Поднятие кринжа в одиночку

По скромной оценке Соён утро — не задалось. Причина была банальна: пришлось проснуться. И нужно было вставать с кровати, чего она не хотела. Стрелка давно перевалила за двенадцать дня? Отлично, можно сменить позу. И только она закинула ногу на подушку, как сквозь туман в голове проскочила разумная мысль, — «Я же собиралась на встречу с Сон Джинву» — но проскочила мимо. Приземляясь обратно на пуховые подушки, она решила отдать дань здоровому сну и с головой прикрылась от солнца. В машине на другом конце Сеула раздался громкий чих. Охотник озадаченно потёр нос, припоминая, что защищён от всякого рода болезней и физического вреда. Списать это всё пришлось на весеннее цветение. С характеристикой восприятия возросла чувствительность к запахам, звукам и даже вкусу, но абстрагироваться у Сон Джинву получалось не всегда. К счастью, этим днём рейды подходили к своему концу. Тихая улыбка облегчения легла на его губы, пока весенний ветер из приоткрытого окна приятно обдувал лицо. Охотник небрежно зачесал волосы назад, как раз припомнив о договорённости встретиться с Соён. Недавно купленный смартфон на смену выданному Ассоциацией перешёл из кармана толстовки в руки. Высмотрев, сколько осталось до дома Хан Сонъи, охотник отправил девушке короткое «выходи» и перешёл в чат с Соён. Переписка с менеджером Сон не представляла из себя ничего сверхъестественного, думал он сначала. Но Джинву быстро схватил, что Соён в реальной жизни и Соён в переписке — словно два разных человека. В речи экстравагантной, эксцентричной и просто выделяющейся своей подачей девушки внезапно появились такие слова как «спасибо» и «пожалуйста». После прямого отказа встретиться этим же вечером, ссылаясь на занятость, Сон Джинву был закидан всевозможными милыми стикерами и просьбами пощадить её здоровый пятнадцатичасовой сон, что очень его посмешило. Итог длительного спама как в личные сообщения, так и на сам номер — охотник опустил руки и признал поражение. Координаты он через бой уговорил дать позже, ведь и сам не представлял окончания этого дня. Из короткой переписки он также узнал, что множество программ и платформ для охотников — её рук дело. Для точной оценки менеджера Сон Джинву знал недостаточно, но позволил себе из количества и качества проделанной ею работы назвать её «занятóй». На этом его посетила мысль, уточнить насчёт планов на вечер: вдруг ей придётся задержаться или она передумала? Гудки, неудивительно, шли долго: ещё бы, звонить менеджеру Ассоциации посреди рабочего дня! Цыкнув на самого себя, охотник хотел было сбросить звонок и не допытываться до девушки, но трубку внезапно подняли. — Мм, да, — послышался из динамика донельзя хриплый заспанный голос, — какой вопрос. — Это Сон Джинву. Хотел уточнить насчёт вечера, подумал, в чате не ответишь, слишком занята. — А что «насчёт вечера»? — потёрла глаза девушка и переставила телефон на громкую связь, роняя рядом на подушку. — Мы хотели встретиться, — приглушил молодой человек голос. Давать лишних комментариев ни Джинхо, ни подсевшей несколькими минутами ранее Сонъи на эту тему не хотелось. Сообразил что к чему он не сразу, а потому переспросил: — Подожди, ты что, спишь? — Тебе с матами или вежливо? — зевнула девушка, неосмысленным взглядом пялясь в потолок. — Сон Джинву, полдень. — Это значит?.. — ехидно спросил охотник. — Значит, что не будить меня до вечера, — послышался рык из динамика, — думаешь отмазаться от меня, м? — Скорее, мечтаю о встрече, — прыснул он в кулак. — Ну хорошо, координаты, как и обещал, ближе к вечеру. Доброй ночи?.. Или точнее, дня, хах. — Чао, крошка, — бросила Соён трубку, но улыбки сдержать не смогла. За резко вспыхнувший азарт она влепила себе леща. «Какая ещё «крошка», ты чего, мать», — мысленно застонала девушка