Два клинка из одной стали

      Астрид забыла, как дышать. Она стояла в просторной комнате с высокими потолками и окнами в пол, комнату заливал яркий свет солнца, который отражался от позолоченных поверхностей и слепил глаза. Перед ней стояли три фигуры, и только Фригга была ей известна. На шаг позади Царицы стоял мужчина впечатляющих габаритов. Шкаф, в простонародье. У него были золотые отпущенные волосы, невероятно развитая мускулатура, но в то же время очень добрые голубые глаза. Астрид поняла, что это брат Локи и отметила их крайнюю несхожесть. Рядом с мужчиной стояла миниатюрная шатенка в одеянии похожим на то, что было на Астрид. Видимо, это Джейн. Астрид склонилась в легком поклоне, и присутствующие повторили ее жест. Как же ей было неловко, она буквально не знала, куда деть свои руки, да и саму себя. Сцепить их за спиной, спереди? Или перед грудью, как это сделал блондин? — Рады тебя видеть, Астрид, я даже успела соскучиться, - произнесла Фригга с доброй улыбкой, - Ты прекрасно выглядишь. Одеяние Асгарда тебе к лицу. Как ты себя чувствуешь? — Спасибо. У меня все в порядке, спасибо за беспокойство. Вы сделали многое, чтобы я чувствовала себя лучше, очень благодарна вам за это. — Тор, Джейн, я должен вам представить нашу гостью, - опомнился Локи, который стоял за спиной Астрид, - это Астрид Янссон, она прибыла с Земли. Астрид, это мой старший брат Тор, Бог грома и молний и его жена Джейн. Тор сделал шаг вперед и взял руку Астрид. Он пожал ее, а затем поднес к лицу, девушка даже испугалась, что он ее поцелует, но Бог Грома лишь поднес ее тыльной стороной ко лбу и, сделав легкий поклон, прикоснулся к ней лбом. Астрид читала, что это жест глубокого уважения мужчины к женщине в Асгарде. Она сделала легкий поклон головой в ответ. Мужчина улыбнулся. — Добро пожаловать в наш мир, надеюсь он придется тебе по душе. — Приятно познакомиться. Да, я тоже надеюсь, что ваш мир станет моим домом. — Ты всегда можешь рассчитывать здесь на помощь, и далеко не только моего брата. Можно твое кольцо? — Что? – Астрид в недоумении уставилась на Тора. Ей приходилось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — Кольцо связи, - подсказал ей Локи. Девушка подняла руку с кольцом, и Тор аккуратно взял ее, затем он поднес свое кольцо к ее так, чтобы их камни соприкасались, последовала небольшая вспышка, и камень кольца Астрид вспыхнул золотым. — Мой братец уже объяснил тебе, как пользоваться этой вещью? — Да. — Тогда можешь без стеснения вызывать меня или обращаться, - принц легко улыбнулся и сделал шаг назад, на его место стала Джейн. Она не пожимала Астрид руки, а сразу же заключила ее в объятия. — Привет, я Джейн, очень приятно тебя наконец увидеть! Не волнуйся, ты быстро здесь освоишься, только на первый взгляд кажется, что здесь Древний мир, я все тебе покажу, - быстро проговорила она, параллельно соединяя их кольца. — Да, помощь бы мне не помешала, - произнесла Астрид. Чувство неловкости никуда не ушло, хоть немного и отпустило. — Будешь виноград? – Тор взял на себя инициативу сдвинуть их всех чуть дальше порога. — Да, всегда мечтала его попробовать, - выпалила Астрид, и только потом осознала, что сморозила глупость, - можно я выйду и зайду нормально? Комната наполнилась смехом. *** — Астрид, расскажи немного о себе, - обратилась к ней Джейн. Они уже час сидели в этой комнате и болтали о каких-то пустяках, шутили и просто привыкали друг к другу. Напряжение спало, и девушка стала чувствовать себя в своей тарелке. Также она выделила, что Локи не особо разговорчив в компании. Сначала он много шутил и смеялся, был душой компании, а потом отдалился и стал больше слушать. Астрид понимала это чувство и называла такое явление – «села социальная батарейка, она и сама этим страдала. ¬— Что конкретно тебе интересно? — Откуда ты, чем занимаешься? — О, я из небольшого Американского городка Гринсборо. Небольшого, но красивого. На данный момент я являлась студенткой университета, специальность – международные отношения. Мне достаточно нравилось, я планировала поступить на государственную службу, может даже стать неплохим дипломатом. Из интересов у меня фотография и видеосъемка. Нравится сохранять на пленке красивые места. Еще я занималась в любительском кружке, где мы учились драться с разным видом оружия. Ну, меч, клинки, лук, топорики. Чисто