Путь обреченных

О том, что с Лео что-то происходит, Алфи догадался не сразу. Несколько дней они почти не виделись, что легко объяснялось несовпадениями в расписании и чрезмерной занятостью Бекерса, но когда подобным образом прошла почти вся неделя, Алфи заволновался. Попытки поговорить с глазу на глаз с треском провалились еще на этапе встречи – Лео как сквозь землю провалился. Алфи точно знал, что его партнер находится в лицее и продолжает регулярно посещать занятия и прочие мероприятия, но никак не мог его найти, а одноклассники Бекерса словно воды в рот набрали, игнорируя все его вопросы. Не на шутку встревожившись, Алфи попытался связаться с ним через сеть, но снова потерпел поражение. В конце концов, ему ничего не оставалось, кроме как оставить сообщение с просьбой поговорить. Как не странно сообщение сработало, что неприятно поразило Алфи, ведь это означало, что Лео добровольно отдалился от него без объяснения причин и даже втянул в это своих одноклассников. Встреча состоялась на нейтральной территории – в столовой. Сидя перед накрытым на двоих столом, Алфи чувствовал себя героем драмы, ибо посмотреть на этот спектакль сбежалась половина Страутберга. Вообще-то время было обеденное и присутствие других учеников было ожидаемо, но в этот раз их было слишком много. Походило на то, что ради этого представления все, кто раньше предпочитал есть в более уединенной обстановке внезапно изменили мнение и набились в ограниченное пространство столовой, заняв все свободные места. - Добрый день, Альфред, - прохладно приветствие его Лео, войдя в гудящий словно улей зал. - Добрый день, Лео, - не растерялся Алфи, точно скопировав интонацию Бекерса, не столько из желания как-то насолить, сколько чувствуя нервозность под прицелом десятков пар глаз. По столовой пронеслось неодобрительное гудение, которое тут же оборвалось, стоило только Бекерсу покоситься в сторону зрителей, усиленно делающих вид, что они пришли исключительно ради ребрышек, присутствующих в сегодняшнем меню. - Присаживайся. – Алфи, наконец-то, взял себя в руки и, вспомнив о манерах, предложил партнеру стул, благодаря чему удостоился скупого одобрительного кивка. - Ну, и о чем же ты хотел со мной побеседовать? – начал Лео, закидывая ногу на ногу и совершенно не обращая внимания на накрытый обед. - Мы с тобой не говорили с прошлого вторника. Ты даже на мои звонки не отвечаешь, - сразу перешел к дел Алфи. – Что происходит? Ты меня избегаешь? Я сделал что-то не так? - Сделал, и поэтому я тоже хотел бы с тобой кое-что осудить, - перешел в наступление Лео, некрасиво поджимая губы. - О чем ты? Что я сделал? – резче, чем надо бы спросил Алфи, но заметив нечитаемый взгляд Лео, сменил тон. – Я не смогу исправить ситуацию, если ты не объяснишь мне, где я был неправ. Прошу, помоги мне разобраться, - почти с мольбой вымолвил он. - Ты действительно не понимаешь? – недоверчиво уточнил Лео, вглядываясь в растерянное лицо собеседника. – Скажи, Алфи, я когда-нибудь тебе нравился по-настоящему? – задал он неожиданный вопрос. - Да, - без раздумий ответил Алфи. – Ты же красавчик. И хоть характер у тебя не сахар, я с этим уже смирился, - неловко пошутил он, заставив губы Лео дрогнуть в подобии улыбки. - Ясно. Я все еще нравлюсь тебе? - Нравишься, иначе я бы здесь не сидел. - Неужели? – нехорошо сощурился Лео, снова став язвительным. – Если я тебе так нравлюсь, тогда как ты объяснишь это? – Бекерс потянулся к нагрудному карману формы и бросил на стол три распечатки фотографий. На всех трех была изображена одна и та же пара – Алфи и Алекс. Судя по обстановке снимки были сделаны в библиотеке во время их внешкольных занятий. Их позы и взгляды были подобраны