Омега для оборотней 4

Гости наконец разъехались, и Лей смог заняться делами. Он почти весь день провёл в рабочем кабинете, разгребая завалы. Оба бывших правителя находились рядом. И если Брендан спокойно выслушивал рассуждения, отвечал на вопросы и давал советы по просьбе, то Даниель был неутомим. Он старался рассказать обо всём, выдавал ответы до того, как Лей успевал сформулировать вопрос, и настаивал на своём мнении. Работать с таким авторитарным омегой было крайне тяжело, и к вечеру Лей был готов дедушку хорошенько стукнуть. Направляясь на семейный ужин, он мечтал о том, что после трапезы, возможно, уговорит Мина на прогулку и они побегают наперегонки по лесу, перекинувшись. Как давно Лей не видел его льва! Однако до столовой дойти не удалось. В холле встретились родители. Все вместе. И что-то подсказывало, что это неспроста. — Пап, как ты себя чувствуешь? — встревоженно поинтересовался Лей. — Не рановато встал? Может, стоило ещё пару дней полежать? Кариэль повёл плечом, вздёрнув голову выше. — Я детей рожал, а не больной при смерти лежал. Со мной всё в порядке, — отмахнулся он. — Как ты? — Всё хорошо. Спасибо. Дедушки сегодня мне помогали весь день. Справляюсь. Кариэль внимательно вглядывался в его лицо, словно что-то выискивая. Этот взгляд заставлял тревожиться и нервничать. — Я хочу задать тебе вопрос, — наконец выдал омега. — До меня дошли слухи. Абсурдные и крайне неприятные. Я забуду о них сразу, как только ты скажешь, что это неправда, потому что ты мой сын и я тебе верю. Мне сказали, что у вас с Мином любовная связь. Что он сопровождает тебя как твой альфа, хотя вы не состоите в официальных отношениях. Это правда? Лей стиснул кулаки и упрямо задрал голову. — Папа, не нужно лезть в то, что тебя не касается. Пожалуйста. Отец нахмурился и выступил вперёд, но папа его остановил, положив ладонь на руку. — А мне кажется, что как раз меня это касается. Мин мне ближе всех из братьев. Мы с ним многое прошли вместе, и я считаю, что имею право на беспокойство о нём. А ты мой сын. Мой мальчик, которого я бесконечно люблю. Спорить с папой всегда было сложно. Как и дедушка, он всегда добивался своего. И если Даниель брал напором и властью, то Кариэль — своей нежностью и мягкостью. Отказывать ему просто язык не поворачивался. — Это правда, папа, — ответил Лей. — Мы с Мином давно стали любовниками. Правда, дедушке это не понравилось, и он заставил Мина сбежать. Мне с трудом удалось его вернуть. Осуждаешь? Кариэль напряжённо разглядывал сына. Словно почувствовав его смятение, Дерек подошёл ближе и обнял за плечи. Кариэль погладил его по руке и снова взглянул на сына. — Мы не выбираем, кому отдать своё сердце. Поэтому нет, не осуждаю. Но меня беспокоит другое. Говорят не только о вашей связи, а ещё и о том, что Мин находится с тобой не добровольно. Что ты удерживаешь его рядом против воли. — Папа, пожалуйста, не вмешивайся, — попросил Лей. — Я должен знать правду, — отрезал Кариэль. — Он с тобой по собственной воле? — Я уверен, что Мин любит меня. Я ни к чему не принуждаю его в постели. Уверен, если бы не дедушка, он бы согласился быть со мной. С каждым словом Кариэль мрачнел всё сильнее. — Мин с тобой по собственной воле? — повторил он вопрос. Лей не выдержал и отвёл взгляд. — Мне просто нужно время. Я сумею убедить его, что мы должны быть вместе. — Поверить не могу, — разочарованно проговорил Кариэль. — Ты последний, от кого я такое ожидал. Принуждать его после того, через что он прошёл… Как ты мог? — Я его не принуждаю! Там, закрывшись в спальне от остального мира, он мне отвечает! В постели у нас всё прекрасно, но стоить её покинуть, стоит попасть под влияние окружающих, и он упрямится. Я сумею его переубедить. Кариэль покачал головой. — Лей, ты не можешь говорить это всерьёз. Ты прекрасно знаешь, что насилие может быть не только физическим. Ты принуждаешь его делать то, что он не хочет. После всего, через что Мин прошёл ради меня и тебя, ты не можешь так с ним поступать. Прошу тебя, отпусти его. — Нет! Вы с дедушкой можете сколько угодно промывать ему мозги, но на меня это не действует! Я хочу быть с ним и буду! Даже если это кому-то не по нраву, перетопчитесь! — Даже вопреки желаниям Мина? Он хочет быть с тобой? Он готов разделить с тобой жизнь? — Захочет! Кариэль закрыл лицо ладонями. — Поверить не могу, что это говорит мой сын. Лей, пожалуйста, прошу тебя, если надо, на коленях за него просить буду… — Кари… — Лей… Нейт и Дерек заговорили одновременно и оба замолчали. Поняли, что сейчас не нужно вмешиваться. — Папа, он мой. Я его всем сердцем люблю и вреда не причиню. — Ты удерживаешь его против воли! — выкрикнул омега. — Пусть не цепями, как те ублюдки, но так даже хуже. Потому что ближе нас у него никого не было, а ты, как они… — Кариэль всхлипнул, но сдержался. Сжал в кулаки ладони и твёрдо посмотрел на сына. — Пока ты это не исправишь, считай, что у тебя больше нет папы. — Что здесь происходит? — поинтересовался Мин, приближаясь. — Почему вы кричите? Вас вся семья ждёт в столовой. Кариэль посмотрел на брата. — Ты станешь альфой моего сына? Мин отпрянул. — Кари… Я не… Послушай, я уверен, что очень скоро Лей поймёт, что это ошибка. Мы с ним не пара. И когда это произойдёт, я уйду, вернусь к людям, а он найдёт себе альфу, которого сделает законным супругом. — Этого никогда не будет! — отрезал Лей. — Немедленно его отпусти! — потребовал Кариэль. — Я правитель племени! Ты не смеешь приказывать… — Тогда в этом племени ты меня больше не увидишь, — заявил Кариэль. — Я не смогу закрыть глаза на то, что мой сын стал насильником! — Кари, пожалуйста, это не так, — попытался вмешаться Мин. Последнее, чего он хотел, это стать причиной раздора между двумя самыми близкими людьми. — Он ничего не делает насильно. — Скажи, что ты здесь по доброй воле! — потребовал Кариэль. — Скажи, что у охраны нет приказа не выпускать тебя из дворца! Скажи, что волен уйти в любой момент! — Мин растерянно молчал. — Об этом и речь. — Лей? — позвал отец. Бета упрямо стиснул кулаки и твёрдо встретил разочарованный взгляд. — Так тому и быть, — кивнул Нейт. — Мы уходим. И они втроём ушли. Через несколько минут Лею передали, что родители приказали собрать все их вещи и вещи детей. Они собирались покинуть дворец к утру. — Прости, — тихо выдохнул Мин, обнимая Лея со спины и утыкаясь лбом в его плечо. — Просто согласись стать моим супругом, — попросил Лей. — Прости, — снова повторил Мин. — Так будет лучше для тебя. Лей сбросил с себя его руки и ушёл в свои покои. Этой ночью он предпочёл остаться в одиночестве.

