Sword and Shield (Щит и меч) - 1 кн.

Гарри было очень трудно переносить бездействие во время выздоровления. Просто сидеть (лежать) и ничего не делать – это было странно. Он никогда раньше… так не болел. Те несколько раз, когда он что-то подхватывал в детстве, Петунья с брезгливым отвращением кидала ему какие-то лекарства, и выгоняла работать на улицу, чтобы он, не дай Бог, не заразил ее дорогого Дадличку. Сейчас же, пролеживая в кровати целые дни напролет, он с удивлением обнаружил, что отдых тоже может быть утомителен. Но, на все его робкие протесты, мадам Памфри строго заметила, что выздоровление его печени уже было очень серьезным делом, и это при том, что его почки то же сильно пострадали. Единственной его отдушиной были часы, когда к нему приходил Персиваль, никого другого, следуя клятве, мадам Памфри не пропускала, даже Гермиону, та попыталась навестить его, спустя пару дней после того, как он пришел в сознание. Причем, именно ее, добрая целительница, выгнала с особым удовольствием. Персиваль же, навещал его так часто, как только позволяло ему расписание уроков, даже завтраки и ужины он умудрился проводить в Больничном крыле. Гарри раньше считал, что подобное совершенное немыслимо. Чтобы мадам Памфри разрешила кому-то, из не больных, принимать пищу в ее святая святых?! Но, похоже, Персиваль сумел убедить ее в обратном. Когда Гарри поинтересовался, чем он купил такое особое расположение женщины, то Персиваль, сначала, отшутился тем, что он умница, красавец и вообще сногсшибательный обояшка, и лишь потом, под давлением больших, невинно хлопающих длинными ресницами, жалостливо моргающих, зеленых глаза, сознался, что совершил бартерную сделку. Он устанавливает на шкафчике с зельями очень специфические охранные чары, а мадам Памфри идет ему на встречу, в разумных пределах конечно, в его желании находиться с Гарри, как можно большее количество времени. И вот тут-то Гарри и узнал, что «утомительный» отдых, может в любой момент и покинуть его – друг заучка, это оказывается заразно (хотя, с Гермионой, это почему-то не срабатывало). Персиваль старательно следил за тем, чтобы Гарри наверстал упущенное, а наверстав, не отставал. Хотя, надо признать, делала это так ловко, что Гарри сам жаждал приобщиться к знаниям, настолько, насколько позволяло ему его состояние здоровья. И вот спустя неделю, Гарри принимал нового посетителя. Профессор Снейп решил навестить его и осведомиться о его здоровье, по приказу директора, конечно. Почему, Дамблдор сам не может заглянуть к нему, и задать те же вопросы сам, Гарри не понимал. - Директор желает знать, как вы себя чувствуете мистер Поттер, – с каменным лицом поинтересовался Снейп, но не смотря на суровость и холодность тона, в глазах мужчины, Гарри заметил искреннее беспокойство. Ну, надо же, еще один взрослый, которому он стал небезразличен, удивленно и умилённо, улыбнулся Гарри. Неведомыми путями профессор Снейп смог прочесть его мысли, потому что скривился и буркнул: - Не смей сравнивать меня, с этим шелудивым псом! – но Гарри видел, как дернулись его уголки губ. - Вы в чем-то неуловимо похожи с ним… - задумчиво протянул мальчик, искоса, лукаво глянув на ужас Хорватских подземелий. - Не стоит Поттер, - предостерег его Снейп. – Просто, ответь на этот, чертов вопрос? - Вы еще не один не задали, сэр, - ухмыльнулся Гарри, но тут же вполне мирно принялся рассуждать. – Это просто странно. Если Дамблдору так интересно, как я себя чувствую, то почему он сам не пришел и не спросил об этом? Складывается впечатление, что он больше делает вид, что беспокоится обо мне, чем действительно это делает. - О, не начинай! – закатил глаза Снейп. – С тобой все в порядке? - Честно говоря, сэр, я чувствую себя ужасно. Я все время устаю. Вчера я заснул прямо во время завтрака! Если бы не Персиваль, который успел перехватить выпавшую из моей руки кружку с горячим чаем, то к списку моих травм, добавились бы еще и ожоги! К тому же у меня все болит… - Гарри раздраженно сдул с глаз отросшую челку. – Это очень мешает сосредоточится. Но, мне все же становится лучше. И сегодня мне меньше, чем вчера хочется спать. Я уже как пару дней, начал наверстывать упущенное, включая тесты, которые, мне «любезно занесла» мадам Амбридж. Услышав последнее, Снейп изогнул губы в насмешливой ухмылке. - Да, я слышал об этом. Говорят, она очень сильно расстроилась, когда по результатам проверки, ты вошёл в пятерку учеников, показавших лучший результат. Гарри тоже уже был наслышан, Персиваль передавал ему записки от друзей, и Рон упомянул об этом в последнем сообщении. - А вообще, спрашивая о твоем здоровье, Альбус не совсем имел ввиду твое выздоровление после отравления. Его больше интересует не болит ли твой шрам. Может ты испытывал какие-либо необычные чувства, побуждения или видения? – губы Снейпа изогнулись в сардонической усмешке, показывая его истинное отношение к директору. - Нет, - Гарри отрицательно мотнул головой, а потом застенчиво взглянул на мужчину. – Хотя… а можно то, что я вам расскажу, оставить в секрете между нами? - Можно, мистер Поттер, но имейте ввиду, если я увижу, что это может причинить вред вашему здоровью, то обязательно сообщу об этом вашему крестному и целителю. - О, ну тогда все в порядке, - отмахнулся Гарри. – Они уже все знают. Я действительно порой испытываю чувства, которые мне кажутся инородными, словно они исходят не от меня самого. И это началось сразу после окончания турнира. Я полагаю, вы знаете, от чего это происходит и откуда они берутся. Персиваль еще до школы начал меня учить окклюменции, хоть и по другой причине. Так вот, если я не забываю тренироваться каждый вечер, то никаких проблем нет. Но стоит мне провести пару дней без тренировки, как у меня бываю странные колебания настроения. - Хм, - Снейп в задумчивости потер подбородок, - из разговора с директором, я сделал вывод, что он думает, будто вы обязательно испытываете большое количество видений. Похоже на то, что он думает, что вы сможете подсказать нам следующий ход Риддла. Меня обязали, посоветовать вам, если такое произойдет, тут же сообщить об этом Дворняге. Однако, мой совет - не отказываться от занятий окклюменцией. Любая потенциальная выгода, которую могли бы получить мы, если вы увидите замыслы Темного Лорда, не стоит и кната, по сравнению с тем, что он сможет осознать возможную связь между вами, и использовать ее в своих интересах. А он обязательно использует ее, чтобы навредить нам или свети вас с ума. Насколько опытен мистер Грейвс? – больше рассуждая в слух, чем действительно спрашивая у Гарри, произнес Снейп. Ведь действительно, пусть мальчик и был из очень непростой семьи, да и крестная у него совсем не домохозяйка, но он был всего лишь подростком, старше Гарри все-то на полгода, а обучать окклюменции было очень трудно. – Я полагаю, мне нужно будет проверить, чему тебя научили, но для этого ты должен будешь полностью выздороветь. И вряд ли у нас это получиться до зимних каникул, так что, запланируем это на время после Святок. - А как насчет, обследования Тайной комнаты Слизерина? Ну, того прохода, который мы нашли? – Гарри поддался вперед, требовательно смотря на профессора. – На это у нас будет время до каникул? Испустив полный трагического страдания вздох, мужчина обреченно кивнул головой. - Полагая, что раз я дал обещание, то мне надо будет его сдержать, не так ли? Но это только в том случае, если ты окрепнешь достаточно, чтобы самостоятельно спускаться и подниматься по лестнице. Гарри вздохнул не менее драматично в ответ, но послушно кивнул, соглашаясь с озвученными условиями.

