звонок исходит от Вики. Странное предчувствие чего-то нехорошего зашевелилось в груди, когда ты трясущимся от усталости пальцем приняла вызов. Подносишь телефон к уху, но спустя секунду просто кладёшь его себе на голову, позволяя освободившейся руке безвольно повиснуть в воздухе, почти касаясь резины напольного покрытия. — Я слушаю, — пробормотала ты, не в силах придать голосу хоть толику бодрости. — Ой, прости, я помешала, — сразу же затараторила в трубку Ви, ей хватило секунды, чтобы понять, что тренировка с Сарой очень даже продуктивная. — Я позвоню кому-нибудь другому. — В чём дело? — настаиваешь на том, чтобы Вика сказала о причине звонка именно тебе, потому что обычно она пишет тебе, если ей что-то нужно, но звонки — крайняя мера, не требующая отлагательств. Сара положила гирю на пол, медленно потянувшись с поднятыми вверх руками. Она перевела взгляд своих зелёных глаз на тебя, слабым кивком головы спрашивая, как ты. Коротко хмуришь брови и морщишь нос, как бы отмахиваясь от причины звонка и показывая Саре, что ничего не случилось. По крайней мере, ты на это надеялась, хоть и не особо сильно. — Алла, — Вика сделала паузу, словно сомневаясь в том, чтобы рассказывать тебе большее. И не зря, потому что ты уловила тревожные нотки в её голосе при упоминании Ал, из-за чего в памяти всплыли вчерашние события. — Она что-то сделала в учебном корпусе, меня вызывают на собрание, но я занята, тут тонна бумаг после праздника накопилась. — Твою мать, — тихо выругалась ты, от недовольства сжав челюсть, заставив телефон слегка съехать с твоей скулы. Слегка поворачиваешь голову, чтобы мобильный не упал. И конечно, куда же без этого. И словно намеренно кто-то подстроил так, чтобы пошла именно ты, заняв Вику более важными делами. Ты абсолютно не удивишься, если это произошло с подачки Рипера, он обожает промышлять подобным. Тот трескучий громкий звук с третьего этажа, который напугал тебя, всё же был из-за Аллы, Киллера и Даста. Они снова что-то натворили, и теперь с этим предстоит разбираться. Наверняка Рипер ещё вчера спланировал это собрание, когда понял, что произошло. — Тебе не обязательно идти, я попрошу Блу, — продолжила быстро говорить Вика, кажется, перекладывая стопки с места на место. Это ты поняла из-за шуршания бумаги на заднем плане. — Я схожу, — вздохнула ты, наблюдая, как Сара подошла ближе и взяла бутылку воды, стоящую на лавочке у твоих ног. Она напряжённо разглядывала тебя, догадавшись, что дело оказалось серьёзнее. — Во сколько? — В шесть. Это через, — Вика замолчала на секунду, видимо, смотря на время, — почти два с половиной часа, — она снова смолкла, но трубку не повесила. Ты же была слишком уставшей, чтобы закончить вызов самостоятельно, поднять руку сейчас казалось невыполнимой задачей. — Ты уверена, что тебе стоит туда идти? — Да, — ты кивнула в подтверждение, пытаясь этим машинальным жестом заверить Вику в своих словах, однако эта секундная забывчивость привела к тому, что гаджет рухнул на пол, не выдержав краткой смены положения твоего лица. — Чёрт, — буркнула ты, пальцами свисающей руки пытаясь дотянуться до мобильного, хоть и понимая, что не дотянешься. — Что случилось? — Сара подняла твой телефон и положила его на скамейку рядом с твоей головой, за что ты благодарно приподняла уголки губ. — Алла снова натворила дел, — вздыхаешь, вяло перекатываясь на спину, чтобы лежать было удобнее. Брови Сары приподнимаются, словно она хотела что-то добавить к твоим словам, но сдержалась, вместо этого сделав глоток воды. — И куда тебе надо? — спросила она, протягивая бутылку тебе, предлагая тоже попить. После этого жеста ты почувствовала ужасную сухость во рту, словно вся влага испарилась за мгновения, заставляя тебя испытывать ужасную жажду. Ты даже нашла в себе силы приподняться, чтобы взять предложенную воду и сделать несколько больших глотков, блаженно вздыхая и улыбаясь. Так гораздо легче. По лицу Сары понятно, что ты выглядела весьма забавно, жадно глотая воду, но она