Треугольник

      Хогвартс в ночное время был очень красив: темные величественные стены, окутанные будто тайной завесой, высокие башни, из которых просачивался свет, остроугольные крыши, отражающие лунное мерцание. В подобных замках, согласно сказочным сценариям, могли томиться бы принцессы в ожидании своих принцев-спасителей, и несмотря на всю мрачность, Регулусу было совсем не страшно.       Они подъехали к кампусу и, расплатившись с таксистом, быстренько покинули машину, пока Джеймса не вырубило окончательно. Ехать до Хогвартса было не так уж и далеко, но беднягу от сменяющихся пейзажей немного сморило, так что Рег взял на себя ответственность доставить его в общежитие, где уже вовсю шла вечеринка.       Пока они добирались до замка, юноше удалось узнать, что всего здесь четыре факультета, каждый из которых в течение учебного года проводит вечеринку в своем общежитии. К счастью или к сожалению, но первым всегда начинает нижнее общежитие, то есть то, в котором поселился Регулус.       — Эти ребята умеют веселиться, — предупредил его Джеймс, уже успевший оклематься по пути до замка, — но я бы на твоем месте им не особо доверял.       — Это почему? — уточнил Блэк, ступающий почти что в ногу с парнем.       — Их хлебом не корми — дай только кого-нибудь обвести вокруг пальца.       — Довольно странное замечание, не находишь?       Не сказать, что Регулус поверил словам Джеймса, но все же что-то в них напрягало. Юноша и так достаточно тяжело сходился с людьми, так что новая порция проблемных знакомых ему точно была не нужна.       — Нет, я не характеризую весь факультет, ты не подумай, — начал объяснять он, когда они уже заходили внутрь. — Тут скорее речь идет о ребятах, что живут в общежитии. Они довольно… грозные.       — Грозные? — недоумевающе спросил Рег, все еще слабо понимающий, что Поттер подразумевает под всем этим.       — Ну, не грозные, а-а-а… Не знаю, с ними что-то не так, понимаешь? — он уставился на него с некой надеждой, но в ответ получил лишь еще больше удивленный взгляд. — Они вечно всех задирают, а еще смотрят свысока. В общем, ведут себя так, будто сделаны из другого теста.       — Это… странно, — задумался Рег, сворачивая за угол коридора, чтобы пройти к подземельям и остаться незамеченными, — уже объявили отбой.       — А я о чем?       Оставшееся время они шли молча. Регулус решил не заморачиваться над тем, что сказал ему Джеймс, и просто сосредоточиться на внутренних красотах замка, которыми он, скорее всего, никогда не перестанет восхищаться. Цветовой палитрой Хогвартс напоминал ему дом на Гриммо — все такое же темное, мрачное, в коричневато-серых оттенках.       Спустившись по каменной лестнице, ведущей прямо к гостиной факультета, они на секунду остановились перед дверью и посмотрели друг на друга. Джеймс был, как никогда, весел, ну а Регулус просто был Регулусом. Несмотря на внешнюю маску спокойствия, внутри его немного колотило, руки предательски дрожали, а глаза хаотично бегали по силуэту Поттера, который будто сразу считал его состояние.       — Не переживай, Реджи, если что, я рядом, — успокоил его он и тихонько похлопал по плечу.       Дверь в гостиную отворилась и слух парней резко пронзило от громкого шума, исходившего от толпы, заполняющей каждый сантиметр комнаты. Людей было настолько много, что становилось тяжело дышать.       На потолке висела сфера, покрытая множеством плоских зеркал и отражавшая неоновые свечения повсюду. Рядом с небольшими оконцами, в конце комнаты, разместилась какая-то рокерская группа, но судя по всему, в данный момент они взяли перерыв, и студенты танцевали под музыку, сочившуюся из огромной колонки, подсоединенной к радио-проигрывателю.       В центре комнаты стояли все те же диваны, к ним были приставлены столы, за которыми расположилась самая ленивая часть студентов. Они спокойно себе восседали, неспешно покуривая сигареты и тягая спиртное из пластиковых стаканчиков. Будь Регулус один, обязательно бы присоединился к ним, но — увы и ах — Джеймс решительно тащил его за руку в самую глубь.       Расталкивая пьяных и чертовски веселых ребят, он вел его к импровизированной барной стойке. Не сказать, что Рег хотел снова пить, — он по-прежнему был голоден, а легкие закуски, принесенные Алисой, помогли лишь ненадолго, так что в таком состоянии он вполне мог быстро накидаться, а на следующий день мучаться от похмелья.       Да, Регулусу это было не нужно и да — он вел себя слишком рационально для восемнадцатилетнего парня, но, к счастью, в Джеймсе была заложена высокая доля ребячества, которой, определенно, хватило бы на них обоих.       Оказавшись у бара, они подошли к компании девушек, сидевших за стойкой. Одной из них оказалась Лили, мило болтающая с темнокожей иссиня-черной брюнеткой, одетой в синие джинсы, белый укороченный топ и большой кожаный пиджак. Её волосы были сплетены в афрокосы, на пальцах было много колец, а в ушах вставлены огромные серьги-кольца.       — Эй, Доркас! — обратился к ней Джеймс, налетая с теплыми объятиями, будто они не виделись целую вечность, хотя, возможно, так оно и было.       — Джеймс, солнце, иди ко мне, — немного брутально отозвалась она и притянула друга в ответные объятия. Они прижались друг к другу, не скрывая искренней радости. Доркас разместила руки у него на шее и чмокнула в левую щеку.       Регулус смотрел на них, не зная, куда себя девать. Этот день, похоже, обещал ему много новых неловких знакомств, единственный вопрос — выдержит ли он их все.       — Ты потрясно выглядишь, — заметил Джеймс, когда смог достаточно хорошо разглядеть девушку, — впрочем, как и всегда.       — О, милый, я знаю, — честно заявила она, а затем одарила его нескромной улыбкой. — Эванс, ты хоть знаешь, как тебе повезло?       Лили, стоявшая в это время в стороне, подключилась к разговору, расслышав собственное имя. Регулус не разобрал, что она сказала, да и неловкость всей этой ситуации заставляла его все больше загоняться по этому поводу, так что срочно нужно было найти на что переключиться.       Рядом с ними еще стояла та самая девушка с нелепой шляпкой. Сейчас она была без нее и Регулусу удалось получше рассмотреть её лицо: узкие, но выразительные глаза, немного пухлые щечки, широкая улыбка. Главным украшением были её волосы — такой красивый пепельный блонд, а вот наряд по-прежнему оставался эксцентричным. Джинсовый комбинезон до колена был украшен различными цветными вставками. Множество принтов ютились на её одеянии, шея была украшена несколькими цепочками, а сумка явно сделана на заказ, поскольку Рег даже представить себе не мог, где такую «красоту» могли продавать. Она была мягкой и в виде игрушечной коровы. Нет, Рег ничего не имел против, просто не каждый день можешь встретить подобный дизайн.       Пока юноша внимательно осматривал её, Джеймс все также обменивался любезностями с девчонками. Несмотря на громкую музыку, он смог расслышать смех Доркас и про себя отметил, что он довольно приятный. Как раз в этот момент Джеймс потянул его на себя, разместив под подмышкой, чтобы представить своей подруге.       — Реджи, знакомься, это Доркас Медоуз, — громко сказал он, пытаясь перекричать музыку, но выходило не очень. — Доркас, это Реджи, брат Сириуса.       Регулус поджал губы, думая, что они наверняка в этот момент выглядят нелепо, но Доркас их дурацкая поза ничуть не смутила. Она протянула руку навстречу новому знакомому и Рег вежливо пожал её в ответ, отметив гладкость кожи.       — Друзья Сириуса — мои друзья, — произнесла она, и это, наверное, должно было как-то польстить ему, но нет, все сработало немного иначе.       — Мы с ним не друзья, — достаточно резко ответил он, но то было совершенно ненамеренно. Тема его брата начинала сильно раздражать, а потому Рег с трудом удерживал себя от того, чтобы не наговорить грубостей. Сириус преследовал его повсюду — оно и неудивительно, это ведь его университет, а теперь и университет Регулуса, так что нравится ему это или нет, но тема их с Сириусом родства будет подниматься неоднократно.       