Белый лист

      В очередной из дней пребывания в Сумеру Люмин бегала по самому городу, выполняя поручения жителей: то сахар принести, то послание передать, то вот теперь кошку найти… Ничего сложного, словом. И вот, заглядывая под каждый ящик, осматривая каждое дерево и залезая на некоторые крыши, девушка бродит по петляющим улочкам где-то в середине паутины дорог города в поисках того самого ушастого животного. Привлекать его едой было не то что бы разумной идеей — вокруг множество разных ароматов специй, трав и готовящейся еды. Но лакомство на всякий случай лежало в кармане платья.       Странник сидел на одной из длинных ветвей (а может, это были такие прочные лозы), являющихся каркасом для многоуровневых дорожек, и следил за кишащей внизу, да и сверху тоже, жизнью. Люди сновали без остановки, каждый торговец цеплялся за любую возможность привлечь побольше покупателей, каждый танцовщик стремился передать своими движениями как можно больше эмоций, кружась в танце и привлекая внимание зевак. Медленным взглядом окидывая всю суету Сумеру, юноша зацепился взглядом за силуэт в белом платье, обычно спокойно вышагивающий по вымощенной улице, но тут…       — «Она что-то ищет?» — подумал Хаку, сам не замечая, как всё его внимание теперь было сосредоточено только на ней.       Любопытство берёт верх над желанием остаться «простым наблюдателем» и Странник, ловко спрыгнув со своего насеста, направился прямиком к Люмин.       — Что ты делаешь? — просто спросил парень.       Приветствие было опущено за ненадобностью. Бывший Предвестник считал это пустой тратой времени смертных, которого у них и так в обрез.       — Здравствуй, — по-прежнему вежливо ответила Люмин. — Да вот, кошку ищу.       — Когда ты успела завести кошку?       — Хм? — переспросила Люмин, не ожидая такого внезапного интереса к её жизни со стороны Странника. — Это не моя. Я выполняю поручение одной девочки, которая попросила найти её сбежавшую кошку.       — Зачем тебе это? Это слишком нудное занятие. Ведь наверняка есть куда более оплачиваемые поручения, — Хаку упорно не понимал, зачем браться за такое муторное задание, если за него почти не заплатят.       — Почему бы не помочь этой девочке? Она обрадуется. Да и не хочется оставлять живое существо на произвол судьбы, — Люмин сделала паузу. — Да и такое поручение неплохо разбавит мою обычную рутину. Не видел, случаем, такую бело-рыжую кошку?       — Не видел, — сухо ответил Странник, а сам задумался о словах Путешественницы. — «Тц, тоже мне…»       Воспоминания заполняют синеволосую голову: поиск предназначения, отчаянная попытка испытать тепло в то время, как душу и тело опоясывает жгучий холод чужих слов, практически смерть, перерождение, и вот кукле дали шанс на вторую жизнь с тяжестью обиды из прошлой. Тем временем взгляд куклы устремлён в спину белой фигуры, ушедшей немного вперёд. Также, как и свет в его жизни когда-то — он где-то там, далеко, такой недостижимый…       Люмин оборачивается.       — Всё в порядке?       — А? — он сфокусировался снова на лице девушки, отгоняя непонятное наваждение.       — Ты рассеянно смотрел в никуда с минуту, вот и спрашиваю. Может, тогда слишком сильно головой стукнулся?.. — вспоминая случай в лесу, задумалась Люмин.       — По твоей вине, между прочим! — огрызнулся парень, после чего тихо добавил: — Я в норме.       — Кто тогда первым начал дерзить, не напомнишь? — сделав наигранно невинное выражение лица, сказала Люмин.       — Аргх, всё! Тебя слушать — себе хуже… — отвернулся парень, не имея больше аргументов. Он понимал, что Люмин права.       — Кошка, — внезапно сказал он, смотря куда-то наверх. — Не она?       — Что? — не поняла Путешественница. — «Причём тут она вообще?»       Но проследив за взглядом Хаку, она увидела на верхушке дерева напуганный рыже-белый комок шерсти. Кажется, она не могла спуститься.       — Анахита? — окликнула девушка, и кошка, услышав свою кличку, повернула голову на источник звука. — Это она.       Люмин быстро подошла к дереву и собиралась было на него залезать, как тут ей на плечо опустилась мужская ладонь. Далее вокруг Странника образовались потоки ветра, сообщающие об использовании способности.       — Что ты делаешь? — теперь уже этот вопрос задала Путешественница.       — Набираю высоту, — дразняще ухмыльнулся парень. — Как ты и учила.       Люмин удивлённо смотрела на новый вектор способностей юноши, плавно поднимающегося вдоль ствола, после чего лишь улыбнулась.       — А как же твоё убеждение, что «меня слушать — себе хуже»? — процитировала девушка его же слова.       И как теперь отучиться его подначивать? Вернее, следовало задаться вопросом «Как отказать себе в этом удовольствии?».       — Я сейчас эту кошку сброшу на тебя.       Но парень понимал, что это было бессмысленно, так что сказанное было лишь попыткой не остаться отчитанным в который раз. И всё же плохо выходит. С такими мыслями он потянулся к животному, которое моментально стало шипеть и выпустило когти. Странник подхватил Анахиту в руки, но та стала сразу пытаться его укусить, да побольнее.       — Да угомонись ты! Не собираюсь я тебя бросать, я же не… Успокойся!       Животное продолжало упорствовать и царапаться, поэтому синеволосый опустился обратно к Путешественнице, которая моментально перехватила пушистое создание к себе и стала «убаюкивать» его, поглаживая и покачивая на груди, будто человеческого ребёнка, попутно предлагая лакомство, припрятанное как раз для кошки. Удивительно ли, но это сработало, и спустя буквально минуту кошка мирно покоилась на руках Путешественницы, мурлыкая какую-то свою кошачью мелодию.       — Посмотри-ка, лежит, вибрирует, — прошипел Странник. — А меня убить хотела.       Люмин рассмеялась на комментарий Странника.       — К каждому нужен свой подход. Стоит проявить нежность, и многие показывают себя с другой стороны, когда понимают, что им нечего бояться. А ещё, возможно, меня просто кошки любят. Ладно, пойдём, отнесём её хозяйке.       — Пойдём, — согласился юноша, хотя даже не понял, в какой момент он присоединился к Люмин в выполнении поручения.       Пока они шли, он активно размышлял, кто из них больше переобщался с Архонтом мудрости: Люмин, раз говорит философскими фразами, или он сам, раз в каждой её фразе слышит философию, которой там может и не быть. Должна же быть причина, по которой он вообще прислушивается к их словам. И какой-то частью сознания он понимал, что дело уже не в чувстве долга перед теми, кто подарил ему второй шанс на существование, превратив это самое существование в жизнь. Слишком сильно закопаться в свои мысли ему не позволил голос Путешественницы.       — Вот и дом хозяйки… и Анахиты тоже, — постучала в дверь домика девушка. — Извините! Мы по поручению.       Дверь открыла женщина, за которой стояла маленькая девочка, которая, завидев кошку, сразу просияла и выбежала вперёд.       — Анахита! — девочка едва не пищала от радости, прыгая вокруг Люмин.       — Теперь следи за ней внимательнее, хорошо? Она была очень напугана и забралась на дерево, откуда не смогла слезть, — девушка передала кошку в руки ребёнка.       Юноша стоял чуть поодаль и смотрел на счастливое лицо ребёнка и довольную кошку, вернувшуюся домой. Домой… Взгляд упал на Люмин, на лице которой сияла улыбка.       — Обещаю, буду следить. Спасибо, что нашла её!       — Думаю, можно сказать, что твою кошку нашёл именно он, — Путешественница показала в сторону своего спутника.       — Э? Я? — бедняга даже растерялся, но быстро взял себя в руки. — Дело случая, да и только.       — Всё равно спасибо! — ещё раз поблагодарила девочка уже парня, и они вместе с кошкой скрылись за дверью.       Женщина — очевидно, мама девочки — передала немного моры в руки Люмин и, поблагодарив их обоих, вернулась в дом. Люмин не торопясь направилась в сторону своего. Странник автоматически пошёл следом, даже особо не задумываясь о цели пути.       — Благодаря тебе мы вернули её гораздо быстрее, чем если бы я искала одна. Спасибо, Хаку.       — Я ничего не сделал… — смущённый внезапной речью Люмин, он снова забыл огрызнуться. — Я же сказал, что случайно её заметил.       — Верно. Но ты мог только указать и уйти восвояси или в принципе не присоединяться к моей беготне. Потому и благодарю за помощь.       — Я сам увязался, — сказал больше для себя. — Кстати, а где твоя маленькая летающая говорилка?       — Паймон по собственному желанию решила не показываться со вчерашнего дня. Да и мне, честно, иногда охота побыть без неё. Всё же она чересчур шумная.       Хаку на это только кивнул. Остальную дорогу до дома они шли молча.       — Позволишь обработать свои царапины? — спросила девушка, когда они дошли до их с Паймон жилища.       Парень потупил взгляд.       — Ты же понимаешь, что это всего лишь кошачьи царапины, а я даже не человек?       — Ты человечнее, чем ты думаешь и хочешь казаться. Это очевидно. К тому же твоя история мне известна. И я прекрасно знаю, что от царапин ты не умрёшь. Но и хуже от того, что ты их обработаешь, не будет. Пусть это будет извинением за то, что ты поранился во время помощи мне.       — «И снова…»       Хаку негодовал. Выстроенные им прочные стены шатаются от одного её слова. Проницательна и мудра, не хуже Дендро Архонта, снисходительна и добра к такому, как он. В чём подвох? Откуда ждать удара?       — Дай мне лекарство, я сам обработаю.       — Расцениваю это, как «да».       Путешественница зашла первая, быстро помыв руки в ванной, открыла шкаф с аптечкой и достала всё необходимое сейчас. Капая обеззараживающее средство на сложенную несколько раз пополам марлю, она повернулась к гостю, который к этому времени уже зашёл в комнату. Хаку потянулся к бинту, намереваясь взять его, но его ладонь перехватывает женская, разворачивая к себе.       — Эй! — возразил Странник, но, не увидев никакой реакции со стороны девушки, не стал выдёргивать руку, притих и просто смотрел.       Люмин аккуратными движениями промакивала выступившие капельки крови на бледной «фарфоровой» коже. Абсолютно спокойно, без лишних действий. Тщательно обработав одну руку, девушка потянулась ко второй. В этот раз бывший Предвестник даже не противился, заворожённо наблюдая за движениями тонких женских пальцев, прикосновения которых сейчас так умиротворяли. Отчасти он понимал Анахиту, утихомирившуюся в руках золотоволосой, словно по волшебству. Мурчать он, конечно же, не станет.       — «Можно ли мне испытывать спокойствие вот так вот, от чужих рук?..» — незаметно на юношеском лице проступил лёгкий румянец.       — Ну вот, будешь как новенький, — наконец сказала Люмин и подняла глаза на чуть покрасневшее лицо Странника, отчего хихикнула. — Всё, не буду тебя больше мучать, но если хочешь, оставайся на чай, — улыбнулась.       — Нет! Ещё чего! — Он натянул шляпу так, чтобы прикрыть лицо. — У меня есть дела, мне пора, — выпалил парень и быстро покинул жилище.       Люмин, смотря ему вслед, тихо рассмеялась.