Трещина

День тянулся ужасно, каждый час тянулся, как столетие. Медленное постукивание кончиком ручки по черному стеклянному столу с легкостью погрузило Ли в гипнотические грезы. Она тупо уставилась на черно-красные прямоугольные часы на стене, мысленно желая, чтобы они перескочили на шесть часов вперед, чтобы она могла вылететь за дверь, зайти в кафе, выпить восхитительный ванильный мокко-латте с блаженной карамелью. Она не спала, казалось, целый год, но на самом деле не спала всего около тридцати часов. Прошлой ночью она пыталась уснуть, но с ее чрезмерно активным мозгом, который настаивал на том, чтобы она закончила последние семь глав своего последнего шедевра. Несомненно, для этого потребуется много работы, но все же она не могла сдержать трепет гордости за то, что наконец-то закончила рукопись, которая мучила ее уже три года. Свистящий звук принтеров внезапно каким-то образом потерял свою идеальную синхронизацию и нарушил транс Ли ровно настолько, чтобы оторвать ее взгляд от часов. — Господи, здесь когда-нибудь прекращают печатать? — Она застонала про себя, откидываясь на спинку своего офисного кресла так далеко, как только могла, быстро провела рукой по лицу, прежде чем провести по своим длинным, тяжелым каштановым локонам, и повернула шею в обе стороны в попытке проснуться. — Ну, это издательская компания, Ли. Чего ты ожидала? Знакомый голос ответил ей громко, что буквально удивило Ли настолько, что заставило ее слишком сильно отодвинуться на своем и без того наклоненном стуле, заставив упасть назад и врезаться в пол. — Черт! — Она громко выругалась, пытаясь выбраться из неловкого сплетения конечностей, в которое ее скрутило падение. Громкого, неистового смеха, доносившегося из дверного проема, было достаточно, чтобы вывести ее из себя и позабавить одновременно. Ли заставила себя вернуться к своему столу, схватила свой стресс-мяч и запустила им в голову своей подруги, прежде чем сама разразилась смехом. — Ты такая задница, Джей, — воскликнула Ли, подойдя к открытой двери и заключив подругу в крепкие объятия. Стройная, но мускулистая фигура Джей, встретила ее объятия, прежде чем откинуться назад и запечатлеть на ее щеке нежный поцелуй. — Да, я знаю, но это единственная причина, по которой мы друзья, не так ли? — Джей возразила еще одним смешком. Она неторопливо прошла мимо нее, чтобы занять место перед столом, поставив большую чашку с дымящимся кофе. — О, я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя, — простонала Ли, жадно хватая кофе, запечатлевая еще один поцелуй на щеке Джей, прежде чем обойти стол, взять свой на удивление неповрежденный офисный стул и осторожно устроиться на нем. Она поднесла свой восхитительный кофе, вдыхая аромат, прежде чем сделать несколько божественных глотков. — Ммм, ванильный мокко-латте с карамелью. — Джей знала ее едва ли не лучше, чем она сама себя. — Ты не поверишь, что еще я тебе принесла. Ли с любопытством уставилась на подругу на мгновение, прежде чем их молчаливое общение вступило в силу, заставив ее челюсть врезаться в грудь, когда осознание взяло верх. — Нет, ты этого не сделала! — Воскликнула она, любая унция усталости, которая, возможно, была у нее, резко пропала. — Когда? Каким образом? Что он сказал? — Девочка моя, да, я это сделала, — ответила Джей, её улыбка, наконец, появилась на губах. — Вчера у нас было обязательное утреннее совещание, чтобы обсудить даты гастролей нового сериала, а потом я обратилась к Брэду по поводу твоей рукописи. Я просто сказала ему, что у меня есть блестящая новая работа от нового автора, на которую, по моему мнению, стоит потратить время, чтобы ознакомиться. Сначала я думала, что он собирается послать меня. Ты же знаешь, как он ненавидит читать, и у него было ужасно кислое выражение лица, но потом я напомнила ему об одолжении, которое он мне задолжал за то, что я познакомила его с Дженис на прошлогодней рождественской вечеринке, так что он согласился посмотреть. — Вау, Дженис, должно быть действительно потрясла его мир, — поддразнила Ли с ослепительно широкой, сверкающей улыбкой. — Девочка моя, ты же знаешь, что она это сделала. Она может быть уравновешенной в жизни, но она ненормальная в постели, по крайней мере, судя по многочисленным ночным разговорам, которые мы вели в офисе, — ответила Джей с фыркающим смехом. — Боже мой, Джей, — выдохнула Ли, ее сердце взволнованно колотилось в груди. — Я не могу поверить, что Брэд действительно собирается прочитать мою рукопись. — Поправка, — вмешалась Джей. — Брэд уже прочитал твою