так, что ситуацию на снимках можно было толковать двояко. Однако, в данный момент Алфи заинтересовался не содержимым снимков, а способом, которым их сделали. Он был уверен, что в тот момент в библиотеке помимо них двоих находился только один человек – библиотекарь мастер Дудаш - но тот точно не стал бы фотографировать студентов. Да и не расхаживал он по читальному залу, предпочитая отсиживаться в своем закутке, любовно перелистывая страницы бумажных изданий. Значит, ради этих живописных картинок, кто-то влез в систему безопасности лицея и взломал библиотечные камеры видеонаблюдения. Без последствий для себя такое мог провернуть только кто-то очень влиятельный. Тот, кто знал, что даже если попадется, сможет выйти сухим из воды. И этим кем-то мог быть только Лео, потому что лишь он был заинтересован в личной жизни Альфреда Петерса. - Ты что, следил за мной? – обманчиво спокойно спросил Алфи, чувствуя, как в душе поднимается что-то темное и неуправляемое. - А что тебя удивляет? – Поглощенный собственной обидой, Лео не заметил состояния собеседника. – Ты – мой партнер, поэтому любые твои действия могут сказаться на моей репутации. Я и сам не в восторге от подобной идеи, но после такого, - он кивнул на рассыпавшиеся по столу снимки, - рад, что согласился на это. - Так это была не твоя идея? – с надеждой спросил Афли. - К сожалению нет. Кое-кто предложил мне проверить тебя на верность, я и согласился, так как был в тебе уверен. Кто же знал, что за моей спиной ты крутишь шашни с Винтером? Боже, до сих пор не верится. Я бы еще понял, если бы это был красавчик-старшекурсник, но Винтер, этот ботан… - Лео сокрушенно умолк, словно слов не находил для описания сложившейся ситуации. - У меня с ним ничего нет, - воспользовался тишиной Алфи. - А что вы двое тогда делали наедине в библиотеке? – подпустил яду Лео. - Учились. - Алфи постарался сохранить невозмутимость. – Он рассказывал мне об анатомии человека. - На личном примере? - Если бы, - начал раздражаться Алфи. – По анатомическому атласу, но если ты так хочешь, чтобы я наконец увидел живую натуру, почему бы тебе самому не стать для меня пособием? - Ну уж нет, - презрительно хмыкнул Лео. – Пока не докажешь свою невиновность ни о каких пособиях речи быть не может. - То есть ты мне не веришь, - наконец догадался Алфи. - Ни на грош. - Даже после того, как я честно все тебе рассказал? - Я не знаю, правда ли это. Альфи до хруста сжал челюсть, чтобы не сболтнуть лишнего. Нецензурные ругательства и хлесткие обвинения так и рвались наружу, но усилием воли ему удалось сдержаться. - Кто это был? – едва справившись с эмоциями, спросил он. – Кто предложил проверить меня? - Да какая разница? - хмуро буркнул Лео, не довольный тем, что Алфи заботит это, а не способ получить его прощение. - Разница есть, - жестко отрезал Алфи, вперив немигающий взгляд прямо в глаза партнера. – Скажи мне, кто это, и я больше не буду надоедать тебе глупыми вопросами. Кто это был? Ощутив на себе давящий взор Алфи, Лео внутренне содрогнулся. Он впервые ощущал что-то подобное. Глаза Петерса, непривычно темные и злые, пугали его до дрожи в коленях, до потных ладоней и колючих мурашек. Но эти же глаза каким-то непостижимым образом заставляли его сердце трепетать, изнывая в ожидании непонятного чего. Они словно в одно мгновение поработили его волю, вынудив разомкнуть губы и ответить: - Это Андради. Дальнейшее произошло так быстро, что никто просто не успел среагировать. Алфи поднялся со своего места, быстро оглядел зал и, найдя искомое, двинулся к столу, где сидели альфы-первогодки. Услышав шум за спиной, те начали оборачиваться, но прежде чем они успели что-то понять, он уже оказался рядом