Любовь с испытаниями.

— Да… Хорошо, что сейчас новолуние, — ответил мужчина, не видя этих огней, потому что перед его глазами стояло совсем другое зрелище, куда более привлекательное, возбуждающее, отключающее мозг. От невинной ласки Кристины Джозеф судорожно вздохнул, и прижал её к себе ближе. Его дыхание стало частым и немного рваным, и угомонившаяся было эрекция снова натянула ткань его брюк. Его губы скользнули по её щеке вниз, оставляя дорожку поцелуев, прижались к нежной шее — и Джозеф замер, пытаясь понять, против девушка или нет. На женском лице появилась приятная улыбка, которую вызывал актёр. А что, если это только один день такое будет? А завтра уже всё, как и обычно. Его щетина щекотала кожу лица Лонч, и она немного наклонила голову в бок, усмехаясь. Всё было настолько прекрасно, что девчонка боялась пошевелиться, чтобы мужчина не убрал свои руки. Прикрыв глаза, она вспомнила то, что было до поезди сюда на мероприятие: то, как они вместе с сестрой смотрели сериал в оригинальной озвучке, то, как Лонч-младшая вслушивалась в приятный голос мужчины. На ней ещё был его пиджак, а она вдыхала приятный аромат духов. А если это просто влечение? И мужчина просто ищет способ забыться с очередной фанаткой? Но девушка не была такой. Она не была фанаткой. Джозеф закрыл глаза, вдыхая запах Кристины, и вдруг с него разом слетел хмель — и алкогольный, и тестостеронный. Он посмотрел на себя со стороны и ему чуть не стало плохо. Вот эта девчонка в его объятиях, такая юная, такая чистая, такая невинная, доверилась ему, а он на радостях готов уложить её прямо на траву. Да чем он тогда лучше того выродка, который приставал к Кристине в баре клуба? Спас её от похотливого козла, чтобы самому занять его место. Джозефу стало противно от самого себя. Всё возбуждение вмиг улетучилось, как воздух из проколотого шарика. Он выпрямился и, аккуратно убрав руки с гибкой и тонкой талии Кристины, со вздохом погладил её хрупкие плечи. — Смотри, вон там есть скамейка, — сказал он. — Пойдём посидим? Внутри всё кричало: «нет, не убирай руки», но он уже сделал это. Эти прикосновения она запомнит надолго. Повернувшись через плечо, она посмотрела на Джозефа, кивая ему ему. Она направилась к лавочке, присаживаясь на неё, подложив под свои колени руки, смотря на землю. Его губы ещё мысленно были возле её лица, а щетина так приятно щекотала его. Почему он сейчас с ней? — А почему ты сейчас со мной? — вопрос вырвался сам по себе. Джозеф сел рядом с ней, поправил сползший пиджак. Он покрутил головой, хмыкнул, глядя на Кристину. — Это сложно, Крис. Всё началось с того, что мы впервые столкнулись с тобой… Боже, мне кажется, это произошло уже сто лет назад. Мне понравилось то, что ты спокойная, сдержанная, какая-то отстраненная, что ли. Ты ведь видела сегодня, как оно обычно бывает. И это страшно надоедает. Мне кажется, что эти девушки все на одно лицо. Они пищат, хохочут над каждым моим словом, даже не понимая, что я говорю. А ты… — Джозеф посмотрел на ночной город. — А у тебя всё наоборот. Тебе от меня ничего не нужно. Ты же ведь даже фото не захотела. Если бы на улице был бы дневной свет, то можно было бы сразу заметить румянец на светлых щеках девушки. Нет, разумеется и ей хотелось попросить автограф, сделать фото — но ей было неловко просить об этом. В любом случае, всё остаётся в памяти, но кому-то это нужно материально. — А если действительно каждое слово смешное? — поинтересовалась Лонч, заболтав ногами. Лавочка была немного высоковата для неё. — А ты бы как поступил на их месте? Не просил бы фотографию или автограф? На то они и фанаты. Разве нет? Джозеф снова посмотрел на неё с любопытством и с каким-то удовольствием, абсолютно не связанным физиологией, и вздохнул. — Верно… Я не против общаться с настоящими поклонниками того, что