Поднятие кринжа в одиночку

Из глубокой задумчивости девушку вывел стук чашек о стол. В кофейне с открытой верандой на втором этаже так и пахло весной, — ароматом свежести, цветущей вишней и терпкими душистыми кофейными зёрнами — так что Соён каждые пять минут, ещё и с таким молчаливым собеседником, уносило куда-то в себя. А что ещё делать? С проектом было покончено две недели назад, а на обновление готовых попросту клала. Более удивительно для неё было, что на текущий момент не было ни одного сообщения о колебаниях свыше нормы. Отсюда вытекал вопрос: а нет ли там какого косяка? Вспоминая как прописала механизм действия, Соён угрюмо сложила руки под грудью и уставилась вперёд. Бэк Юнхо как в противовес её настроению чувствовал себя прекрасно. Была ли это заслуга его звериной способности в ответ на сезон — он не знал. Да и мало это его интересовало: теперь у него на руках выгодный контракт на серию низкоранговых врат, выкупленных у Ассоциации через менеджера Сон. Сейчас, в момент расцвета профессии «Охотник» и крупных гильдий под управлением S-ранга, низкоранговые как врата, так и охотники, идеально подходили для монополизации. Из доступной сводки, предоставленной как одному из гильдмастеров, охотник Бэк быстро вынес, сколько людей проходит переоценку и каких рангов больше, а каких меньше. Оптимальное решение к нему пришло само в лице Сон Соён. Не успел он рта открыть, как под нос сунули готовый и подозрительно идеальный договор. Доля выручки выглядела так соблазнительно, что и дочитывать не хотелось, — Бэк Юнхо без лишних вопросов подписал, где попросили, даже не приминул несколько раз поблагодарить менеджера. А менеджер Сон словно бы и ждала момента: «Благодарность можно выразить и по-другому». Гильдмастер Бэк словно бы прозрел после этих слов: действительно, перед ним всё ещё женщина, возможно, она ждёт от него приглашения на чашку кофе? Плюс он слышал про какой-то там рейтинг в стиле «топ богатых-красивых-неженатых охотников», стоит ли расценивать это как намёк? Буквально за доли секунд выражение глубокой задумчивости на его лице сменилось сияющей решительностью. «Да, кафе неплохая идея», — положительно кивнул Бэк Юнхо и озвучил предложение. Соён после услышанного почти подавилась воздухом. Как ещё прямее можно было намекнуть на желание получить на лапу? «Тело человека, способность зверя, а мозг, получается птичий», — рассудила она, сдерживаясь закатить глаза. Выбора не было, и она попросила номер, обещая обязательно с ним связаться и обговорить место встречи. Покормить Сон себя и сама могла, поэтому под добротные поклоны всем и вся поспешила удалиться. Впрочем хватило её ненадолго: потраченная на развлечения и донаты во всё подряд в ноль кредитка дала о себе знать так невовремя, буквально за неделю до аванса. Обгрызать ногти, конечно, она не собиралась, но и раскрывать счёт с последними деньгами было бы обидно и чревато. Сейчас он полный, а что завтра? С волнением Соён от греха подальше закрыла счёт. И так она вовремя вспомнила о приглашении в кафе от Бэк Юнхо. Убеждать себя в полноте чужого кошелька было не в её стиле. У неё есть задача, а задачи надо выполнять. И начать менеджер решила со всего, что на её вкус выглядело красиво или интересно. Смущение от изучающего взгляда мужчины напротив перестало быть проблемой после первой тарелки по-адски острого рамёна. При ней было всё: сопли, слюни и слёзы. Прокашлявшись от защипавшего горло перца девушка отставила тарелку, передвигая ближе исходящую дымком фунчозу. Насколько глупо она смотрелась думать не хотелось, «да и какая ему разница?» — чуть не расплевалась Соён овощами. Умаявшись за лапшой, она дозаказала самую огромную чашку фирменного кофе. Быстренько пробежавшись в голове по всем косякам этого вечера, Соён недолго думая прилипла к трубочке. На что рассчитывал охотник, она догадывалась, но тот, удивительно, даже не пытался завести разговор. С другой стороны ей это было только на руку: меньше вопросов — меньше проблем и больше еды. У неё не было никаких точек соприкосновения для улучшения отношений с гильдмастером Бэк, да и иметь какие-то отношения с гильдиями, когда в Ассоциации своих дел по горло, — уже