***
Звонок. Шлепок. Петунья, шурша юбкой направилась в коридор - подобрать лежащую на полу почту. - Есть что-нибудь интересное, дорогая? – спросил Вернон из кухни, где, сидя за столом, читал утреннюю газету. Петунья промедлила несколько секунд, пряча в карман одно из писем. - Ничего стоящего, дорогой. Просто письмо от Ивонн, очевидно, хочет похвастаться, что они едут в отпуск на Майорку. Вернон хмыкнул. - Чтобы ты хотел на завтрак, дорогой? У меня есть мюсли, которые рекомендовал доктор, или, может быть, будешь греческий йогурт с ягодами, который я купила на рынке? - Яичница с беконом и тостом. Мне нужна настоящая мужская еда, а не та кроличья, которой питаешься ты, - пренебрежительно фыркнул он. - Доктор сказал, что это полезно для твоего сердца, - возразила она. Вернон лишь снова презрительно хмыкнул, и отхлебнув кофе, вернул свое внимание газете. Впервые в своей супружеской жизни, после того, как ее муж ушел на работу, Петунья не пошла сплетничать через забор со своими соседками. Вместо этого она заварила свежий чай и достала из кармана письмо племянника. Потягивая из чашки чай, она с удивлением поняла, что гордится мальчиком. Описываемая им жизнь в школе, казалось до странного нормальной (он явно приложил усилия для того, чтобы не писать лишнего, что она очень оценила). В письме были жалобы на требовательных учителей, на слишком большой объем домашней работы, был комментарий о том, что он помогает младшеклассникам, и о том, что самостоятельно изучает несколько предметов. Боже мой, это было так… обычно, что вполне могло бы быть письмом от ее Дадли. Петунья недовольно фыркнула, кстати о Дадли, если он в ближайшее время не напишет матери, то она позвонит ему и устроит настоящею головомойку! Встав, она достала из ящика блокнот и ручку, и вернувшись, начала писать:Дорогой Гарри, Спасибо за письмо. Если ты переписываешься с Дадли, напомни ему, пожалуйста, чтобы он не забывал писать матери. У нас все хорошо, хоть у меня и есть некоторые трудности с тем, чтобы заставить Вернона соблюдать прописанную ему диету. В последнее время он постоянно раздражён, и я не решаюсь ему рассказать о твоих письмах. Я мало что помню из рассказов Лили о школьных годах, но, что мне запало в память, так это ее жалобы на отсутствие репетиторов, особенно, ей этого не хватало в первые годы. Наряду с этим она была недовольна тем, что у нее нет возможности продолжать изучать естественные науки, такие как математика, физика, химия, потому что их не преподают в твоей школе. Я не думаю, что спустя эти годы, у вас там что-нибудь изменилось, ведь ваше сообщество очень замкнуто и закрыто. Для восполнения своих пробелов в знаниях, Лили на летних каникулах забирала учебники у меня. Если у тебя есть желание, то я могу выслать тебе брошюру Дадли, по которой мы закупали ему книги на этот год. Я полагаю, что их можно заказать по почте. Это просто, чтобы ты имел в ввиду такую возможность. Что ж, я должна идти, мне надо еще что-нибудь приготовить на ужин для Вернона. Береги себя, твоя тетя Петунья.
Петунья убрала письмо Гарри в коробку, в которой хранила все его письма, и спрятала ее под раковиной, а потом вложила написанное письмо в конверт. Она отправит его по дороге в магазин. Возможно, у мясника найдётся баранья нога, которую она запечет в духовке, и это поднимет настроение Вернону?***
Гарри со стоном потянулся. Он сидел на полу скрестив ноги, а вокруг него на столике, на полу, и позади, на кресле, лежали книги и пергаменты. Устало потерев лицо он с тоской подумал, а не много ли он взял на себя, пытаясь наверстать упущенное, как в Рунах, так и в Арифмантике? Конкретно сейчас, его проблемы заключались в Рунах. Он бы с удовольствием попросил помощи у Перри, но тот был в спальне с Невиллом, помогая ему найти свое магическое ядро. - Ты устроил тут настоящий беспорядок, Гарри! – рядом с ним остановилась Кэти Белл. Девушка смотрела на парня сверху вниз и улыбалась. - Да, боюсь он обзавелся собственной волей и начал бесконтрольно размножаться, - пожаловался Гарри, беспомощно оглядев, царивший вокруг него хаос. - Я видела, как ты помогаешь ученикам третьего и четвертого курса. Ты же понимаешь, что попросить помощи для себя, это тоже нормально? - Я знаю, - Гарри благодарно кивнул. – Я обычно спрашиваю Перри, но сейчас он занят другим… Девушка взглядом спросила может ли она взглянуть на его работу. Гарри пожал плечами и передал ей страницу над которой работал. - Ты ведь занимаешься Рунами? – уточнил он, Кэти согласно кивнула. – У меня возникла проблема со связыванием рунической цепочки… - он указал пальцем на строчку в пергаменте. - Хмммммм… - Кэти заинтересованно присела рядом, вчитываясь в написанное. Персиваль стоял на верхней ступени лестницы и смотрел вниз, где Гарри и темноволосая девушка, состоящая в команде по квидичу, практически соприкасаясь головами что-то разглядывали в пергаменте. Он с усилием сглотнул желчь, поднявшуюся из глубины желудка от вдруг вспыхнувшего с невероятной силой собственнического чувства. Ревность раскалённой иглой впилась в его сердце. Ради Богов, ему же тридцать девять лет, а Гарри – пятнадцатилетний мальчик! Вряд ли его заинтересует… «Удивительно, с каким завидным постоянством, ты забываешь, как ты сейчас выглядишь! Зачем, ты так упорно цепляешься за прошлую жизнь? Ведь у тебя есть воспоминания этого, почти шестнадцатилетнего тела?» «ЭТО тело, как ты выразился, - отрезал Персиваль, - не имеет опыта ТОГО тела. Опыта двадцатилетней оперативной работы, прошедшего через множество запутанных жизненных ситуаций, повидавшего все проявления темной стороны человеческой натуры. И именно благодаря ТОМУ опыту, я почти на сто процентов уверен, что это чувство неправильное!» «То есть, ты отказываешь себе в праве быть собственником?»- изумился Бог. «Ну, что ты, - хмыкнул Персиваль. – Я очень собственнический человек. Вот только, я пока не получил разрешение, на проявление этих чувств в отношении Гарри…» «Как это не получил?» - возмутился Смерть. - «Я же сказал, что ты принадлежишь ему, а он тебе!» «Именно. Ты сказал, а вот он еще нет! И, хоть между нами что-то назревает, не факт, что это действительно произойдет…» «Ой! Да хоть себя не обманывай!» «… и, пока мы с Гарри это не обговорим, я не считаю себя в праве предъявлять ему какие-либо требовании. Так вот, с чего бы тогда мне, сейчас, нестерпимо хочется спуститься вниз и оттолкнуть от него девушку, а ему самому высказать свои претензии? С чего бы я вдруг стал относиться к Гарри, как к объекту, которым могу владеть только я?» «Хммм. Потому, что ты влюбленный идиот?» «Хорошая попытка, - похвалили Персиваль Бога, разворачиваясь на каблуках и возвращаясь в спальню. - Но это было бы верно, если бы я был шестнадцатилетним пацаном, с таким же сроком жизненного опыта, а так как я…» «Шестнадцатилетний пацан?» «… с тридцати девяти летним опытом, то я уверен, что это чувство не мое. Оно навязано!» Персиваль лег на свою кровать, движением ладони задернув шторы и наложив заглушающие чары. Вынув палочку, он направил ее на себя, прошептав: - «Revelation» - , ничего не произошло. Так, пойдем другим путем. Закрыв глаза, он с легкостью погрузился в себя, разглядывая свое ядро. Цвет его ядра слегка изменился с момента начала его «второй жизни»: чистое серебро его магии, теперь обрамляло золотое сияние. Потребовался тщательный осмотр каждого канала, который направлял магию из его ядра, прежде чем он нашел это. Серая нить, которая лишь слегка отличалась по цвету от его магии, опутывала один из каналов, который шел через сердце к голове. Он внимательно присмотрелся к нему. Принуждение? Нет, что-то более легкое, почти незаметное, всего лишь усилитель… усилитель негативных чувств. Нечто, что позволит более легко манипулировать его разумом. Персиваль потянулся к инородному телу, подхватив щупальцем своей магии серую нитку, осторожно потянул. С небольшим сопротивлением чужие чары оторвались от его ядра и тут же рассеялись. Персиваль вернулся в реальность, но остался лежать, задумчиво глядя в красную крышу полога. Маг, который смог бы незаметно внедрить в него это, должен быть не только силен, но и очень искусен. А учитывая то, с каким небольшим количеством взрослых магов он контактировал, то разброс кандидатур для выявления этого искусника был совсем небольшой. На ум приходят только два, ну хорошо, три мага. Сириус мог бы быть этим третьим, если бы не пережил долгое заключение в Азкабане, но он пока еще не восстановился. Да и зачем ему это? Вторым был Снейп – тут, конечно, есть над чем подумать, но все-таки Персиваль склонялся к первому, самому вероятному на его взгляд варианту – Дамблдор. И скорее всего, при помощи шарфа, никаких других возможностей у него не было, но уровень оперативности достоин уважения. Они всего лишь побеседовали двадцать минут, директор засек татуировку и тут же придумал, как пометить его, подчинить и получить на будущее возможность влиять на его разум. Красавец! Вот черт! Если Дамблдор смог внедрить в него свои чары, то каковы шансы на то, что он не сделал того же с