Треугольник

      Шотландия… райское место! Куча лесов, равнин и горных хребтов. Тихое, спокойное место, наполненное свежим воздухом и живописными красотами. Как раз то, что нужно молодому юноше, мечтающему сбежать как можно дальше от злосчастной семейки.       Ох уж эти семьи со своими вечными правилами и внутренними порядками, а еще кучей надежд касательно своих детей. Правда такова, что мало кого волнует, чего хочет сам ребенок.       Мечтаешь стать космонавтом? Забудь, тебя ждет большое будущее в юридической фирме отца.       Писателем? Брось, на этом денег не заработаешь. Лучше пойти на хирурга.       Повар? Да что это за профессия такая?       В конце концов, каждый второй ребенок хоронит эти идеи в самодельном гробике под названием «мечты, которые никогда не сбудутся» и становится тем, кем его всегда видели родители. И лишь спустя годы он осознает, что совершил ошибку, что столько времени было потрачено впустую, а ведь он уже мог открыть собственную пекарню или, к примеру, газету, но в итоге полученное образование делает его профессионалом в своей области и он остается на насиженном месте, боясь рискнуть.       К счастью, Регулус относился ко второму типу людей, а именно — к тем, кто следует за своей мечтой. Он с раннего детства задумывался о собственном будущем, а когда старший брат окончательно покинул родительский дом, решил для себя, что обязательно поступит также, когда придет время.       Начиная с пятнадцати лет, он откладывал все деньги, подаренные ему на день рождения, Рождество и прочие крупные праздники. Так уж вышло, что в его семье не принято было дарить подарки, в основном, Блэки откупались от своих сыновей, считая, что подобным образом компенсируют недостаток внимания. Очевидно, что это не покрывало даже половины того, в чем они с Сириусом нуждались, чего они ждали от родителей.       Поэтому, когда пришло время поступать в университет, Регулус успешно сдал вступительные, а также удостоился возможности учиться бесплатно благодаря спортивной стипендии, которую он получил за хорошую игру в школьной команде по регби. Таков был его изначальный план — поступить в отдаленный ВУЗ, куда родители и не подумают приезжать, поселиться в общежитии и жить на деньги, что он копил последние три года. К слову, это была немаленькая сумма.       Как видите, его план сработал и он ехал на поезде, везущем прямо к учебному корпусу, походившему на замок. Он оглядывал местные пейзажи и уже представлял, как будет гулять по этим просторам, наслаждаясь долгожданной свободой. Свободой от семьи и обязательств, которые были навязаны еще много лет назад.       Поскольку Сириус оказался не достаточно хорошим сыном, то мать и думать о нем забыла, стоило тому сбежать, и все её внимание переключилось на младшего Блэка.       Регулус делал все возможное, чтобы не огорчать эту истеричную особу, а потому выглядел в её глазах идеальным наследником, вот только сам Регулус знал, что все это временно. Всю свою жизнь он терпел выходки родителей, которые почему-то решили не отправлять мальчика в школу-интернат, как старшего сына, а оставить его в местной школе, находящейся рядом с домом. Из-за этого Сириус и Регулус виделись лишь летом и их связь не была такой уж прочной, какой принято, чтобы она была у братьев, поэтому после бегства Блэка-старшего в шестнадцать лет, они и вовсе перестали общаться, ограничиваясь лишь взаимными открытками на дни рождения.       И все же в выборе университета Регулус тоже последовал примеру брата. Тот учился в шотландском и выбрал для себя специальность дипломатию. По окончанию первого курса отправился в штаты, учиться по обмену, оставив напоследок лучшего друга в качестве няньки для братца. Ему предстояло встретиться с ним после заселения.       Когда Блэк вошел в стены замка, то был поражен его красотой: все вокруг было таким старым и величественным — точно памятник архитектуры. Серо-коричневые коридоры освещались огненными факелами, висящими на стенах, как в Средневековье, а двери кабинетов были из прочного дерева. Общежития факультетов были в этом же здании, но располагались на разных этажах. Когда Регулус подошел к главной лестнице, то увидел огромную толпу первокурсников, ждавших, когда их проводят по комнатам.       Чуть выше стояла пожилая женщина, имя которой — Минерва МакГонагалл. Она была одним из деканов и вышла поприветствовать поступивших. Рядом с ней расположился смотритель общежитий — Аргус Филч, который, судя по всему, ни на минуту не расставался со своей кошкой миссис Норрис.       — Уважаемые первокурсники, мы рады приветствовать вас в стенах нашего учреждения, — обратилась к присутствующим женщина, привлекая их внимание. — Сейчас я оглашу списки каждого факультета, а затем попрошу отправиться за старостой нужного общежития, — она указала в сторону ребят, стоявших неподалеку.       Пока МакГонагалл оглашала списки, Регулус осмотрелся и наткнулся на несколько интересных фигур: девушка с длинными светлыми локонами, омраченными шляпкой с перьями попугая или какого другого пернатого, низкорослый парень с ярко подведенными черными глазами и сигаретой за ухом, держащий какой — то странный музыкальный предмет, походивший на балалайку, а еще паренек в футболке с эмблемой другого ВУЗа. Парень с балалайкой поймал взгляд Блэка и приветливо махнул рукой, получив незамедлительную ответную реакцию в виде скромной улыбки.       Дальше все отправились по комнатам, чтобы разложить вещи и в принципе отдохнуть. Общежитие Регулуса находилось на цокольном этаже, походившем больше на подземелье, что довольно странно, ведь там наверняка холодно, но он решил не зацикливаться на плохом. Главное, что он далеко от Гриммо. Остальное неважно.       