слишком. Какие вообще могут быть второстепенные дела, когда она и на основные давно забила? Стоило сдать проект по обнаружению двойных врат, как Сон перед председателем и сонбэ признала себя глубоко уставшей и под возмущенный взгляд последнего поспешила смыться. И конечно, в этот промежуток она ограничила доступ к себе всем рабочим аспектам, умудряясь по несколько дней игнорировать даже сонбэ. Долго ностальгировать ей не дала вибрация в переднем кармане пиджака. Пересобранный из славного самсунга коммуникатор, окрещённый коллегами из отдела «надругательством над техникой», наконец подал признаки жизни. Соён, до этого растёкшаяся по дивану, приободрилась, поправила платье и согнулась над устройством. Единственное для чего существовал атрибут — дать знать о двойных вратах, и Сон поспешила раскрыть местоположение в программе. Из короткой сводки выяснилось, что врата изначально принадлежали С-рангу, более того, днём ранее на них была поставлена бронь. Во вкладке «подробнее» оказалось, что права на них выкупили, вот те раз, Белый Тигр. Соён смерила гильдмастера скептическим взглядом, — «киса будет в бешенстве». — Мастер Бэк, — ненавязчиво начала она, — у меня новости. — Что-то важное? — заинтересовался мужчина, отставив чашку. — Да нет, ничего серьёзного, — прыснула менеджер в кулак, — там просто ваша гильдия в двойные врата вляпалась, и вся команда может умереть. — Отлично… — кивнул Бэк Юнхо, но тут же резко вскочил с места, едва не опрокидывая кресло со столом: — В смысле, могут умереть?! — В смысле насмерть, — уточнила девушка, выуживая рабочий телефон, и под аккомпанемент истерики гильдмастера Бэк набрала сонбэ. У Джинчоль, в отличие от хубэ, развлекаться себе позволить не мог. В список дел внезапно добавилось сопровождение охотника Хван, хотя тот — припоминал мужчина — плевался во все стороны на Южную Корею и был рад укатить в другую страну. Невысказанной витала мысль «хрена ли ты вернулся», но озвучить работник её не мог. По прошлым стычкам с братьями Хван охотник укрепился во мнении, что оба конченные ублюдки, но была загвоздка. Старший, пусть и свалил в закат, умудрялся своим призрачным покровительством прикрывать младшего, что бы тот ни делал. Настоящей головной боли, походу, только предстояло начаться, — подумалось У Джинчолю на выезде со стоянки аэропорта. Направляясь в сторону центра, он решил для справки спросить: — Куда вас отвезти? — Разумеется, в подземелье. Никчёмные охотники всегда должны быть в подземельях, — весело осклабился охотник Хван. — Как же вы планируете найти его с таким количеством открытых врат? — Тебе ли не знать, насколько всё просто, — ответил мужчина и достал телефон: навести справки об определённых охотниках, командах или вратах дело нескольких минут. Хван Донсу ухмыльнулся: — Вот и оно. Сон Джинву, Е-ранг, только что вошел в подземелье. Видишь ли, происходящее в подземельях там же и остаётся, так что… Тебя ебать не должно, что я с ним сделаю. От такого наглого заявления У Джинчоль крепче ухватился за роль. Разумеется, он испугался. Правда не охотника, расположенного позади, — в бóльшую проблему может вылиться их Сон Джинву встреча, чего он до глубины души хотел избежать. Перечить Хван Донсу мужчина не собирался и повёл машину по указанному адресу, перебирая варианты решения будущего конфликта. Удавалось это с трудом: Джинчоль и представить не мог их встречу или какой-то диалог. «Разве что Хван Донсу просто размажет бедного Сон Джинву по стенке без прелюдии», — подумал он и покосился на мужчину в стекло заднего вида. Улыбка на лице охотника была столь отвратительной, что работник повёл плечами от дискомфорта. Представление мрачных картин в голове У Джинчоля было прервано звонком, и он поспешил поднять трубку: — Я слушаю. — Ну слушай, — улыбнулась Соён, краем глаза замечая мечущегося с телефоном напару гильдмастера Бэк, — у нас тут чп. Код красный, повторяю, код красный. — Какой ещё «код красный», когда мы о таком договаривались? — смутился мужчина. — Только что. И ещё, у меня тут двойные врата в Сонбукку, ты приедешь? Можно туда с бешеными животными? — уточнила она, попутно оплачивая шоколадный батончик «сникерс». — Не