Гарри?! Персиваль нахмурился, очевидно, сегодня ему придётся научить Гарри еще одному навыку. - Добби? – позвал он. - Мистер Персиваль, сэр? – Добби уважительно поклонился. – Чем, Добби может вам помочь? Персиваль достал из сундука шарф и протянул его эльфу: - Отнеси его, пожалуйста, на балкон пятого этажа в южной башне – оттуда открывается прекрасный вид на Черное озеро. И повесь так, чтобы при сильном порыве ветра, его бы унесло в озеро… И можешь сделать, чтобы никто из учеников, случайно забредших туда, не видел его? Добби посмотрел на шарф: - Добби может сделать это, - он схватил его, и с хлопком исчез. Персиваль вновь вышел на лестницу, которая вела в гостиную. Гарри все еще сидел рядом с девушкой, только теперь они, вырывая карандаш друг у друга, что-то чертили на бумаге. Ни каких отрицательных эмоций теперь эта картина в нем не вызывала. Удовлетворенно улыбаясь он начал спускаться в низ. Подойдя к сидящей парочке, он услышал, как девушка спросила у Гарри: - Гарри, ты не хотел бы в следующий выходные сходить в Хогсмид? – а вот этот вопрос его неприятно кольнул, но все же не с той силой и интенсивностью, которую он испытал раньше под влиянием чар. Румянец, окрасивший щеки Гарри, и легкое заикание, были вообще полны очарования. - А-а… эм… - видно было, что Гарри крайне неуютно и некомфортно от заданного вопроса. - Нет, глупый! – рассмеялась Кэти видя смущение и растерянность парня. – Мы хотим собраться командой! Все заметили, как ты много стал уделять времени учебе, тебе просто необходимо сделать перерыв. И лучше соглашайся добровольно или Фред с Джорджем похитят тебя, возможно при этом превратив в попугая! Персиваль заметил с каким облегченно выдохнул Гарри: - О… наверное, нет, Кэти. Правда. Я в порядке… - Гарри, даже Оливер не работал так усердно, как это делаешь ты в этом году, а у тебя еще и все эти отработки со Снейпом. Не думай, что мы не заметили этого. Может тебе стоит поговорить с Макгонагалл – просто неправильно, что Летучий Мышь так цепляется к тебе! - Да ладно, Кэти! – фыркнул Гарри. – Когда она вмешивалась в чьи-либо отработки? В любом случае это дело прошлого… И я наверстываю упущеное в зельях, так что, вскоре, все наладиться… Я надеюсь. - Хорошо, но я все-таки настаиваю, что тебе нужен выходной. Мы хотим взять у мадам Розмерты корзинку для пикника и пойти на холм с видом на город, чтобы устроить пикник, - внезапно лицо девушки осветила понимающая улыбка. – Давай соглашайся! Никто не будет против, если ты возьмешь с собой Персиваля. - Я… я… - Гарри, наконец, согласно, хоть и слегка нерешительно кивнул, уступая настойчивым просьбам капитана команды. – Хорошо, я спрошу у него захочет ли он пойти. - Отлично! – обрадованно воскликнула девушка. – И, Гарри, с таким проектом, я не могу даже представить, чтобы у тебя возникли проблемы с СОВами. - Перерыв пошел бы тебе на пользу, Гарри, - раздался у них над головами мягкий баритон Персиваля. Гарри вскинул голову, и просиял радостной улыбкой. – Я был бы счастлив пойти с вами. У меня еще не было возможности увидеть Хогсмид. - Я думал, что ты занимаешься с Невиллом… - Гарри покраснел еще сильнее оттого, что Перри стал свидетелем того, как он обсуждает его с посторонним человеком. - Мы закончили пораньше, следующий этап Невилл должен пройти самостоятельно. Хотя, если честно, я подозреваю, что он просто уснул. - Что ж… Ладно… - неловко пробормотала Кэти, подскакивая на ноги. – Я, пожалуй, пойду! – девушка поспешно ретировалась на другой диван, где сидели гриффиндорские охотники. Персиваль, лукаво улыбаясь, занял ее место, сев на пол рядом с Гарри (вот теперь, его точно не беспокоили различные неприятные чувства): - Как продвигается твое исследование? Гарри с готовностью передал другу пергамент со своей работой и пока Персиваль проверял, нервно теребил подол рубашки. - Гарри? - Мммм? - Это великолепно! – Персиваль с удивленным-восхищением поднял глаза от бумаги на порозовевшего, от удовольствия парня. – Ты придумал рунную защиту, которая является не только щитом, но и отшвыривает напавшего от места нападения… это потрясающе! - Смотри сюда, - Гарри загоревшимися глазами подвинулся ближе, и ткнул пальцем в написанное. – Я думаю, что если добавить вот сюда эту перевернутую руну, то она поможет преобразовать силу атаки в силу отталкивания! Получится, что, чем сильнее будет нападение, тем дальше отшвырнет нападавшего, при расчетном уровне мощности. Если нападение будет меньше нужного уровня, то его сила будет просто подпитывать уже существующий щит! По моим расчетам, щит, конечно, может быть перегружен при этом, но тогда, гипотетически выйдет из строя вот этот блок, - он подчеркнул ногтем часть рунной вязи, - и это приведет к сильному взрыву. Полагаю, что он может убить все живое в радиусе пяти миль, - Гарри счастливо улыбнулся, довольный проделанной работой, а еще больше его грела искренняя похвала Персиваля. - Ммм… Гарри? - Да? - Сколько энергии потребуется, чтобы установить такую защиту? – Персиваль с любопытством взглянул на изобретателя. - Очень многое зависит от основы, на которую будут наноситься руны, и силы человека, активирующего защиту. Потенциально, его силу можно было бы увеличить добавлением магической крови, разработав псевдо-ритуал, который бы позволил… ммм, утроить количество энергии вливаемой в щит, - Гарри задумавшись, рассеянно почесал взлохмаченную макушку. – Мне, только что, пришла в голову мысль, что если этот щит использовать для защиты родового дома, встроив в фундамент здания, и использовать для активации кровь и родовые заклинания, то он получается… практически непробиваемым?! - А сколько энергии потребуется для деактивации щита, установленного средним волшебником? – продолжил его гонять, по предоставленному проекту, Персиваль. - Нууу, я бы сказал, что с рунами, начертанными на граните и силой активации среднестатистическим магом, потребуется сила десяти таких же средних магов, колдующих одновременно, чтобы разрушить его. Если руны будут на кристалле, то количество нападавших увеличилось бы до двадцати, на обсидиане – примерно до тридцати, а на алмазе – около сорока. Но, я отдаю себе отчет, что стоимость основы из алмаза, будет слишком велика, так что это чисто академический пример. Персиваль выслушав его, кивнул своим мыслям, а потом указал на диаграмму в правом верхнем углу пергамента: - Что это? - Когда я думал о перегрузке щита и взрыве, я подумал, что было бы неплохо сделать дублирующую схему внутри первого щита, с независимой основой. Это могло бы защитить все живое внутри, в случае сбоя первого контура. Взрыв бы ушел в основном во вне, и защищающиеся не пострадали бы. Контуры конечно нужно будет разделить расстоянием в ярд или два. Вот тут видишь… - Гарри, боюсь мы не можем представить именно этот проект на комиссию по СОВам, ты же понимаешь почему? – Персиваль с сожалением посмотрел на парня. - Ну… - Гарри, это нужно протестировать, запатентовать и засекретить! Твое изобретение может оказать очень реальное влияние на ход войны. Но стоит ему попасть не в те руки, как кто-нибудь найдет способ обойти защиту или того хуже, использовать ее как оружие. Черт возьми, Гарри, ты после войны можешь открыть охранный бизнес! Подросток вздохнул и кивнул, соглашаясь с доводами более опытного друга, но сильно расстроенным при этом не выглядел. - Тогда, у меня есть вот это, - Гарри, порывшись на столе в куче пергаментов, вытащил один лист и передал его Персивалю в руки. Бегло просмотрев записи тот нахмурился: - Это мигающий огонек?! - Да, - улыбнулся Гарри, - но постукивая по камню или по тому, на что нанесут руны, мы можем включать и выключать свет. - Гарри, в волшебном мире уже есть светильники, которые работают таким образом. - Я знаю и, отчасти, именно они навели меня на эту идею. Однако, мои руны дают возможность передать световой сигнал на расстояние до двухсот ярдов на соответствующее устройство и преобразовать его в звуковой сигнал. - Зачем нужен этот звуковой сигнал? - Вот для этого, - Гарри перевернул страницу. – Это приемник, и если между ним и первоначальным передатчиком расположить несколько приемников-передатчиков, то, потенциально, первое и последнее устройство можно разнести друг от друга на расстояние до пятидесяти миль. Хотя, тут надо считать, я еще не совсем с этим разобрался… - смущенно закончил он. – Есть еще кое-что: этот сигнал не смогут перехватить никакие другие артефакты волшебного мира, ни магловские радиостанции или любое другое устройство, кроме пары приемник-передатчик. - Это очень интересно Гарри, но зачем это вообще нужно? – Персиваль непонимающе смотрел на мальчика. - Ты когда-нибудь слышал об азбуке Морзе? Персиваль ошеломленно уставился на своего друга. - Что… - забеспокоился Гарри. – это тоже не стоит использовать в качестве проекта на СОВы? - Скажи-ка мне, Гарри, а можешь ли ты сделать так, чтобы передатчиков на одно принимающее устройство было несколько? - Да. Я могу настроить каждое устройство, как на прием, так и на передачу между ними. Этому конечно есть определенный предел и мне придётся кое-что проверить… - А что, если сделать один центральный передатчик-приемник, что-то вроде командной базы, - Персиваль быстро, на чистом куске пергамента, набросал примитивную схему. – Он будет принимать сообщения от множества привязанных к нему передатчиков, а потом передавать их адресатам, которые находятся в разных удаленных друг от друг местах? - Оу… О… точно… Это хорошая мысль…, но боюсь я не успею все это сделать до экзаменов, - заныл Гарри. - Учитывая то, что ты уже сделал, я не думаю, что у тебя возникнут с этим какие-то проблемы, Гарри. - А что, если… - Гарри придвинул к себе чистый лист пергамента и начал быстро записывать руны. – Я мог бы сократить скопление рун для защиты, чтобы уменьшить размер носителя, а затем, если, я преобразую перевернутую руну силы… - пробормотал он, записывай, а потом зачеркивая, и снова записывая, рунные цепочки. - … нет, это объединит их с… но тогда энергия будет преобразована в силу… Интересно, приживутся ли руны на пластике?... или… Персиваль ласково улыбнулся, глядя на парня, который расфокусированным взглядом смотрел то на предложенную ему схему, то на свои записи. Потянувшись, он вытащил из своей сумки книгу и со спокойной совестью занялся своим домашним заданием.***
