-<>♥<>-
Ранбу предупредили, что Фил чувствует себя не очень хорошо, перед тем как он решил его навестить. Старый элитриец в последнее время и так был склонен к депрессивному поведению, а новая травма, казалось, забрала у него последние остатки энергии. (И тот факт, что он оставался запертым в собственном доме не сильно помогал.) Но, честно говоря, это только побудило Ранбу заглядывать к нему чаще. Их с Филзой общение никогда не переступало за рамки вежливого соседства, но старик всегда был добр к нему, и… … то, как Туббо попросил Ранбу удержать Фила во время обыска его дома. Он до сих пор не может выкинуть из головы вид пустых глаз и внезапной вялости крыльев элитрийца, который за тик до этого, казалось, был готов разорвать их всех на куски. Ранбу (с большим трудом) готов смириться с мыслью, что он может кому-то не нравиться, но чтобы кто-то боялся его? Из-за того, что он делал даже не по собственной воле? Милостивые боги, это будет разъедать его мозг целую вечность, если он не приложит усилий к тому, чтобы это исправить. Поэтому, пока Фанди и Туббо заняты, Ранбу вызвался быть тем, кто присматривает за Филом. – Как поживаешь? Ранбу на самом деле не ожидает, что Филза ответит ему, но все равно спрашивает. Просто бросает это в воздух, давая возможность своему собеседнику подхватить тему для разговора, если он того захочет. – Скучно, – наконец говорит Филза. – Дома скучно. Хм. Немного лаконичнее, чем обычно. И его глаза раскрыты чуть шире. Ранбу решает отложить размышление об этом на потом. – Ты мог бы немного украсить интерьер, – предлагает эндлинг. – Сделать так, чтобы обстановка внутри была тебе максимально комфортной. Филза хмыкает. – Ты не сдвинулся с места с тех пор, как я здесь, – тихо отмечает Ранбу. – Ты… ты же можешь ходить, правда? Выстрел не задел ничего жизненно важного? Потому что если бы я забыл об этом, было бы крайне неловко… – Я просто не могу выйти из дома, – поправляет Фил. – Нет смысла. – Все в порядке. – Ранбу порывается положить руку на плечо Филзы, но в последний момент решает этого не делать. – Все в порядке. Я уверен, что очень скоро все это закончится, и ты сможешь выйти отсюда. Жуткие мутные глаза Филзы устремляются к месту, где стоит гильотина… видит ли он ее? Ранбу понимает, что никогда не уточнял, как работает новое зрение Фила. – Учитывая, что вы пытались сделать с Техно, я, вероятно, следующий на очереди. – Нет, нет, нет! – Ранбу взволновано машет руками. – Тебя не казнят! Ты не… ты не сделал ничего плохого. Ты не создал ни одного визера… (Но Филза дружит с Техноблейдом. И, по-видимому, дружба в наше время тоже может приравниваться к преступлению.) – Тебя не казнят, – снова говорит Ранбу. – Я позабочусь об этом. – Пауза. – Я попробую… – Исправляет он. – У меня на самом деле нет никакой власти, я просто делаю записи. Я плохо разбираюсь в том, что здесь происходит. Фил мрачно усмехается, плотнее обхватывая себя крыльями. – Мне просто нужно привыкнуть к этому… замкнутому пространству. И вот в чем дело. Ранбу на самом деле никогда не волновали страны. Не волновали раньше и маловероятно начнут волновать сейчас. Он предан в первую очередь людям, которые ему помогают. И Филза всегда помогал ему. Книги с чарами защиты от воды, путеводитель по дорогам Нижнего Мира, даже простая дружелюбная улыбка на контрасте с усталой настороженностью, которая сейчас отпечаталась на лицах всех жителей Л’Манбурга. Филза всегда помогал Ранбу, и теперь Ранбу отплатил за это, помогая запереть его в клетку. Теперь Ранбу в долгу. Точно так же как он в долгу перед Томми за то, что он принял на себя все наказание. Если бы Томми не настаивал на том, что Ранбу не был причастен к мародерству в доме Джорджа, Ранбу, вероятно, был бы сослан вместе с ним. Возможно, если бы Томми все отрицал, Ранбу в итоге стал бы единственным изгнанником. Долги, долги, долги. Кажется, все, что Ранбу может делать - это стоять и смотреть, как долгов за его спиной становиться все больше. Его это не устраивает. Поэтому, когда Чехов в очередной раз уходит из