Хвостатая коллекция

      Наруто сидел за задней партой, праздно болтая ногами. Его всё ещё раздражало, что он был таким низким. Кьюби и Йонби смеялись над его несчастьем и Узумаки злился. Злился, потому что частично в этом виноваты они. Сдерживающие их печати потребляли ресурсы тела. Оттого Наруто ужасно много ел и спал. Но с положительной стороны его запас чакры стал поистине неисчерпаемым.       Наконец появился Ирука. Учитель быстро объявил основную информацию и начал оглашать списки команд.       -... Команда семь, под руководством Хатаке Какаши - Харуно Сакура, Учиха Саске и Узумаки Наруто.       Начавшиеся было возгласы розоволосой девушки прервал громкий победный крик:       - Еху! Да! Я получил самую яркую пылкую девушку и самого сексуального таинственного парня, ттебайо!! Ооо! Не могу дождаться, чтобы показать нашему крутейшему сенсею, что за монстров он получил. Мы взорвём его мозг! И я, вероятно, взорву его несколько раз, даттебайо!       Наруто услышал фырканье лисы в затылке. Он громко рассмеялся и полностью проигнорировал взгляды.       Ирука хлопнул ладонью по лицу от безысходности. После вчерашнего происшествия с Мизуки, безумие Наруто окончательно соскользнуло со склона и покатилось куда-то очень далеко. Умино больше в этом не сомневался. И с этой мыслью он решил ретироваться из класса, оставляя генинов дожидаться своих инструкторов.              ***              Ирука выскочил на поляну, откуда чувствовал чёткий сигнал чакры Наруто. В его голове суматошно крутились мысли о том, зачем мальчик украл Запретный свиток. Пусть Узумаки и был шутником и хулиганом, но столь серьёзный проступок не в его стиле.       Открывшаяся картина прилежно сидящего под деревом мальчика, слегка сбила с толку учителя. А когда Наруто, заметив его, восторженно запрыгал, хвастаясь выученной техникой, Ирука впал в ступор.       - Нэ, нэ, Ирука-сенсей! Вы же теперь поставите мне зачёт?- тараторит мальчишка, когда из кроны деревьев вылетели кунаи.       Ирука выхватил свои лезвия и отбил нападение с удивлением и замешательством узнав в нападавшем Мизуки.       Подражая какому-то третьесортному злодею, тот сразу раскрыл свои планы. Закатив злорадную речь, Мизуки потребовал отдать ему свиток Хокаге. Ирука, понимая сложившуюся ситуацию, приготовился противостоять ему, одновременно защищая и Наруто и свиток.       Взглянув на Узумаки, Ирука ожидал увидеть растерянного ребёнка. Мальчик там был, только вместо растерянности его черты выражали интерес и уверенность. Знающий, на что обращать внимание, Умино увидел дергающиеся в сдерживаемой улыбке губы, полу прищуренные сияющие смехом глаза, сжимаемые в предвкушении кулаки. Наруто развлекался, как ребёнок являющийся частью шутки, известной только ему.       Предчувствие не обмануло учителя. Когда Мизуки, в своей самоуверенности решил начать психологические игры с Наруто и попытался шокировать его, рассказав о Кьюби. В кульминации речи, когда предатель чунин вот-вот должен был раскрыть секрет, Наруто озорно подмигнул Ируке. Отчего Умино сразу напрягся сильнее, ибо пакостный Узумаки задумал шутку.       - ... Все ненавидят тебя, потому что ты и есть Кьюби!- экспрессивно указывая кунаем, закончил речь Мизуки.       Наруто же слишком театрально схватился за сердце с выражением "горе мне". И после пары секунд кривляний недоумëнно возразил, прервав тем самым замахивающегося гигантским сюрикеном врага.       - Если я Кьюби, то это тогда кто?- тыкая пальцем куда-то за спину чунина и немного вверх, спросил он лучшим невинным голосом.       Проследив направление, оба инструктора застыли от парализующего страха. Там, возвышаясь над макушками сосен, стояла рыжая громада. Опустив оскаленную морду в листву, существо шумно втянуло воздух, прежде чем с рыком вытолкнуть сильный порыв. Кровавые глаза сосредоточились точно на Мизуки с яростью и голодом, читающихся в них.       Ирука чуть не закричал от ужаса, прежде чем Наруто прижался к его боку, хватаясь за учителя в защитной и успокаивающей манере. Поэтому Ирука лишь дёрнулся от неожиданности, когда Кьюби зарычал, распахивая полную острых зубов пасть. У Мизуки такой поддержки не было. Он визжал, будто его режут, пока не упал без сознания, исходя пеной изо рта.       Нависший над лесом Кьюби вспыхнул облаком дыма и распался сотней одетых в оранжевое человечков. Всё они смеялись и давали друг другу пять. От этого зрелища Ирука шокировался едва ли не больше, чем от образа Девятихвостого. Его бестолковый ученик, не умеющий создавать даже слабые подобия иллюзорных клонов, выдал комбинацию толпы теневых клонов и хенге.       - Фу, он обделался!- пожаловался один из Наруто, брезгливо зажимая нос,- Я отказываюсь тащить Мизуки-теме обратно в деревню!       С этими словами он развеялся, чем вызвал цепную реакцию среди собратьев. Никто из них не хотел разбираться с бессознательным предателем.       - Эй! Так не честно, придурки! Я тоже не хочу пачкаться об этого теме!- вопил оригинальный Наруто, ошеломлённый предательством клонов.       Ируке оставалось только облегчëнно рассмеяться. Действительно, почему он думал, что Наруто поверил вранью Мизуки о секретном тесте, если мальчик не верил записям в собственных тетрадях. Но более удивительным был тот факт, что Наруто уже знал о жильце в своём теле и нагло эксплуатировал сей факт.       Раздумывая об этом, Ирука мог только покачать головой. Ушлый мальчишка обладал исключительным менталитетом ниндзя, а так же наглостью и подлым умом. Такого ученика Умино мог с чистой совестью отправить в самостоятельный путь.              ***              Ошеломлённо открывая и закрывая рот, Сакура не знала, как реагировать на своеобразные комплименты Узумаки. Ожидаемо, Саске делал вид, будто ничего не происходит. Ему можно было бы поверить, если бы не дёргающаяся в раздражении бровь.       - А мне показалось, что ты терпеть не можешь Учиху,- засмеялся Киба, разделяя рвение блондина к повсеместным шуткам.       - Пфф, все формы проявления любви достойны существования!