***
Честер поспешил захлопнуть входную дверь, чтобы не пускать холодный воздух в дом. Парень весь продрог, несмотря на то, как сильно укутался в шарф и старался максимально спрятаться в его дебрях. Сняв верхнюю одежду, он подошёл к зеркалу, что стояло в прихожей. Честер улыбнулся, потирая одну из раскрасневшихся от холода щеку, что слегка болела от сильной пощёчины. Казалось прикосновение принцессы согревало лучше всякого шарфа. Что-то изменилось… Резко осознал парень. Он начал рассматривать себя с разных сторон, дабы обнаружить это самое изменение, но это оказалось куда сложнее. — А точно! — воскликнул шут, — Этот парень стал ещё красивее! — подмигнув отражению, сказал Честер и направился на кухню в поисках пропитания.***
Мэнди старательно мыла пол своей шваброй. Вернувшись домой, она решила сразу приняться за генеральную уборку. Дело в том, что она неоднократно помогала отвлечься от мыслей, что так навязчиво всплывали в её голове. Но сейчас это не помогало. Девушка орудовала шваброй, корив себя за произошедшее сегодня утром. Дело в том, что после похода домой она вернулась, дабы разбудить Честера и вновь начать работу. Но вновь лицезрев его спящим, что-то заставило её ещё немного понаблюдать за ним. Он был таким необычном в таком состоянии. Вместо вечно активного шута, что улыбался во все зубы, что либо вечно что-то болтал, либо смеялся во всё горло, Мэнди увидела, как он спокойно лежит себе на полу, как он обнимал ту самую злосчастную подушку. На его лице не было ненавистной глумистой улыбки, рот был лишь слегка приоткрыт, откуда слышалось тихое сопение. Его щёки были такими мягкими. Волосы, что обычно почти все скрывались под колпаком, торчали в разные стороны. Интересно какие они на ощупь? Мэнди осторожно начала трогать его пряди, набирая с каждым разом всё больше и больше, пропуская через пальцы, будто расчёсывая. Видимо Честер так крепко спал, что даже не ощутил её прикосновений. Он был похож на огромную куклу, с которой девушка могла играться как ей вздумается. Ей это несомненно нравилось. Принцесса осторожно взяла его руку, что лежала поверх подушки и осторожно начала играться с пальцами. Тонкие длинные пальцы, что почти в два раза были больше её. Она рассматривала каждый, будто какой-то драгоценный камень. Её совсем не заботило, что думал бы парень проснувшись, её не заботила причина своих действий, она просто наслаждалась моментом, выключив здравый смысл. Мэнди вновь притронулась к его лицу, оставив руку на прежнем месте. Она провела пальцем по изгибу носа, лёгким движением дотронулась до губ и завела руку под подбородок, немного повернув его лице к себе. Ресницы парня спокойно лежали на орбитальной зоне, даже не вздрогнув от её движений. Будто мёртвый. Подумала она и отпустила руку на его тёплую шею, грея свои холодные пальцы. Девушка продолжала смотреть на его спящее, ничего не подозревающее лицо. Любовалась его чистой гладкой кожей, наслаждалась теплом его шеи. Со стороны она была больше похожа на безумную маньячку, что любуется своей жертвой, сталкером, что наблюдает за спящим объектом обожания. Только от них Мэнди отделяет одно, она его ненавидит. Или правильнее сказать теперь недолюбливает? Ведь в последнее время она действительно слегка поменяла о нём мнение. Честер оказался куда ответственнее и заботливее, чем ей казалось, да он ещё и готовит замечательно. Принцесса знала сколько еды у них было вчера в холодильнике и подумать не могла, что из этого могло выйти что-то действительно вкусное. Но это не отменяет его глупые шутки, его глупые бездумные фразы. Действительно ли я для него так много значу? Вспомнила девушка его вчерашние слова и попытки ей помочь в прошлые дни, которые она так отрицала. А что же ты значишь для меня? Ничего. Ты просто коллега, который выводит меня из себя, который улыбается, когда я тебя бью, который не перестаёт удивлять каждый раз с момента нашей встречи, который пытается обо мне заботиться… Размышляла принцесса, прожигая взглядом. Просто коллега. Пыталась вбить себе в голову она. «Просто коллега» звучит так смешно в этой ситуации, где она так нагло и бесцеремонно дотрагивается до лица Честера, как до собственной вещи. И чего же ты добиваешься? В уме спросила Мэнди его, потерев большим пальцем по щеке парня. Какой-то намудрённый план твоей очередной шутки? Но ты же не настолько умён, ведь так? Будто услышал оскорбление, шут начал слегка корчиться. Девушка испуганно отскочила и пыталась как можно быстрее выйти из комнаты, слишком громко хлопнув дверью. Мэнди помотала головой пыталась забыть такой позорный поступок. Честер не вещь, чтобы трогать его, пока тот спит и тем более не её вещь. Как бы сильно он ей не нравился, его нельзя считать ростовой куклой, с которой ты можешь играться до посинения. Да как она вообще смогла позволить себе столь неуважительное поведение, да ещё и наслаждалась этим. С чего вдруг ей вообще захотелось его потрогать? Этот вопрос ещё сильнее мучал её, ведь никакого адекватного ответа в голову не приходило. Был вариант, что всё происходящее было сном, но то что она так чётко помнит ощущения от своих прикосновений развевает эту версию, да и ещё заставляет краснеть от стыда, стоит ей лишь вспомнить свои действия. А если он и не спал вовсе?! Какой человек будет спать, когда до него так откровенно