***

С самого утра во дворце царил переполох. После разговоров о спешном отъезде принцев Кариэля и Нейта с супругом и детьми разнеслась очередная весть. Правитель Лей поменял изначальные планы и собрался покинуть дворец львов, перебравшись в племя кошек. Даниель попытался внука отговорить. — Я не прощу тебе, что ты впутал во всё это папу, — заявил Лей. — Твоё желание устроить мою личную жизнь по своему усмотрению перешло все границы. Пока папа не вернётся, я останусь в племени кошек. Управлять буду оттуда. Я больше не позволю тебе разлучить меня с Мином. Как Даниель ни отпирался, Лей остался непреклонен. От дедушки он отправился в покои Мина. Альфа читал, забросив ноги на подлокотник кресла. — Ты уже собрался? — поинтересовался Лей. — Ты же не думал, что я оставлю тебя здесь? — Мин отложил книгу и поднялся. — Будете вместе с Имри рядом со мной. Альфа подошёл ближе. — Как ты? — тихо спросил он. — Я не отступлюсь. Больше я от тебя не отступлюсь. Один раз уже позволил влезть между нами, но тогда у меня не было возможности противостоять дедушке. Теперь у него не будет возможности снова всё испортить. — Он это делает для твоего блага, — тихо заметил Мин. — Не ему решать, что для меня будет благом! Мин вздохнул. Чувство вины за то, что он является источником тревог для любимого мужчины, его не оставляло. Как бы ему хотелось просто исчезнуть из его жизни, никогда в ней не появляться, чтобы избавить его от необходимости выбора. Не удержавшись, он мягко притянул Лея к себе. Бета совсем не сопротивлялся, устраиваясь в его объятиях. — Я буду рядом, пока ты сам не одумаешься, — тихо сказал Мин. — Тогда ты будешь рядом всегда. Только я хочу не так. Хочу законно перед всеми заявить, что ты мой. — Тебе мало, что я и так принадлежу тебе? — Мало! Хочу тебя всего без остатка и оговорок. Мин снова вздохнул и прижался губами к макушке. Он уже и сам сомневался в том, что всё делает правильно. Губы так правильно накрыли чужие губы. Языки влажно переплелись. Ладони заскользили под одеждой, оглаживая гладкую кожу. — А сборы? — поинтересовался Лей, утягивая его за собой на ковёр. — Успею, — пообещал Мин, притягивая бету для очередного поцелуя.