я делаю. Они терпеливо ждут, когда я смогу с ними поговорить, они задают интересные вопросы или просто желают мне что-нибудь хорошее. Вот с такими людьми я готов и обняться, и поболтать подольше, и посмеяться, — он помолчал, а потом посмотрел себе под ноги, покосился на ноги Кристины, которыми она болтала, как школьница. Это было так мило, что он улыбнулся и снова взглянул на неё. — Почти все эти девушки — они хотят отношений со мной, даже не подозревая, какой я. Им это неинтересно. А ты просто смотришь на меня… И мне интересно, о чём ты думаешь, — сказал Джозеф. — Ты хочешь залезть мне в голову? — не подумав, спросила девчонка. прикусив внутреннюю сторону щеки от неловкости. Значит, сидеть с ним сейчас вдвоём — ей не стыдно, а попросить фото — да. — Мне кажется, что каждый не популярный человек мечтал об отношениях со знаменитостью. И я уверена, что даже ты мечтал. Любой мечтал. Джо с удовольствием рассмеялся, запрокинув назад голову. — О Господи Боже, Крис… — всё ещё посмеиваясь, он откинулся на спинку скамейки. — Не все этого хотят. Вот ты же, например, вряд ли этого хочешь. Ты поразительно взросло и трезво мыслишь для своего возраста. Я хотел бы узнать о тебе побольше, а не залезть куда-то. — Вряд ли хочу встречаться со знаменитостью? — переспросила девушка, слегка нахмурила брови в раздумьях. — Со знаменитостью встречаться ещё сложнее, потому что постоянные слухи, съёмки, и то, что я знаю из мира звёзд — многие по этой причине и расходятся. Но мне кажется, что знаменитость — это просто слово. Я бы просто хотела пообщаться с несколькими людьми и не знать статус. Это странный поток мыслей, извини… — Нет-нет-нет, не извиняйся, — Джозеф повернулся к ней всем телом и поудобнее сел на скамейке, подогнув под себя одну ногу. — А если бы ты встречалась со знаменитостью… Ты доверяла бы этому человеку? Я имею ввиду, верила бы во все эти слухи, сплетни? Ты не замерзла? — он постарался побыстрее перевести тему, поняв, что все вопросы до этого звучат не очень. — Я, наверное, выросла на всяких фильмах и сериалах про любовь. Вообще про разную: с первого взгляда, от ненависти и прочее. Поэтому, я была бы ослеплена любовью и верила бы тому, кого люблю. Это можно принять за да? На улице хоть уже и темно, но здесь всё ещё тепло. Всё в порядке. Джозеф слушал Кристину и по его телу разливалось какое-то странное тепло. Примерно то же он чувствовал, когда в десять лет на рождество наконец-то получил собаку. Конечно, сравнивать собаку и девушку было кощунством, но ощущения были похожи. Тот же серотониновый всплеск, вызывающий желание смеяться. Кристина была так трогательно наивна и то же время так строга в своих рассуждениях о любви, и это как-то странно отзывалось у Джозефа в душе. — Да, пожалуй, можно… — протянул он, рассматривая её. — У тебя есть кто-нибудь? — Ну-у-у, — протянула девчонка, украдкой взглянув на мужчину. — Можно сказать, что уже нет. Перерыв с моим парнем уже длится слишком долго, и не я была инициатором, чтобы взять паузу. Я не маленькая девочка, которая не сможет сложить пазл, что, кажется, он не хотел ранить мои чувства, и вместе расстаться — он выбрал перерыв, который уже длится полтора месяца. — И ты до сих пор ждешь, что он вернётся? — с чувством, удивительно похожим на ревность, спросил Джозеф. — Конечно, это не моё дело, но с его стороны это нечестно, мне кажется. Прости, я тебя потревожу… — с этими словами мужчина посмотрел на неё извиняющимися глазами и аккуратно достал из кармана пиджака пачку сигарет и зажигалку. Курил он редко, только если был пьян или нервничал — а сейчас было и то, и другое. Когда мужчина достал пачку сигарет из кармана пиджака, то ей казалось, что она ощущает его прикосновения сквозь ткани. Лонч почему-то посчитала, что зря так навалила на него про свои отношения. Но