Mass Effect: The Sentinel V19.0

Дария «Робин» Шепард - Соня, - меня пару раз ткнули под рёбра, что вынудило меня скукожиться сильнее, кутаясь в одеяло. – Вставай давай, уже время к обеду, я все дела закончила, чтобы тебя не таскать с собой по этим лабиринтам. - Восхитительно, - пробубнила я, жмурясь посильнее, потому что тычки под рёбра прекратились, зато шторы открылись, впуская в комнату непростительно много света. - Кто много спит, - с меня беспардонно стащили одеяло, а после опрокинули на пол, кажется, биотикой. – Тот не видит ничего интересного. Подъём! - Вставай, Ержан, на работу пора, - вздохнула я, не открывая глаз, но всё-таки садясь и пряча лицо в ладони, чтобы, во-первых, мне при открытии век не вдарило по самые помидоры, а во-вторых, потому что делать этого категорически не хотелось. С одной стороны, после вчерашнего разговора с Лоусон по душам мне стало лучше, с другой стороны… ладно, не будем о грустном. – У тебя, судя по тому, как ты звучишь, какие-то грандиозные планы, ты едва из штанов не выпрыгиваешь. - Грандиозных нет, но просто планы есть, - когда я открыла глаза, Миранда сидела напротив меня на корточках, пристально всматриваясь в моё лицо. – Проснулась? - Как видишь, - я пожала плечами и негромко вздохнула. – Лоусон, давай без игр в сюрпризы – ты чё задумала? В тебя как будто пачку батареек зарядили со вчерашнего дня. - А из тебя будто вынули, Шепард, - меня слабо стукнули по лбу. – Собирайся, пойдём, позавтракаем, и вперёд и с песней. Под негромкий и монотонный собственный бубнёж я начала сборы. Вообще я умею чистить зубы-мыться-одеваться чуть ли не пока спичка горит, но я ещё совершенно не проснулась (колесо оказалось, видимо, забористым) и потому была похожа на сонную муху. Что удивительно, Миранда прям в терпеливого ангела превратилась и все почти полчаса, пока я ползала по номеру, прождала в обнимку с датападом. - Заканчивай с этой хуйнёй, - покачала я головой, поправляя рубашку, которая мне была велика размера, наверное, на два, если не больше. Меня, впрочем, всё устраивало. – Ты меня жалеть выдумала, что ли? Миранда, не поднимая головы от самого датапада, медленно перевела взгляд с голографического экрана на меня и вопросительно изогнула бровь. - Начнём с того, что я не пытаюсь что-то сделать на волне вчерашнего разговора. Некоторые вещи сделать просто надо, а некоторые – это твои личные пожелания. И я просто напоминаю, что мы приехали не только чтобы пропасть с радаров Мосли на несколько дней, но и чтобы тебе голову немного разгрузить. Поверь мне, нервный срыв – это не здорово. - Догадываюсь, - вздохнула я, почесав затылок. – Ладно, извиняюсь за наезд. Просто ты… я… - Уроки эгоизма от профессора Лоусон, - Миранда убрала датапад и сцепила руки в замок. – Я вчера тебе сказала – если ты не заботишься о себе и откладываешь даже базовые потребности, никто о них заботиться вместо тебя не станет. После бешеной недели выгулять себя в кино или в кафе – не жалость и не прихоть, а буквально базовая потребность. А у тебя далеко не неделя бешеная, так что тебе надо себя по голове погладить и дать себе конфетку, а то ты так скоро поедешь. - Психолог из вас, конечно, так себе, - я не сдержала смешок. – Но это очень мило. Говорю же, что ты лапочка. - Если об этом узнает кто-то, кроме нас двоих, - она смерила меня долгим взглядом. – Я лично на тебе испытаю комбинацию из сингулярности и деформации, понятно? - А тебя потом на пику посадят, - победно оскалилась я. – Но ты мне только что подарила роскошный рычаг для шантажа, спасибо. - Я тебе устрою, - шутливо пригрозила мне Миранда, уже поднимаясь на ноги. – Ладно, теперь ты хоть похожа на неуёмную корзинку с болтовнёй, уже радует. Пошли, боец, будем тебя брить под солдата Джейн. Почему-то первым делом я вспомнила про канонную «карешку» и имя дефолтной Шепард, а потом до меня дошло, что это она говорила про андеркат – да и в конце концов, откуда ей про Шепард-то знать? Так что я довольно скоро перешла из состояния, близкому к «синему экрану смерти» к понятливо протянутому «а-а». И, естественно, двинулась следом за этим ледоколом модели «Лоусон», перед которой народ аж расступался – даже с пучком и без своих пиджака и каблуков выглядела она здесь крайне чужеродно. Местные, видимо, считали, что перед ними какая-то шишка. И её ручной ёбжик в лице меня, хе. У стригаля справились мы быстро. Миранда где-то на грани видимости постоянно маячила за спиной, придирчиво осматривая, что там хуевертит этот «творец» с машинкой и ножницами. Но уж в чём-чём, а в коротких стрижках мужик шарил – увидев фотку, понимающе кивнул и уже минут, наверное, через двадцать попросил посмотреть ещё раз. И дал мне осмотреть собственную голову в зеркало. Благо, с «впускным портом» в башке проблем не возникло, незадолго до отъезда там что-то намудрил Уилсон и теперь там даже не прикопаться было. Тактильно, конечно, ощущалось, но, чай, в две тысячи сто семьдесят втором удивляться каким-то штифтам и прочему в голове… Вспоминаем Моро, бедолагу, «задрот на скрипучих