Мерцание шипов фиалки

Пасмурные земли Королевства Садида давно сменили более солнечные районы, которых ещё не успели коснуться слезы Огреста. Но перед глазами Эстер до сих пор застыл трагичный, отчаянный вид леса, а в ушах раздражающим звоном стучали капли дождя. Казалось, что даже вокруг ощущался запах сырости.  Из-за слишком глубоких размышлений элиатропка, сидевшая поодаль от остальных, давно перестала следить за темами оживленных бесед. Ребята вспоминали самые первые шаги их путешествий, рассказывали различные истории детям Гроуви и Евангелины, а они могли их слушать бесконечное количество раз. Управляющий транспортом Руэль охотно добавлял детали и шутки, выкрикивая со своего места. — Эстер, все хорошо? — названная резко дернулась, когда почувствовала прикосновение к руке. — просто задумалась. — коротко ответила наёмница Юго, который сел возле неё, остальные тем временем продолжали активные разговоры, не смотря на пропажу одного из их участников. — прости меня. — тихо извинился Юго, переплетая пальцы с Фиолкой, окинувшей его непонимающим взглядом.— за тот случай в Садида. Думаю, нам стоит поговорить, насчёт этого... — очевидно, что у нас разные точки зрения на эту ситуацию. Не вижу смысла снова ссориться.— практически безэмоционально ответила девушка, на что элиатропу оставалось только вздохнуть. — ты злишься? — на тебя - нет. — Эстер почувствовала, как чужие пальцы сильнее сжали её, а после разжались и переместились на талию, чтобы притянуть ближе, напомнить о том, что он не последний человек.— давай просто закроем эту тему. — ты сбегаешь. — аккуратно хотел продолжить разговор Юго, чтобы после не разжигать подобные конфликты в будущем. — я не хочу спорить.— взгляд дикой Фиолки ненадолго переместился за собеседника, ощущая пристальный изучающий взор, и она нашла его владельца.  Амалия наблюдала за каждым движением беседующих со стороны, словно анализируя и решая нечто для себя. И девушка хотела принять это за лишние любопытство Принцессы, но её взгляд казался слишком странным, ведь Эстер была уверена, что не видела таких эмоций у кого-то прежде.  Они пересеклись взглядами, сталкиваясь в зрительном контакте, цель которого лично наемнице была неясна. Несколько слов Юго прошли мимо ушей, и Фиолка нервно поднялась со своего места. — пойду заменю Руэля. — элиатропка почувствовала, как юноша нехотя отпускал её, до последнего не прерывая касания. " что не так с Амалией? Или мне уже кажется, что со всеми все не так? " — Эстер напоследок снова глянула на садида, но вниманием той завладел Юго, от чего девушка ощутила в груди неприятный укол, будто от тупой иглы. — " думаю, дорога поможет избавиться от ненужных мыслей. "  Веки слипались под тяжестью мыслей и усталости, но дикая Фиолка упорно продолжала управлять энутрофским транспортом, не обращая внимание на ворчания демонической карты под ухом. То Груфону не нравилось чужое выражение лица, то манера езды, то лишний вздох. Впрочем, элиатропка никогда особо и не ладила с этим Шушу, поэтому она не обращала внимание и всматривалась в горизонт, к которому постепенно приближалось солнце. — тётя Фиолка! — внезапно раздалось с двух сторон и на девушку налетели дети, от чего она лишь устало улыбнулась. — что-то случилось? — вы нам обещали рассказать столько всего! — рыжая девочка взмахнула руками. — и ещё мама зовёт вас поужинать, а деда Руэль вернется сюда. — дополнил Флопин, и очень удачно к троице подошёл названный скряга вместе с верным питомцем. — тогда чуть позже подойду. — дети потащили девушку за две руки и ей пришлось срочно встать с места под детским натиском. — хорошо, хорошо, идемте сейчас. — Фиолка, отдохни давай, ночью я поведу. — на слова Струда наемнице оставалось только согласно кивнуть и поспешить за ребятишками.  За накрытым столом разместилось Братство Тофу. Элили сразу побежала сесть возле отца, который игриво и по-ребячески обращался с едой под недовольные взгляд Амалии и снисходительные от Евангелины. Флопин же протиснулся между Юго и кра, принимаясь за еду, а девушка села напротив рядом с рыжеволосыми и садида, без особой охоты взяв столовые приборы, не смотря на чувство голода. — кажется, Груфону не сильно понравилась твоя компания, судя по возмущениям, которые я слышал. — саркастично заметил Рубилакс. — думаю, компания кого-нибудь паука понравилась бы ему больше. — ему нравятся пауки? — удивился младший кра, на что Шушу в кинжале издевательски рассмеялся. — ужасно сильно!  