с Андради и, схватив его за грудки, поднял со стула. - Значит, так не терпится занять мое место? – рыкнул он в лицо мальчишки. - О-о чем ты? – испугано икнул тот. - Не думай, что я не понимаю, чего ты добиваешься. - Алфи! – Встревоженный крик Лео за спиной отрезвил, удержав от дальнейших действий. - Я тебя предупредил, - бросил Алфи, прежде чем разжать руки. - Что на тебя нашло? – кинулся к нему Лео, но он не стал слушать, молча покинув столовую, погрузившуюся в гробовую тишину. Выходка Алфи аукнулась ему тем же вечером, когда его внезапно вызвали на ковер. Как только он открыл дверь учительской, то сразу оказался в окружении всего педагогического состава Страутберга во главе с заведующим медблока мэтром Фортунато, что не могло означать ничего хорошего. На следующий день все второгодки узнали, что альфа Альфред Петерс был отстранен от занятий на неделю за подрыв дисциплины и грубое нарушение правил лицея. Ему запрещалось свободно передвигаться по территории лицея, находиться в людных местах и посещать занятия и факультативы. Последний пункт наказания, кстати, стал предметом зависти и шуток студентов, для которых учеба была не более чем досадной помехой в жизни. Если бы эти шутники узнали, с чем пришлось столкнуться Алфи, смеяться им бы расхотелось тот час же, ведь фактически Алфи находился под домашним арестом. Ему на щиколотку надели браслет, в режиме реального времени отслеживающий местоположение, а так же физическое и эмоциональное состояние носителя, и запретили покидать комнату под любым предлогом. Еду и другие необходимые бытовые мелочи приносил комендант общежития. Домашнее задание приходило ему по внутренней сети лицея, внешнюю сеть заблокировали. Каждый день в одно и то же время приходил штатный врач Страутберга и вел с Алфи долгие задушевные беседы, попутно проводя какие-то тесты. Был, правда, у заключения и положительный момент – во избежание неприятных инцидентов из его комнаты выселили Андради, что, впрочем, никак не решало его проблемы. Алфи старался принимать все происходящее спокойно, но в глубине души, ситуация его нервировала и даже пугала. Чтобы успокоить расшалившиеся нервы, Алфи старался более вдумчиво выполнять уроки и все свободное время посвящал чтению литературы из списка Алекса. Как не странно тяга к знаниям действительно позволила ему взять себя в руки, и это заметил даже мэтр Фортунато, тот самый штатный врач и по совместительству заведующий медблоком, похвалив его выдержку. В один из своих «арестантских» дней, почитывая познавательную литературу, Алфи наткнулся на короткий параграф, посвященный некому злокачественному гену. Статья была сравнительно короткая и тревожная. Автор заострял внимание читателя на опасности этого явления, причем не для отдельной группы людей, а в масштабах всего человечества. К сожалению, действие гена в статье описывалось чисто профессиональным языком, и понять, чем именно этот ген опасен Алфи было сложно. Единственное, что не вызывало двоякого понимания, это фраза «приводит к летальному исходу». Несмотря на чрезмерную перенасыщенность текста незнакомыми терминами, статья нагоняла жуть и вызывала вопросы. Ведь если угроза так велика, почему он никогда не слышал о злокачественном гене? Почему им об этом не говорили на уроках в лицее, в конце концов? Правда существовала вероятность, что Алфи и его сокурсники еще не добрались до этой темы в программе обучения и у них все еще впереди. Дабы удостовериться в этом, Алфи перерыл все свои учебники и даже перелистал учебник ступенью выше, но так и не нашел ни одного упоминания злокачественного гена. Были еще учебники для омег и бет с более продвинутой программой обучения, но к ним у него доступа