для поддержания тела и общения друг с другом. Некоторых из нас иногда даже брали сниматься в какие-то рекламы или быть дублером при съемках фильма. Все смотрели на нее с удивлением, особенно Локи, которому также была неизвестна эта новость. — Так ты владеешь оружием? – с восхищением спросила Фригга. — Да, но не буду утверждать, что на должном для вас уровне. — Это легко исправить, если ты того хочешь. Если тебе нравится это, то мы можем тренироваться, - произнес Локи. — И твоя учеба здесь нам может пригодиться, если ты захочешь чем-то заниматься. Дипломаты нужны всегда и везде, сквозь мира политическое искусство остается все тем же, нужно лишь будет подтянуть свои знания в области других миров и самого Асгарда, - произнес Тор. — Мои дети правы, Астрид. Не стесняйся о чем-то у нас просить. Если ты хочешь учиться, мы найдем тебе учителей, если хочешь стать воином, мы из тебя его сделаем, - произнесла Фригга. — Спасибо. Мне действительно хочется чем-то заниматься, Асгард прекрасен, но слоняться весь день без дела я не привыкла. Я хочу знать о нем больше. Историю, современность, порядки, обычаи, этикет. Я хочу знать о других мирах, и я действительно хочу приносить пользу. И тренировки я тоже буду иметь в виду – эту фразу она добавила, глядя Локи в глаза. — Отлично, тогда я лично найду тебе учителей, - вынесла вердикт Царица. — Большое спасибо. — Не стоит, это малое, что мы можем сделать для тебя. Астрид улыбнулась. Она чувствовала такое тепло от семьи Локи. Они все были такими простыми, такими дружными и заботливыми, что девушка даже немного позавидовала Локи, ведь у нее так не было. — А чем ты занимаешься, Джейн? – обратилась к принцессе Астрид. — Я ученый. Астрофизик. Изучаю вселенную, другие измерения, могу, конечно, пуститься в объяснения, но… — Не надо, - одновременно сказали Тор с Локи, и все засмеялись. — Постой, ты ученый? Ты хочешь сказать, что занимаешься наукой? Джейн, тогда у меня еще больше вопросов по поводу отсутствия интернета! – и все вновь засмеялись. — У меня есть своя лаборатория с генераторами, с помощью них я заряжаю свои устройства, так же различные модемы для интернета. Раз в определенное время я просто путешествую с Тором на Землю, чтобы что-то обновить, настроить. Не волнуйся, я устрою так, что ты не будешь совсем оторвана от привычного тебе мира. У Астрид спал камень с плеч. Все-таки для нее было важно иметь доступ к разным ресурсам, да и вообще жить той жизнью, к которой она привыкла. — Астрид, но не забывай, что на Земле тебя уже нет. Ты не должна никому писать из тех людей, что были тебе знакомы, не должна показывать свои фотографии. Ты можешь быть в интернете, но одновременно существовать тебя там не должно, - серьезно произнес Тор. ¬— Я это понимаю. — Что-то здесь слишком душно, никто не желает пройтись по Саду? Погода сегодня для этого самое то, - отвлек всех Локи, и Астрид была благодарна ему за это. Не слишком ей хотелось сводить их разговор к Земле. — Прекрасная мысль, все за мной! – Фригга встала и проследовала из комнаты, и все двинулись за ней. Астрид и Локи замыкали шествие, шагая рядом. Девушка чуть повернула к нему голову и с благодарностью кивнула, получив в ответ легкую улыбку. Они вышли в Сад через главные ворота, и Астрид ахнула. До этого она ходила лишь в ту отдалённую часть Сада, которую показал ей Локи. И хоть она была прекрасна, но не сравниться с тем, что сейчас видела перед собой девушка. Дорожки из белого гравия, по бокам которых стояли белые статуи с золотыми элементами в одеждах. Большие зеленые деревья со свисающими фруктами, плоды которых были настолько большими, что Астрид буквально представила, как их сок будет течь по рукам, если надкусить фрукт. Впереди она видела просторную беседку, стоящую на берегу озера. Такая красота была достойна только Богов, поэтому и находилась в их святыне, недоступная для чужих глаз. — Неужели мой братец не показал тебе эту красоту раньше? – спросил Тор, наблюдая за ее восхищением. — Ты на него наговариваешь, я уже гуляла по Саду, просто в другой его части, да и здесь настолько красиво, что каждый раз восхищаешься, как в первый. — Что ж, тогда сдаюсь, - Тор поднял руки, будто сдается, и Астрид тихо посмеялась. — Итак, предлагаю сыграть в нашу любимую игру, - громко сказал Локи, выступая перед всеми, - игра, в которой мне нет