В отличие от Доркас, которая будто и не заметила ничего неладного, Джеймс явно ощутил неловкость, а потому скинул Блэка-младшего на Лили, которая и сама собралась отвести его в сторону и отвлечь. Её рука обвилась вокруг локтя юноши и потащила в сторону мелкого танцпола. Сначала он подумал, что Эванс собирается отчитать его за невежество, но на лице девушки не читалось ни одной негативной эмоции. Она дружелюбно подтолкнула его вглубь толпы, направившись следом.       Когда они оказались напротив друг друга, Рег смог разглядеть её наряд: фланелевое платье-мини в клетку как раз сочеталось с его клетчатой рубашкой. Лили начала двигаться в такт музыке, поднимая руки вверх, а вслед за руками тянулось и платье, оголяя стройные ноги, которые Блэк заметил еще днем, когда она вышла к ним в коротких шортах.       Лили была красивой, это правда. Её огненно-рыжие волосы переливались в неоновом свете, отражаемым диско шаром, кожа блестела, а лебединая шея так и привлекала к себе внимание. Когда девушка положила руки ему на плечи, вовлекая в энергичный танец и подпрыгивая на месте, Регулус не смог сдержать улыбки. Он начал подпрыгивать вместе с ней, толкая тем самым рядом стоящих.       — Рада, что ты пришел, — прокричала она, не прекращая танцевать. Взявшись за руки, они начали кружиться. Регулус прокрутил её вокруг себя, затем оттолкнул на всю длину руки и притянул обратно. Лили вжалась спиной, срываясь на смех, а затем проделала те же манипуляции с ним, заставляя также уткнуться к ней спиной.       Пока они так кружились, Регулус на периферии зрения заметил, как Джеймс стоял у барной стойки и общался с той незнакомкой. Они вовсю улыбались и часто кивали друг другу. Ему стало до жути интересно, что же это за девушка, и раз уж у них не вышло познакомиться сразу, то он решил уточнить о ней у Лили.       — А с кем это Джеймс болтает? — произнес он около её уха, как раз когда музыка сменилась на более плавную и они встали поближе, чтобы станцевать медленный танец, хотя скорее это походило на пародию на медляк. Правую ладонь Рег положил на её талию, а левую вытянул в сторону, чтобы задавать их телам направление.       Лили подхватила его порыв и переплела их пальцы. Они начали неуклюже двигаться, нарочно перебарщивая с экспрессией, и это еще больше забавляло.       — О, это Пандора Эвергрин. Насколько мне известно, вы с ней с одного факультета.       — Да, я видел её при заселении, — задумчиво ответил Рег, поглядывая в ту самую сторону. Доркас тоже была с ними, но преимущественно молчала. В её руке был стакан с каким-то напитком, так что ей явно не было дела до этих двоих. Регулус понимал, что если их с Медоуз пути пересекутся вновь, а скорее всего так и будет, ему обязательно нужно будет исправить ситуацию, смягчить положение, если можно так выразиться, все-таки он не хотел быть невежливым. Просто вырвалось.       Лили сжала его ладонь, привлекая к себе внимание. Тогда он отвлекся от наблюдения и мысленно вернулся к ней. Её лицо было в нескольких сантиметрах, и юноша смог уловить приторный аромат блеска для губ. Блуждая взглядом по нему, он не сразу расслышал её вопрос, а потому ей пришлось повторить.       — Она тебе нравится, не так ли? — спросила Эванс, явно намекая на Пандору.       — Что? С чего ты взяла?       Его позабавило это предположение, хотя, если посмотреть со стороны, то и вправду может сложиться подобное впечатление. Регулус был слишком заинтересован в ней, что странно для человека, который видит эту девушку впервые. Значит остается одно — она ему приглянулась. Но все это было чушью. Пандора просто была… заметной, и Рег действительно хотел бы с ней познакомиться, но в этом не было никакого романтического подтекста.       Лили ненадолго убрала руку с его плеча, поправляя выбившиеся пряди волос, а затем вернулась к их нелепому танцу. Оба уже заметно подвыдохлись, но было бы странно прерывать разговор на такой ноте, покидая танцпол, так что они продолжали двигаться в такт музыке.       — С того, что ты как-то заинтересованно на неё смотришь уже второй раз за последние полчаса, — ответила Эванс, не скрывая игривой улыбки, а затем её лицо приобрело такой странный вид, будто она совершила какое-то открытие. Глаза пестрились безобидной насмешкой. — Или подожди, — произнесла она, — может дело не в ней, а в том, кто стоит рядом?       Она вновь рассмеялась, наблюдая за реакцией Блэка, пытающегося определить по её состоянию, сколько она успела выпить до его прихода. Лили была странной — еще один факт в мысленную копилку Регулуса. Дурацкая привычка мысленно создавать папки с личными делами каждого знакомого никуда не делась с переездом в новый город и сменой обстановки. На каждого человека у Блэка было досье, которое он периодически просматривал при необходимости. В основном, когда нужны были ответы, которые человек не мог ему дать.       В общем, да, Лили была странной, но это не отталкивало, а даже наоборот. Рег еще с минуту наблюдал за тем, как она забавляется, а затем ответил:       — Да-да, само собой, я запал на Джеймса.       Это было сказано больше даже не для поддержания шутки, а для того, чтобы проверить её реакцию. Лили — милая девушка, но кто знает, быть может она так проверяет его, может видит в нем конкурента. В конце концов, он так и не разобрался, женаты ли они с Джеймсом. Звучит, конечно, как бред, но в этом мире все возможно. И к чему вообще Доркас спросила, знает ли Лили, как ей повезло с ним? Регулусу еще, определенно, следовало с этим разобраться, ну а пока он продолжал поддерживать её веселый настрой.       — Более того, я без ума от него, — твердил он ей, на что она увлеченно кивала, якобы искренне верила в каждое его слово. Их танец так и не прерывался, хотя мелодия уже сменилась, а они все продолжали разговаривать, вернее пытались, надрывая глотки для лучшей слышимости. — И от тебя без ума, — более спокойно сказал он, пока она кружилась, не разнимая с ним руки, — от вас обоих.       Лили обняла его покрепче в знак благодарности. Ей, безусловно, нравился Регулус. Он это чувствовал. Она как-то сразу прониклась к нему, быстро нашла с ним общий язык и буквально видела его насквозь. Регулус чувствовал себя открытой книгой рядом с ней. Она в две секунды смогла убедить Джеймса не водить его по маршруту «Мы были здесь с Сириусом», потому что сразу же заметила, как Рег занервничал, а еще утащила его на танцпол, как только увидела его реакцию на фразу Доркас «Друзья Сириуса — мои друзья». Она чувствовала, что его надо спасать, наверно, потому, что по природе своей была чутким человеком. Так что, шутя о своих чувствах, Блэк не совсем кривил душой. Лили и Джеймс и вправду запали ему в сердце.       Эванс отпрянула и хитро сощурила глаза. Так она еще больше походила на лисицу.       — А если по секрету, — начала она, иронично опуская глаза, как будто стесняется собственного вопроса, но Рег-то знал, что это точно не про нее, — от кого ты больше без ума? От меня или от Джеймса?       Рег отчаянно пытался сдержать смех. Она была такой забавной, просто слов не подобрать. Все эти вопросы и намеки должны были смутить, по идее, но юноша напротив — чувствовал себя, как в своей тарелке. Эти шутки будто сближали их. Тогда Регулус подумал, что Лили точно не может его проверять. Он поверил в её искренность и, обхватив посильнее за талию, откинул назад, наваливаясь сверху. Её волосы распушились и оказались на одном уровне с его рукой, которой он смог ощутить их мягкость и шелковистость. Удерживая Эванс в таком положении еще несколько мгновений, он контролировал, чтобы она не упала. Девушка же, казалось, вообще не замечала никаких неудобств. Ей было хорошо и весело, а потому она даже думать забыла о своем вопросе, но все же Рег дал ей неоднозначный ответ.       — Думаю, ты и сама знаешь, — а затем потянул её обратно наверх, встречаясь с все тем же хитрым взглядом.       — А ты умеешь подмасливаться, Регулус Блэк, — изрекла она, когда музыка стихла. Те самые музыканты, что отдыхали в последнее время, наконец, вышли на импровизированную сцену, чтобы вновь сыграть для публики. — Ты мне тоже нравишься, как и Джеймсу. В этом можешь не сомневаться.       Когда группа начала играть, они отправились обратно к барной стойке, где Джеймс по-прежнему общался с Пандорой. Они пили какие-то коктейли, чекались при каждом удобном случае, много смеялись и иногда даже пританцовывали на месте.       Регулус подошел к ним, в то время как Лили направилась к Доркас, которая в тот момент общалась с каким-то парнем, но юноше то было не интересно. Он встал рядом с Джеймсом, который тут же обратил на него внимание. Широко улыбнувшись, он отставил свой коктейль в сторону и прокричал:       — Реджи-и-и! А я тебя уже заждался.       — Неужели? — иронично спросил Блэк, краем глаза сканируя внешнюю реакцию Пандоры, которая продолжала пить из трубочки, молча наблюдая за парнями. — А по-моему, ты скинул меня на свою подругу, а сам продолжил тусоваться у барной стойки, — он сказал это без тени обиды. Ему понравилось танцевать с Лили и он уж точно был не против того, что Джеймс отделился от них, но Поттер, похоже, считал иначе.       — Прости, Реджи. Был не прав, — он положил руку на сердце и уставился на него печальными глазами, будто его только что отчитали, как маленького несчастного котенка. — Знаешь, давай уйдем отсюда! Что скажешь? Мы вдвоем.       Теперь Регулус посмотрел на Пандору под прямым углом. Она скромно облокотилась на стойку, и её лицо не выражало никаких эмоций. Неоновая трубочка, из которой она пила, ярко светилась, придавая её губам какой-то необычный оттенок. Девушка отвлеклась от своего напитка, сообразив, что Рег задает ей негласный вопрос, мол, не хочешь ли ты присоединиться к нам. Она причудливо поправила волосы и, помотав головой, ответила:       — Нет, спасибо, я кое-кого жду.       Не сказать, что Регулус расстроился от этого, но им так и не представилось возможности познакомиться, и раз уж они оба здесь, почему бы не пообщаться? К счастью, Джеймс оставил их одних, сообщив, что ему срочно нужно сходить в туалет. Он извинился перед Эвергрин, заказал им с Регом пива, пообещав, что быстро вернется, после чего они пойдут прогуляться по кампусу.       — Пандора, было очень приятно познакомиться, — наспех сказал он, взяв девушку за руку, на что та мягко кивнула и попрощалась с новым знакомым. Теперь они с Регом оказались одни, и только громкая музыка, сопровождаемая шумом толпы, делала ситуацию менее неловкой.       — Так значит, ты — друг Джеймса? — спросила девушка, отставив стакан с алкогольным напитком в сторону. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она сосредоточила все свое внимание на Блэке. Тот, в свою очередь, принял пиво в бутылках от бармена и, также отставив их в сторону, повернулся к ней.       — Вообще-то мы не то что бы друзья. На самом деле, он друг моего брата. Мы познакомились только сегодня, — он сам не понял, зачем начал все это ей рассказывать, ведь можно было просто кивнуть и представиться. Решая исправить эту мелкую оплошность, он продолжил: — П-прости, я Регулус, — его рука вытянулась в приветственном жесте.       — Пандора, — дружелюбно ответила она и пожала его руку, которая успела уже немного вспотеть. Регулус ощутил укол неуверенности, но деваться было некуда. Нервно потерев ладонь о край штанов, он лишь надеялся, что девушка не заметила этого, ведь можно было подумать, что он сделал это из-за её прикосновения. И все же, посмотрев на нее, он понял, что эту девушку вряд ли волнуют такие мелочи, как потная ладонь. Она изучала лицо Регулуса настолько внимательно, что его руки её точно не заботили. — У тебя очень интересная структура лица, — заговорила она, позволяя себе дотронуться до подбородка юноши, даже не замечая, как смущает его в этот момент. Её мечтательный взгляд блуждал по острым выступам челюсти до того момента, пока это не стало слишком странным.       — Ничего, все нормально, — сказал Регулус, когда она виновато отняла руку от его лица, осознав, что позволяет себе лишнее. — Мне приятно.       Он не соврал. Ему и вправду было приятно, но даже не от прикосновений, а от общества этой странной, загадочной девушки. Она приковывала к себе внимание, её чудаковатый стиль говорил об отсутствии комплексов и предрассудков. Такие люди, как правило, всегда очень искренни и чисты. Рег хотел бы узнать её получше, к тому же, если им предстоит учиться на одном факультете…       Так и не получив ответной реакции от неё, Регулус решил уточнить, на какой она кафедре.       — Оу, моя специальность — философия, — изрекла она, — А у тебя?       — Английский, — немного раздосадованно ответил он. — Мне пока не довелось толком познакомиться с кем-то. Ты — одна из первых.       — Что ж, это только первый день. Все еще впереди, Регулус, — её рука вновь потянулась к коктейлю.       Рег взглянул на часы, что отмеряли уже полночь, но никто не собирался расходиться. Парни из группы по полной отжигали на сцене, привлекая внимание толпы, которая активно подпевала знакомый юноше мотив, но он так и не смог понять, что это за песня.       Сделав пару глотков, Пандора добавила:       — Я вот, к примеру, знаю только Доркас, ну теперь еще тебя, Лили и Джеймса. А! И еще твоего соседа — мы с ним будем учиться вместе.       — Что? Эвана?       — Ну да, он довольно милый. Вы успели с ним познакомиться?       — Не совсем. Я торопился на тренировку, но мы договорились пообедать вместе в какой-нибудь раз.       — Так ты, значит, спортсмен? — загадочно спросила она, будто удивленная тем, что такой доходяга как Рег, мог и вправду заниматься спортом. — Так вот откуда Джеймс знает его?       Регулус непонимающе взглянул на нее. Пандора вскинула плечи в невинном жесте, а затем обратилась к бармену, заказав себе шоколадное мороженое. Регулус развернулся в сторону толпы, ища взглядом Джеймса, будто предчувствуя что-то неладное. По началу все плыло, людей было слишком много, но спустя долгих пару минут он увидел его около высокой колонны, болтающим с Эваном.       Твою мать…       Испугавшись, что Поттер может сболтнуть лишнего, учитывая, в каком тот состоянии, он направился к нему, дабы проконтролировать ситуацию, захватив с собой пиво со стойки. Пандора, аппетитно поедавшая мороженое, лишь понимающе кивнула и продолжила кого-то ждать. Регулусу оставалось надеяться, что они еще успеют как-нибудь поболтать.       Пробираясь через толпу, Блэк не сводил глаз с парней. Те увлеченно о чем-то беседовали и, казалось, громкая музыка им совершенно не мешала. Джеймс экспрессивно размахивал руками, а Эван, немного вжавшись в колонну, все равно был заинтересован в разговоре. Когда Рег оказался рядом, Потер как раз рассказывал своему новому знакомому про то, как лучше всего подмаслиться к профессору Флитвику, чтобы он не отмечал в журнале пропуски.       Все это, конечно, было очень увлекательно, но Блэк позволил себе вмешаться в разговор:       — Кхм-кхм, простите, что отвлекаю…       — О, Регулус, привет! — удивленно произнес Эван, но все же довольно радостно. Судя по внешнему виду, он толком не пил. Скорее всего, так и стоял весь вечер у этой несчастной колонны. Регулусу даже стало немного его жаль.       — Эван, — ответил он, коротко отчеканив головой в приветственном жесте. Услышав его имя, Джеймс тут же выпучил глаз так, что те могли выпасть в любую секунду. Его поведение все больше походило на детское, потому что только дети могут вести себя так беспардонно и открыто, совершенно не смущаясь посторонних. Они могут сказать то, что чужой человек слышать не должен, могут поставить его в неловкое положение, что, собственно, Джеймс и сделал.       — Музыкант?! Да ну нафиг, вот так встреча!       Его возгласы и вправду смутили Эвана, но он никак это не прокомментировал. Должно быть, решил, что Регулус мог высмеивать его за глаза или что-то в этом роде, так что нужно было срочно исправлять ситуацию, которую Поттер продолжал делать более неловкой.       — Друг, рассуди наш спор, — кричал он, закинув руку Розье на плечо, будто они старые приятели. От этой картины Регулусу хотелось ударить себя по лицу. — На каком инструменте ты играешь?       Другой человек, вероятно, растерялся бы, но Эван, очевидно, был не из робкого десятка. Он потянулся рукой в задний карман джинсовых шорт, доставая оттуда пачку сигарет, а затем насмешливо произнес:       — Это мандолина, чувак, — он прикурил от старой, замызганной зажигалки и выпустил облако дыма куда-то в сторону. — Лучший инструмент, на котором мне доводилось играть.       — Да-а-а! — радостно завопил Джеймс, обхватывая щеки Эвана руками и начиная его трясти. — Мандолина! Я же говорил. Слышишь, Реджи? Я был прав.       Да, Джеймс был прав, но он даже представить себе не мог, каким идиотом сейчас выглядел. Регулус хотел выписать ему затрещину, чтобы тот больше и не думал разговаривать с его соседом, с которым, между прочим, ему предстояло жить вместе ни один год. Правда, взглянув на Эвана, он не увидел никаких негативных эмоций, скорее даже наоборот — тому было в радость поговорить о своей поросячьей балалайке. Рег просто надеялся, что Поттер не расскажет ему и об этом.       — Скажи, друг, а почему именно мандолина? Для нашего региона это довольно… странно, — Джеймс по-прежнему висел на нем, и со стороны это выглядело так, будто большой и грозный Поттер прессует хилого и слабого Розье.       Эван в очередной раз сделал крупную затяжку и посмотрел на Джеймса. Тот, похоже, начинал ему нравиться. Оно и неудивительно — Джеймс нравился всем. Только дурак мог сказать про него что-то плохое. Это ведь просто ходячий комок радости и дружелюбия. Он веселый, открытый и очень, что иногда раздражает, искренний. Такие люди всегда располагают к себе.       — Недалеко от моего дома есть торговая площадь. Там всегда, сколько я себя помню, играл на мандолине старичок. Каждый день он приходил туда в обед и начинал играть. У него не было денег, так что таким образом он зарабатывал себе на жизнь, — пояснил Эван, пока двое внимательно его слушали. — А игра-а-ал он просто ужасно! Слушать было невозможно, я серьезно, — он рассмеялся и сделал новый затяг. Тогда Регулус обратил внимание на его взгляд, в котором будто поселилась тоска. Невооруженным глазам можно было заметить, что тот старик для парня что-то значил. — Я приходил к нему каждый день. Нам нравилось беседовать в перерывах. Ну а когда я сообщил, что уезжаю в Шотландию, он отдал мне инструмент. Сказал, что все равно никогда не умел на нем играть, так может у меня получится.       История Эвана чем-то напомнила Регу одну из историй Джеймса и Лили, которые они рассказывали ему днем. Совершенно случайное стечение обстоятельств, при котором парень получил эту балалайку, забавляли его.       — Прошу, скажи, что ты умеешь на ней играть, — умоляюще заявил Джеймс. — В обратном случае — не завидую я Реджи.       Они втроем рассмеялись, ловя на себе недовольные взгляды из толпы. Джеймс, наконец, ослабил свою медвежью хватку, давая Эвану немного личного пространства, а затем взял из рук Рега одну бутылку пива.       — Приходи как-нибудь к нам, — ответил Эван, когда потушил дотлевшую сигарету об колонну, — и я покажу тебе, на что способен.       — Заметано, приятель!

* * *

      Когда они с Джеймсом вышли на улицу, Регулус смог вдохнуть полной грудью. Прохладный воздух приятно проникал в легкие, а луна ненавязчиво слепила в глаза.       Они покинули общежитие после того, как юноша указал Эвану на Пандору, сидящую за барной стойкой и все также активно поедающую мороженое. Увидев знакомое лицо, Розье попрощался с парнями и двинулся в сторону бара. Прямо перед этим Рег успел быстро извиниться перед ним за поведение своего друга, на что тот лишь отмахнулся рукой, мол, все нормально, и он не в обиде.       Джеймсу, к слову, тоже понравился Эван, хотя разве могло быть по другому? Если Джеймс нравился всем, то и ему, вероятно, тоже нравились все. Смотря на него, складывалось такое ощущение, что он полностью игнорирует чужие недостатки. Для него не существует ничего плохого. Всегда только хорошее и никак иначе.       Конечно, Блэк мог ошибаться на его счет. В конце концов, они знакомы меньше суток, и этот парень наверняка успеет еще удивить его.       Для размышлений об этом еще будет время, а сейчас они шли по идеально выстриженному газону, стараясь оставаться незамеченными. Джеймс так вообще вообразил себя то ли неуловимым шпионом, то ли могучим волшебником, способным спрятать их от чужих глаз с помощью магии. Регулус хотел развеять его представления о том, насколько незаметен он сейчас, но решил не расстраивать беднягу, который так старательно вышагивал по земле, чтобы сохранять равновесие.       Через какое-то время они оказались рядом с местным озером. Джеймс провел его к стоящему неподалеку дереву и они уселись, оперевшись на его ствол. Водная гладь выглядела довольно устрашающе, и Регулус просто надеялся, что взбалмошному Поттеру не придет в голову сходить поплавать пьяным. Не то что бы Блэк-младший боялся воды, просто ночью она была черной и пугающей. В голову сразу лезли мысли о том, что на дне обязательно есть какие-то чудища, которые только и ждут, когда пьяные глупцы вроде них ринутся купаться.       Усевшись на холодную, влажную траву, они открыли пиво и чокнулись друг с другом. Сделав несколько глотков, Регулус вновь ощутил, как в животе неприятно свело. Урчание желудка донеслось даже до Поттера, который, расслышав эту мольбу о помощи, залез во внутренний карман своей джинсовки и протянул юноше пакетик с чем-то съестным.       — Держи, а то еще случится голодный обморок, — произнес он, передавая ему маленькую упаковку снеков. Рег признательно посмотрел на него, подмечая, что новый друг еще и очень внимателен к людям. Еще один повод ценить его.       Не сказать, что Регулус рассчитывал теперь на близкую дружбу, но надеялся, что хотя бы иногда они смогут видеться вне универа и общаться, но в целом — Джеймс выполнил свою работу, так что теперь ничего ему не должен.       — Знал, что ты проголодаешься, — продолжил парень, пока юноша жадно уплетал лакомство.       — Где ты их достал? — удивленно спросил Регулус, уминая снек за снеком. Пиво тем временем спокойно ютилось между ног — ему сейчас явно было не до него.       — Есть у меня тут связи, знаешь ли, — пафосно произнес он, вызвав у Блэка непроизвольный смешок.       Какое-то время они сидели в тишине, наслаждаясь приятной погодой и видом вокруг. Их ноздри забило от запаха водорослей, а все потому, что они сидели вблизи берега. Из темноты доносились щебетания светлячков и уханье совы. Для данной местности совы были не редкостью. Они часто кружили по ночам вокруг замка, мешая многим студентам спать. Сейчас же им всем было не до сов.       Вечеринка продолжала быть в самом разгаре, но Регулус туда не хотел. Ему нравилось сидеть и наслаждаться тишиной, которую Поттеру обязательно нужно было нарушить своими громкими сглатываниями. Его глаза поблескивали при свете луны, а зрачки расширились. Юноша заметил, что тот сильно опьянел, — на улице развязало, должно быть. Вообще-то и сам Регулус чувствовал себя не так уверенно, как раньше. Ему алкоголь тоже ударил в голову неслабо.       — А разве нам можно пить? Мы же спортсмены, — задался вопросом он, пока Поттер делал новую порцию глотков. Убрав бутылку ото рта, он покрутил ту немного в руках, рассматривая эмблему производителя. Его задумчивость явно удивила Рега, ведь Джеймс, судя по тому, что Блэк успел узнать о нем, редко думал о том, что говорит. Обычно он вываливал все без особых раздумий и переживаний, а дальше придерживался стратегии «ну, как пойдет».       — Разумеется, нет, Реджи, — сообщил он с глупым выражением лица. — Нам нельзя пить, но мы пьем… Так что выпьем за это!       Их бутылки вновь соприкоснулись, издавая слабый звон, а затем оба вкусили хмельного напитка. Регулусу вкус не особо понравился, но за неимением чего-то другого, он молчал в тряпочку и продолжал пить пойло, что оплатил ему Джеймс.       — Ну а если серьезно, — начал Рег, — есть в команде хоть кто-то не пьющий?       — Да особо никто не пьет — только в редких случаях, подобных сегодняшнему, — признался Поттер совершенно спокойно. — Наш капитан — Френк может позволить себе выпить разве что на Рождество. В этом плане он у нас самый ответственный.       — Еще днем ты говорил, что я — самый ответственный парень из всех, что, определенно, не так, а потому я бы особо не верил твоим словам. — Регулус ткнул его в бок, вызывая у того скромную улыбку. — Кстати об этом, — вспомнил вдруг он, — Сириус и вправду говорил тебе, что я ответственный?       — Пфф, еще чего! — с безобидной насмешкой выпалил Джеймс. — Вообще-то он сказал, что ты — ходячая проблема.       Что-то внутри Регулуса болезненно сжалось после этих слов. Не сказать, что брат оклеветал его, — с ним и вправду было немало проблем, особенно в детстве, но почему-то, услышав это от Джеймса, ему стало неприятно. И дело даже не в том, что у Поттера могло бы сложиться неверное представление о Блэке-младшем, вовсе нет. Дело в самом Сириусе, который по-прежнему сидел у юноши поперек горла, как, очевидно, и он сам у него.       Заметив, что Рег ненадолго притих, крутя в руках бутылку, словно она единственная могла спасти его от неловкого разговора, Джеймс аккуратно задел его локоть, привлекая к себе внимание. В его глазах ютилось понимание — вот только чего? Что Джеймс мог знать о них? Как он мог понимать, если был ознакомлен только с одной версией прошлого братьев Блэк? Регулуса он знал меньше дня, но уже понимал его. Почему? А самое главное — как?       — Я вижу, что тебя это беспокоит, — начал он, понизив голос почти что до шепота, будто их мог кто-то подслушать. — Не думай, что я не заметил, — его серьезный тон еще больше напряг Регулуса, но он ничего не ответил, лишь продолжил молчать, потому что разговоры о Сириусе не входили в его планы. Он, черт возьми, не готов. Не сейчас. И не с ним. — Я вижу, как ты реагируешь, когда речь заходит о нем. О твоем брате, — его ладонь легла поверх плеча юноши и еле заметно сжала его. — Не стану врать, что мне неинтересно, в чем же дело, но… Реджи, я правда все понимаю. Нам необязательно говорить об этом, если ты не хочешь.       — Отлично. Я не хочу.       Джеймс понимающе кивнул и вновь пригубил содержимое бутылки. Регулус последовал его примеру. Внутри прожгло от большого количества газов да так, что он поморщился. Несмотря на то, что Джеймс оказался таким понимающим, Регулуса все равно не покидало гадкое чувство. Он будто считал себя обязанным все ему объяснить, но у него не было подходящих слов, чтобы расписать во всех красках свою жизнь, пропитанную болью и страданиями.       И все же он решил расставить все точки над «i», чтобы Поттер ни на что не рассчитывал.       — Послушай, Джеймс, прости, что сорвал твою экскурсию по забегаловкам, в которых ты был с Сириусом. Просто… просто я не могу, знаешь, не могу и все. Я не стану его заменой. Можешь этого не ждать.       — Реджи, может я и выгляжу, как глупый человек, но это далеко не так. Думаешь, только Лили заметила твои перемены в настроении, когда речь заходит о Сириусе? — взглядом он остановился на одном из созвездий, располагавшихся над ними. Джеймс несколько секунд молчаливо смотрел вверх, и Регулус уже подумал, что должен ответить на его риторический вопрос, как вдруг он продолжил: — Ты прав. Я вел себя так, будто ты — долгожданная замена, но все это лишь потому, что я безумно по нему скучаю. Он уехал, и не только он, а еще Ремус и Марлин. Мы были очень близки, и теперь мне не хватает всех их, — на последнем предложении юноша заметил, что у Поттера начинает заплетаться язык, да и сам он уже с трудом разбирал каждое его слово. Алкоголь медленно, но верно проникал в мозг, заставляя его потихоньку отключаться. — Однако, сегодня я понял, что ты не Сириус и никогда им не будешь. Он — мой лучший друг, мне правда его не хватает, но это не твоя проблема. И прости, что заставил тебя чувствовать себя так.       Регулус коротко кивнул, тем самым обозначая, что все нормально. Он в порядке. Он мог бы просто оставить эту пламенную речь без ответа, но новая стадия опьянения делала его язык более развязным, так что он признался в том, что его мучало.       — Не думай, что я не оценил твоей доброжелательности, — начал он, на что Поттер лениво повернул голову в его сторону и одарил мягкой улыбкой, — но ты свое слово сдержал — показал мне кампус и студгородок. Я… я не хочу быть для тебя обузой, понимаешь?       — Так, Реджи, стоп! Меня никто не заставлял возиться с тобой, ясно? Я сам этого хотел. Ты — первокурсник, и у тебя наверняка много вопросов, я лишь любезно тебе помог. И буду помогать дальше — только попроси. Ты понял меня?       — Да, понял, — прошептал Блэк, смотря в теплые серо-голубые глаза, которые словно не замечал раньше. Алкоголь притупил его мыслительные процессы, сделал окружающий мир мутным и непримечательным, но открыл глаза на мелкие детали, вроде необычных радужек Джеймса Поттера.       Почему он раньше их не замечал? Точнее, нет, он заметил, какой у него цвет глаз, но видел их совсем не так, как сейчас. Сейчас ему стали доступны для взора каждые незначительные детали. Его настолько поглотила мысль о том, что у кого-то могут быть такие красивые глаза, что он даже не сразу расслышал, как к нему обращаются.       Джеймс щелкнул пальцами перед его лицом несколько раз прежде, чем он вернулся в сознание.       — Ты же понимаешь, что бездумно таращился на меня какое-то время? — весело спросил Поттер, повернувшись всем корпусом в его сторону.       — Д-да-а, чувак, я, похоже, пьян, — только и смог выдавить из себя Рег, после чего Джеймс громко рассмеялся, запрокинув голову к небу. Он и сам был не лучше. Этим вечером они и вправду много выпили, и, несмотря на желание Регулуса проснуться завтра без похмелья, скорее всего они оба будут подыхать.       — То ли еще будет, Реджи. Лично я собираюсь выпить сегодня столько, чтобы завтра ничего не помнить.       Джеймс по-прежнему оставался веселым, несмотря на решительный настрой упиться вусмерть. Рег подумал, что сможет скинуть его на кого-то из друзей, которые наверняка были еще на вечеринке, а сам отправится спать, но… ох… как же он заблуждался на свой счет.       Уже через час они допивали еще по бутылке пива, которые Поттер быстро купил в баре и вернулся обратно к Блэку. Они пили и пили, а еще много смеялись, разговаривали и даже устроили танцы на университетском газоне, так гладко выстриженном благодаря местному лесничему, что жил недалеко от замка. Джеймс много рассказывал об университете, преподавателях и студентах, поделился информацией о каждом члене команды, за что юноша был ему невероятно признателен, ибо куда проще находить контакт с людьми, о которых ты имеешь хоть какое-то представление.       Сам Регулус тоже буз умолку болтал. Его привычные холодность и закрытость вышли ненадолго, позволив ему быть искренним и открытым. Разумеется, он был чертовски пьян, в большей степени из-за того, что пил на голодный желудок. Джеймсу вновь удалось найти для него маленький пакетик снеков, но со своим «поставщиком» он его так и не познакомил.       Когда последние капли алкоголя проникли внутрь их организмов, они, не сговариваясь, но мысленно понимая друг друга, отправились обратно в сторону общежития, чтобы снова заказать что-то в баре.       Несмотря на желание остаться незамеченными, они передвигались, как стадо слонов, а их гоготание было слышно чуть ли не на весь кампус. Одному Богу известно — как Филч их не поймал.       Они шли, полуобнявшись за плечи, и тихо смеялись (вернее, им так казалось), не замечая ничего вокруг, пока не натолкнулись на два силуэта.       — Вы что, пьяные? — воскликнул женский голос и Регулус поднял взгляд вверх. Лили стояла прямо на нижней ступеньке, сложив руки в замок и сверля их сокрушительным взглядом.       