***

Лигр нервно метал хвостом по земле, оглядываясь. Их немаленький отряд уже был готов выступать. Охрана, слуги, свита нового правителя были готовы. Чёрная пантера рядом с Леем поводила ушами, а на спине то и дело нервно дергались мышцы. Ждали Мина. Сборы были давно окончены, да и, откровенно говоря, не так много у альфы, не привыкшего долго жить на одном месте, было вещей. Мин направлялся во двор, когда встретил в коридоре Олли. — Папа просил тебя зайти к нему. — Меня ждёт мой повелитель. — Думаю, ты можешь выкроить время попрощаться. Мин вздохнул и поплёлся в личные покои папы. В детстве он любил здесь бывать. За этими дверями его всегда встречал не жёсткий правитель львов, а любимый папа. Всё здесь было устроено так, чтобы подчеркнуть уют и комфорт. Папа ждал в гостиной на диване перед камином. Стоило Мину войти, он приглашающе похлопал по подушке рядом с собой. — Меня ждут, — напомнил Мин. — Я не отниму много времени, — пообещал Даниель. — Присядь. Мину никогда не удавалось отказать ему. Он послушно устроился на указанном месте. Даниель долго его разглядывал, затем тяжело вздохнул и взял большие ладони альфы в свои. — Последние годы, время передачи власти Лею, дались мне нелегко. Даже мои альфы ворчат, что я стал жёстче и забываю переключаться. Это правда. И на самом деле это плохо. Хочу, чтобы ты знал, что я тебя люблю. — Знаю, пап. И я тоже тебя люблю. Даниэль чуть грустно улыбнулся. — Не хочу, чтобы ты ненавидел меня за то, что я делал, искренне считая правильным. Когда я попросил тебя оставить Лея и покинуть племя, я действовал ему во благо. Ваши отношения могут разрушить то, к чему мы стремились все эти годы. Разлучая вас, я верил, что так будет лучше. — И это я знаю, пап. И если бы не был с тобой согласен, то не ушёл бы. Даниель кивнул и, опустив глаза, погладил его ладони. — Я не знаю, любовь это или одержимость, но Лей не отступится от тебя. Он упрям и будет добиваться своего. Но я хочу знать только одно: ты его любишь? У вас это взаимно или ты с ним по принуждению? — Я его люблю, — ответил Мин, — и желаю только блага. Именно поэтому я считаю, что мне рядом с ним не место. Ему нужен рядом сильный альфа, опора и поддержка. А я давно и безнадёжно сломан. Не выдержав, Даниель притянул его к себе и нежно обнял, целуя макушку и оглаживая плечи. — Что бы ни было дальше, решишь ли ты с ним остаться или уйти, я благославляю тебя. Больше я в ваши отношения вмешиваться не буду. Прошу только об одном: принимая решение, не думай только о Лее и его благе. Когда будешь решать судьбу ваших отношений, подумай ещё и о себе, — проговорил он, уткнувшись лицом в затылок сына. Потом отстранился и посмотрел на него с мягкой улыбкой, совсем как раньше. — А теперь тебе действительно пора, иначе, боюсь, мой внук в поисках тебя камня на камне от дворца не оставит. Иди, Мин. — Пап, — позвал альфа, чуть замявшись, — я… люблю тебя. Даниель только кивнул, а его глаза подозрительно заблестели. Мин поспешил уйти. Во дворе он сразу подошёл к лигру. — Простите за опоздание, ваше величество, — попросил он и, без стеснения скинув одежду, обратился. Лигр только нервно мотнул головой и направился в сторону ворот. Лев тут же последовал за ним.

***

Правителя объединённого племени кошек сопровождал слишком большой отряд. На привале лев неспешно прошёлся по разбитому лагерю, оглядываясь. Кого здесь только не было. Сопровождать правителя вызвались все, включая послов других племён. Лей разговаривал с Элиотом уже в своём человеческом обличье. — …Часа хватит, а после выдвигаемся, — он посмотрел на подошедшего альфу. — Мы с Мином пройдёмся. Без сопровождения. Все возражения начальника охраны он отмёл и направился в сторону ближайших кустов. Льву осталось только последовать за ним. Лей выбрал поляну на достаточном расстоянии от лагеря и обернулся. Лигр приблизился ко льву и мягко ткнулся мордой в шею. Пару минут оба потратили на то, чтобы тщательно обнюхать друг друга. Лигр принялся вылизывать льва. Тот немного постоял, словно прислушиваясь к ощущениям, и лёг на бок, подставляясь. Лев терпеливо сносил движения шершавого языка на своей шкуре, лишь жмурил глаза и позёвывал. Но стоило лигру сунуть нос между задними лапами, как они тут же проехались по наглой морде. Лев молниеносно вскочил на ноги и зло рыкнул. Лигр сразу прижал хвост и опустил голову, признавая свою неправоту. Он нерешительно приблизился и потёрся мордой о морду льва. Тот новую ласку воспринял благосклонно и даже лизнул лигра в ответ. Это действие обоим пришлось по вкусу, и вот уже лев вылизывал своего спутника. Когда чужой нос скользнул под хвост, лигр лишь прогнулся немного, подставляясь, что львом было воспринято с явным одобрением. Когда Элиот решился проверить безопасность молодого правителя и вышел на поляну, лев беззастенчиво вколачивался в лигра, для надёжности вцепившись в холку. Причём обоим процесс доставлял настолько явное удовольствие, что вмешиваться начальник охраны не посмел. — Я скучал по твоей звериной форме, — заметил Лей много позже, когда столь резко вспыхнувшая страсть была удовлетворена. Бета обратился и теперь без стеснения лежал обнажённым прямо на льве, перебирая спутанную гриву. Хищник лишь лениво вылизывал лапу, иногда подставляя под ласку другую сторону. Лей уткнулся лицом в гладкий мех и глубоко вдохнул, пройдясь ладонью по всему боку. Нехотя Мин обернулся и, сев, притянул бету к себе на колени. — Мне тоже не хватало лигра, — признался он. — Я и забыл, насколько ты хорош. Лей обвил его шею ладонями и поцеловал. — Почему лев не подпустил меня? — тихо поинтересовался он. Мин молчал очень долго. Лей уже решил было, что ответа не дождётся, но ошибся. — Мне не давали обращаться, — тихо сказал Мин, глядя в сторону. Взгляд стал пустым и невидящим. — С меня не снимали тугой металлический ошейник. Стоило мне самовольно обратиться, и он снёс бы мне голову. Или задушил. Хотя желающие забраться на льва были, даже в том положении, слабого и обессиленного, они меня боялись. Поэтому только мой зверь и остался чистым. Нетронутым. Лей прижался к нему крепче и обнял. Мин так редко говорил о времени плена. О том, что там с ним происходило. Поэтому эти моменты откровения были так ценны. Сам Лей не помнил ничего о том времени. Ему и года не было, когда их спасли. Но тяга к папе, необходимость в его присутствии была именно с того времени. Ведь тогда им почти не разрешали быть вместе. С тех пор Лей и вырос тактильным. Ему нравился телесный контакт, нравилось чувство тепла другого тела рядом. — Нам нужно идти, — заметил Мин, касаясь губами светлой макушки. — Твоя свита ждёт. Нас сопровождает Кэл? Мне показалось, я видел белого медведя. — Это не Кэл. Адальбьёрн прислал двух сыновей в качестве послов. Альфу и омегу. Здоровые такие. Даже омега нам с тобой в росте не уступает. Мин передернул плечами. Медведей он не любил. Почти ненавидел. Именно альфа-медведь был первым его насильником. Мин как сейчас помнил ту гору мускулов, что придавила его к земле, не давая даже толком вдохнуть, не то что оказать сопротивление. — Медведи все здоровые, — только и заметил он, обращаясь. Почти мгновенно рядом оказался лигр, и они вместе направились в лагерь, чтобы продолжить дорогу к племени кошек. К новому дому их правителя.