рукопись. — Что? Ты сказала, что отдала её только вчера! — Я знаю, что я сказала. И я говорю еще раз, он уже прочитал. Очевидно, он прочитал рукопись прошлой ночью. — В этой книге больше 500 страниц! — Я заметила совершенно нелестные черные круги, разъедающие его и без того морщинистые веки, и спросила, спал ли он. Он сказал, что не спал всю ночь, читая твою рукопись. Не мог оторваться от неё. Ли почувствовала, как слезы подступают к глазам. Волнение и тревога покраснели на ее коже цвета слоновой кости, окрасив обнаженную часть груди в нежно-розовый цвет. Джей встретилась с ней взглядом, слезы в её собственных глазах пузырились на поверхности. — Он хочет подписать с тобой контракт, — сказала Джей, её голос немного дрогнул, когда слезы поднялись и покатились по векам. Они обе вскочили со своих мест и заключили друг друга в еще одно крепкое объятие. Джей танцевала с Ли, они обе плакали, смеялись и практически кричали от восторга. Это происходило на самом деле. Ли закончила эту рукопись шесть лет назад, еще до того, как получила работу в издательстве Capner Publishing Company. В прошлом она посылала её в несколько издательств и получила больше писем с отказами, чем могла вместить её квартира-студия. Через некоторое время она положила свою любимую рукопись на полку, где она лежала нетронутой, собирая пыль. Год спустя она получила работу и в течение двух лет прошла путь до должности в административном офисе, зарабатывая шестизначную сумму в год. Это было действительно невероятно, а теперь и сюрреалистично — внезапно перейти от хождения по городским трущобам в спортивных штанах, к хождению по тротуару на четырехдюймовых каблуках и костюмах за тысячу долларов. Ли познакомилась с Джей вскоре после того, как стала исполнительным директором, когда Рейчел, одна из девушек в ее офисе, повела ее в популярный новый ночной клуб в центре города под названием Swank. В тот вечер Ли и Джей сразу же поладили, сблизившись из-за издательской индустрии, общей страсти к литературе, уникальной моды (тем более, что она наконец-то могла позволить себе побаловать себя этим) и ванильного мокко-латте с карамелью. Они стали лучшими родственными душами — неразлучными лучшими друзьями, беззаветно преданными друг другу и безупречно честными друг с другом.  Ли сжала Джей еще крепче, когда воспоминание о ночи, когда они встретились. — Я люблю тебя, — прошептала она сквозь слезы. — Я тоже люблю тебя, милая, — прошептала Джей в ответ. — Я тоже тебя люблю. Позже тем же вечером Ли стояла перед массивным вертикальным зеркалом, прикрепленным к стене ее студии, и смотрела на себя, одетую только в темно-синие кружевные трусики и лифчик в тон, показывая наряд за нарядом, пока Джей лежала на ее кровати, наблюдая и отрицательно качая головой на каждый наряд. — Серьезно? — Ли усомнилась в последнем отказе. — Тебе нравится это платье? — Нет, я люблю тебя в этом платье, — поправила она ее. — Оно великолепно смотрится на твоей фигуре, но оно не подходит для этого случая. Тебе нужно что-то более свободное и горячее. Попробуй джинсы. Ооо, я знаю! — Джей вскочила с кровати, когда очевидно блестящее откровение поразило её мозг. Она практически подбежала к гардеробу Ли, достав пару темных джинсов-скинни, однотонную белую облегающую рубашку на пуговицах, ярко-синюю коротко укороченную кожаную куртку и пару туфель-лодочек в тон. Она бросила их на стул рядом с зеркалом и сделала знак Ли примерить их. — Черт возьми, я гений, — сказала Джей, одобрительно кивая, когда Ли проверила свой профиль в зеркале. Ли прошептала безмолвное спасибо Джей за то, что она каждое утро вытаскивала ее из постели и заставляла бегать с ней по парку. Ее твердый пресс просвечивал сквозь белоснежную рубашку на пуговицах под расстегнутой кожаной курткой. Она должна была признать, что, стоя на каблуках, выглядела хорошо. Ли быстро провела рукой по своим шоколадным локонам, прежде чем позволить им беспорядочно рассыпаться по плечам, и повернулась к Джей для окончательного суждения. — Отлично, — сказала она ей, кивая с усмешкой. — А теперь, давай посмотрим на эту идеальную задницу. Пришло время отпраздновать. — Звучит идеально, но последнее, что меня волнует, это то, что на мою "идеальную задницу" будут смотреть", — засмеялась она, саркастически заключив последние два слова в кавычки, когда они вдвоем вышли из ее студии на шумные улицы города. — Кто сказал что-нибудь о твоей заднице? Я говорила о себе! — Джей поддразнила ее и они взялись за руки, когда поймали такси, чтобы уехать в ночь чистого экстаза и праздника.