- самодовольно скалился парень. Его переполняло желание аплодировать и танцевать, потому что вид лицевых спазмов и тика правой стороны рта Саске вызывал у него импульсы чистого ликования, прокатывающихся по венам. О, Наруто готов был снова и снова ставить под сомнение свою ориентацию, только бы почаще видеть это выражение на лице вечно хмурого Учихи и подобных ему.       Весь класс юных генинов разразился смехом. Наруто не был уверен, волноваться или радоваться, что на этот раз смех звучал громче в его голове, чем снаружи.       - О-о! Какой хороший взгляд, Саске-кун. Эта осязаемая ненависть, ярость, которую я чувствую кончиками пальцев, ттебайо! Как искренне зло стелится под твоими ногами... Я весь в мурашках, Саске-кун! Ещё немного и я покраснею от волнения, ттебайо! Давай! Дай мне ещё!- изливал откровения Наруто, наслаждаясь каждой секундой калейдоскопа отвращения на лице черноволосого мальчика.       Учиха отодвигался всё дальше, отчаянно пытаясь избежать своего нового светловолосого сокомандника, который с каждым признанием пододвигался всё ближе. Наруто искренне гордился собой, ибо Саске никогда так не убегал даже от своих фанаток.       - Ээ, Наруто? Не перегибай палку. Иначе они станут рассматривать тебя не как помеху, а как соперника за внимание Саске,- голосом разума вмешался Чоуджи, с опаской поглядывая на горящих праведный гневом девушек. Как посмел этот белобрысый болван посягнуть на их обожаемого идола?!       Вырвавшись из момента, Наруто, следуя совету, огляделся. Половина фан-клуба последнего Учихи пылала ненавистью и ревностью, прожигая улыбающегося Узумаки смертельными взглядами. Другая половина выглядела задумчиво. Их глаза перебегали с Учихи на Узумаки, как бы сравнивая и что-то для себя решая. Апогеем стала Сакура, так сильно вцепившаяся в край парты, что хруст лопнувшего под её аккуратными девичьими пальчиками дерева заставил все головы повернуться к ней.       Восхищённый яркой реакцией розововолосой, Наруто спонтанно решил добавить накала страстей. Под волчий свист и гиений ржачь из подсознания. Молниеносно, чтобы никто не успел отреагировать, Узумаки вскочил на стол и крепко приобнимая Саске за плечи, чтобы тот не сбежал, смачно чмокнул того в щёку.       Поднявшийся визг и улюлюканье почти привели Наруто в экстаз. Не получив немедленный сокрушительный удар по лицу за свою выходку, блондин осмелился бросить лукавый наглый взгляд на кататоническую Сакуру. К его удивлению, щёки девушки вспыхнули атомным румянцем, руки метнулись прикрыть кровоточащий нос и через секунду её мозг не справился с напряжением, отправив бедняжку в беспамятное состояние.       - На. Ру. То!!- взревела вся дееспособная сила фан-клуба, жаждя крови Узумаки. Наруто слышал горячий гнев, вплавленный в каждый звук его имени, и выпил каждую каплю этого. Было так приятно, будто пробуешь свежеприготовленный рамен после тяжёлого дня.       В тот момент юный Узумаки был как никогда прекрасен в своём безрассудстве и золотой порочной радости, убегая от верной смерти со смехом и восторженными криками на устах, с дикой решимостью не попасться в лапы разозлённых фанаток или не столкнуться со свистящими над головой сюрекенами Саске.              ***              Полтора часа спустя, когда джонины забрали все свои команды, оставив седьмой отряд прозябать в одиночестве, Наруто окончательно заскучал. Кьюби и Сон Гоку устали развлекать его и ушли отдыхать в глубины печати, а новые напарники изначально не пылали к нему любовью и симпатией. Хотя Сакура пыталась поддерживать непринуждённый разговор. Все её попытки разбились о холодную стену учиховского безразличия.       Следуя последнему совету Кьюби, Наруто решил прощупать почву с новым человеком в его окружении. Тем более полезно время от времени поддерживать репутацию хулигана.       Злобно хихикая, он подбежал и закрыл классную дверь на замок, устанавливая небольшую растяжку, чтобы запустить мельную губку прямо в вошедшего.       - Что ты делаешь, Наруто?- возмущённо спросила Сакура.       - Хочу проучить сенсея за то, что заставил нас ждать так долго, ттебайо!       - "Мне нравится твоë отношение",- заинтересованно заметил Кьюби.- "Твой сенсей обязательно полюбит тебя".       - "У меня всегда были влиятельные примеры".       Наруто ухмыльнулся, услышав довольное рычание Кьюби, и снова обратил внимание вовне.       - Он джоунин. Шиноби его калибра не попадаются в детскую ловушку,- раздражённо сказал Саске через несколько мгновений,- И замок его не остановит.       - Зато взрывные печати смогут,- слишком весело пропел Наруто, и Учиха моргнул. Он обдумал то, что блондин сказал, и осторожно перевёл внимательный взгляд на безобидную на вид губку. Внешне ничего подозрительного.       Кьюби весело вздохнул на упоминание взрывов.       - "Я так горжусь, щенок! Ты становишься всё больше похож на меня",- утирал он счастливую слезу,- "Теперь осталось подождать несколько тысячелетий, чтобы набрать необходимую силу, прежде чем я сочту тебя достойным кицуне".       - "Хей, не присваивай мальчишку только себе!"- уже привычно возмутился Сон Гоку. Иногда Наруто не мог понять соревновательного рвения хвостатых в его отношении. Они напоминали детей в песочнице, не поделивших ведëрко для песка.       - Прекрати вести себя как маленький, Наруто! Мы стали сертифицированными шиноби и должны держать себя соответственно!- не уставала ругать мальчика Сакура слишком привыкшая строить из себя прилежную ученицу.       - Нэ, Сакура-чан, расслабься! Как ты сказала, мы теперь шиноби. И большинство из нас не имеет причин вести себя как взрослые, если нам это не нужно,- Наруто свободно улыбнулся ей, прилаживая последний провод между дверным косяком и ручкой.- Оставь нормальное поведение для гражданских.       Какое-то время девушка недовольно пыхтела на Узумаки и его проказы, но не пыталась убрать установленную ловушку. Саске делал вид, что он не имеет никакого отношения к происходящему. Ожидаемо, когда дверь на мгновение заскрипела замком и внезапно открылась, воздух взорвался белым крошевом перетëртого мела. Медленно облако извести усело, открывая высокую мужскую фигуру, полностью белую, от покрывшей её пыли.       - Мма,- изумлëнно и слегка растерянно протянул мужчина,- Фееричный способ встретить своего инструктора. Что же,- подытожил он, не удосужившись отряхнуться, не то чтобы это что-то изменило,- Вы мне не нравитесь.       Наруто хохотал вместе с хвостатыми над опавшим выражением Сакуры и презрительно скривившихся губ Саске. Кажется, он уже любил своего сенсея.       - На каких наркотиках вам в голову пришла блестящая идея забить складские печати камнями извести? Хотя я мог бы догадаться, что будет представлять из себя команда с самым беспокойным отродьем деревни.       Джонин безошибочно определил главного виновника, но, будучи достаточно эксцентричным, не спешил обижаться или злиться на мальчика. Узумаки был в приятном восторге. Хатаке на глаз точно определил, какая именно печать использовалась.       - Нет, мы ему не помогали! Да, Саске-кун?- тут же запротестовала Сакура, не с силах вынести мысль, что её будет ругать учитель.       - Вы не остановили меня. Мы теперь команда и автоматически делим ответственность во всём,- легкомысленно пожал плечами Наруто, не пытаясь отрицать свою причастность, будто это естественно,- Этого вполне достаточно, даттебайо!       Джонин одобрительно-задумчиво хмыкнул, тайно довольный логикой и мировоззрением светловолосого мальчика. Он же не знал, что для маленького Узумаки, застрявшего с двумя биджу, такое мышление более чем естественно.       - Так, зачем ты это сделал?- теперь Хатаке обращался прямо к Наруто.       Узумаки пришлось моргнуть, прося биджу повторить заданный джонином вопрос, прежде чем пожать плечами и ответить:       - Мне было скучно, ттебайо!       Хатаке понимающе кивнул и нелепо мудрым голосом, учитывая обстоятельства, сказал:       - Существовали люди, что пытались завоевать мир по той же причине.       Наруто хихикал, поднимая большой палец в ответ. Рикудо! Ему достался самый классный наставник из существующих! Хатаке, сам того не зная, снискал одобрение у хвостатых, проверяющих степень его лояльности к их джинчурики.       - Хорошо, встретимся на крыше,- с этими словами, джонин растворился в облачке чакро-дыма и остатков меловой пыли.       - Молодец, бака! Теперь у сенсея просто замечательное впечатление о нас,- ворчала Сакура, откровенно изливаясь сарказмом. Проходя мимо Наруто, со злости толкнула его плечом. Блондин позволил ей это, поспешив догнать ушедших вперёд сокомандников, зная, что это начало прекрасной любви или вражды.              ***       Какаши сидел на дальнем стуле за барной стойкой уютного бара, в котором засиживались преимущественно шиноби. Компанию ему составлял стакан с каким-то ледяным алкоголем и кипа бумаг. Хатаке не заострял внимания на стакане. Местный бармен любил экспериментировать, продавая новые напитки с весомой скидкой.       Мысли Какаши вяло текли вокруг его предполагаемой команды. Генины почти соответствовали своим профилям в досье. Наивные, глупые, изломанные не по годам.       Девочка самая предсказуемая из всех, была эталонной гражданской куноичи без чëткой цели и минимумом практических навыков. Какаши мог представить, как привести её в форму, но девочке стоит серьёзно задуматься чего она действительно хочет. Все розовые сопли, которые Сакура беззастенчиво разливала во время знакомства, не были достаточной мотивацией для обучения.       Наследник Учиха ожидаемо замкнувшийся в себе, запечатлëнный единственной целью убить кровного брата. И все его слова о возрождении клана вызваны скорее долгом, чем искренним желанием. Бедному ребëнку нужно пройти терапию, а не по лесам задания выполнять. Отчёты из Академии о его навыках не открыли для Какаши ничего нового, как и записи меднинов. Может ему всё же удастся обманом затащить гордого мальчишку в гнездо Яманака.       Последний и, наверное, самый неоднозначный ученик, порадовал его открытым энтузиазмом, капелькой незаметного таланта, злопамятностью и мощным генератором чакры в животе. За время службы в АНБУ, Какаши не раз выпадала возможность следить за белокурым ребёнком в его ранние годы. Узумаки мало изменился за прошедшее время, всё тот же подлый пронырливый паршивец, обожающий обманывать окружающих. Да, Какаши так и не простил украденный подсумок с дымовыми шашками и запасной копией книги Ича-Ича.       Концентрация внимания мальчика, соперничала с таковой у хорька, что в совокупности с массой энергии заставляло Наруто вести себя как человека, страдающего биполярным расстройством. Какаши подозревал, что у мальчика был недиагностированный СДВГ. Ещё джонина порадовала маленькая засекреченная папочка от Хокаге, в которой была краткая сводка тайных тренировок ушлого мальчишки. И описанные там характеристики очень нравились Хатаке.       Какаши поймал себя на мысли, что уже планирует дальнейшее обучение генинов, хотя им ещё только предстояло пройти его тест. Хатаке не знал, хочет ли он, чтобы они прошли. Он всегда боялся брать команду, ненавидел предстоящую ответственность. Но где-то в глубине души он жаждал перемен.       Залпом допив уже тёплый напиток, Какаши резко встал, направившись на свежий ночной воздух. Пожалуй, он мог рассмотреть почти ультимативное предложение Совета взять на себя команду.              ***       Рано утром, как только Наруто закончил одеваться и чистить зубы - потратив целых три минуты, корча гримасы самому себе, притворяясь дикой лисой, больной бешенством, чем вызвал очередной спор хвостатых - он выбежал из дома в направлении назначенного полигона. На ходу умудряясь жевать прихваченные с собой бутерброды, Наруто завернул под мост, захватить немного необходимого снаряжения из своего схрона. Он так и не отучился от привычки прятать вещи в разных местах.       - "Разве твой учитель не говорил, не есть перед тренировкой?"- поинтересовался Сон Гоку.       - "Ага, так и говорил",- подтвердил мальчик, нагло проглатывая ветчину с огурцом и хлебом.- "Но я не боюсь, что меня стошнит. У меня крепкий тренированный желудок и растущий организм".       