***

Брендан изначально предлагал уступить новому правителю свои покои. Сам он планировал с семьёй перебраться в покои наследного принца, что пустовали после отъезда Нейта. Однако Лей категорически отказался, решив сам занять покои отца, чтобы не беспокоить дедушек. Чего Мин не ожидал, так это того, что его разместят в покоях правителя. По личному распоряжению Лея они должны были жить вместе. Это не лезло уже ни в какие рамки. Рассерженный Мин отправился на поиски беты, но тот оказался слишком занят. Лей устроился с Бренданом в рабочем кабинете и принимал послов и просителей. Устраивать прилюдные истерики было не в характере альфы, поэтому он отложил этот вопрос до вечера, когда останется со своевольным бетой наедине. В разгаре дня, когда Мин метался по гостиной, как зверь в клетке, слуги вдруг принесли чай с закусками. Альфа не успел задать ни одного вопроса — следом вошёл Имри. Омега, как всегда, выглядел безупречно и стильно. Он мягко поблагодарил слуг и отпустил их лёгким кивком. — Прошу прощения за своеволие, но я хотел с тобой поговорить, если ты не занят, — скромно сообщил Имри и выжидательно уставился, словно у Мина действительно был выбор и он мог выставить омегу за дверь. — Конечно. Присаживайся. Имри грациозно скользнул к одному из кресел и разлил чай по чашкам. Его движения были неспешными и плавными. Мин залюбовался им, невольно думая, о том, что на роль супруга правителя омега подходит идеально. — У меня создалось впечатление, что ты меня избегаешь, — заметил Имри. — Отнюдь, — в том же тоне ответил Мин, принимая из его рук чашку. В конце концов, Даниель не зря потратил столько времени на воспитание сыновей. — Просто у нас с тобой практически нет точек соприкосновения. Имри отпил чай. Мин какое-то время разглядывал изящные пальцы, обхватившие форфор. — Скажи начистоту. Ты против моей кандидатуры на роль супруга Лея? — он бросил на альфу печальный взгляд карих глаз. — И вновь ты ошибаешься. Я считаю, ты прекрасно подойдёшь на роль его омеги. — Но ты же понимаешь, что, будучи оба его супругами, мы должны как-то взаимодействовать? — поинтересовался Имри и нежно покраснел. Мин наблюдал за ним с интересом. — Я не собираюсь заключать с ним брак, — заметил он. Омега кинул на него быстрый взгляд. — Но Лей настроен решительно. Он сам мне сказал, что ни одного другого альфу в качестве своего супруга не видит. На самом деле я очень беспокоюсь, что не нравлюсь тебе. Я видел, как Лей смотрит на тебя, и понимаю, что, если ему придётся выбирать между мной и тобой, выбор будет не в мою пользу. Поэтому я хочу узнать, могу ли я что-то сделать, чтобы заслужить твоё расположение? Он грациозно поднялся и, приблизившись к Мину, устроился на его коленях. Обняв, Имри потянулся к альфе с поцелуем. Губы скользили мягко и приглашающе. Омега явно знал, что делает. Мин некоторое время позволял ему эти вольности, а затем решительно отстранил. — Это ни к чему, — заявил он. — Как я и сказал, я не собираюсь принимать предложение Лея. Но если вдруг это всё же случится, тебе не о чем беспокоиться. Лучшей кандидатуры в супруги правителя, чем ты, не найти. Что касается моего расположения, то дело не в тебе. Омеги в принципе меня не слишком интересуют. Но на то и нужны течки, физиология всё исправит. Повторяю, тебе не нужно беспокоиться. Имри ещё какое-то время вглядывался в его лицо, словно искал подтверждение словам. И видимо, что-то нашёл, потому что решительно кивнул и пересел обратно в своё кресло. — Расскажешь о своей семье? — попросил он. — Всё же уклад в нашем племени сильно отличается от вашего. Слушая рассказы о твоём папе, я всегда пытался представить — каково это, когда правит омега? При этом имея целый гарем альф. Как он со всем управляется? Найти с Имри общий язык было действительно необходимо, поэтому Мин решил поддержать беседу. И даже всерьёз раздумывал о том, что стоит уделить время омеге и его интересам.