ножках» должен был ещё в утробе вусмерть переломаться, но живёт же. Крутя головой и придирчиво осматривая собственное отражение, я спустя пару минут довольно хмыкнула – результат выглядел даже поприятнее, чем я ожидала. Потом я обернулась к Миранде, и она ответила мне непонимающим взглядом. - Что? – хмыкнула она. - Ну… как тебе? – я пожала плечами, чуть растерявшись. - Какая разница, как мне? – Лоусон ответила звучным смешком. – Не мне ходить с этой причёской, и голова не моя. В первую очередь ориентируйся на то, как тебе. Я не сдержала улыбки. Всё-таки отпираться она может, сколько влезет, а факт остаётся фактом – не знаю, то ли здесь что-то не так пошло, то ли действительно просто ещё нужно подождать, но не было в ней ничего от её холодной, отстранённой и слегка, наверное, даже высокомерной версии. Она ж не просто так мне на пальцах объясняет такие «основы эгоизма для самых маленьких». - Мне – охуенно, - пожала я плечами. – Но мне ж всё-таки интересно, что ты думаешь. Не чужие люди, вроде как. На словах «не чужие люди» брови у Миранды поползли вверх, но она никак не отреагировала. Разве что усмехнулась и, обойдя меня вокруг, вынесла вердикт: - Во-первых, это правда практичнее и удобнее, а во-вторых, тебе идёт. Вот что я думаю. - Спасибо, - я кивнула и на несколько секунд повисла, размышляя. Мой мозг только что сгенерировал одну мысль, которую пока не хотелось озвучивать – но не потому, что она «станет реальной», а потому что я не знала, как мисс Идеал к этому отнесётся. Она вела себя, как пиздатая крутая старшая сестра. Такая, о которой мечтают пиздюки. Которая, пока ты относительно мелкий, ходит с тобой в кино на картины, которые тебе, по идее, смотреть ещё рано, но очень хочется. А через несколько лет покупает тебе пивко и прикрывает перед родителями, мол, вы шо, ополоумели, она спала всю ночь, как сурок. - А, я ещё кое-что забыла, - достав из кармана небольшой пластиковый кейсик, она бросила его мне. – Наушники. Ты же по музыке, если я не ошибаюсь. - Более чем, - словив «чехол», я открыла его и обнаружила там… вроде как наушники на затылочной дужке, но, сколько я ни пыталась их нацепить на уши, пока Миранда о чём-то с местным барбером говорила, у меня так ничего и не вышло. И, как только она освободилась, я обернулась к ней с непонимающим лицом. – Слушай, а как их надевать-то? В уши, как ни старайся, не попадает. - Понятно, техника в руках аборигена, - забрав у меня ободок, она разместила его так, что «накладки» оказались у меня на висках. – Это называется «наушники с костной проводимостью». Соедини их с уни-инструментом. Благо, этому меня учили, и разобралась я быстро – а после дважды тапнула на сенсор на левом «наушнике». Плейлист замурлыкал мне неторопливый синтезия-кавер на «Bring me to life», и звучало это очень… непривычно. С одной стороны, звук был нормальный. То есть, музыку я слышала, слова разбирала, все дела, но и окружающий мир не стал сильно тише. - Не отвлекает от окружающих звуков, так что в случае чего ушами хлопать не будешь, - Миранда похлопала меня по плечу. – Большая часть транспорта почти бесшумная, так что забивать шум не нужно. А вот слушать, что вокруг происходит – очень даже. - Принято, шеф, - я сделала жест «окей». – Спасибо. Классная штука. - Перебирай ногами, мы не закончили, - ткнув меня двумя пальцами под рёбра, Лоусон быстрым шагом направилась вдоль торговой улицы в сторону ремесленнических лавок. Я полагала, что мы остановимся где-то на уровне ателье и ювелирок, но опять же, ледокол класса «Лоусон» двигался к цели и не видел препятствий, миновав более-менее гражданскую часть этой улочки прямо к торговым рядам, где занимались оружием и бронёй. Вряд ли здесь найдутся мастера от боха, всё-таки место не настолько злачное, но всё-таки кое-что интересное всё же нашлось. - Доброго дня. За заказом, - не стала миндальничать Миранда, едва зайдя в небольшой крытый ларёчек. Активировав уни-инструмент, она продемонстрировала крайне молчаливому батарианцу за стойкой несколько цифр и тот, фыркнув, с негромким бубнежом двинулся куда-то в закрытую часть помещения. Усиленная и закрывающаяся на внушительный пневмозамок дверь практически все звуки изолировала, но возился он там долго. Пару раз что-то уебалось с таким звуком, будто он там пятитонный контейнер уронил. - Напомни, что мы здесь забыли? – я нахмурила брови, подойдя к стойке и невольно, кажется, уронив каплю слюны на грудь – при другом угле падения света обнаружилось, что это не стойка, а витрина, наполненная ножами всех мастей и калибров. Но не те, которыми на кухне лук режут, нет – но кроме них практически всё, от практически безобидной бабочки до ножей Боуи с «пилящей» частью на обухе клинка. Тактикульненько. - Забираем кое-что, - Миранда покосилась на меня и усмехнулась. – Что, глаза разбегаются? - Да ты шутишь, тут столько всего, - я начала ходить вдоль витрины, разглядывая, что там вообще было, и залипла до тех пор, пока батарианец не вернулся. Он было протянул мисс Идеал кожаные ножны, из которых выглядывала