Перекресток Судеб

*Эшли* Я старалась забыть. Стирала его имя из памяти, как выцветшие чернила с бумаги — пальцами, нервами, каждой клеткой. Глубокие вдохи в холодных коридорах университета стали моими якорями. Утренние пары по анатомии, запах кофе из дешевого автомата, лекции, от которых хотелось спать — всё это казалось спасением. Я делала вид, что живу. Что всё позади. Что сердце не ломается с каждым воспоминанием. Иногда писала Ксандру. Его ироничные сообщения были похожи на спасательные круги: лёгкие, ненавязчивые. Он не задавал лишних вопросов. Понимал. Молчал тогда, когда нужно. Иногда даже выдергивал меня гулять — не ради веселья, а просто чтобы дышать. С Синтией мы начали встречаться реже. У неё как всегда не было на меня времёни, отвечать тоже стала холодно, будто винила меня в той ситуации, хотя сама подбивала на это, а потом обвинила, что из-за меня и моей глупой любви к Аарону её чуть не убили. Но ночью…Ночью приходил он. Во сне, в воспоминаниях, в биении сердца, которое предательски учащалось при любом тёмном силуэте в толпе. Я старалась не вспоминать, но всё напоминало. Тон его голоса. Его запах. То, как он смотрел. Как будто видел меня до самого дна. *** — Можешь хоть раз не опаздывать? — с раздражением бросила Синтия, ставя поднос с чашками на стойку. — Тут уже третий столик ждет заказ! — Ты серьёзно? — Я закатила глаза, кидая фартук на талию. — За последние две недели ты сама проспала смену трижды. Так что не тебе меня сейчас учить. — Я, по крайней мере, не хожу тут с лицом, будто мне весь мир должен, — огрызнулась Синтия, скрестив руки на груди. — Мы работаем в одном кафе, Эш. Здесь никто не обязан под тебя подстраиваться. — Да ты вообще забила на всё! — вспыхнула и повернувшись к ней. — На работу, на меня, на нашу дружбу! Только и слышу — «у меня планы», «у меня дела». Не появляешься, не отвечаешь. А теперь хочешь, чтобы я притворялась, будто всё нормально? Синтия усмехнулась, но в глазах сверкнуло что-то острое. — А что, ты думала, я вечно буду бегать за тобой? Может, просто надоело быть рядом с человеком, который постоянно сбегает в свою драму и никогда ничего не рассказывает? Она замолчала, потом резко посмотрела мне в глаза. Говорила будто в спину: — А он уже месяц трахает меня. Каждую ночь. Каждый день, когда может. И мне с ним хорошо. Понимаешь? Хорошо. Слова вонзились в грудь, как лезвие. Всё внутри опустело. Я не могла пошевелиться. — Ты... — выдохнула я. Голос дрожал. — Зачем ты мне это говоришь? — Потому что устала жить в тени твоих молчаний. Потому что я не буду больше ждать, пока ты решишь, как кому жить. Я выбрала сама. Синтия резко отвернулась, схватила сумку из-под стойки и почти выбежала из служебной двери на улицу. И вдруг... за стеклом она увидела знакомую машину. Чёрный блестящий кузов, ровные линии, фирменная посадка. Та самая машина. Дверца открылась, и Синтия скользнула внутрь, будто делала это не в первый раз. Я нервно провела рукой по лицу, с трудом сдерживая слёзы. Остаток смены прошёл в тишине. Клиентов почти не было, и я мечтала только об одном — вернуться домой, забиться под одеяло и не думать ни о чём. Закрыв кафе на замок, я сунула связку ключей в карман куртки, накинула капюшон и поспешила прочь метро. Ветер бил в лицо, приглушённые звуки города казались особенно глухими. — Эшли? — голос за спиной был тихим, но зловещим. Я обернулась, но не успела даже вскрикнуть — кто-то резко схватил меня за плечи. Я начала вырываться, ударила локтем, но руки были крепкими и хладнокровными. — Эй! Отпустите! — закричала Я, но в этот момент кто-то накинул капюшон глубже на лицо. В борьбе с захватчиком из моего кармана вылетела связка ключей и упала на мокрый асфальт с глухим звоном. Все что я почувствовала, это то как быстро меня втолкнули машину и двери захлопнулись, оставив улицу пустой и тихой, будто ничего не произошло.