промолчала. Тыльной стороной ладони вытираешь рот, убирая влажные следы от струек, незаметно ускользнувших от тебя. — В администрацию, — пожимаешь плечами, слыша, что теперь твой голос зазвучал по-другому, по-нормальному. — А что, уже прикидываешь, какими планами пожертвуешь, чтобы меня проводить? Сара усмехается, когда ты подтруниваешь над ней с очевидным смешком и весельем, но лишь складывает руки на груди, задумываясь. Ты прекрасно знаешь, что после тренировки, которая должна длиться ещё полчаса или даже час, ты не помнила точно, у Сары намечены дела, связанные с фан-клубом. Ну, с тобой, если честно, но участвовать в этом будет фан-клуб. Ты рассказала ей и Феллу перед тренировкой, что случилось в учебном корпусе, из-за чего Сара и Фелл повздорили. Они оба упрекали друг друга, что второй не уследил за тобой, хотя ты знала, что оба будут заняты, чем нагло воспользовалась. В итоге тебе удалось расцепить их, объяснив, что ты намеренно выбрала такое время, за что ты отхватила сполна. Конечно, тебе не особо поверили, но конфликт был улажен. Или отсрочен, это уже как время покажет. Сейчас же Сара, приложив руку к подбородку в задумчивом жесте, искала способ обезопасить тебя, при этом не отставая от своего изначального распорядка дня. Ты почти видела, как шестерёнки в её голове крутятся, образуя цепочку механизма, который стал бы для неё выходом из ситуации. Внезапно она щелкнула пальцами, стрельнув в тебя взглядом зелёных глаз, в которых были радостные огоньки. — Есть у меня одна идея, — с довольным лицом произнесла Сара, идя к своим вещам. Вытащив из рюкзака телефон, она несколько раз нажала на экран, после чего приложила гаджет к уху. Тебе оставалось лишь с любопытством наблюдать за ней, задаваясь вопросом, что же такого Сара придумала, что она такая довольная.***
Стучишь в знакомую дверь из тёмного дуба, стараясь игнорировать чересчур отчётливое присутствие Алекс позади себя. Ты боялась поворачиваться, чувствуя себя крайне неловко от того, что ей пришлось идти на собрание с тобой. Видимо, у неё были свои планы, а именно помогать Саре с организацией расследования той неизвестной личности, которая преследовала тебя. Ну, по крайней мере, так ты поняла из их короткого разговора при встрече. И Алекс не скрывала своего недовольства по поводу того, что ей необходимо находиться рядом с тобой. Ты вжала голову в плечи, пока открывала дверь, когда за ней раздалось разрешение войти. Под взглядом фиолетовых глаз Алекс ты и ранее ощущала себя неуютно, но оказаться с ней практически наедине после того случая, когда она практически спрыгнула тебе на шею из окна первого этажа, было даже немного жутко. Хоть она и молчала, но в полной мере давала тебе прочувствовать, что ты попадёшь в неприятности, если снова ввяжешься в какую-нибудь авантюру. Очень странный способ следить за твоей безопасностью, но в присутствии Алекс ты вообще ни с кем контактировать не хочешь, так что метод действенный. — О, а вот и ты, — сглатываешь, когда видишь перед собой Санлайта, сидящего во главе стола. Он прочистил горло, покашляв в кулак. — Точнее, вы. Алла тихо сидит около Инсенситива, который стоит со скрещенными на груди руками. Его взгляд коротко скользнул по тебе, переключился на Алекс позади тебя, словно оценивая вас обеих, после чего с беспристрастным видом продолжил сверлить стену перед собой. За другим краем стола сидели Даст и Киллер, рядом с ними расположился Найтмер. Ты почти попятилась, увидев, как он холодно наблюдал за тобой, не смея действовать на глазах у дисциплинарного руководителя и его заместителя. С одной стороны, тебе это только на руку, но после продолжительного отсутствия личного контакта с Найтмером ты почти забыла, почему избегаешь его и банды Плохих парней. Его присутствие словно подавляло окружающих, Санлайт и Инсенситив обладают сильной аурой, но они меркли на фоне Найтмера. — Ну что вы в дверях стоите, девушки, — елейный голос раздался сбоку, за дверью, в ручку который ты вцепилась