прорезиненная ручка, но внезапно одёрнул руку. - Заказ оплачен, - отчеканила она в ответ, снова открывая ту же картинку, что показала ему несколько минут назад. Продавец (или ремесленник, не знаю уж), смерив долгим взглядом девушку, склонился поближе к голографическому изображению и придирчиво его рассматривал несколько секунд, щуря обе пары своих глаз. А после, звучно фыркнув, оскалился и почти бросил ножны на стойку, сразу же потеряв к нам интерес. – Пойдём отсюда, Робин. - Что-то он… какой-то не очень дружелюбный, - протянула я, как только мы вышли, и раздвижная дверь за нами закрылась. - Ну, батарианцы в принципе людей не любят, а во-вторых, я девушка с «прицепом», а не бородатый вооружённый мужик, - она протянула ножны мне. – Держи, это твоё. - Каво, - не успела я даже возмутиться, прежде чем Миранда взяла меня за руку и вложила в неё тиснёные ножны. Ну, как известно, дают – бери, бьют – беги. Так что, пристально рассмотрев выбитое на ножнах изображение тигра, я фыркнула. – Ты запомнила, что я из тех мест, где тигры водятся? - А ты чем не тигрёнок? – Миранда спрятала руки в карманы, со снисходительной улыбкой глядя на то, как я верчу ножны в руках. – Ты ножик-то достань. - За что такие почести вообще? Ох ты, - вытащив из ножен простую, но очень остро заточенную финку, я осторожно попробовала лезвие подушечкой пальца и принялась рассматривать гравировку – под обухом почти до самых спусков была нарисована тигриная морда с упором на здоровые глазищи. – Слушай, да эта херня, наверное, целое состояние стоила… У меня ничего не треснет? - Ты скоро начнёшь учиться драться, поверь, этот ножик тебе ещё пригодится, - хмыкнула мисс Идеал, которая выглядела прям как довольный донельзя кот. – Я рада, что тебе нравится. - Ножик-ножик… хуёжик, - я сама расплылась в довольной улыбке и перехватила рукоятку поудобнее, намереваясь взмахнуть ножом и «напасть» на невидимого противника, но Миранда придержала меня за локоть. - Только не забывай, пожалуйста, что это оружие, а не игрушка. Люди и остальные разумные в массе своей очень хрупкие создания, так что будь аккуратнее. И, наверное, не стоит им махать в общественном месте – народ тут нервный, - она смерила меня долгим взглядом, в ответ на который я кивнула, мол, понял, не дурак, и убрала финку в ножны, а сами ножны с помощью клипсы нацепила на ремень.

***

Следующие почти два дня прошли примерно в таком же ключе – без крупных трат, конечно, но всё равно. Кажется, Миранда была права и мне действительно не хватало дозы эндорфина в крови. Голову в песок, конечно, обратно не воткнёшь, но вспомнилась заветная мамина фраза «потом будет потом». Я могу сколько угодно париться о том, что там было в этих играх, но от этого ведь никому не лучше. Решать проблемы надо по мере поступления, а актуальное «здесь и сейчас» было далеко не таким уж и плохим. Ну да, очевидно, мне придётся работать с «Цербером», методы у него сомнительные, но пока что меня, вроде, не натравливают на пачку таких же детей, как я, относятся ко мне хорошо, а «куратор Лоусон» сделала за эти три дня всё возможное, чтобы вытащить меня из моего унылого болота. В моменте всё было очень даже хорошо, так что я позволила себе неслыханную роскошь и просто ни о чём не думала, кроме того, что у меня есть сейчас. Так что дорога обратно до Центра у меня, конечно, уже не сопровождалась таким же ажиотажем, как дорога на станцию, но я не без удовольствия залипала в здоровый иллюминатор, притоптывая и чуть качая головой в такт тому, что играло в наушниках. По большей части ничего, кроме бескрайнего пустого космоса, там не было, а вот на подлёте обнаружилось кое-что интересное. - Миранда, - я коснулась запястья девушки и пальцем показала, куда надо смотреть. – Это не твоё начальство там лыжи мылит нахер с рабочего места опять? Подняв голову, мисс Идеал чуть прищурилась, пытаясь опознать стыкующийся с доками Церберовской мобильной станции «Центр» челнок. - Похоже на то, - фыркнула она спустя несколько секунд. - С его работоспособностью его стоило уже нахуй уволить, желательно в шлюз вперёд ногами, - скривилась я. – И на тебя ещё что-то пиздит. - Не забивай голову, - отмахнулась Мири, снова утыкаясь в книжку в датападе. – Знаешь, как говорят? Собака лает – караван идёт. Вечно ему это с рук сходить не будет. - И что ты, просто ждать будешь? – я смерила её взглядом, полным скепсиса. - Хороший охотник умеет ждать, - встретившись взглядом со мной, она улыбнулась так, что мне стало понятно – у неё есть план и она его придерживается. – Так что не переживай. Всему своё время. - Как скажешь, шеф, - хмыкнув, я пожала плечами и продолжила увлечённо следить за тем, как наш шаттл «паркуется» рядом со станцией и стыкуется с ней спустя какое-то время – очевидно, ждали, пока разрешат. И, пока суд да дело, челнок прям в ускоренном темпе успел съебаться ровно за минуту до того, как Миранда чуть ткнула меня в коленку, мол, пошли. Встав и прихватив рюкзак, я отметила: - Он прям торопился. «Оно боится». - Не думаю, - перекинув сумку