равных. Астрид, ты наблюдаешь, а затем принимаешь участие. Правила просты. Я принимаю облик кого-то из вас, - при этих словах Локи воспользовался магией и стал Джейн, а затем сразу Астрид, в чьем облике и продолжил свою речь, - и мы играем в прятки-догонялки. Ваша цель - поймать меня, а не друг друга. А также очень важно, чтобы вас не словил я, иначе вы проигравший. Победителю приз. — Какой? – спросила, смеясь Астрид. — Еще никому не удавалось победить, ведь главный приз слишком ценен. И это я. — Скромность твое второе имя, братец. Клянусь, когда-нибудь я тебя словлю и целый день желаний будет мой. Локи целый день будет исполнять желания того, кто победит в игре, - пояснил он уже Астрид. — Отлично, я в деле! – крикнула девушка. — Прекрасно, но пока просто наблюдай за моим мастерством, - с этими словами Локи в облике уже Джейн побежал с тропинки туда, где деревья были густо насажены, Тор и Джейн ринулись туда же. Астрид со смехом наблюдала, как взрослые люди, Боги, бегают между деревьями и весело смеются. Они с Фриггой медленно двинулись по тропинке, наблюдая за картиной. — Как ты себя чувствуешь, дитя? Сейчас ты можешь сказать правду, пока мы вдвоем. — Как вам сказать, Царица… Все очень сложно. С одной стороны, мне здесь нравятся, но постоянные мысли о Земле, семье, не дают мне покоя. Моя мама осталась там совсем одна, мне сложно представить, что она чувствует, и от этого мне плохо. — Понимаю твою печаль, милая. Я не буду говорить, что все пройдет, этот рубец останется у тебя на сердце, но надеюсь, что здесь ты тоже найдешь семью. Локи тебя не обижает? — Что вы!? Локи буквально лучшее, что со мной случалось! Ну, то есть, - девушка так смутилась со своих слов, что даже покраснела, - я хотела сказать, что Локи меня поддерживает и очень помогает. Благодаря ему я держусь на плаву и продолжаю жить. Я не понимаю, почему меня спрашивают о нем так, будто ожидают худшего. Он не такой. — А какой? – спросила Фригга, глядя на нее с интересом. — Он добрый, внимательный, чуткий. Он видит людей насквозь и умеет подбираться в самое сердце. Но свое сердце он спрятал за семью замками. Он пытается показать себя хитрым, коварным, даже злым. То есть, я понимаю, что в нем это все есть, но он пытается создать картину, будто это единственное, что есть в нем. Это печально, ведь стоит с ним пару раз остаться наедине и просто поговорить без предвзятости, то ты сразу понимаешь, какой он. Я понимаю, почему многие думают, что он может плохо со мной обращаться, но я не понимаю, почему Локи создает эту иллюзию. — Я рада, что ты увидела в моем сыне то, что не видят многие. Локи многое пережил, и в его прошлом много страниц, как белых, так и очень темных. Но раскрыть их должен только он, и отношение к этому ты должна выстроить сама. Астрид задумчиво кивнула. Она хотела еще что-то сказать, но подлетела Джейн и, схватив ее за руку, потащила в деревья. — Принцип ты поняла, теперь давай с нами. Астрид засмеялась и кинулась в деревья. Она несколько раз замечала Тора и Джейн, если это были вообще они. Несколько раз в ее сторону бежал кто-то из них, и она с визгом бросалась в другую сторону. У нее уже болел живот от смеха, как наступила полная тишина. Она спряталась за массивным стволом дерева и прислушивалась к каждому шагу. Хотя Астрид знала, что Локи передвигается практически бесшумно, она надеялась его выловить. Когда горизонт был вроде бы чист, она решила сменить место своей засады. Девушка развернулась и буквально влетела в широкую грудь Тора. Бог Грома крепко обнял ее за спину и рывком притянул к себе. Девушка выставила руки, которые теперь покоились на его груди. Они буквально прижались друг к другу. — Тебе нужно быть более аккуратной, иначе мой братец легко тебя найдет. Астрид подняла голову и посмотрела ему в глаза. — И что он тогда сделает со мной? — Не знаю, это уже он решит, - Тор откинул ее волосы с плеч. — Надеюсь, ты придумаешь что-то интересное, Локи. — О чем это ты? – спросил с улыбкой блондин. — Ты можешь спрятаться под десятком иллюзий, принять самые разные облики, но этот блеск в глазах, Локи, я увижу под любым из них. По Богу Грома прошла зеленая рябь, и теперь Астрид стояла в обнимку с черноволосым и голубоглазым принцем, чьи волосы немного растрепались от бега, но выглядели все равно очень аккуратно, спадая черными прядями на плечи. — Ты