***
Они уже несколько десятков минут ходили по цветочному, не зная, какие цветы выбрать. — Как ты могла забыть, какие цветы он любит? — спросил Мэтт. — Я настолько удивилась, что вылетело из головы… Лис, заметив рыжие тюльпаны в углу, спрыгнул с рук. Рене испугалась и начала его ловить, но лис, справляясь со всеми преградами побежал до прозрачной вазы и лапой указал на цветы. Элисон поправила очки и замерла. Рене не растерялась, и взяв лиса на руки посмотрела на огненно-рыжие тюльпаны. — Можете дать букет этих тюльпанов? — девушка погладила лиса и взяла протягиваемый продавцом букет красивых цветов.***
Когда лиса принесли в общежитие, его тихо пронесла к себе Рене, и положив жареные кусочки курицы в миску, погладив, ушла. — У нас скоро тренировка начнётся. Я не могу взять тебя с собой, так что посиди тихо, ладно? Не ожидая ответа, она вышла из комнаты. Лис потянулся и понюхал еду. Ему было интересно встретиться с Эндрю, но он — его подарок на день рождения. Так что лучше не стоит выходить из комнаты. Лис обернулся молодым парнем с такими же непослушными рыжими волосами, смуглой кожей и голубыми глазами, которые уже не были такими яркими, как в детстве. Шрамы украшали его кожу. Его лицо пострадало не так сильно, как тело, однако бледная полоска на скуле и несколько резцов всё же имелись. Парень встал и огляделся. Комнату Рене однозначно с кем-то делила. Решив всё же не рисковать, он вновь стал питомцем и забрался на кровать, пахнущую сладкой карамелью, как духи Рене.***
— Эндрю, я помню наш разговор о твоём прошлом… Мне жаль, что так получилось, поэтому я решила, что ты должен завести себе питомца. Лис ждал в красиво упакованной просторной коробке. Его передали в другие руки и крышка открылась. На него сверху вниз смотрели карие глубокие глаза. — Как его назовёшь? — Рене тихо спросила. — Нил. Парень как-будто бы знал, что это он. Миньярд, встретившись с голубыми глазами, вспомнил о нём. Элисон подошла и протянула букет рыжих тюльпанов. Эндрю держался, но маска треснула. Его выдала дрожь. Он взял себя в руки и принял букет. — Кстати, это твой Нил выбрал. Он спрыгнул с рук Рене и сел рядом с этими тюльпанами. Эндрю посмотрел на Джостена, что-то подозревая. Его глаза не могли не передать ту печаль и тоску, что он ощущал. — Я понял. Я пошёл. Спасибо, Рене. Коробка затряслась, и лис прижался ко дну, чтобы не выпасть. Зайдя в свою комнату, Эндрю закрыл дверь и выпустил Джостена. — Ты и есть Нил, верно? Лис ничего не ответил. Миньярд хлопнул себя по лицу и истерично засмеялся. Внутри Нила поселился страх. Эндрю неистово смеялся, а после резко перестал и уставился в пол. — Это так глупо… Надеяться, что мы можем ещё встретиться. Это просто совпадение. Миньярд встал с пола и пройдя к окну, достал пачку сигарет и поджёг одну из них, наполняя запахом всю комнату. Лис замялся, не зная, стоит ли ему признаться, что сейчас именно Нил стоит перед ним или нет. Он запрыгнул на подоконник и взглянул в пустые глаза. Блондинистые волосы развивались на ветру. — Прекрати пялиться. Нил вздрогнул. Он изменился. Стал грубее. Что произошло за то время, что его не было? Лис взглянул вниз на улицу и куда-то спешащих людей. Он почувствовал мягкое прикосновение и повернулся к Миньярду. Тот всё так же смотрел в никуда. Его дрожащая рука начала гладить Нила, а по щеке скатилась слеза, но лицо его не дрогнуло. Джостен подумал, что он ошибся. Он не изменился. Он всё такой же мальчик, просто уже выросший. Как только окурок улетел в окно, Эндрю достал нож из чёрных повязок, которые Нил сначала не заметил. Миньярд