и закуклилась обратно. Ещё чего не хватало — флиртовать с главным героем. Наивная фанатская мечта «влюбить в себя главного героя» с её точки зрения была не более, чем глупостью. В её жизни страсть одна, и это деньги. Она любила их, любила тратить — с огромным удовольствием — и любила их зарабатывать. И Сон Джинву в её бизнес-плане места изначально не предполагалось. Будучи уставшей с насыщенной ночи Сон решила пойти коротким путём и быстро рассудила: пусть уж как-нибудь они общаются, главное контролировать себя. Время до вечера пролетело незаметно, для Соён даже с удовольствием. Проснулась она от уведомления в единственном чате с включённым звуком. Повертевшись так и сяк, стряхнув остатки сна и протерев глаза, девушка почти поверила, что выспалась. Рука интуитивно нашарила меж подушек телефон и разблокировала экран. Одним полуоткрывшимся глазом она постаралась сфокусироваться на полученном от Сон Джинву сообщении с адресом. Там оказалось небольшое заведение, но как назло совсем в противоположной от неё или работы стороне. Понимание, что ей не отвертеться, пришло только, когда она оказалась на краю кровати, судорожно придумывая отмазку дабы не идти и перенести встречу. Условно залепив себе затрещину в духе: «Это же я упрашивала вчера», пришлось подскочить и начать собираться. Пока Соён кабанчиком носилась по квартире, спешно собираясь, Сон Джинву попеременно поглядывал то на телефон, то на младшего. За переворачиванием мяса на гриле его посетила мысль, насколько не в его стиле было умолчать о приходе Соён на их небольшую посиделку. С другой стороны они не обсуждали ничего такого, чем он не мог бы поделиться с кем-то малознакомым. Да и, помнится, изначальной целью как его, так и самого менеджера Ассоциации был лишь разговор о красных вратах. Очистив совесть, охотник хмыкнул себе под нос и открыл соджу. Когда стаканы были наполнены, Джинхо неуверенно пробормотал: — Прости, хён. На самом деле я хотел отвести тебя в более презентабельное место. — Меня больше беспокоит, что это не место для кого-то вроде тебя — из богатой семьи. В любом случае, чем планируешь заняться? — Думаю, пройду экзамен в Ассоциации на лицензию главы гильдии, — чокнулся с охотником напротив Джинхо. — Потом уже с лицензией отправлюсь на встречу с отцом. Улыбка на лице младшего быстро сошла на нет: все девятнадцать рейдов он настойчиво пытался сблизиться с Сон Джинву, выкладывался на полную в работе — что угодно, лишь бы снова не чувствовать себя покинутым. Сепарация от родителей прошла довольно болезненно, и всё это время Джинхо искал опору. И он в самом деле её нашёл, лез из кожи вон, до головной боли засиживался поздно ночью — хотел найти выгодное предложение на бирже кристаллов, оформлял накладные и всю бумажную работу. Всё перебивалось одной настойчивой мыслью: сколько бы он ни старался, выглядит так, словно Сон Джинву и вовсе не заинтересован в такого рода отношениях. До последнего молодой охотник хотел верить, что хён остается с ним лишь из-за контракта. Собираясь с мыслями, он положил несколько кусочков мяса в рот с мыслями: «Вдруг это наша последняя встреча? Нужно быть решительнее». Впрочем под лёгким алкогольным опьянением решительность постепенно набирала высоту. — А чем ты займёшься, хён? — Есть кое-что, что я должен сделать, так что буду недоступен какое-то время, — сжал молодой человек ключ. Красочное представление того, что может скрываться за вратами позади Цербера, будоражило воображение Сон Джинву. Разумеется, оценённое в тридцать миллионов здание — отличное приобретение, однако большую выгоду он получил в повышении уровня. Каждый раз охотник ощущал, как начинает заводиться от предвкушения новых способностей и новых врагов. Система, удивительно, устроена так, что помогает ему даже в бытовых вещах, и это