уверен, сколько времени это может занять, — с оглядкой произнёс У Джинчоль. — А что такое, тоже проблемы с животными? — усмехнулась Сон, наблюдая за мечущимся по кафе Бэк Юнхо, продолжающим орать в трубку. Работник Ассоциации откровенно рассмеялся. Определённо, он слышал голос охотника Бэк Юнхо со стороны хубэ и понимал, о каких животных идёт речь. Да и Хван Донсу не менее идеально вписывался в это определение. Отсмеявшись У Джинчоль прокашлялся и ответил: — Около того. В общем, встретимся на месте. И без глупостей. — Есть, шеф. — Пропустила ли она последнее предложение мимо ушей? Разумеется. Бэк Юнхо пришлось резко притормозить, когда его остановила девушка, получив не сулящий ничего хорошего взгляд. В ответ она крепко вцепилась в его крупную руку почти повиснув на нём. — Вы же отправляетесь в сторону врат? Нам по пути, — ответила Сон на немой вопрос охотника и потащила того в сторону выхода. Гильдмастер сопротивляться и спорить не стал, опять же втянувшись в телефонный разговор. Второпях он дошёл до машины и только садясь за руль заметил, как удобно устроилась рядом менеджер: откинула кресло, включила подогрев сидения и закинула ногу за ногу. Соён же как бы с претензией выдала: — Ну что так долго? Поехали уже, — бросила она ему на колени купленный ранее «сникерс». На всякий случай Сон пристегнулась: ну не было у неё уверенности в водительских способностях охотника Бэк, пока он пребывал в нервном состоянии. Путь до врат занял не более десяти минут, за которые Соён успела собрать минимальный пакет информации: когда, где и кто. Увидеть имя главного героя в конце списка участников рейда — неприятно. Она была уверена, что Сон Джинву, отмеченный звёздочкой, как приоритетный, совсем недавно числился неактивным. «Когда только успел?» — кисло смахнула окно данных Соён, убирая гаджет в карман. На месте происшествия царила самая что ни на есть суета. Бэк Юнхо мельком заметил, как менеджер Ассоциации лихо убежала в неизвестном направлении, но придавать значения не стал и поспешил к алеющим на углу здания вратам. Вблизи те выглядели не лучше: потоки магической энергии прекратились с закрытием прохода, но эманации, исходящие от них, давили на ощущения ничуть не меньше. Терять самообладание в такой ситуации было последним, что охотник Бэк мог сделать, — пора было решать, что они могут сделать и как поступить. Он протянул руку во врата, но наткнулся на плотную преграду и уточнил у менеджера: — Это врата С-ранга? — Так точно. — Ассоциацию вызывали? — нервно обернулся он. В такой ситуации не обойтись без обширной базы данных организации, что скажут там? — Да, но… — неуверенно начал мужчина, — они утверждают, что это всего лишь С-ранг, и ничего особенного здесь нет. — Вот ублюдки!.. — вспылил Бэк Юнхо, думая про себя: — «Красные врата — показатель высокого ранга, как они могут утверждать, что это С-ранг?! Эти врата по меньшей мере В-ранговые, если не выше». — Стоит ли измерить нашим прибором? — Нет смысла, — нервно ответил гильдмастер, поясняя, — магическая энергия перестала просачиваться наружу после их блокировки. Сколько наших человек внутри? — Один А-ранг, семь В-ранга, четыре С-ранга, — неожиданно выплыла откуда-то из-за спины Соён с пластмассовым стаканом в руке, — плюс ещё два охотника Е-ранга из Ассоциации. Это вам, — протянула она невзрачный пакетик охотнику Бэк. — Это?.. — Травка, захватила на обратном пути, — гордо заявила девушка, но в мигом наступившей тишине пояснила: — Котикам помогает, и вам поможет, — махнула она рукой и, поцеживая кофе, расслабленно направилась в сторону организованного места отдыха. — Чт… Короче, — убрал Бэк Юнхо пакетик в задний карман, сразу же забывая о нём, и вернулся к разговору, — это так? — Да, она права. — Если это А-ранг, можно считать, что все, кто был внутри, — мертвы. Может быть, нам повезет, и два-три охотника с А-ранговым вернутся живыми. И ещё… На этот моменте Соён перестала вслушиваться в разговор и без стеснения развалилась на чужом стуле. С одной закинутой за голову рукой и широко расставленными ногами она выглядела до того неприлично, что ловила на себе заинтересованные взгляды организаторов рейда и менеджеров гильдии. Сама