***

В свои покои Лей вернулся за полночь. Выглядел он неважно, и завести разговор, который, скорее всего, приведёт к ссоре, Мин не смог. — Тебя не было на ужине, — заметил Лей, прижимаясь к нему со спины. — Я поел здесь, — сдержанно ответил Мин. Он повернулся в объятиях Лея, чтобы видеть его лицо, и уклонился от поцелуя. — Ложись спать. Выглядишь усталым. — А ты? — осторожно спросил Лей, заметив, что любовник явно в плохом настроении. — Пока не хочу. Может, позже. — Что-то случилось? Имри сказал, что заходил к тебе и вы пили чай. Он тебя чем-то расстроил? — Дело не в Имри. Ложись спать, Лей. Поговорим утром. Бета потёрся щекой о его плечо, прижимаясь ещё ближе. — Не хочу ложиться без тебя. — А я сейчас не хочу ложиться с тобой, — твёрдо ответил Мин. — Прикажешь? Или позволишь не делать то, чего я не хочу? Лей резко отстранился, выпрямляясь. — Навязываться не стану, — ответил он и отправился в спальню. Мину захотелось побиться головой о ближайшую стену. Он не хотел так. Надеялся, что к утру оба успокоятся и смогут поговорить. Но когда у них всё было просто? И всё равно идти на уступки снова он не хотел. Не мог как ни в чём не бывало лечь в постель, так и не поговорив. Затопив камин, Мин устроился перед ним в кресле, набросил плед на плечи и уставился на пляшущие языки пламени. Огонь завораживал, вводил в транс.

***

Ни рук, ни ног он давно не чувствовал. Даже впивающиеся до крови в кожу верёвки уже почти не беспокоили. Лишь сильные толчки отдавались уколами тысячи иголок в затёкших конечностях. Челюсть онемела. Сильные пальцы удерживали её в открытом состоянии. Глубокие, резкие движения не давали нормально дышать. Лицо было мокрым от слёз, которые непроизвольно текли из глаз каждый раз, когда резко таранило горло. По подбородку стекала слюна, но никто на это внимания не обращал. Он жмурил глаза, не желая видеть происходящее. Но стоило их открыть, перед глазами мелькал толстый, увитый выступающими венами член с потемневшей, влажной головкой и большие, тяжёлые яйца с тёмными волосками, что ритмично шлепали о его лицо. Тяжело дышать было не только от орудующего во рту чужого достоинства, но и от тонкого металлического ошейника, что плотно облегал шею и натягивался при каждом особо глубоком толчке. Перезвон железных звеньев цепи, что крепилась к ошейнику, въедался, казалось, прямо в мозг. Не давало пошевелиться и тяжёлое тело, навалившееся сверху. Вот оно приносило настоящее мучение. Каждое резкое движение опаляло огнём боли сзади. Казалось, его разрывает на куски… — …Уже кончилось. Всё в прошлом. Тихий шёпот ворвался в сознание, вырывая из липкой патоки кошмара. Рука онемела от того, что Мин неудачно её повернул во сне. А тяжело дышалось из-за натопленного камина и тёплого пледа, что спеленал его, не давая двигаться. Мин поёрзал, избавляясь от пут, но тут же застыл в ужасе, почувствовав оплетающие его руки. Он резко рванул из объятий, но был бережно возвращён обратно. — Тише. Это я, — снова зашептал Лей, уткнувшись лицом в его макушку. — Всё уже в прошлом. Ты в безопасности. Мин медленно заставил себя расслабиться, чувствуя, как отступает напряжение. — Я в порядке, — спустя время смог выдавить он. В горле пересохло, сковав словно плёнкой. — Ты хрипел во сне, как будто тебя душили, — тихо сказал Лей. — Я даже из спальни услышал. — Прости, что разбудил. — Дурак, — выдохнул бета ему в макушку, притягивая крепче в свои объятия. — Прости меня. Прости, если это из-за меня тебя снова мучают кошмары. Из-за того, что я удерживаю тебя рядом с собой силой? Мин повернулся, устраиваясь удобнее и пристраивая голову на его плече. — С тех пор как я вернулся к оборотням… к тебе… кошмары почти отступили. Это не твоя вина. Я просто не могу до конца забыть. — Я люблю тебя, — выдохнул Лей. — На что бы я ни пошёл, чтобы изменить то, что они с вами делали. Мин промолчал. Да и что он мог сказать? Прошлого не изменить. Его сломали и какую-то важную часть уничтожили безвозвратно. Он снова почувствовал себя старым и ни на что не годным. — Я тебе не пара. Не после всего, что со мной сделали, — выдохнул он. — Тебе нужен сильный, надёжный альфа, уверенный в себе и способный поддержать тебя, стать опорой. Я не такой. — Мне нужен ты. Любой. Если нужно, я сам буду сильным и надёжным. Я буду поддерживать тебя. И любить тебя. Мин прикрыл глаза, чувствуя, как в дыре, что уже давно образовалась где-то в груди, становится чуть теплее. — Ты не можешь думать лишь о себе. Теперь ты должен думать прежде всего о том, как будет лучше для твоего племени. Ты не можешь, имея жениха-омегу, поселить в своих покоях любовника. Ты переходишь границы всех приличий, Лей. — Я хочу, чтобы ты взглянул на это с другой стороны. Я люблю тебя. Люблю давно, и со временем, даже несмотря на разлуку, это не прошло. И не пройдёт. Все вы твердите о моём благе, но разве вы понимаете, что благо для меня? Считаешь, для меня будет лучше отказаться от тебя? Найти другого, «достойного» альфу? Жить с ним? Ложиться с ним в постель? И не любить его. Думаешь, это сделает меня счастливым?! Нет. А что может дать несчастный правитель своему народу? Счастье? Благополучие? Процветание? Я так не думаю. Я искренне верю, что только рядом с тобой смогу стать для нашего племени таким правителем, которого они заслуживают. Пожалуйста, Мин. Прошу. Просто дай мне шанс. Пусть ты этого и не произносишь вслух, я знаю, что мои чувства взаимны, но от того, что мне приходится принуждать тебя, внутри каждый раз словно что-то умирает. Мин поднял голову с его плеча и потянулся к губам. Они целовались медленно и неспешно, наслаждаясь каждым вдохом. — Прости меня, — попросил Мин. — Кажется, я тебя совсем измучил, да? — Я буду ждать сколько нужно, просто не отталкивай меня, — попросил Лей. — Пойдём спать? Мин поднялся и потянул Лея за собой. Ненадолго замер, любуясь. Светлые волосы сильно отросли и теперь завивались в крупные кольца. Кроме пижамных штанов, на Лее ничего не было, и отблески огня подсвечивали золотистую кожу. Красивый. Бета был безумно красивый. — Что? — тихо спросил Лей. — Трахнешь меня? Пожёстче? Хочу сегодня не думать ни о чём. Пусть в мире останешься только ты. Лей притянул его к себе и поцеловал. На этот раз жадно. Руки тут же огладили тело, сжимая. Мин закрыл глаза и позволил себе расслабиться.