научилась меня узнавать? – он внимательно смотрел на нее, даже изучающе, но в голосе слышались веселые нотки. — Тебе придется придумывать новые способы, чтобы провести меня вокруг пальца, Локи, - она сказала это с улыбкой, а затем громко крикнула, - Эй, Локи у меня, я выиграла! — Что!? Это я тебя поймал! – возмутился принц. — И как же ты это докажешь остальным, Ваше Хитрейшее Высочество? – спросила с лукавой улыбкой Астрид, - Теперь ты мне должен день желаний. — О, я готов выполнять твои желания куда дольше, чем один день, принцесса, - он шепнул ей это в ухо, резко наклонившись, - надеюсь, ты придумаешь что-то интересное и не заставишь нас скучать. Он отстранился от нее, и Астрид отвела взгляд. По ее телу ползали мурашки, а щеки слегка порозовели. Локи видел это и самодовольно ухмылялся. К ним подбежал Тор. — Как ты это сделала? Тебя уделали, братец! Поверить не могу, Астрид, я хочу взять у тебя уроки. — Новичкам везет, не более, братец. Либо же тебе до ее мастерства еще слишком далеко. Поляна заполнилась смехом. **** Локи остался наедине с матерью. Они сидели в беседке и смотрели на то, как Тор катает в лодке из белого дерева девушек по озеру. Бог обмана остался на берегу, ведь не красиво оставлять Царицу в одиночестве. — Ты не отрываешь от нее взгляда, сын мой, - сказала Царица, улыбаясь. — Тебе кажется, мама, я просто боюсь, чтобы Тор ее не утопил. — Мне никогда ничего не кажется, Локи, тебе ли это не знать. Ты испытываешь к ней чувства. Локи отвел взгляд от озера и посмотрел на свои руки. — Да. Я испытываю к ней чувства, но не уверен, что они взаимны. И даже если так, то будут ли они взаимны после того, как узнает, кто я на самом деле? — А кто ты на самом деле? — Прекратите, мама. — Нет, Локи, не подумаю даже прекращать. Прекрати видеть в себе только плохое, это не так, и не только я это вижу. Если ты испытываешь к ней чувства, так осмелься и покажи это, пока твоя неуверенность не показалась ей равнодушием. Не совершай ошибок, о которых потом будешь слишком жалеть, сын мой. Девушка может увидеть друга в мужчине очень быстро, но вот увидеть суженого в друге… это очень сложно. Локи отвел задумчивый взгляд в сторону, а затем нахмурился и резко посмотрел матери в глаза. — Не только ты это видишь? Ты говорила с ней об этом? Фригга лукаво улыбнулась. — Откройся ей, Локи, расскажи то, о чем предпочитаешь молчать. И только увидев ее реакцию, уже будешь думать, что делать дальше. Мы слишком часто себе надумываем что-то, чего нет и слишком часто за это платим. А ты в своей жизни уже заплатил за слишком многое. Царица встала и направилась к выходу из беседки. — Мне пора прилечь отдохнуть, а вы продолжайте веселиться, но, пожалуйста, подумай о том, что я тебе сказала. — Да, мама. Я подумаю. Фригга покинула беседку с улыбкой, оставив его один на один со своими мыслями, которые полностью завладели Локи. Он понимал, что Фригга права, но от этого не становилось легче. В Астрид он впервые за долгое время увидел ту, кто не судит его по поступкам, кому с ним весело и хорошо, кто предпочитает его кому-либо другому. Но не судит она по поступкам, потому что о низ не знает, и можно ли надеяться, что так будет и дальше? Локи просто боялся ее потерять из-за своей правды, но знать ее она была достойна. ***** Целый день Тор, Локи, Джейн и Астрид проводили время вместе. Они, наверное, посетили чуть ли не все места дворца, в том числе и лабораторию Джейн. Этот день был наполнен смехом, радостью, шутками и играми. Впервые за долгое время Астрид почувствовала себя полноценной и живой, целый день ее голова не была забита тяжелыми мыслями. Даже сейчас, когда они с Локи шли к ее покоям, она шла легкой походкой, кружась и смеясь, вызывая таким поведением нежную улыбку у принца. Астрид даже не сразу заметила, что они идут незнакомыми ей коридорами, не сразу она заметила и настроение Бога Обмана. Он был необычно серьезен и задумчив, даже напряжен, будто готовился к чему-то плохому. — Мне так понравилась твоя семья, Локи. Вы такие веселые, дружные, я даже немного тебе завидую. Жаль, что мы не смогли познакомиться с твоим отцом, - решила разрядить обстановку Астрид. — Именно по этой причине тебе и понравилась моя семья. Девушка рассмеялась. — Все так плохо? — Я бы сказал, на любителя. Мы, кстати, пришли к последней локации этого дня. Они остановились