не было. Единственным местом, где еще могла быть интересующая его информация, оставалась сеть, поэтому Алфи пришлось отложить этот вопрос до истечения срока наказания. В первый же день свободы, Алфи поспешил на завтрак в столовую в надежде встретить там Лео, который наверняка переживал за него. За неделю заточения он много чего обдумал и пришел к выводу, что пусть прямой вины за ним нет, все же со стороны его встречи с Алексом и впрямь выглядели двусмысленно, посему ему следовало бы извиниться перед Лео и помириться наконец. Однако в столовой его ждало нечто неожиданное. - Что за… - не удержался он от возгласа, когда увидел вполне довольного жизнью Бекерса в компании Андради. При этом он не только не выглядел взволнованным предстоящей встречей, но, кажется, вообще про него забыл. Иначе чем еще объяснить неподдельный интерес к болтовне мальчишки написанный на лице Лео. Алфи с трудом поборол желание кинуться к уединившейся в своем мирке парочке и опрокинуть к чертям стол. Остановило его от опрометчивого поступка только нежелание получить второе наказание, которое к слову обещали ужесточить, если история повторится. Держать себя в руках глядя на этих воркующих голубков оказалось выше его сил, и Алфи поспешил ретироваться, пока не натворил дел. Уже находясь в дверях, он последний раз глянул на Бекерса и его собеседника и вдруг заметил горящий взгляд Андарди, брошенный на него украдкой. Это продлилось всего секунду, но и мига хватило, чтобы оставить в душе неприятное послевкусие. На занятия в тот день Алфи пришел злой как черт. Ярость буквально кипела в груди и требовала выхода. На факультативных занятиях он бросался на снаряды и тренажеры словно дикий зверь, один за другим побивая собственные рекорды, но это все равно не помогло избавиться от мрачных мыслей. На чем бы он не пытался сосредоточиться, сколько бы не выкладывался на тренировке, перед глазами все равно вставала самодовольная физиономия Андради. И больше всего выводил из себя не подлый ход соперника, а то, что Лео так легко променял его на обнаглевшего первогодку. Вечером, вернувшись в общежитие, Алфи первым делом бросился к комму и начал вызванивать Леандроса. Ответил тот далеко не сразу. - Что за спешка, друг? Я только вернулся с пробежки, а комм уже надрывается, - спросил он обеспокоено. - Хвостик, я в дерьме, - с места в карьер заявил Алфи. - Да что случилось-то? – еще больше встревожился Леандрос, увидев, как тот помрачнел. - Кажется, меня бросили. - Подожди. Что?! – не поверил он ушам. – Как? Что, черт возьми, произошло? У тебя же все на мази было. С чего вдруг тебя бросили? - Я совершил огромную ошибку, - пояснил Алфи. - Эээ, ладно. Давай с самого начала и по порядку, - попросил Леандрос и Алфи ему рассказал. С самого начала и по порядку. Как проводил время в библиотеке с Алексом, как Андради его подсидел, как разладились их отношения с Лео. О своем недельном аресте и о том, что он застал, вернувшись после наказания. По окончании рассказа друг с каким-то садистским восторгом выдохнул: - Вот это ты вляпался. - Не такой реакции я ждал, но спасибо, я знаю, - не без самоиронии кивнул Алфи. – Какие будут предложения? - Помириться вам надо, - высказал очевидную мысль Леандрос. - Это я и без тебя знаю, - хмыкнул Алфи в ответ. - Ну и чего тогда спрашиваешь у меня совета? - Я не знаю, как сделать так, чтобы он меня простил. Не могу же я просто прийти к нему и сказать: «Прости, был неправ. Давай встречаться дальше». - А почему нет? По-моему отличная идея. - Если бы все было так просто, - тяжко вздохнул Алфи. – Он ведь меня и слушать не станет после всего. Опять исчезнет, словно призрак и вылавливай его по аудиториям. - А чего его