не могло не радовать. В реальность его вернул недовольный тон опьяневшего Джинхо: — Хён, если я мешаю — просто скажи. Не хочу больше надоедать тебе, — наконец выдал он то, что держал в себе долгое время. — Джинхо, — твёрдо позвал его молодой человек. Ключ, до этого зажатый в ладони растаял в воздухе и вернулся в инвентарь, и Сон Джинву сложил руки в замок. Он не знал, к какому выводу пришёл младший, но уважал его решительность и старание. Чтобы расставить точки над «i», он задал простой вопрос: — Кто я для тебя? — У меня есть брат, старше меня на десять лет. Он недолюбливает меня, так что мы редко проводили время вместе. Охотник напрягся и откинулся назад. Неужели он хочет сказать, что Сон Джинву вёл себя грубо? Ему казалось, что они с Джинхо неплохо подружились, несмотря на обязанности перед друг другом. Пока молодой человек вспоминал, не было ли за ним каких косяков, Джинхо продолжил: — К счастью, мою жизнь спас хён и помог с проблемами, — согнулся младший над столом, подсознательно желая прикрыть алеющее лицо. — Для меня хён больше старший брат, чем мой родной. — Ну тогда, — наконец сообразил что к чему Сон Джинву, — я буду считать тебя своим младшим братом. Однако импровизированному тосту сбыться было дано только на словах: вытянутую рюмку выхватили тонкие пальцы. Охотник явно недооценил способность Соён появляться где не надо и в самое неудачное время. Оборачиваться на новопришедшего человека ему не требовалось, из всех его знакомых подобной наглостью обладала лишь менеджер Ассоциации. — Прости, что без цветов, — разом выпив алкоголь, развела Сон руками. Она не была смущена ни опозданием, ни разыгранной сценой. А стоило Сон Джинву наконец повернуться к ней, как на её лице расцвела наглая ухмылка в стиле «ну опоздала, и чо», — он мог поклясться, что почти слышал, каким тоном Соён это произносит. Бегло осмотрев содержимое стола, менеджер решила подсесть к Джинву. Главный герой? Нет, спасибо. Мясная тарелка и закуски нахаляву? Дайте два. Подвинуться для неё молодой человек не успел, за что получил в бок бедром. «Нетерпеливая» — заметил он ещё одно её отличительное качество. Но, к его удивлению, видеть был рад: слишком уж его зацепила небольшая перепалка днём. Теперь предстоял момент, который он хотел бы вообще пропустить, — объяснения с Джинхо. Неожиданно младший заговорил раньше: — Нунним, как вы узнали, что мы здесь? — Связь с космосом, — буркнула девушка и, услышав ехидный смешок со стороны, показательно сдвинула к себе все свободные тарелки с едой. Не просто же так она уламывала себя прийти? — Сам какими судьбами? — промычала она, набив рот. Само собой, всё она знала и спросила, чтобы не выбиваться из образа. Да и дела, технически, ей до этого никакого не было: не сдался ей ни главный герой, ни сам Джинхо. Последний пусть и был в списке полезных знакомств, но только ради акций компании отца. Подытоживая, тоже пока особой ценности не представлял. Её разглядывание изрядно выпившего младшего прервал пинок ногой под столом. «И чё тебе спокойно не сидится», — пнула она охотника в ответ. Благо, их своеобразную драку под столом с Джинву пришлось разрешить ничьей: Ю Джинхо ни с того, ни с сего дал волю чувствам и разрыдался. — Нунааа, хён… — потянулся он вперёд к старшим. — Как мило, — вынырнула Соён из-под руки молодого человека и подумала: — «Пусть это остаётся на совести Сон Джинву». В такси её посетила отличная мысль, которую она решила реализовать сразу: корейцы не любят прямолинейных, не любят наглых и хотят видеть рядом с собой только милых и согласных? Отлично, она сделает всё с точностью наоборот. Для выполнения ей всего-то надо вести себя как обычно. Наблюдая, как Джинхо вытирает слёзы с соплями об охотника, Сон даже немного умилилась. Хоть у кого-то нормальные семейные отношения