Регулус поступил на факультет гуманитарных наук, как и те трое ребят, которых он заприметил еще у Главного зала. Все они вошли в большую просторную гостиную, от которой уже шли лестницы в спальни. Стиль его факультета явно походил на готический, такая как бы «dark academy». К сожалению или к счастью, парень с балалайкой стал его соседом.       — Привет, я Эван, — начал он, протянув руку новому знакомому. — Эван Розье.       — Регулус Блэк, — его рука сомкнулась в ответном рукопожатии. Кожа Эвана была холодной словно лед, а сама хватка вялой, как у дедушки Поллукса, с которым Рег виделся в последний раз года два назад. И несмотря на то, что парень был чудаковатым на вид, Блэк был почему-то уверен, что они поладят.       Оба принялись разбирать свои вещи и, как оказалось, и у того, и другого их было немного. Регулус захватил с собой лишь один чемодан, в котором уместились несколько брюк, рубашек и прочих шмоток, спортивная форма, заказанная заранее по стандарту университета, две пары обуви на разные случаи, а еще любимые книги: приключенческие романы Жюля Верна, несколько трудов Мураками и, конечно же, Моби Дик. У Эвана, в основном, была одежда, не соответствующая дресс-коду заведения (бесформенные рокерские футболки, джинсы и даже шорты), нотные тетради, плакаты знаменитостей и радио.       Поскольку обоим толком было нечего раскладывать, они быстро управились и Эван предложил пойти перекусить в местный кафетерий, но у Рега были дела, так что он пообещал, что сходит с ним в следующий раз.       Захватив форму, он отправился на поле, где должна состояться пробная тренировка, чтобы его официально приняли в команду. Он уже сильно опаздывал, при том еще не переодевшись, так что пришлось ускориться и бежать по коридорам в поисках выхода на площадку.       Хогвартс был слишком большим, с кучей входов и выходов, а с учетом того, что Рег не привык в принципе к подобным заведениям, в отличие от Сириуса, ему было вдвойне сложнее.       На очередном повороте он сбил с ног резко появившуюся студентку. Из рук вылетели учебники и распластались на полу. Девушка приземлилась прямо на копчик, издав при этом жалобный стон.       Вот только этого еще не хватало. Теперь точно опоздаю.       Первой реакцией была злость, как и всегда, но ведь теперь он начал новую жизнь. В ней не место гневу и агрессии. Ему придется научиться контролировать себя, несмотря на все трудности.       Так уж вышло, что Регулус больше не мог оставаться прежним. Мать сделала из него тревожного параноика с импульсивными повадками. Он хотел избавиться от этого, как можно скорее, хотел завести друзей, возможно, даже подружку, хотел начать ходить на студенческие тусовки и вообще забыть о том, что его когда-то связывало с семьей Блэк. Поэтому вместо того, чтобы выругаться вслух, он сделал глубокий вдох и опустился на колени, дабы помочь несчастной пострадавшей.       — Прости, ты не ушиблась? — обратился он к рыжеволосой девушке с ярко-зелеными радужками, напоминающими летний луг, на что та лишь громко выругалась:       — Оу, конечно, нет! Падение ведь было таким плавным, правда?       — П-прости, я не хотел, — попытался оправдаться он, собирая попутно книги, а затем ухватил её за ладонь и потянул наверх.       Оказавшись с ним лицом к лицу, девушка внимательно всмотрелась в его глаза и, очевидно, разглядев искреннее сожаление, смягчилась.       — Ты, должно быть, первокурсник?       — Как ты поняла? — уточнил он, осмотрев себя с ног до головы, дабы найти какие-то отличительные признаки.       — Они вечно куда-то несутся. Сама была такой же в том году, — её взгляд упал на книги, что по-прежнему томились в руках юноши, и получив невербальный сигнал, он сообразил, что стоит бы их отдать. — Ты заблудился? Могу тебя проводить.       Регулус вспомнил, что сильно опаздывает. Ему не хотелось облажаться в первый же день, поэтому помощь была как раз кстати, но у него, к сожалению, не было времени, чтобы неспешно прогуливаться по замку с новой знакомой.       — Можешь просто указать, в какую сторону я должен бежать? — виновато спросил он, боясь показаться невежливым. — Опаздываю на тренировку.       Рыжеволосая понимающе кивнула и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, указала в сторону прохода, что ведет к стадиону. Она забрала обратно книги из рук юноши и отошла чуть в сторону, чтобы уступить ему дорогу.       — Спасибо, — спешно произнес он и ринулся в указанном направлении, молясь успеть вовремя, но прежде, чем свернуть за угол, резко развернулся и прокричал. — Как тебя зовут?       — Лили, — также громко ответила она и одарила его забавной улыбкой.       — Супер! Я — Регулус.       Через мгновение его уже и след простыл. Он несся со всех ног на поле, успевая при этом осмотреть местные достопримечательности. У главного входа заметил огромные часы, а чуть поодаль — красивый фонтан. Повсюду было много зелени, а еще теплицы и оранжерея.       Стадион оказался чуть дальше, чем он думал, но уже через пару минут Регулус увидел очертания людей, одетых в спортивную форму. С поля доносились крики тренера и звуки свистка.       Мадам Трюк была угрюмой, хорошо сложенной женщиной. Её короткая стрижка с лакированными прядями, зафиксированными строго вверх, говорили о нетрадиционности взглядов, по крайней мере, так подумал Регулус, который не сказать, что хорошо разбирался в людях, но одно он мог смело утверждать — тренера точно не порадует его опоздание.       — Блэк, не так ли? — спросила она, не отнимая взгляда от других игроков.       — Да, Регулус, тренер. Прошу простить за опоздание, — он виновато потупил взгляд, и хоть она на него и не смотрела, но он все равно ощущал шаткость своего положения. Ему не хотелось первый же день начинать со ссор с преподавателями, поэтому он даже не стал объясняться касательно причины своей задержки.       — К чему мне твои извинения, мальчик? — спросила она, наконец, переключив на него свое внимание, — Знаешь, что самое главное в спорте? Дисциплина.       — Да, Вы правы, — Регулус кивнул и поднял голову вверх, чтобы не выглядеть слабым и неуверенным в её глазах, — этого больше не повторится.       Но женщина не хотела слушать. Она подняла левую руку вверх, давая понять, что его слова для неё мало что значат. Её взгляд вновь метнулся в сторону игроков и она резко сунула в рот свисток, звук которого на пару секунд оглушил Регулуса.       — Кэрроу, это всего лишь мяч, он не кусается! — прокричала она, чем привлекла внимание большей части команды.       Регулус выждал еще немного времени, но когда она так и не повернулась к нему обратно, понял, что нужно брать инициативу в свои руки. Она не могла выгнать его из команды, но никто не помешает ей издеваться над ним в будущем, так что юноше было просто необходимо наладить с ней контакт.       — Я могу приступить к тренировке?       — В этом? — съязвила она, указав на его внешний вид. — Не думаю.       — Разумеется, нет. Не подскажете, где находится раздевалка?       Её глаза стали шире обычного. Взгляд дикой гарпии — не иначе, но Регулуса было не так-то просто напугать. В его школе тренером был Родольфус Лестрейндж — муж её кузины, которого он терпеть не мог, в особенности потому, что частенько получал от того нагоняи. И раз уж он справился с этим скользким ублюдком, то мадам Трюк — точно не проблема.       Не успела она возмутиться, как к ним подбежал один из игроков. Он снял защитный шлем, и Регу удалось, как следует, разглядеть его. Довольно высокий относительно Блэка младшего, темные кудрявые волосы, накаченное до адекватного состояния тело и наглая ухмылка, украшавшая смугловатую кожу.       — Эй, новичок? — обратился он к Регу, пытаясь отдышаться. Его лицо было покрыто едва заметными красными пятнами, грудь бешено вздымалась, а пряди прилипли ко лбу. — Я — Джеймс, — пояснил он и протянул ладонь для рукопожатия.       — Не хотелось бы вам мешать, Поттер, но кто разрешал прерывать тренировку? — вклинилась Трюк, явно недоумевая от подобной наглости. Регулус в это время уверенно пожал руку нового знакомого, мысленно надеясь, что тот пришел ему на подмогу.       Так и оказалось.       — Да бросьте, тренер, я знаю этого парня. Уверен, у него была уважительная причина, чтобы опоздать.       — Да что ты говоришь? — усмехнулась она, недовольно сложив руки в замок. — А вот он, судя по всему, тебя не знает.       Что ж, справедливо. Блэк уже собирался в очередной раз извиниться и пойти прочь с площадки, чтобы попытать удачу в следующий раз. Слишком уж он хорошо знал людей, подобных Роланде Трюк, но его ангел-хранитель в лице Джеймса Поттера, судя по всему, не собирался сдаваться.       — Серьезно, Регулус самый ответственный парень из всех, что я знаю, — не унимался он. — Его брат, Сириус, много рассказывал мне о нем.       При упоминании Сириуса по спине юноши прошел легкий холодок. Он знал, что брат попросил своего лучшего друга присмотреть за ним, знал, что им предстоит играть в одной команде, но не знал, как себя вести, когда речь будет заходить о Сириусе, а она определенно будет заходить.       Они не общались толком много лет. Регулус уже успел позабыть, каково это вообще — иметь брата. Долгое время он тешил себя мыслью, что как только ему исполнится восемнадцать, он переедет к брату, будет учиться с ним в одном университете и все будет хорошо, но вот ему восемнадцать. И что дальше? Ни брата, ни семьи, ни друзей.       — Так Сириус Блэк твой брат? — несколько загадочным тоном спросила она, возвращая Рега в сознание. Положительный кивок будто смягчил её, и женщина указала в сторону раздевалки. — У тебя пять минут, юноша. Не больше.       Недолго думая, Блэк схватил свои вещи и побежал переодеваться, успев мысленно поблагодарить Поттера за участие в его судьбе в качестве игрока этой команды. Парень незаметно подмигнул ему и вернулся на поле, перехватывая все внимание тренера.       Регулус нашел первый попавшийся свободный шкафчик и закинул туда вещи, после чего вернулся обратно на поле, только уже в форме. Мадам Трюк направила его к команде, попутно представив юношу остальным. Несколько студентов оказались довольно приветливыми и познакомились сразу же на поле, другие — лишь скромно махнули рукой и вернулись к тренировке.       Весь следующий час он пытался влиться в достаточно дружный и слаженный коллектив. Конечно, ни в одном виде спорта не обойтись без соперничества. Вот, например, Фрэнк Лонгботтом — капитан команды и Джеймс Поттер — его заместитель были лучшими игроками, но наравне с ними еще стоял Эдриан Уизли, который за всю тренировку умудрился несколько раз обойти Фрэнка и Джеймса лишь потому, что играл нечестно. Определенно, Эдриан был хорошим регбистом, но командный игрок из него точно никакой.       В защите вместе с Регулусом играл Амикус Кэрроу, а с остальными пока не довелось познакомиться. Парней было слишком много, чтобы запомнить их имена в первую же встречу, но Амикус как-то сразу отпечатался в его мозгу — красивый, подтянутый, темные волосы, карие глаза, россыпь родинок от подбородка к шее. Он оказался немного самодовольным, но Регулус, как правило, хорошо ладил с таким типом людей.       