через плечо, Лоусон направилась на выход. – Что-то ты прям зацепилась за мистера Мосли. - Говорю же – я таких челибасов знаю, - меня против воли передёрнуло. – Ты с ними можешь даже тесно не общаться, а ещё на подлёте чуешь, что крысой несёт. И то, что ты его в собственную лужу макнула, он явно запомнил. - Нужно быть осторожной, но не мнительной, - она обернулась ко мне, чтобы убедиться, что я её слушаю. – Иначе разоришься на врачах и лекарствах, когда начнёшь ловить приступы паники. Так что давай ты сейчас просто отпустишь ситуацию и расслабишься, хорошо? Я могу позаботиться о себе, а тебя в обиду этому мужлану я точно не дам. - Меня не надо защищать, - я сморщила нос и нахмурилась. – Я с этим сама справляюсь. Миранда какое-то время молча на меня смотрела, а потом отвернулась, негромко хохотнув. - Извини, но это звучало не грозно, а скорее умильно, - продолжая пофыркивать и негромко хихикать, заметила она. – Только не дуйся. Я не хотела обидеть. - Знаю, - слабо усмехнулась я, делая звук в наушниках погромче. И вправду – что-то Миранда забывается совсем. Неужели не думает о том, что может случиться, если вдруг что-то не так пойдёт? Сама говорила – забраковать могут, да и явно подготовка «убер-бойца» это далеко не ведро огурцов. К КПП нас вышел встретить Уилсон. Увидев меня, он приветливо помахал лапищей, и я ответила ему тем же, слабо улыбнувшись. И, как только мы оказались на «той стороне», учёный приветственно кивнул Миранде и протянул мне свою широкую ладонь, которую я с готовностью пожала. - Смотрю, поездка прошла продуктивно, - он протянул руку к моей голове, замер, дождался моего разрешающего кивка и чуть взъерошил оставленный сверху «гребень». – Тебе очень хорошо с такой причёской. - Спасибо, я знаю, - хмыкнула я в ответ. - Так у тебя и наушники новые, - Уилсон сделал шаг назад, чтобы окинуть меня взглядом целиком – с головы до ног. – Ого, ещё и нож! Вы, мисс Лоусон, времени явно не теряли. - Это уж точно, - отчеканила Миранда, которая прям подобралась, стоило ему вообще в поле зрения появиться. Кажется, учёному-то предстоит анус-запеканус, судя по тому, как тихо закипает его начальница. У меня тоже много вопросов, на самом деле, но, видимо, мне сейчас лучше быть, как картофельная моль. Я имею в виду «сидеть тихо, рубать картоху». Мисс Идеал порешает и без моих покрякиваний и, думается, если что-то новое узнает, то заделится – бартерная система у неё работает на отлично. – Мистер Уилсон, нам определённо стоит поговорить. Только, желательно, не здесь. Я негромко фыркнула и мысленно помянула Уилсона, намереваясь уже отправиться к себе в комнату, но Миранда меня остановила жестом. - Зайдёшь ко мне в кабинет, как оставишь рюкзак. Тебя я на этом разговоре тоже хочу видеть. - Как скажешь, шеф, - я пожала плечами, хотя желудок у меня, кажется, только что в узел завернулся. Не люблю я вот эти серьёзные разговоры ваши, меня прям паникой накрывает каждый раз. Сомневаюсь, что мне там будут за херовые оценки жопу бить или сажать под домашний арест, но всё равно стрёмное словосочетание. Голова моя понимала, что, скорее всего, надвигается шторм далеко не на меня, и моё присутствие нужно чисто чтобы поддакнуть и подтвердить пару вещей – чай, мы не про какую-то хуйню с ней говорили, мне бы тоже в башке заело, если бы со мной на серьёзных щах обсудили конец света. И всё равно, когда я заходила в офис, ладошки у меня вспотели, а голова против воли всё норовила вжаться в плечи, будто щас орать будут. И скукожиться очень сильно захотелось, когда на меня разом обернулись и Миранда, и Уилсон. - Не надо так смотреть, есть тебя никто не собирается, - Миранда откинулась в кресле, напряжённо постукивая ногтями по подлокотнику. – Проходи, диванчик весь в твоём распоряжении. Кивнув, я юркнула в свой угол. Уилсон, сидящий напротив мисс Идеал, проводил меня взглядом и обернулся обратно к «начальству», подавшись вперёд. - Так… по какому поводу мы здесь собрались, мисс Лоусон? – он склонил голову и подпёр её кулаком, кажется, ничуть не страшась гнева Снежной Королевы. А у неё в глазах такие блядские бесенята плясали, что я искренне опасалась, а не сожрут ли учёного. Он мне, как-никак, весьма симпатичен, я кому буду голову ебать в свободное время миллиардом вопросов «что», «как» и «почему»? - Да так, всего-то обсудить, что вообще происходит на этой станции, всего-то бытовые мелочи, - Миранда смерила Уилсона уничтожающим взглядом. – Я не хочу сразу кого-то в чём-то обвинять, но мне казалось, что хотя бы Вы понимаете, что делаете. - Не гони волну, - подала я голос со своего диванчика, закинув ногу на ногу. – Мы уже выяснили, что тут никто нихера не понимает. Глупо на него налетать сейчас за это. - А как так получается, что мы буквально сидим несколько лет на горе информации, которую никак не используем? – чуть ли не прошипела Миранда. – Причём ладно, если бы это было что-то… неважное. Уилсон, кто-нибудь вообще занимается расшифровкой того, что в симуляции происходит? - Я боюсь представить, что интересного ты