Майка

— Черт возьми! — Элисон ворвалась в комнату и швырнула что-то в Дэн. Аарон стиснул зубы и еще больше скривился над учебником. Вот почему он всегда учился у Кейтлин. К черту её соседку по комнате за то, что у нее день рождения. — Что случилось? — мягко спросила Рене. — Оно не подходит! Уголком глаза Аарон увидел, что Дэн держит черный кусок ткани. Её глаза расширились, когда она посмотрела на него. — Ты действительно планировала надеть это? Элисон присела на край дивана. — Вы же знаете, что мои родители приедут на выпускной. Все кивнули. — Я хотела посмотреть, смогу ли я заставить маму упасть в обморок, если притворюсь, что собираюсь надеть это. Но она слишком широкая и короткая. Она вздохнула. — Неудивительно, что она была на распродаже. На мгновение стало тихо, и Аарон вздохнул с облегчением и вернулся к своей биохимии. Затем: — Может быть, Эндрю наденет её, — сказал Мэтт странным голосом. — Что? — спросил он, ухмыляясь, когда все повернулись, чтобы посмотреть на него. — Оно чёрное. Аарон повернулся на своем стуле и посмотрел на майку. Она действительно была черной. Это также была безошибочно женская вещь. И в ней была прореха в ткани, стратегически расположенная на груди. Он вернулся к своей домашней работе, пробормотав: — Он бы её надел. Неудивительно, что все его проигнорировали. Ники насмешливо сказал: — Может быть, если Нил попросит его, но он ни за что не наденет её сам. — Мы можем попросить Нила попросить его… — задумчиво сказала Дэн. — Ни за что, — сказала Элисон, — лучше всего было бы увидеть реакцию Нила. Но это спорный вопрос, Эндрю никогда бы не надел женскую майку. Он не Ники. — Эй! — запротестовал Ники. Все посмотрели на него, и он на секунду задумался, прежде чем согласиться. — Справедливо. Аарон вздохнул и заговорил громче. — Он бы надел это. Он начал задаваться вопросом, не является ли он одновременно немым и невидимым, когда все продолжали спорить, как будто он не говорил. Только Рене улыбнулась ему. — Ладно, ладно, ладно, — сказал Ники после еще нескольких моментов, вызывающих мигрень. — Какая сумма ставки? Они все сделали свои ставки. Рене встала на сторону Аарона; Ники, Элисон, Дэн и неохотно Мэтт поставили против. — Мы втягиваем Кевина в это? — спросил Ники. — Он сейчас с Нилом, мы не можем его спросить, — сказала Дэн. — А кто теперь отдаст майку Эндрю? Аарон встал и взял майку с дивана. Подойдя к соседней двери, он постучал, потом постучал ещё раз. В конце концов, Эндрю открыл дверь, и Аарон протиснулся мимо неё в комнату. — Эти засранцы ставят на то, что ты не будешь носить это, — сказал он, бросая рубашку Эндрю. Тот поймал ее и изучил. — Они думают, что твоя мужественность слишком хрупкая, или что-то в этом роде. Лицо Эндрю не изменилось, но Аарон увидел слабый блеск в его глазах, когда он сложил рубашку и спрятал её под мышку. Аарон повернулся, чтобы уйти, но остановился, держа руку на дверной ручке. — Они все будут смотреть, когда Нил и Кевин вернутся сегодня вечером. Они хотят увидеть реакцию Нила. — Ты не сказал, что я должен надеть это сегодня вечером, — ровно ответил Эндрю. Аарон позволил своему рту слабо дернуться вверх, и блеск в глазах Эндрю усилился.

—

Прошли недели, а рубашка все не надевалась. Аарон подумал, не следовало ли им назначить дату окончания пари. Когда Троянцы выбили их в полуфинале, он был уверен, что проиграл. Все остальные, казалось, совсем забыли об этом. На следующее утро после проигрыша Ваймак созвал их всех на последнее совещание. Нил и Кевин в итоге забрались в кузов грузовика Мэтта, чтобы поехать туда. Мэтт бросил на них вопросительный взгляд, но Нил просто пожал плечами. Бесполезный мальчик-игрушка. Все они массово направились в гостиную, причем первокурсники шли впереди. Когда они резко остановились, старшекурсники почти навалились на них. — Какого хрена? — сказал Джек. Нил протиснулся сквозь массу тел и нырнул в дверь. Аарон видел, как напряглась его спина, а затем расслабилась, прежде чем исчезнуть совсем. Джек по-прежнему не двигался, но остальные первокурсники, казалось, собрались с духом и рассеялись по своим обычным местам. Аарон обогнул Джека и, наконец, увидел, что привело остальных в такое возбуждение. Он повернулся к Дэн и Ники, стоявшим позади него. — Вы мне должны, — сказал он, отойдя в сторону, чтобы они могли видеть. Эндрю сидел на своем обычном месте, на диване, одна рука была небрежно перекинута через подлокотник. Черная майка натянулась на его груди, обнажив полоску кожи. Нил стоял перед ним с безучастным лицом, не обращая внимания на остальных, которые теперь ввалились в комнату. Аарон толкнул его локтем в спину по пути к своему креслу. Он должен был признать, что это было так забавно, как и представляли себе остальные, видя, как Нил теряет дар речи. Эндрю просто спокойно смотрел на него, как будто в происходящем не было ничего необычного. Наконец Нил обрел голос. — Где ты это взял? — спросил он, опускаясь на диван между Эндрю и Кевином со стоическим лицом. Эндрю пожал плечами. Ваймак вошел в комнату отдыха, замешкался на мельчайшую долю секунды, увидев, кто расположился на диване, покачал головой и начал свою стандартную речь по случаю окончания года. Она была практически идентична той, что была на первом курсе, поэтому Аарон прослушал её, чтобы посмотреть, как все его товарищи по команде уставились на его брата. Первокурсники, за исключением Джека и Шины, выглядели разрывающимися между замешательством и благоговением. Ники выглядел так, словно собирался описаться от радости. Дэн, Мэтт и Элисон выглядели неохотно впечатленными. Кевин, казалось, не мог оторвать глаз от Ваймака. Контроль Рене над собой ослабевал, пропуская через себя крошечную толику самодовольства; Аарону она стала нравиться больше. А Нил… — Нил, — сказал Ваймак. — Да, тренер? — ответил Нил, не отрывая взгляда от Эндрю. — Как ты думаешь, ты можешь перестать пялиться на соски своего парня на минуту? Я пытаюсь представить тебя в качестве капитана. Нил повернулся к Ваймаку, его лицо покраснело. Эндрю ущипнул его за бедро достаточно тонким жестом, чтобы Аарон не заметил этого. Ваймак закончил свою речь голосом, напряженным от сдерживаемого веселья, Нил сказал несколько слов, которые в кои-то веки не были ни злобными, ни глупыми, и сезон наконец-то, официально, подошел к концу. Аарон вышел первым, за ним быстро последовали все остальные. Кевин присоединился к Аарону, Дэн и Мэтту у грузовика. Мэтт посмотрел на него, приподняв бровь. — Я поеду с вами, — сказал Кевин. — Я думаю, Нил и Эндрю могут задержаться. Мэтт и Дэн рассмеялись, а Аарон молча поклялся никогда больше не сидеть на этом диване.