***

А чтобы стать крепче нужно было заниматься. И тут его лени просто не куда было деться, ее безжалостно раздавили: с одной стороны - любопытство самого Гарри (жаждущего, наконец, узнать, что же скрывается в потайном месте Тайной комнаты), а с другой - мягкая, но от этого не менее бескомпромиссная, требовательность Персиваля. Каждый день он добросовестно выполнял все те упражнения, которые ему прописал Эддисон, скорректировав их под его нынешнее состояние, и все это под внимательным взглядом карих глаз друга. Однажды, после того, как уставший парень выполз из душа, где смыл трудовой пот, Персиваль рассказал ему, как он оказался в столь плачевном положении. - Тебе стало плохо сразу после обеда, поэтому мы предполагаем, что кто-то подлили тебе зелье, скорее всего, в чай. А одним из компонентов зелья и была бузина… - Это и вызвало такую «бурную» реакцию, - кивнул, соглашаясь с выводами Гарри. - Исходя из того, что там была бузина, и то какими симптомами сопровождалась первоначальная стадия твоего заболевания, напрашивается вывод, что тебе подлили очищающие, - Персиваль протянул, рухнувшему на кровать Гарри, стакан с водой, который тот с благодарностью принял, тут же опустошив до самого дна. - Я ведь так и не поблагодарил тебя, не так ли? – наморщив лоб, задумался Гарри, между его бровей пролегла милая морщинка. - За что? – удивился Персиваль. - За то, что довел меня до Больничного крыла. Это, должно было быть, крайне неприятное путешествие? Я… плохо помню подробности, но в целом у меня остались очень нехорошие ощущения, - Гарри смущенно взглянул на друга. - Ну, - Персиваль мягко, насмешливо усмехнулся, с теплотой глядя на парня, - это были, конечно не самые приятные пол часа, но и до первого места, в списке самого отвратительного из того, что я видел в своей жизни, они очень сильно не дотягивают. И неудивительно, что ты мало что помнишь, с третьего этажа мне пришлось нести тебя на руках. - О, Перри, прости, я не хотел доставлять столько хлопот… - Вряд ли ты виноват в том, что тебе кто-то подлили зелье, не так ли? И вообще… я просто рад, что оказался рядом и смог помочь. - Все равно… Спасибо тебе. За все, - Гарри прижал руки к груди, в бессознательном жесте искренней благодарности. - Всегда, пожалуйста, - хмыкнул Персиваль и легким, стремительным движением руки, взлохматил, влажные, тщательно расчесанные, и поэтому почти аккуратно уложенные волосы Гарри. - Эй! Прекрати! Я так старался! – возмущенно взвыл Гарри, и схватив подушку, ринулся в бой. На возмущенные вскрики и веселый смех, из своего кабинета выглянула мадам Памфри. Несколько секунд она с улыбкой смотрела, как Гарри Поттер с веселым задором, размахивая подушкой, как булавой, нападал на Персиваля, который смеясь, с элегантной легкостью уворачивался от его выпадов. Наконец, Гарри, полностью выдохся. Прижав к груди свое орудие возмездия, тяжело дыша и что-то ворча себе под нос, он вернулся к своей кровати, на которую и упал без сил. - Что? Это все на что ты способен? – поддразнивая рассмеялся даже не запыхавшийся Персиваль. Целительница усмехнулась и так ничего и не сказав, скрылась в своих апартаментах. Мистер Грейвс вызывал в ней подсознательную уверенность в том, что порядок будет восстановлен, а маленькие шалости так и останутся маленькими, и не перерастут в нечто неконтролируемое и опасное, а мистер Поттер… Гарри, сильно изменился с прошлого года: стал более спокойным, уверенным в себе, рассудительным. Мадам Памфри, после общения с Персивалем, была на сто процентов уверена в том, кто виновник этого преображения. Так зачем вмешиваться? Гарри краем глаза наблюдал за тем, как Персиваль, сев на стул возле кровати, принялся складывать в сумку учебники, которые достал ранее, когда они разбирали новые темы по чарам и трансфигурации. - Это ведь была… Гермиона? – выпалили он, поднимая голову. Не прекращая собирать книги, Персиваль криво усмехнулся: - Она наиболее вероятный кандидат. Особенно, если думает, что я влияю на тебя с помощью зелий. - Ну… - Гарри вздохнул, и сел на кровати, - по крайней мере это означает, что она не хотела преднамеренно причинить мне вред. Она ведь не знала о моей аллергии. Но… как заставить ее остановиться? - Я не знаю, - признался Персиваль, ставя сумку на пол, у стула. – Она умна…, но слишком зашоренная, и занятия с Дамблдором делают все лишь еще хуже. Она свято уверенна, что именно я виноват в том, что ты вышел из-под ее влияния… - И в этом она не ошибается! – довольно ухмыльнулся Гарри. - Я же сказал – она умна, - кивнул Персиваль. – Но вот понять - почему, она не может, и смириться с этим тоже. Я подозреваю, что на нее давит директор, в которого она фанатично верит, и поэтому не может принять ни одного аргумента порочащего его. И это плохо. Переубедить фанатика практически невозможно, а уж если этот фанатик еще и подросток, с гормональной бурей и максимализмом в голове… - Персиваль удрученно качнул головой. – Ты видел ее лоб? – вдруг спросил он. - Эм… - Гарри слегка отпрянул от, казалось бы, такой резкой смены разговора. – Да. Там что-то написано… Я не разглядел с такого расстояния… - «ВОР» - там написано слово «вор», - спокойно произнес Персиваль, его лицо стало абсолютно бесстрастным. Гарри уже не раз замечал за другом такую особенность – стоило ему заговорить на тему, которую он считал серьезной или общаться с человеком, которого он считал «не другом», как с его лица уходило всякое выражение. И лишь по степени холода в глазах, и громкости голоса (вернее его отсутствия), можно было определить насколько сильно он злится. Так вот, сейчас, он не злился, а просто серьезно относился к ситуации. – Помнишь, защиту которую я установил на шкафу с лекарствами мадам Памфри? – Гарри кивнул. – Так вот – это старые и очень специфические чары, которыми пользовались в аврорате МАКУСА, при защите ящиков для улик. Если их открывал кто-то, кому это делать было не положено, то на его лице отпечатывалось слово «ВОР»… - А если этот кто-то пытался вынести улики из комнаты? Что с ним происходило тогда? – с любопытством спросил Гарри. - Очень неприятные вещи, - зло усмехнулся Персиваль. – Начиная от вытекания жидкостей, из естественных, предназначенных для этого отверстий в теле, и вплоть до полного паралича мышц. Не фатального, конечно. - Стой, они что, на выходе обси… - Гарри замер на полуслове. В его голове, наконец, сложилась цепочка из слов: Персиваль, аврор, Гермиона и слово «ВОР» на ее лице. - Она пыталась залезть к тебе в сундук? – пораженно выдохнул мальчик. - Да, - кивнул Персиваль. - Но… зачем? – Гарри не понимающе смотрел на друга. - Думаю, все за тем же – найти то, чем я контролирую твой «неокрепший разум», - хмыкнул Персиваль. – Ну, и естественно, что она получила за это метку. - Но ты не стал на нее жаловаться, – констатировал очевидное Гарри. - Нет – Рон уговорил меня, не делать этого, - с легким неодобрение сообщил Персиваль. – Он сказал, что сейчас, пока нет обвинения в воровстве, над ней просто посмеиваются, и лишь некоторые презрительно морщатся, а когда будут официальные обвинения, то ей объявит бойкот вся школа. - Ты ее просто пожалел? – расплылся в улыбке Гарри, он всегда знал, что за серьезным видом Перри, прячется доброе сердце. - Ничего подобного, - буркнул Перри. – Весь мой опыт указывает на то, что не получивший строгого наказания преступник, обязательно повторит свое преступление, потому что уверует в то, что ему и на этот раз все сойдет с рук. - И тем не менее, ты не стал, – лукаво улыбнулся Гарри. - Я же говорю, Рон уговорил меня. - Угу, - не стал спорить Гарри, с нежностью смотря на возмущенного обвинением в своей мягкотелости Персиваля. – А… когда закончится действие чар? - Через пару дней – как раз к твоей выписке.

***

У Долорес был план! О, если ей повезет, то она на всегда уберет эту маленькую пешку с игровой доски. Жаль только, что придётся подождать – сделать это прямо сейчас, было бы крайне подозрительно. Однако, к Рождеству все уже забудут об этом маленьком инциденте, и тогда она сможет все провернуть. И, может быть, Корнелиус наградит ее? На самом деле он был неплохим начальником, хоть, порой она и сомневалась – достаточно ли он амбициозен? Женщина усмехнулась своим мыслям и взяла со стола, покрытого розовым ситцем, свою любимую кружку с чаем. Она ведь всегда может сменить сторону, если эта не оправдает ее надежд, ведь так ведь?

***

Наконец, Римус добрался до обиталища стаи. Да-а-а, зрелище было достаточно жалкое – вместо крепких домов, несколько потрёпанных жизнью палаток на краю большой поляны в лесу. - Ух, ты, кого я вижу! Бродяга вернулся! – раздался голос, полный сарказма, у него за спиной. Быстро обернувшись, Римус встретился взглядом с высоким мускулистым мужчиной. - Эйдан, - вместо приветствия дружелюбно кивнул ему Римус. – Давненько не виделись. - Зачем ты пришел на этот раз? – без особой теплоты поинтересовался оборотень Римус нахмурился – это была гораздо более неприветливая встреча, чем он надеялся. - Я… я тебя чем-то обидел? – несколько растерянно спросил Римус. - Римус, - мужчина прямо взглянул ему в глаза. – Ты волшебник и мы уважаем твой выбор, но… оглянись вокруг, - широким взмахом руки Эйдан обвел поселение. – Мы не волшебный народ. Мы народ, который подвергается гонению и издевательствам. Нас выбросили на улицу, как мусор которого полно на улицах Лондона. Когда ты был с нами в последний раз, ты обучал наших детей, и мы были безмерно благодарны тебе за это, но стоило тому… человеку, позвать тебя, как ты все бросил и сорвался с места… Словно, мы… дети которых ты учил, ничего для тебя не значили. Ты бросил их даже не попрощавшись! Римус открыл рот, чтобы ответить и закрыл его обратно. Трудно было спорить с правдой. Он медленно втянул воздух и так же медленно его выдохнул, прежде чем почувствовать, что нашел то, что может сказать в ответ: - Ты прав, - признал он, - то, что я сделал, было неправильно. Стоило Дамблдору лишь позвать, как я побежал к нему как… послушная собачонка. Ты не первый кто, за последнее время, указывает мне на это. Римус огляделся и, увидев рядом поваленное дерево, сел на его ствол. - Вот только в прошлый раз это было не только ради него. Мне, наконец, представилось возможность познакомиться с сыном моих лучших друзей. Его спрятали, когда Темный лорд убил их. Тогда я думал, что это мой единственный шанс встретиться с ним… - Ты так сильно привязан к мальчику? – Эйден сел рядом с более хрупким мужчиной и, его суровый облик, несколько смягчился. - Я – да, а вот он ко мне… такого чувства не испытывает. Именно он указал мне на то, что я позволил своему долгу перед Альбусом Дамблдором, за то, что он позволил мне поступить в Хогвартс, вырасти в инструмент почти полного контроля надо мной. Что я готов плюнуть на нужды своей семьи, ради приказов этого человека. Мальчик… он провел детство в ужасных условиях, а я, открыв рот, верил всем тем банальным объяснениям, которые мне скармливал Дамблдор. С тех пор я многое обдумал и пришел к выводу, что ни черта я ему не должен! После меня в Хогвартс не поступил ни один оборотень, ни один закон не был изменен в нашу пользу, лишь принимались новые, которые делали нас все более бесправными! Римус в отчаянье спрятал лицо в ладонях, это было больно – осознавать, что тебя, твои мечты, твою веру, так жестоко предали. - В последнем ты точно прав. Так почему ты здесь? - Он… Альбус, хотел, чтобы я убедил племена встать на его сторону в борьбе с Томом Риддлом. - С кем? - Это настоящее имя Того-Кого-Нельзя-Называть. Есть основания подозревать, что он наложил на свой псевдоним табу. - Хм… И что Дамблдор хочет нам предложить за это? – пренебрежительно фыркнул Эйдан. - В том-то и дело, - Римус иронично усмехнулся, - что ничего! Его предложения те же, что и в прошлый раз, а ведь прошло пятнадцать лет! И ничего за это время не изменилось к лучшему, стало только хуже! - Ладно, я понял, что хотел от нас этот человек, а что хочешь от нас ты? – Эйдан с вызовом поднял бровь. - Я…, наверное, я пришел предупредить тебя. Эти… - Римус задержал взгляд на палатках и фигурках людей, снующих между ними. – Эти люди – твоя семья. Защити их. Собирайтесь и уходите с Острова, если это возможно! Обе стороны очень хотят использовать таких как мы, но я не верю, что хоть кто-то из них действительно позаботится о том, чтобы выполнить данные обещания. Мне нравилось жить у вас, учить детей, и я не хочу, чтобы вы стали разменной монетой в их игрищах! – он с тоской смотрел на бегающие друг за другом, маленькие фигурки. Теплая рука тяжело опустилась ему на плечо: - А что будешь делать ты, Римус? - Том Риддл – воскрес. Дамблдор противостоит ему, но я все больше убеждаюсь, что он не такой уж светлый, как все мы думали. Я увяз слишком глубоко, во всем этом и не могу просто взять и все бросить, но вы и дети… Спасайте их… увезите в безопасное место! - Ты хороший человек Римус, спасибо тебе за предупреждение. Куда ты собираешься идти дальше? - Я хочу попытаться, поговорить еще с кем-нибудь, думаю, что пойду к Сорену, а потом попробую зайти к стае Фенрира, может быть мне удастся убедить там хоть кого-нибудь пойти своим путем. - Ты не найдешь там радушного приема, - попытался отговорить его Эйдан. – Каждый в его стае такой же порочный, как и их Альфа. Это самоубийственная миссия. - Я понимаю, ты говоришь как и мой друг – Сириус. Эйдан хотел еще что-то сказать, но почувствовал, что сидящий рядом мужчина уже все для себя решил. - По крайней мере, отдохни эту ночь у нас. Поздоровайся с детьми – они скучали по тебе. Уроки у них вела после тебя Рене. Она конечно не так хорошо образована, как ты, но она очень старательна. - Она всегда была очень добра и терпелива, - кивнул Римус с теплой улыбкой. - Пойдем, поешь и поспишь, прежде чем продолжишь свой путь. - Спасибо, Эйден. И прости за прошлое – мне действительно жаль, что все так обернулось. Альфа не стал ничего отвечать на это, лишь обнадеживающе похлопал по плечу и, встав, кивнул в сторону палаток: - Пойдем, друг.