вылавливать? – удивился недогадливости друга Леандрос. – Ты же знаешь его расписание. Не думаешь же ты, что из-за какой-то ссоры с партнером он пожертвует своими занятиями? - Предлагаешь подкараулить его? – догадался Алфи и весело фыркнул. - Идея неплоха, но воспользуюсь ею, пожалуй, только в крайнем случае. Для начала, попробую назначить встречу по комму, - решил Алфи. – Спасибо, друг. - Не за что, - пожал плечами Леандрос, одарив его широкой улыбкой. Закончив разговор, Алфи сразу же, чтобы не передумать, отправил Бекерсу сообщение с просьбой о встрече и очень удивился получив ответ через несколько секунд. Лео предлагал поговорить через видеосвязь, чего раньше еще не случалось, ведь до сих пор они всегда находились в пределах досягаемости друг друга, и в подобных коммуникациях просто не было необходимости. Видимо теперь эта необходимость возникла. - Ты как раз вовремя, Альфред, - заговорил Лео, едва завидев Алфи. Это «Альфред» неприятно резануло по уху, вызвав целую волну неприятия. – У меня для тебя новость, правда, тебе она не понравится. - А твоя новость потерпит пару минут? – нетерпеливо оборвал его Алфи. – У меня тоже есть что сказать. Лео поморщился как от зубной боли и, зло стрельнув глазами, процедил. - Ладно, говори первым. Алфи вздохнул. Все определенно шло не так как планировалось, но раз он уже сказал «а», нужно было договаривать и «б». - Я хотел извиниться, - не стал он тянуть волынку. – В тот раз в столовой я перегнул палку. Прости, я был зол. Я вовсе не хотел, чтобы все зашло так далеко, моя реакция была слишком острой, но в тот момент мне действительно было сложно себя контролировать. Прости, этого больше не повторится. - Это все? – напряженно спросил Лео, убедившись, что Алфи закончил. - Да, - кивнул тот. - Ты больше ни за что не хочешь извиниться? - А есть за что? – Алфи удивленно вскинул брови. Лео повторил это движение, наградив его недоверчивым взглядом, и протянул: - Боги, ты ведь не шутишь. Ты действительно не понимаешь на что я злюсь. - Понимаю, - возразил Алфи. – Но не считаю себя виноватым, потому что не сделал ничего предосудительного. Если я в чем-то и виноват, то, пожалуй, в чрезмерной любознательности. Не будь ее, я бы не стал связываться с Винтером. - Любознательность? Это теперь так называется? – мгновенно ощетинился Лео. – Я знаю, твои аргументы, ты сейчас скажешь, что между вами ничего не было, и вы просто учились. Я угадал? - Мы действительно просто учились. Вернее, я учился, - кивнул Алфи. - И ты думаешь, я в это поверю? – начал распаляться Лео. – Он – омега, а ты – альфа! И вы просто учились?! Не смеши меня! Признайся уже, что просто решил попробовать приударить за кем-то еще за моей спиной. Вам альфам ведь все равно с кем, любой омега сгодится. Несправедливые обвинения Бекерса упали на благодатную почву, мгновенно вызвав ответное раздражение. И прежде, чем подумать, Алфи сам бросился в наступление: - А может лучше тебе извиниться? У меня куда больше оснований для подозрений. Винтер – ботаник, помешанный на науке, чхать он хотел на альф и все что с ними связано, а вот Андради, с которым ты любезно воркуешь уже неделю, совсем другое дело. Он ведь уже давно на тебя нацелился, а ты и рад этому. - Что ты сказал? – вконец взъярился Лео. – Ах ты… Неблагодарный идиот, вот ты кто! Катись к своему Винтеру, видеть тебя не желаю! Тупица! – взвизгнул он напоследок и вырубил связь. Какое-то время Алфи сидел недвижимо, безмолвно пялясь на погасший экран. В голове не осталось ни одной связной мысли, а тишина в комнате будто зазвенела. - Вот и поговорили, - тихо пробормотал Алфи, постепенно приходя в себя, и откинулся на спинку стула, чувствуя себя выжатым как лимон.