***
Макото и Акайо стояли в холле, ожидая лифт. По лицу девушки заструились слезы. — Арису… — прошептала она. Это были ее первые слова после увиденного. — Что? — парень наклонился к ней. — Ты хочешь к брату? Тебя отвести к нему? Она слабо кивнула, вытирая щеки. — В каком он номере? — 504… Она не помнила, как они зашли в отель, поднимались на лифте. Акайо что-то говорил, пытался успокоить, но смысл слов не доходил. Когда Арису открыл дверь, Макото посмотрела на него и разрыдалась уже во всю силу. Парень порывисто обнял сестру, с волнением расспрашивая, но она ничего толком не отвечала, сотрясаясь от плача. Он усадил ее на кровать, глядя с беспокойством, и Акайо был вынужден взять слово. В какой-то момент, сквозь слезы, Макото увидела, как вздрогнул брат при упоминании трупов. Его лицо помрачнело, но он не выглядел удивленным. В дверь постучали, и в комнату вошла Усаги, услышавшая шум и рыдания. Она побежала за стаканом воды. — Они… они были все синие, — с трудом проговорила Макото, дрожа и тихонько икая. — Их свалили в кучу. Как мусор. Как… Она не смогла продолжить и закрыла глаза. Усаги осторожно гладила ее по спине. — Попей. Попей еще, — она поднесла стакан к ее губам. Ребята говорили о чем-то еще, но Макото слушала их вполуха. Арису сказал им больше не ходить около того места, по возможности держаться вместе и постараться забыть все увиденное. «Забыть? Как ЭТО можно забыть?!». Девушка подняла глаза на брата и внимательно присмотрелась. — Арису… ты знал обо всем этом? Он тяжело сглотнул и сжал челюсти, всматриваясь в лицо сестры и не зная, стоит ли продолжать разговор. — Акайо, я могу тебя попросить… — парень выразительно посмотрел на него. — Д-да, конечно, — он поднялся и пошел к двери. — Я все понял. Извините. — Нет, не извиняйся. Ты не должен, — Арису похлопал его по плечу. — Спасибо тебе. Что привел ее, и все рассказал. Правда, спасибо. Тот кивнул. — Позже увидимся, — сказал он, обращаясь к девушке, и вышел за дверь. Арису прошел обратно и сел в кресло напротив сестры. Они помолчали. Макото вдруг почувствовала, как под ложечкой неприятно засосало. Наконец он сказал: — Мы покидаем Пляж. Она моргнула. «Покидаем? Так внезапно? Хотя если учитывать, что здесь происходит, то…». — Хорошо, — она медленно кивнула. — Когда именно? Парень отрицательно помотал головой. — Не прямо сейчас. Но скоро. — Почему не сейчас? — Какое-то время еще нужно побыть здесь. И постараться продержаться. Они снова замолчали. «Можно ли так просто уйти отсюда и… не вернуться?». — Разве мы не будем считаться предателями в таком случае? — тихо спросила Макото. Она судорожно вдохнула, снова вспомнив трупы. — Здесь скоро все перевернется с ног на голову, — брат горько усмехнулся. — И предателями могут объявить всех и каждого. — Перевернется? Ты имеешь в виду власть Шляпника, о чем мы говорили? Арису кивнул в подтверждение. — Но тогда не лучше ли не дожидаться смуты, а уйти, пока все относительно спокойно? Вдруг мы потом… не сможем выбраться? — Просто уйти мы не можем, — сказал он и сделал паузу. — У нас есть план. Девушка нахмурилась, слова резанули ухо. «Что значит есть план? У кого у нас?». Она перевела взгляд на Усаги, сидящую рядом. Та неловко улыбнулась и взяла ее за руку. — Ты это о чем? Какой еще план? — Мы сейчас… продумываем детали, — неохотно признался брат. — Это план Чишии. Макото резко отдернула от Усаги руку и ошеломленно уставилась на обоих. — Чишия? — выдохнула она. — Вы что… все-таки сотрудничаете с ним? — Да, — твердо ответил Арису. — Почему? Почему именно он? — Я уже говорил: он знает обстановку и понимает, что к чему. «Это не аргумент. Вообще не аргумент! Пусть он тоже ищет ответы и хочет выбраться, но кто сказал, что он действительно на нашей стороне?». [— Было бы неплохо… Возможно, я смог бы подняться в