Джеймс, не сразу сообразивший, кто перед ним стоит, в итоге решил прикинуться невидимкой (когда он уже поймет, что у него это плохо получается?). Он совсем нетихо шепнул Регу на ухо, чтобы тот сделал вид, будто их здесь нет, на что Блэк-младший громко рассмеялся куда-то в область его грудного кармана на джинсовой куртке.       — Т-ш-ш-ш-ш, — серьезно приказал Джеймс, разместив указательный палец на губах юноши, после чего тот принял стойку солдатика, чтобы показать, что слушается и повинуется.       — Оу, Лили, — ехидно заявила Доркас, стоявшая до этого немного позади, — да они не просто пьяные. Посмотри на них! Они же в хлам.       В тот момент Регулус вряд ли бы заметил, насколько Эванс недовольна. Она наверняка места себе не находила, да и к тому же, эти ночные похождения по кампусу могли привлечь внимание преподавателей и прочих работников университета. Стоило бы Филчу поймать негодяев, как тут же бы встал вопрос об их отчислении.       Разумеется, все в Хогвартсе знали, что студенты закатывают вечеринки в общежитиях, и к ним никто не совался, потому что отчислять сразу половину студентов, если не больше, было бы немыслимо, так что администрация закрывала на это глаза, позволяя подобные вольности несколько раз за учебный год, но поимка пьяных студентов на территории университета поздно ночью — это уже совершенно другой вопрос.       Само собой, Регулус не думал об этом в тот момент, когда напивался, так что когда ему приказали следовать вместе с Доркас, чтобы она могла проводить его до общежития, он послушно взял её под локоть, чтобы лучше держать равновесие, и отправился по намеченному маршруту.       — Доркас, п-прости меня, — вяло начал он, но закончить так и не успел, ибо девушка быстро заткнула его одним предложением.       — Так, Блэк, заткнись и слушайся мамочку Доркас, чтобы она могла нормально доставить тебя до комнаты.       Он послушно кивнул и закрыл рот на замок.       На заднем фоне доносились недовольные шиканья Лили, что так же, как и Медоуз, пыталась подхватить друга под руку и доставить к машине, на которой они спокойно бы добрались домой.       — Н-н-е-ет, нет! — упрямо твердил он, — а как же Реджи? Нужно попрощаться с Реджи!       — Господи, Поттер, замолчи! — ругалась она, пока тот с особым усердием поднимался по ступенькам, чтобы нагнать Регулуса, так стремительно исчезающего из поля его зрения. — Черт возьми, ты точно когда-нибудь вляпаешься во что-нибудь, — устало прокомментировала она, но мешать ему не стала.       Когда Регулус и Доркас уже подходили ко входу в замок, Джеймс прокричал его имя на всю округу, чтобы тот повернулся на его зов.       — Реджи! Реджи! Подожди, — он заключил его в объятия, смеясь прямо в худое, острое плечо. Рег обнял его в ответ. Это было так забавно, что они пьяные в стельку не могли разойтись, не попрощавшись. Джеймс считал необходимым завершить этот вечер экспрессивными обнимашками. Его руки крепко сжимали спину Рега, а затем, когда оба смогли остановить приступ смеха, Поттер, наконец, ослабил хватку. — Спокойной ночи, Реджи! — весело заключил он.       — Спокойной ночи, придурок, — также весело подхватил Блэк, до сих пор не веря, что теперь у него есть такой безумный знакомый, как Джеймс Поттер.       Вдалеке вновь послышался голос Лили, призывающей своего несносного соседа заканчивать с нежностями и отправляться домой. Джеймс махнул ей рукой, мол, да-да, уже иду, и прежде, чем направиться в её сторону, смачно поцеловал юношу в щеку, еще раз пожелав спокойной ночи.       После этого его фигура быстро начала удаляться.

* * *

      — Регулус, мы только тебя и ждем, — произнесла Доркас, когда Блэк подошел к ней, стоявшей в компании незнакомцев.       Один парень, что держал фотоаппарат, был невысокого роста, его голову украшали светлые или, скорее даже, пшеничные пряди. Светлая кожа, тускло-голубые радужки и вздернутый нос. На нем был свитер с эмблемой ВУЗа. Как оказалось, его звали Питер.       Регулус коротко кивнул ему, после чего ответил:       — Прости, задержался на последней паре. Слизнорт, оказывается, любитель поболтать.       Второй парень, стоявший до этого момента с абсолютно непроницаемым выражением лица, вдруг слабо улыбнулся, чем привлек внимание Регулуса. Он был одет в ту же спортивную форму, что и Блэк, но юноша не мог припомнить, чтобы видел его на первой тренировке в пятницу. Незнакомец был выше него, смуглее и более подкачанным. Его большая, увесистая ладонь — правда, до ладони Джеймса ей еще далеко — сомкнулась в дружественном рукопожатии, после чего он представился:       — Барти Крауч, — полуулыбкой он вновь одарил нового знакомого, — Младший.       — Регулус Блэк. А ты тоже в команде? Не видел тебя на прошлой тренировке.       Посмотрев на Барти, Регулус тут же сравнил его с хитрым лисом. Его лицо было привлекательным, даже очень, как и весь он в целом, но его выражение, так располагающее к себе, было и одновременно предупреждением. Мол, я не так прост, как ты думаешь. Остерегайся меня.       — Я только сегодня приехал, так что и на занятиях тоже не был.       Сбоку послышались указания Доркас, которые она давала Питеру. Тот встал немного поодаль и начал фотографировать новых членов команды шотландских волков. Им даже не нужно было позировать, достаточно было просто стоять рядом и немного улыбаться.       Доркас была одним из журналистов университетской газеты «Придира», а Питер — главным фотографом. Они договорились о коротком интервью и паре снимков, но Регулус не знал, что появились новички в команде, кроме него. Хотя с Барти он чувствовал себя комфортнее, ведь внимание было обращено не только на него одного, а уже на них обоих.       — На какой ты кафедре? — поинтересовался Крауч, пока Питер вновь настраивал камеру, попутно обсуждая с Доркас, достаточно ли того, что они уже отсняли.       — Английский, — спокойно ответил Рег, заметив на лице парня радостное удивление.       — Я тоже.       — Правда? — теперь уже радовался Регулус, потому что у него появился хоть кто-то знакомый по своей специальности. Разумеется, он отучился только один день, и новые знакомства еще были впереди, но с Барти они еще и будут играть в одной команде, так что, если все пойдет гладко, они вполне могут стать друзьями.       Не успел Крауч ответить, как сзади послышался знакомый голос.       — Эй, Реджи-и!       Обернувшись, парни увидели Поттера, вышедшего на поле для тренировки. Он приветливо махал рукой и улыбался во все тридцать два зуба. Рег тут же вспомнил их зажигательную ночь: танцы, звезды и много объятий, а еще то, как было плохо на следующий день. Помахав в ответ, он поймал любопытный взгляд Крауча и произнес:       — Уверяю, он тебе понравится!       Затем они вернули все свое внимание к Доркас, которая решила пообщаться с ними по очереди, и первым пошел Барти, который, как выяснилось позже, был нападающим. Пока они разговаривали, Регулус сидел на траве и наблюдал за тренировкой, на которую он уже во второй раз опаздывает. Разумеется, статья для студенческой газеты была уважительной причиной и Доркас заранее договорилась с мадам Трюк, но Регулус уже достаточно хорошо знал эту женщину, чтобы понять, что она не оставит этот момент без внимания.       Спустя несколько минут к нему подсел Питер и без лишних слов протянул пачку снеков.       — Так ты тот самый поставщик? — весело спросил Блэк, смотря то на Питера, то на лакомство, которое на днях спасло ему жизнь.       — Не совсем, — ответил парень. — К сожалению или к счастью, но я друг того болвана, с которым ты напился на вечеринке в пятницу, — и он указал в сторону поля, где тренировался Джеймс. — Не сказать, что я был рад, когда он пьяный поднялся ко мне в общежитие, чтобы сходить в туалет, потому что не помнит, где он находится в вашем крыле, и выпросить у меня что-нибудь съестное для Реджи.       — Господи, мне так неловко. Прости за это, — потупив взгляд, произнес Рег, мысленно ненавидя Поттера в тот момент.       — За что ты извиняешься? — с насмешкой спросил Питер и поддел его локтем. — За пару пачек снеков? Брось! — он забрал у Рега пакетик и распечатал, закидывая пару штук себе в рот и протягивая его обратно. — Этот бедолага так переживал, что ты останешься голодным, что я никак не мог отказать. Даже несмотря на то, что он ворвался в мою комнату дважды за ночь.       Неудивительно. В этом был весь Джеймс. Рег уже успел это понять за такой короткий промежуток времени.       — А почему тебя не было на вечеринке? — спросил юноша, больше не ощущая неловкости. Питер, судя по всему, и вправду не злился.       — Вообще-то я был на свидании, — немного смущенно ответил он, подминая под себя колени. В этот момент Регулус заметил, какие тонкие и на вид хрупкие у него пальцы. Дотронешься — и они тут же рассыплются, как песок. Сам по себе Питер выглядел ничего, очень даже свежо и современно, но вот его руки словно принадлежали кому-то другому… кому уже за девяносто. Блэк сам не понял, почему сделал такой акцент на этом. Не то что бы это являлось чем-то отталкивающим, вовсе нет, скорее просто необычным. Заметив внимательный взгляд, Питер засунул ладони под коленные чашечки. Тогда к Регу вновь вернулось ощущение неловкости и он решил сделать вид, будто ничего не произошло.       Господи, да что с тобой не так? То пялишься на глаза Джеймса, то на чьи-то руки. Ты точно больной, Регулус. Точно больной…       — Э-э-м, это круто! И чем все закончилось?       Перед ответом последовал разочарованный вздох, но не такой, который гласил бы о том, что парень сильно раздосадован.       — Невинным поцелуем в щеку и обещанием обязательно перезвонить.       — У-у, звучит не очень, — честно признался Блэк, рассчитывая на понимание со стороны парня, и решил разбивать все шуткой. — Что, настолько плохая девчонка? Может все-таки позвонишь?       Питер тихо прыснул в кулак и лениво подыграл:       — О, просто ужас! Точно не мой вариант.       — Регулус, твоя очередь! — послышалось сзади прежде, чем он успел еще что-то сказать Питеру. Он встал и помахал ему рукой на прощание, тряхнув при этом пачкой снеков, которую захватил с собой.       Доркас стояла с блокнотом наготове, как самая настоящая журналистка, и вызывающе улыбалась.       — Ну что, пьянчушка, — начала она, закидывая руку через плечо Рега, — пойдем разбираться, почему новый защитник команды напился, как скотина. Уверена, это будет сенсацией. Ксенофилиусу точно понравится! — она посмотрела на него с явной издевкой, но даже тогда Регулус не понял шутки. Он на самом деле немного трухнул, ведь Доркас была не из робкого десятка. Она-то уж точно смогла бы разместить на первой странице столь громкий заголовок. — Да я шучу, успокойся! — рассмеялась она и юноша облегченно выдохнул.       Им так и не удалось обсудить его дурное поведение на вечеринке, но, судя по всему, Медоуз не держала никаких обид. Рег ей, вроде как нравился, так что решил не поднимать вновь эту тему, а просто позволить девушке делать свою работу.

* * *

      После тренировки Джеймс пригласил Рега к ним с Лили на просмотр фильма. Предложение приятно удивило его. Конечно, он понимал, что теперь они с Поттером будут общаться, когда тот будет в кампусе, но ни на что большее не рассчитывал. В конце концов, один пьяный вечер не делает их друзьями. И все-таки после того, как мадам Трюк в последний раз проголосила в свисток, Джеймс подбежал к нему и уже так по-свойски закинул руку через его плечо.       — Надеюсь, ты любишь детективы, — сказал он, когда Блэк все-таки согласился поехать с ним.       На самом деле, у Регулуса не было особых предпочтений. Он редко ходил в кино и еще реже смотрел телевизор — книги привлекали его куда больше, но несмотря на это, он с радостью поехал к Поттерам — так он их теперь мысленно называл. Регулус до сих пор не знал, что связывает Лили и Джеймса, но был уверен, что рано или поздно эти двое обязательно сойдутся, если этого до сих пор не произошло, потом поженятся и нарожают кучу детей. Ему лишь оставалось надеяться, что когда это случится, он будет с ними рядом, станет им настоящим другом. Возможно, у него даже получится наладить отношения с Сириусом, но до этого всего еще много времени…       — Так что за фильм? — спросил он, когда они выезжали из кампуса.       Машина Джеймса была не из дешевых, они могли разогнаться и быстренько доехать до дома, но Поттер, казалось, никуда не торопился. Ему нравилось неспешно двигаться по городку, оглядывая местных и пейзажи, что окружали их на неровной, песчаной дороге до Хогсмида.       — Лили удалось ухватить кассету Смерти на Ниле, — ответил он, попутно опуская стекло.       Его волосы начали слабенько взъерошиваться, а затем порывы легкого ветерка добрались и до прически Регулуса.       — Любите детективы?       Регулус был хорошо знаком с творчеством Агаты Кристи, обожал десять негритят, но ни одной экранизации её работ не смотрел. Смерть на Ниле он не читал, но однажды в Центральной лондонской библиотеке молодая девушка примерно его возраста посоветовала ему взять эту книгу, если вдруг решит отправиться куда-нибудь на яхте. К сожалению или же к счастью, на яхте Блэку побывать не удалось, а потому он с неподдельным интересом готовился к просмотру фильма.       — В основном, я, — весело ответил Джеймс, после чего его улыбка немного померкла, и он добавил: — Оно и понятно — не зря же учусь на юрфаке.       — Я этого не знал, — признался Рег. — Вообще-то я думал, что вы с Сириусом учились вместе, как и Лили.       — Оу, нет-нет. Я бы, конечно, был не прочь учиться с кем-нибудь из них, но в свое время отец убедил меня в том, что юридическое образование — лучшее, что есть сейчас на рынке труда, так что я ему поверил. Как оказалось, эта сфера совсем не по мне, но это ничего… Питер мне помогает — у него явно выходит лучше меня. Думаю, в будущем он мог бы стать отличным адвокатом.       Джеймс и вправду говорил о неудачном выборе специальности совершенно спокойно. Регулусу даже показалось, что образование — это последнее, что его интересует. Это, в принципе, неудивительно, ведь Джеймс так же, как и Рег поступил в Хогвартс по спортивной стипендии. Он был без ума от регби, так что ему подумалось, что спортивная карьера волновала Поттера сильнее, чем других членов команды. Для них регби было лишь увлечением, в отличие от парня, буквально жившего ради того, чтобы играть в футбол.       — А как ты тогда познакомился с Сириусом и остальными?       — Некоторые дисциплины на первом курсе были смежными, — начал объяснять он, выворачивая на уже знакомую Регулусу главную улицу. — Мы с Питером ходили на те же лекции, что и Сириус, Марлин и Ремус. Насчет Лили ты знаешь. Она вместе с Доркас учится на журналистике, которая тоже быстро стала частью нашей компании, а потом еще и начала встречаться с Марлин.       От такого количества новой информации Регулус на пару мгновений загрузился, чтобы просто разложить в своей голове все по полочкам. Оказывается, друзья Сириуса были довольно разношерстными. До этого Блэку-младшему казалось, что его брат вообще не умеет заводить друзей, и вряд ли стал бы общаться с кем-то с других факультетов, но Регулус не удивился тому, что ошибся на его счет, ведь по факту-то, — он его совершенно не знал.       Что касается Джеймса, то он не походил на юриста, как в общем-то, и Питер. Понятное дело, что строгий костюм, туго затянутый галстук и черный кожаный портфель — лишь стереотип, но глядя на Поттера, облаченного в темно-голубую джинсу и кеды, ему как-то не верилось, что тот может крутиться в сфере закона и правопорядка, а еще эта его прическа… да он скорее местный добрый хиппи, чем будущий представитель закона.       Хотя с другой стороны, если посмотреть на того же Сириуса, он тоже не особо походил на дипломата. Его речь, стиль, да даже развязная походка не вписывались во внешнюю политику и международные отношения. И все же он в Штатах, вместе со своими друзьями пытается построить карьеру, которая обеспечит ему безбедную жизнь. Регулус все понимал — его брат хотел быть независимым, чтобы никогда не возвращаться в семью.       