приспустил ткань и прижал в опасной близости к коже острое лезвие. Лис не успел ничего предпринять, как оно резануло бледную кожу и кровь струйкой потекла по запястью. Эндрю спустил нож ниже, желая сделать ещё надрез, но Нил положил рыжую лапу на его руку и устремил свои холодные глаза в его. Взгляды встретились. Губы Миньярда дрогнули в измученной улыбке. Лис потёрся головой о его руку, вынуждая спрятать нож обратно. — Эндрю, это не только твоя комната, пусти! Парень приобрёл знакомое выражение лица — безразличие и хладнокровие. — Иди нахуй, Кевин. — Блять, мне через дверь тебя поздравить? — Можешь через щель под ней. Миньярд направился к деревянной двери и открыв её, пропустил брюнета в комнату. Джостен узнал его. Кевин… — Ну… С днём рождения. Но это не значит, что ты можешь пропустить сегодняшнюю тренировку. Парень передал ему коробку с тортом в белой глазури и с ягодами на нём. Эндрю взял коробку и поставил её на стол. Кевин наконец заметил лиса на подоконнике. — А это кто? — Нил. Подарок от Рене. — Ясно. Лис? Парень протянул к нему руку, но Нил прижался ближе к оконной раме, а его лапа свисала на улицу. Лис испугался и заскулил. Эндрю вмиг оказался рядом и прижал к себе питомца, зло глянув на Кевина. — Ну что я мог сделать? — Заметить. Иди на свою тренировку. Кевин вздохнул, но спорить не стал. Он молча развернулся и открыл дверь. На пороге очевидно кто-то был. Кевин отошёл и пропустил… Эндрю? Нил удивлённо посмотрел на гостя, а после посмотрел на Эндрю, который держал его на руках. — С днём рождения, Эндрю. — Ага. Что с подарком, Аарон? — в шутку спросил парень и ухмыльнулся. Нил вспомнил, что перед тем, как он убил Дрейка, Кэсс говорила о брате близнеце — Аароне. Лис расслабился. Аарон хлопнул рукой по лбу и достал из-под кровати коробку. — Шоколад? — Именно. — Ясно. Парень положил его к торту. Джостен начал засыпать. Тишина позволяла это, так что он прижался ближе к тёплому телу.***
— Рене, забери ножи. — Тебе же будет некомфортно без них… — Рене. — Ладно… Ты знаешь, где они. Нил поднял голову и посмотрел на Эндрю. Он передал ей своё холодное оружие и скрестил руки на груди, в ожидании, когда она уйдёт. Девушка улыбнулась и вышла из комнаты. Только сейчас Джостен заметил стеклянную вазу с рыжими тюльпанами. В этот раз он сразу поставил их в воду. Лис лежал на кровати. Она была мягкой и пахла сигаретами. Очевидно кровать принадлежит Эндрю. Джостен спрыгнул, подмечая, что Эндрю закрыл дверь. Он сел за стол и распаковал торт. Нил думал, что эти подарки полетят на помойку, но по аппетиту парня он догадался, что скорее всего он сладкоежка. И его сокомандники знают об этом. Джостен пристроился рядом, пожирая кусочек торта глазами. Эндрю ничего не говоря протянул ему четверть торта и приступил к своей порции. Нил потёрся головой о его руку в знак благодарности и накинулся на долгожданную нормальную еду. В дверь постучали. — Чёрт, Эндрю! Ты опять закрылся?! — Иди нахуй, Аарон. Сегодня с Кевином спишь в гостиной. Парень за дверью цокнул, но спорить не стал. Шаги удалились, а Нил, смущённый тем, что его прервали, перестал есть. Дрю поднял бровь, а после тихо проматерил Аарона. — Спать. — Миньярд указал на свою кровать, а сам, взяв полотенце, вышел из комнаты. Джостен запрыгнул на кровать. Аарон зашёл в комнату. Он сел на свою кровать и заметил Нила. Он поднял бровь и усмехнулся. Но подходить он не стал. Аарон выключил свет и лёг на бок. Тишина никогда не нравилась Нилу. Она давила и напрягала. Наконец дверь скрипнула, но это оказался Кевин. Он прошёл к кровати напротив и вздохнул, нюхая свою одежду и корчась от неприятного запаха. Когда зашёл Эндрю он сморщился и послал Кевина в душ. А сам, ложась в кровать к Джостену, аккуратно перенёс его к стенке. Нил прижался к Миньярду, и когда тот ничего не сделал с этим, под его размеренный стук сердца, уснул.***