Долорес Амбридж была раздражена. Более того, она была расстроена! У нее ничего не получалось. Она столько раз пыталась оставить этого коротышку на отработку, но он… просто не давал ей повода! Он не делал то, чего она ожидала! Люциус Малфой сказал ей, что паршивцу трудно контролировать свой дурной характер, и его легко будет подтолкнуть к взрыву. О, с каким нетерпением она этого ждала! И что получила? Ни-че-го! Он… просто спокойно сидел на уроке, читая свою книгу, как ему и полагалось! Вообще ни разу не возразив ей! Нет, один раз что-то было, ее сердце в радостном предвкушении участило свой бег, видя, как глаза мальчишки заполыхали настоящей яростью, но мгновение прошло и… ничего за этим не последовало. Она с удивленным разочарованием смотрела, как Поттер расслаблено откинулся на спинку стула и стал излучать умиротворение! Это было очень досадно. Что ж, раз не получилось добиться желаемого таким способом, она найдет другой! Мальчишка все равно поплатиться за свои оскорбительные действия! Но как же она сейчас была зла! Единственным светлым пятном, в этой мерзкой школе, был профессор Зелий. Этот человек умудрялся оформлять задержание паршивцу почти каждый вечер с самого первого дня учебного года, а сейчас уже была вторая половина октября. Возможно, стоит подойти к нему и поинтересоваться, как же он добился столь впечатляющих результатов? И все же… Чистка котлов была недостаточным наказанием для мальчика, посмевшего высмеять ее Корнелиуса! Нет, нет, нет нужно что-то более худшее, чем это, чтобы маленький червяк раз и навсегда усвоил, где находиться его место в этом мире! Пусть он и нашел способ заставить «Пророк» принести извинения, но она не позволит ему сделать то же самое с ее Корнелиусом! Фразы, которые она заставила на отработке писать других детей, когда они осмелились поддержать этого негодяя, чудесно подействовали на их поведение. С тех пор, эти два маленьких грязнокровки сидят и не высовываются в ее классе. Возможно, это подействовало бы и на этого паршивца. С мстительной улыбкой мадам Амбридж направилась в Большой зал, решив сесть рядом со Снейпом. Пришло время узнать, как он это делает! Прошёл час, а настроение Долорес не улучшилось. Не было у Снейпа никакого великого секрета! Все было предельно просто: неудачные зелья, дерзость, и небольшие ссоры с одноклассниками. Пффф, это не годилось! Он едва ли произнес пару слов на ее уроке, но это было и неудивительно, она поддерживала железную дисциплину во время занятий. Его домашнее задание всегда выполнялось вовремя, и он знал материал заданных ею глав, на том же уровне, что и все остальные ученики его курса. По правде говоря, пятый курс гриффиндора был у нее самым послушным. Что ее порядком ставило в тупик. Где были те буйные мятежные подростки, которых она помнила по временам своей юности? Что ж… Если они не хотят выходить за рамки установленных ею границ в ее классе, то возможно ей стоит раздвинуть рамки этих границ? Да. Пришло время перекинуться парой слов с ее Корнелиусом!***
Поскольку разделка василиска была завершина, они несколько дней провели без отработок. Это также помогло утихомирить протесты, которые некоторые учителя (в основном это были Флитвик и Спраут) стали все активнее высказывать Снейпу по этому поводу. Однако, сегодня мальчикам снова пришлось «надерзить» учителю, у Снейпа были новости. - Общий вес туши составил сто семь метрических тонн. И говоря это я имею ввиду все: кожу, мясо, кости, внутренние органы и все жидкости, собранные с тела, - менторским тоном произнес Снейп, не мигая смотря на сидящих напротив него подростков. – Они будут проданы с аукциона вместе с тремя сброшенными шкурами, которые мы нашли в ближайших коридорах, на четырех закрытых аукционах по всему миру. Глазные нити и сердечные жилы пока будут отложены в сторону, вместе с семьюстами пятидесятую девятью литрами токсина, и множеством отдельных чешуек, и будут проданы на специальном аукционе для изготовителей волшебных палочек и мастеров зелий. Все аукционы будут проводится только по приглашениям и каждый из участников будет проверен Гринготтсом, где и будет проводиться аукцион. Как вы знаете, первый из озвученных четырех аукционов состоялся прошлой ночью. Профессор на мгновение остановился, чтобы сделать вдох: - Итак, на этом аукционе были проданы: двадцать тонн мяса, сброшенная кожа общей длиной двадцать футов, еще двадцать футов свежей кожи и четверть всех внутренних органов. Мне сообщили, что торги были ожесточенными, особенно среди швейцарских гномов – мясо василиска у них считается изысканным деликатесом. Некоторые партии ушли по двадцать галеонов за фунт. Совокупный финансовый результат аукциона составил – восемьсот пятьдесят тысяч галеонов, шестьдесят семь сиклей и два кната. Это был самый маленький из аукционов. Челюсть Гарри отвисла, и, возможно бы, достала в результате до пола, если бы Персиваль, протянув руку, с легким клацаньем не вернул ее на место. - Э-э… ну, это просто…. Вау! - Действительно, - согласился с его оценкой профессор. - Итак, Гринготтс получает двадцать пять тысяч галеонов, Персиваль – сорок девять тысяч, а вы сто семьдесят! И это с одного единственного аукциона! - Угу, - кивнул Снейп. – Не совсем достаточно для выхода на пенсию в моем возрасте, но, по крайней мере, у меня есть надежда, что я не вечно буду учить тупиц. И не забывайте, что сами вы получили порядка шестисот двенадцать тысяч галеонов. - Но… - Гарри выглядел растерянным. – Это слишком много. - Если это вас так сильно беспокоит, то ваша идея спонсировать школу может вам помочь в этом деле. Столы для класса зелий стоят по две тысячи галеонов каждый. Тысяч двадцать понадобятся для покупки тренировочных метел, и около двадцати восьми, для метел команд по квидичу. - Может мне дать немного Рону? Он столько помогал мне, - спросил Гарри, все еще выглядя растерянно и ошеломленно одновременно. Его зеленые глаза беспомощно взглянули на Персиваля. - Это решать только тебе, Гарри, – Персиваль, мягко улыбаясь, смотрел на обескураженного такой суммой мальчика. Эта детская непосредственность и невинность умиляли. Гарри ведь был в курсе того, какое состояние у него уже имеется, но, похоже, до сих пор воспринимал себя как нищего сироту, недостойного внезапно свалившегося на него наследства. А вот эти деньги, похоже, уже осознавались им как свои собственные – заработанные по праву. - Ну, он пошел со мной к Локхарту, а затем присматривал за ним, и начал откапывать проход в завале пока ждал нас… Эм, Перри? - Меня там не было, Гарри. Я не могу принять это решение за тебя. - Ладно, я думаю, он должен получить то же, что и ты. Он тоже заботился обо мне. - Зная Молли, у него не будет собственного хранилища в Гринготтсе, поэтому, вам придётся открыть его для него, - заметил Снейп. - Я поговорю об этом с близнецами… или может быть со Страйкноттом, - да, пожалуй, именно так он и поступит. Нужно отправить письмо через почтовый ящик гоблинов, и никто ничего не узнает. Страйкнотт откроет хранилище, положит туда деньги и пришлет ключ Гарри, а уж он может подарить его Рону на День рождения или Рождество! Пока он думал в кабинете воцарилась тишина: - Профессор Снейп? – спросил Гарри, уже отвлекшись от мыслей о деньгах. – Вы случайно не знаете, что сегодня так расстроило за завтраком Амбридж? - Я вообще стараюсь не думать о ней, - брезгливо скривился Снейп. – Я, по возможности, избегаю ее на сколько это вообще в моих силах – она просто невыносима! Хотя, если вас интересует мое мнение, она ОЧЕНЬ хочет задержать вас. Сегодня, за завтраком, она приперла меня к стене и прямым текстом поинтересовалась – как мне удается постоянно назначать вам отработки. У меня даже аппетит пропал! - Оу! – Гарри поморщился. – Вы бы видели, как она ведет уроки! Вот уж кого мне хотелось бы надуть! – непонятно пробормотал он. - Будьте осторожны с ней, Поттер! Ходят неприятные слухи о том, что она творит на своих отработках, а Альбус ничего не хочет делать, чтобы остановить ее, - предупредил Снейп. - Да, она что-то сделала с Денисом Криви в прошлом месяце, но мы пока не смогли выяснить, что именно. Кстати, я ведь так и не поблагодарил тебя Перри, за то, что ты не дал мне взорваться на ее первом уроке, - Гарри слегка порозовел, вспомнив, как именно его отвлек друг. Заметивший подобную реакцию, Снейп заинтересованно приподнял бровь: - И что же сделал мистер Грейвс, чтобы помешать вам ответить преподавателю в вашей привычной, грубой манере? Гарри закашлялся, и покраснел еще сильнее: - Ничего важного, - пробормотал он. Снейп, усмехаясь, перевел взгляд на второго участника сего непонятного действа, но тут, как он и предполагал, вообще ничего понять было невозможно, Грейвс сидел с абсолютно непроницаемым лицом, лишь в карих глазах сверкали лукавые искорки. - Хм, полагаю, что я должен рассказать об этом твоему крестному отцу. Я уверен, что он вытянет из вас подробности, - усмехнулся Северус, старательно пряча веселье от вида красного, как рак Гарри. – Следующий аукцион состоится не раньше, чем через шесть-восемь месяцев, что позволит нам исследовать найденный проход в остальную часть залы. На этом, все.***