***

Несколько недель назад небольшая группа пятикурсников нашла себе убежище в одном из пустых классов, на третьем этаже замка. Когда они в первые обнаружили это помещение, то в нем была только вековая пыль и сломанная мебель. Но, благодаря, имеющему хоть какое-то понятие о починке сломанного Гарри (он годами перебирал сломанные игрушки Дадли, пытаясь привести их в божеский вид) и помощи Добби, была проведена генеральная уборка и часть мебели обрела новую жизнь. У дальней стены стоял даже настоящий диван и небольшая книжная полка, которые Добби притащил неизвестно откуда. Это было удобное, тихое пространство, где они могли скрыться от проблем, и где удобно было делать домашнюю работу, когда в гостиных факультетов становилось чересчур шумно, что мешало сосредоточиться. Со временем, об этом месте узнала дюжина младшеклассников, которые пользовались услугами наставников, Фред, Джордж и Ли, которым нужно было место, в котором они в тишине могли подумать над следующими розыгрышами, и гриффиндорские охотники. Однако, в комнате собирались не только гриффиндорцы. Примерно на второй день после того, как они закончили чинить мебель, в дверях возникла Луна, таща за собой два мешка с фасолью. А еще через месяц начали, почти каждый вечер, заходить пара первокурсниц с Хаффлпаффа, а также Ханна Эббот, и как ни странно, Блейз Забини из Слизерина. Рон, в начале, настороженно следил за представителем «враждебного» факультета, но после того, как Забини подсел к третьекурснице гриффиндора и начал помогать с домашним заданием по Рунам, успокоился. Однажды, Гарри стоял рядом с Невиллом и Роном, в дальнем конце комнаты, отрабатывая взрывные заклятья, на парящих возле стены деревянных брусках. Фэй, Дэнис и Колин стояли за их спинами, полукругом, тренируясь в постановке щитов, под присмотром Персиваля. Их задачей было не допустить разлета осколков брусков по комнате, чтобы они не потревожили сидящих за партами учеников. Луна сидела, как обычно, на мешках с фасолью, задрав ноги в верх и свесив голову вниз, видимо, так информация со страниц «Придиры», которую она читала, воспринималась более продуктивно. - «Bombarda»! - «Confringo»! Два блока разлетелись на части. - Молодцы! – похвалил парней Гарри. – А теперь, попробуйте попасть по движущимся мишеням, - он взмахнул палочкой, и зашевелил губами, шепча заклинание (пусть это и не была невербальная магия, но уже хороший шаг в ее направлении). - Стой! – возмутился Рон. – Ты же говорил, что все дело в точности, в умении поразить маленькую мишень… ну или что-то в этом роде! - Все верно. Вдруг между Пожирателями смерти окажется…, например, Невилл. Ты же не хочешь оторвать ему руку или ногу, промахнувшись? Ты должен быть уверен, что попадешь в именно ту часть тела врага, в которую хочешь попасть. - Но почему тогда, они должны двигаться?! - Наверное по тому, что Пожиратели тоже не будут стоять и ждать пока ты в них хорошенько прицелишься, Рон! Более того, я уверен, что они будут еще и стрелять в тебя в ответ. Но над сочетанием этих приемов мы поработаем в другой раз, - успокаивающе пообещал Гарри. - Аааа! – Рон устало вытер пот со лба и обреченно поднял руку с палочкой. Нет, он не жалел о том, что согласился тренироваться, но иногда быть лучшим другом Гарри Поттера было очень нелегко. Вдруг, в дверь комнаты резко постучали, а потом она с силой распахнулась, ударившись о стену. На пороге комнаты застыла Чо Чанг. - Ой! Извините, - девушка мило покраснела, когда поняла, что ее эффектное появление приковало взгляды всех в помещении к ней. – Я слышала, что здесь место, в котором можно спокойно по работать… И я подумала… Мы могли бы присоединиться… если вы не против? – за ее спиной стояла еще одна девушка - Мариетта Эджкомб, сжимая в руках несколько книг. Гарри на это лишь пожал плечами и отвернулся. По взмаху его палочки бруски у стены начали раскачиваться как маятники на старинных часах.

***

После выписки из Больничного крыла, Гарри пришел в комнату и понял, что былой тишины там больше нет. Комната превратилась в своего рода место межфакультетных встреч. Нет, это не было плохо, просто… исчезла та атмосфера, из-за которой все изначально и затевалось. Гермиона поучала всех подряд, шестикурсники Райвенкло заняли диван и книжную полку, а второкурсники Хаффлпаффа отказывались покидать мешки с фасолью. Теперь было слишком людно, чтобы практиковаться в произнесении заклинаний, так как риск задеть кого-нибудь был слишком высок, и вопросом времени было, как скоро Амбридж узнает о комнате и всех разгонит. Гарри оглядел комнату еще раз и со вздохом произнес: - Хотел бы я, чтобы мы могли бы пойти еще куда-нибудь. - Почему бы и нет, - кивнул Персиваль. – Давайте найдем другую комнату. Теперь у всех остальных есть эта, и я сомневаюсь, что они обязательно последуют за нами. - Наверное, - несколько неуверенно, согласился Гарри. – Но… где? - Сопливые подагрики сказали мне, что они впадали в спячку на пятом этаже, - подходя к ним сообщила Луна. - В таком случае, показывай дорогу Луна, - переглянулись парни. Помещение, в которое они пришли было идеальным. На самом деле здесь была не одна комната, а целая анфилада. Когда-то в прошлом, видимо, какой-то профессор пожелал увеличить пространство для преподавания, и соединил вместе свой кабинет и классную комнату. Тут было большое свободное пространство и примыкающая к ней ниша. За дверью ниши был еще ряд комнат, которые раньше были личными покоями профессора: гостиная, спальня и ванная комната. В спальне была хорошая вентиляция, и ее можно было использовать для занятий по зельеварению. Гостиная идеально подходила для комнаты «тишины», а большой зал для практики заклинаний. Осмотревшись, Гарри несколько неуверенно кивнул. Помещение было именно тем, что им было и нужно, но… Его мучили противоречивые чувства: с одной стороны, ему не нравилась многолюдность места, которое изначально было задумано как «тихое и спокойное», а с другой, Дурсли так часто запрещали ему общаться с другими детьми, исключая при этом и из своей семьи, что сейчас, ему не хотелось поступать так же с другими. Но при этом хотелось иметь и что-то для себя. Луна и Персиваль с интересом наблюдавшие за борьбой эмоций на лице друга, с пониманием переглянулись. - Я… - между бровями Гарри пролегла глубокая морщинка. – Я… - Мы не обязаны кому-то говорить, - поставил точку в его метаниях Персиваль. - Но разве это не…эгоистично? – Гарри несчастным взглядом посмотрел на Персиваля. - Сопливые подагрики не хотят, чтобы здесь были все, Гарри, - твердо произнесла Луна. – Я думаю, мы должны держать нарглов подальше, тебе не кажется, Персиваль? – ее сияющий серебром взгляд встретился с темными глазами гриффиндорца, в которых плясали веселые искорки. - Полностью поддерживаю – нарглам здесь не место, - серьезно кивнул Грейвс. – Предлагаю, сделать вход по особому оберегу. - А у нас получится? – Гарри неуверенно завертел головой смотря на друзей. - А почему нет? - Ладно… Но давайте для начала попросим Хогвартс, может он нам поможет? – Гарри шагнул к стене, и прижав ладони, сосредоточился. Через какое-то время он уловил в ответ эмоциональную волну – смесь положительных и отрицательных эмоций. - Я не уверен… - с сомнением произнес Гарри, - но скорее, все-таки - нет. - Ничего страшного, - уверенно улыбнулся Персиваль. – Предлагаю разделить вечернее время на пополам. Мы можем спокойно сделать уроки здесь, а потом перейти в общую комнату, чтобы поболтать там со всеми остальными, таким образом, никто не останется в стороне. На этом и порешили. Позвав Добби и попросив его поискать еще какую-нибудь брошенную мебель, которую они могли бы использовать, каждый занялся своей задачей. Пока Луна и Гарри убирали комнаты, Персиваль выжег на дверном косяке рунную цепочку, которая скрывала бы вход в комнату от посторонних глаз. На все про все у них ушло не больше получаса. С удовлетворением оглядев чистые полы и стены зала, стоящие в гостиные парты со стульями, и большой фиолетовый мешок с фасолью, лежащий у самой стены Гарри удовлетворенно вздохнул и вышел за дверь.

***

Они быстро приспособились к «жизни на две комнаты», хоть и пришлось несколько поднапрячься, чтобы никто «в общей комнате» не заметил их отсутствия, когда они уходили «в комнату отдыха». Первоначальный костяк группы последовал за ними, но на этот раз тайну удалось сохранить. Это была последняя пятница перед рождественскими каникулами и в «комнате отдыха» царила веселая и праздничная атмосфера. Добби взял на себя смелость украсить комнату. С потолка свисали сотни золотых безделушек, а посреди парил баннер с надписью: «СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА!». Войдя внутрь, Гарри едва успел заметить все эти новшества, как дверь за его спиной со скрипом отварилась, пропустив Луну. - Привет, - протянула девочка, и тоже завертела головой, оглядывая украшения. – Ты их повесил? - Нет, - Гарри тепло улыбнулся, - это Добби. - Омела, - мечтательно произнесла Луна, указывая на большую гроздь белых ягод над головой Гарри. Парень изменился в лице и отпрыгнул в сторону, к его немалому облегчению маневр удался (слава Богам, это был простой венок, а не зачарованная Фредом и Джорджем ловушка). - Хорошая мысль, - серьезно поддержала его действия Луна. – Там часто водятся нарглы. Гарри лишь хмыкнул на это заявление. Постепенно комната стала заполняться и Гарри вдруг понял, что в их «тайном месте» полно слизеринцев. Блейз сидел рядом с четверокурсником Райвенкло, что-то увлеченно разглядывая с ним в одной книге. Терри Бут просил о помощи у Дафны Гринрасс, которая пришла со своей сестрой Асторией на прошлой неделе, и были еще другие слизеринцы которые спокойно общались с ребятами по всей комнате. - Гарри? – тихий голос прервал его размышления. Повернувшись, парень оказался нос к носу с Чо, которая стояла перед ним, держа в руках лист пергамента. - Привет, Чо. - Ты не мог бы… я… просто… - она покраснела. – Видишь ли, мне нужно разобрать задания по Защите. На самом деле это не для Амбридж, а для ТРИТОНов, я их нашла в библиотеке. Мне посоветовали обратиться к тебе за помощью. - Я всего лишь на пятом курсе, Чо. Я еще даже СОВы не сдал, - попытался отказаться Гарри, то, как смотрела на него девушка, заставляло его чувствовать себя не в своей тарелке. - Я знаю, но даже с тем, как приподает Амбридж, ты все равно считаешься лучшим в этой дисциплине. Не мог бы ты хотя бы взглянуть? – Чо протянула ему лист пергамента. - Хорошо, я взгляну, но не расстраивайся, пожалуйста, если… - он протянул руку и их пальцы соприкоснулись. Ее смешок, когда это произошло, заставил Гарри нахмуриться. «Protego»,«Stupefy», «Impedimenta», «Petrificus Totalus, «Bombarda», «Expelliarmus» - все эти заклинания они изучали в прошлом году. Странно, ни одно из них не было особо сложным. – Эм… У тебя с ними проблема? – Гарри с сомнением посмотрел на девушку. Чо застенчиво взглянула на него, и ее густые ресницы затрепетали, когда она улыбнувшись, кивнула ему. О, Боги! Гарри несколько беспомощно огляделся по сторонам, почти умоляя, чтобы его сейчас окликнул Персиваль, но друга нигде видно не было. Что ж. Он пожал плечами: - Они мне знакомы. С чем именно у тебя проблемы? Они отошли в угол комнаты, где было подготовлено место для подобных занятий. Через полчаса Гарри, наконец, смог оставить Чо заниматься самостоятельно и направился в гостиную, в которую, как он успел заметить прошел Персиваль. Друг сидел за одним столом с Мариеттой Эджкомб - она засыпала его вопросами по Рунам, но, как только девушка заметила приближение Гарри, то быстро, скомкано поблагодарила Грейвса и убежала к своей подруге. - Знаешь, полчаса назад, мне бы не помешала бы твоя помощь, - проворчал Гарри, садясь рядом и доставая свои учебники. - Мне показалось, что ты прекрасно и сам справлялся, - ухмыльнулся Персиваль. Вскоре, в комнату пришли, казалось, все посвящённые в ее существование и вечер превратился в какую-то спонтанную рождественскую вечеринку. Прошло не мало времени, прежде, чем все стали расходиться. Гарри лежал на полу, рядом с ним лежала голова Луны. Остальная часть тела девушки устроилась на мешке с фасолью и беззаботно болтала ногами в воздухе. Они по очереди двигали висящим в воздухе экземпляром «Придиры», стараясь делать это не вербально. - Я, пожалуй, пойду, - пробормотала Луна. – Счастливого Рождества, Гарри. - Она подхватила рукой журнал, и сделав кувырок через голову, встала на ноги. – Увидимся в следующем семестре. - Пока, Луна, хорошего Рождества. - Счастливого Рождества, Поттер, - попрощались слизеринцы, группой направляясь к выходу. Он лениво помахал им в ответ: - Счастливого Рождества. И да прибудет с вами благословение Магии. Медленно поднявшись, Гарри сложил в кучу мягкие подушки (неизвестного происхождения, но очень любимые всеми), когда услышал за спиной чьё-то напряжённое сопение. Обернувшись, замер. По среди комнаты стояла Чо, и по ее лицу текли слезы. - Что случилось? – встревоженно подошел к ней Гарри. А вот что делать дальше, он не знал. Она просто стояла там и тихо плакала. - Что не так? – неловко продолжил допытываться он. Она качнула головой и вытерла рукавом слезы. - Извини… мне жаль, - хрипло произнесла она. – Я просто… изучаю, все эти заклинания… и это заставляет меня думать, а знал ли их ОН? Помогло бы это ему выжить? Сердце Гарри сжалось от сочувствия. Болован, конечно ей надо было поговорить с кем-нибудь о Седрике! А кто как не он смог бы понять ее? - Он знал их, - тихо произнес Гарри. – Он был очень умным. Без этих знаний он никогда бы не добрался даже до середины лабиринта. Вообще не был бы выбран участником турнира. Но если… тебе противостоит, кто-то настолько злой, и он хочет твоей смерти, то шансов выжить очень мало. - Но ты выжил! – громко выкрикнула она. Гарри дернулся как от пощечины. Ему вдруг очень захотелось уйти, исчезнуть, и никогда не видеть горя в глазах девочки. - Так получилось, - устало пробормотал он и направился к дверям. – Мне просто повезло, так что я не горжусь этим. - Нет, не уходи! Пожалуйста, - Чо рванулась за ним и замерла в метре от него, вытирая текущие из глаз слезы. – Мне действительно жаль, что я… Я не хотела этого! Я знаю, что это должно быть очень тяжело для тебя, - сквозь всхлипы проговорил она. – Ты видел, как он умирал. Полагаю, ты бы хотел забыть это? - Это не тяжелее, чем тебе – жить без него, - произнес Гарри и тут же пожалел об этом, когда слезы еще сильнее потекли из ее глаз. Лучше бы он вообще рот не открывал! - Знаешь, ты д-действительно хороший учитель, - вдруг слабо улыбнулась Чо. – Мне никогда не удавалось никого оглушить, до сегодняшнего дня. - Спасибо, - неловко кивнул Гарри. Они замерли, зацепившись взглядами. Гарри все сильнее хотелось развернуться и выбежать из комнаты, но оставить плачущую девушку в комнате, одну, он просто не мог. - Омела, - тихо произнесла Чо, указав на потолок. - Да, хоть там и водятся нарглы. - Что такое нарглы? – удивилась Чо. - Понятие не имею, спроси об этом Луну. Чо издала забавный звук, что-то среднее между всхлипом и смехом. - Ты мне нравишься, Гарри. Действительно нравишься. Он пораженно вскинул голову и к своему удивлению, обнаружил, что она стоит вплотную к нему. Настолько близко, что он может сосчитать каждую веснушку у нее на носу и четко видел слезу, скатившуюся с ее ресниц.