Когда удавалось хоть немного отдохнуть, Рег пытался найти новеньких, хотя бы одного, ведь не может быть, что в этом году он — единственный, кто пополнил ряды шотландских «волков» (scotland wolf). Довольно странное название для университетской команды, но выбирать не приходится.       Когда раздался финальный свисток, тренировка закончилась. Победила команда Эдриана, в которую поставили Регулуса, но его заслуги в этом точно нет. Поскольку он новенький, мало кто решался дать ему пас. К тому же, по сравнению с этими ребятами, Рег был реально сыроват.       Он срочно нуждался в душе и плотном обеде, так как сходить в кафетерий вместе с Эваном не успел. Не сделав и пары шагов с поля, ощутил на себе чью-то твердую хватку.       Джеймс Поттер собственной персоной. Он был липкий и сырой, как, собственно, и Рег, но все равно это вызывало легкую неприязнь. Регулус немного одержим чистотой, если это можно так назвать. И все же Джеймсу ничего об этом не сказал.       — Ну что, Реджи, какие планы на этот день? — заговорил он первым, все также повиснув на плече бедного Блэка, который едва ноги волок в сторону раздевалки.       — Да вроде бы никаких.       — Отлично, тогда после душа никуда не уходи. Я подготовил для тебя развлекательную программу, — довольно сообщил он, а затем протянул ему листок, на котором значились все тренировки в этом семестре. Нагрузка была нехилой, но Рег не унывал, собственно, для этого он и здесь, чтобы получить профессию мечты, ну и бонусом развиваться в регби.       Правда, предложение Джеймса слегка удивило его. Он не предполагал, что они на самом деле будут общаться. Он представлял Поттера кем-то вроде тьютора для себя, но никак не другом, и все-таки отказывать человеку, который постарался сделать твой первый день в универе занимательным, было как-то невежливо.       — Не стоило тебе так заморачиваться, — ответил Рег, заходя в раздевалку все также под цепкой хваткой парня. Лишь когда они добрались до его шкафчика, Поттер скинул с него свою руку.       — Да для меня это не проблема, Реджи, — и он ушел в душ.       Юноше было странно слышать, как незнакомый человек зовет его Реджи. Никто никогда так его не звал, даже Сириус. Так почему тогда Джеймс зовет? Не сказать, что его это напрягало, просто необычно слышать такое.       В целом, Джеймс производил хорошее впечатление. Очевидно, что он отзывчивый, добрый и открытый. С такими людьми у Регулуса обычно возникали проблемы. Как правило, он оказывался для них недостаточно хорош, но почему-то насчет Джеймса он не переживал. Лишь одна вещь в их общении вызывала в нем триггер — и это Сириус, но разве бывает идеальная дружба?

***

      Прежде, чем отправиться на прогулку по студгородку, Джеймс предложил заехать к нему домой, чтобы закинуть кое-какие вещи и завести продукты соседке, на которую сегодня был возложен ужин. Регулус не возражал и они отправились на машине Поттера по незнакомому ему маршруту.       Погода не переставала радовать, одаривая своим теплом, поэтому Рег открыл пошире окно и высунул голову, позволяя ветру трепать его влажные после душа локоны. Повсюду было море величественных деревьев и мелких кустов, вдалеке виднелся горный хребет, а в воздухе пахло ромашками, что росли рядом с дорогой и постепенно увядали из-за смены климата, — почва становилась все холоднее с каждым днем.       Выехав за пределы университета, они двинулись вглубь студгородка. Куча магазинчиков, красиво украшенных витрин, кафе, рестораны, библиотека и даже кинотеатр. Городок был маленьким. Любой желающий найти его на карте, вряд ли заметил бы эту крошечную точку под названием Хогсмид.       — Тебя уже заселили в общежитие? — спросил Джеймс, чтобы хоть как-то завести беседу, которую Регулус сознательно избегал. Он любил новые знакомства, но после этого приходилось о чем-то разговаривать, а юноша был в этом не совсем силен.       — Да.       — А с соседом как? Повезло?       — Пока не знаю, — ответил Рег и прикрыл окно, ибо уже начал зябнуть. — У нас разные интересы, это точно, а в остальном — мне еще не довелось с ним получше познакомиться.       Джеймс понимающе кивнул, продолжая следить за дорогой. Казалось, парня совсем не смущал тот факт, что его оставили в качестве няньки для человека, с которым он совершенно не знаком.       — И что же у него за интересы? — улыбчиво продолжил он. — Просто любопытно, с чем тебе предстоит столкнуться.       — Ну-у, он — музыкант.       — Вот черт! — вскрикнул Джеймс, чем напугал Рега, а затем залился легким хохотом. — Музыкант значит. Не завидую я тебе, Реджи. И на чем играет? Не на скрипке, надеюсь?       Еще одна вещь, которую Регулус понял про Джеймса Поттера — он чертовски эмоционален. Хорошо это или плохо — он сам пока не знал.       Машина свернула и юноша заметил указатель с выведенной надписью «Добро пожаловать в Годрикову Впадину». Над названием районов в этом городке тоже следовало бы поработать, по мнению Блэка, но он и это оставил без комментария, продолжив разговор:       — Нет-нет, у него какой-то странный инструмент — то ли гитара, то ли балалайка — сам не пойму, — и он руками показал примерный размер вещицы, — такого розового, типа поросячьего цвета.       — Поросячьего? Впервые слышу о существовании такого цвета, — рассмеялся Джеймс, чем вызвал смущение у собеседника. — Ну, смею предположить, что ты говоришь об укулеле или мандолине, — он сбавил скорость и припарковался рядом с двухэтажным много жилым домом из красного кирпича, а затем повернулся к Регу вполоборота, спросив, — а на что все-таки больше похоже?       — Да не знаю я, на что больше похоже, — растерялся Блэк. — Говорю же, странный предмет.       — А может на домру? Знаешь, как выглядит домра?       — Да-да, точно! Домра! — всплеснул руками он, как будто они только что совершили необычайно важное открытие. Джеймс даже не обратил внимания на его грубость, а просто продолжил задавать вопросы. Кажется, этот парень нравился ему все больше.       — Значит мандолина, — заключил Поттер, выходя из машины, и Регулус последовал его примеру, аккуратно захлопнув дверцу. — Скажи спасибо, что не скрипка, а то точно сошел бы с ума.       И они направились в сторону дома.       Регулус оглядел рядом стоящие дома и заключил, что райончик явно неблагополучный, но данный фактор никак не влиял на его отношение к Джеймсу. Парень мог разрядить любую обстановку и он, на счастье Блэка, не стеснялся своих искренних эмоций. Джеймс смеялся, когда было весело, и юноша готов был поклясться, что тот мог заплакать при ком угодно, если ему было бы грустно.       Они поднялись на второй этаж и Регулус принял у него пакеты, чтобы он смог открыть дверь. Подъезд был довольно тесным, но уютным, как и сама квартира, в которую Рег почти сразу влюбился. У его кузины Андромеды и её мужа была похожая. Планировка та же, те же скромные цвета стен с добавлением ярких акцентов за счет мебели, даже такая же модель телевизора. Повсюду были расставлены цветы в горшках, на кухне маленькая барная стойка, а еще вся посуда расставлена по цвету и размеру. Внутренний перфекционист Блэка ликовал.       Джеймс быстренько провел ему экскурсию, рассказав про парочку самых важных вещей в этом доме, а также то, где они их достали. К примеру, мягкий пуф, располагавшийся слева от дивана, Поттер забрал из дома престарелых, а все потому, что старики постоянно с него падали и в какой-то момент пошла байка о том, что это вещь Сатаны. Мол, не может истинный христианин жить в комфорте, а подобные штуки как раз таки являются признаком комфорта.       Регулус искренне посмеялся с этой истории, но что Джеймс забыл в доме престарелых уточнять не стал.       Когда все продукты были выгружены на стол, Джеймс громко позвал свою соседку:       — Эванс, почему не встречаешь мужа с работы?       — Да иду я, иду! — крикнула девушка в ответ.       — Только не забудь одеться, у нас гости.       В какой-то момент Регулус почувствовал себя неловко. Неужели у Джеймса и вправду была жена или это одна из его очередных шуток?       А Эванс — это имя или фамилия? — подумал Рег ровно в тот момент, когда на кухню вошла та самая соседка. Её волосы были такими же ярко-рыжими, как и несколько часов назад, а глаза все также напоминали луг. Она уже успела переодеться в домашние шорты, оголившие стройные ноги, и безразмерную футболку с надписью «Bay City Rollers».       — Так ты и есть та самая соседка? — удивленно вытаращился на нее Рег.       — И тебе привет, Регулус, — съязвила она и подошла к столу, чтобы рассмотреть продукты, пока парни переглядывались друг с другом. — Опять забыл морковь. Ты когда-нибудь мозги свои где-нибудь забудешь!       — Да на кой тебе сдалась эта морковь? — парировал Поттер, пряча список с продуктами в карман брюк и тайно подмигивая гостю. — Ты лучше скажи, откуда знаешь Реджи?       Общаются, как муж и жена.       Лили захватила часть продуктов со стола и понесла их в сторону холодильника. Их кухня была довольно тесновата для троих, а потому пришлось подвинуться. В основном, мешал просто огромный круглый стол. Если заменить его на что-то более компактное, то будет куда лучше.       — А как мне варить суп без моркови? — процедила она, опасно сощурив глаза, и сложила в нижний ящик овощи.       Регулус неосознанно принялся ей помогать, ухватив сыр, зелень и протянув ей. Она благодарно приняла продукты и продолжила разбирать полки в холодильнике.       Пока Лили сосредоточенно наводила порядки, Джеймс бегал взглядом с одного на другого. Никто, судя по всему, не желал отвечать на его вопрос, отчего его любопытство только росло.       — Реджи? — обратился он к нему. — Не хочешь поделиться?       — Так значит звать тебя Реджи? — вклинилась Лили, не давая Поттеру узнать подробности их знакомства. Она точно злорадствовала, что уловил не только Джеймс, но и Рег.       Что касается этого дурацкого прозвища, то он мягко ответил:       — Лучше не стоит.       Она понятливо мотнула головой и улыбнулась во все тридцать два зуба. Злить Джеймса ей, очевидно, нравилось больше всего. Рег не хотел бы участвовать в этих недо-потасовках, но что-то подсказывало, что эти двое не позволят ему отстояться в сторонке.       Приняв очередной набор продуктов от юноши, она ответила:       — Да, мне тоже не нравится.       — Что?! — возмутился Джеймс, которого явно ни во что не ставили в данный момент, но в голосе не было и толики обиды, разве что напускная. — А мне нравится! И я буду звать тебя так, — твердо заявил он, но затем замялся и уточнил, — если ты не против, конечно…       Регулус мог бы ему отказать, объяснив, что данное сокращение совсем не прельщает ему, но взглянув на жалостливое лицо Поттера, только лишь устало потер лоб. Ну разве можно отказать, когда на тебя так смотрят? Похоже, Джеймс был еще и отличным манипулятором. Рег лишь надеялся, что тот не станет с этим частить.       — Да… ладно, зови, если тебе так хочется.       Не успев толком ничего понять, он уже оказался в объятиях парня. Джеймс схватил его за плечи и потянул на себя, лишив Рега точки опоры. Прокрутив его в воздухе, рассмеялся, как ребенок, увидевший Санта Клауса, что заказали родители. Так Регулус уяснил еще одну вещь о Джеймсе Поттере — он чертовски тактильный человек.       — Эй, сейчас кухню разнесете, — обратилась к ним Лили, закончившая с выкладкой продуктов.       