ведь он сам спросил. А правильно ли она поняла этот вопрос? — Нет, конечно нет, — дала ответ девушка, заболтав ногами ещё быстрее. — Я почему-то уверена, что он уже в отношениях с другой, иначе, он бы вернулся. Морган прикурил сигарету, глубоко затянулся и раздраженно выдохнул дым через нос, и тут же негромко рассмеялся, представив, что со стороны выглядит как дракон. — Крис, не обижайся, это не из-за тебя, я просто… — Джозеф махнул рукой, и сигарета улетела с обрыва вниз. — Да что ж такое-то… — он закатил глаза, поднял голову к небу и вдруг схватил Кристину за руку. — Смотри, звезда падает! Лонч хотела спросить: что случилось с ним? Но он опередил её, начав говорить совсем о другом. Она подняла голову повыше и заметила падающую звезду. Зажмурив глаза, она загадала желание: «Я хочу крепкой любви», — мысленно проговорив это, она мельком взглянула на мужчину. — Я не обижаюсь, — рыжеволосая решила вернуться к предыдущей теме. — У тебя что-то случилось? Джозеф смотрел на Кристину, которая смотрела на падающую звезду, и думал о том, что же она загадала. Явно не его, потому что вот он — а она спокойная, как Будда. А он загадать желание не успел, потому что сидел и таращился на неё. — Нет, — он пожал плечами. — Крис, скажи… Ты ведь не хотела приходить, так? — Да, если честно, — ответила она, поджав губы. — Ты уже это спрашивал, и кажется, я уже отвечала на этот вопрос. Даниэль, уже потерял друга, которого не было очень долго. Он даже и не знал, куда же он делся. Гиллис достал телефон и написал Джозефу сообщение: «И куда ты ушёл? Так ещё и оставил меня одного? Надеюсь, ты найдёшь этому объяснения, а сейчас я еду в номер». Телефон сделал «вз-з-з», и Джозеф достал его из кармана. Ещё бы и его не выбросить. Впрочем, ничего удивительного — с Джозефом пару раз было такое. Только тогда с ним был Даниэль, который хохотал над ним до колик. Сообщения были от него. Джозеф совсем о нём забыл. — Да, спрашивал. Но я не помню, чтобы ты назвала причину, — мужчина боялся смотреть на часы, опасаясь, что уже слишком поздно и Кристине пора домой, и вдруг вспомнил ещё кое-что. — А твоя сестра? Ты вроде говорила, что она с тебя глаз не спускает. — У меня были сомнения, потому что я никогда не была в таких местах, где много знаменитостей и их фанатов, — ответила она, посмотрев на Моргана. — Я пока пользуюсь небольшой свободной, потому что она уехала на недельную экскурсию. Она решила, что время не будет терять зря, раз здесь ещё быть около месяца. — А… — обронил Джозеф, и в его голове сразу закрутилось сто вариантов, как они могли бы провести это время вместе. Если она согласится, а если нет — мужчина пожал плечами — тогда он её уговорит. Неделя. Её сестра вернётся через неделю, ему через неделю уезжать в Новый Орлеан. Джозефу нравился этот город, но на этот раз ему совсем не хотелось туда ехать. И причина эта называлась «Кристина». — Крис, уже совсем поздно, и, наверное, тебе хочется домой. Можно, я тебя провожу? — спросил он. — Хотя бы до дома. Ей не хотелось сейчас отправляться домой и, чтобы мужчина узнал, где она живет. Но ведь это не её квартира. Что в этом плохого? Почему-то Лонч казалось, что таких причин слишком много. Она приподнялась с лавочки, поправляя свой наряд. — Хотя бы до дома? — переспросила она. А что, он хотел и в сам дом? Или она вновь не поняла значение. — Можно было всего лишь до такси. — Ладно, — Джозеф даже поднял вверх ладони. — Прости, если я как-то… В общем, я не хотел. Правда. Говоря это, он даже покраснел. Как же хорошо, что сейчас ночь, и ей этого не видно. И Даниэля, слава Богу, нет поблизости, иначе он потом житья не даст насмешками. Он разблокировал телефон, чтобы вызвать такси для Кристины, и вдруг выпалил: — Давай увидимся завтра? — А… Ну, — она была уже согласна, но на словах не могла сказать. А