***

Гарри вернулся спустя полчаса в гостиную гриффиндора и обнаружил, что Персиваль, Рон и Гермиона заняли лучшие места у камина, а все остальные уже легли спать. Гермиона сидела и что-то быстро писала в длинном свитке пергамента, который свисал с края стола. Именно в такие вечера, Гарри с горечью вспоминал, как же они все раньше ладили. Рон лежал на ковре перед огнем и заканчивал свое домашнее задание по Трансфигурации. - Ты почему так долго? – спросил Персиваль, когда Гарри опустился в кресло рядом с ним. Гарри не ответил, он был все еще в шоке от произошедшего. Половина его хотела тут же рассказать все друзьям, а вторая унести эту тайну с собой в могилу. - Гарри, с тобой все в порядке? – спросила уже Гермиона, глядя на него поверх кончика своего пера. Гарри нерешительно пожал плечами, и почувствовал нешуточное облегчение, когда на его плечи надавили знакомые руки, привычно прерывая дерганое движение. - Да что с тобой? – Рон приподнялся на локте, чтобы лучше видеть друга. – На тебе лица нет. Гарри не знал, что им сказать, вернее как? Что еще более важно, его очень сильно волновало, как объяснить все произошедшее Персивалю?! - Это Чо? – вдруг деловым тоном спросила Гермиона. - Ты не обязан рассказывать нам, если не хочешь, - попытался подсказать ему выход, Персиваль, но Гермиона не собиралась отступать. - Она загнала тебя в угол после того, как все ушли? Ошеломленный ее напором и тем, что она буквально угадывает то что произошло, Гарри заторможено кивнул. - Чего она э-э-э… хотела? – удивился Рон. - Она… - хрипло начал Гарри, откашлялся и попробовал снова. – Она… э-ээээ - Вы целовались? – быстро спросила Гермиона. Рон так резко сел, что чернильница перевернулась на ковер. Полностью проигнорировав это, он перевел взгляд с Гарри на Персиваля. Гарри же был поражен тем, что только Персиваль, казалось, остался абсолютно безучастным к его рассказу. - Она набросилась на меня! – возмущенно выкрикнул Гарри, в попытке доказать всем, что он не виноват… в… в… Ни в чем не виноват! - Что? – Рон недоверчиво уставился на него. - Она поцеловала меня. Мы остались там только вдвоем. Она плакала из-за Седрика, и я, вроде как, пытался ее утешить. Честно говоря, думаю у меня плохо получалось, потому что она плакала все сильнее и сильнее, а потом… набросилась на меня и… поцеловала! – Гарри был бледен, за исключением двух очень ярких пятен на щеках, и сидел опустив глаза в пол, отказываясь смотреть сейчас на Персиваля. - Ух, ты! – восхитился Рон. – Как это было? - Влажно! – не задумываясь выпалил Гарри. - Ты не должен так говорить, Гарри! Бедная девочка. Я постоянно вижу, ее плачущей: во время еды, в туалете, по всюду. Бьюсь об заклад она в замешательстве, потому что ты ей нравишься, но память о Седрике еще слишком свежа, вероятно, она чувствует себя виноватой из-за этого! Кроме того, тот факт, что ты видел, как он умер только все усложняет! - Я не знал, что делать, - запинаясь произнес Гарри, робко покосившись на Перри. – Как только я понял, что она делает, я отстранился и попытался объяснить ей, что мне это не интересно… - Гарри, ты мог бы быть с ней по вежливее. Я понимаю, что она не Джини, но… все равно, ты мог бы быть с ней помягче. - Я не понимаю, как можно это объяснить помягче, - пробормотал Гарри. – Я просто надеюсь, что она поняла, что на самом деле мне это неинтересно. Мне кажется, что она просто сбита с толку, и на самом деле я ей не нужен! - Что ж, как бы забавно не было слушать о том, что ты сам себя загнал в такое неловкое положение, Гарри, но я хочу спать. Особенно теперь, когда я с этим закончил, - Рон заразительно зевнул, и взмахнув в воздухе пергаментом, направился в сторону спален. В след за ним поднялась и Гермиона: - Уже слишком поздно, думаю я закончу с этим завтра утром. Спокойной ночи. Гарри дождался, когда их шаги стихнут, и лишь потом, осмелился поднять взгляд на Персиваля. - Она… - начал он, но у него опять сдавило горло. - … набросилась на тебя, – подсказал Персиваль, его бровь иронично изогнулась, а в глазах плясали веселые искорки. Гарри кивнул: - Это было ужасно. Если именно так ощущаются поцелуи, то я не думаю, что захочу повторять это. - Правда?! – лукаво усмехнулся Перри. – Да ладно тебе. Пойдем уж спать. Если ты так травмирован из-за маленького поцелуя, то тебе лучше побыстрее лечь в постель, чтобы прийти в себя. Он поднялся на ноги и протянул Гарри руку, а когда парень ухватился за нее дернул его вверх. Мгновение, и оказалось, что они стоят прижавшись грудью к груди. Гарри встретился взглядом с глазами Перри и замер, загипнотизированный странным, неопределяемым коктейлем чувств кружившихся в них, а когда Персиваль начал наклоняться к нему, то он просто закрыл глаза. Их губы соприкоснулись всего на секунду, подарив ему нежнейшее ощущение тепла.