рейтинге. Но нет. Она сама пришла.] [— Не думал, что она долго продержится после.] Чишия производил впечатление проницательного и спокойного человека, но все же с первой встречи показался Макото каким-то отстраненным и холодным. А после того, как он сообщил, что видел нападение на них боевиков и просто наблюдал, появилась неприязнь. Хотя Арису, видимо, он все-таки ничего не сказал. Но… обычно такие люди себе на уме. Однако больше в этой ситуации ее поразило другое. — Ладно, — резко проговорила она. — Пусть Чишия. Пусть его план. Но почему вы ничего не сказали мне? Что вы хотите уйти? Почему я узнаю, что УЖЕ есть какой-то план только сейчас? Арису наблюдал за сменой выражений лица сестры. Его собственное стало каким-то каменным, практически безэмоциональным. Он глубоко вздохнул, как будто собирался на крутой подъем. — Потому что самое важное, чтобы ты проходила игры. И возвращалась живой. Она непонимающе уставилась на него. — Ты о чем вообще? Все здесь проходят игры. — И этого достаточно для тебя, — он кивнул. — Об остальном можно не волноваться. Ее брови взметнулись вверх. — Ты сейчас серьезно? Просто жить от игры до игры, а в промежутках радоваться, как все прекрасно? Я не понимаю… Ты этого хотел для меня? Арису ничего не ответил, но по его глазам она поняла, что в целом попала в точку. Сердце кольнуло, она почувствовала обиду. Она старалась говорить как можно спокойнее, но получалось плохо. — Когда ты вообще решил уйти с Пляжа? — Вскоре… после появления здесь. Сердце кольнуло второй раз, и вот тут многое встало на свои места. Мысли начали скакать туда-сюда. Макото вспомнила, каким брат выглядел грустным, когда он пришел к ней в комнату в первый день. Тогда это было неудивительно, с учетом того, что их привели насильно. Снова вспомнила Чишию, он был первым человеком, которого она встретила здесь. Тот был знаком с Арису и Усаги. Значит ли это, что он уже тогда начал прощупывать почву? Он зацепился за информацию, что они брат и сестра. Потом быстро сообщил об этом Куине, и… Куина. Она тоже начала мелькать слишком часто. [— Но мы с ним что-то вроде команды.] [— Я разговаривал с Чишией. Честно говоря, я с ним согласен. Это разумно. И не только не болтать об этом, но и стараться как можно реже… пересекаться и светиться вместе.] Ее глаза бегали, исследуя расстеленный палас, но девушка не видела его. Она вспоминала давно (или все-таки недавно?..) произошедшие эпизоды. Арису начал продумывать все уже тогда. И ничего ей не сказал. А что говорил, то приходилось с трудом вытягивать. Но о самом главном молчал. Макото почувствовала себя брошенной. Головой она понимала, что это далеко не так, но все же… ее как будто вытолкнули из какого-то круга. Глаза заслезились. Она посмотрела на Усаги. — Ты же все знала, не так ли? Ее взгляд стал грустным и виноватым. — Прости… Мы просто хотели, чтобы ты не волновалась. Мы и так вляпались в нехорошую ситуацию. Нельзя было втягивать еще и тебя. — Нельзя? — едко проговорила она. — Да кто сказал? Арису? — девушка посмотрела на брата и склонила голову набок. — Или снова Чишия посоветовал? Тот нахмурился. Он как чувствовал, что этот разговор не будет легким, но не ожидал, что сестра так заведется. Хотя после истерики… — Послушай, — начал он, — ты сейчас не справедлива… — Не справедлива? Я? — она подалась вперед. — А что, ты ожидал, что я всегда буду хорошей и понимающей? Или как ты меня вчера назвал. Арису с сожалением посмотрел на нее. — Я же знаю, что это сейчас говоришь не ты. Вернее, не настоящая ты. Я понимаю, после увиденного эмоции зашкаливают. И вообще в нашем положении… Он вздохнул и устало потер глаза. «Не настоящая я? Что это значит? Я так чувствую себя в НАСТОЯЩИЙ момент. Может, на самом деле это и есть мое истинное лицо?». Макото быстро-быстро заморгала. Голова шла