домогаются?! Чуть ли не билась головой об стену Мэнди. Она бросает швабру на пол и устало садится на диван, осматривая покрасневшие руки от слишком интенсивных движений. И всё же зачем? Задавалась вопросом принцесса. Трогать его действительно было приятно. Девушка ощущала, что Честер был в её полной власти, полностью её и ничей кроме и от этого у неё поднимался уровень серотонина, лицо самостоятельно расплывалось в улыбке, радуясь мысли, что кто-то в этом мире действительно готов отдать всего себя во власть принцессе. Но это было совершенно неправильно. Как бы сильно не была развита у девушки мания величия, она ещё никогда не пересекала личные границы другого человека. Мэнди нравилось считать Честера своей вещью, призом, сокровищем, но при этом ей было отвратно от того, насколько это бесчеловечно. Или он сам заставляет её так считать? Ведь парень сам всегда напрашивался на очередной удар по лицу, никогда не прятался от наказания и вполне разрешал относиться к себе, как к кукле. Действительно это он виноват, он сам позволил к себе так относиться. Не моя вина, это не моя вина. Будто повесила себе табличку в голове Мэнди и вбила самым крепким гвоздём. Всегда лучше винить другого в своих странностях, чем себя, да? Будто ангел на плече, злобно процедил внутренний голос. Но он же сам всё всегда делал, лишь бы я его отругала, лишь бы избила. Ты уверена? Может тебе так только кажется? Может это только твоё подсознание строит этот сладкий замок в твоей голове, изменяя действительность? Это полный бред! Тем более какое другое объяснение может быть?! Самое лучшее объяснение какое ты выбрала, это просто, то что ты считаешь его своей игрушкой, которой можешь вертеть как хочешь? Умывать перед сном, укладывать спать, так? До чего по-идиотски звучит не находишь? Какой ещё вариант по твоему есть?! Это очевидно. Ты сама это прекрасно понимаешь, просто не можешь принять, как бы сильно не старалась. Ты боялась, что он замёрзнет, считала его неаккуратность забавной и с улыбкой на лице исправляла его «ошибки», посчитала, что он симпатичный, задумалась какие его волосы на ощупь, наслаждалась его теплом, его присутствием. Это бред! Полный бред! «Просто коллега», да? Признайся уже себе, Мэнди. Голос затих. Девушка молча пялилась на высохший пол, что покрылся разводами, совершенно поникшей и потерянной. Она знала это с самого начала, она это чувствовала с самого начала. Пыталась казаться для него милой, но потом наоборот решила, что лучше быть настоящей, ведь так он стал больше с ней разговаривать, больше обращать своё внимание на неё. Даже если это был злобный смех, несмешные шутки, обидные шутки, неуправляемые шутки, с которыми приходит куча новой работы, Мэнди терпела всё лишь бы побыть с Честером подольше. Шут заставлял её смеяться над её победой и его поражением, взрываться от его розыгрышей под звонкий смех созвучный со звоном бубенцов, чувствовать себя живой и счастливой. Как бы не было странно и дико это самое счастье. Девушка могла бы больше наслаждаться этим, больше смеяться, больше говорить с ним и слышать его голос, но гордость, словно огромная клетка, сковала все эти чувства, скрыв под плащом ненависти и злобы. Но даже при этом парень был рядом. Мэнди ощутила как к её щекам начала приливать кровь, она откинулась на спинку дивана и устало выдохнула. — Ну, пиздец…***
— Привет-привет, принцесса! — радостно махал рукой Честер, стоявший во входных дверях. Мэнди подняла на него взгляд, осматривая с головы до пят. — Да ты весь в снегу… — Спешил на работу как мог, а то опять зарплату урежешь, я такими темпами скоро в минус уйду знаешь ли. — проговорил шут, снимая верхнюю одежду, — Как выходные прошли? Скучала по мне? — ехидно улыбнулся он, подойдя к её трону. — У меня для тебя кое-что есть. — сказала принцесса и начала шуршать в сумке, стоявшей рядом с ней, пока шут с интересом наблюдал за дальнейшими действиями своей принцессы. Наконец девушка достала небольшую белую картонную коробку и пододвинула к парню. Честер открыл крышку и застыл с изумлённым лицом. — Это… — Мои фирменные кексы. — объяснила Мэнди, улыбнувшись своему подарку, — Считай моя благодарность за тот твой ужин. Признаюсь, действительно было вкусно. — продолжала улыбаться принцесса. Уголки губ шута сразу радостно поднялись, переводя взгляд с неё на кондитерские изделия и без раздумий засунул один из них в рот. Как резко его рот обдало пламенем. Честер выплюнул остатки еды в коробку и начал остужать собственный язык, махая на него руками. Глаза слезились, а щёки загорелись от остроты. Но девушка лишь радостно смеялась, потешаясь над своей шуткой и качаясь из стороны в сторону. — Со стороны это действительно смешно! — сквозь смех проговорила она. — Не слишком ли жестоко? — чуть ли не плача, проговорил шут пытаясь спасти свою ротовую полость. — Лови! — кинула бутылку молока, что видимо лежала в той же сумке, парню в руки. Тот без раздумий открыл её и опустошил за секунду, наслаждаясь наконец утихомившейся пожаром. Честер опёрся руками об стол, пытаясь отдышаться. — Кто бы мог подумать, фух, что ты на такое, фух… Способна. — сквозь вздохи говорил он. — Не принимай близко к сердцу, я просто выражаю симпатию в стиле одного идиота. Он удивлённо поднял на неё глаза, а потом широко улыбнулся. — Плагиат? Как подло с вашей стороны, принцесса!