***

Лей ушёл рано утром. Как бы ни хотелось вместе позавтракать, дел было слишком много. А будить Мина, вымотанного прошедшей ночью, рука не поднялась. Уже одевшись, прежде чем покинуть спальню, Лей позволил себе несколько минут полюбоваться альфой. Поджарое, жилистое тело раскинулось по кровати, едва прикрытое простынёй. Золотистую кожу покрывали шрамы, с которыми не справилась регенерация. Похоже, после жаркой ночи, проведённой под Леем, кошмары Мина не мучили. Спал альфа спокойно, размеренно посапывая в подушку. Удержавшись от желания зарыться пальцами в короткие светлые волосы, Лей покинул комнату. Он очень надеялся, что прошедшая ночь что-то изменила между ними. День вновь оказался весьма насыщенным, и даже перерыв сделать было некогда. И все же Лей нашёл время узнать, чем занят Мин. Оказалось, что альфа проводит день с Имри. Омега решил показать ему свой класс живописи. — Когда планируешь свадьбу? — поинтересовался Брендан. — Как только Мин будет готов сделать предложение, — со вздохом ответил Лей. — А он ещё не готов? — Пока нет. Пожалуйста, хоть ты не начинай… Брендан смотрел на внука, чуть нахмурившись. — Стюарт, отец Имри, проявляет беспокойство, — сообщил альфа. — Он переживает, что ты просто используешь его сына, а заключать брак не собираешься. — Это не так. — Но со стороны выглядит не очень хорошо. Лей вздохнул. — Я не стану принуждать Мина к браку. Он сделает предложение, как положено, когда будет к этому готов. Вечером, направляясь в свои покои, бета понял, что немного нервничает, гадая, что его ждёт. Лей чувствовал себя словно на качелях. Их отношения мотало туда-сюда. Едва ему начинало казаться, что всё налаживается, как Мин отталкивал. Альфа ждал в гостиной, вытянувшись на полу перед камином. Лей замер у двери, разглядывая его. Он любил этого альфу настолько, что порой казалось, сердце просто не выдержит, лопнет от переизбытка чувств. Заметив его, Мин приподнялся на локтях, мягко улыбаясь. — Присоединишься ко мне? Весь вечер думаю о тебе… Дважды просить не было нужды. Бету словно за поводок дёрнуло к нему. Как это часто бывало, Лей хотел ласкать и нежить своего упрямого любовника, но стоило прикоснуться к горячему, обнажённому телу, и страсть буквально выжигала в нём все остальные чувства. Он отшвырнул в сторону ненавистные штаны, что скрывали любимое тело, и вцепился пальцами в крепкие бёдра, вклиниваясь между ними. Мин тут же развёл ноги шире, сгибая их в коленях, чтобы облегчить доступ. Он зажмурился, выгибаясь, когда ладони беты властно стиснули ягодицы, раздвигая, а язык влажно прошёлся по беззащитно подставленной шее. Мина почти вырубало от того, каким властным и яростным становился обычно спокойный и рассудительный Лей в минуты их близости. Пальцы прошлись по расщелине и сразу на всю длину скользнули во влажное, растянутое нутро. Лей отпрянул и уставился на любовника с едва сдерживаемым гневом. — Кто?! — прорычал он. — С кем ты был?! Мин только слабо усмехнулся и притянул упирающегося бету к себе за затылок. Прошёлся губами вдоль челюсти и прикусил мочку уха. — Я сам, — прошептал он. — Говорю же, тебя ждал. Готовился. Лей застонал и торопливо скинул с себя одежду. Не терпелось прильнуть кожей к коже. Почувствовать его всего до кончиков пальцев. Раствориться в жаре любимого тела, в запахе… — Не могу ждать, — простонал он, покусывая горло и ключицы. — Давай. Сейчас. Было настолько одуряюще хорошо, что Лею хотелось кричать. Вместо этого он стискивал зубы и жадно вколачивался в распростёртое под ним тело. Мин двигался ему навстречу, сильно стискивал бёдрами и царапал спину. Чувствуя, как его накрывает лавиной оргазма, Лей вцепился зубами в беззащитно открытое плечо. Сил шевелиться не было, но никто и не думал его гнать. Мин обнимал крепко и нежно гладил по спине и ягодицам. Животу было влажно. И жарко. И невыразимо хорошо. — Тебя устраивает наш секс? — поинтересовался вдруг Мин. Лей отстранился, удивлённо на него глядя. — У тебя есть сомнения? — Я о том, что ты всё время сверху, — пояснил Мин. — Ведь раньше у нас было наоборот. Лей неохотно отстранился, выскальзывая из растянутого, влажного нутра. — Мне всё равно. Я люблю тебя, и мне одинаково хорошо с тобой в любой позиции или позе. Если тебе больше нравится, что я сверху, значит, я буду сверху. Иногда кажется, что я бы трахал тебя, не вынимая. Мин притянул его к себе и поцеловал. Горячо. Грязно. — Во мне что-то сломали. А может, я изначально таким был. Находясь среди людей, в клубе, в котором я работал, увидел, что бывает и так. Что альфа может ложиться под кого-то по собственной воле и получать от этого удовольствие. Сверху я не получаю и доли того удовольствия, чем когда трахают меня. — Много у тебя было любовников? — хмуро поинтересовался Лей. Слышать об этом было неприятно, но он хотел знать. И хотел услышать