появились. Когда стол почти опустел, — Соён смела всё, что лежало в её зоне доступа, — она вытерла рот салфеткой и откинулась назад. Не отказала она себе и в излюбленной привычке закинуть руки за голову. С набитым животом девушка совсем расслабилась и не заметила на себе изучающего взгляда. Сон Джинву с самого начала мучил один вопрос: — Откуда вы знаете друг друга? — Нунним владеет частью акций компании моего отца. Несколько раз мы встречались в головном офисе, там и познакомились, — промямлил молодой человек. — Хён тоже знает нунним? — Конечно, знает, — Соён вскрыла новую бутылку соджу и приложилась к ней. — Это очень трогательная история. Меня вызвали по работе в БСМП для охотников, и там я встретила его: искалеченного и несчастного. Сон Джинву так жалобно смотрел на меня, умолял ему помо… — девушка осеклась, получив ещё один куда более мощный толчок в колено. — Кхем, короче, как-то так. — Нунним такая добрая… Соён прикусила внутреннюю сторону щеки дабы не заржать. Наблюдать за Сон Джинву было тем ещё удовольствием: с первого взгляда такой непоколебимый он сначала побледнел, а потом покраснел до ушей. И выглядело это забавно. Из недр сумки Соён вырыла несколько оставленных на крайний случай таблеток, если сама вдруг решит напиться, и положила перед Джинхо вместе с бутылкой минералки. Говорить ничего не пришлось: Сон Джинву понял, что она хочет сделать, и аккуратно помог младшему сесть прямо. — Мне вот тоже интересно: как двум охотникам удалось закрыть столько врат. Что делал Сон Джинву понятно, палки носил, — пустила она ехидный смешок, едко продолжая, — неужели ты был главным дамагером? Какой у тебя ранг? — Нунним, — покраснел младший, подавившись водой, и покосился на охотника рядом, — это не совсем так. Мой ранг — D. А нунним проходила оценку? — Мм, нет. Это, скорее, формальность, но завтра я иду туда. — Интересное совпадение, — подал голос Сон Джинву. — У меня как раз завтра переоценка. Выкинуть очередную колкость Соён не дал входящий на личный телефон. Загоревшаяся на экране надпись «ни за что не отвечать» не сулила ничего хорошего. Само собой, она знала, кто звонил: из всего списка знакомых и друзей, только он и ещё один человек были удостоены чести получить её личный номер. И раз один из них сидит по руку от неё, то вывод очевиден. С глубоким вдохом мысленно помолилась всем богам и подняла трубку. Сон Джинву, до этого тихо наблюдающий за ней, заметил, как та быстро поменялась в лице. О чем девушке говорили с той стороны он не услышал, но судя по быстрым кивкам и нежному тону в просьбе «не поступать так с ней» — что-то случилось. Словно в подтверждение мыслям охотника, Соён подскочила на ноги и перекинула сумку на плечо. Тут удивился даже молодой человек: разве она не собиралась вымучать из него все подробности красных врат? Он до утра стоически терпел упрашивания Сон вместо того, чтобы лечь спать, и всё ради получаса в кафе за беседой ни о чём. Не то чтобы он расстроился или был недоволен, однако осадок остался. Схватить он её неожиданно не успел: стоило протянуть руку, как менеджер, словно ощутив опасность, дала дёру. И только она исчезла в темноте улицы, как на телефон пришло уведомление: «Завтра поговорим», дополненное кучей сердечек. Соён, так или иначе, надеялась откосить от добровольно-принудительного посещения офиса. Знала бы она с самого начала, что хочет сказать У Джинчоль, даже не стала бы отвечать на звонок. Глупо поступить её вынудила привычка: сонбэ никогда не звонит на личный телефон по рабочим вопросам. Ну по крайней мере так Сон хотела думать. В совершённой ошибке она убедилась, когда достала рабочий телефон: тот просто разрядился и вследствие выключился. Хлопнув себя по лбу, девушка раздосадованно зашагала в припаркованной на противоположной стороне машине. «Ещё