Сон, конечно, никого не упрекала: между прочим эти красные врата — её подарок Белому Тигру, детище, оторванное от сердца и души, это всё — её заслуга. Смахнув одной ей видимую слезу, она подозвала стоящего неподалеку мужчину и вручила пустой стакан со словами: «На, выбросишь». Сколько охотники могут провести времени в подземелье Сон условно представляла, однажды утром под руку провожая сонбэ, курирующего один из непримечательных рейдов, и только вечером оплывающего забирала на такси. Коротким вздохом она окрестила это всё унылым и запрокинула голову за спинку стула, выгибаясь. Соён приехала в надежде на какое-то зрелище, а в завершение каждому подробно и в красках рассказала бы, что это всё благодаря ей. Но получила в награду только унылое ожидание. Внимание привлёк шум мотора. Машина плавно припарковалась неподалёку от врат, и девушка вспомнила, что звала с собой сонбэ. Резко поднятая голова заставила шею жалобно хрустнуть, и она словно в припадке задёргалась на стуле, сползая вниз. За растиранием пульсирующего болью места она мельком успела рассмотреть, кто был вместе с У Джинчолем, но идентифицировать не смогла: мужик, рослый, коренастый, много разговаривает — базовый бесполезный набор информации, который ни о чём не скажет. «И за болтливый язык дизлайк ему», — подумала Сон, поднявшись с места, и стала приводить себя в порядок. Любая одежда на ней к вечеру безызменно чувствовала себя плохо, поэтому, поправив платье как есть, она крадучесь направилась в сторону сонбэ. Пока охотники были увлечены нападками друг на друга, У Джинчоль молча стоял в стороне. Ему действительно повезло, что врата оказались закрыты: успокоить Хван Донсу, заранее настроенного на убийство охотника Сон, задачка не из лёгких. Он бы даже сказал, невыполнимая. Мысленно сетуя на тяжёлое положение, работник не заметил подобравшуюся к нему проблему номер один. Резкий налёт сзади выбил воздух из лёгких, и мужчина согнулся, судорожно выдыхая. Копошение в стороне привлекло внимание и продолжающих спорить неподалёку высокоранговых охотников. — Соён? — растерялся мужчина, но спихивать хубэ не стал. — Оппааа… — жарко выдохнула менеджер на ухо сонбэ. Хван Донсу, до этого скаливший зубы на гильдмастера Белых Тигров, презрительно усмехнулся. Но заинтересовался. В прошлом с братом они часто имели дели с Ассоциацией и их работниками, в частности с начальником отдела надзора. И уж чего-чего, а увидеть аккуратно поддерживающего какую-то девушку У Джинчоля, как и то, насколько нагло его схватили, — стало большим удовольствием. Охотник убрал руки в карманы и брезгливо высказался: — До чего докатилась Корея, проституки вешаются прямо на улицах. Вернёмся к нашему разговору, Бэк Юнхо. От громкого заявления мужчины Сон с силой вцепилась в воротник сонбэ, снова заставив того задыхаться. Она послала испепеляющий взгляд в сторону охотников и склонилась к У Джинчолю, хихикая: — Оппа, я когда говорила про животных — это шутка была. А ты кого привёз? — Отвали, — покраснел мужчина и сунул папку ей в лицо. Кем он был бы, не храни копию документов под рукой? Соён, отгороженная этой самой папкой, поспешно соскочила вниз и забрала её. Она передумала дразнить сонбэ ещё больше и забрала папку, сунув её подмышку. Хотя… не могла Соён отказать себе в таком удовольствии, как красное смущенное лицо коллеги. Девушка встала перед ним и, подарив короткий прямой взгляд, поправила пиджак и красиво уложила воротник. Грудь под тонкими руками начала подниматься чаще, и Сон ощутила, как мужчина перед ней тяжело сглотнул. Внезапно он перехватил её руки, развернул за плечи и придал ускорения, бросая в спину: — Иди уже с богом, пожалуйста. Соён же на такую реакцию только хохотнула, но послушалась и пошла на облюбованное ранее место. Так же вальяжно распластавшись на обычной железной раскладушке она открыла заветную папку и стала читать. К счастью или сожалению, озарение нашло на неё сразу: ублюдком с длинным языком оказался не кто иной, как Хван Донсу — местный гоп-стоп, вышедший из-за угла. И радости он не вызывал. Но окрестить того животным пару часов назад оказалось правильным решением, на что Соён про себя хмыкнула. Со скукой