Слово за слово и друзья разговорились, а Элили с братом получили долгожданную новую порцию историй, в том числе и от Фиолки. На удивление самой себе и остальным, она гармонично смотрелась с детьми, ладила с ними, в чем Юго убеждался ещё сильнее, вспоминая ее времяпровождение с Чиби и Гругалораграном. Из-за таких мыслей уголки губ элиатропа поползли вверх, формируя тёплую улыбку, когда он наблюдал за девушкой, заботливо общающийся с ребятишками Гроуви и Евы.  И он совсем не замечал поникший, прожигающий взгляд Принцессы. Она недолго отвернулась к окну, чтобы отвлечься и не демонстрировать слезы, но из-за Эстер пришлось вернуть внимание к друзьям. — мы не обговорили, что собираемся делать по прибытию в Фригост. — вилка с неприятным звуком опустилась на тарелку, где блюдо оказалось съеденным меньше, чем на половину. — Амалия сыграет свадьбу, и мы заберём Дофусы. — неуверенно ответила кра, когда будущая супруга Графа подумала, что элиатропка специально решила надавить на больное. — а где гарантия, что нам их вернут? — все напряженно переглянулись. — Гарбург ведь заключил сделку.— не понимая к чему клонит девушка, произнёс брат Адамая. — если бы все соблюдали условия сделок и договоров, то мир был бы гораздо счастливее и всем жилось проще. — Эстер скрестила руки, откидываясь на спинку сиденья. — особенно, если бы кое-кто не подозревал всех подряд.— цокнула садида. — да, я недоверчивая, и кажется, это выручило нас, как минимум, один раз. Но сейчас речь не об этом, а о Графе Гарбурге. Допустим, он искренне хочет помочь Королевству Садида и любит Амалию, поэтому сделал столь странное предложение. Вот только, чтобы помочь нужна сила и что же способно её дать? Разумеется - Дофусы. Но, видимо, Граф либо не знает как ими пользоваться, либо, наоборот, знает, что только элиатроп или дракон могут ими воспользоваться. — поэтому он поставил условие, чтобы мы, Братство Тофу, сопровождали Амалию. — Евангелина уловила суть рассуждения подруги. — ведь в нем имеется два элиатропа и дракон. Соответственно, кто-то из них точно сможет поведать секреты Дофусов при определённых условиях.— заключила Фиолка, нахмурившись. — я предлагаю просто забрать Дофусы обратно. Мне не трудно будет их отследить, даже если Гарбург спрятал их в самом тёмном и таинственном углу Фригоста. Можно, конечно, устроить сцену с подготовкой к свадьбе для отвлечения внимания, пока я найду и заберу Дофусы. — ты хоть понимаешь какой политический скандал произойдёт, если мы их украдем?! — вскочила Амалия. — Садида вместе с остальными королями так не размышляли, когда отправили Мастера Жориса выкрасть их у нас. Ох, точно, мы же не считаемся, видимо, отдельным народом и у нас дозволено красть все что угодно. — после сказанного вмешался уже Юго. — Эстер, хватит. Такое ощущение, что ты нарочно провоцируешь споры. — то есть, я должна смириться, добровольно привести Амалию под алтарь и оставить Дофусы непонятно у кого, как и неизвестно ради чего? — наемница встала с места. — мы вроде все только поели, а такое ощущение, что вы все голодные и поэтому злые. — попытался разрядить обстановку Гроуви. — почему тебе кажется, что нас обязательно обманут? Ты хоть кому-то доверяешь? — элиатроп тоже поднялся со своего места. — да, и Граф Гарбург точно не входит в их число. — собеседник уже хотел что-то сказать, но девушка его опередила. — мы и так достаточно поспорили на глазах у детей. Хватит.  Теперь юношеский взор прошелся по лицам Элили и Флопина. Ему стало крайне стыдно, особенно, когда он понял, что снова не сдержался и сорвался на возлюбленную, которая практически всегда опиралась на холодный разум и старалась найти оптимальный выход из ситуации для всех. Теперь же она уходила в другой конец транспорта, продолжая говорить спокойным тоном. — я спать. " извините, друзья, но если мне придётся, то я поступлю по своему усмотрению. Просто...так лучше будет для всех. " — с такими мыслями Эстер закрывала глаза, чтобы погрузиться в сон, уже все для себя решив. Видимо, из-за усталости элиатропка уснула быстро, не застав, как все Братство разместилось по углам, а за окнами давно виднелось ночное небо. Слышались только работа механизмов и тихие разговоры семьи Гроуви, которые после стихли, сменяясь посапываниями. Пока не спалось лишь Руэлю и юноше, не находившему себе места.  " все мы слишком нервные. "— Юго наконец присел рядом со спящей девушкой, всматриваясь в любимые черты лица. Она выглядела спокойно или казалась таковой, ведь брови и веки со светлыми ресницами иногда подрагивал.— " ох, Эстер, прошу, только без самостоятельных и рискованных действий. "  Словно по зову души возлюбленная Юго сменила положение сквозь сон и опустила голову на чужое плечо, прижимаясь ближе через несколько мгновений, ощутив родное тепло. А элиатроп был только рад, аккуратно приобнимая Эстер, будто давая ощущение безопасности и отгоняя от дурных мыслей то ли её, то ли самого себя.  Напоследок он нежно, ели касаясь, чтобы не разбудить Фиолку, целует её в лоб, а после тоже устраивается поудобнее. Глаза закрываются в предвкушении следующего дня, и Юго прокручивает в голове последние события, надеясь, что именно они являются сном, и он проснётся в Емелька, где ждут будние деньки в таверне. — ребята?  Эстер проснулась в пустом транспорте, который не двигался. Стояла абсолютная тишина, прерывающийся свистом порывов сильного ветра. Только выглянув в окно, наемница поняла, что снаружи была разъяренная метель посреди снежных бескрайних просторов. Но ответов на вопросов это не давало, наоборот, с каждой секундой их прибавлялось больше. — Юго! Руэль! Евангелина! — девушка закричала в пустоту, выйдя наружу. — Гроуви,...Амалия!  Практически ничего не было видно кроме хороводов снежинок на фоне ночного горизонта. Холода не ощущалось, не смотря на буйство снежной бури. Ничего, совершенно ничего кроме мерзко липкого страха перед неизвестностью. — Адамай...? Кадмус...Аннас...! Хоть кто-нибудь. — элиатропка не прекращала оглядываться вокруг в поисках хоть одного знакомого силуэта.  Капюшон давно слетел с макушки, выставляя отростки на показ, но они казались деревянными, не шевелились ни на дюйм, будто мгновенно замёрзли. — хоть кто-нибудь....Пожалуйста...  Возможно Богиня услышала мольбы дикой Фиолки, поэтому она увидела в дали бирюзовое свечение энергии, как от похожих отростков на голове. — Юго? Юго! — она побежала сквозь сугробы, ведь по неизвестной причине воспользоваться порталами в голову не приходило.  Или Богиня Элиатроп решила поиздеваться над потерявшейся девушкой, заставляя силуэт исчезнуть, как только она приблизилась. Теперь перед ней было лишь замерзшее озеро, лёд которого не казался прочным, словно наплевав на морозы. И видимо Эстер тоже не волновало ничего, поэтому она вышла на середину водоёма, оглядываясь вокруг в очередной раз. — это не смешно! Хватит. — теперь понимаешь каково кричать в тишь, в надежде получить ответ? — элиатропка резко обернулась и увидела перед собой давнего знакомого, возможно даже слишком. — Килби?! Что ты здесь...  Фиолка не успела вымолвить дальше и слова, когда на шее образовалась удушающая и крепкая хватка, а лёд под ногами предательски треснул.  Они тонули вдвоём, не ощущая холод воды или заполнения ей лёгких, но, когда-то Защитница, почему-то не могла сказать слова, в отличие от Килби, чья хватка продолжала душить. Девушка пыталась вырваться, вот только сил словно никогда не было в её руках, и ей оставалось болтаться, как рыбе на суше. — ты ведь все отчетливо понимаешь. Элиатропам никогда не будет место в этом мире...Никогда. Юго слишком наивен и глуп, чтобы понять это, но ты ведь нет. Почему ты отрицаешь очевидное? Мир Двенадцати не принял тебя с самого начала, как не примет и нас остальных.— бирюзовые глаза со страхом смотрели в безумные напротив перед погружением во тьму.  Эстер вскочила с рванным дыханием, избавляясь от наваждения кошмара, не заметив, как резким движением разбудила возлюбленного. Его чрезмерно сонный взгляд прошелся по элиатропке, пока он, кажется, ещё находился скорее в сонном царстве, не в реальности. И даже так он понимал, как стоит успокоить Фиолку. — тише, все хорошо. — хрипло шепнул Юго и стал гладить спутницу по спине, обнимая ее и продолжая безмятежно нашептывать успокаивающие слова, а ведь совсем недавно они вступали в спор. — я рядом, мы все рядом. — Юго... — не бойся, все хорошо. Спи спокойно. — девушка ощутила, как элиатроп слегка отбросил капюшон, чтобы заботливо и слегка лениво поцеловать её в макушку.  