Взяв ближайший половник, она начала аккуратно хлестать им Джеймса и требовать, чтобы он немедленно поставил их гостя на место. Оба продолжали дурачиться, пока Рег пытался сообразить, что происходит. Заливистый смех расходился по кухне, наполняя её уютом и особой атмосферой. Юноша, даже если бы захотел, не смог сдержать улыбки. Эти двое творили что-то непонятное и были счастливы. И теперь счастлив был и Регулус, или, быть может, это очередная иллюзия.       Через пару мгновений, когда все уже изрядно выдохлись, Регу вернули возможность стоять и ощущать под ногами что-то помимо пустоты. Лили поставила чайник и предложила всем сесть за стол. Джеймс достал какую-то старую потрепанную банку, хранящую в себе сладости. Как оказалось, у нее тоже была отдельная история, только в этот раз уже связанная с Эванс.       — Ты тоже обокрала стариков? — подшутил над ней Рег прежде, чем она успела хоть что-то сказать. В ответ полетел этот укоризненный взгляд, которым она уже одаривала сегодня Джеймса.       — Хуже, — парировала она, — мне вручили её на поминках.       Горячий чай вылетел из его рта вместе со смешком. Сказать, что он офигел, значит ничего не сказать. Брызги, образовавшиеся на столе, ничуть не смутили ребят, а Джеймс так и вовсе захохотал во весь голос то ли над историей, которая стопроцентно была его любимой, то ли от выходки Регулуса, которой он, к слову, даже не стеснялся. Должно быть, эта парочка быстро вошла в его зону доверия, раз он совершенно не беспокоился о приличиях.       — Только не говори, что в ней лежал прах, — сострил юноша, указывая на потертую вещицу с изображением лебедей.       — Слава Богу — нет! — ответил Джеймс и вывалил содержимое банки на стол.       Обтерев мокрое тряпкой, Лили села обратно и, глотнув немного чая, принялась за рассказ. Её тонкие длинные пальцы обхватили горячую чашку, локти разместились на столе, и Регулус тут же вспомнил занятия по этикету, на которые его водили родители. Его учительница — тетушка Друэлла лупила мальчика по рукам, стоило ему неправильно взять чашку или выбрать не ту вилку для десерта. С тех самых пор Рег с трудом мог наблюдать за тем, как другие люди пренебрегают какими-либо нормами приличия, но, разумеется, сидя рядом с Джеймсом, хлюпающим чай из чашки с оленем, и Лили — он промолчал.       — На первом курсе я подрабатывала официанткой, чтобы накопить на рождественские подарки родителям и друзьям. В один прекрасный декабрьский вечер мне поручили работу в зале, где проходили поминки. Ну а поскольку мне никто не сообщил, что за мероприятие намечается, я предположила, что это день рождения.       — Что? — удивился Регулус, делая очередной глоток вкусного чая с ромашкой. — Разве тебя не смутили черные одеяния и грустные, подавленные лица?       — В том-то и дело, — вклинился довольный Джеймс, — что ничего такого не было.       — Спасибо, Поттер, что перебил меня, — заругалась Лили, которая, видимо, хотела сама рассказать всю соль истории, — опять!       — Ой, да ладно, подумаешь — вставил пару слов.       — Ну, конечно, ты всегда так! Чертов эгоист.       И дальше пошла новая порция споров. Регулус по началу даже не понял, что тема разговора так быстро сменилась. Эти двое просто начали выяснять отношения на ровном месте, абсолютно не беспокоясь о том, как ему может быть неловко. Он даже не знал — смеяться ему, встрять в их конфликт или просто уйти.       Лили серьезным тоном заявляла, что Поттер никогда не может признать свою неправоту, на что тот лишь безобидно отшучивался. Его забавляла злость Лили так же, как и её забавляли его истерики. Они точно стоили друг друга. Тогда Регулус понял еще одну вещь — больше, чем друг друга, они никого не любят.       К счастью или к сожалению, у него никогда не было подобных отношений с кем-либо. Сколько он себя помнил — все один, да один. С Сириусом у них не ладилось, и вина тому лежит на родителях, которые на кой-то разлучили их, отправив в разные школы. Естественно, интересы их быстро перестали пересекаться, темы для разговоров становилось все сложнее искать, а совместные былые игры омрачились семейными драмами, во время которых, по обыкновению, страдали оба мальчика.       Смотря сейчас на ребят, на то, как они готовы глотки друг другу перегрызть и в тоже время стоять друг за друга горой, у него невольно проскользнула печальная улыбка. Улыбка, полная скорби по дружбе, которой у него никогда не было.       Все-таки ему пришлось встрять в эту перепалку, чтобы не оказаться случайно втянутым в спор о том, кто не прав.       — Слушайте, давайте вы просто расскажете эту историю вместе. Мне интересно, чем она в итоге закончилась, — дружелюбно попросил он, посмотрев на обоих взглядом, полным любопытства. — Джеймс, так ты говоришь, Лили не заметила никаких признаков?       В следующие пять минут оба пытались поведать, не перебивая друг друга, о вечеринке, которую закатила группа атеистов, не верящих в Бога и Сатану. Не было похорон, отпевания и прочего-прочего. Труп их друга кремировали, а прах был развеян над какой-то рекой, название которой Регулус не запомнил.       В ресторане играло радио. Все пили, смеялись и танцевали. Не было поминальной фотографии и вообще ничего подобного — только радость и уют. И вот когда Лили обслуживала эту группу ребят, те пригласили её выпить вместе с ними. Она отказывалась до последнего, пытаясь убедить всех присутствующих, что не имеет права распивать с клиентами ресторана, мол, в лучшем случае, это грозит ей увольнением, а в худшем — серьезным денежным штрафом.       