Слушая ворчание Йонби, на полигон Наруто пришёл последним из генинов. Сокомандники встретили его раздражëнными сонными взглядами. Ну и что, что он опоздал на целых пятнадцать минут. Какаши не собирался приходить вовремя.       - Ты опоздал, Наруто-бака!- зарычала Сакура. Она ударила Узумаки по плечу, когда он прыгнул, чтобы сжать её в приветственных объятьях.       В ответ он обиженно надулся на неё:       - Не, Сакура-чан, это больно и совсем не мило… лучше поцелуй, даттебайо!       Наруто захихикал, как подлый лис, когда еë лицо покраснело, непонятно от смущения или злости.       - Если бы я не знала тебя много лет, то могла бы поклясться, что тебя вырастили обезьяны,- фыркнула она.       Внутри торжествующе взвыл Король Обезьян, не забывая дразнить соседа по печатям.       - Обезьяны и лисы, если обобщить,- подтвердил Наруто, смеясь в унисон с внутренними голосами. Возиться с невежественными обывателями всегда было весело.       Когда появился Какаши, Наруто уже успел заскучать. Раньше он донимал биджу и сокомандников разговорами, заново разобрал своё оружие и даже сделал лёгкую разминку. И вот феерический выход сенсея, быстрое объяснение и резкий старт.       Саске с Сакурой мгновенно исчезли с поляны, оставив сбитого с толку Наруто один на один с джонином.       - Знаешь, ты немного странный,- прокомментировал очевидное Хатаке.       - "Ам, ребята, любые идеи…"- попросил мальчик, абсолютно не зная как в одиночку справиться с джонином. Он по опыту знал, насколько огромна пропасть между ними и в прямой конфронтации Узумаки не соперник джонину. Разве Сакура и Саске не должны работать вместе с ним?       - "Не помри..."       - "О, здорово… никогда бы не догадался".       Игнорируя дальнейшие разглагольствования демонов в своей голове с отработанной легкостью, Наруто резко вскидывает голову, встречая скучающий взгляд джонина.       - Я не странный, это твоя причёска странная!- закричал Наруто. Он знал, что когда кончались аргументы, следовало атаковать оппонента своей придурью.       Видимый глаз джонина забавно изогнулся, а рука полезла в подсумок на поясе, заставив мальчика напрячься. Вместо ожидаемого оружия на свет явилась книга в мягкой оранжевой обложке.       - "Ага!"- засмеялся Кьюби, мысленно тыкая лапой в сторону джонина,- "Он играет по твоим правилам!"       Наруто замер и задумчиво запрокинул голову. Облизнул кончик губ, затем клык, а затем, наконец, оторвал взгляд от книжки и перевел его на смутно знакомые белые волосы. Память буксовала почти болезненно.       - "Сторожевая собака",- буркнул Лис, закатывая глаза на глупость джинчурики.       - О! Точно!- радостно воскликнул блондин, хлопья кулаком по ладони.       - Что "точно", Наруто?- поинтересовался Какаши, не отрываясь от измусоленных страниц.       - Ты мой Ину, даттебайо!- счастливо улыбался мальчик, почти желая подбежать и обнять своего любимого АНБУ.       - Мма,- замялся мужчина, явно смутившись,- Не думал, что ты меня всё ещё помнишь.       - Как я мог забыть? Ты самый классный охранник из всех! Я очень грустил, когда Ину ушёл.       - Извини, Наруто. Миссии не выбирают,- вздохнул Какаши,- Но, в любом случае, сейчас у тебя есть тест, который нужно пройти.       - О! И, правда, даттебайо!       Смешавшись, юный Узумаки внезапно стал таким очаровательным, что Хатаке невольно захотелось погладить его по за ушами или по шее, чтобы узнать, не замурлычет ли он. Но проверить случая не представилось, так как белокурый мальчик, воспользовавшись потерей концентрации внимания сенсея, вдруг молниеносно отпрыгнул и исчез за деревьями.       Какаши почесал макушку и вернулся к чтению, праздно отмечая позиции Саске и Сакуры. На заметку - заставить всю команду пересмотреть свой гардероб в пользу более практичных вещей. Хотя умения Наруто в скрытности позволяли ему прятаться от глаз несмотря на яркий костюм, его чакра сияла костром в ночи.       Какаши легко признавал, что этот ребенок знал, как уйти и спрятаться практически от кого угодно. Мальчик умудрялся уклоняться от АНБУ с малого возраста. И неизбежно стал для большинства шиноби Листа подобием кошки жены даймё Торы, которая оставалась кошмаром на ножках для генинов, которые её ловили.       Белоголовый джонин с улыбкой на глазах таил надежду, что ушлый лисёнок сможет объединить команду, чтобы пройти сегодняшний тест.              ***              Официально, Саске готов был сжечь оранжевого придурка. Тот с чего-то решил, что тест необходимо проходить, помогая друг другу, и уже битый час доказывал свою точку зрения, наседая на Учиху уговорами. Пф, как будто Саске нуждается в их помощи. Скорее всего, неудачник решил пройти за счёт Учихи. Но зачем Узумаки вознамерился протолкнуть ещё и Харуно, черноволосый не собирался угадывать.       Игнорируя навязчивую болтовню Наруто, он решился атаковать сенсея, безмятежно читающего книгу.       С другой стороны поляны, Сакура притаилась в густых кустах, наблюдая, как Саске бросается в бой. Ах, как же он быстр! Сенсею пришлось убрать книгу, лишь бы не потерять колокольчик. Сакура была искренне уверенна, что Саске-кун справится блестяще. Тем сильнее был её шок, когда джонин легко отбросил усилия Саске, довольно унизительно закопав его по шею в землю.       Распалëнная яростью от ужасной несправедливости, Сакура собиралась прыгнуть любимому на помощь. Дежуривший рядом клон Наруто предвидел её реакцию, поэтому, прежде чем она смогла бездумно кинуться на джонина, он повис на коленях на низкой ветке дерева прямо перед её лицом.       - Не торопись, мой маленький Цветочек.       Его внезапное появление заставило еë подпрыгнуть на месте, но она воздержалась от крика, ограничившись тонким писком.       - Что ты делаешь, Наруто!- зашипела она, угрожающе сжимая кулаки. Она должна как можно скорее помочь Саске-куну.       - Сейчас ты ничем не поможешь Саске. Ты не справишься с джонином в одиночку,- спокойно улыбнулся Наруто, пряча озорной блеск в глазах.       Сакура хотела сначала возразить, но повинуясь логике, поняла, что Наруто прав.       - Смотри. Сейчас я отвлеку сенсея, а когда он уйдëт, мы вытащим ублюдка,- так же невозмутимо указал Узумаки, призывая девушку обратить внимание.       Там на поляне появился ещё один Наруто. Он яростно и бестолково бросался на мужчину, пытаясь украсть колокольчики. Сакура недоверчиво посмотрела на того, что прыгал на поляне, потом на того, что стоял перед ней.       - Как...       - О, не бери в голову, Сакура-чан! Просто знай, что я могу быть в двух местах одновременно, даттебайо!       Розоволосая последовала совету, решив оставить выяснения на потом, а пока сосредоточиться на прохождении теста.       Вскоре Какаши-сенсей удачно выпнул Наруто сквозь деревья на какую-то из соседних полян и ушёл следом.       - Давай, Сакура-чан! Это наш шанс!       Шустрым росчерком они метнулись к закопанному по шею сокоманднику. Наруто полностью игнорировал гневное шипение и злые взгляды Учихи, методично раскапывая землю. Сакура была более не уверена, столкнувшись с ядовитым отношением черноволосого мальчика.       - Нет, так мы долго провозимся, даттебайо!- воскликнул уставший копать мальчик. Он сложил руки вместе в необычном жесте и рядом с ним вспыхнули два облака,- Давайте, парни! Мы должны успеть до возвращения сенсея.       Следуя приказу, из исчезающего дыма выскочили белокурые близнецы создателя, и бросились грести землю с озорными улыбками. Саске ощетинился на появление вполне материальных клонов. Прокляните неудачника и его случайно появляющиеся способности. Честно говоря, ещё с первых лет Академии гениальный Учиха никогда не мог сказать, какой трюк белокурый Узумаки мог провернуть ниоткуда.       Последним рывком, общими усилиями им удалось вытащить Саске. Наруто не дал никому времени собраться, мгновенно вывалив уйму вариантов, как им вместе победить сенсея.       - С чего ты решил, что я буду работать с тобой?- сквозь зубы процедил Саске, ненавидя саму мысль получать от кого-то помощь, тем более от таких неудачников.       Наруто посмотрел на него как на умалишённого. И даже Сакура заняла выжидающую позицию, не спеша поддакивать Учихе.       - Ради Ками! Иной раз я задаюсь вопросом, какие критерии нужны, чтобы стать учеником года. Подумай головой, теме! Какаши-сенсей сильнейший джонин деревни и занимается делом ниндзя дольше, чем мы живём. Единственный раз, когда мы можем с ним справиться, это если мы одновременно будем очень, очень умны, как Сакура. Очень, очень, сильны, как ты, Саске. И очень, очень удачливы или сумасшедши, как... Ну, я!       К своему неудовольствию Саске осознавал обоснованность слов добе. Рядом заëрзала Сакура. Наруто имел так много смысла. Но все знали или догадывались, что он был из той категории людей, которые при желании могли убедить тебя продать своего первенца, поэтому она всегда ставила его слова под сомнение.       - А как же колокольчики? Их всего два,- решила уточнить Сакура. Она понимала, что самостоятельно ей никак не справиться с испытанием.       - Ой, не начинай, Сакура-чан! Колокольчики - добыча. Какая разница много или мало?- без задней мысли отмахнулся Наруто. Для него изначально не имело значения, что там нужно отнять у сенсея и в каком количестве. Он просто начал охотиться, а охотиться в стае всегда гораздо проще.       - Хорошо, сделаем это вместе,- перебарывая себя, согласился Саске.       - Я тоже помогу. Но не думай, что я пойду с тобой на свидание или что-то в этом роде,- поспешила Сакура. Остальные слова она бормотала так быстро, что никто не мог их разобрать, да и не старался.       - "Беспокойная малявка. Разбуди меня, как начнётся веселье",- заворчал Лис, закрывая глаза от скуки. Наруто поднял бы бровь, если не был в разгаре обсуждений с нынешними напарниками.       - "С чего ты взял, что я разбужу такого толстого ленивого бездельника, как ты?"       - "Не смей говорить ничего про мои объемы, щенок! Это заслуга моего густого блестящего меха!"       - "Ври больше, пухляш!"       Ворча о дерзких неблагодарных сопляках, Лис свернулся в печати, прекрасно зная, что Сон Гоку обязательно позовёт его, как только начнутся боевые действия. Жизнь Наруто была единственной программой на их телевизоре.       Вместе будущие генины подобрали примерный план действий, сумев избежать серьёзных споров и драк. На удивление, у Наруто прекрасно вышла роль идейного вдохновителя, Сакура выступила в качестве тактика, а Саске внёс коррективы в конечный план. Так они и решили.       Саске ушёл первым. На нём лежала ответственность занять джонина, чтобы остальные успели подготовить ловушки.       Когда розововолосая поняла, что Наруто все еще застыл в шоке от осознания, что у них получилось договориться, она обернулась, сверкая взглядом:       - Вперёд, Узумаки!- рявкнула она.       - Д-да, Сакура-сан!- поспешно сказал Наруто, отсалютовав, убегая к своей позиции.              

***

      - Ты бесполезный идиот, и я не могу поверить, что должен дышать одним воздухом с тобой,- кричал разъярённый Учиха, уворачиваясь от сыпавшихся, будто с небес случайных предметов.       Там были кирпичи, металлический мусор, спутанные мотки проводов, однажды мелькнули шкафчик и целая чугунная ванна. Кажется, Наруто обчистил какую-то стройплощадку, в поисках снарядов для достаточно нестандартной печати-ловушки. И теперь Саске изо всех сил убегал из зоны поражения.       Загоняя сенсея в подготовленную ловушку, он не рассчитывал, что она будет настолько масштабной. На высокой скорости Узумаки, буквально уничтожил половину полигона.       Внушительный обломок столба с торчащей из концов арматурой почти приземлился на Хатаке, лишь чутка задев того по касательной. Сенсей вспыхнул белым облаком и растворился.       Наруто пришёл в бешенство от такого поворота событий. Всё это время их дурачил теневой клон!       - Даттебайо! Ты не единственный мудак, который может создавать клонов!- взревел Узумаки, когда настоящий джонин вновь появился среди деревьев, готовый продолжать схватку. Мальчик щëлкнул ручными печатями, прежде чем рядом с ним появилось облако белого дыма. Лёгкий ветер быстро рассеял туман, показывая, что толпы других Наруто теперь существуют.       - "Ты только что обозвал себя мудаком, щенок. И я не понимаю, осознал ты это или нет",- Наруто не удосужился обратить внимания на комментарии Йонби, когда вместе с Саске и клонами бросился на учителя.       Наседая на Хатаке в редком проявлении хорошего тайдзюцу, Наруто внезапно упал в сидячую позу, предоставляя сенсею великолепный вид на уже летящий в него огненный шар. Джонин исчез в потоке жара, пока Наруто, не обращавший внимания на опасную близость пламени, громко смеялся. Только вместо опалённого тела Какаши их встретило догорающее бревно.       Наруто знал, что их план по захвату колокольчиков провалился, когда сенсей в первый раз заменил себя клоном. Поэтому во взбудораженном сознании Узумаки зародилась блестящая, по его мнению, мысль. Он быстро просигналил Саске и Сакуре быть готовыми и сиганул в гущу сражения.       Внутри, зная планы щенка, чрезмерно усердный Курама пускал слюни от предвкушения и громко пел в ликовании:       - "Давай, давай, давай..."       И это случилось... Мгновение и сцена битвы джонина с оранжевым морем потонуло в белом облаке. В момент развеивания стала видна стайка скудно одетых девиц, окруживших замешкавшегося Хатаке.       Каждая из девушек представляла собой эталон сексуальности. Рыжие, брюнетки, блондинки и множество более экзотичных цветов волос отличали идентичных на лицо и фигуру девушек, которые, не стесняясь, флиртовали с джонином. Те, что посмелее рискнули бесстыдно прижаться к нему.       Ошеломлëнное лицо Хатаке, почти полностью спрятанное за масками, пылало красным. Он дрожал и заикался. Даже многолетняя практика чтения порно не смогла полностью подготовить мужчину к такому количеству женской красоты вокруг.       - "Ахаха! О, Рикудо! Как же мне нравится чувство юмора этого щенка!"- грохотал ликующим смехом Лис, панибратски подталкивая Короля Обезьян сквозь прутья клетки,- "Род кицуне будет гордиться им!"       Улыбающийся Король Обезьян закатил глаза, пока Кьюби продолжал бормотать себе под нос, довольный сегодняшней шуткой. Из него вырвался злобный смешок, когда он снова смотрел на выражение лица Хатаке или почти упавших в обморок напарников его щенка.       Коварные планы ушлого Узумаки нарушил нечаянный звон колокольчиков, утаскиваемых женскими пальчиками клона. Рефлексы джонина сработали на полную мощность. Хватило секунды времени и одного резкого взмаха, сопряжённого выбросом чакры, чтобы развеять большинство хенжированных клонов. Затем Какаши схватил оригинального Наруто за воротник, развернул и швырнул в дерево.       Мальчишка изогнулся в воздухе, используя дерево как трамплин, чтобы оттолкнуться обратно к джонину. Очнувшаяся от шока Сакура выпустила рой кунаев в надежде отвлечь учителя, пока Узумаки занят. Но усилия были напрасны. Звон будильника знаменовал окончание испытания.       - Мма, это было неожиданно...- смущённо почëсывая затылок, произнëс Какаши. У генинов почти получилось провести его,- Но всё же у вас не вышло...       С этими словами он схватил Наруто, стоящего ближе всего к нему и примотал верёвками к центральному столбу на другом конце поляны. Двое оставшихся генинов понуро последовали за ним. Атмосфера была откровенно неловкой. Только Хатаке беззаботно хихикал над снова вынутой книгой, незаметно наблюдая за учениками.       Молчание продолжалось довольно долго, пока подростки терзались горькими мыслями о неудаче.       Привязанный к столбу, вопреки ожиданиям, Наруто не сильно расстраивался. Он много говорил со своими арендаторами. Они давно пришли к мысли, что из-за особого статуса, Наруто сделали бы шиноби вне зависимости от того, сдал он экзамен или нет. В крайнем случае, его отправили бы на особое обучение. Поэтому сейчас просто решался вопрос, будет он в этой команде или нет.       Наконец, Какаши сдвинулся, внезапно сделавшись предельно серьёзным. Он резко захлопнул книгу, и Наруто вздрогнул, предпочитая вместо этого удар хлыстом. Кнут обещал гораздо меньше боли, чем книга. Почти инстинктивно Узумаки попытался изобразить свое лучшее невинное выражение «я несчастен и жалко выгляжу, пожалуйста, пожалейте меня!".       - Так... Колокольчиков не получил ни один из вас,- безжалостно заключил он, со скрытым весельем наблюдая за поникшими лицами генинов.       Технически, они прошли его тест, но Хатаке не мог отказать себе в удовольствии немного помучить детей. Пожалуй, он устроит им последнее испытание, чтобы окончательно убедиться, что возьмёт эту команду. Какаши долго наблюдал за генинами и знал, что именно Наруто проявил инициативу в объединении команды. Сейчас он хотел посмотреть, как поступят остальные двое. Кроме того, простого взаимодействия в команде было недостаточно, и это не было полным ответом на тест.       - Но даже если вам не удалось с первого раза, вы проявили удивительную... изобретательность. И я готов дать вам второй шанс. Сейчас вы можете отдохнуть. Саске и Сакура получают обеды, но Наруто кормить нельзя. Скоро я вернусь, и мы продолжим тест.       - Эй-эй, а почему я привязан?- возмущался мальчик.       Изначально правила были, что привяжут самого безынициативного. Но себя таковым Наруто не считал. Оба биджу считали также.       Какаши тактично проигнорировал крикливого блондина, исчезая в шуншине. Он спрятался в пределах слышимости, замаскировавшись среди листвы, чтобы беспрепятственно наблюдать за развитием событий.       Саске хмурился, но, похоже, ожидал второго шанса… без сомнения, осознавая, насколько он хорош и какой растратой будет потеря такого способного ниндзя, как он. Сакура была удивлена ​​и обрадована новой возможности проявить себя, что неудивительно, ведь она ничего толкового не сделала, выступая в роли довольно слабой поддержки. А Наруто… Узумаки просто повис в путах, не выглядя ни удивленным, ни довольным, ни ожидающим хорошего исхода. Он как будто ждал, когда упадет молот.       