где? Снова, где будут люди, которые будут подходить к мужчине? Ей просто не хотелось, чтобы она подпортила ему личную жизнь, а-то слухи поползут со снимками очень быстро. — Давай, — не смогла отказать Лонч. Джозефу на миг показалось, что он ослышался или замечтался, что сам себе это придумал. Она. Согласилась. Счастливая улыбка озарила его лицо, и он даже не пытался её сдержать. Казалось, у него внутри вдруг вспыхнуло маленькое, но горячее солнышко. Несколько мгновений мужчина сидел и просто радовался, а потом, спохватившись, сказал: — Спасибо, Кристина. Где и во сколько тебе удобно? Смутившись, как подросток, он уткнулся в телефон, заказывая такси через приложение, время от времени бросая на Кристину взгляд. Только бы она не засомневалась опять. Никаких клубов и пресс-пати. Он знал, куда её пригласит. — Где? — Лонч задала встречный вопрос. — Я даже не знаю. Я практически здесь ничего не знаю, — как-то виновато ответила она, снимая со своих плеч мужской пиджак, притягивая его Джозефу. Кажется, её шея и спина пропахли приятными духами мужчины. — Извини, я это как-то забыл… — покаянно вздохнул Джозеф, принимая у неё свой пиджак. — Тогда давай так. У того ресторана, где мы вчера были, есть небольшой парк. Мы могли бы встретиться там, а потом уже… м-мм… прошу, не пойми меня превратно, Крис… А оттуда уже мы доберёмся до места назначения. Что скажешь? Он принялся надевать пиджак и почувствовал на нём аромат Кристины. «Я не буду стирать этот пиджак, пока не уеду», — тут же подумал Джозеф, ожидая ответа. — Хорошо, — проговорила Лонч, немного топчась на месте, прокручивая то, что вообще может произойти в завтрашнем дне. И ей уже не терпелось поскорее уснуть, чтобы узнать. — Тогда, пойдём? — из-за того, что они были наверху, подул сильный ветерок, который стал трепать её волосы и подол платья, который она придерживала. Поднявшийся ветерок играл с юбкой Кристины, и Джозеф, шагающий позади неё, засмотрелся на её ножки так, что не заметил на дороге камень и споткнулся об него, снова налетев на девушку и схватив её за плечи. — Ах ты, чёрт… — выругался он, чудом удержавшись на ногах и приложив руку к сердцу. — Прости. Но это видимо моя судьба — налетать на тебя в самом неподходящем месте. Он улыбался, но ему было тревожно — не подумала бы она, что он специально. — Не возражаешь, если мы пойдём вниз вот так? — он снова взял её за руку. Она вновь затаила дыхание, ощущая его руки на своих. Ей эта ситуация напомнила из множества фильмах: когда кто-то спотыкается и наваливается на другого человека, нависая над ним сверху. На его вопрос, она лишь отрицательно покачала головой. Лонч было приятно: специально это или нет. Ей нравилось это место, куда привёл её Джозеф. Девушке нельзя давать слабину, чтобы открывать сердце. — А что за место, до которого нужно будет добираться? — задав этот вопрос, она сжала немного его руку. И это уже был один из шагов, дабы открыть сердце. Нет. Не надо этого. — Ну не в том же парке мы гулять будем, — удивился Джозеф, чувствуя пожатие её пальчиков, и опять улыбнувшись до ушей. — Единственная просьба — не надевай каблуки. Он хотел переплести их пальцы, но боялся снова что-нибудь испортить. Внизу уже мигал зелёный огонек такси, и мужчина вздохнул. Как-то уж очень быстро оно приехало. — Это за тобой, Крис, — произнёс Джозеф с новым вздохом, который не сумел скрыть. — Знаешь… — он остановился, и обхватил пальцы двумя ладонями. — Я рад, что ты пришла. На них уже падал свет фонарей, а девушка смотрела на его лицо, опуская взгляд на мужские губы, а на нижней губе, небольшим пятном, была помада девушки. Интересно, он помнит об этом? Лонч улыбнулась на его сжатия руки, несколько раз кивая одобрительно. — Хорошо, — ответила она, улыбаясь ему. — Я тогда уже пойду. Увидимся завтра, — девушка высвободила