кругом, она уже плохо понимала свои собственные ощущения. — Хорошо. Извините, — проговорила она глухим голосом, в котором не было и намека на извинения. — Так… в какой конкретно момент мы планируем уйти? И в чем именно заключается план? Брат сжал руки в замок и уставился в пол. Усаги допила остатки воды в стакане. Тишина. — Арису? — Я просто сообщил, что мы в скором времени покидаем это место, — наконец ответил он, не поднимая глаз. — Чтобы ты была готова. Остальное мы берем на себя. Девушка отшатнулась. — Что? Я же должна знать! Молчание. — Арису… — голос дрожал, опять набежали слезы. — Что вы вообще задумали? Скажи, что у вас за план. Я требую. — Ты моя младшая сестра, и я не хочу… — Младшая сестра?! — выкрикнула она. — Сколько можно об этом?! Мне уже 18 лет! Ты всего лишь на три года старше! Почему ты ведешь себя так?! — Потому что не хочу, чтобы ты пострадала! — парень повысил голос. — Разве это не ясно?! Он встал с кресла, отдернул занавеску и оперся на подоконник. Макото смотрела на него сквозь слезы. Она вспомнила, как спокойно готовилась встретить свою смерть, как погибла на глазах подруга, как убила сама, эти стычки с боевиками… «Пострадала? А что было до этого?». — Да я уже и так по уши в дерьме… — тихо, но яростно произнесла она. Усаги взволнованно посмотрела на нее. Наблюдать за ссорящимися братом и сестрой, которые всегда были такими дружными, было неприятно. Ей стало неловко присутствовать при семейном конфликте, но еще более неловким показалось внезапно встать и уйти. — Что ты имеешь в виду? С тобой что-то случилось? — мягко поинтересовалась она. — Случилось. Пограничье. Усаги погладила ее по плечу в понимающем жесте. «Я без малого неделю провела в полном одиночестве. Я узнала, что он здесь. Он был моей единственной целью и надеждой. Мы вместе искали Пляж. Они пропали, и я два дня не знала, куда себя деть. Но я нашла их. Я нашла этот маленький ад внутри большого. И теперь… После всего…». Девушка всхлипнула. Она почувствовала, что в отношениях с братом появилась трещина. Но в следующий момент возникла новая неприятная мысль. Как будто вдруг зажглась лампочка и осветила ранее затемненные уголки. Макото удивленно моргнула, пара слезинок упала из глаз. «Не может быть. Не мог же он в самом деле…». Она посмотрела на брата и медленно поднялась с кровати. — Арису… А ты вообще собирался за мной возвращаться? Он отвернулся от окна. Его лицо снова стало каменным. Сердце кольнуло в третий раз. — О чем ты? — О Пляже, — она шагнула вперед, жадно вглядываясь в него. — Два дня. Я прождала два дня, понятия не имея, где вы и что вы. Ты… ты планировал приходить за мной? Приводить на Пляж? Брат ничего не ответил, и она все поняла. Трещина между ними увеличилась. Усаги вскочила со своего места и схватила ее за руку. — Конечно, мы не забыли о тебе! Даже не думай иначе! Мы ломали голову и обдумывали варианты, как… как лучше сообщить. Как предупредить тебя. «Предупредить? Чтобы я не приходила сюда?». Она вздохнула и осторожно освободила свою руку. — Ладно. Теперь я уже здесь, это не важно, — она развернулась и направилась к двери. — Я пойду. — Подожди, — остановил ее Арису. — Давай обо всем поговорим. Спокойно. Макото обернулась. — Ты расскажешь мне план? Он поджал губы и в очередной раз промолчал. Теперь это уже была не трещина, а самый настоящий разлом. И пропасть. — Тогда нам больше не о чем разговаривать. Она вышла и тихо закрыла за собой дверь. — Я так и думала, что эти тайны до добра не доведут, — сказала Усаги. — Может, все-таки раскроем ей все? Она имеет право знать. — Имеет, — согласился Арису. — Но если что-то с картами пойдет не так… Я не могу допустить, чтобы она закончила как те люди в контейнере.22. Разлом
1 марта 2023 г. в 00:00
Они возвращались в отель, решив обойти его и немного прогуляться.