У Наруто же в голове шли жаркие дебаты о целесообразности нахождения его в данной команде. По деревенской традиции седьмой отряд оставался самым проблемным и колебался на грани распада из-за разных уровней способностей членов. Этот всегда была игра всё или ничего. Либо команда разваливалась, либо становилась самой звёздной в поколении.       Верëвки сильно раздражали Узумаки. Он никогда не любил быть ограниченным чем-то, тем более в присутствии других людей. И вообще! Все шиноби опасные оппортунисты! Поэтому Какаши-сенсею нельзя было рассчитывать, что Наруто прямо последует его правилам.       Имея достаточно практики, мальчику не составило труда сорвать с себя верëвки, раздражённо откидывая их в сторону, садясь рядом с обедающими сокомандниками.       - Наруто-бака, ты что делаешь!? Сенсей запретил развязывать тебя!- закричала Сакура.       - Ну, так он вам запретил меня отпускать, но ничего не говорил, что я сам не могу этого сделать,- пожал он плечами, зная, что прав.       От захваченного шиноби не стоит отвлекаться даже на секунду. Неважно, насколько некомпетентно выглядит ниндзя, вы никогда не отводите от них взгляда больше, чем на микросекунду. Либо так, либо убивайте на месте. Этому учили ещё на начальных курсах Академии. Поэтому Какаши-сенсей не должен думать, что Наруто подчинится.       Удивлённый сообразительностью генина, Какаши не мог злиться на него. Даже если мальчик снова сбил его планы в кучу. Он подождёт и посмотрит, что из этого выйдет.       На поляне, задумчиво вздыхая, Сакура сгребла половину бенто на крышку от контейнера и протянула застывшему в имитации медитации Наруто. Еë приветствовал вид блондина с растерянным выражением лица, слегка склонившего голову набок, что Сакура внезапно нашла очаровательным. Мальчик удивлённо моргнул, не совсем понимая, зачем она это делает.       - Ешь, пока Какаши-сенсея рядом нет,- настойчиво пихая ему в руки еду буркнула Сакура.- Ты тоже голодный. И тебе может не хватить сил на вторую попытку. Для команды нужны все трое. Так что не подумай лишнего!       Наруто поднес руку к лицу и громко прошептал:       - Большое спасибо, Сакура-чан! Я обязательно приму это как знак твоей бессмертной любви ко мне!       - Наруто! Не смей!- глаза Сакуры сузились до щëлочек, когда она предупредительно сжала кулаки, готовясь покончить с его короткой жизнью.       Наруто просто пожал плечами, улыбаясь от уха до уха, не беспокоясь ни о яде в её голосе, ни о её гневе из-за его глупости. Он взял еду с благодарным кивком. Мальчику даже удалось удивить сокомандников, распечатав откуда-то палочки для еды, чтобы не есть руками.       По правде говоря, Наруто не был так голоден, как остальные. Он не боялся блевать на тренировках, так что успел проглотить пару бутербродов на завтрак. И наличие двух биджу со всей их чакрой в его теле давало прекрасное преимущество перед обычными людьми. Наруто спокойно обходился днями без еды, поддерживая себя демонической чакрой.       Какаши решил, что видел достаточно. Шуншин перенёс его на прежнее место перед генинами. Лёгкое гендзюцу грозового неба и эффект яростного Ки, ошеломил подростков. Саске выхватил кунай, а Наруто перевернул палочки обратным хватом, будто собираясь воткнуть их кому-нибудь в глаз.       - Вы!- угрожающе зарычал джонин, добавляя драматичного эффекта молнии,- Прошли!       Он воспользовался моментом, наслаждаясь смущенными взглядами своих учеников, всех, кроме Наруто.       - Серьёзно?- неверяще удивился мальчик,- Вы, Хатаке Какаши, звëздный джонин Конохагакуре известный тем, что проваливал все данные ему команды, возьмёте НАС?       - Хм, да. Почему бы и нет? Вы первые, кто соответствует моим стандартам. Ты, Наруто, особенно отличился. В тебе есть интересная бунтарская жилка,- пожал он плечами, уже наполовину смирившись с необходимостью нянчиться с тремя сопляками.       - Нет, вы не поняли, даттебайо! Мы не сходимся не только характерами, но даже по внешности. Вы возьмёте эту команду?- выделяя слова «эту команду», Узумаки продолжал смотреть на странного джонина, как будто тот рассказывал шутку, которую все уже слышали.       - О! Ты имеешь в виду, наш состав?- Какаши, наконец, сообразил, что имеет в виду блондин,- Маа, знаешь... Эгоистичный гений-новичок года, его бесполезная фанатка и самый глупый в партии шутник?- он снова вальяжно пожал плечами.- Ничего такого, что не исправит какое-нибудь ужасное совместное страдание.       Внимательно слушая учителя, Наруто сделал очень странную вещь - он хихикнул. Мягкое, жуткое подхихикивание, с примесью тёмного восторга, с которым каждый ученик Академии шиноби был знаком. По спине Какаши непроизвольно поползли мурашки, когда встревоженные генины повернулись к Наруто, подозрительно сузив глаза.       - Я знал, что вы мне понравитесь, Какаши-сенсей! У вас прекрасное чувство приоритетов!- захохотал мальчик, исключительно довольный, как и его биджу.       - Маа, ма. Спасибо, Наруто-кун.       - Так какова будет специализация нашей команды? Я знаю, что я и Саске тяжёлые нападающие ближней и средней дистанции, а Сакура выступает в качестве поддержки. Не знаю, правда, как медик, мастер гендзюцу или букидзюцу,- продолжал тараторить Узумаки в неожиданном публичном проявлении интеллекта.       Какаши широко улыбнулся на такое энергичное проявление радости. Кажется, маленький Узумаки доволен своей командой и так жаждет взаимодействий с ними, что отбросил привычку прикидываться полным дураком.       - Верно, Наруто, ты правильно определил роли. Однако если ваших совокупных способностей хватит для того, что я запланировал, вы станете командой свободного реагирования.       При этих словах, Наруто почти завизжал от восторга, пружиня ногами на месте. О, да! Это прекрасная возможность для него узнать и обучиться как можно большему.       - Эм, Какаши-сенсей,- скромно подняла руку, как прилежная ученица, Сакура,- Можно поподробнее?       Её удивляло, что Наруто, кажется, понимал, о чём рассказывал сенсей. В то время как она слегка запуталась. Но, она предполагала, что Узумаки просто делает вид, что знает, о чём спрашивает. Он часто делал так раньше в Академии.       - О, да, Сакура-чан. Команды свободного реагирования одни из самых редких и востребованных. В основном все шиноби предпочитают специализироваться на каком-то одном определëнном направлении, в то время как такие, как мы обучаются максимально гибко реагировать на изменение ситуации и справляться с любой миссией. Проще говоря, мы можем выступать в качестве тяжёлой боевой команды, разведывательной, поисковой, тактической или командой охраны и защиты, а также отрядом проникновения или что от нас ещё потребуется.       - Но... но разве мы станем компетентными, если будем распыляться на столько направлений?- с сомнением в словах и мыслях спросила Сакура. Для неё сама идея, что она сможет быть настолько многозначной в искусстве шиноби, была чем-то недостижимым. Всё, чего она хотела от жизни это удачно выйти замуж. Её мечты не были связанны с кровавыми сражениями и тяготами тренировочных упражнений.       - Мма, как правило, команды свободного реагирования не так хороши, как специализированные в одной области, но достаточно квалифицированны, чтобы их можно было использовать в крайнем случае... Я сам начинал в таком отряде и по опыту могу сказать, что мы будем первыми, кого отправят в подкрепление.       Во время своей импровизированной речи Какаши уже привычно оценивал реакции подопечных. Эти трое были такими разными, что выступали в качестве третьей вещи, на которую можно смотреть бесконечно. Если Сакура чувствовала себя неуверенной и немного испуганной перспективами, то Саске позволил довольной ухмылке криво растянуть его губы. Гордый потомок клана Учиха был явно удовлетворён направлением обучения. Ему нужна была вся сила, какую только можно получить.       С Наруто всё обстояло немного сложнее. Если внешне мальчик оставался воплощением счастья и энергии в человеческом теле, то его внутреннее мироустройство оставалось тайной. Какаши прекрасно знал, что мальчишка с малолетства виртуозно использует самый эффективный инструмент шиноби - обман. Но Наруто начал так рано и продолжал так долго, что ложь и скрытность для него стали инстинктивной реакцией на всë. Ребёнок просто не знает, как по-другому, не умеет иначе.       Пока что единственным внешним признаком того, что Наруто хоть немного чувствовал себя иным внутри, было легкое подергивание бровей и тихий урчащий звук, исходящий из глубины его горла. Точно как у довольных животных.       Для своих учеников джонин тоже, наконец, приобрёл характеристику, стал кем-то кроме незнакомца.       В голове Наруто шли активные обсуждения. Биджу окончательно составили мнение о джонине. И он им определённо нравится. Забавный нрав Хатаке прекрасно сочетался с его силой. Хвостатые признали его достойным стражем и защитником для их джинчурики. Но по старой традиции и Кьюби и Йонби устроили разбор полётов на весь тест колокольчиков и действия Наруто в нём.       - “А я говорю, что использование резервной печати со строительным мусором было излишним. Глупо растрачивать так много материала. И, спорю на два хвоста, тебя заставят убирать за собой!”- ворчал Сон Году.       - “То есть ты говоришь, что я глуп, потому что использовал самый эффективный приём для отвлечения джонина?!”- удивлялся Наруто. Он прекрасно помнил, как Кьюби посчитал это хорошей идеей,- “Это не глупо - просто выглядит немного ненормально!”-продолжал возмущаться Узумаки, на самом деле не ожидая ответа от своих арендаторов, но он всë равно получил его.       - “Ты точно уверен, что не тупой? Судя по тому, как ты сражался, рассчитывая на помощь Учихи, я бы сказал иначе”,- насмешливо пропел Кьюби, искренне недовольный напарниками щенка. Даже если мальчишка профессионально умел смущать их.       Наруто мысленно закатил глаза:       - “Не я выбирал себе команду. Работаем, с чем есть, Лис. И вообще, я не должен с вами сейчас разговаривать. Сенсей объясняет, что мы будем делать завтра”.       К счастью для Наруто, биджу не смогли продолжить его распекать, потому что Какаши давал генинам последние инструкции.       Когда джонин закончил, он быстро попрощался и тут же исчез в вихре листьев и дыма.       - Итак,- начала Сакура, выглядя подозрительно разъярëнной,- Что это был за приëм с толпой голых девиц?       Почувствовав приближающуюся опасность, Наруто в панике исполнил каварими с оставленным в деревьях клоном. Несчастный двойник посмотрел на создателя взглядом человека, только что брошенного на растерзание гиенам, прежде чем его развеял точный удар по темечку.       - Прости, Сакура-чан, но я не собираюсь подставляться!- закричал Наруто с ветки, на которую секундой позже запрыгнула розоволосая девушка, сметая мальчика на землю. Белое облако ознаменовало его кончину.       - Посмотри на это, моя розовая Вишенка, у тебя есть уже два убийства! Я так горжусь!- прокричал Узумаки с другого конца поляны. Ему хватило наглости изобразить скупую слезу, что разозлило Сакуру лишь сильнее.       - Немедленно иди сюда и получи заслуженное наказание, Наруто-бака! И не называй меня так!       - Могу тогда называть тебя… Сладострастной дьяволицей?       - Нет!- почти на ультразвуке закричала покрасневшая Сакура, быстро оглядываясь, чтобы увидеть реакцию Саске.       - Яшма*? (Полудрагоценный камень бледно-розового цвета)       -Что?- удивление не помешало ей развеять ещё одного клона.       - Фламинго?       Сакура закатила глаза, уже без былого рвения уничтожая двойника блондина.       Да, это была очередная особенность Наруто. Он любил давать людям прозвища главным образом потому, что ему это нравилось. И как эхо старой привычки, ибо раньше никто первым не предлагал мальчику своего имени.       Глядя вслед убегающим дурачащимся сокомандникам, Саске хмыкнул, развернувшись к выходу с полигона. Его вполне устраивает его команда. Конечно, это не самое лучшее, но всегда могло быть хуже. Ему могли назначить в напарники кого-нибудь вроде дико пассивного Шикамару или ту заикающуюся слабачку Хьюга.       Всё, что осталось Саске - подождать и увидеть, что из этого получится.