Вторая жизнь Беллы

И вот наконец этот день настал. Белла сидела на стуле в гостиной дома Калленов, крутя в пальцах волшебную палочку. Рядом на креслах и на диване разместилось всё семейство. Все молчали, не решаясь начать разговор. Белла выглядела обманчиво-расслабленной, хотя на самом деле была напряжена и готова к бою. Поэтому она и выбрала стул у стены: во-первых, так меньше шансов, что кто-то нападёт сзади, во-вторых, вскочить со стула проще, чем с мягкого дивана или кресла, в-третьих, стул можно использовать как оружие. Кроме того, Белла нацепила все имеющиеся у неё защитные артефакты, а также накрутила на себя весь арсенал защитных чар. Возможно, это была не лучшая идея - встретиться сразу со всеми Калленами, да еще и на их территории. Ведь, если что-то пойдёт не так, она окажется в нехорошем положении. С другой стороны, Каллены свободно передвигались по городу и, при желании, могли бы напасть на неё где угодно. Но они вели себя вполне дружелюбно, да и за те несколько месяцев, что провела тут Белла, ни один житель Форкса не пропал без вести и не умер странной смертью. Что вызывало у Беллы закономерные сомнения относительно вампирской природы Калленов. После того как она приложила заклинанием Эдварда, тот пропал на неделю. Белла уже решила, что повредила бедняге и без того не слишком хорошо работающие мозги, но вроде бы остальные Каллены были слишком спокойны для тех, чей брат тяжело болен. Элис же на её расспросы просто сказала, что Эдвард ненадолго уехал. К родственникам на Аляску. "Ну уехал и уехал, - подумала тогда Белла, - видимо, я тут ни при чем!" Но в глубине души она не была уверена, что отъезд младшего Каллена с ней не связан. А спустя неделю Эдвард вернулся - тогда же Белла и получила приглашение в гости от Розали. И вот она здесь. Эсме - приятная женщина с добрыми глазами - предложила поужинать, но Белла отказалась: - Давайте сначала поговорим. Пока непонятно, кто они друг другу - враги или союзники - о каком вообще совместном ужине может идти речь? Тем более, что некоторые бронзоволосые личности были бы явно не против, если бы сама Белла входила в меню. Украдкой взглянув на означенную личность, Белла ничего не смогла прочесть на его лице. Эдвард нацепил ту же аристократическую маску, которая была сейчас и на ней самой. - Итак, значит, вы - вампиры, - решила начать Белла, видя, что никто из Калленов не спешит что-либо сказать. - Ты не спрашиваешь, а утверждаешь? - С улыбкой приподнял бровь Карлайл. - Ну, это довольно очевидный вывод, - кивнула Белла, - биологически вы мертвы, но при этом обладаете сверхъестественной скоростью, огромной силой, а ещё блестите на солнце похлеще драгоценных камней. К тому же вы не едите обычную еду. Каллены удивлённо переглянулись. И как она всё это узнала? - При должной наблюдательности и особых способностях выяснить это не проблема, - пояснила Белла, видя их изумление. - Надеюсь, мы узнаем сегодня об этих особых способностях? - Подал голос Джаспер. - Это будет зависеть от того, что сегодня узнаю я, - оскалилась в улыбке Белла. - Похоже, что ты и так уже очень много знаешь, - примирительно улыбнулся Карлайл. - Что ещё тебе удалось выяснить о нас? - Я знаю, что ваш младшенький, - с этими словами Белла указала на Эдварда, а Эммет при этом подозрительно закашлялся, словно пытаясь скрыть смех, - обладает способностями легилимента, а остальные члены семьи научились скрывать от него свои мысли. - - Легилимента? - Переспросил Карлайл заинтересованно. - Телепата, менталиста - называйте как угодно. - Что ж, это верно, - согласился Карлайл. - Эдвард действительно может читать сиюминутные мысли людей. Только он на самом деле мой старший сын. Младший он лишь по легенде. - Старший? - Удивилась Белла. По поведению Каллена было больше похоже, что всё-таки младший. - Кстати, а как вы размножаетесь? Естественным путём или через укус? Если они все - ваши дети, значит ли это, что их родили вы? Вопросительный взгляд девушки переместился на Эсме и Карлайла, сидящих вместе на диване. Эсме улыбнулась и покачала головой: - Нет, Белла. Я их всех люблю, как родных, и действительно считаю своими детьми, но я их не рожала. Их всех в своё время обратил Карлайл, как и меня. - Вот как?.. - Пробормотала задумчиво Белла. - И сколько же Эдварду лет? - Мне сто четыре, - подал голос Эдвард, явно недовольный тем, что за него отвечают другие. - А сколько