***

И вот они снова стоят в туалете Миртл. На этот раз, Гарри и Персиваль получили отработку за то, что не смогли вовремя приготовить зелье. Снейп заметил, как Гарри смахнул со лба отросшую челку, и тут же заявил, что это наверняка привело к тому, что его волосы попали в зелье которое он варил, да и наверняка, в зелье, стоящего рядом, котла Персиваля. Одним взмахом палочки он уничтожил результаты их почти часового труда, на последних минутах урока. Не то чтобы они сильно возражали, зная для чего это было нужно, но все-таки было немножко обидно. - Откройся, - прошипел Гарри. С каждым разом говорить на парселтанге было все легче и легче, теперь он точно мог отличить, что говорит на змеином языке, и делать это в отсутствии змеи в прямой видимости. Умывальники послушно разошлись в стороны, открывая черный провал, в который спускались ступени лестницы. После стольких вечеров проведенных за разделыванием мертвой туши василиска, никто уже не испытывал первоначального трепета при входе в легендарное помещение. Надо сказать, что и сама Тайная комната существенно преобразилась; пыль, грязь и паутина были убраны, а на стенах ярко мерцали бра. Здесь стало… практически уютно! - Добби? – позвал Гарри, разглядев все эти перемены. - Да, хозяин Гарри Поттер, сэр, - счастливо улыбающийся эльф, мгновенно отозвался на зов. - Это ты здесь убрался? - Нет, сэр, - эльф виновато опустил голову, и нервно затеребил подол аккуратной униформы. - Ты знаешь, кто это сделал? – мгновенно насторожился Персиваль, уловов краем глаза, как напрягся рядом с ним Снейп. Добби тяжело вздохнул и драматично прошептал: - Это была Винки! - Винки? – удивился Гарри. – Но ты же сказал, что у нее депрессия и пр… Добби щелкуну пальцами, мгновенно заглушив голос Гарри. Он выглядел очень расстроенным: - Мы не говорим об этом в слух, Гарри Поттер, сэр! Гарри послушно кивнул, давая понять, что понял свой промах. Еще один щелчок вернул ему дар речи: - Прости, Добби! - Винки, пытается произвести хорошее впечатление – она тоже хочет найти семью, - доложил, вернувший свое хорошее настроение эльф. - Но в чем смысл? – скептически выгнул бровь Снейп. – Кто у видит ее старания, если здесь никого, кроме нас троих не бывает? - Гарри Поттер увидит, - самодовольно кивнул Добби. - Но, Добби, у меня есть ты и едва хватает работы, чтобы занять тебя! – запротестовал Гарри. - Добби рассказал Винки о доме крестного отца Гарри Поттера, там много чем можно заняться. - Но у Сириуса, есть Кричер… - Кричер стар и нуждается в помощи, - небрежно отмахнулся Добби. - Но почему именно Сириус? – Персиваль с интересом смотрел на Добби. - Думаю, я знаю, - Северус изучающе рассматривал эльфа. – Матерью Барти Крауча-старшего была Лукреция Блэк. Так что, магия Краучей, имела оттенок магии Блэков, а возможно, что Винки вообще была именно ее эльфом? Добби энергично закивал, подтверждая слова профессора. - Хорошо, Добби, - Гарри согласно кивнул. – Поблагодари Винки за проделанную работу, и скажи ей, что я поговорю с Сириусом насчет нее. А теперь, скажи, ты не нашел еще Гримуар Поттеров? Добби опустил голову, и схватив себя за уши, с силой потянул их вниз. - Нет, Добби ты не должен наказывать себя! - Простите меня, Гарри Поттер, сэр! Я нигде не могу его найти. Я по всюду следую за бородатым волшебником, но он еще не привел меня к нему. - Это не твоя вина, - успокоил расстроенного эльфа Гарри, - позже, мы вместе подумаем, где ее еще можно поискать. А пока, не мог бы ты найти для меня какие-нибудь старые учебники моих родителей, идеально было бы, если бы ты смог нейти их школьные сундуки. Довольный тем, что ему дали еще одно задание, эльф радостно пискнул, и кивнув, исчез. - Ну, а теперь, когда мы все выяснили, мы можем уже сделать то, за чем сюда пришли? – едко поинтересовался Снейп. – Комендантский час, не будет ждать, когда мы соизволим вернуться! - Да, сэр! – охотно согласился Гарри и первым направился в дальний конец Комнаты, к открытому рту статуи Слизерина. – Сразу пойдем или…? – нерешительно оглянулся он, остановившись перед входом в черный зев. - «Revelare »! – Снейп взмахнул палочкой, последовала небольшая вспышка света, но никаких изменений не произошло. - Может быть стоит, произнести на парселтанге, - задумчиво предложил Персиваль. Гарри повторил движение палочки Снейпа, зашипев, но с тем же успехом. - Ничего, - с облегчением констатировал он и приготовился шагнуть в темноту, когда его крепко схватили за плечи и дернули на пару шагов назад. - Ты куда это собрался? – жестко спросил Персиваль, строго глядя на парня. - Но… - Гарри стушевался под этим требовательным взглядом. Честно говоря, он не понимал почему он не может идти первым, ну… он всегда так делал, в прошлых своих приключениях. Легкий, но четко обозначенный подзатыльник взъерошил волосы на его макушке, указав, что думал он неправильно. - Теперь, я точно знаю, что Щит тебе нужен не только для защиты от других, но и в первую очередь, от самого себя! – прошипел Грейвс. Он пристально всматривался в зеленые глаза парня до тех пор, пока Гарри не опустил их в пол, а по его щекам не пополз румянец. Снейп с трудом подавил довольную усмешку: наконец-то, рядом с Поттером появился хоть кто-то кто может поставить, порой до безумия безрассудного мальчишку, на место. А вот про какой щит говорил Грейвс, было бы очень интересно узнать. Сделав себе пометку на будущее, поговорить с американцем или Гарри по этому поводу, Северус направился к таинственному входу. - И вы туда же, сэр? Вы вроде бы слизеринец? Так чего вас-то тянет на приключения? – язвительный голос за спиной, заставил Снейп буквально споткнуться на месте. Резко развернувшись, он впился в дерзкого щенка своим фирменным, холодным, презрительно-надменным взглядом. Который бессильно разбился о бесстрастное лицо и совершенно равнодушный взгляд, не менее холодных глаз. – Смею вам напомнить, сэр, что вы не только шпион Риддла, но и практически «живете в кармане» у Дамблдора. Вы так смело идете вперед, что, наверное, уже придумали, какое-нибудь правдоподобное объяснение, если с вами что-то там случится? Персиваль с иронией взглянул в глаза мужчины. Сума сойти! Ладно Гарри – парня четыре года дрессировали бросаться первым грудью на меч, забыв о чувстве самосохранения, но Снейп то куда лезет? - А что, мистер Грейвс, вы себя считаете лучшим кандидатом? – не менее язвительно, высокомерно процедил Снейп. - В данном случае – безусловно, - отрезал Персиваль. – Дома, я прошел несколько уникальных тренингов и…, скажем так, у меня были случаи убедиться, что я умею использовать полученные знания на практике. Если что-то пойдет не так, то мы легко сможем все объяснить несчастным случаем при самостоятельной отработке заклинаний или воздействием токсичной комбинации паров зелья. Что ж, Снейп не мог не признать, что в словах Грейвса была и логика, и смысл, вот только… пускать первым в потенциально опасное место ребенка, ему претило. Профессор поднял взгляд и оглядел стоящего перед ним... ребенка. Черта с два это ребенок! Да, в фигуре присутствовала легкая подростковая непропорциональность, указывающая, что мальчик еще растет, но уже сейчас было видно, что перед ним прекрасно развитый физически молодой человек, обещающий вырасти в крепкого, хорошо сложенного мужчину. А еще, этот «ребенок» очень хорошо знал себе цену, был уверен в своих силах и не боялся спорить с авторитетами. А встретившись с карими глазами, Северус внутренне вздрогнул, на мгновение показалось, что на него смотрит кто-то, кто не уступает ему ни в жизненном опыте, ни в крепости воли, ни в праве приказывать и заставлять окружающих выполнять эти приказы, а то и превосходит во всем этом. Но, мгновение прошло и наваждение рассеялось. Нет, всего лишь подросток – просто не по годам развитый, решил Снейп, отметая в сторону всякую почудившуюся ересь. - Уговорили, мистер Грейвс, - с легким, ироничным поклоном, отступил Северус от входа, внимательно наблюдая, что же будет делать американский вундеркинд дальше. И первое же действие его удивило – Персиваль, развернувшись, наколдовал вокруг головы воздушный мешок. Вокруг головы Поттера! Затем повторил это же действие и с собой, и самое главное – молча! После этого, стоя чуть сбоку от входа, так, чтобы, если из прохода вырвется что-либо потенциально опасное, его прикрыл бы каменный край, бросил туда несколько неизвестных Снейпу обнаруживающих заклинаний! Да что с этим парнем не так?! Кто его вообще учил?! Кто интересно учит пацанов, так осторожно и плавно двигаться, и держать палочку в позиции, с которой можно легко начать как атаку, так и защиту, но при этом очень трудно выбить артефакт из руки? Кого растит из этого мальчика Пиккери?! Рядом с ошеломленным профессором раздался нервный вздох. Поттер, переминаясь с ноги на ногу и вытянув шею, пытался рассмотреть, что же происходит в зеве статуй, в котором, минуту назад исчез Грейвс. - Отойдите на шаг назад, мистер Поттер, - закатив глаза, приказал Снейп. – Иначе, помешанный на вашей безопасности, ваш парень, оторвет мне голову, за то, что я не уследил за вами! Гарри, странно взглянув на Снейпа, и слегка порозовев, молча (вот чудо-то!) сдвинулся в сторону. В этот момент, из темноты к ним вышла серебристая пантера. - Заходите, на первый взгляд ничего потенциально опасного здесь нет, - спокойным голосом Персиваля произнесла большая кошка, и боднув головой живот Поттера, исчезла. О, потрясающе, еще и говорящий патронус! Снейп, плюнув на все странности Грейвса, зажег на кончике палочки люмос и шагнул в темноту. Внутри был небольшой коридор и уходящая спиралью в верх лестница, ведущая к платформе за глазами статуи. Справа, в дальней стене, аркой был прорезан вход во внутренние покои. Пройдя через нее, они попали в следующий коридор, из которого было два выхода: один, большой, круглый тоннель - уходил куда-то вниз, в темноту, а второй имел вид квадратного дверного проема, из которого к ним вышел Персиваль, над головой которого висел шарик люмоса. - Этот проход, скорее всего, предназначался для змеи, - прокомментировал Грейвс, указав на круглое отверстие. – Стены не обтесаны, но камень сглажен от многолетнего трения и, возможно, ведет куда-то наружу. Должен же был змей где-то охотиться? - А что там? – Гарри с любопытством взглянул на вход для людей. - Там что-то вроде прихожей, - Персиваль развернулся и первым шагнул обратно. Они попали в еще один коридор: пол здесь был покрыт многолетним слоем пыли, а у стены лежали обломки чего-то уже не поддающегося идентификации. Здесь их ждала очередная дверь. - Вы пробовали ее открыть? – Снейп взглянул на Грейвса. - Пробовал, - коротко кивнул он. – Но она не поддалась. Они оба посмотрели на Гарри. - Мне все больше кажется, что если бы не мое знание парселтанга, то вы бы двое, меня сюда совсем не пустили, - проворчал парень, и направив палочку на дверь, прошипел: «Откройся!». На мгновение дверь окутало голубое сияние. - Интересно, нашел ли Риддл эту комнату, когда был студентом? Или последним, чья нога ступала здесь, был сам Салазар Слизерин? – медленно проговорил Снейп. - Хороший вопрос, – кивнул Персиваль, и практически не глядя цапнул Гарри за протянутую к ручке двери руку. – Ты неисправим, да? - Но, разве ты не проверил тут все? – невинно захлопал зелеными глазищами тот. - Гарри, - хмыкнул Снейп. – Ты только что снял охранное заклинание с двери. Какова вероятность того, что оно же не выпускало что-то опасное оттуда? Или наоборот, не запустило механизм ловушки? - Оу… - чуть сконфужено протянул Гарри, покосившись на дверь. – Вы знаете, в прошлых моих приключениях, мы как-то не заморачивались такими мерами безопасности и у нас все получалось. Может вы просто оба… параноики? - Лучше быть живым параноиком, чем мертвым героем, - отрезал Снейп. – Мистер Грейвс, не хотите ли быть первым? – саркастично, но с не малым уважением, повел рукой Северус. - Без проблем, мистер Снейп, - усмехнувшись с не меньшим сарказмом, поклонился ему Персиваль. Наблюдая, как Грейвс работает палочкой, Северус все больше и больше проникался уважением к таланту молодого человека: четкие, экономичные и скупые движения, вызывавшие настоящее световое шоу, были достойны восхищения. А арсенал применённых заклятий поражал своей обширностью – о некоторых профессор знал, лишь по специфической и очень редкой литературе, а о некоторых даже не слышал никогда. Действительно – уникальная подготовка на лицо! Наконец, Персиваль опустил палочку: - Ничто не дало отклик. Полагаю, защита на парселтанге был единственной, что не давало нам войти, и теперь достаточно будет простой «Alohamora». Давай, Гарри, действуй! Упрашивать дважды не пришлось, Гарри молча взмахнул палочкой и дверь послушно отварилась (наконец-то получилось не вербально!). После чего, демонстративно отошел в сторону, освобождая место старшему, вредному, занудному другу. - Да ты не безнадежен! – весело фыркнул Персиваль, встав сбоку от двери, и осторожно приоткрыв ее. Подождав несколько секунд, и убедившись, что ничего страшного оттуда не выскочило, Грейвс скользящим шагом вошел внутрь. Через минуту он показался на пороге, приглашающе махнув рукой. Комната, в которой они оказались, судя по обстановке, когда-то использовалась как кабинет. У стены стоял большой письменный стол, а над ним, была прикреплена книжная полка, на которой, к их удивлению, стояли вполне целые книги. На противоположенной стене висела неподвижная(!) картина, а в стене напротив была очередная закрытая дверь. И на этом все убранство комнаты заканчивалось. - Здесь как-то… - оглядевшись протянул Гарри. -… невпечетляюще? – усмехнулся Снейп, глядя на разочарованного мальчика. – Я так, понимаю, ту дверь вы еще не обследовали, мистер Грейвс? - Нет, сэр, - отрицательно наклонил голову Персиваль. – Предлагаю сегодня остановиться на этом. Как вы ранее заметили, комендантский час, наступит независимо от нашего желания. - Полагаю, вы правы, - рассеянно кивнул Снейп, его внимание привлекла кожаная тетрадь, лежащая на столе. – Гарри, вы сможете прочитать, что тут написано? - Это дневник, - Гарри осторожно взял из рук учителя книгу, и вгляделся в страницы. – Разве вы сами не можете это прочесть? Когда Снейп отрицательно покачал головой, парень с любопытством пролистав страницы, заглянул на последнюю: - «Я оставляю это следующему наследнику Слизерина. Будьте осторожны, не попадитесь в ловушку, как попал в нее я. В Хогвартсе далеко не так все хорошо, как всем кажется!» - прочел он в слух. - И кто это написал – Слизерин или Риддл? – поинтересовался Персиваль. Гарри еще раз, более внимательно перелистал страницы: - Мне кажется, что я вижу более двух различных почерков. Эта фраза последнее, что написано, так что это должен быть Риддл, не так ли? – он осторожно положил книгу обратно на стол. Этот дневник неприятно напоминал ему другой, ставший причиной того, что он вообще нашел Тайную комнату древнего волшебника. Подняв глаза от столешницы, Гарри зацепился взглядом за книги на полке: - «Искусство альтруизма», «Целебные зелья», «Практический парселтанг для целителя», - вслух прочитал он названия. – Непохоже на книги, которые должны бы стоять в кабинете Риддла? - Ты не хочешь читать дневник, Гарри? – поинтересовался Снейп. – Я тебя понимаю. Но возможно, это единственная возможность узнать, что же здесь произошло. - Он… я его немного побаиваюсь, - тихо признался Гарри. – После того, что произошло с Джини, я не хотел бы тащить незнакомую вещь на верх, в общежитие. Что, если она все-таки окажется опасной? Она конечно не ощущается, как та книга… которую нашел Рон или как дневник Риддла, и я доверяю вашим умениям в обнаружении темных вещей, но… Недавно мы обнаружили, что в нашей комнате кто-то копался… Гарри замолк, ему было неприятно думать о Гермионе, роющейся в его сундуке или сундуке Перри, но и выдавать старую подругу учителю, он тоже не хотел. Снейп же на последнее лишь тонко улыбнулся – он так и знал, что мисс Грейнджер получила свою феерическую метку не просто так, и сегодня он даже понял, в чей сундук имела неосторожность залезть девушка, но надо признать, в словах Поттера был резон. - А не можем ли мы использовать эту комнату в качестве комнаты для занятий, профессор? – предложил Персиваль. – После Рождества, я планировал начать учить Гарри некоторым защитным заклинаниям, здесь явно никто не обнаружит никаких несанкционированных всплесков магии. И дневник выносить не придётся, можно читать прямо здесь. - Почему бы и нет, - ненадолго задумавшись, кивнул Снейп. – Но для этого мы должны будем обследовать все комнаты, чтобы убедиться, что здесь точно безопасно… Вдруг он замер, словно услышал что-то доступное только ему: - Вам необходимо срочно уйти! – резко приказал он. – Директор находиться в туалете Миртл, сигнальные чары сработали! Я знаю, что он не умеет говорить на парселтанге, но он может попробовать с эмитировать его! - Добби! – выкрикнул Гарри. – Не мог бы ты перенести нас куда-нибудь в замке, где нет ни портретов, ни студентов, пожалуйста? И как можно ближе к Гриффиндорской башне? Появившийся эльф схватил подростков за руки, и с легким хлопком, все трое исчезли. Снейп не теряя времени, приложил руку к стене замка, прося Хогвартс открыть ему проход в его кабинет.