рассказала, - Уилсон обернулся ко мне и хмыкнул, после чего развернулся обратно и покачал головой. – Никто. Она совершенно автономна, входящие данные – ровно те, которые и у вас есть на руках. Сейчас середина десятых годов двадцатого века, у симуляции есть выборка подходящих тестовых субъектов. Это всё. У меня аж лицо вытянулось против воли. Нихуя себе новости, конечно. - Стой, погоди, - я чуть ли не прыжком поднялась на ноги и подошла к столу Миранды, встав так, чтобы видеть обоих собеседников, и опёрлась на столешницу ладонями. – Вы хотите сказать, что «Цербер» создал то, не знаю, что, и пустил это «не знаю, что» на самотёк? Ребята, да вы безумцы. - Не «Цербер» создал эту станцию, - спокойно, будто рассказывал о погоде завтра, ответил Уилсон. - Так, - из горла против воли вырвался смешок. – А кто? Учёный развёл руками. - Мы не знаем. Симуляция, судя по информации, которой я обладаю, уже добрых несколько тысяч лет работает в таком же автономном режиме, как и сейчас, - пожал он плечами. – И я уверен, ещё столько же и даже больше проработает, даже если мы сейчас все дружно соберём вещи и покинем станцию. - Несколько тысяч лет, - Миранда не сдержала фейспалма. – И кто об этом знает? Ну, кроме Вас и Мосли, естественно. - Он не знает, - простодушно откликнулся Уилсон. – Никто не знает, кроме нас троих. Ну и Призрака, скорее всего. - Каво, - я обернулась к нему, чувствуя себя так, будто мне только что затёрли отборную хуйню. – Подожди, если тебе не Призрак рассказал, то ты откуда знаешь? Херово как-то это всё пованивает, мне не нравится. - Потрясающе, - процедила мисс Идеал таким тоном, словно она уже планировала собственную панихиду. – Одна новость просто лучше другой. - Знаю от того, кто заправляет станцией, - задумчиво протянул Уилсон, поправляя рукав рубашки. – Только есть одна сложность – получается, из всех, кто есть на этой станции, он связался только со мной. А так возможность вывести на разговор у него есть, причём кого угодно и когда угодно. - Что за загадочный тон? – Миранда фыркнула так, что не оставалось сомнений – горит у неё будь здоров. И чем дальше, тем сильнее. – Мне кажется, ещё немного, и выяснится, что Центром заправляет масонская ложа. Ладно, я так поняла, тебя спрашивать так же бесполезно, как и Робин. Корзинка с болтовнёй, не хочешь поделиться тем же, что мне рассказала? - Ты можешь рассказать ровно то же самое, - я пожала плечами и скептически изогнула бровь. Встретившись с Лоусон взглядом, я поняла, что она хочет, чтобы информация шла из первых уст. Пожав плечами, я вернулась обратно на диванчик. – Значится, начинать надо издалека, чтобы ничего не пропустить. Много лямов-лярдов лет назад в далёкой-далёкой Галактике… Коммуникатор Уилсона настойчиво зазвенел ровно в тот момент, когда я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы поведать долгую кулстори о том, что такое Жнецы и с чем их едят, как они свято уверены, что органиков надо выкашивать каждые пятьдесят тысяч лет, и прочее, и прочее. Я закрыла рот и смерила учёного вопросительным взглядом, Миранда тут же обернулась к нему так резко, что мне стало жутковато. Уилсон же, подняв кисть и активировав голографический экран, пожевал губы в задумчивости несколько секунд. - Интересно… нас хотят видеть. - «Нас»? – Миранда вопросительно изогнула бровь. - Меня и Се… Робин, - Уилсон кивнул на меня, поднимаясь на ноги. – Это срочно. Лоусон какое-то время смотрела то на Уилсона, то на меня, судя по всему, чуть ли не стиснув зубы и думая, видимо, высказать ли ей всё, что она о сложившейся ситуации думает, или всё-таки подождать до лучшего момента. В итоге она просто запустила стоящий на столе маятник Ньютона и развела руками. - Не смею задерживать, - фыркнула она, активируя терминал, видимо, с намерением погрузиться в работу, что означало, что разговор окончен. Тут должна, видимо, появиться либо плашка из Life is Strange «Это действие будет иметь последствия», либо тэллтэйловская «Миранда запомнит это». В дверях я, обернувшись к Лоусон, развела руками – мол, извиняй, начальник, я птица подневольная и сама в душе не ебу, что там за срочняки. - Так, погоди, - уже в коридоре мысль, которая возникла ещё во время этого прозвона, добралась до головы. – А кто нас вызывает? - Ты увидишь, - Уилсон глянул на меня через плечо. – У тебя с тем, чтобы держать язык за зубами проблем явно нет, но, думаю, ты понимаешь… - В случае чего у меня полная потеря памяти, я ничего не видела, не слышала, - я сделала жест «окей» и спрятала руки в карманы. Глаза и уши станции, которые среагировали в момент, когда я заикнулась про то, что происходит «на той стороне»… меня явно не с Призраком гутарить ведут. Странно, конечно. Кто может быть главнее Харпера? И быть более осведомлённым о делах «Цербера», чем, вот ирония, сам «Цербер»? Серый? Или мужик раньше времени промывку мозгов словил? Блять, здесь слишком много чего не сходится. Или, может, за станцией следит искусственный интеллект, подобный тому, что заправлял убежищем на Иле? Вопросов было дохера, и все