— Так ты все-таки нашла путь на крышу?
— Ага. Там неплохо, можно посидеть.
— Тогда поднимемся вечером?
— Конечно.
Макото замедлила шаг, в нос ударил сладкий тошнотворный запах. Тот самый, который она учуяла в день, когда наткнулась здесь же на боевиков. Она скривилась и зажала рот и нос рукой.
— Ты чувствуешь? Что это?
Акайо поморщился.
— Не знаю…
Они прошли мимо одного из черных ходов и завернули за угол. Запах только усилился.
— Кажется, это оттуда, — парень указал на большой контейнер для мусора, накрытый широким пластиковым пакетом.
Подошли ближе.
— Подержи, — он отдал ей сложенное покрывало.
Почему-то захотелось бежать. «Не открывай. Не открывай». Акайо поднял шуршащее покрытие. И лучше бы он этого действительно не делал…
Контейнер до самых краев был забит человеческими телами. Посиневшие, с вывернутыми конечностями и искаженными лицами. У части были распахнуты глаза, уставившиеся в никуда. Где-то виднелась засохшая кровь, вокруг кружили мухи. И запах… Казалось, этот запах окутывает собой все вокруг и был настолько плотным, что протяни руку и сможешь его даже потрогать.
Нескольких секунд хватило. Макото завизжала и отскочила, выронив из рук плед и книгу. Акайо резко опустил пакет и надсадно закашлял.
— Очень наглядная иллюстрация, не находите?
Они обернулись. Позади, засунув руки в карманы, стоял Чишия. Неподалеку от него Куина.
— Ты… о чем? — спросил Акайо между приступами кашля. Парень выглядел так, как будто вот-вот задохнется.
— О третьем правиле, — уголок рта чуть-чуть приподнялся, но глаза Чишии оставались серьезными.
Макото прижала руку ко рту. В груди разрасталось давление, хотелось закричать во все горло. Она слегка сгорбилась и отбежала к ближайшим кустам, куда ее и вырвало. Перед глазами ярко стояла только что увиденная картина.
[— Каждый житель Пляжа готов положить свою жизнь. И мы не потерпим неуважительного отношения к нашей миссии. Поэтому третье правило… смерть предателям.]
Она опустилась прямо на траву, ловя ртом воздух. Казалось, его не хватало. Ее затрясло, а в ушах стоял какой-то шум. Куина с сочувствием смотрела на девушку.
— Думаю, тебе лучше увести ее отсюда, — сказал Чишия, внимательно за ней наблюдая.
Акайо, который стоял, положив руки на колени, старался отдышаться. Он бросил взгляд на подругу, медленно поднял ее вещи и подошел.
— Макото.
Она посмотрела на него, как будто увидела в первый раз. Акайо присел рядом на корточки, его глаза слезились то ли от запаха, то ли от стресса. Или от всего сразу.
— Пойдем… Пойдем отсюда. Я отведу тебя в комнату.
Он помог ей подняться, обхватив девушку за плечи. Ее ноги дрожали.
Чишия и Куина молча наблюдали за удаляющейся парой.
— Он был прав, что не захотел ее привлекать, — задумчиво проговорил блондин. — Она бы запорола все дело.