у массивных дверей из золота. Локи толкнул их, и они оказались внутри. Осознание к Астрид пришло сразу же. Это был тронный зал. Огромное помещение, заставленное четырьмя длинными столами для пиршеств, было освещено факелами. Лишь одно место днем должно было освещаться яркими лучами солнца, и это был золотой трон, к которому вели четыре золотые ступени. — Вау… - только и смогла выговорить Астрид. — Наш тронный зал. Здесь происходят различные пиршества, церемонии, здесь принимают важных гостей. Центр дворца и всего нашего мира. Астрид медленно ходила по залу, внимательно рассматривая все вокруг. Она подняла взгляд на потолок и увидела фреску. На ней был изображен трон, на котором восседал старец в золотом одеянии. Царь. Рядом с ним, по правую руку, стояла Царица Фригга. На одну ступень ниже стоял Тор и Джейн. Девушка была одета в платье с элементами доспехов, Тор был облачен в доспехи, а с плеч спускался ярко-красный плащ. Рядом с ними стоял Локи в привычных темно-зеленых одеждах и плаще. У всех вокруг головы светился нимб, признак божественной силы. Астрид внимательно изучала каждую деталь, каждую линию, внимательно всматривалась в лица каждого, кто был изображен. Наверное, только сейчас она до конца осознала, что Локи – принц, один из наследников трона. — Локи, я могу задать тебе один вопрос? – сказала она, не отрывая взгляд от потолка. — Конечно. — Ты всегда рос с осознанием того, что являешься вторым сыном и вряд ли когда-то сядешь на трон. Было ли у тебя когда-то желание… - она опустила взгляд с потолка на Локи и замерла на полуслове. Принц стоял к ней полубоком и внимательно смотрел в глаза. Факелы были сзади него, из-за чего падающие тени придавали ему грозный, даже пугающий вид. Его настроение, даже черты лица изменились. Никакой улыбки или доброго взгляда, ни проблеска озорства. — Было. Было, Астрид. Я настолько сильно хотел стать правителем, что ненавидел брата. За все. За его силу, за то, как к нему относятся, я ненавидел его за то, что всегда рос в его тени. Я говорил тебе, что в моем прошлом много плохого. Что ты скажешь, Астрид Янссон на то, что я пытался убить своего брата ради трона? – Локи медленно шел на нее, в его глазах сверкал злой блеск, и в какой-то момент девушка почувствовала некий трепет страха, - Что ты скажешь на то, что я убивал людей, подкрадываясь и вонзая нож им в спину? Как ты отреагируешь на то, что однажды я пытался захватить твою планету и разрушил пол Нью-Йорка? Ты этого не помнишь, верно? Видимо, Комета стерла тебе часть воспоминаний, чтобы ты в первый же день не сиганула с того моста, поняв, кто теперь твой суженный. Что ты на это все скажешь, Астрид? Девушка сглотнула. Она была растеряна, просто потому что никак не ожидала такого исхода событий. Потому что не могла и подумать, что этот день может завершиться вот так. Потому что никогда не видела Локи таким. Потому что от услышанного у нее действительно похолодело внутри, но ей тоже было что сказать. Если асгардец решил доверить ей свои темные страницы прошлого, то и ей пришло время сказать, что не такая она и нежная лилия, какой может казаться. Она не собиралась прогибаться. Девушка расправила плечи и отвернулась от принца. Астрид медленно прошла к ступенькам трона и уселась на третью в расслабленной позе. Локти она положила на выступ четвертой ступени, искренне надеясь, что сейчас ничего не оскверняет. Локи в недоумении смотрел на это представление. — Хорошо, Локи. Конечно, мои преступления далеко не такие как твои, но что ты скажешь на то, что в раннем подростковом возрасте я воровала в магазинах, устраивалась к добрым бабулям убирать дома и незаметно забирала какие-то ценные вещи? Или как я связалась с плохой компанией, начала пить и курить в 14, чуть не подсела на наркотики и стала местной звездой полицейского участка? Ну, может быть история, как я якобы случайно столкнула своего одноклассника в озеро и как-то очень долго искала помощь, прекрасно зная, что он не умеет плавать, тебя впечатлит? Ну, а потом я манипулировала человеком, чтобы он сделал для меня то, что мне надо. Локи смотрел на нее удивленным взглядом. С удивленным взглядом и появившейся искрой заинтересованности. — Звучит мерзко, правда? Меня даже можно начать ненавидеть за некоторые поступки. Но что, если я скажу, что я воровала в магазинах еду, потому что мы с