И вдруг одна из женщин достает ту самую банку с лебедями из своей сумки и вручает ту Эванс. Та сначала пыталась вернуть вещь назад, но клиентка вместо того, чтобы убеждать девушку в обратном, просто открыла банку и налила туда красного полусладкого вина, добавив напоследок:       — Выпьешь дома, дорогая, за нашего друга.       Откуда взялась эта банка, для чего она нужна — Лили так и не узнала, но самое главное, что та была не из-под праха. Это она заявила со стопроцентной уверенностью, так как видела еще один сосуд на столе. Все гости подходили к небольшой чаше с крышкой, чокались и травили анекдоты.       Заверив Регулуса в том, что он может спокойно брать оттуда конфеты, они закончили свой рассказ, а когда все трое допили чай, Регулус и Джеймс отправились на запланированную прогулку.       — Только не говори, что поведешь его в те места, где побывал с Сириусом, — сказала Лили, когда парни уже обувались в коридоре. Регулус не хотел говорить о своем брате, может быть однажды, но точно не сегодня. Ему понравилось проводить время с ними обоими, но вечер явно пойдет насмарку, если будет посвящен Сириусу Блэку.       Юноша заметно напрягся, но вслух своего мнения не озвучил, хотя на секунду ему показалось, что Лили поняла, в чем дело. Это читалось в её взгляде. Джеймс же оставался до сих пор непонимающим Джеймсом, а потому ответил:       — Скажем так — не во все, но в некоторые точно зайдем.       — Знаешь, а может лучше сходим туда, где ни ты, ни я не были? Все-таки тебе тоже нужно открывать для себя что-то новое, — попытался выкрутиться Регулус, но Поттер, кажется, не особо оценил заботливый жест. Он нахмурился, пытаясь определить, что происходит с его новым знакомым, но Рег стоял, как ни в чем не бывало.       Лили наблюдала за всем со стороны, не желая вмешиваться, но мысленная мольба Регулуса, направленная ей чуть ли не телепатическим путем, заставила девушку передумать. Она положила руку на плечо Джеймса, привлекая к себе внимание, и предложила следующую идею:       — Думаю, не обязательно проводить ему экскурсию по всем местам сразу. Начните с чего-то одного, — она потерла подбородок большим и указательным пальцами, изображая задумчивость, и добавила, — к примеру, с Трех метел.       — А что это? — уточнил Регулус, постаравшись изобразить сильное желание побывать в этом заведении. Он надеялся, что это не какой-нибудь супер мрачный паб с контингентом 30+. Хотя откуда в студгородке может быть такой контингент?       — Место, в котором должен побывать каждый, — ответила девушка и выпроводила парней восвояси, напоследок кивнув Регу, когда тот попытался поблагодарить её.       Блэк-младший не хотел расстраивать Поттера, но если им предстоит общаться и дальше, то ему придется принять тот факт, что Регулус никогда не станет заменой Сириуса. Возможно, Джеймс хотел поговорить о его брате просто потому, что сильно скучал, но юноша, даже если бы захотел, не смог поддержать беседу. Их с Сириусом мало что связывало, кроме жутких отголосков из прошлого, забыть которые невозможно — как ни старайся.       Регулус любил Сириуса. Любил какой-то странной или же особенной любовью. Их не связывали ни братские, ни дружеские чувства. Они просто были одной крови и это что-то значило. Должно было значить. Только поэтому они до сих пор хоть как-то поддерживали связь, которая, откровенно говоря, могла порваться в любой момент.       Поэтому все эти места, в которых Сириус побывал вместе с Джеймсом, — ничего для него не значили. Он не может прийти туда и предаться ностальгии. Джеймс может, он — нет. И самое главное, что он этого не хочет.       Да, Регулус пошел по стопам брата: сбежал из дома, поступил в тот же университет, но на этом их сходства заканчивались. Когда-нибудь, если Джеймс Поттер и дальше будет его ангелом-хранителем, он обязательно расспросит у него о Блэке-старшем, а сейчас для этого не время.       До трех метел они добрались пешком. Идти-то всего десять минут, так что у них не было даже толком возможности заскучать. Рег рассматривал окрестности, в то время как Джеймс просто позволял ему наслаждаться видом.       Когда они зашли внутрь, их встретила официантка. Это напомнило Регулусу историю с потертой банкой и вызвало невольную улыбку.       Девушка поздоровалась с парнями и пригласила их за свободный столик. Усевшись, Рег принялся изучать меню, но ассортимент в пабе был весьма странным, так что он решил опираться на выбор Джеймса.       — Алиса, познакомься, — обратился он к официантке, — это Регулус Блэк — новый защитник нашей команды.       Девушка посмотрела на Регулуса и приветливо улыбнулась. Он мельком просканировал её, чтобы открыто не таращиться, и она показалась ему довольно милой. У нее была короткая стрижка, но не как у мадам Трюк — лучше, намного лучше, светло-русые волосы, немного пухлые щеки и широкий нос. Роста она невысокого, склонна к худобе, как и Рег.       — Рада знакомству, Регулус, — произнесла девушка и достала блокнот с ручкой для записи, — что будете заказывать?       Джеймс быстро сделал заказ на свой вкус и Алиса отправилась в бар, чтобы принести им напитки. Когда она отошла, юноше открылся вид на все заведение: куча столиков из темного дерева, чертовски большой бар и деревянная дверь с изображение метел — за ней располагалась кухня. В целом, довольно симпатично, все в темных оттенках. В воздухе пахло жареным мясом и расплавленным сыром. Народу было очень много, что не удивительно, ведь это вечер пятницы.       — Кто эта девушка? — спросил Рег, как только они остались наедине. Шум от соседних столиков вынуждал говорить немного громче, поэтому ему пришлось повторить свой вопрос.       — Алиса Фортескью, — ответил он, наконец, расслышав, что говорит собеседник, — девушка нашего капитана. Она милая, хоть и немного странная, но тебе понравится — я уверен.       — Вот как? И почему же?       — Потому что нравится всем.       Алиса подошла к ним, держа в руках стаканы с каким-то мутным пивом. Расставив их на столе, уточнила, не хотят ли они добавить к заказу что-то еще, но Джеймс только напомнил ей про закуски.       — Но я — не все, — прямо заявил Рег, когда девушка вновь отошла. Не то что бы она ему не понравилась, вовсе нет. Просто он обладал довольно скудной информацией об этой особе, а потому отнесся к ней с честным равнодушием.       Есть такие люди, которые сразу цепляют наш взгляд, которые умеют притягивать и располагать к себе. Такие, как Джеймс, а есть те, к кому нужно присматриваться и внимательно изучать, или это работает только на тех, кто является долбанным параноиком. То есть на таких, как Регулус.       Именно поэтому странно, что Рег так спокойно принял Поттера и даже позволил собой управлять. Обычно ему требовалось много времени, чтобы привыкнуть к кому-то и впустить в свою жизнь, особенно это обострилось, когда уехал Сириус. Скорее всего, из-за этого у Блэка-младшего никогда и не было друзей. Из-за того, что все сбегали раньше, чем он мог им открыться.       Подняв кружку с пивом и протянув ее к кружке Регулуса, Джеймс вернулся к их разговору, как только они чокнулись:       — Я знаю, понял это еще при первой встрече. К слову о первых встречах, как вы познакомились с Лили?       Вкус пива был довольно странным, а газы слишком сильными, но Рег все же заставил себя проглотить эту адскую смесь. Обычно он не пил, вернее делал это редко и, как правило, экспериментировать с напитками не любил.       Взяв салфетку, он вытер мокрые губы и ответил на вопрос, терзавший парня:       — Столкнулись в коридоре, когда я бежал на тренировку. А что насчет тебя?       — Как мы познакомились? — уточнил он, а заметив короткий кивок, начал оживленно рассказывать. — Это было при поступлении. Мы оба жутко нервничали и я предложил прогуляться вместо того, чтобы ожидать результатов вступительных и накручивать себя. И знаешь, прошло не так уж много времени, всего лишь год с лишним, но у меня такое ощущение, будто мы знаем друг друга всю жизнь. Это странно?       — Вовсе нет, — незамедлительно ответил Рег, хлебнув еще немного пива, о чем быстро пожалел. — Возможно, вы с ней соулмейты.       — Соул-кто?       Регулус посчитал Джеймса забавным в моменты, когда он что-то не понимал. Его глаза становились по пять копеек, а брови хмурились и делали лицо более грозным, но от этого становилось почему-то смешно. Зато потом, когда он возвращал себе прежний вид, его глаза загорались какой-то искоркой, и это вправду было красиво.       — Соулмейты, — повторил юноша, не в состоянии сдержать улыбку, — типа родственные души. Те, между кем установлена сильная связь.       Что и следовало ожидать — брови Джеймса расправились, по лицу расползлась улыбка, а взгляд будто стал стеклянным, даже немного опьяненным.       — Реджи, да ты ходячий словарь! — воскликнул он, чокнувшись с ним еще раз кружкой пива. — Нет, серьезно, откуда ты берешь эти слова? Сначала поросячья балалайка, теперь это, а дальше-то что будет?       Он открыто издевался над ним, но Рег и не думал обижаться. Вместо этого они оба рассмеялись, но гул голосов оставил их шумные выпады незамеченными. Внутри паба была какая-то особенная атмосфера, которую юноша заметил не сразу, но как только уловил этот уютный вайб, сразу понял, почему Лили отправила их именно сюда.       Её здесь, определенно, не хватало. Она была той девушкой, что не стеснялась говорить о пеннисах и вагинах, могла пить алкоголь прямо из бутылки — ей не нужна чертова трубочка, она любила смотреть регби, обсуждать книги, обожала танцевать. Все это рассказал Джеймс, пока они сидели и допивали первую кружку. И Регулус настолько проникся этим рассказом, что сам успел по ней соскучиться.       Когда время близилось к десяти вечера, Джеймс судорожно взглянул на часы и громко ахнул.       — Твою мать, уже началась, — он нарочито стукнул себя по лбу и подозвал Алису, чтобы попросить счет. — Вставай, нам пора ехать.       Регулус не понял, к чему спешка и паника, и куда они опаздывают, но все же послушался Поттера и накинул сверху рубашку, которую успел снять, пока алкоголь делал свое дело, обдавая все тело и лицо юноши жаром.       Они вышли из паба и начали ловить такси. Оказалось, с этим в городе была напряженка, поскольку все находилось в шаговой доступности и люди обычно не пользовались услугами таксистов, но, к счастью, минут через десять они смогли поймать машину.       — Куда мы едем? — уточнил Рег прежде, чем они успели залезть внутрь.       — На вечеринку для первокурсников. Вас что, не предупредили?       — Лично меня нет, я же весь день провел с тобой.       — И то верно.       Они сели в машину, Джеймс назвал адрес и водитель тронулся с места. Ехали они неспешно, поскольку в пятницу частенько случались различные ДТП из-за пьяных студентов, пьяных водителей, а порой и пьяных птиц, что врезались прямо в лобовые стекла.       Регулус чувствовал себя совершенно трезвым, а вот Джеймса немного покосило, но в целом оба выглядели вполне адекватными. В случае, если их поймает Филч, они смогут отмазаться и точно не попадут в передрягу. По крайней мере, Регулус на это надеялся. Ему не нужны были проблемы в первый же день, а поскольку вечеринка проходила в одном из общежитий, вероятность встрять в неприятности была достаточно высока.       И все-таки Рег хотел туда попасть, хотел провести еще немного времени с Джеймсом, который медленно, но верно усыпал на его плече. В тот момент Регулус просто молился, чтобы все прошло гладко.