Л’Манбурга и направляется в лес Нев, Ранбу следует за ним. И он возвращает броню Техноблейду. Он делает вид, что это не более чем плата за вторжение. Предлагает подарки, благодарит Техноблейда за заботу о Томми… Томми, Томми, слава богам, он все еще жив. Когда Ранбу увидел подорванный дом в Логстершире, он ожидал худшего. И глядя на Техноблейда сейчас, Ранбу слишком четко осознает, что война еще не окончена. Но он, в любом случае, никогда не верил в страны. – Ты украл это, – лжет Ранбу, протягивая Техно его броню, – ты понимаешь меня? Ты украл это, и я тут совершенно ни при чем. Никто не должен знать, кто дал это тебе. Я не имею к этому никакого отношения. Ты украл это… – Он нервно смеется. – … Потому что ты находящийся в розыске террорист. Это было бы в твоем стиле. Техноблейд кивает. – Если кто-то спросит, я украл это. Я снова ворвался в Л’Манбург, чтобы вернуть свои вещи. Они уже знают, что я могу это сделать. – Хорошо! Хорошо. – Ранбу заламывает свои длинные тонкие пальцы. – И теперь, когда ты получил свою броню, ты мог бы… вернуться и за другими вещами… которые остались в Л’Манбурге! – Да, это на повестке дня. – Техноблейд моргает. – Ты ведешь себя очень неловко для человека, совершающего государственную измену. Из горла Ранбу вырывается испуганная статическая трель. – Спасибо! Это измена. – Я чувствую, что ты на что-то намекаешь, – указывает Техноблейд. – Но так же я абсолютно ужасен в социальных шахматах, так что тебе придется выражаться немного более прямолинейно. – Филза все еще заперт в своем доме. – Выпаливает Ранбу. – Если он пропадет во время одного из твоих визитов, это никого не удивит. Техно замирает. – Как Фил? – Медленно спрашивает он, лицо показательно отрешенное. – Он думает, что его казнят, – Признается Ранбу, и это не предательство – он всего лишь констатирует слова частного лица. – Я верю, что этого не случится. Но в любом случае, лучше перестраховаться. Просто… на всякий случай. Он делает шаг вперед, Техноблейд отступает. – Ты бы сделал все ради него, верно? – Отчаянно давит Ранбу. – Я видел, как вы звали друг друга. Туббо и Фанди думают, что ты можешь навредить ему, но это же не правда, да? Ты бы сделал что угодно ради него, верно? Так много предположений, так самонадеянно, но сейчас у Ранбу нет выбора, и он понимает это. Он только что перевооружил врага своего государства, надеясь, что это поможет освободить Фила. А если окажется, что Техноблейд все-таки злится на Филзу и никогда не заботился о нем? Или, что еще хуже, освободит его только ради того, чтобы самому сделать что-то похуже? А Ранбу только что подписал смертный приговор тому, кого пытался спасти. Потому что это все, на что он годен – красивые слова и благие намерения, и все это бесполезно, бесполезно, БЕСПОЛЕЗНО… – Может быть, – признает Техноблейд, наклоняя голову. – Но это не твое дело. И это лучший ответ, на который Ранбу может рассчитывать. Он осознано заставляет свои плечи расслабиться, чтобы казаться чуть менее отчаянным. – Хорошо! Хорошо… хорошо поговорили. Я… – Он отступает. – Я, наверное, пойду. – Возьми с собой немного еды, – настаивает Техно. – За то, что ты был таким хорошим гостем. – Я… – Ранбу растеряно моргает, когда ему в руки впихивают связку золотой моркови. – Спаси…бо. Ммм… Терроризм. Сговор. Бесплатная еда. Ага. Все прекрасно. – Ей! – Громко вскрикивает Ранбу уже ковыляя к выходу. – У нас никогда не было этого разговора! Прощай! – Возвращайся в любое время. – Прощай!-<>♥<>-
Ранбу заносит перо над своей книгой памяти. Сегодня я… Он делает паузу. Нужно ли ему знать об этом? Нужно ли ему помнить об этом? Запоминать, как и записывать, очень рискованно. Риск того, что эта книга попадет не в те руки, куда выше шанса, что он забудет об этом. Сегодня я провел время с Чеховым, мы говорили о почте. Это все, что ему нужно знать на данный момент. Никто не должен знать о том, что он был в доме Техноблейда, отдавал ему вещи. Пускай все думают, что Ранбу законопослушный гражданин, даже если на самом деле это ложь. Так будет лучше для всех.