Двое парней едва дождались пока Толстая дама откроет проход, и со смехом, толкаясь в узком проходе, ввалились в общую гостиную. Смеясь, они рухнули на диван. - Что такого веселого у вас произошло? – спросила, сидящая недалеко от них Гермиона. - У нас была отработка у Снейпа, и мы закончили незадолго до комендантского часа. Филч заметил нас на первом этаже и прицепился к нам, как банный лист, нам пришлось бежать до входа в башню, и да…, - все еще смеясь поведал Гарри. Он быстро взмахнул палочкой вызывая часы: - … мы успели как раз вовремя! – восторженно закончил он. По лицу Гермионы ясно было видно, как сильно она хочет сделать им замечание. - Ну, тогда тебе лучше начать делать домашнее задание! – не найдя другого повода, чтобы придраться к ним, нравоучительно сказала она. Удивительно, но на этот раз они послушно поступили так, как она и сказала, а вскоре к ним присоединились Невилл и Рон. - Вы знаете, я не понимаю, как мы будем сдавать Защиту от темных искусств, если Амбридж не собирается нас ничему учить! – во время выполнения домашнего задания, вдруг сердито произнесла Гермиона, бросив перо на пергамент. - Она не дает нам совсем никакой практики! - Мммм, - кивнул Гарри, на самом деле он ее почти не слушал, а промычал просто рефлекторно, так сказать из вежливости. Честно говоря, он еще вчера вечером просмотрел несколько глав из учебника наперед, чтобы знать, о чем идет речь, если вдруг его спросят, а затем зачаровал другую книгу под учебник, и с пользой провел время на скучном уроке. - Гермиона, я просмотрел заклинания, которые спрашивали на прошлых СОВах, информацию по ним легко найти в библиотеке, так что ни у кого не должно возникнуть проблем, - сказал Невилл. - У нас в библиотеке есть списки экзаменационных вопросов по прошлогодним экзаменам? – нахмурившись, удивилась Гермиона. - Да, Луна на прошлой недели, показала мне где они лежат. Но там лишь СОВы и ТРТОНы, - подтвердил мальчик, не поднимая головы от своего пергамента. - Но… это неправильно! - О, не волнуйся, они все довольно старые, - успокоил ее Рон. – Им от десяти до сорока лет. Так что они не совпадут в точности с тем, что будет у нас на экзаменах. Просто с их помощью можно сориентироваться что и как лучше изучать. - Но кто будет учить им всех остальных? Нельзя ожидать, что мы выучим все сами, если нам никто не помогает понять материал? – девушка требовательно, пристально смотрела на Гарри, словно хотела намекнуть ему на что-то. - Я почти уверен, что к настоящему времени учителя ожидают, что мы в состоянии провести такого рода исследования сами, ведь мы уже давно не новички, - вынужден был включиться в разговор, понукаемый ее взглядом, Гарри. - Но ты мог бы учить нас, Гарри, не так ли? Я уверена, что у тебя нет проблем ни с одним из этих заклинаний! - У меня нет проблем, но я слишком занят, Гермиона. Ты же видишь, что Снейп как с ума сошел с задержаниями, а у меня еще тренировки по квидичу, плюс наставничество. У меня просто нет времени браться за что-то еще, даже если бы я имел к этому хоть какое-то желание… -Но… ты должен… - Что и кому он должен, мисс Грейнджер? – мягким, вкрадчивым тоном поинтересовался Персиваль, рассматривая разгорячённою девушку. Причем вся ее горячность, по его мнению, казалась несколько фальшивой. Гермиона же, увлечённая своей ролью, не почувствовав опасности и заглотила наживку. - Всем должен! За всю помощь, которую ему оказали! Он мне должен! - За что же он должен именно тебе? – продолжил Персиваль, с интересом ожидая ответа. - За то, что я поддерживала его в прошлом году, когда он кинул свое имя в этот дурацкий Кубок! Он бы не пережил ни одного из своих приключений без моей помощи. Он должен мне за каждый год, когда я заставляла его делать домашнее задание по моим стандартам, он должен… Перечисление списка долгов Гарри было прервано самим «должником». Взбешенный всем услышанным, он вскочил на ноги, с грохотом опрокинув на пол несколько книг: - Я ИМ ничего не должен! – с яростью прошипел Гарри. – Они высмеивали меня, дразнили, сталкивали с лестницы, ставили подножки в коридорах, рвали мою одежду! А ты! Ты только притворялась, что поддерживаешь меня, но теперь я вижу, что на самом деле это было не так! И не смотря на всю твою помощь, если бы ты оставила меня в покое, я бы взялся за ум раньше и начал учиться бы сам! А что касается приключений, то на это у меня есть только два слова – Горный тролль! – схватив свою сумку, он вихрем умчался в спальню. - Что?! – Гермиона возмущенно вскинулась, ошеломленная услышанной отповедью. – Не правда! Как он мог сказать такое!? - Он сказал это потому, что это правда, Гермиона, - тихо произнес Невилл, несмотря на то что девушка гневно впилась в него взглядом, стоило ему только открыть рот. – Я все сделал, так что я иду спать. Рон и Персиваль вообще не сочли нужным что-либо говорить, просто собрали свои вещи и ушли вслед за остальными в спальню, оставив Гермиону недоверчиво смотреть им вслед. К тому времени, как Персиваль поднялся по лестнице, Гарри уже закрылся на своей кровати и отправил письмо Страйкнотту с просьбой об открытии хранилища для Рона. Через три минуты ящик мигнул, сигнализируя, что получен ответ. Гоблин сообщил, что хранилище открыл, но Рон получит к нему доступ только в том случае, если придет в банк и оставит образец своей магии, который будет привязан к его хранилищу. Ну что ж, похоже, без близнецов им все-таки не обойтись.***
Как ни старался Гарри, он не мог уснуть. Слова Гермионы все еще звучали в его ушах. Проворочавшись какое-то время и поняв, что так можно промаяться всю ночь, он, вздохнув, выглянул из-за занавесок. В комнате царила темнота, тишина и… холод. Соскользнув с кровати, он направился к рядом стоящей, всего два шага, но он мгновенно продрог, ступни обожгло холодом от каменного пола, а тонкую ткань пижамы пронзил стылый воздух. Протянув дрожащую руку, он слегка отодвинул занавески. - Перри? – тихо позвал он. - Гарри?! - Я не могу уснуть! Занавеска отдернулась чуть сильнее: - Давай быстрее, пока ты не выпустил все тепло наружу! - Спасибо, - благодарно прошептал Гарри, быстро забираясь на кровать, и заныревая под гостеприимно приподнятое одеяло. Тело Персиваля, после прохлады комнаты, показалось раскаленным и Гарри блаженно зажмурился, прилипая к этой природной печке. Его тут же заботливо обняли, прижав покрепче. - Что случилось? – тихо спросил Перри - Как ты думаешь, она была права? Я должен… Персиваль вздохнул, понимая, что парой фраз они не обойдутся. Взмах руки и над кроватью повисли заглушающие чары, щелчок пальцев и над ними зажегся маленький тусклый магический огонек, осветив лицо Гарри. Парень смотрел на него глазами полными сомнения и замешательства. Черт бы побрал, Гермиону Грейнджер! - Даже не думай заканчивать начатое предложение! Я все равно заставлю тебя замолчать! - Но… - начал было Гарри, ладонь тут же закрыла ему рот. - Нет! Это они тебе должны! Ты спас их четырнадцать лет назад, а они за это бросили тебя к Дурслям. Тебе лгали все то время, что ты находился в волшебном мире. Из того, что я вижу, я могу предположить, что Гермиона саботировала твое обучение, вместо того, чтобы помогать. В ее словах был бы смысл, если бы она не предала твоего доверия! - Но Рон, он то же… - начал Гарри. - Да, но он понял, что поступал нехорошо, и он не требует от тебя оплаты мифических долгов в виде помощи ВСЕМ. - Думаю, ты прав, но опять же, я помогаю Колину и Денису. А также занимаюсь с Невом, Роном, Фэй и Алисией. Чем это отличается от создания предлагаемой Гермионой группы? - Ответственностью. В существующем варианте, каждый знает, что сам несет ответственность за свою работу, вы все в равной степени помогаете друг другу. Гермиона же хочет, чтобы ты взял на себя ответственность за всех, а это значит, что если что-то пойдет не так, угадай, кого снова все будут обвинять? - Ой! – до Гарри вдруг дошло, к чему все это могло привести. – Ты думаешь, это намеренно с ее стороны? - Я не могу сказать, что я уверен на сто процентов, но… Я… ты знаешь, кто я… И моя интуиция кричит мне, чтобы я остановил тебя от этого! Что-то обязательно пойдет не так, я просто знаю это. - Хорошо. Я не буду этого делать. Я доверяю тебе, Перри. – Гарри опустил голову и доверчиво прижался к груди друга. - Гарри, ты сегодня практиковался в окклюменции? – Гарри смущенно качнул головой. - Тогда давай, - Персиваль взмахнул палочкой и кровать слегка расширилась, давая обоим мальчикам принять удобные позы для медитации. – Нет времени лучше настоящего. И это поможет тебе заснуть, после всех волнений этого дня. Прошло несколько минут медитации. За шторами, внутри кровати не было слышно ни звука, кроме глубокого, ровного, дружного сопения.***