Засыпая обратно, Юго позволил Эстер свернутся практически калачиком в его руках, пока он придерживал ее и после окончательно прижал к себе. Юношеское дыхание стало размеренным, как и стук сердца. И Фиолка словно подстроилась под чужой ритм, начиная так же размеренно дышать и засыпать, прижимаясь к груди близкого. Теперь ей и вправду было гораздо спокойнее проваливаться в сон, не боясь снова столкнуться с кошмарами. — эй, подъем! — раздался хриплый голос, нарушающий идиллию снов членов Братства Тофу. — нам надо сделать остановку перед Фригостом, так что хватит спать!  С разных сторон послышались недовольства, на что Фиолка слегка нахмурилась сквозь сон, не собираясь просыпаться прямо сейчас, видимо, как и юноша, который продолжал сопеть и не размыкал глаз. Уже проснувшиеся Гроуви и Евангелина посмотрели на данную картину с хитрым улыбками под смешки Руэля. Именно от последнего элиатропы сонно разлепили очи. И судя по взглядам, столь тесное положение их не сильно смущало, в отличие от вида друзей, которые столпились неподалёку. Дети, похожие на сонных и милых грызунов, тоже многозначно хихикали, будто выражая внутренние состояние их родителей. Лишь Амалия скромно стояла в стороне со скрещенными руками на груди, направляя свой взгляд куда угодно, только бы не на элиатропов. — доброе утро, птенчики. — рассмеялся Страж Рубилакса, который тем временем закатывал один глаз, проявляя равнодушие к всей сложившейся забавной ситуации. — мы уже приехали? — проигнорировала иопа Эстер, выбираясь из уютный объятий и подтягиваясь. — нет, нужно сделать остановку перед Фригостом. Размяться, умыться, все дела. — устало объяснил энутроф, не спавший всю ночь. — ясно. — теперь окончательно проснулся Юго, он выглянул в окно, замечая в дали начало снежных просторов. — что ж, как насчёт догонялок, Элили и Флопин?  Ребятишки довольно  радостно воскликнули и моментально выбежали наружу, а юноша последовал за ними через портал. После на свежий воздух вышли Евангелина с возлюбленным, заодно и с Руэлем, а вот садида и наемница ненадолго остались одни. — Амалия, ты как? — подметила хмурый вид подруги Эстер, на что получила недовольное цоканье. — все нормально.  Фиолка проводила Принцессу непонимающим взглядом, ведь ответ прозвучал уж слишком резко и грубо, подобно злобному рыку хищного животного. Но девушка не обиделась, списав чужое плохое настроение на ранний подъем и предстоящие событие.  " ладно, меня ждёт другое дело." —задумчивый взгляд направился в проем небольшого помещения, откуда транспорт и управлялся. — " единственное, нужно будет заговорить "зубы" Груфону. "  Братство продолжило свой путь за будничными беседами, находясь на земле, покрытой сплошными сугробами. Ничего не предвещало беды, пока транспорт резко не остановился и не раздались грубые ругательства Струда. Все тут же побежали на шум, чтобы выяснить причину столь неожиданного торможения. — да быть такого не может! — энутроф полез в механизмы, продолжая ругаться, не стесняясь в выражениях, от чего кра пришлось прикрыть уши хотя бы одному из детей. — починить это не долго, но все же...Ну не могла та гайка так удачно отлететь, а этот ремень отойти...! — стойте, где Эстер? — спонтанно огляделся Гроуви, не замечая рядом элиатропку. — она же только что была с нами.— после фразы Амалии близнец Адамая тут же сорвался с места для осмотра остального транспорта. — её нет. — в голосе Юго засквозила паника, когда со стороны энутрофа раздался недовольный вздох. — что?! — нахмурилась Принцесса Садида. — я подробно объяснял Фиолке устройство. Значит...  Юго не дослушал и мгновенно переместился на свежий воздух,  ступая ногами в морозный снег, в надежде увидеть знакомый силуэт где-то в небе или свечения порталов, но ничего. Абсолютно чистый небосвод был ответом его надежд.  " Эстер,...зачем ты так? Почему?! Почему ты снова решаешь наши проблемы одна?! " — если бы не крепкая рука Перседаля, то Юго сорвался бы в потоки порталов. — придётся надеяться, что Эстер не наделает проблем, и доберётся до Графа.— ободряюще улыбнулся иоп, но его друг ничего не ответил, лишь кивнул, нервно поджимая губы.  " простите. " — перепрыгивая между порталами, дикая Фиолка подправила капюшон темноватой длинной накидки, которая всегда болталась в сумке на всякий случай, будь то холода или проливной дождь, или же миссии с более требовательной скрытностью, где нельзя было светить лицом с узнаваемым фиолетовым капюшоном.  Ей хотелось верить, что она поступает правильно и так будет лучше для дорогих друзей, не обращая внимание на колкие сомнения в глубине души.