Зума быстрым шагом направлялся в школу, написав своим друзьям, что им тоже нужно быть там и как можно скорее, потому что у него очень важные новости. Вся компания, кроме Гончика, собралась у класса, после чего пошла в туалет, потому что на этом настоял лабрадор, не желающий всë обсуждать в пусть и пустом классе.
— Почему мы не подождали Гончика? — спросил Маршалл. Эверест тоже закивала, удивившись, почему это они не подождали главного в этом расследовании.
— Он не сможет прийти... — тихо сказал Зума, опустив голову.
— Погоди, это же не то, о чëм я думаю..? — спросил Рокки, приложив руку ко рту.
— Его похитили, — разъяснил лабрадор.
Все конечно же этому удивились, оставив на лице немой вопрос «как?», но бóльший ужас и удивление читались в глазах Эверест, которая сжала руки в кулаки.
— Не волнуйся, Эверест! Мы обязательно что-нибудь придумаем, — положил дворняга руку на плечо девушки.
— Я даже представить не могу, кто способен на такое... — сказала хаски, скрестив руки на груди.
— Там была записка? — серьёзно спросил Маршалл. Зума кивнул, достав сразу все пять бумажек. — В подземелье было пять статуй, а Гончик пятый пропавший. Не значит ли это, что больше не будет похищений?
— Не знаю, — покачал головой лабрадор. — Я намерен найти того, кто похитил Гончика, и свернуть ему шею.
Четверо в помещении выдохнули, ведь теперь они не знали, что делать: без лидера, они почти ничего не смогут сделать. Точнее смогут, но верны ли будут их действия?
— Мне кажется, Маршалл прав. По логике вещей, раз вы утверждаете, что похититель забирает родственников основателей, больше похищений быть не должно. Только вот, зачем тогда убили Эллу? — рассуждала Эверест.
— Она могла просто помешать похитителю, или у него просто не было времени, вот он и поступил так, — сказал Зума. — Я сегодня зайду к Гончику в дом. У него должна быть книга, которую мы ещё не прочитали.
— Я с тобой! — согласился Рокки. — Погоди, а как же твоя тренировка?
— Гончик и поиски всех похищенных гораздо важнее какой-то там тренировки, — закатил глаза лабрадор. — Маршалл, Эверест, вы со мной?
— Я не могу. У меня с родителями генеральная уборка по всему дому, — протянула хаски. — Они меня не отпустят. Но я попробую, как появится возможность прийти к вам и помочь.
— Я однозначно иду! — проговорил далматин.
— Хорошо, с составом определились. Но что мы будем делать, если найдëм книгу? — спросил дворняга. — Не факт, что там могут быть записи, которые нам помогу. Тогда расследование встанет в тупик.
— Я уверен, что в книге, которую спрятали в потайной ящик с головоломкой должно быть что-то важное, — настоял на своëм Зума. — Но даже если это и так, то мы обязательно за что-то, да зацепимся.
— Я с вами!
— Так? Погоди, ты подслушивал?! — спросила хаски.
— Я хочу отомстить тому, кто убил мою сестру. И я пойду с вами! — твëрдо проговорил ретривер.
— Так, это же очень опасно... — начал Маршалл, но парень, вошедший в туалет, нашëл веское оправдание на это.
— Ну так вы же подвергаете себя опасности, значит это не так уж и смертельно, — пожал плечами Так.
— Хорошо, — прорычал лабрадор, протерев глаза. — Ты можешь идти с нами. После школы, через пол часа, жду вас у дома Гончика. Эверест, отпишись, как сможешь прийти к нам.
— Хорошо, — сказала девушка, выходя из туалета. Парни же остались там.
— Вам не кажется, что Эверест немного странно себя повела, когда я сказал, что Гончика похитили? — обратился Зума к друзьям, которые видели и слышали это. Так просто стоял рядом, но ничего пока что не говорил и не делал.
— Она же девочка. А все девочки трусишки, вот она и испугалась, — махнул рукой Рокки.
— А мне кажется дело не в этом, — задумался Маршалл. — Когда мы шли опрашивать родителей Крепыша, она всячески пыталась расспросить меня про наше расследование, но я сказал, что Гончик решит, нужно ли это делать.
— Вы думаете, она может быть причастна к похищениям? — удивился Так.
— Да. Гончик тоже слабо ей доверял, поэтому и отправил меня тогда с ней, что бы всë проконтролировать, — продолжил далматин.
— Я не думаю, что она способна на это, — сказал Рокки. — Ладно, про Скай я молчу, но как она могла схватить Крепыша, Трекера, Рекса и Гончика? Да и тем более... убить кого-то.
— Она очень сильная, и когда я с ней двигал дверь в подземелье, я в этом убедился, — покачал головой Зума. — Да и странно, что она вмешалась в расследование просто из-за того, что стали пропадать еë друзья. Все бы на еë месте просто грустили и боялись вмешивать, подвергая себя неимоверной опасности.
— В подземелье? — спросил Так. Трое выдохнули, но объяснять не стали, продолжая болтать на своей волне.
— Но Так же решил помочь нам, а его потеря гораздо тяжелее, чем у Эверест, — проговорил дворняга.