Римусу Люпину было холодно. Уже не раз и не два он задавался вопросом насколько был прав Сириус на счет самоубийственности его миссии. Было трудно продолжать верить в правое дело директора, лежа съежившись под кустом, в тонкой мантии, дрожа от холода. Он выругался сквозь стучавшие зубы – пошел дождь! До стаи, к которой он шел, было еще не меньше сотни миль. Они сменили место обитания с тех пор, как он был у них в последний раз, и поэтому, он не мог аппарировать, а поскольку у него не было метлы (он не подумал одолжить ее у Сириуса), он должен был добираться до них пешком. Ему понадобиться еще не меньше полутора недель, чтобы войти в зону их охотничьих угодий, где, если ему повезёт, то он встретит охотников стаи. Над головой громыхнул раскат грома, и дождь пошел еще сильнее. Да, в такие моменты было довольно легко понять, почему Сириус так разочаровался в Альбусе Дамблдоре.***
Он нашел это! По крайней мере, было очень похоже, но, конечно, сперва надо показать найденное Эдисону, и возможно Северусу… что? С каких это пор Снейп стал для него Северусом? Неужели это из-за двух попоек и нескольких тихих вечеров у камина? А-а-а, ладно. Неважно! Главное, что Севе… Снейп, определенно, много знает о темных ритуалах! Сириус аккуратно заложил закладкой нужное место в книге, и опрометью бросился к камину. Запустив руку в горшок с летучим порохом, он еще успел подумать о том, что полночь вероятно не самое подходящее время для связи, но эта мысль, как быстро пришла, так же быстро и покинула его, вытесненная возбуждением от открытия. И уже через секунду, в камине вспыхнуло зеленое пламя. - Сев… Снейп!? - О, будь ты проклят Блэк! Какого, ты так орешь? - Я нашел! Похоже, что я нашел нужный ритуал! Хочешь посмотреть? – выпалил Сириус, приплясывая от переполняющего его нетерпения. - Ты хоть знаешь который сейчас час? – кисло пробурчал Снейп. - Ахм… - Сириус запнулся захваченный врасплох. - Я не уверен… Но я только что прочитал этот ритуал и понял, что возможно это оно! То, что мы искали… И сразу помчался… - Я понял! К счастью для тебя, я только что вернулся с обхода. Чертовы близнецы Уизли, снова водили меня по всему замку! - Прости. Я даже не подумал, что ты можешь быть занят. Мне связаться с тобой завтра в более удобное для тебя время? Просто, этот ритуал для Гарри, и меня много… - Помолчи, пожалуйста, - отрезал Снейп. – Тебе ко мне приходить нельзя, Альбус обязательно узнает об этом. А вот если я перейду к тебе, то могу объяснить это еще одной найденной книгой по зельеварению, которую мне не терпится прочесть. Жди. Сириус отошел от камина и упал в ближайшее кресло. Но возбуждение от предвкушения удачи, гуляющее в его крови не позволило ему долго оставаться в неподвижности. Вскоре, он даже не заметил, что начал наматывать круги от стены к камину. Наконец, камин в очередной раз полыхнул зеленым пламенем, и на ковер шагнул Северус Снейп. - Сюда, - Сириус подскочил к Снейпу, и схватив его за рукав сюртука, потащил в гостиную. – Это в одной из тех книг, которые нельзя выносить из библиотеки. Втащив опешившего от такого напора Снейпа в комнату, Сириус толкнул его в кресло с высокой спинкой и сунул на колени раскрытый на нужной странице том. Пока Северус вчитывался в описание ритуала, Блэк успел позвать Кричера и попросить принести им печенье и шоколад. - Это что, твой эквивалент молока с печеньем? – Северус насмешливо приподнял бровь. - Мне всегда говорили, что когда имеешь дело с Темными искусствами, то шоколад наипервейшее средство уменьшить их влияние на тебя, а печенье просто вкусное. Обычно легкомысленно настроенный мужчина вдруг помрачнел: - Я еще не сообщил о ритуале Эдисону, хотел, чтобы ты посмотрел на него и подтвердил, что я не принял желаемое за действительное. Еще в первый раз я заметил, что ритуал не идеален, нам придётся адаптировать его. Может быть вот здесь, видишь эту руну? – Сириус склонился над плечом Снейпа, указывая пальцем. – Если мы изменим ее и перестроим песнопение… смотри сюда, вот эта линия предназначена для изгнания духа. Я считаю, что это нужно изменить, если мы хотим перенести крестраж во что-то другое… - Хммм, - задумчиво произнес Снейп, пытаясь проанализировать каждый аспект ритуала. – Все указывает на то, что ты прав. Конечно, последнее слово будет за целителем, однако, я думаю будет неразумно тревожить его в такой поздний час. Кстати, о позднем часе, тебе придётся меня извинить, но некоторым из нас уже через несколько часов нужно будет вставать, чтобы присматривать за стаей бандерлогов. - Что? - Сириус взмахом руки вызвал часы. Сума сойти, он и не заметил, как они просидели пару часов разбирая нюансы ритуала. – Конечно иди спать. Я посижу еще немного и как только это станет приличным, свяжусь с Эдисоном. Извини, что побеспокоил так поздно. Мне просто нужно было удостовериться… - О, прекрати, Блэк! В последнее время я обнаружил, что был несколько предвзят по отношению к мальчику. В нем все-таки больше от его матери, чем я изначально предполагал, - Снейп махнул рукой, и исчез в каминном пламени. Сириус расплылся в насмешливой улыбке, глядя на эту неуклюжую попытку сурового профессора скрыть свои возрастающие теплые чувства к Гарри. Вернувшись в библиотеку мужчина замер над книгой, размышляя, стоит ли еще раз просмотреть ритуал, а то вдруг они что-нибудь упустили или… стоит позвонить Гарри и обрадовать его новостью? Нет! Это определенно плохая идея, учитывая середину ночи. Лучше он проведет это время составляя письмо Эдисону. Серафина на время вернулась обратно в Штаты, но возможно теперь, когда он свободный человек, Эдисон не будет против встретиться с ним здесь, на Гриммо.***
Утренний холод разбудил Гарри рано утром. Он повернул голову, и уткнулся холодным носом под челюсть Персивалю. Его правая рука лежала на груди друга, а ладонь, как обычно, покоилась на татуировке. Рука Персиваля, перекинутая через талию Гарри, надежно фиксировала его рядом со своим телом. Персиваль слегка шевельнулся, видимо его разбудило ощущение холодного носа на коже. - Еще слишком рано, Гарри, спи дальше, - хриплым со сна голосом, пробормотал он. – Или, давай встанем, и пойдем тренироваться. - Там холодно, - захныкал Гарри, попытавшись протиснуться куда-то между теплым Персивалем и матрасом. - Ты знаешь согревающие чары. - Знаю, - со вздохом признался Гарри. – За занавесками будет еще холоднее? Интересно, а можно попросить Добби разжечь камин? В тот же миг, из-за плотной ткани раздался треск поленьев. - Думаю, это ответ на твой вопрос, не так ли? – хмыкнул Персиваль. - Спасибо, Добби, - искренне поблагодарил эльфа Гарри, получив в ответ отчетливое чувство удовлетворения. – Я так понимаю, ты считаешь, что холодная погода — это совсем не повод отказаться от выполнения упражнений? – Гарри попытался жалобно взглянуть на товарища. - Совершенно верно. Целитель Эдисон был очень конкретен в своих рекомендациях. Ну, и кроме этого, если ты хочешь быть аврором, то тебе придётся привыкать к ежедневной зарядке. - А если я не хочу быть аврором? - Тогда, я предлагаю тебе заниматься для того, чтобы твое тело восстановилось после плохого состояния, в котором было. И еще по тому, что Риддл не оставит тебя в покое. И поверь моему опыту, чем сильнее твое тело, тем быстрее и дольше ты сможешь направлять свою магию, если дело, все-таки дойдет до дуэли. - Такое впечатление, что у тебя найдётся любой ответ, лишь бы отклонить мои аргументы, - надулся Гарри. – Но ты идешь со мной! - Обязательно. И просто, чтобы ты знал, если ты не хочешь быть аврором, то это нормально. В ответ Гарри лишь еще сильнее зарылся носом в шею Персиваля, вдыхая такой приятный и успокаивающей его запах. Но долго нежиться Перри ему не дал, вскоре они уже вылезли из занавесок и одевшись в рекордно короткие сроки, спустились на территорию окружающую замок. В этот момент, зеркало на прикроватной тумбочке завибрировало, но так как адресата не было на месте, через пару секунд успокоилось. Час спустя утренняя прохлада больше никого из них не беспокоила. Закончив весь комплекс упражнений, они наперегонки поднялись по лестницам замка, и ворвались в гостиную – потные и раскрасневшиеся от напряжения. Джини, сидящая на диване перед камином, удивленно взглянула на них. - Где это вы двое были? – спросила она, с любопытством разглядывая их влажные от пота волосы и пятна на одежде. - Целитель назначил мне физические нагрузки, - отдуваясь, пояснил Гарри. - Я надеюсь, вы собираетесь принять душ перед уроками? От вас воняет! – Джини протестующе замахала на парней, когда они проходили мимо дивана, направляясь к лестнице. Гарри ухмыльнувшись, наклонился, и попытался взъерошить ей волосы на голове, за что получил по руке ладошкой. - Фу!... Проваливай! – скривилась девочка. Гадкие мальчишки лишь рассмеялись, и перепрыгивая по две ступеньки за раз, скрылись в коридоре.***