бы он не ждал» — цыкнула она про себя и открыла заднюю дверь. Как обычно, сумка полетела куда подальше, а сама менеджер уютно устроилась рядом с водителем. — Как дела? — невозмутимо спросила она. — Как там твоё новое животное? — На наше счастье, завтра он возвращается в приют. Мы говорили о другом, — отрезал У Джинчоль, вырулив на главную дорогу. — Ты в курсе, что большая часть рейда умерла? Соён. — Что «Соён»? — Соён, я серьёзно. — Пшш-пшшш, связь плохая, пшш, не слышу. — Ты сидишь рядом со мной, — закатил глаза охотник. — Черт, ты заметил? — Не смешно. Ты же говорила, что программа готова. Представляешь, что было бы, спусти я на тормозах это всё? — По-моему, смешно, — пожала плечами Соён и возбуждённое продолжила: — Можешь считать, что готова. Я поняла, в чём косяк. — Рад слышать. Потому что до завтрашнего утра это недоразумение надо исправить. В отвёт на последнее предложение Соён уныло завыла и шлёпнула мужчину по бедру. Ну какое ей «исправить» на ночь глядя? Ещё и явно без доплаты за эту непредусмотренную ночную смену. Пока она перекатывалась из стороны в сторону, стоная «я же просила не поступать так со мной», У Джинчоль добавил: — И ещё. Говоря за охотника Хван, надеюсь, ты не против, что я дал ему твою визитку? — У тебя номер мой есть? — Есть. — Удали, — махнула на него рукой Сон и отвернулась к окну. Однако оттаяла она не менее быстро: слишком уж интересно было, как сонбэ мог прийти к такому предложению. Решение ускорило брошенное с вызовом «неужели не интересно», и девушка резво повернулась к нему: — Ладно, трави свой анекдот. За рассказом У Джинчоль и не заметил, как сам провалился в воспоминания вечера. В отличие от проспавшей весь день и остаток ночи Сон — охотнику пришлось возить Хван Донсу по всем интересным ему инстанциям. Более того, даже сопровождать и терпеть бесконечное недовольство всем и вся. А рот у американского охотника действительно был грязный, — подумалось работнику — не случайно попала под раздачу Соён у красных врат. Последним визитом Хван Донсу решил посетить дорогой ресторан на западе Сеула. И, на удивление, позвал сесть рядом У Джинчоля. Хоть аргумент «вам там в Ассоциации такое только снится» оказался не самым приятным, работник сопротивляться не стал. Не хватало ему ещё вступать в полемику с таким мусором. Ограничившись чашкой крепкого кофе, пока мужчина напротив сгрёб пол-меню, он отвернулся к окну. Неожиданно Хван Донсу заговорил первый: — Не успел вчера сказать: удивительно, что Южная Корея стала первой в обработке и соединении данных в единую систему. — Вы удивитесь ещё больше, но вся система и её ответвления — дело рук одного и того же человека. — Надо же. И кто такой умный? — Вы видели её вчера вечером у красных врат, — поднял взгляд У Джинчоль, припоминая, как нелестно тот прежде высказался в сторону девушки. — А, та самая подружка шефа, — небрежно произнёс охотник. — Не ожидал. Но уважаю. Если это, конечно, на самом деле её заслуга. И как мне с ней связаться? Работник Ассоциации напрягся. С чего бы вдруг Хван Донсу просить номер Соён? Что за мотив у него? Из красочного описания, которое он дал ей что у врат, что сейчас — вывод был один. И думать о котором совершенно не хотелось. С другой стороны У Джинчоль точно запомнил неприязнь девушки и был уверен в её благоразумии насчёт охотника Хван. Нехотя из внутреннего кармана он вытащил старую визитку Соён, сохранённую им со времён их знакомства, и положил перед собой. — Без обид, шеф, но таким, как она, не место в Южной Корее. Можешь считать, что сделал ей одолжение и купил билет в лучшую жизнь, — хмыкнул мужчина и забрал визитку. А Соён, дослушав рассказ, не сдержала порыва: без стеснения выругалась и толкнула сонбэ в плечо. Тогда она ещё не знала, что следующий день окажется куда более сложным.