***

Дамблдор остановился напротив раковины, на кране которой была выгравирована змея. Три года назад мальчик рассказал ему о комнате под замком, и в тот момент он сделал все, чтобы ребенок утратил к ней интерес. К сожалению, события следующих лет, заставили его самого отложить посещение столь интересного места на дальнюю перспективу. И вот в этом году, смотря, как поменялось поведение «избранного», он вдруг вспомнил другого мальчика, и вспомнил про Комнату. Пожалуй, не стоило больше откладывать исследование Комнаты надолго. В прошлом, травмирующее событие, помноженное на чувство собственной героичности, обеспечило отсутствие любопытства Гарри к сделанному открытию. Но мальчик растет, и в его окружении появился достаточно здравомыслящий человек, который может оценить и подсказать мальчишке, что именно он нашел. К сожалению, убрать от Гарри Персиваля Грейвса директор сейчас не то что не мог, но и не хотел. Более того, его вполне устраивало, что предполагаемый будущий Мастер Смерти увлекся Поттером, и следовательно, будет теперь так близко, что он сможет наблюдать за ним, изучать его, и контролировать. Что может быть лучше, чем играть на юношеских страстях? Пусть пока мальчики развлекаются, думая, что могут позволить себе быть самостоятельными. Когда придет время, он сможет взять на короткий поводок Поттера, а следовательно, и Грейвса. А пока… Пока следовало узнать, что за сокровища прятал в своих тайных палатах Слизерин. Возможно, это поможет ему не только исправить пошатнувшееся финансовое положение (чертовы, зеленые коротышки, с их финансовым аудитом!), но и найти что-нибудь такое, что поможет ему еще больше очернить аристократию в глазах простых волшебников (а если ничего не найдется, то всегда, это что-то можно создать!). Довольно усмехнувшись своим мыслям, Дамблдор поднял палочку направляя ее на раковину. Странный, резкий грохот из коридора заставил его слегка вздрогнуть, и повернуть на шум голову. Грохот, после небольшой реверберации прекратился. Дамблдор еще несколько секунд вслушивался, а затем, пожав плечами, повернутся обратно к умывальнику. Что бы там не происходило, он был уверен, что Аргус Филч со всем разберётся. Но стоило ему только опять приподнять палочку, как грохот повторился и уже с новой интенсивностью. Да что ж это такое! Дамблдор тяжело вздохнул и пошел к выходу из туалета, в конце концов, это все-таки была ЕГО школа! Выйдя в коридор и пройдя на шума, он стал свидетелем эпической битвы – полтергейста Пивза и… рыцарских доспехов! Пивз летал по воздуху, и как заправский магловский бомбардировщик, кидался каменными обломками. Рыцари же, в свою очередь, лихо разрубали снаряды мечами, да с такой силой и самоотверженностью, что каменная крошка летела во все стороны. В тот момент, когда появился директор, Пивз швырнул в железных солдат очередную каменюку (где только их брал, негодник?!). Рыцарь, широко размахнувшись, врезал по ней железной болванкой, расколовшей снаряд на множество осколков мелкой шрапнели, которая со всей силы ударила, по стенам, потолку и… окнам! Стекла жалобно дзынькнули и осыпались осколками вниз, судя по визгу, раздавшемуся снаружи, прямо на головы гуляющих учеников! - Пивз! – прогремел Дамблдор. – Прекратите - это безобразие немедленно! Полтергейст лишь мерзко захихикал в ответ: - Противный старикашка, думает, что сможет остановить Пивза-уивза! Так-вот, не бывать этому! Противный старикашка, думает, что его будут все слушаться! Фиг емууууууу! Пивз с удвоенной силой и скоростью, стал метать камни. - Пивз! – из-за угла, противоположенного от Дамблдора коридора, выскочила профессор Макгонагалл. – Ты причиняешь вред студентам! Немедленно остановись! Воздух задрожал от концентрации магии и Пивз, хихикнув, выронил последний камень и с визгом исчез сквозь потолок. - Альбус, что здесь произошло? Я разбиралась с документами, когда портрет Медии Хелгисты ворвался в картину в моем кабинете и сказал, что в этом коридоре беспорядки. - Я мало что успел выяснить до твоего появления, моя дорогая. Ты появилась тут лишь на пару секунд позже меня и великолепно справилась с задачей, - гордо похвалил он ее. - А что ты вообще делаешь в этой части замка, Альбус? – прищурилась женщина. – Ты уже просмотрел подготовленные мной бумаги? Ты подписал их? - Бумаги? – он очень постарался, чтобы замешательство на его лице выглядело натуральным. - Да, документы о принятии пожертвования Сириуса Блэка. - О, я думал, что в этом нет особой необходимости, разве я не прав? Думаю, мы должны подсказать ему, чтобы он пожертвовал деньги Ордену, а не школе! В конце концов, школа до сих пор справлялась… - Альбус, если ты не подпишешь эти чертовы бумаги, я возьму их, и на прямую пойду в Совет попечителей! – вдруг рассвирепела женщина. – У нас до сих пор студентка лежит в больнице Святого Мунго, после инцидента с метлами! И поскольку ты настоял на объединении именно гриффиндорцев и слизеринцев, на уроке зельеварения, то удивительно, как там еще никто серьезно не пострадал. Могу предположить, что именно это и есть причина плохого настроения, в последние годы, у Северуса. Может хоть новые парты поднимут ему настроение! Видят Боги, я бы давно сошла с ума, если бы ты сделал это со мной! Так что, немедленно пошли в кабинет подписывать бумаги! – женщина решительно схватила опешившего, от такого напора мужчину, за рукав мантии, и потащила за собой.