матерью оказались в настолько бедственном положении из-за отца, что перед нами стоял вопрос: а будем ли мы сегодня ужинать, а завтра завтракать? Я воровала у бабуль украшения, чтобы продать их на черном рынке и раздобыть денег на уплату налогов. Моя мать работала на бессчётном количестве работ, поэтому все свое становление, как личности, я была в одиночестве, поэтому весьма легко ввязывалась в разное дерьмо, лишь бы привлечь ее внимание или отвлечься от своих проблем, создавая новые. Надо мной издевались в школе, меня избивали, поэтому, когда представилась возможность отомстить главному обидчику, я просто это сделала. Он утонул. Признаться, я этого не хотела, потому что все было сделано в то время, когда рядом с этим озером должен был находиться горожанин, занимающийся там на турниках. Но почему-то в тот день он не пришел, и помощь не подоспела. Увы. Прошли годы, наша жизнь с матерью наладилась, я взялась с голову. У матери появился ухажер, который мне не нравился, но у него были связи, и я сказала, что не буду лезть в их отношения, если он сможет сделать так, что все мои не самые хорошие данные были удалены из базы, а я смогла поступить в университет без проблем. Иначе я бы превратила их отношения с матерью в ад. Естественно, я бы никогда так не поступила со своей мамой, но ему об этом знать было не обязательно. Оправдывает ли меня хоть что-то? Нет. Как и тебя, Локи. Не думай, что я начну говорить, что все нормально, и у тебя определенно были на все это причины, нет. Но я скажу тебе другое. В нашей жизни есть ужасные страницы, и как бы это ни звучало, на них наша жизнь не заканчивается. Вопрос состоит в том, что мы делаем с этими страницами сейчас: перевернули их, сделали вывод и никогда не возвращаемся к ним или наоборот? Судить себя по своим ошибкам или обращать внимание на то, что было после них? Я предпочитаю второе. Твоя семья тебя любит, это видно. Значит, она тебя простила, значит, для этого есть повод. А мне этого достаточно, ведь я и сама многое вижу. Я благодарна тебе за честность, но я не вижу в тебе монстра сейчас, Локи. — Но этот монстр есть во мне и всегда был, Астрид. Я монстр от рождения, - он начал повышать голос, явно не справляясь с наплывом эмоций, - все мое нутро гнилое с рождения! Я незаконный сын Асгарда. Отец забрал меня с поле битвы, где я был брошен умирать. Я принц, но вовсе не доблестного народа Асгарда, а жестокого Йотунхейма. Это варвары, которые безжалостно убивали всех на своем пути. Они не постесняются любых методов принести тебе боль. Они дикие, жестокие твари, и я один из них! – Локи прокричал это и стремительно подлетел к Астрид. Он резко наклонился над ней, уперев руки по обе стороны от нее. От его яростного дыхания, у нее шевелились волосы на макушке. Ей было страшно, но она этого не показывала. Эмоции ее настолько захлестнули, что информация толком не переваривалась в голове. То, что Локи достаточно отличается от своей семьи, она почувствовала сегодня, но такой истории не могла ожидать. Ей стало его жалко, может это было и глупо, но это так. Всю жизнь он завидовал брату, а после и вовсе узнал, что является не родным сыном, а его отец – какой-то очень жестокий предводитель не менее жестокого народа. Ей было сложно представить, что он чувствовал, но его боль проникла и в ее сердце. Она даже захотела положить руку на его лицо и просто пожалеть его так, как умеют жалеть лишь матери. Но когда лицо Локи стало синеть, а глаза из голубых превратились в красные, у Астрид расширились глаза, и она немного отодвинулась от неожиданности. Его настоящий облик? Какого черта он ее так пугает? Ведь он все подстроил специально. Чтобы что? Вывалить ей всю правду и посмотреть, как она себя будет вести? Чтобы посмотреть, как сильно он может ее напугать? Но Бог Обмана еще не понял, что они с Астрид слишком похожи. На губах принца играла ухмылка. Астрид протянула руку и прикоснулась к его синему лицу. Кожа была грубее и холоднее, немного даже шершавой, будто покрыта инеем. Глаза Локи расширились, в них отразилась боль, страх, разочарование. Он ждал от нее другой реакции. Он просто ждал, что еще кто-то признает в нем монстра и укрепит его мнение о самом себе, а Астрид его безжалостно разрушала, лишая Локи того малого островка определенности, который он возвел за долгие годы жизни бога. — Ты не должна