так, будто от этого зависела твоя жизнь. Поджимаешь губы, узнав в нём Рипера. Конечно же тот, кто организовал это сборище, захочет присутствовать. Тем более что полномочия и возможность у него на подобное имеются. — Присаживайтесь. Чем раньше начнём, тем раньше закончим. — Ты прекрасно знаешь, что это не так работает, — огрызнулся в ответ Инсенситив, и ты согласилась с его словами. На самом деле ты бы предпочла отсрочить, а лучше и вовсе отменить данное собрание, лишь бы сбежать отсюда. Ты уже чувствуешь, как из-за личностей здесь начинаешь испытывать проблемы с дыханием. — Сядьте уже, незачем тянуть кота... — Не здесь, — Инсенситив не успел договорить, как Санлайт оборвал его на середине фразы, поняв, что последует дальше. Он взглядом указал на стулья около Аллы, и ты лишь сейчас догадалась кивнуть, то ли приветствуя, то ли благодаря, ты и сама толком не знала истинной причины. — Итак, предлагаю не затягивать и начать, — Санлайт положил руки на поверхность стола и сцепил их в замок, моментально став выглядеть гораздо серьёзнее. — Вчера неизвестные, ну, ранее неизвестные, на данный момент мы отлично знаем зачинщиков беспорядка, — Алла рядом с тобой тихо фыркнула себе под нос, но опустила голову под строгими взглядами одновременно Найтмера, Санлайта и Инсенситива. Рипер в сторонке пропустил смешок от этой картины, — сломали дверь кабинета алгебры и попытались украсть несколько тетрадей. — Эй, эй, эй, — возмутился Даст, прервав Санлайта, — притормози, Птичка, — ты удивлённо округлила глаза, услышав столь странное прозвище для дисциплинарного руководителя. Оглядываешься на ещё больше повеселевшего Рипера, молча спрашивая, с чего бы Даст разбрасывается такими титулами. Тот махнул рукой, кажется, говоря тебе, что позже пояснит этот момент, — мы хотели вернуть эту макулатуру. — А дверь на кой чёрт вынесли? — вклинился в разговор Инсенситив, недовольный тем, что из-за возражений Даста всё затягивается. — В качестве обмена на «макулатуру»? — А это ты у ответственных за финансы спрашивай, что это у них за двери такие, раз их проще снести, нежели вскрыть, — развела руками Алла, своими словами словно избавляя себя от ответственности и перекладывая её на некачественную дверь. В помещении повисла тишина. Санлайт раздражённо приложил пальцы к переносице, пытаясь совладать с собой и не начать разбрасываться колкостями, уподобляться своему заместителю он не горел желанием. А вот Инсенситив очень красноречиво взглядом выразил своё отношение к ситуации и словам Аллы в частности. Это звучало настолько по-детски, что ты и сама приложила к лицу руку, пытаясь понять, всерьёз это было озвучено или нет. — Плевать, что вы там делали или собирались делать, — прошипел Инсенситив, возвышаясь над Аллой, поскольку он продолжал стоять около неё, хоть немного контролируя её поведение. — От наказания не отвертитесь, сколько не увиливай. — Хватит балаган устраивать. Назначайте этой святой троице их наказание и заканчивайте это всё, — не выдержала Алекс, которую всё это очень раздражало. — А что это ты решила голос подать, а? — вспылил уже Киллер, наклонившись ближе к Алекс через стол. — Ты тут вообще находиться не должна, так что сиди молча. Обстановка всё накалялась, заставляя тебя одновременно радоваться тому, что ты не позволила Вике присутствовать при этом хаосе, но и жалея, что ты втянула себя в это. Бросаешь взгляд на Аллу, заставляя её обратить на тебя внимание, и отрицательно мотаешь головой, говоря ей, чтобы она не возникала. Она кивком головы указала тебе на Инсенситива, который, видимо, сильно действует ей на нервы, вынуждая в качестве защитной реакции агрессировать, и откинулась на спинку стула. Ты почти увидела, как она заставила себя держать ноги на полу, а не вызывающе закинуть их на гладкую поверхность стола. Оборачиваешься на Рипера, но тот лишь загадочно прикладывает указательный палец к губам, слабо ухмыляясь чему-то своему, после чего подмигивает тебе единственным видимым глазом. Поняв, что от