***

С хлопком они оказались в незнакомом помещении, которое было с пола до потолка завалено разнообразным хламом. И в тот же миг, Гарри, выгнувшись с криком полным боли, рухнул на пол. Персиваль на одних лишь рефлексах успел поймать его голову, не дав удариться о каменный пол. - Позови… - Персиваль на мгновение растерялся. Снейпа звать было нельзя, Дамблдор мог в любой момент заявиться к нему, а кроме профессора никого, кому он мог бы довериться в школе не было, а понять, что случилось с Гарри, было необходимо. Мальчик лежал на полу корчась от боли. Бледный, с искаженным от боли лицом, с испариной выступившей на лбу, с крепко зажмуренными глазами, и стиснутыми до скрежета зубами. – Ох, Гарри… - сочувственно прошептал он, и подняв руку парня, прижал ее к своей шее. В тот же миг, огненный обруч боли сдавил его голову, а во лбу отвратительной чернотой за пульсировал колючий комок, просачиваясь в рот кислым вкусом темной магии. Ах, ты ж! Персиваль отнял от своей шеи руку Гарри, и судорожно вздохнул от облегчения, избавившись от болезненных ощущений, а вот притихший было на его руках мальчик, опять задергался от увеличившихся, по интенсивности, жутких болей. - Сейчас… сейчас, Гарри, - сглотнул комок Персиваль, и поднял взгляд на стоящего рядом Добби. Эльф, вытаращив свои и без того огромные глаза, с ужасом смотрел на мучающегося парня, отчаянно стискивая руками уши. – Добби, позови сюда Сириуса! – жестко приказал он, и прижал руку парня обратно к своей шее. Эльф, вздрогнув всем телом, словно вышел из ступора, и мелко закивав, тут же исчез. Два удара сердца спустя, рядом с парнями, возник высокий темноволосый мужчина. - Боги, что случилось? – хрипло воскликнул он, опускаясь на колени. Блэк одним взглядом охватил открывшуюся картину (очень неприятно знакомую): Гарри на полу бледный от боли, а над ним склонился не менее бледный Персиваль, прижав руку Гарри к своей шее. - Я не знаю точно, - Персиваль с усилием загнал внутрь поднимающуюся из глубины сердца панику, и привычно отодвинул в сторону пелену боли. На мгновение, Сириус увидел перед собой именно растерянного шестнадцатилетнего мальчика, а не собранного и не по годам серьезного молодого человека, но мгновение прошло, и голос парня окреп, вернув себе, привычную для Персиваля, сосредоточенность и логичную, четкость изложения. – Мы исследовали Тайную Комнату со Снейпом, когда оставленные им сигнальные чары оповестили его, что Дамблдор делает попытки открыть потайной вход. Гарри вызвал Добби и попросил его переместить нас в какое-нибудь место, где нет портретов и студентов. И как только мы оказались здесь, Гарри скрутило болезненным приступом. Это очень похоже на то, как он реагировал на медальон. Какова вероятность того, что один из крестражей находиться где-то поблизости? Нахмурившись, Сириус выкрикнул: - Кричер! - Хозяин звал?... - Я хочу, чтобы ты обыскал эту комнату. Ищи вещь, излучающую ту же магию, что и медальон, - тут его взгляд снова упал на Гарри, и он добавил, - … пожалуйста. Кивнув, эльф направился к полкам. Сириус проводив его взглядом, повернулся к парням. Гарри, затихнув, лежал головой на коленях Персиваля, лишь изредка вздрагивая от боли. Американец же, все еще держа одну из рук парня прижатой к своей шее, второй рукой, дрожащими пальцами, проводил по волосам мальчика, пытаясь успокоить его. - Извини, - хрипло произнес Персиваль. – Я не смог сообразить быстро, кого еще могу позвать, кроме тебя… - он прервался на полуслове, так как боль стеганула очередной огненной плетью по затылку, заставив его, на секунду, потерять концентрацию. - Ты позвал на помощь – это главное, - Сириус благодарно кивнул, и повернулся к Добби, который испуганно поскуливая стоял рядом с агонизирующим Хозяином. – Успокойся. Ты сделал то, о чем тебя попросили. - Добби, - Персиваль сосредоточил свой взгляд на эльфе. – Ты не мог знать, что это произойдет. Не наказывая себя, пожалуйста. Гарри, расстроиться если узнает об этом! – с колен Персиваля донеслось утвердительное мычание. – Ты знаешь, что именно ищет Кричер? Висячие уши захлопали, когда эльф отрицательно мотнул головой. - Похоже… на … дневник… - очень тихо, с трудом выдавил Гарри. - Дневник ощущался похоже? – Персиваль нежно прижал ладонь к щеке Гарри, уловив согласный кивок. – Добби, ты понимаешь? Ищи что-нибудь, похожее на дневник, который был подкинут Джини Уизли. Если найдешь что-то, принеси сюда! - Да, мистер Грейвс, - получивший ясный и понятный приказ, Добби воспрял духом, и опрометью бросился к полкам с хламом, где исчез Кричер. - Боль очень сильная, - сглотнув произнес Персиваль. – Давай попросим Добби перенести Гарри, от сюда в спальню… - Но как мы определим тогда, что именно нашли? – Сириус сам скривился, от неприятия своих слов, но ситуация была слишком серьезной. - Я могу только определить, что вещь относиться к Темным искусствам, но сказать наверняка крестраж это или нет, не смогу. - Я тоже, - кивнул Персиваль. – Но мы можем показать Гарри все найденное позже… - Нет!... Нужно остаться… Мне уже легче… - Гарри через силу, сквозь стиснутые зубы, выдавливал слова. Но это было правдой: чудовищная боль, впившаяся в его тело, когда они только оказались в этом помещении, ослабевала. Ее вытесняло мягкое, спокойное тепло, струящееся по кисти правой руки и растекающееся по груди и голове. - Тссс… Гарри, тебе завтра опять учиться на уроках, - Сириус накрыл стиснутую в кулак, левую руку мальчика. – Я думаю Перри прав, мы должны увести тебя… - Мы нашли это! – рядом с ними возникли два эльфа, один из которых держал в руках… Взрыв адской боли за лбом, внутри головы, заставил Гарри выгнуться дугой и закричать. … его тело было гладким, мощным и гибким. Он распластался на полу и скользил между блестящими, металлическими прутьями, по темному, холодному полу. Вокруг него было темно, но он видел предметы рядом с собой, они переливались яркими цветами… Что-то его насторожило, и он повернул голову в сторону. Коридор был пуст… нет… впереди, у самой стены, на полу сидел мужчина, с безвольно опущенной на грудь головой. Гарри высунул раздвоенный язык. Пробуя на вкус запах мужчины: человек был жив, просто спал. Ему страстно захотелось впиться зубами в горло беззащитного человечишки… Нельзя! У него есть важное задание! Но мужчина вдруг зашевелился. Серый плащ упал на пол, когда он вскочил на ноги – Гарри увидел, как трепещет его силуэт в темноте... возвышается над ним… увидел палочку, направленную на него… Выбора, нет! Он высоко поднялся над полом и ударил: один, два, три раза, глубоко вонзая клыки в плоть мужчины, чувствуя, как под его челюстями ломаются ребра, а рот заполняется горячей, восхитительно пахнущей кровью… Его жертва вскрикнула от боли, а затем замолкла, медленно, сползая по стене на пол… кровь яркой, вкусно пахнувшей лужей, растекалась рядом с ним по полу… Волна горячего тепла, вырвала Гарри из страшного видения, смывая боль, возвращая в реальность. Давая возможность вдохнуть перехваченным спазмом горлом. Только лоб болел, казалось он вот-вот взорвётся… - …Гарри! ГАРРИ!!! Ему с трудом удалось открыть глаза. Каждый дюйм тела болел, словно по нему пробежалось стадо взбесившихся носорогов, и он весь был покрыт ледяной испариной. Над ним склонились Сириус, Добби и Кричер у всех были обеспокоенные бледные лица. Гарри схватился рукой за лоб и резко развернулся в сторону – его вырвало. - Да, чтоб его! – выругался Сириус. Схватив с ближайшей полки какую-то тряпку, он выхватил из рук Кричера странно выглядевшую корону, и завернув ее, сунул обратно ему в руки. – Отнеси ее на Гриммо, положи в туже шкатулку, где лежит и медальон! Эльф мгновенно исчез, а вместе с ним исчезло и чудовищное давление боли. Гарри учащенно дышал, чувствуя, как его тело медленно расслабляется отходя от болевого шока. Открыв снова глаза, он нашел глазами лицо Перри, как он предполагал, он лежал у него на коленях. Гарри слабо улыбнулся, полному искренней тревоги и нешуточного беспокойства взгляду карих глаз. Перри вымученно улыбнулся ему в ответ, дрожащей рукой стерев со своего лба капельки испарины. - В этот раз, твоя реакция на крестраж, оказалась намного более сильной! – хрипло озвучил очевидное Персиваль. Его самого безбожно колотило, а в голове медленно разжимал свои стальные объятья колючий обруч. - О, нет! – Гарри вспомнил свое видение и дернулся намереваясь встать, но его придавили к полу две разные руки - Персиваль и Сириус. – Отец Рона, - жалобно выдохнул Гарри, которого захлестнул ужас и паника от увиденного. – На мистера Уизли… напали… - Что?! – Сириус опешил, от такого неожиданного заявления. - Мистер Уизли… Его укусила змея, там по всюду был его кровь! - Он сегодня дежурит в Отделе Тайн! – сориентировался Блэк, а сложив все обстоятельства и причины, кажется начал понимать, откуда у Гарри может быть информация. – Нам придётся действовать через Макгонагалл или Снейпа. Кричер перемести мальчиков прямо на кровать Гарри, убедись, что этого никто не заметит. Затем возвращайся за мной, отнесёшь меня на Гриммо. Добби, иди к Макгонагалл и передай ей, что в спальне мальчиков пятого курса возникла проблема. Если она не пойдет за тобой, позови вместо нее Снейпа!