они образовывали какой-то бесконечный цикл. В своих трёх гипотезах я закольцевалась и настолько загналась, что то, что мы дошли до моей комнаты, до меня дошло только под дверью. - Погодь, я думала, мы в какой-нибудь дальний угол… - я нахмурилась, и теперь ажиотаж от ожидания достиг, кажись, своего апогея. Как минимум, внутри что-то чуть не завибрировало от мандража. – Не слишком ли, ну, не знаю, палевное место? - Нет нужды прятаться, - Уилсон пожал плечами и, открыв дверь, сделал шаг в сторону, представляя мне ебаное… ничего? Я, растерявшись, зашла внутрь и на всякий случай за угол пару раз заглянула, чтобы убедиться, что мой визитёр не сныкался в ванной или ещё где. Что моего спутника повеселило настолько, что он весело гыгыкнул. – Нет, тут никого нет. Проверь терминал. - А ты? – я чуть склонила голову набок. – Ты же сказал, что «нас» хотят видеть? - Я просто не хочу торопить события с мисс Лоусон, - он пожал плечами. – Ты сама же по какой-то причине не рассказала ещё всё, что знаешь, правильно? У меня те же причины, считай. - Странные приколы у вас, конспираторов, - фыркнула я, надевая наушники и садясь за выделенный мне недавно терминал. Выхода в бескрайний экстранет мне пока не дали, но вот местная локалка обладала пачкой развлекательных сервисов и местной википедией, чего мне пока хватало за глаза и за уши. Правда, я даже почту открыть не успела, ещё не совсем понимая, что мне надо «проверить», как проблема решилась за меня. Выглядело так, будто кто-то с удалёнки только что у меня перехватил «пульт управления» и открыл текстовый редактор. «Приветствую тебя, А-19.» Ну здорова, коль не шутишь, как говорится. Всё это выглядело, как хуёво поставленный пранк, но если уж играем по чужим правилам – то играем до конца. «Приветствую и Вас, неведомый визитёр. Как к Вам можно обращаться?» - отстучала я по голографической клавиатуре. Ответ ждать не заставил: «Можешь звать меня «Сентинел». Так же, как и этот проект.» «Ко мне тоже обращались этим именем. Какая-то путаница, если честно» - ощущение наёбки и вышедшего из-под контроля розыгрыша ещё не отпускало, но держалась я пока что на нейтральной стороне. Ровно так же, как и мой собеседник – он и не огрызнулся, что, мол, меньше знаешь – крепче спишь, и не стал называть настоящего имени. Если у него, конечно, оно есть вообще… «Издержки неполного понимания концепции. Модели «А» присуждалось имя «Сентинел» лишь после того, как она проходила все необходимые тесты и подготовку, и в неё интегрировалось дополнительное оборудование. Сейчас подход сменился.» «Так значит, Вы и есть магистр всех материй на этой станции? У Вас везде глаза и уши, судя по всему, что Вы мне даже договорить не дали.» «Как ты уже могла заметить, не вся информация, которой ты обладаешь, стопроцентно правдива и достоверна. Но общая канва, как ты догадываешься, очень похожа. Ты знаешь, что такое эффект бабочки?» «Если одна маленькая незначительная деталь в прошлом меняется, то это приводит к концу света?» «Не совсем. Одна незначительная деталь может разительно повлиять на будущие события. Бабочка, взмахнувшая крыльями в Айове, может вызвать лавину эффектов, которые могут достигнуть высшей точки в дождливый сезон в Индонезии.» - он замолчал, но начал новую строчку, поэтому я не лезла со своими комментариями. «Твои когнитивные способности, судя по описаниям, выше всяких похвал, поэтому я не сомневаюсь, что ты понимаешь, о чём я говорю.» «Если Вы заправляете станцией, значит, контролируете и симуляцию. А значит, это Вы, формально, создали сюжет игры. И сделали его не на сто процентов точным, чтобы чурбанчики, которых оттуда достают, ничего не переломали?» «Формулировка грубовата, но в целом – да, так и есть.» - он в последний момент стёр точку и поставил двоеточие, после чего зачем-то начал пытаться подставить букву. Перебрал несколько из разных языков, в итоге обошёлся простым «:)». Не знаю, почему, но меня резко прорвало. Я сначала пыталась сдержать смех и приглушённо фыркала, но в итоге хохотнула в голос – фантазия нарисовала мне какого-нибудь тысячелетнего протеанина, который пытается в баянистую человеческую коммуникацию. «Я мог ошибиться с символом. Данные о человеческой культуре, которыми я располагаю, не то чтобы сильно богаты на подобного рода вещи.» «Они даже по меркам моего времени устарели, но это было забавно. Можно я задам нескромный вопрос?» - вот эта кринжатина, которую он только что выдал, почему-то резко… расслабила, что ли. То есть, неловкой и кринжовой могу быть не только я. «Я не гарантирую, что отвечу на него, но хорошо, я слушаю.» «Так всё-таки… Вы кто? Ну, я поняла, что к Вам можно обращаться Сентинел. Но это же не может быть Вашим именем.» - простодушно спросила я. Курсор же отступил несколько строк, замер. Стёр их, потом сделал пару пробелов и снова встал, мерно мигая, пока мой собеседник, кажется, размышлял. «У меня нет имени, кроме «Сентинел». Ты можешь выбрать то, какое считаешь уместным.» Так, нет имени. Каковы шансы, что органик прожил достаточно долго, чтобы