того толку не больше, чем от проделки Аллы, Киллера и Даста, ты легонько пихнула ногой ногу Алекс, обратив на себя её внимание. Молча просишь её не усугублять конфликт, на что Алекс закатывает свои фиолетовые глаза и суёт руки в карманы, тоже откидываясь на спинку стула, как ранее это сделала Алла. — Успокоились все, — ледяным тоном произнёс Найтмер, который до этого момента сидел молча и лишь наблюдал. По твоей спине пробежала волна противных холодных мурашек, когда ты услышала от него эти два слова. Периферийным зрением наблюдаешь за ним, внимательно следя за малейшим движением тела, чтобы быть готовой защититься или сбежать. Ты не знаешь, почему у тебя такое острое чувство опасности в присутствии Найтмера, он даже не смотрит на тебя, но ощущение такое, будто он залезает тебе под кожу без малейших усилий. Чувствуешь на спине ладонь, вздрагивая от внезапного прикосновения, но продолжаешь сидеть неподвижно, позволив себе только сглотнуть ком в горле. Нежная женская ладонь под столом легла на твою, слабо сжимая. Ты немного успокоилась, благодарная за то, что Рипер и Алекс заметили твою реакцию на Найтмера и привели тебя в чувства, игнорируя свои тяжёлые характеры. — Спасибо, Найтмер, — произнёс Санлайт, снова прочистив горло. — Причины не столь важны, но Инсенситив прав, — он перевёл взгляд между Дастом, Аллой и Киллером, задержавшись на каждом из них, — вы должны взять на себя ответственность за содеянное. Починка двери и отработка в виде десяти дополнительных часов по алгебре должны напомнить вам о правилах. Все свободны. — Сколько часов?! — почти хором прокричала троица. Даст подлетел со стула, стукнув руками по столу, Киллер подался вперёд, едва ли не залезая на тот же несчастный стол, а Алла подпрыгнула на стуле, из-за чего она почти упала на пол. Благо Инсенситив оказался достаточно устойчивым, чтобы выдержать её вес, так что всё обошлось. Ты и сама удивилась тому, насколько строгое наказание дал Санлайт, причём он озвучил его настолько небрежно, словно оно ничего не значило. Ты не хотела думать над тем, что было бы, если бы он придумал нечто, которое, по его мнению, соответствовало произошедшему. — Десять, — повторил заместитель Санлайта и кивнул головой в сторону выхода из помещения. — На выход, нарушители порядка, пока ещё пару часиков вам не накинули. — Ну вот и порешили, — весело отозвался Рипер, наблюдая, как Найтмер уводит своих недовольных друзей. Из всех присутствующих только он был радостным, хотя то, что он находился на собрании, уже напрягало, значит, за это время произошло что-то, чего Рипер хотел или уже добился. — Теперь нас здесь ничего не держит. Резко оборачиваешься, чтобы успеть остановить Рипера до того, как он уйдёт, но за спиной его не оказывается. С досадой поджимаешь губы, догадавшись, что тот уже успел сбежать, чтобы не разговаривать с тобой. Поднимаешься со стула и бредёшь на улицу вместе с Алекс, которая продолжает сжимать твою ладонь в своей. У дверей здания администрации ты сразу же заметила Найтмера. Он стоял со скрещенными на груди руками и флегматично смотрел на беснующихся Аллу, Даста и Киллера. Те громко и очень эмоционально вещали о том, что им не нравится назначенное наказание, поскольку их вины в хлипкости двери кабинета алгебры, по их словам, нет, а вот махинации с тетрадями не были достаточным поводом для того, чтобы в течении пяти недель по субботам и воскресеньям торчать на алгебре. Когда Алекс вывела тебя на улицу, она подтянула тебя ближе, как бы давая понять, что Найтмер приблизится к тебе только в том случае, если справится с ней. Найтмер же нахмурился и что-то пробурчал себе под нос, закатив аквамариновые глаза. Бросаешь взгляд на Аллу, которая вместе с Дастом и Киллером уже не негодовала, а сокрушалась над тем, что ей придётся учить математику, с которой у ней и так проблемы. Игнорируя пристальный взгляд Найтмера на своей спине, вместе с Алекс идёшь в сторону общежития, пытаясь понять, что от этого собрания мог получить Рипер.