***

Персиваль и Гарри появились на кровати Гарри, за плотно задернутыми шторами. - Тебе придётся притвориться, что тебе приснился кошмар! – прошептал в темноте Персиваль, как бы ему не хотелось сейчас обнять друга и утешить, он не мог позволить ни себе, ни ему расслабиться – жизнь человека была в опасности! Поэтому, он ограничился лишь тем, что крепко обнял Гарри и перед тем, как выскользнуть прочь, взмахом палочки переодел его в пижаму. Гарри благодарно выдохнул, с сожалением расставшись с надежным теплом друга, но медлить было нельзя! Притвориться, что ему приснился кошмар оказалось легко – он до сих пор очень живо помнил боль и чудовищную реалистичность ведения. Пара минут жалобных стонов, переходящих в крики, разбудили всех в комнате. Персиваль первым подскочил к кровати Гарри, и распахнув шторы, "попытался его разбудить". Буквально через несколько секунд после этого, в дверях их спальни появилась глава факультета, закутанная в клетчатый халат и в очках, криво сидящих на носу. - В чем дело, Поттер? Что у вас произошло? Боги, он никогда не был так рад ее видеть, как сейчас. Она член Ордена Феникса и должна понять всю остроту ситуации! И уж точно не будет попусту суетиться вокруг него. - Со мной все в порядке. Беда с папой Рона, - выпалил он садясь, и чувствуя поддерживающую теплоту руки Персиваля у себя на плече. – На него напала большая змея. Он ранен! Я видел, как это случилось!! - Что ты имеешь ввиду под - "я видел"? – темные брови профессора Макгонагалл хмуро сошлись на переносице. - Я… я не знаю… - вот тут начинались сложности. Макгонагалл привыкла распознавать ложь в словах студентов, поэтому, надо было рассказать все, как можно правдоподобней. – Я спал, а потом оказался там… - Ты хочешь сказать, что тебе все приснилось? – тут же скептически взглянула на него женщина. - Нет! – Гарри яростно запротестовал. Как же ей объяснить, чтобы она поняла?! Как объяснить то, что он видел?! – Сначала я спал и мне снился сон о чем-то совершенно другом, а потом… меня словно резко выдернуло… куда-то! Я увидел мистера Уизли спящего на полу, а потом на него напала гигантская змея. Вокруг было много крови, и он потерял сознание! Мы должны помочь ему! Нужно выяснить где он… Профессор Макгонагалл застыла, смотря на него сквозь криво сидящие очки, на ее лице промелькнул ужас. - Я не лгу и не выдумываю! – в отчаянье выкрикнул Гарри. – Говорю вам, я видел, как это произошло! - Я верю вам Поттер! – отмерла профессор. – Надевайте свой халат и идемте к директору! Слава Богам, она, наконец, начала действовать! - Мистер Уизли, вы тоже пойдете со мной! – она мельком оглядела оставшихся, сидящих на кроватях мальчиков, и ее взгляд остановился на Персивале, который все еще находился рядом с Гарри. – Мистер Грейвс, будьте добры, разбудите остальных Уизли, и приведите их в кабинет директора! Персиваль серьёзно кивнул, подтверждая, что сделает все порученное. Они вместе покинули спальню мальчиков. Идя по коридорам Хогвартса, вслед за Макгонагалл, Гарри чувствовал, что паника все сильнее и сильнее захватывает его. Прошло уже так много времени с тех пор как, ему было ведение! Ему хотелось бежать вперед, к кабинету Дамблдора – пока они тут неспешно идут, мистер Уизли истекал кровью! А что если змеиные клики (в голове мелькнуло выражение – мои клыки, но он с отвращением отмел его прочь) были ядовитыми?! - «Шипящий свистун»! – произнесла профессор Макгонагалл, когда они остановились перед горгульей. Каменный монстр поспешно сдвинулся в сторону, и стена, позади него, разделившись на двое, открыла проход на каменную лестницу. Они втроем ступили на первую ступеньку и та, словно магловский эскалатор, начала поднимать их вверх. Достигнув двери из отполированного до блеска дубового дерева с медным молотком в виде грифона, Макгонагалл три раза постучал в нее. Дверь тут же открылась, пропуская их внутрь. - О, это вы, профессор Макгонагалл… и… ах… Дамблдор сидел за столом, в кресле с высокой спинкой, наклонившись вперед, в круг света отбрасываемого свечами. Перед ним на столе лежали стопками бумаги. Сам директор был одет в великолепно расшитый, пурпурный с золотом, халат, по верх белоснежной ночной рубашки. Он казался бодрствующим и его проницательные, светло-голубые глаза пристально смотрела на Макгонагалл. - Профессор Дамблдор, Поттеру приснился…хм… кошмар, - произнесла Макгонагалл и в ее голосе послышались сомнения. – Он говорит… Заметив, как глаза директора метнулись в его сторону, Гарри почувствовал, что не хочет ничего рассказывать ему, но это был единственный способ помочь мистеру Уизли. - Это был не кошмар, - горячо возразил он. – Это было… помните, вы попросили профессора Снейпа… Профессор Макгонагалл оглянулась на запнувшегося, нахмурившегося Гарри, затем снова взглянула на директора, чьи глаза практически горели голубым огнем в свете свечей, и поджав губы произнесла: - Очень хорошо, тогда, Поттер, расскажите все директору сами. - Я спал, - торопливо начал Гарри, заметив, что директор не смотрит на него, разглядывая свои сцепленный в замок пальцы. – Это был не обычный сон… он был очень реальным… Я видел, как это произошло словно наяву! – он глубоко вздохнул и выпалил. – На отца Рона напала гигантская змея! После его слов в кабинете повисла звенящая тишина. Пауза, во время которой Дамблдор откинулся на спинку своего кресла и задумчиво уставился в потолок. Потрясенный Рон переводил полный страха взгляд с Гарри на Дамблдора и обратно. - Где ты это видел? – тихо произнес Дамблдор, по-прежнему не глядя на Гарри. - Я… я не знаю… - растерялся Гарри. В его голове, судорожно понеслись вскачь разнообразные мысли. Знал ли директор, где он был сегодня вечером? Именно поэтому он оказался в туалете Миртл? Что же ему ответить? – В моей голове, я полагаю… - обескуражено пролепетал он. - Ты неправильно понял меня, Гарри, - перебил его Дамблдор, все тем же спокойным тоном. – Я имею ввиду… ты можешь вспомнить…э-э-э… где ты находился, когда видел нападение? Возможно ты стоял рядом с… жертвой или же смотрел на сцену с верху или…? Этот вопрос попал прямо в точку, задев именно то, что так напрягало Гарри. Он изумленно уставился на Дамблдора, казалось, что директор знает ответ заранее… - Я видел это… из положения змеи, - выдавил он из себя. – Я был нападающим! В комнате опять повисла напряженная тишина. Дамблдор, смотря на бледного Рона, спросил новым, более резким, и почти обвиняющим тоном: - Артур серьезно ранен? - Да, - решительно кивнул Гарри. Боги, почему они все так медленно соображают?! Мистер Уизли истекает в это время кровью! Такие длинные клыки как те, которые были у него… у змеи, должны были оставить глубокие раны! И почему Дамблдор так упорно отказывается смотреть на него? Он что, пытается намекнуть, что Гарри действительно имеет какое-то отношение к нападению?! Он не верит, что он был только свидетелем?!!! Дамблдор встал. Причем так быстро и так резко, что Гарри отшатнулся, от неожиданности в сторону. Директор подошел к двум портретам, висящим на стене, ближе к потолку. - Эдвард? – резко позвал он. – Дилис! Волшебник с землисто-серым лицом и короткой черной челкой, и пожилая ведьма с длинными серебряными локонами в соседней раме, которые казались, до этого момента спящими, немедленно открыли глаза. - Вы все слышали? – требовательно спросил Дамблдор. - Естественно! – кивнули волшебник и ведьма одновременно. - У этого человека рыжие волосы и очки, - произнес Дамблдор. – Эдвард, тебе нужно будет поднять тревогу и убедиться, что его нашли нужные люди! Оба кивнули и шагнули к краю своих картин, но не появились на соседних (как это часто бывало в Хогвартсе), а исчезли. Теперь в одной из рам был лишь темный занавес, а на второй – красивое кожаное кресло. - Эдвард и Дилис были двумя самыми известными директорами Хогвартса, - пояснил Дамблдор, обходя Гарри, Рона и профессора Макгонагалл, чтобы подойти к спящей на насесте великолепной птице. – Их известность такова, что портреты висят во многих волшебных учреждениях. Поскольку они могут перемещаться между ними, то смогут нам рассказать, что же происходит в Министерстве. Присаживайтесь, это займет какое-то время. Гарри сел, смотря на Дамблдором через плечо. Директор стоял возле Фоукса, ласково поглаживая птицу по золотистым перьям. Птица, проснувшись, высоко подняла голову наблюдая за человеком. - Мне нужно, чтобы ты последил за обстановкой, и предупредил нас, если сюда направиться кто-то нежелательный, - очень тихо попросил Дамблдор птицу. Курлыкнув, феникс исчез в огненной вспышке. - Дамблдор! – Эдвард снова появился на своем портрете и выглядел слегка запыхавшимся. - Какие новости? – сразу же поддался к нему Дамблдор. - Я кричал, пока не привлек внимание, - сообщил волшебник, вытирая пот со лба о занавеску, - сообщил, что слышал подозрительный шум внизу. Они несильно мне поверили, но все-таки решили спуститься и проверить. К сожалению, там внизу нет портретов, с которых можно было бы подобраться поближе. Как бы то ни было, они нашли его! Выглядел Уизли неважно, был весь в крови. Я добежал до портрета Эльфриды Крэгг, чтобы получше рассмотреть, когда они уносили его… - Хорошо, - кивнул Дамблдор, жестом останавливая рванувшегося с кресла Рона. – Я так понимаю, Дилис проследовала сразу в… В это же мгновение, ведьма с серебряными волосами появилась на своем портрете: - Да, они доставили его в больницу Святого Мунго, Дамблдор… Его пронесли мимо моего портрета – выглядел он плохо. Дамблдор, кивнул и развернулся к другому портрету: - Финиас, иди и разбуди своего потомка, расскажи, что произошло, а еще… - он вдруг сделал паузу. – Достаточно. Махнув рукой, он отварил дверь и в нее зашли Фред, Джордж, Джини и Персиваль. Все трое Уизли выглядели растрёпанными и шокированными. Одеты были только в одну пижаму, хоть Гарри и разглядел уменьшенные сундуки у них в руках. - Гарри, Рон, что происходит? – испуганно спросила Джини. – Персиваль сказал, что с папой что-то случилось… - Твой отец был ранен, сегодня, когда выполнял задание Ордена Феникса, - опередив готового уже ответить Гарри, произнес Дамблдор. – Сейчас он находиться в Мунго, в отделении для лечения магических заболеваний и травм. Я отправлю вас всех в дом к Сириусу, оттуда намного более удобно добираться до Мунго, чем из Норы. - Как мы туда доберемся? – потрясенно пробормотал Фред. – Через камин? - Нет. На данный момент каминная сеть не безопасна, за ней ведётся наблюдение. Вы воспользуетесь порт-ключом, - длинный палец указал, на старый чайник невинно лежащий на углу стола. – Дождемся, пока Финиус отчитается, что предупредил Сириуса и тот снял блокировку дома… В самом центре кабинета вспыхнуло пламя, оставив после себя единственное золотое перо, которое мягко опустилось на пол. - Это сигнал от Фоукса, - с лёгкой досадой произнес Дамблдор, ловя падающее перо. – Профессор Амбридж знает, что вы покинули свои постели… Минерва, иди и останови ее – расскажи ей какую-нибудь историю… Профессор Макгонагалл кивнув, быстро вышла за дверь, шурша шотландкой. - Какой-то идиот перенес мой портрет в галерею, - раздалось ворчание со стороны портрета Финиуса Блэка. – Мне пришлось заглянуть в гости к Вальбурге, чтобы привлечь внимание Сириуса. Он сказал, что будет рад всех принять у себя. У моего пра-правнука, всегда был странный вкус к гостям в доме… - Тогда пора! Все идите сюда, - позвал Дамблдор детей. – И побыстрее, пока к нам еще кто-нибудь не присоединился! Они все сгрудились возле директора. - Вы все раньше пользовались порт-ключом? – поинтересовался взрослый, и дождавшись кивка от всех, удовлетворенно улыбнулся. – Беритесь! Они все протянули руки и схватились за железный предмет. - Хорошо. На счет три: раз… два… Это произошло в ту бесконечно малую долю секунды, между тем, как Дамблдор произнес «три». Гарри поднял на него глаза – они стояли очень близко друг к другу – и ясный, голубой взгляд Дамблдора переместился с порт-ключа на лицо Гарри. В тот же миг шрам Гарри раскалился от боли, как будто кто-то разорвал старую рану – непрошенная, нежеланная, но ужасающе сильная ненависть поднялась изнутри Гарри. Ощущение было настолько сильным, что он почувствовал в тот момент, что не хочет ни чего другого так сильно, как ударить, укусить, впиться зубами в человека, стоящего перед ним. - … три!

***

Сидя на своем обычном месте за учительским столом, в ожидании завтрака, Долорес чувствовал себя очень довольной. Если все сложится идеально, то через час сопляк навсегда перестанет представлять из себя хоть какую-то угрозу ее Корнелиусу. Возможно, министр даже наградит ее, например, повысит жалование? Было бы не плохо! Довольная женщина взяла в руку щипцы и потянулась, чтобы выбрать кусочек торта. Самодовольно улыбаясь, она намазала толстым слоем сливочного масла свой тост и приготовилась ждать. Но минута шла за минутою, а проклятый мальчишка так и не появлялся. Это было странно. Она выяснила, что он обычно рано спускался к столу. Утром, придя сюда раньше всех, Долорес вызвала этих противных коротышек, и расспросила, ее уверили что Поттер еще не завтракал. Возможно маленький урод просто проспал? Скорее всего, он был одним из тех, кто имел наглость покинуть общежитие после комендантского часа! Сделав мысленную пометку внести это в список его прегрешений, Долорес злобно ухмыльнулась, глядя на прибывающих студентов. Ничего, он ей за все ответит! Прошло время, поток студентов уменьшился до тоненькой струйки, а мерзкого мальчишки все еще не было видно. Вон уже даже толстяк-сквиб Лонгботтом уже заканчивает завтрак, как и его безродные друзья! Она тонко улыбнулась, когда мальчик, сделав глоток своего тыквенного сока, выплюнул его обратно, окатив липкой жидкостью сидящего напротив маглорожденного. Это было бы даже забавно, если бы не то, что Поттер за столом так и не появился, как… Как и не было сегодня за столом ни одной рыжей головы! В голове Долорес сложились кое-какие пазлы – глупая профессорша лгала ей прошлой ночью! Раздосадовано хлопнув ладошками по столешнице, Долорес поднялась на ноги, ее завтрак был безнадежно испорчен! За ее спиной раздался неторопливо вальяжный голос: - Что-то случилось, мадам Амбридж? Обернувшись, она увидела постное лицо местного мастер зелий. - Я заметила, что за гриффиндорским столом не хватает нескольких учеников, - желчно выдавила она. – Я узнаю, где они, и прослежу за тем, чтобы они были должным образом наказаны! - Хм, - этот мрачный человек, казался, удивленным ее желанием. - Какими бы благими не выглядели ваши намерения, к сожалению, неявка на прием пищи не является наказуемым деянием. Хотя, полагаю, чтобы успокоить вас, могу сообщить, что рано утром пришли новости о какой-то чрезвычайной ситуации в одной из семей, потребовавшей, чтобы дети покинули школу. - У Поттера нет семьи! - Ах, вот вы о ком! Насколько я знаю, он должен был провести Рождественские каникулы с Уизли, поэтому, директор разрешил ему так же пойти вместе со всеми. - Особое обращение с мальчиком должно прекратиться! – решительно заявила женщина с жабьим лицом. – Это только поощряет его правонарушения! - Действительно, - неопределенно кивнул ей Снейп. – Мне казалось, что вы куда-то торопитесь? Не задерживайтесь здесь ради меня, - мужчина развернулся и сел за стол. Раздраженно вздохнув, Амбридж вразвалочку вышла из Большого зала. Ее день был безнадежно испорчен!