свою руку из его и стала направляться к машине. — Крис, подожди… — Джозеф шагнул за ней. Он хотел найти какой-нибудь предлог, чтобы задержать её ещё хоть на полминуты, и не находил. Его взгляд скользил по лицу Кристины — опять эта родинка… — Я хотел тебе сказать… Доброй ночи, — произнеся эти слова, он окончательно смутился и вздохнул. Она остановилась и обернулась, смотря на мужчину, который был немного ближе, говоря: — Доброй ночи, Джозеф, — она кивнула ему и тепло улыбнулась. Её взгляд бегал по всему его лицу, но и ей и ему нужно возвращаться к себе. Лонч стала чуть быстрее двигаться к такси, садясь в машину, называя адрес. Джозеф со вздохом посмотрел вслед такси и вдруг сообразил, что не спросил у девушки её номер. Вот же. Он вытащил из кармана телефон и вызвал такси себе тоже. Выйдя из приложения, он увидел непрочитанное сообщение от друга и со вздохом провёл ладонью по лицу. Завтра расспросов не миновать, как и шуточек. Такси подъехало так лихо, что из-под его покрышек во все стороны брызнули пыль и камушки. Джозеф отскочил назад, словно от воды из лужи. Забравшись в салон, он с некоторым удивлением увидел, что таксист — женщина лет сорока — с огромными карими глазами и улыбкой до ушей. Итальянка. Она посмотрела на мужчину в зеркало заднего вида раз, другой, не трогаясь с места. Джозеф удивленно посмотрел на неё, спросив: — Мисс, может быть, мы уже поедем? Она повернулась к нему всё телом и восторженно выпалила: — Ты же Клаус Майклсон, да? — Нет, — буркнул Джозеф. — Меня зовут иначе. — Я знаю, дорогой, — отозвалась женщина. — Но в роли вампира ты такой секси! Джозеф был готов сквозь землю провалиться. Девушка добралась до дома первее, и уже была в ванной, смывая помаду, успев переодеться в пижаму. Время уже почти полночь, а спать не хотелось ни в какую. И что ей делать? Кажется, она знает, что сделает — посмотрит фотографии мужчины. Лонч нужно о много подумать. Девчонка ушла в спальню и легла на постель, смотря в потолок. Из головы ещё никак не выходила ситуации в такси. Она ей казалась пикантной. Даниэль уже не мог ждать, сгорая от нетерпения. Ему было очень интересно расспросить друга, куда тот пропал с той девушкой? Он сейчас сидел в кресле, попивая виски. Изрядно утомленный восторгами таксистки и оттого раздраженный, Джозеф поднялся в номер и увидел там Даниэля со стаканом в руке. — Даже не начинай, — сразу сказал Джозеф, ткнув пальцем в сторону привставшего с кресла Даниэля. Сняв пиджак, который совершенно отчётливо пах Кристиной, он налил себе воды и залпом выпил весь стакан. Гиллис заметил у друга на губах яркую помаду и широко улыбнулся, отпив алкоголя. — Да тут не спросить — не получится, — проговорил мужчина. — У тебя на губах помада. Расскажи мне… своему другу. Мне же очень интересно, — попросил Даниэль. Морган поперхнулся водой и закашлялся чуть не до слёз. — Нечего рассказывать, — просипел он, пытаясь отдышаться. Покраснев, Джозеф провёл ладонью по губам и увидел красные следы. Как же он забыл. Он вспомнил, как таксистка смотрела на его рот и покраснел. — Нечего рассказывать, — повторил он. — Скажу лишь, что она… Дэн, она… Я не знаю, как это назвать. Она классная. Даниэль засмеялся, и Джозеф в сердцах швырнул в него диванной подушкой. — Я спать, — буркнул он. — До завтра. — Ну, раз нечего рассказывать, тогда я сам всё додумаю из того, что я увидел, — он пожал плечами, улыбаясь мужчине. В спальне он без сил рухнул в постель и уснул. Лонч решила пока пообщаться с Рутой и спросить, как там у неё дела, и рассказать о том, что этот день она провела скучно. Да, она решила соврать. Зачем говорить об этом сестре, если это в конечном итоге нельзя будет увезти с собой? А может ли она считать Джозефа незнакомцем? Вряд ли. Но сказать, что он ей не симпатизировал — соврать, а в жизни он ещё лучше.