Сам Рег тоже старался изо всех сил, чтобы в итоге оказаться там, где он был сейчас. Спортивная стипендия не доставалась ему просто так, родители не помогали ему с поступлением, и даже брат, мечтавший, что Регулус пойдет по его стопам, толком не приложил усилий, чтобы помочь ему попасть в Хогвартс. Регулус добился этого сам, и он этим, правда, гордился.       Разумеется, ему еще предстояло наладить отношения с тренером, которая пока что его не замечала. В основном, ей не нравилось все, что делал Блэк-младший, но он не отчаивался и с особым усердием выполнял все её указания. Единственным случаем, когда эта до абсурдного грозная женщина смягчилась над ним, была первая тренировка, на которой Поттер упомянул имя его брата.       На самом деле, этот вопрос волновал Регулуса несколько дней, так что он решил прямо спросить у Джеймса, надеясь, что его не обидит смена темы.       — На первой тренировке ты сказал Трюк, что я — брат Сириуса, — начал он, когда они уже подъезжали к дому. — Её реакция была занятной. Почему она так отреагировала на эту новость и сразу позволила мне выйти на поле?       Изо рта Джеймса вылетел слабый, невинный смешок.       — Скажем так — Сириус был проблемным студентом. Во втором семестре Трюк вела у его курса занятия по физической подготовке, — машина остановилась рядом с подъездом, и Джеймс выключил зажигание, достав ключи. Его лицо украшала теплая улыбка, словно он впал в ностальгию. Регулус знал, что он скучает, но даже представить себе не мог, насколько он и его брат были близки. — В общем, он сумел ей насолить и не раз. Честно, я сам не знаю, почему она так резко поменяла решение, но подразумеваю, ей стало плохо от одной только мысли, что ты можешь быть похож на своего брата, — Джеймс рассмеялся. — Она как-то сказала, что не переживет еще одного Блэка, и вот появляешься ты. Думаю, она сама накликала на себя беду.       Регулус выходил из машины, подхватывая заливистый смех парня. Вот уж что Джеймс Поттер умел делать лучше всего, так это веселить людей.       Когда парни поднялись на второй этаж, Лили уже открыла для них дверь в квартиру и ожидала у порога. Её домашние шорты вновь захватили внимание Регулуса, отчего он даже не расслышал, что та сказала. Волосы девушки были забраны в беспорядочный пучок, а белая футболка с логотипом университета едва ли закрывала пупок.       Регулус невольно осмотрел её всю, сверху до низу, осознавая, что может выглядеть достаточно странно, но, судя по всему, Эванс ничего не заметила, так как притянула юношу для приветственного объятия, ласково произнеся рядом с его ухом:       — Привет, Реджи! — специально проговорив его имя приторно сладким голосом, она тихонько рассмеялась, опалив своим дыханием область его шеи.       — И ты туда же! — полусерьезно-полушутя отозвался Рег, не удержавшись от закатывания глаз, но несмотря на это, обнял её в ответ. Ему тут же ударили в голову воспоминания об их танце, которому позавидовали бы многие лишь потому, что он был до нелепого простым и искренним. — Тебе же вроде не нравилось, — добавил он, стоило им расцепить объятия.       — Прости-и-и, — пролепетала она, изображая сожаление, — не удержалась.       — Эванс, где мои чипсы? — послышались возгласы Джеймса из кухни, из-за чего им пришлось отвлечься и пойти на его зов.       После этого те еще двадцать минут выясняли, кто виноват в том, что чипсы закончились прямо перед просмотром фильма. Рег сидел за кухонным столом и не вмешивался, лишь гадая, когда им надоест спорить. Не сказать, что его это раздражало, скорее даже наоборот — успокаивало, потому что их обвинительные возгласы и нелепые препирательства были такими невинными, по сравнению с тем, что ему доводилось видеть в детстве. Лили и Джеймс спорили… и довольно часто, но они любили друг друга, так что да — это определенно успокаивало, поскольку Блэк знал, что за рамки дозволенного это не зайдет.       — Я готов сходить за чипсами, лишь бы вы перестали спорить, — мягко и все же немного устало вклинился Рег. Должно быть, что-то у обоих взыграло в этот момент. Быть может, чувство вины, поскольку они быстро успокоились и убедили его, что не о чем переживать.       — Мы снова это делали? — шепнул Поттер, думая, что Регулус ничего не слышит.       — Да, — в унисон произнесли они вместе с Лили, которая чувствовала себя немного виноватой за подобный инцидент. Эх, знала бы она, что юноша видел вещи куда страшнее.       И чтобы не смущать хозяев этого дома еще больше, Рег вышел из-за стола и, закинув руки на плечи этой несносной парочки, повел их к выходу, направляя в сторону гостиной. Когда оба собирались что-то сказать, чтобы оправдаться перед гостем, он остановился и с улыбкой произнес:       — Все нормально! Вы мне такими даже нравитесь…

* * *

      Как бы Джеймс не любил детективы, все же он первый не выдержал и уснул. Его накачанное тело распласталось на диване в гостиной, как раз в тот момент, когда месье Пуаро собирался ввести всех присутствующих в курс дела. В конце концов, Лили чуть ли не полетела с дивана после очередного толчка друга, так что они с Регулусом решили поставить фильм на паузу и уйти на кухню, чтобы не выслушивать потом лишний раз возгласы Поттера о том, что они двое — самые настоящие предатели, раз досмотрели без него.       Лили укрыла его тонким пледом и потащила Рега за собой. Быстренько организовав чай и сладости из странной банки с лебедями, они уселись за стол, чтобы еще немного поболтать о том, о сем…       — Должно быть, устал на тренировке, — проговорила Эванс, имея ввиду спящего друга. — Вас сегодня загоняли?       — Сложно сказать, — признался Блэк, пока еще ничего не смыслящий в местных тренировках. Он отпил немного чая, но тот оказался слишком горячим, так что отставил кружку в сторону. — Сегодня был только второй день, так что я не совсем понимаю, в полную ли силу мы работали.       — Ну-у, зная мадам Трюк, могу сказать, что в пол силы, — это не про нее.       Она сожалеючи улыбнулась и одарила его подбадривающим взглядом. Только тогда Рег смог заметить, что её глаза не просто зеленые, а скорее даже изумрудные, что явно было характерным отличием ведьм в Средневековье, как и ярко-рыжий цвет волос. Довольно странно, что при виде столь милой и харизматичной Лили Эванс, юноша подумал о ведьмах и сжигании на костре.       Наверно, так он отмечал её уникальность.       Звучит смешно, но Регулус довольно странно проявлял любовь и симпатию. Его чувства становились понятными для него самого лишь тогда, когда он находил какие-то недостатки в человеке. Любая мелкая червоточина — и он расслаблялся, потому что понимал, что этот человек не идеален и не может таковым быть. Зная, что в нем есть что-то странное или даже плохое, ему становилось намного проще довериться ему.       Вот только с Лили все протекало немного иначе.       В Лили было много хорошего — это видно сразу, почти что с первого взгляда, но в тоже время в ней есть что-то, что противоположно доброте и мягкости. Что-то вроде… вредности.       Да, точно.       Лили была вредной, безумно вредной, но это не делало её плохим или каким-то не таким человеком. Это просто делало её собой. Именно поэтому она вызывала такой интерес.       Регулус знал, что она неидеальна. Он в этом убедился, и ему стало проще. Он с легкостью принял её и довольно быстро сумел адаптироваться, привыкнуть к ней. И все же…       С Лили Эванс было все так. Это вводило в ступор, и Рег попросту не знал, за что зацепиться. Где же та самая червоточина, которая вызывала бы в нем недовольство? Что в ней может быть плохого или странного?       Вредность — это не то. Порой это даже мило.       Нет, серьезно.       Господи, Регулус считал её милой… и красивой, и доброй, и забавной. Список был бесконечным. В этом они с Джеймсом были похожи.       Наверно, она ему нравилась.       Нет, она, определенно, ему нравилась.       Проблема ли это?       Он сам пока не знал.