контролировать здоровущий комплекс, просчитывать и настраивать ёбаную Матрицу, которая высчитывает целый мир, и у него ещё было свободное время изучать устаревшую человеческую культуру, но не было времени придумать себе имя? Примерно равны нулю, хотя это чисто моё мнение. «Вы – самостоятельная единица, которая, по моим прикидкам, старше меня в очень много (слишком много) раз. Я не могу дать Вам кличку, как питомцу, это как-то… неправильно, что ли. Боюсь, тут я Вам не помощник.» «Слишком много – это во сколько?» - кажется, хозяин Медной Горы решил доебаться до формулировки. «Я цифр таких не знаю, скорее всего.» - попыталась я отмазаться, но нет. Собеседник мой был цепким, как аллигатор, он уже нашёл, за что ему зацепиться, стиснул зубы, и принялся крутиться, как волчок. «Приблизительные данные, может, догадки?» «Больше одного цикла. Органики, о которых я знаю, столько точно не живут. Даже азари.» «То есть, ты полагаешь, что я синтетик?» - мне прям что-то подсказывает, что вопрос с подвохом. «Ну, да, есть такая теория.» - неохотно откликнулась я. Ощущение было такое, будто я только что прошла мимо таблички «Не пипай, опасно за живота». Меня как будто пытались в чём-то уличить, а я не могла догнать, в чём. «Тогда почему ты общаешься со мной в таком тоне?» - потянуло каким-то… осуждением, что ли. «Органики не то чтобы сильно проявляют к синтетикам симпатию. Или тут основную роль играет то, что ты не уверена?» Развитый синтетик. Очень. Не то чтобы Легион был дубина дубиной, но он и его коллективный разум ещё не дошли до концепции пассивной агрессии, сарказма и гордости. А он дошёл. И, судя по тому, как он плевался желчью, догадка моя была правдива. «Вы следите за всем, что происходит в симуляции?» «Не совсем, но за некоторыми вещами – весьма пристально.» «Я не знаю, следили ли вы за игрой, но там был один персонаж, гет. Легион. И он показывал отрывок, с которого началась война гетов с кварианцами. Знаете, о чём я говорю?» «Есть ли у этого юнита душа?» - ответил он и, кажется, уже хотел было что-то добавить, но я позволила себе закончить мысль: «Я мыслю – а значит, я существую. Органики между собой мало похожи, и всё-таки как-то доросли до мысли, что если собеседник похож на медузу, но умеет в коммуникацию и разумен – то его стоит уважать. Надеюсь, когда-нибудь дойдёт до того, что мы поймём, что уважения требуют не только существа из мяса и крови. Вы не сделали ничего, чтобы у меня был повод на Вас рычать или относиться к Вам как-то иначе, чем как я отношусь к остальному персоналу на этой станции.» Какое-то время курсор мигал, будто Сентинел думал, что мне ответить. Это затянулось – прошла минута, другая, а курсор всё не двигался, но я почему-то была уверена, что собеседник мой ещё на связи. И я не ошиблась – когда неловкая пауза превратилась в давящую тишину, он закрыл текстовый документ без сохранения изменений и вот теперь, судя по всему, оставил мой терминал в покое. Вот, блять, и познакомились… Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» Новоиспечённая Шепард, кажется, после того «вызова на ковёр» нашла себе ещё одну вещь, которую она собиралась уносить в могилу. Объяснила, конечно, мол, тайна не моя, пока отмашку не дадут, молчу как рыба, но как только – так сразу, и всё равно… Я даже не то что на неё сержусь, в целом на ситуацию, потому что ну какого, спрашивается, чёрта? Хорошо, станция создана не «Цербером», это я могу принять, но как пропитанное паранойей руководство не изучило здесь всё вдоль и поперёк ещё задолго до начала не то что заселения, а до рассмотрения идей о том, что с этим можно работать? Получается действительно так, как корзинка с болтовнёй сказала – «то, не знаю, что», а мы в него ещё и веточкой тыкаем, надеясь, что не рванёт. Очень опрометчиво. - Ты слишком много паришься, - наблюдавшая за мной Робин подала голос из угла, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности – я и забыла, что она тут. – Не скажу, что необоснованно, просто… слишком много. - «Слишком много» я ещё не начинала париться, - фыркнула я в ответ, пролистывая входящие сообщения. – Ты ещё не видела меня, когда мистер Мосли благородно с барского плеча отвешивает мне возможность позаведовать вторым блоком в его отсутствие. - Я бы ему, конечно, даже хомячка не доверила, не то что пацана, которого только что из банки вытащили и оставили лежать, лупая глазами, как золотую рыбку, - честности, конечно, мелочи не занимать. Подмазываться к кому-то, кто ей не нравится – нет, спасибо, это не про неё. Как щенок – ей если человек не нравится, она его облает, нагадит в тапки и за ногу тяпнет, если выбесит. Тяжко тебе будет, ребёнок, конечно… - А ему, как видишь, доверяют, - я обернулась к мелочи и фыркнула. – Потому что мистер Мосли – превосходный снабженец и отличный менеджер. А ещё он умеет умасливать начальство, грамотно льстить и не стесняется идти по головам. К сожалению, по меркам любой бюрократической системы высшим хищником будет он, а не ты и не я. Я, может быть, буду болтаться где-то в