Таинственная квартирка, или мистика перед Рождеством

Анна стояла, задумавшись. - Влезть в шкуру, значит, - пробормотала она. Затем Анна взяла в руки паричок, и с паричком в руках встала перед зеркалом. – Аделина Леопольовна, - позвала она грозно, - или вы явитесь, или я… ваш парик надену! И она приподняла паричок над головой, как бы собираясь надеть его на голову. - На ее месте я бы ужасно испугался – улыбнулся Штольман, и тут же добавил – что с вами? - Нет, ничего, - пролепетала Анна, - Я просто вдруг представила себя вот такой: седой… - Вы даже побледнели, - Яков Платоныч, подойди сзади, обнял ее за плечи. – Бросьте этот парик, пойдемте отсюда. На секунду он прижался щекой к ее щеке, коснулся губами ушка. Глядя на свое и мужа отражение в зеркале, она спросила тихо: - Яков Платоныч, когда я поседею, вы будете меня так же любить? - Не сомневайтесь. Анна тихо вздохнула. Как же не хочется терять молодость, а придется – никто не мог противостоять неумолимому ходу времени! Интересно, чем красят волосы? Глядя на паричок, хмыкнула. « Куплю себе парик, красивый, каштановый, - решила она. – и никто моих седых волос не увидит. Вот!» Внезапно она глубоко вздохнула. На лице ее отразилось изумление. Как же она не поняла сразу! Парик! Он же… - Яков Платоныч, эта старуха была ненастоящая! Понимаете, парик. Он – с сединой. Но какая женщина, даже пожилая, не захочет выглядеть хоть немного помоложе? Старушка заказала бы парик без седых волос. А парик с седыми волосами означает только одно! Его купил тот, кто хотел выглядеть старым, а значит, это был кто-то молодой, одевший парик ради маскарада! То есть, молодая девушка, которая скрывалась под видом старушки! - Молодая девушка, - задумчиво протянул Штольман. – То есть, любовный роман… Наш Ардальон завел себе подругу, но она по каким-то причинам скрывается от всех, маскируется под старушку, представляется всем квартирной хозяйкой… - А знаете, что я узнала? Она не была квартирной хозяйкой. Настоящей квартирной хозяйкой была другая дама, некая Лидия Родионовна – этажом выше живет. - Вам об этом что – привидения поведали?! - Да… И потом. Если Ардальон и квартирная хозяйка не провалились в преисподнюю, а просто уехали… Допустим, обстоятельства изменились, они получили большие деньги… - Наследство? – иронично поинтересовался Штольман. - Я не знаю, но это неважно. Главное - им больше не грозит опасность, и она бросает на старой квартире уже ненужные старушечье платье, парик, и прочее… то все равно остаются два вопроса. Первый – почему они уехали, не предупредив брата и не оставив ему даже записки? Значит, это не был спокойный, неторопливый отъезд. Они, выходит, убегали в такой панике, что даже записку не успели оставить. Но тогда… - Что тогда? - А вот что – куда все-таки делась коробка с пуговицами?! Убегая в панике, хватают самое ценное, а про коробку они бы даже и не вспомнили… Так где же коробка? Или ее черти с собой утащили, если даже они и впрямь провалилась в преисподнюю? - Преисподнюю? – хмыкнул Штольман, – Пойдемте, осмотрим комнаты, где жил Ардальон. В комнатах Ардальона было больше следов присутствия прежнего хозяина. Стопкой лежали газеты и журналы. Несколько книжек на полке. Стоптанные домашние туфли. Сев на край кровати, Анна вздохнула, и, обращаясь к мужу, молвила: - Попробую вызвать, исключительно для очистки совести… Затем зажмурилась и позвала, ни капли не надеясь кого-то вызвать: - Вызываю дух Ардальона Лихолетова… К ее изумлению, перед ней возник привлекательный молодой человек в модном сюртуке. По левой стороне сюртука его растеклось бурое пятно; другая рана была на виске. - Кто убил вас? - прошептала Анна. - Карачун, - мрачно ответил ей призрак. - Кто?! - Карачун, - повторил призрак, - дотянулся, гад. - Карачун – это смерть? А убил-то вас кто? Лицо молодого человека как-то скривилось, и он струясь, как дым, растаяло в воздухе. - Вы его видели? – спросил Штольман. - Да, он сказал, что до него дотянулся Карачун … Смерть то есть дотянулась… а больше ничего не сказал. У него кровь вот тут, и тут… - Значит, его убили, только непонятно, где именно и когда. - Господи, - что это еще за карачун такой, - пробормотала Анна. - Пойдемте отсюда, - приобнял ее за плечи Штольман, - мне кажется, вам нехорошо.