так реагировать, ты должна меня ненавидеть, - прошипел он ей в лицо и резко отстранился. Локи начал удаляться, не оборачиваясь. — Что, если я тебе скажу, что сама являюсь отродьем монстра? – крикнула Астрид, и ее голос отразился от стен зала. О, это подействовало. Принц остановился и развернулся к ней в удивлении. Теперь он был при своем привычном облике. — Мой отец был серийным убийцей. Тебе известно это понятие? — Не совсем, - хрипло произнес Локи. — О, я тебе расскажу. Серийный убийца – это тот, кто совершает серию убийств. От трех и больше. Обычно они отличаются особой жестокостью и изобретательностью в сфере садизма. Знаешь, как убивал мой отец? Он выслеживал семью с детьми. Знал, когда они уходят на работу и возвращаются, когда ложатся спать, буквально все. В один из вечеров он просто пробирался к ним в дом и прятался. Смерть в шкафу – одно из его имен. Когда вся семья ложилась спать, он выбирался из шкафа и перерезал горло отцу и матери семьи. Кровь была повсюду. Затем он снова прятался, включал на проигрывателе страшные звуки, дети просыпались и бежали в комнату к родителям. Но когда они открывали их дверь, то видели лишь их трупы и кровь повсюду. Они вопили от ужаса, хотели включить свет, позвонить куда-нибудь, но электричество было выключено. И до самого утра они в страхе сидели в доме с трупами своих родителей. А он наблюдал. Потом его вычислили и посадили, и он до сих пор сидит в ожидании смертного приговора, уже лет 10. Локи слушал ее с искрой ужаса в глазах и приоткрытым ртом. Он приблизился и сел рядом с ней на той же ступени. — У нас был маленький городок и то, что мой отец жестокий убийца знали все. Меня из-за этого травили сильнее, чем за бедность. Жестоко обращались, били, но у нас не было денег, чтобы переехать. А я всегда думала: а передалось ли мне это? Что, если я такая же, как он? Убийца, который когда-то выйдет наружу. И однажды он вышел, там, на озере. Тогда, да и сейчас я думаю о том, что все, что обо мне говорили в школе, может быть правда. Я такой же монстр, которому нравится причинять страдания и смотреть, как кого-то покидает жизнь. А знаешь, что случилось потом? У моего отца появился подражатель. Человек, который полностью копирует поведение убийцы, его почерк. И убийства возобновились. Нас стали опасаться, обходить стороной, будто мы и были убийцами. Знаешь, как я умерла? Я просто возвращалась как-то домой ночью, но не вернулась. Меня похитил и целых четыре дня пытал психопат, который думал, что если я умру, то все прекратиться. И все эти четыре дня я молила о смерти. И не только своей. Я молилась о том, чтобы мой отец сдох так же мучительно, как и я. Локи испустил судорожный вздох. — Что с тобой делали? – спросил он тихо. — О, нет, даже не проси, я не готова это произносить в слух. — Тогда дай мне посмотреть, - принц смотрел ей в глаза, а в его голубых омутах отражались блики огня. — Что? — Я могу проникнуть в твое сознание, если ты позволишь, и все увидеть самостоятельно. — Зачем тебе это, Локи? – Астрид развернулась к нему всем телом. — Потому что теперь я не смогу спокойно жить, зная, что тебя мучали, но все равно находясь в неведении. Это странно, я знаю. Я не буду тебя заставлять, но я уверен, что мы еще будем не раз к этому возвращаться. Мне нужно либо знать все, либо ничего. Меня это будет изводить, потому что я хочу быть рядом с тобой во всех твоих слабостях и страхах, чтобы оберегать от них. У девушки перехватило дыхание от этих слов, а в груди что-то затрепетало. — Тогда можешь узнать, но обещай, что мы больше никогда к этому не вернемся. — Обещаю. Астрид кивнула ему, и Бог Озорства взял ее за одно плечо рукой, а второй прикоснулся ко лбу ладонью. Глаза осветила вспышка, а затем наступила темнота. Астрид забыла, как дышать. Она оказалась в подвале, о, как же он был ей знаком. Ее затошнило. На стуле сидела связанная девушка в одном нижнем белье. Грязные белые локоны падали на ее плечи, по лицу были размазаны следы туши и слез, губы были искусаны и разбиты. Это была Астрид. Как-то она забыла, что маньяк раздевал ее, когда разрешила Локи на все посмотреть самому. Девушка полулежала на стуле, ее сотрясало от страха и холода. — Пожалуйста, - прошептала она тихо. — Закрой свой рот, - в поле зрения показался мужчина в черной маске. Он опустил на тело Астрид железный прут, и девушка