полистав личное дело, походившее больше на послужной список преступника, она закрыла его и разве что не выбросила куда-то за спину — дурацкая привычка, которая осталась со времён старой планировки личного офиса. Поразительно громкий взрыв чуть не свалил Соён со стула. Оглушённая она, заваливаясь вбок, встала и поплелась в сторону звука. Под быстро оседающей пылью она увидела У Джинчоля меж двух S-рангов: он потирал запястья и что-то говорил, но как бы ни силилась девушка — понять не смогла. С получением навыка — если тот вообще был, в чём она не уверена, — физический показатель не изменился, и уши от взрывной волны заложило что надо. Понять в чём дело Сон не успела, всё разрешилось быстро и без её активного вмешательства. Или скорее, мешательства. Поняла она это, когда на плечи легли оголённые по плечо руки. Что активно пыталось доказать пятно перед ней девушка также успешно пропустила, отмахиваясь руками, как в тумане. — Мужчина, я уже сотый раз повторяю, не нужна мне никакая страховка, — оседала Сон у него на руках. Увы, времени и возможности возиться с ней у него не было, так что окончательно оплывшую хубэ пришлось передать менеджеру Белого Тигра. Он всегда может объясниться с ней позже, правда? Нехотя он завёл машину и повёл в сторону отеля. Очнулась Соён глубокой ночью, положенная сверху трёх раскладушек в позе покойника. После небольшого сна она ощутила необычный прилив сил и, изобразив воскрешение, молча отправилась в ближайший круглосуточный. С полки девушка сгребла пару пачек тток, заказала кофе. Обратный путь прошёл в прикуску сладостями, настроение пошло вверх. Значит, теперь можно и делами заняться. По возвращении первым делом она дёрнула Ан Санмина — курировал рейд он, значит, и информация вся у него. Меж делом она поинтересовалась, сколько точно времени прошло, на что мужчина ответил: — Сейчас три ночи, боюсь, за вратами прошла неделя. Если хотите, вас могут отвезти домой. — Я уже выспалась. Плюс это моя рабочая сфера. Как насчёт вас? — Мы останемся здесь для контроля. Глава, не хотите отдохнуть? — обратился менеджер Ан к начальнику. — Члены моей гильдии застряли внутри, как я могу отдыхать дома в такой ситуации? — сложил он руки на груди. — Подождём до утра. — П-погодите, что-то не так… — мужчина резко обернулся к вратам. — Врата… Врата открылись! Люди выходят, подземелье зачищено! Соён подняла взгляд на врата. Действительно, ядовитый красный цвет рассеялся — проход открыт! Однако радости она не испытывала: внутри осталось приличное количество людей, буквально весь авангард, который мог поделиться данными, но что теперь? Опять дёргать главного героя, которого она давно оставила за рамками своих планов? Сюжетный отрезок вспомнился быстро, но практически не нёс никакой пользы: рейд не достиг комнаты босса и не нашёл артефактов. Признавать провал Соён не собиралась, пока не попробует единственный вариант: терроризирование Сон Джинву. И делать это она собиралась уверенно и жёстко. Распихав менеджера Ан и его помощника, помогающих охотникам прийти в себя, она подлетела к молодому человеку и кинулась ему на шею: — Оппааа! Ты такой красивый! Дашь номерок? — У тебя есть мой номер, — сжал губы Сон Джинву. Однако усмешки сдержать не мог: по непонятной для себя причине он был рад видеть Соён. Особенно было интересно, как и почему она оказалась аккурат около этих врат. — А, да? — отпихнув от себя охотника, работница нашла личный телефон и проверила. И тот оказался прав, действительно номер был. — Совсем забыла, хах. Ну раз такое дело… Знаешь, где мотель «Седьмое небо»? — ухмыльнулась она. Сон Джинву поперхнулся, а подопечная рядом покраснела и отвернулась. Конечно, он знал, где находится этот мотель. И прекрасно знал, для чего туда зовут и чем занимаются. Не сумев сдержать смущения, он вытер губы большим пальцем, задержав руку у лица. Как ей только хватает наглости? Молодой человек не знал, чем ответить, поэтому выдал короткое: — Знаю. — Отлично, — хлопнула Соён в ладони, — тогда буду ждать тебя там. Напротив классное кафе стоит, черничное парфе у них отпад. Я позвоню, когда буду свободна! Её крик потонул среди прочих диалогов, когда она поспешила домой.