тебе было, когда ты обратился? - Семнадцать. - Что ж, это многое объясняет, - проговорила Белла, обводя взглядом остальных вампиров. Все они выглядели старше Эдварда - может, на пару лет, но старше. Даже миниатюрная Элис. Очевидно, их обратили в более взрослом возрасте. Наверное, это важно - во сколько был обращен человек. Интересно, а дети-вампиры бывают? - Такое случается, - ответил Карлайл на заданный Беллой вопрос, - но такие дети вне закона. Они себя не контролируют, застывая в том возрасте, в каком прошли обращение. Представь себе капризного ребёнка, который делает то, что ему вздумается - и при этом обладает нечеловеческой силой и жаждой крови. Белла представила и впечатлилась. Это же стихийное бедствие! Но главное, что её теория только что подтвердилась - вампиры застывают в том возрасте, когда были обращены. Теперь на Эдварда Белла смотрела больше с сочувствием, чем с раздражением: это же надо, парень обречён быть вечным подростком! Теперь все его выходки и перепады настроения становились понятны. Неужели для него нет никакой возможности вырасти? Ведь семнадцать - это не пять лет, он почти взрослый. - Вы сказали, что дети-вампиры вне закона, - задала вопрос Белла, отводя взгляд от Эдварда. Не время сейчас для отвлеченных размышлений. - Значит, у вас есть законы? И те, кто следит за их соблюдением. - Верно, - кивнул Карлайл, - они называют себя Вольтури... Белла внимательно слушала рассказ старшего Каллена о вампирской элите. Получалось не очень радужно. Вампиров много, и у них есть своё правительство. А вот про волшебников тут, похоже, никто не слышал, если судить по вопросу Карлайла, который тот задал в конце своего повествования: - Теперь ты расскажешь нам, кто ты, Белла? Как ты уже знаешь, у некоторых вампиров есть дары, как у Эдварда, Элис и Джаспера. Но даже вампиры обладают только одним даром, а ты не вампир, но при этом гораздо более одарённая. Как это может быть? - У Элис и Джаспера тоже есть дар? - Заинтересовалась Белла. - Я вижу будущее, - весело сказала Элис прежде, чем Карлайл открыл рот для ответа, - а Джас может чувствовать эмоции или влиять на них. Правда на тебе его дар сбоит, как и дар Эдварда. На последних словах Элис хихикнула, а Белла задумалась. Способность чувствовать и внушать эмоции?.. Похоже на легилименцию, только какую-то странную. Впрочем, и способность Эдварда нельзя было назвать в полном смысле легилименцией. А вот дар Элис сомнений не вызвал - прорицатели и в её мире были. Теперь хотя бы понятно, что за калейдоскоп картинок вечно крутится в голове "эльфийки". А то Белла уже начинала думать, что та не совсем в себе, так сказать. Впрочем, многие прорицатели производили впечатление сумасшедших. Тяжелый дар. - А есть ли среди известных вам вампиров ещё те, кто способен так или иначе залезать человеку в голову? - Спросила Белла. - Аро Вольтури может одним касанием прочитать все мысли в голове человека или вампира за всё время его существования, - ответил Карлайл. - Во-о-о-от! - Обрадовалась Белла. - Это уже больше похоже на классическую легилименцию. Значит, в вашей семье дары есть у Эдварда, Элис и Джаспера? А у остальных магические способности отсутствуют? - Магические способности? - Прищурился Карлайл. - Значит, ты маг, Белла? - Маг, волшебница, ведьма, колдунья - называйте, как хотите. Но суть верная. - И как ты это делаешь? - Подался вперёд Эммет. - Покажешь? Или слабо? Белла усмехнулась: - Не стоит брать меня на "слабо", а то я ведь и в жабу могу превратить. - Серьёзно? - Приподняла идеальную бровь Розали. Она по-прежнему была в своём амплуа снежной королевы, но блеск глаз выдавал заинтересованность. - Абсолютно, - кивнула Белла, и для наглядности повторила любимый трюк Макгонагалл, траснфигурировав журнальный столик в свинью. Розали брезгливо скривила губы, Эммет радостно подпрыгнул на месте, а остальные с любопытством разглядывали животные. - Изумительно, - шепотом произнёс Эдвард, - я слышу стук сердца. - Не советую пытаться испить её крови, - предупредила Белла, - в своей сути это по-прежнему остаётся журнальный столик, и есть вероятность, что, после того как трансформация спадёт, вас разрежет изнутри стеклами. Каллены дружно содрогнулись, представив такую картину. А свинья хрюкнула напоследок и превратилась обратно в стол. - А что ещё ты можешь? Покажи! - Захлопала в ладоши Элис, как ребёнок в цирке. Что ж, Белла не