В этот раз Нил проснулся от голоса Эндрю и его прикосновений. Джостену снился кошмар, где его нашёл отец и убил его мать. Снова. На его глазах. Он как раз собирался привести в подвал маленького мальчика со светлыми волосами и убить его. Очень жестоко. Лис заскулил и прижался к Миньярду. Он погладил его и положил под его голову руку. Карие глаза внимательно с интересом смотрели на него. — Неужели тебе тоже кошмары снятся? Вопрос был риторический, но Нил всё равно кивнул. Миньярд усмехнулся, и положив голову на подушку, провалился в сон. Джостен утонул в тишине. Только сопения с соседних кроватей как-то его спасало. Не выдержав, Нил спрыгнул с кровати Эндрю и тихо прошёл к двери, но та оказалась закрыта. Лис поскрёбся, но ничего не произошло. Он вздохнул, и убедившись, что все в комнате спят, он в миг стал человеком и открыл дверь, спеша превратится обратно, услышав скрип сзади. Оказалось, что это Аарон перевернулся на другой бок. Джостен прошёл в коридор. Темно. Он нашёл выключатель, и подпрыгнув, включил свет. На кухне сидел темнокожий парень, но уже не Мэтт. У него были волосы подлиннее и покучерявее. Он разговаривал с кем-то по телефону. — Значит, ты не приедешь на каникулах, Эрик? — расстроенно спросил он. — Нет, солнышко, прости, я не смогу. — послышался голос из трубки — Но я постараюсь приехать на следующие. Обещаю, Ники, мы повеселимся от души! Парень засмеялся с голосом из телефона и мечтательно оглядел комнату. Нил запрыгнул на стул и посмотрел на Ники. Тот удивился, но ничего не сделал. — Ладно, я буду тебя ждать. Я тогда спать пойду. Спокойной ночи, Эрик. — Спокойной ночи. Отдохни хорошенько. Джостен не сводил с парня взгляд. Тот положил трубку и уставился на него. — Как ты сюда попал? Нил удивился, что никто не знает о том, что в общежитии у них живёт лис. Он подошёл ближе и поластился о руку Ники. — Нет-нет! Ты наверное незаметно проскользнул через дверь. Тогда мне нужно тебя выгнать на улицу, пока никто не узнал. Даже не пытайся. Нил испугался и спрыгнув со стула помчался в комнату Эндрю, но та оказалась заперта. Ники поднял его на руки и грустно улыбнулся. — Прости. Я уверен, что ты скоро найдёшь свой дом. Но близнецы будут вне себя от ярости, если узнают, что в их комнате был бездомный зверёк. Ники понёс его к входной двери. Открыв её, он спустился на несколько этажов ниже и вышел на улицу. Парень поставил его на асфальт, и помахав на прощанье, ушёл. Нил был в замешательстве. Не стоило уходить от Эндрю, пока он не познакомил его с остальными. Скребстись было бесполезно. Лис лёг на коврик перед дверью и почувствовал сонливость. Завтра ему видимо придётся искать новый дом… Было холодно. Даже очень. Джостен хоть и хотел уснуть, но ветер не давал расслабиться. Нил жался от холода к ковру, который от слова совсем не помогал. Спустя долгие мучения ему удалось погрузиться в сон. Хотя тут лучше сразу сказать, что это кошмар. Эндрю и рыжие тюльпаны. Если бы только не Дрейк, вонзивший нож мальчику в сердце. Он кряхтел и плакал, но Дрейк смотрел на него с наслаждением и сумасшедшим возбуждением. Нил не мог пошевелиться, он просто стоял. Джостен ненавидел то, что ничего не делал. Эндрю безжизненно свесил руку с дивана и закрыл глаза, полные слёз. Дрейк победно засмеялся, смотря Нилу прямо в глаза.***