С некоторых пор, уроки зельеварения перестали для гриффиндорцев напоминать растянутую по времени пытку. Для этого, всего лишь, надо было сделать пару вещей: научить Невилла защищать свой котел от саботажа, и выяснить, что Гарри был не единственным, чей список книг оказался неполным (Гермиона, при обнаружении этого факта заявила, что все желающие учиться, могли бы найти нужную информацию в библиотеке Хогвартса). Гарри и Персиваль щедро поделились книгами, найденными в библиотеке Блэка, а также экземплярами книг, которые посоветовал Гарри «неизвестный доброжелатель». В очередном письме домой, Невилл пожаловался бабушке на такое положение дел и следующим письмом получил от нее книги, по которым учились Фрэнк и Алисия, на полях которых они нашли несколько очень полезных советов. Читая заметки сделанные руками родителей Невилла, Гарри, задумался о том, какова вероятность того, что где-то сохранились учебники и его мамы с папой? Надо попробовать разузнать об этом у Петуньи или Страйкнотта. Мрачный хозяин подземелий холодно взирал на входящих студентов, и прочитав им короткую лекцию велел приступать к работе – сегодня они варили целебное зелье широкого применения. Разглядывая класс, Снейп уже в который раз отметил, что гриффиндорцы предпочитают занимать места в задней части класса, что для Поттера, с его слабым зрением должно быть крайне неудобно (он периодически делал вид, что не видит, как Грейвс переписав условия задания на клочке пергамента, передает его парню). Интересно, почему целитель не занялся коррекцией его зрения? Ни одно зелье, которое он варил для Гарри не было направлено на улучшения зрения. Надо будет спросить у Блэка об этом в следующую их встречу. Хм. Помниться Поттер-старший тоже постоянно носил очки, а ведь ему то точно никто не мешал заняться своим здоровьем вплотную, может для этого есть какие-то родовые предпосылки? Снейп еще раз окинул острым взглядом класс. Сегодняшнее зелье было не особо сложным, хоть и состояло из множества ингредиентов, приготовление которых сильно отличалось друг от друга. В самой варке было несколько критических этапов, ошибки в которых могли бы привести к катастрофическим последствиям, особенно, если в смесь добавить дополнительные ингредиенты. И учитывая, что его слизеринцы на последних уроках вели себя слишком хорошо, то вопрос времени, когда они что-нибудь провернут. Еще раз оглядев класс, он вдруг замер, недоверчиво приглядываясь к столам юных львов. Над каждым из них, если приглядеться, существовало едва заметное мерцание, что указывало на защиту котлов. Что ж, это было что-то новенькое, а еще он заметил, что у пары учеников на столах лежат экземпляры книг по зельям обязательных к прочтению для первокурсников. Его любопытство возросло до такого состояния, что он решил обязательно поинтересоваться у Гарри, что же это такое происходит. Близился конец урока и Снейп прошелся между столами, вглядываясь в полученный учениками результат. Удивительно, но похоже все гриффиндорцы справились с заданием. Не идеально, но вполне сносно. Даже у мистера Финигана, на этот раз, в котле плескалась жидкость, и хоть она и была темно-синего цвета, а не сиреневого, как было нужно – это уже был прогресс. К сожалению, слизеринцы его немного разочаровали: у Креба и Гойла в котлах жижа была черного цвета, что указывало на то, что она несла смерть всему живому, что только могло соприкоснуться с ней. - Разлейте свои образцы по флаконам, подпишите и отнесите на мой стол. Задание на следующий урок: двенадцать дюймов про все ингредиенты, которые могут добавить бета-каротин в питательное зелье, - отрывисто бросил он. Гарри одним из первых принес и поставил ему на стол два флакона и неторопливо направился к дверям, где замер, поджидая товарищей. Довольный тем, что урок прошел без происшествий Снейп на мгновение отвернулся к доске, чтобы тут же обернуться обратно, на звук бьющегося стекла. У стола стоял Драко Малфой со своим флаконом в руке, и довольно безуспешно, пытался задавить ликующую улыбку, при виде безобразного пятна на полу с россыпью стеклянных осколков. - Извиняет профессор, я… кажется, задел стол, - ухмыляясь произнес блондин. - Мммм, оставьте свой флакон и идите! – приказал Снейп. Довольные слизеринцы неторопливо вышли из класса, злорадно поглядывая на учеников соперничающего факультета. А дальше, изумленный Северус стал свидетелем того, как пострадавшие от действия Малфоя гриффиндорцы, почти синхронно вытащили из карманов мантий по второму флакону и, выстроившись в упорядоченную очередь (и улыбаясь не менее злорадно), поставили их ему на стол. - Они слишком хорошо себя вели на паре последних уроков, - проходя мимо профессора пояснил Финиган, - было ясно, что они что-то замышляют! - Мистер Поттер, задержитесь на минутку, - прочистив горло процедил Снейп. Гарри послушно отступил в сторону, позволяя своим одноклассникам пройти мимо него. - Я подожду тебя, - бросил Персиваль ему, закрывая за собой дверь. - Мистер Поттер, - усмехнулся Снейп, разглядывая притихшего мальчика, настороженно косящегося на него, - я заметил, что сегодня у всех ваших одноклассников были защитные чары над столами. Вы имеете к этому какое-то отношение? - Ну, мы тут поговорили, и вдруг выяснили, что у всех нас были одни и те же неполные списки книг на первом курсе. Поэтому, я поделился с ними тем списком, который вы рекомендовали мне к изучению, а Персиваль показал им заклинание защиты котла. Я… я надеюсь мы не нарушили каких-то правил? - Нет. Вы ничего не нарушили, кроме моего душевного равновесия. Я теперь испытываю прямо-таки непривычные чувства в отношении вашего факультета: смесь облегчения, изумления и страха, за то, что видят мои глаза. Боюсь, теперь мне придётся проверять все списки, которые будут рассылаться эльфами к началу учебного года. И, Гарри, свяжитесь уже со своим крестным, он буквально сводит меня с ума, так жаждет пообщаться с вами! - Извините профессор! – Гарри смущенно ойкнул. – Я забыл проверить этим утром зеркало. А вы знаете, что его так взволновало? - Да, - рявкнул Снейп со злорадной улыбкой. – И если вы свяжитесь с ним, то тоже будете это знать. А теперь убирайтесь из моего класса, пока не опоздали на следующий урок! - Спасибо, профессор! – выкрикнул парень, выбегая из класса. - И два бала гриффиндору за предусмотрительность, - фыркнул Снейп, предварительно убедившись, что никто его не услышит.***
Уважаемый бухгалтер, Страйкнотт, Я намеревался поднять изложенный ниже вопрос, при нашей следующей встрече, когда мы будем обсуждать инвестиции в связи с притоком галеонов на мой счет, но недавние события заставили меня пересмотреть это решение. Я намерен уполномочить вас произвести некоторые действия благотворительного характера. Причем безотлагательно. Видите ли, когда я учился на первом курсе, одна из учебных метел, во время урока пилотирования, вышла из-под контроля (в следствии своего изношенного состояния), что привело к травме моего одноклассника. Это был очень досадный инцидент, однако травмы, полученные мальчиком, были не слишком значительными, и вскоре об этом случае все забыли. Школа не предприняла никаких действий, по замене неисправного оборудования. И сегодня мы получили более трагичный несчастный случай – одна из девочек, ученица первого курса, по той же причине, получила уже намного более серьезные травмы. Ее госпитализировали в больницу Святого-Мунго, в которой она пролежит неизвестное количество времени. Учитывая щедрое пополнение моего счета (и ожидаемую прибыль в ближайшие несколько лет) я бы хотел поручить вам произвести закупку тренировочных метел и метел для игры в квидич. На первых, должны быть установлены все необходимые чары защиты, а вторые, должны быть стандартными моделями начального уровня, подходящими для каждой позиции игроков. Кроме этого, пожалуйста, ознакомьтесь с прилагаемой копией рекламы специализированного магазина «Все для зелий». Я бы хотел, чтобы вы дали распоряжение о закупке двух десятков столов для варки. И метлы, и столы необходимо, после закупки, передать в дар Хогвартсу. Единственным, обязательным условием, должна стать анонимность имени благотворителя. Сообщите мне, возможно ли это и сколько времени займет доставка материалов в школу? С благодарность, Гарри Поттер.