всё, что Мин готов был ему рассказать. Альфа неопределённо повёл плечом. — Не считал. Да и сложно их назвать любовниками. Одноразовые связи. Альфы без имени. Я даже лиц их не помню. — Почему альфы? Мин помолчал, отворачиваясь. Но он сам затеял откровенный разговор. — Не хотел бет после тебя… Кроме тебя… А ты? Как предпочитаешь ты? Чаще бываешь сверху или снизу? Лей хотел видеть его глаза, но Мин этого избегал. — Да, собственно, кроме тебя, я ни с кем… Альфа застонал и закрыл лицо ладонями. — За что мне это? Я же тебя… — он не договорил, беря себя в руки. — А как же Имри? — Никак. Жду свадьбы. Мин не сдержался и снова накинулся на него с поцелуями. Когда Лей начал задыхаться, альфа скользнул вниз, между ног, и сделал так хорошо, что мысли в кучу удалось собрать не скоро. — Ты уверен, что я такой тебе нужен? — спросил Мин тихо. Он сидел рядом и смотрел на огонь, по-прежнему отводя взгляд. — Сломанный… Извращённый… Лей прильнул к его спине, покрывая плечи поцелуями. — Любой. Люблю тебя. Мин прикрыл глаза, словно мучаясь от боли. Потом решительно повернулся. — Завтра я сделаю это официально, но сейчас должен спросить: ты примешь меня своим альфой и станешь моим бетой? — Да. — Голос дрогнул, хотя вопрос был таким долгожданным. — Ты уверен? На самом деле хочешь этого? — Хочу. Устал убегать от собственных чувств. От тебя. Люблю тебя. И если ты уверен, что готов разделить со мной жизнь, что это сделает тебя счастливым, то мой ответ «да». Лей уткнулся лбом в его плечо, пытаясь справиться с бурей чувств, что вызвали эти слова. — Я так долго ждал. — Прости. Я больше не отступлюсь от тебя. — Вместе? — спросил Лей, подавая руку раскрытой ладонью вверх. Мин сжал её, переплетая пальцы. — До конца, — пообещал он. Лей выпрямился. — Ты же понимаешь, что, как правитель, я должен обзавестись наследником? — Знаю. — Я должен заключить брак с омегой. И Имри для этого лучший вариант. Он смирится с тем, что это династический брак. — Ты в нём уверен? — спросил Мин. — Это мой долг, а Имри — самый подходящий с политической точки зрения вариант. — Я буду твоей опорой. Буду твоим супругом. Ты мой правитель, и я обещаю помогать тебе во всём. Если ты считаешь, что Имри должен стать нашим омегой, я возьму его. Лей заглянул ему в глаза. — Никогда не спрашивал, но как ты вообще относишься к омегам? Ни разу не видел тебя с ними. Мин отвёл взгляд. — У меня не было омег. Они меня не слишком интересуют, да и не возбуждают. Ты готов это принять? Лей нахмурился. — Мне нужен наследник. И без тебя, без твоего участия в процессе зачатия это невозможно. Сам знаешь. — Знаю. Не думаю, что в течку с этим будут проблемы. Но каждый день спать с ним я не смогу, уж прости. Кивнув, Лей прижался лбом ко лбу Мина. — Мы это решим. Вместе. — Пойдём. Тебе нужно поспать. — Только с тобой, — как всегда, улыбнулся Лей. — Последние дни были тяжёлыми, но если мы собираемся совершить задуманное, то дальше будет не легче.

***

Мин решил поговорить с Имри сам. На этот раз он пригласил омегу на завтрак. В очередной раз залюбовавшись грацией и плавностью движений Имри, Мин снова пожалел о своей извращённости. Если бы только он мог отдать своё сердце в эти изящные руки… Имри завтракал и терпеливо ждал, когда Мин соберётся с мыслями. — Ты ведь позвал меня не просто так, — наконец сказал он, — скажи, что хотел, как есть. — Я вчера сделал Лею предложение, — сообщил Мин, — пока неофициально, конечно. И сейчас хочу спросить тебя: ты станешь моим супругом? Имри нахмурился. Предложение было сделано не по правилам, и оба это понимали. — Супругом? — уточнил он. — Да. Я хочу быть с тобой честен. Дело не в тебе. Ты удивительный, Лей был прав. О таком омеге многие могут лишь мечтать. Но, к сожалению, правда в том, что, как я и говорил, омеги меня не привлекают. Я не смогу стать тебе настоящим альфой, таким, какого ты заслуживаешь. И хочу, чтобы ты это знал, прежде чем дашь ответ. Имри сидел ровно, выпрямив спину. Его взгляд был устремлён на ладони, лежащие на коленях. — Меня с детства готовили к этому браку, — тихо признался он. — Учили, как быть хорошим супругом правителю. Меня выбрали не просто так. Моя семья имеет огромное влияние в племени, и этот брак — политический шаг. Я соглашусь в любом случае. У меня, в общем-то, и выбора нет. Отец не поймёт. Так что мой ответ «да». Я стану твоим супругом. Мин вздохнул и сжал его холодные ладони в своих руках. — Мне на самом деле жаль. — И как всё это будет? Наш брак? — Обещаю, мы будем относиться к тебе как к супругу. Беречь тебя, холить и баловать. Я постараюсь дать тебе всё, чего ты захочешь. Всё, что требуется от тебя, — быть нашим супругом на людях и родить наследника. Имри вздернул подбородок и решительно посмотрел на Мина. — Я сделаю что должно. Альфа кивнул. — Тогда обьявим перед ужином, если ты не против.