— Давайте потом во всëм этом разберëмся, сейчас нам пора в класс, — сказал Маршалл.
Парни дошли до класса, где учитель огласила, что Гончик пропал. Все одноклассники следователей удивились и начали перешëптываться, но это продлилось не долго. Вскоре учитель шикнул на всех и продолжил урок. Так и настало время расследований. Зума первым подбежал к дому овчара, а потом уже подтянулись Маршалл, Рокки и Так.
— Дверь выломали... — проговорил сам себе Маршалл. — Значит это однозначно кто-то сильный.
— А следы почему оставили от ботинок? Не проще ли их вытереть, что бы никто ничего не понял? — спросил дворняга.
Друзья дошли до комнаты Гончика, где на столе обнаружили книгу с его родословной, которая осталась там лежать. Маршалл грустно выдохнул, но полез в тумбочку, куда его лучший друг складывал всë важное. Там он ничего не обнаружил, чем и поделился с товарищами, которые принялись тоже разыскивать нужную книгу.
— Парни, тут еë нет, — огласил далматин. — Только какая-то флэшка.
— А что на ней, знаешь? Или еë подбросил похититель? — спросил Зума.
— Кажется, на ней должна быть запись со вторым похищением, — почесал затылок голубоглазый, быстро открывая ноутбук Гончика.
Он знал пароль от него, так что уже скоро он смотрел видео, где с наложенными эффектами проигрывались видео, где кто-то в чëрном похищает Скай и убивает Эллу.
— Да, я был прав, — сказал Маршалл, вглядываясь в фигуру похитителя. — Подойдите на секунду сюда.
Парни подошли, просматривая найденное видео.
— Ну и что? — спросил дворняга, пожав плечами.
— Фигура то женская! — сказала далматин. — Значит это похитительница, а не похититель.
— И как ты это определил? Может это просто парень худой, — настаивал Рокки.
— Да-да, у каждого парня есть отныне женская грудь, — закатил глаза лабрадор. — Просто признайся, что ты веришь Эверест из-за того, что она с нами расследовала.
— Ну да, признаюсь, — протянул кареглазый.
— Если бы она нам не помогала, ты бы не был так уверен, — сказал Маршалл. — Ладно, давайте продолжать искать! Время очень быстро уходит.
Друзья продолжили поиски, но ничего так и не нашли, сойдясь на том, что похитителю зачем-то нужна была эта книга.
— Ну и что нам теперь делать? — спросил Маршалл, выходя со всеми из дома Гончика. — Мы в тупике...
Но троице, которая стояла в группе с Гончиком, пришло сообщение, которое повергло их в шок.
— в группе —
Г: Сегодня в полночь всë закончится. Я жду вас в лесу.
— реальность —
— Ч-что? — заикнулся Рокки. — Как он мог нам написать, если его похитили?!
— Стоп, что? — спросил непонимающий Так.
— Он только что написал, что в полночь ждëт нас в лесу, и что-то там закончится! — подключился Зума.
— Но это мог писать не Гончик, — задумался Маршалл. Все перевели свой взгляд на него. — Мы не нашли его телефон, так что это мог писать похититель, что бы заманить нас в ловушку.
— Но всë равно, я не понимаю, зачем кому-то это, — покачал головой Зума. — Мы обычные подростки, и в корнях у нас точно нет кого-то из основателей, что бы нас забирать.
— Мне тут Эверест написала, что она смогла уговорить родителей, что бы она немного погуляла, — сказал Маршалл.
— Ладно, пиши ей, что встретимся в парке. Пусть бежит туда, — проговорил Рокки.
* * *
— Хм, рыбки уже проглотили наживку, осталось только выдернуть удочку, да, Гончик? — спросила Эверест у сидящего и связанного у стены в старой кладовке парня, который мог только смотреть на всë, что делает хаски. — Они могут стать мне помехой, так что пожалуй, они не будут сопротивляться, если чуток посидят в участке с полицией.
— Они смогут спасти всех нас, так что даже не надейся, что это их остановит, — тихо сказал овчар без сил.
— И как они меня остановят? Так же, как и основатели четыре столетия назад? — усмехнулась хаски. — Я много повидала, пока «наслаждалась» своим проклятием, так что даже и не сомневаюсь, что смогу одолеть их.
— Не сравнивай их с другими, — вмешался парень.
— Знаешь, друг, самой большой проблемой в моих планах стал ты. Я думала, что намекая совсем чуть-чуть, вы даже на мотив выйти не сможете, но я ошибалась, — ухмыльнулась она. — Без тебя они мало что смогут.
— Не называй меня своим другом! — прорычал Гончик.
— Ты не в том положении, что бы противиться мне, — серьёзно сказала Эверест. — Они меня наверное уже заждались, так что не буду тянуть резину.
* * *
В парке уже сидели остальные участники расследования, которые ждали только Эверест. Когда девушка подошла к ним, она задала логичный вопрос:
— А что он здесь делает?
— Помогает нам. А тебе что-то не нравится? — спросил Зума. — Или из головы вылетело?
— Просто это немного неожиданно, — сказала хаски. — Я думала, он струсит. Ладно, что будем делать?