Закрывшись пологом кровати, от любопытных глаз товарищей, Гарри запечатал конверт и вложил его в ящик. Честно говоря, на его взгляд, письмо было несколько напыщенным и слишком витиеватым, но Персиваль настоял именно на таком слоге, сказав, что гоблину он точно понравится. Удовлетворенно вздохнув, от осознания выполненного дела, Гарри взмахом палочки наложил еще и заглушавшие чары (он испытывал настоящую гордость то того, что научился выполнять это заклинание не вербально и, как и предупреждал его Перри, с каждым разом у него это выходило все легче и непринуждённее). Взглянув, в лежащее на подушке зеркало, он позвал: - Сириус Блэк! - Гарри! … вот же дерьмо!... – картинка в зеркале несколько раз перевернулась, словно человек почти выронил его, а потом поспешно попытался поймать. – Гарри! Я все утро пытался связаться с тобой! Что случилось? Я почти сорвался в эту школу, так начал волноваться за тебя! - Прости, Сириус! Я совсем забыл заглянуть сегодня, перед занятиями, в зеркало. Снейп напомнил мне, чтобы я, наконец, сделал это. Но потом, на уроке пилотирования, произошел ужасный несчастный случай, и я отвлекся на письмо, которое отправил Страйкнотту… - Что произошло?! Все в порядке? - Только не для Глицинии Бакет! Возможно, что она больше никогда не сможет ходить! Это все из-за школьных метел. Судя по их виду, им столько же лет, сколько и Макгонагалл. Это становиться просто смертельно опасным! Глициния маглорожденная, и я не вижу, чтобы чистокровные хотели исправить что-либо в этой ситуации. А когда мадам Хуч и капитаны команд обратились к Дамблдору, то он просто развел руками, и посетовал на недостаток финансирования! - Дай догадаюсь – ты написал бухгалтеру насчет пожертвования! – улыбнулся Сириус, ласково смотря из зеркала. - Ну, да. Правда пожертвование будет не деньгами, а метлами. И я не хочу, чтобы Дамблдор, знал от кого они. - Как насчет того, чтобы я сходил к Страйкнотту и поговорил с ним? У меня все равно назначена встреча с бухгалтером Блэков и теперь, когда я свободный человек, ничто не может помещать мне встретиться еще и со Страйкноттом. Между нами говоря, я могу сделать так, чтобы пожертвование было от моего имени, - Сириус на мгновение запнулся, видя выражение протеста на лице Гарри, - даже если часть средств на это пойдет с твоего счета, - примирительно добавил он. - Даже если Дамблдор выяснит, что это именно я сделал пожертвование, то всегда можно объяснить тем, что ты упросил меня из-за этого несчастного случая. Или, он может подумать, что я таким способом хочу купить твою любовь, ведь я же «куплю» еще и метлы для команд. - Хорошо, - Гарри неловко сглотнул. – Эм… я так же собирался купить новые столы в класс зельеварения. - Действительно? – ухмыльнулся Сириус. – Пытаешься подкупить учителя, Гарри? - Нет, я просто… - Я понимаю. Он оказывается, не так плох, как я думал. - Тебе было больно признать это? – хихикнул Гарри. Сириус надменно поджал губы, но не выдержал, и расплылся в искренней улыбке: - Совсем немного. А теперь о том, почему я так сильно хотел тебя увидеть. - Что-то произошло? – встревожился Гарри. - Нет-нет. Ничего не произошло. Просто, мне кажется, что я нашел нужный ритуал, - мужчина указал пальцем на лоб Гарри. - Правда? - Да. Его нужно будет немного доработать, но и Северус и Эдисон думают, что это именно то, что нам нужно. - Когда?... – Гарри, от нетерпения, аж приподнялся. - Ну, нам понадобится время, чтобы разобраться с изменениями, а затем провести несколько тестов. Я надеялся, что мы успеем к Йолю, но на полях книги есть заметка, что лучше всего проводить его в день Весеннего равноденствия. - Но, до него так еще долго… А что, если что-то случится?... - На данный момент ты в безопасности. Продолжай практиковаться в окклюменции с Персивалем, и, если возникнут какие-нибудь проблемы, дай знать мне, Фине или Эдисону. - Я… мы… уже отправили некоторые воспоминания целителю, - Гарри сглотнул, вспомнив этот не самый приятный эпизод, и невольно опустил зеркало вниз. - Гарри, с этого ракурса, единственное что я могу видеть, это внутреннее содержание твоего носа, - поддразнил его Сириус. – Ты поступил правильно, что связался с Эдисоном. Не хочешь рассказать мне, что произошло? - Я… я очень разозлился на Перри, - жалобно прошептал Гарри, ему до сих пор было стыдно перед другом, что он повел себя как свинья с ним, пусть вина за это и лежала на крестраже. Брови Сириуса взметнулись вверх от услышанного – он слишком сильно привык, за месяц проживания американца на Гриммо, что мальчики были ближе родных братьев. – Он забыл рассказать мне, что такое Гримуар Рода, и я… я просто сорвался. Я чуть не ударил его… Я… Сириус, мне очень не понравилось так себя чувствовать! - Что сказал на это Эдисон? - Он думает, что я получил часть эмоций Риддла. Он, как и ты, предписал мне заниматься окклюменцией, но без фанатизма, так как блокировать полностью эту связь у меня не получиться при всем желании. И он думает, что Риддл пока еще не знает о нашей с ним связи. Вздохнув, Сириус ободряюще произнес: - Это хорошо, и кажется, соответствует тому, что я прочитал в книге. А теперь, скажи мне, тебе еще много домашней работы делать? - Я уже все сделал. - Что ж, тогда ложись поудобней и позволь мне рассказать тебе одну историю. Однажды, мы с твоим отцом решили, что хотим немного…***
Невилл хмурясь смотрел на полученное от бабушки письмо, оно привело его в замешательство. Несколько недель назад, после разговора с Гарри, он написал ей с требованием предоставить ему больше информации по этому вопросу. В ответном письме из дома, бабушка ответила, что ничего не знает, по этому поводу. Тогда он попросил ее прислать ему копию завещания родителей (пусть они и не были мертвы, но он предполагал, что из-за наступивших обстоятельств, их завещание должно было быть вскрыто). Вот на это, ответа уже не последовало. Это очень взбесило обычно спокойного и даже робкого мальчика. Он подождал две недели, и уже собирался потребовать от бабушки встречи в Хогсмиде, чтобы переговорить с ней лично, когда сегодня сова доставила ему конверт. В нем было письмо, написанное хоть и знакомым, но странно дрожащим почерком, а еще на пергаменте были пятна, словно… словно на него попали капли дождя. А в самом письме, совсем не то, что ожидал прочитать Невилл. Бабушка написала, что после письма Невилла она задумалась о том, что же было в завещании, и внезапно поняла, что ничего не помнит о его оглашении. Она лишь вспомнила, что спустя две недели, после нападения, она пошла в банк, чтобы узнать, что было в завещании его родителей (сильно поругавшись перед этим, со своим братом Элджероном о том, как должен воспитываться Невилл). Она помнила, что пошла в банк, что встретилась с бухгалтером, а потом… пустота. Она не помнила ничего о завещании Алисии и Френка. Встревоженная этим фактом, она опять пошла в банк и то, что она там узнала, полностью выбило ее из калии и перевернуло представление о мире. Оказывается, бухгалтер еще четырнадцать лет назад огласил ей волю Френка и Алисии и после этого она ушла, пообещав вскоре сообщить о дальнейших действиях, но больше она к этой теме не возвращалась. Гоблины ждали, но так и не дождались ни каких распоряжений на этот счет, казалось, что она вообще забыла об этом разговоре. Выяснилось, что по возвращению из банка она была очень дезориентирована и Элджерон, воспользовавшись ее состоянием, убедил, что нужно действовать именно так, как он и предлагал, что именно этого хотели Френк и Алисия. Теперь она знала, что это было не так! В завещании было указано, что если с родителями Невилла что-нибудь бы случилось, то его опекуном становилась Лили Эванс, а после нее Кардок Дирборн, друг Френка, и лишь в третью очередь она сама. Так же в завещании указывалось, что Элджерону запрещается проживать в поместье Лонгботтомов и он не должен был получать никакую ренту с поместья. Выяснив это, Августа тут же выгнала его из поместья, и взыскала все выплаченные ему средства. А еще, бабушка постоянно извинялась. Казалось, что повторное прочтение завещания помогли ей сбросить чары принуждения и забвения, которые на нее налагали на протяжении многих лет, и теперь она очень четко осознавала каждый раз, когда ее внуку причиняли боль. Она клялась, что такого больше никогда не повторится! - Нев, ты в порядке? – рядом с ним на лавку, сел Гарри, в компании Персиваля и Рона. Невилл растерянно передал письмо Гарри, не в силах выразить обуревающие его чувства словами. - Ни чего себе! – ошеломленно проговорил Гарри, закончив читать. – Ты в порядке? Думаю, что сейчас тебе сложно все это переварить, но… если ты захочешь поговорить об этом, я всегда готов. - Спасибо, - Невилл благодарно взглянул на друга. В это время Рон смотрел на приближающуюся к ним сову, и по мере того, как она приближалась, его удивление становилось все больше и больше. Гарри перехватил его взгляд: - Разве это не Гермес? – удивленно спросил он. - Да, - изумленно кивнул Рон. – Как ты думаешь, чего от меня хочет Перси? – младший из братьев Уизли забрал у совы конверт, предложив ей в ответ кусочек бекона, который она торопливо схватила, прежде чем улететь. - Понятия не имею, - качнул головой Гарри. – Прочитай письмо и узнаешь. Рон задумчиво кивнул, и с легким нетерпением разорвал бумагу.