Королевские идиллии

      Юному Галахаду недавно стукнуло лишь шестнадцать лет, но он уже был похож на своих родителей, несмотря на столь юный возраст и тягу к ребячеству.       Сегодня он стоял за Круглым столом рядом со своими отцами. Рыцари были обеспокоены. На границах Камелота было неспокойно, король сильно нервничал, как и все остальные. Нужно было решить этот вопрос быстро, часть войск было направлено на самые «спорные» точки.       Сэр Ланселот не покидал ни Галахада, ни Артура ни на секунду в этот день. Он слишком переживал за них обоих. Как оказалось позже, не зря.

      Всё произошло слишком быстро. Рыцари очнулись от криков прям у ворот замка, кто-то ломился в двери, на улице не переставая носились люди, обеспокоено ржали лошади. Артур успел схватить лишь свой меч, а рыцари Круглого стола даже не снимали свои доспехи, словно предчувствуя что-то неладное этой ночью.       Главный зал сразу же наполнился убийцами и мародерами разных сортов и размеров. Многие выглядили слишком жутко: привязанные к шлемам лосиные и оленьи рога с висячей на ней подгнившей шкурой, кусками мяса и ещё Хаос весть чем, костяные пополам со сталью доспехи, залитые кровью или краской лица, безумные глаза.       Рыцари ринулись в бой, но было ощущение, что всем этим убийцам нужен был лишь Артур и его многоуважаемый Ланселот. Замок наполнился лязгом стали о сталь и неприятным запахом крови с какой-то сладкой гнилью.

      Бой на секунду прервался, когда зал наполнился цокотом лошадиных копыт. Все могли лицезреть ежа, восседавшего на полностью бронированном мустанге, который в порыве возбуждения от боя бил копытом по плитке замка. Его наездник был не менее бронирован. Качественные доспехи были украшены драгоценными камнями и золотыми вставками, но это не делало их более привлекательными. Они всё ещё были грязного болотного цвета, шипастые, а из-под громоздкого забрала виднелась пара ярких зелёных глаз.       —Сэр Агравейн прибыл! Слава ему! — крикнул кто-то из толпы и бой продолжился.

      Артуру было сложно отбиваться от всех сразу. Его специально отводили всё дальше от рыцарей, замыкая вокруг него кольцо. Король продолжал проливать чужую кровь, защищая свой дом и свою семью.       Но резкий оглушающий удар кистенем по его голове заставил синего ежа упасть на колени прямо перед своими врагами, обронив свой верный меч Экскалибур где-то в луже крови среди разбросанных трупов. Неожиданно все бандиты разбежались, давая пройти ему. Агравейну.       Взрослый ёж не спеша подошёл к королю Камелота, вынув до ужаса изящный для такого воина палаш. Из-под забрала послышался тихий, но крайне издевательский шёпот, который оглушенный Артур еле как улавливал.       —Да здравствует новый король.

      Резкий удар куда-то в живот. Король сжимается, громко хрипя от боли. По палашу стекает темная вишнёвая кровь, синий ёж заваливается лицом в холодный пол, когда оружие врага покидает тело. Окровавленная корона скатывается с его головы прямо под ноги Агравейну, который без угрызения совести берёт её с пола…       Ланселот смог выбраться из эпицентра битвы, осматривая зал. Его раны неприятно тянули, кто-то успел расколоть его доспех и изрядно исполосовать грудь. Белоснежный мех стал алым, из-под забрала текла тонкая струйка алой крови. Его тоже успели содрать с лица чёрного ежа, стараясь буквально стереть лицо Дю Лака о булаву.       Но хромой рыцарь дошёл до умирающего правителя, еле как закинув его на своё плечо. Ёж бежал на улицу под крики, лязг стали и летящие стрелы. В голове был туман, Ланс даже не понимал, куда он идёт, всё темнело. Где все остальные рыцари стола? Где Галахад? Эти вопросы не давали покоя. Но и думать о них было поздно. Он пытался спасти хоть кого-то в эту ужасную ночь…       Рыцарь завалился в чужую повозку какого-то волка, который собирался уже выезжать из города, пока вражеские войска не закрыли ворота. Он уже собирался жаловаться, но перестал, как только увидел своих попутчиков высоких кровей. Чёрный ёж ничего не сказал и лишь спрятался среди вещей мужчины, перевязывая кровавую рану Артура таким же алым шёлковым его плащом.

***

      Повозка шла быстро по просёлочной грязной дороге. На улице было темно и ветрено. Луну закрыли густые и чёрные тучи, словно копоть. Шёл тяжёлый дождь, больно бьющий по короткой шерсти крупными каплями. Сэр Ланселот потерял сознание рядом со своим любимым правителем, положив руку на его рану. Где-то в их грудях ещё теплилась частичка жизни.