взвизгнула, а та Астрид, что наблюдала за всем со стороны, вздрогнула. Мужчина стал сыпать жестокие удары железным прутом на хрупкое тело девушки, рассекая кожу. Она кричала и корчилась, молила, плакала. А он кричал, ч о такие, как она не должны жить на свете. Астрид затрясла головой, чтобы отогнать этот образ, и все стало только хуже. Образы заплясали перед ее глазами, сменяя друг друга. Ее бьют, ее жгут огнем, его грязные руки гуляют по ее телу, лаская кожу, пока она трясется от отвращения. Но хуже всего были постоянные крики, что звучали в ее голове, и еще хуже было осознавать, что это кричит она. А затем она увидела блеск металла и услышала булькающие звуки, которые теперь навечно засядут у нее в голове. Она наблюдала, как из ее горла хлынула кровь, а тело бьет конвульсии, и почувствовала, что все ее тело немеет. Астрид начала осознавать, что падает куда-то в пустоту, в какой-то момент она услышала крик и поняла, что кричит уже реальная она. Ее подхватили сильные руки и прижали к груди. — Прости, прости, все, все закончилось, Астрид, ты со мной, тише. В глаза стал бить слабый свет факелов, девушка поняла, что они уже выбрались из ее сознания и, как и раньше, сидят на ступенях. Ее била дрожь, дыхание не хотело восстанавливаться, а Локи прижимал ее к своей груди и успокаивающе гладил по голове. Астрид заметила, что его самого слегка трусило. Вряд ли он был рад такому путешествию по ее сознанию. — Я убью его… Я убью его так, чтобы он страдал не меньше, я … - с ненавистью шипел принц. — Нет… — Что? – ошарашенно выпалил он. — Я не хочу, чтобы ты кого-то убивал, Локи. Помнишь, что я говорила про страницы прошлого? Я не хочу, чтобы ты их открывал заново из-за меня. Пожалуйста. Сделай так, чтобы его поймали. Сделай так, чтобы мой отец умер по закону, но не более, Локи, прошу тебя. Она отстранилась и посмотрела ему в глаза, взяв в свои ладони его лицо. Он смотрел на ее с сочувствием, с состраданием и…с любовью. Астрид погладила большим пальцем его скулу, и Локи прикрыл глаза от удовольствия. Он накрыл ее руку своей, посмотрел в самую душу, а затем медленно наклонился, притянул ее за голову к себе, и, неожиданно для самой Астрид, накрыл ее губы своими. Девушка оцепенела и судорожно выдохнула ему в губы, и, когда Локи вдруг начал отстраняться, подумав, что совершил ошибку, она притянула его к себе и уже увереннее впилась в него губами. Сердце забыло свой привычный ритм, в голову ударила волна тепла, которая прошлась по всему телу и остановилась где-то в желудке. Руки Локи тут же оказались у нее на спине, крепко прижимая к себе. Она почувствовала, как он расстёгивает на ее спине нагрудник и уже успела испугаться, что принц решил перейти черту, но нет. Локи лишь отбросил элемент украшения на пол и прижал ее к себе, чтобы почувствовать ее тело, а не кусок металла на груди. Астрид была ему благодарна за такое решение. Она обняла Локи за шею и запустила руку в его волосы, вызвав, о боги, у него тихий стон. — Опасно так делать, принцесса… - на выдохе произнес он. — Локи… — М? — Прими свой настоящий облик, пожалуйста… Он не стал задавать вопросы, лишь слегка нахмурился, но через секунду уже смотрел на нее своими красными глазами в ожидании ее действий. Астрид наклонилась к нему и накрыла синие губы своими. И каким бы холодным не оказалось его тело, губы Локи все

<right>

так же</right> пылали жаром. Он испустил судорожный вздох и буквально размяк в ее руках. Девушка поняла, как важен для него этот поступок. Он держал свои уже теплые, человеческие руки по бокам ее шеи и целовал так, что волна жара прошлась по ее телу к низу живота. Локи чуть наклонил ее назад, но девушка не справилась с весом, и они повалились на ступень. Принц буквально вжал ее своим телом в пол. Он отстранился от ее губ, тяжело дыша, и провел ими по ее скуле. — Я никогда не позволю никому даже коснуться тебя пальцем без твоего согласия, я никогда не дам кому-либо тебя обидеть, принцесса. – шептал он ей в ухо, вызывая мурашки. — Я сама никому не позволю больше со мной так обращаться. Я буду твердой, как стальной клинок… Как ты… — Мы с тобой два клинка из одной стали, Астрид, - прошептал Локи и вновь накрыл ее губы своими. И Астрид готова была раствориться в нем, готова была прижать его к себе так сильно, чтобы почувствовать боль, во всем теле, а Локи все целовал…