возражала против небольшой демонстрации своих способностей. - Редукто! - И большая, явно дорогая напольная ваза разлетается на куски. - Репаро! Люмос! Люмос максима! Последнее заклинание заставляет вампиров, ещё не отошедших от восстановившейся вазы, зажмуриться. - Орхидеус! - В завершении демонстрации произнесла Белла, и из её волшебной палочки выскочил букет орхидей, который она тут же приподнесла Эсме. - Это вам! - Спасибо, - заулыбалась женщина. - Это прекрасно! - Моя жена права, - согласился Карлайл, - твое волшебство удивительно. Значит, с помощью этого инструмента ты и творишь свои заклинания? - Верно, - согласилась Белла. - Это моя волшебная палочка. Я могу колдовать и без неё, но с ней намного проще. Белла специально не стала озвучивать, что без палочки она почти беспомощна. Не стоит давать о себе такую информацию даже потенциальным союзникам. К тому же некоторые беспалочковые заклинания у неё всё-таки уже получались. Качественный скачок в развитии её способностей произошёл после первых ритуалов - когда она основала род и обрела силу наследника рода. - И много вас таких? Магов? - Спросила Розали резким тоном. Белла удивлённо взглянула на девушку, не понимая, что на неё нашло. Роуз заметила её взгляд и, поджав губы, отвернулась. - Не знаю, - уныло ответила Белла, - по правде говоря, я надеялась, что вы мне скажете. - Я никогда не встречал никого, подобного тебе, - сказал Карлайл с сочувствием, - сожалею. Даже у Вольтури нет информации о магах. Только об одарённых вампирах. Есть теория, что те вампиры, что владеют каким-либо даром, тяготели к нему ещё при жизни, обладая определенными способностями. Но те никогда не были выражены так ярко, как твои. Скорее, просто некие склонности. Например, усиленная интуиция и наблюдательность, как было с Эдвардом, либо высокий уровень эмпатии, как наверняка это было у Джаспера. Белла снова задумалась. Вампиры относятся к магическим существам. Но до обращения они были обычными людьми. Что, если факт владения каким-либо даром у вампира означает, что при жизни это был потенциальный маг, просто необученный? Девушка поделилась своей теорией с Калленами, и те нашли её вполне реалистичной. Однако... - Белла, но как же ты сама научилась заклинаниям? Откуда знаешь, что и когда надо произносить? Если ты единственная в своём роде? Белла, закусив губу, посмотрела на Карлайла Каллена. Да, он не дурак, сразу понял, где нестыковка в её показаниях. Что ж, она не видела особого смысла скрывать правду. - Из прошлой жизни. Мои воспоминания проснулись в пятнадцать лет в результате несчастного случая. В той, другой жизни, я была волшебницей. И я помню всё, чему училась - это и помогло мне стать магом здесь. - А разве для этого не нужны некие врождённые способности? - Это спросила Розали. Её тон снова стал нормальным, и Белла задалась вопросом, что же с ней тогда случилось такое, что вызвало негативную реакцию? - Нужны, - пожала плечами девушка в ответ, - к счастью, оказалось, что я и в этой жизни ими обладаю. - И сколько же тебе лет? - Ехидно поинтересовался Эдвард, явно припомнив её вопросы по поводу его собственного возраста. - Мне было сорок семь на момент смерти, - спокойно ответила Белла, и Эдвард вздрогнул. Казалось, будто до её слов он не осознавал, что для того, чтобы родиться здесь, девушка должна была умереть там. - Всего сорок семь, - в ужасе выдохнула Эсме, - такая молодая... - Это ведь была не естественная смерть? - Спросил Карлайл, нежно сжав руку Эсме в успокоительном жесте. - Вряд ли в том мире такая короткая продолжительность жизни. - Разумеется, - кивнула Белла. - Тот мир очень похож на этот, практически идентичен. С той только разницей, что магия там была очень развита. Были целые магические поселения, спрятанные от людских глаз. А вот вампирского правительства не было, хотя сами вампиры вполне себе существовали. Но, к слову, продолжительность жизни магов выше, чем у простых людей. - Насколько выше? - Напряженным тоном спросил Эдвард. - В разы, - ответила Белла. - На самом деле, это очень индивидуально. Если ничего не произойдёт, то большинство волшебников спокойно доживут до ста пятидесяти-двухсот лет. Но известны случаи, когда волшебники жили и до трёхсот-четырёхсот лет. Эдвард нахмурился и сжал кулаки. Хотелось бы Белле заглянуть в его мысли и понять, о чём тот так напряженно размышляет, но она не решилась это делать сейчас.