верхней половине или в середине, а ты… Я сделала неопределённый жест рукой, подражая мелочи, которая со скепсисом во взгляде следила за мной. - Ну, ты же понимаешь, - я хмыкнула. – Нет, это, бесспорно, до чёртиков удобно, что ты такая плюша ласковая, добрая, честная и с душой нараспашку, но далеко ты такими темпами не уковыляешь. Как я уже сказала – это удобно, а удобством любят пользоваться. - Для хуёв с горы я такая же «удобная», как для Мосли, - лихо отбрила Робин. – Как ко мне – так и я в ответ. Так что не надо меня раньше времени в лохи записывать, особенно если учесть, что в вашу сферу мне примерно, как в посудную лавку на ходулях – можно, конечно, но нахера? - Если ты думаешь, что «бойцы», особенно спецотряды, только кулаками и стволами махают – ты очень ошибаешься, - я невесело усмехнулась. Детская непосредственность… я почти завидую её вере в то, что можно жить так, чтобы порядок вещей не сломал тебя об колено вместе с твоей принципиальностью. – Повышение получают те, кто умеет пачкать руки, не задавать вопросов и выслуживаться, а честных работяг до старости держат на низших чинах, где они точно никому не помешают. Мелочь звучно фыркнула и отвернулась, кажется, не желая препираться, но твёрдо стоя на своём. - Я понимаю, что тебе неприятно, - кивнула я. – Но так просто всё устроено. С этим ничего не поделаешь. - Без обид, я уже начинаю кипеть и не хочу лаяться по этому поводу. Ты видишь вещи так, я – иначе, если мы щас рогами упрёмся, ничего хорошего не выйдет, - мотнула она головой, не желая оборачиваться ко мне. – Да и ты видишь меня совсем хомяком беззубым, давай честно. Не переживай, сожрать себя я не дам уж точно. - Хотелось бы верить, - вздохнула я, снова переключаясь на терминал. Птица-Говорун ещё какое-то время сидела и молчала, довольно быстро остыв и снова вернувшись к наблюдению за мной, а после, дав знать, что она зачем-то нужна Уилсону, ретировалась, оставив меня одну. Дурная мелочь, конечно. «Сожрать я себя не дам», ты-то, может, не дашь, да спрашивать тебя не будут. И мир далеко не «ест», это происходит обычно намного дольше. Сначала тебя гнёт и ломает по-всякому, а когда сил сопротивляться уже не остаётся – тебя бросают к волкам. А ты уже настолько измотан, что хоть живьём тебя есть будут – всё едино. Вдруг, откуда ни возьмись, появился… Мелочь бы точно рифму выдала. Мосли, конечно же, куда же без него. Проинформировал, что отбыл на подписание договора по поставке «учебного материала» - чай, не плюшевые игрушки делаем, пора бы уже. Ну, тут и не поспоришь, и уж надо отдать ему должное – он если ехал разбираться сам, то потом всё было в лучшем виде и в качестве того, что привозили, сомневаться не приходилось. Так что причина отъезда, по крайней мере, была похожа на правду. И ещё меня поставили в известность, что следующий пуск «Б»-прототипа на мне. Ну, что ж, не привыкать. Будем надеяться, что обойдётся в этот раз повреждениями в четверти отсека, а не в половине. «В случае успешного запуска проследите, чтобы А и Б вступили в контакт в ближайшее время.» «При всём уважении, мистер Мосли, объекты «Б» крайне нестабильны. Не хотелось бы потерять «А» из-за спешки и горящих сроков при таких успехах по всем параметрам.» «Вы размякли, Лоусон. Это просто кукла из костей, крови и мышц – если что-то случится с этой, просто сделаете новую.» Меня от такого цинизма аж передёрнуло, хотя я не то чтобы… ай, зараза. Ну да, десяток-другой технических специалистов, биоинженеров и прочего персонала – это несколько другое, чем мелочь, которая делает то, что делает. «Следующий образец может быть не настолько удачным, да и времени у нас всё-таки в обрез, поэтому, мистер Мосли, я всё же дождусь Вашего прибытия.» «Боитесь брать на себя ответственность? Не удивлён.» Больше он ничего не написал, да и я расшаркиваться не стала. Запустил бы хоть одну свою «куклу», поносился бы с ней пару месяцев, а потом сказал «да и к чёрту, в утиль». Хотя с него станет. Всё чаще думаю, что он психопат – такого отсутствия банальнейшей эмпатии я не видела со времён отца. Ну, эффективные менеджеры только из таких и получаются. Может, мелочь и права по-своему. Может, и хорошо, что взяли на должность «суперсолдата» такую рубаху-девчонку – с обострённым чувством справедливости и углублённым пониманием, как всё работает. Лучше, наверное, когда помимо силы, подготовки и власти ты представляешь из себя что-то ещё, как человек. Дать возможность Мосли людей, как проволоку гнуть – ничего хорошего явно не получится, а из такой, как мелочь, может, даже вполне. Так что мне ли её осуждать за то, что она не хочет предавать это «вечное, доброе, светлое», если я сама не стремлюсь стать такой, как «старший куратор Роберт Мосли». Была бы такой же беспринципной и, если бы у меня поворачивался язык сказать «мелочь в топку, если что не так пойдёт» - может, и я была бы старшим куратором, но с такими условиями я как-то не очень и хочу, если уж начистоту. Надо будет зайти, поговорить с ней на эту тему. Дискуссия может получиться интересной.