***

Делая официальное предложение перед всем двором, Мин абсолютно не волновался. Теперь, приняв решение, он больше не сомневался. А все необходимые церемонии ему были прекрасно знакомы с детства. Едва от омеги и беты прозвучало согласие, всё вокруг, замершее в ожидании, вдруг ожило. К ним тут же бросились окружающие с поздравлениями. Первым, конечно, был Брендан с супругами. Они были сдержанны, но искренни. Мин, настороженно относившийся к диким кошкам, старательно улыбался. Следующим был отец Имри. Этот лучился самодовольством и лопался от важности. Стало немного жаль, что его родителей нет рядом. Мин бы хотел в такой момент видеть папу и отцов, конечно. — Мы сообщим дедушке, — шепнул Лей, словно прочитав его мысли. — Если он прекратит плести против нас с тобой интриги, я буду рад его видеть. — Вообще-то, перед отъездом он меня благословил, — ответил Мин. — Сказал, примет любое моё решение. Лей кивнул и повернулся к следующим подошедшим. Послы остальных племён посчитали своим долгом лично выразить поздравления. Мин уже давно не проявлял интереса к внутриполитическим течениям, но, видимо, пора было снова во всё вникать, если он собирался стать хорошим супругом правителю. Он с интересом разглядывал представителя волков. Дрейк. Молодой и очень перспективный альфа. Внук Марека, вождя самого сильного волчьего клана. Высокий. Жилистый. Хваткий. Представитель лисов был бетой. Кевин. Худой. Огненно-рыжий. С мелкими, острыми чертами лица. Ушлый. Цепкий. Хитрый. От медведей был здоровый альфа. Утер. Огромный, простоватый и бесхитростный. Мин с трудом подавил дрожь и удержал на лице маску радушия. Койоты, мустанги, лебеди, орлы, быки — все более-менее крупные племена имели представителей у кошек. И конечно, полярные медведи. Эти двое запомнились особо. Братья. Альфа Снэбьёрн и омега Акке . Двойняшки. Оба здоровые, даже на фоне Утера. Омега хоть и был чуть меньше брата, но ненамного. Оба пепельные блондины с голубыми глазами и резкими, грубыми чертами лица. При этом у обоих были совершенно несоответствующие внешности полные, с чувственным изгибом губы. Лицо альфы покрывала жёсткая щетина, вот-вот грозившая перерасти в настоящую бороду. Решительные. Жёсткие. Насмешливые. Уверенные в собственной силе. Несмотря на нетипичную и далёкую от идеала омеги внешность, Акке смотрел на изящного и такого хрупкого на его фоне Имри надменно. На самого Мина оба смотрели свысока. И только Лей, судя по всему, вызывал у обоих братьев неподдельный интерес. Настоящие дети своего отца.

***

Долго думать об этих двоих просто не было времени. Чтобы не загружать Лея ещё и этим, Мин и Имри взяли на себя все свадебные хлопоты. Впрочем, желающих помочь было предостаточно. Первым в очереди был Сай. А помимо него ещё куча родственников Лея со стороны кошек. У Мина иногда голова шла кругом от всех детей Сая, которые приходились Лею дядьями, а ещё их многочисленных детей и даже внуков. А потом приехал Даниель, поздравить их с помолвкой. Они с Леем надолго закрылись в рабочем кабинете, а когда вышли, Даниель заявил, что без его участия королевскую свадьбу точно не организовать. Мин был искренне рад увидеть родителей. Единственное, что его беспокоило, — отсутствие Кариэля. И он знал, как это огорчает Лея. — Нужно с ним поговорить, — предложил Мин. — Я хочу всё исправить. — Я отправил к родителям гонца. Сообщил, что ты сделал предложение. Пригласил на свадьбу. — Что они ответили? — От того, что я вынудил тебя сделать предложение, ничего не изменилось, — сдержанно ответил Лей. — На свадьбе их не будет. — Я отправлюсь к ним и сам всё объясню, — заявил Мин. Чувство вины его убивало. Если бы не его сомнения, его нерешительность, Лею бы не пришлось всё это переживать. — Нет, — тихо ответил Лей. — У тебя сейчас полно дел перед свадьбой. Я… хочу, чтобы ты был со мной. Он ему не верит, понял альфа. Беспокоится, что Мин передумает. Что бросит его. И Мин сам в этом виноват. — До конца, — прошептал он, обнимая бету и притягивая к себе, — я же обещал. — Потом вместе к ним пойдём, — решил Лей. — После свадьбы. — Но… — Мы всё исправим. Главное, что вместе.