«Дорогой Рон, Я только что услышал (не от кого иного, как от самого министра магии, который узнал это от вашего учителя профессора Амбридж), что ты стал префектом Хогвартса. Это была очень приятная новость, и в первую очередь, я хотел бы выразить тебе свои искренние поздравления. Я должен признаться, что всегда опасался, что ты для себя выберешь кривую дорожку «Фреда и Джорджа», вместо того, чтобы пойти по моим стопам. Так что можешь себе представить мои чувства, когда ты перестал противопоставлять себя порядку, и решился взять на себя какую-то реальную ответственность. Но я пишу тебя не только для того, чтобы поздравить. Я хотел бы дать тебе несколько советов и надеюсь, что ты читаешь мое письмо вдали от посторонних глаз. Я знаю, что ты все еще дружишь с Гарри Поттером, и пожалуйста, не пойми меня неправильно, но эта дружба может завести тебя на опасную территорию. Я знаю, что Гарри всегда был любимцем Дамблдора, и это в некоторой степени защитит его при любой смене власти, но вот у тебя такой защиты не будет. Я беспокоюсь о тебе. Дамблдор, не вечен и он не всегда будет руководить школой, потому что люди, действительно имеющие вес в нынешней власти, считают именно так. Больше ничего сказать тебе я не могу, но если ты внимательно прочтешь сегодняшний выпуск «Ежедневного пророка», то можешь понять куда дует ветер. Это подводит меня к другому моему совету. Как я уже намекнул, власть Дамблдора в Хогвартсе может скоро закончиться, и ты должен решить, кому принадлежит твоя верность. Пожалуйста, тщательно обдумай мои слова, особенно те, что касаются Дамблдора. Еще раз поздравляю тебя с должностью префекта. Твой брат, Перси.
Первоначальной реакцией Рона на прочитанное был гнев, но он слишком много в последнее время общался с рассудительным и хладнокровным Персивалем. Поэтому, мальчик сумел удержать свои эмоции в узде, и прикрыв глаза, сделал глубокий вдох. Так. Что на самом деле пытался этим письмом сказать ему Перси? На первый взгляд, казалось, что он думает, будто Рон в опасности из-за своей дружбы с Гарри. Это прослеживалось довольно четко. Но. Не мог же он думать на самом деле, что Рон бросит из-за этого своего друга?! Нет! Старший брат, несмотря на все свои заскоки, знал, что он никогда этого не сделает! Еще, после прочтения складывалось впечатление, будто письмо написано так, будто предполагалось, что его прочтет еще кто-нибудь, кроме Рона. Но кто стал бы утруждать себя перехватом школьной почты? Мысль была нелепой. Рыжеволосый мальчик взглянул на стол преподавателей, и наткнулся на пристальный взгляд глаз-бусинок учителя Защиты от темных искусств. Ладно, вопрос - кто, снимается с повестки дня. Но тогда, если Перси знал, что его почту прочтут, что он еще хотел донести до своего младшего брата? Он перечитал письмо еще раз. Точно! Это было предупреждение! Надвигалось что-то очень нехорошее и его связь с Гарри, подвергала его серьезной опасности. Его статус префекта, до поры до времени, мог защитить его, но он должен быть очень осторожен. Тяжело вздохнув, Рон решительно, под столом, сунул свое письмо в руки Персивалю, тот точно поймет, что хотел донести до него Перси и предаст это сообщение Гарри. Налетела клекочущая Хедвиг и уронила «Ежедневный пророк» прямо в тарелку Гарри, расплескав его кашу. Она был немного не в настроении: ее волшебник еще ни разу не вышел полетать с ней! В место этого, каждое утро, он бегал, как какая-то лошадь вокруг стадиона, и не уделял ей должного внимания, например, не так часто, как ей того хотелось бы, гладил по перышкам или говорил с ней! - О, Хедвиг, мне жаль! – пробормотал Гарри, вытирая салфеткой кашу с мантии. – Я действительно в последнее время уделяю тебе мало времени, не так ли? Он оторвал кусочек своего бекона и протянул ей. Сова ухнула, но благосклонно приняла этот знак мира, но все-таки ущипнула мальчика за палец, чтобы он не расслаблялся и знал, что она все еще сердиться на него. - Я уже понял, что у меня проблемы, - покаянно вздохнул Гарри, и нежно погладил ее перышки на груди. – Что, если я дам тебе письмо, для Дадли? Это может улучшить, хоть немного твое настроение? – он достал конверт, и Хедвиг тут же, схватив его, взмыла в воздух, не преминув, тем не менее, задеть его голову крылом. Персиваль тем временем развернул газету, но искать то, на что намекал Перси не пришлось. С первой страницы на них смотрела широко улыбающаяся Долорес Амбридж, а над ее фотографией крупными буквами был кричащий заголовок:"Министерство проводит реформу образования! Долорес Амбридж назначена Первым в истории Хогвартса Верховным инспектором!"
А ниже фотографии, более мелким шрифтом:"Беспрецедентное решение Министерства магии! Прошлой ночью, был принят новый закон, направленный на усиление контроля в Школе чародейства и волшебства Хогвартс!" « - Министр уже некоторое время обеспокоен тем, что происходит в Хогвартсе, - пояснил младший помощник министра Персиваль Уизли. – Принятие нового закона вызвано опасениями, высказанными встревоженными родителями, которые считают, что школа движется в направлении, которое они не одобряют…
- Далее, цитируется Люциус Молфой, ставящий под сомнение меры безопасности в школе, учитывая недавний несчастный случай на уроке пилотирования. Так же, приводятся высказывания различных уважаемых людей, которые восхваляют усилия Министерства по обеспечению справедливых и объективных возможностей для всех, - коротко резюмировал прочитанное Персиваль. – А еще, министерский указ позволяет им назначать учителей по своему усмотрению, если директор не смог найти кого-то вовремя. - Теперь понятно, как мы заполучили к себе профессора Амбридж, - кивнул Симус. - Да, - поддакнул другу Дин. - Нет, ну вы только посмотрите! - Гермиона возмущенно потрясла другим листом газеты. – Теперь у Амбридж есть полномочия проверять профпригодность других учителей! – девушка учащенно дышала, а ее глаза ярко горели праведным гневом. – Я не могу в это поверить! Это возмутительно! - Да, но это только потому, что мы знаем, что она, как учитель, совершенно ничего не стоит, - спокойно произнес Гарри. – Однако, если подумать, то их действия вполне правомочны. В конце концов, Хогвартс полностью финансируется Министерством, помимо униформы и книг, правительство берет на себя все остальные расходы. Существует даже фонд, который помогает малоимущим детям. Так что, если смотреть с этой точки зрения, то Министерство имеет полное право вмешиваться в происходящие процессы. Услышав подобные рассуждения от Гарри, Гермиона аж зашипела от ярости. - Но, с другой стороны, мы знаем, что она марионетка Фаджа, - тихо продолжил Гарри, не обращая внимание на реакцию девушки. – И мы знаем, что на своей профаттестации она не будет справедливой. - Хотя это и будет забавно, - ухмыльнулся Рон. - Что забавно? - Только представите, как эта несчастная женщина будет аттестовать Макгонагалл, а еще лучше, Снейпа. Боюсь, Амбридж даже не будет знать с какой стороны ей прилетит! Похихикав они пошли на уроки, но все понимали, что это не самое лучшее начало Хэллоуина.