Так кто же я?

Оставим ненадолго счастливых новобрачных и перенесемся назад, в будущее. 4 года после исчезновения Рукии. - Не рано ли ты собрался уходить, Ренджи? - Кучики Бьякуя, капитан шестого отряда, исподлобья взглянул на своего лейтенанта. - Тайчо, сегодня годовщина. В прошлом году вы позволили мне покидать в этот день службу раньше. Бьякуя слегка прищурил глаза, а потом кивнул. - Спасибо, тайчо. Ещё до захода солнца, Абарай достиг холма, где были похоронены его друзья детства. Красноволосый парень взглянул вдаль, туда, где во всей красоте расположился Серейтей. Недолгое молчание нарушил голос другого шинигами, стоявшего поодаль: - Так вот куда ты каждый год уходишь? - Тайчо? - парень проследил взгляд своего капитана, направленный на небольшие могильные холмики, и ответил на незаданный вопрос, - Это могилы наших с Рукией друзей. Когда-то мы были уверены, что все будем вместе, а когда умрём, то нас похоронят рядом. Парень задумчиво помолчал, а затем произнес: - У неё даже тела не осталось, чтобы похоронить. - Не рано ли ты списываешь её со счетов? - Вы ведь сами всё прекрасно понимаете, тайчо. Нужно быть реалистами. - Да. Просто меньше всего я ожидал услышать эти слова от тебя, Ренджи, - вымолвил после непродолжительной паузы Кучики. - Ты чуть ли ни каждый день говорил о том, как ты ждёшь её возвращения. Куда пропала твоя надежда? - Не знаю. Умерла месяц назад. Вы ведь помните слова Маюри? Нам уже не увидеть её улыбку. Никогда. Лейтенант, отвел взор от Серейтея и молча прошел мимо капитана. Бьякуя окинул безразличным взглядом могильные холмы . Да, он помнил слова этого сумасшедшего ученого. Месяц назад. Лаборатория двенадцатого отряда. Полчаса назад Ренджи заскочил в кабинет начальства, сообщив, что капитан Куротсучи хочет с поговорить с Кучики-тайчо и, кажется, это касается его сестры. Сейчас Кучики Бьякуя, а вместе с ним и Абарай Ренджи, стояли напротив стола ученого. - Вы быстро пришли. Собственно, я не удивлен. - Надеюсь ваши новости стоят внимания. У меня и без того полно работы в отряде, - недовольно нахмурился капитан шестого отряда. - Можно сказать и так. Хотя, полагаю, новости будут для вас не слишком приятные. - Говори! - приказным тоном произнес Бьякуя. - Где ваше воспитание, Кучики-тайчо? Вы, кажется, забыли, что я тоже капитан, а не ваш подчиненный, - Маюри подождал минуту в ожидании извинений, но Кучики даже бровью не повел. - Что ж. Насколько вам известно, Кучики-фукутайчо до сих пор не связалась с нами, что подтверждает теорию о том, что до наших дней она вероятнее всего не дожила. Ренджи судорожно сжал кулаки - настолько светским тоном говорил ученый. - Я провел некоторые исследования с механизмом. И должен сказать, все эксперименты прошли удачно. Я в состоянии вернуть объект, отправленный в прошлое, назад. Но есть два условия. Первое: сколько времени пройдет в настоящем, от момента исчезновения до момента возвращения объекта, столько времени пройдет и в том времени, где находился объект. То есть, если я верну объект через сутки после его исчезновения, то он проживет в прошлом сутки. В случае с Кучики-фукутайчо, она уже прожила в прошлом четыре года. - Тогда чего вы ждёте? - не выдержал лейтенант шестого.- Возвращайте Рукию! - Ренджи, - Кучики поднял руку, заставляя парня замолчать, а затем обратился к ученому, - Какое второе условие? - Да-да. Второе условие и ставит в тупик. Дело в том, что я не в состоянии перенести во времени живой объект. - Что? Да вы же отправили Рукию... - Кучики-тайчо, не могли бы вы усмирить своего лейтенанта. Он мешает мне своими руконгайскими повадками . Ренджи проглотил едкий комментарий, но всё же замолчал. - Так вот. Я до сих пор, не могу понять, как вышло так, что Кучики Рукия осталась жива во время перемещения. Но могу точно сказать, что вернуть её назад живой я не смогу. При насильном перемещении из прошлого, согласно проведенным экспериментам, клетки живого существа подвергаются сильной нагрузке. Любой животный процесс, происходящий в организме, будь то размножение клеток, циркуляция крови, передача нервных сигналов и прочее, вызывает разрушение организма во время перемещения. Из ста подопытных, животных разумеется, ни одного выжившего. - Конкретнее, - обратился Кучики. - А конкретнее, я могу вернуть тело вашей сестры только в одном случае, если все жизненно необходимые функции организма будут отключены. Проще говоря, если Кучики Рукия будет мертва. Повисло натянутое молчание. Бьякуя не отрываясь смотрел в глаза ученому, после чего разворачиваясь к выходу задал вопрос: - Вы вызывали меня только для этого? Ренджи дрогнул, услышав безразличный тон капитана. - Похоже, вас эта новость не задела, Кучики-тайчо? - Маюри наклонил голову, - Интересно, это безразличие к окружающим передаётся с кровью или вырабатывается искусственно? - Куротсучи-тайчо, - перебил Ренджи. - Ладно. Мне просто необходимо письменное согласие капитана Кучики на возвращение тела Кучики-фукутайчо. Вам же нужно тело, чтобы похоронить. Абарай уже было дернулся к ученому, но властная рука капитана задержала его. - Ренджи, не забывай о субординации! Куротсучи-тайчо, вы получите моё согласие. Когда они вышли за территорию отряда, лейтенант заглянул в глаза своему начальству. - Ты ведь всё понимаешь, Ренджи? - на лице Кучики не дрогнул ни один мускул, но в голосе проскользнули грустные нотки. - Мы больше никогда не увидим Рукию? Он так и не дождался ответа на вопрос. Но и без слов всё было ясно. Им придется смириться с мыслью, что столь дорогой человек навсегда потерян. Бьякуя сидел на веранде, разглядывая опадающие цветы сакуры. Почему-то со столь прекрасным временем года у него связано столько печальных событий. - Кучики-сама, к вам гости. Бьякуя встал. Сегодня у него была запланирована встреча с Кучики Сахаши. - Здравствуй, Бьякуя-кун. Шинигами кивнул головой в знак приветствия. - До меня совсем недавно дошли слухи о твоей названной сестре. - К моему сожалению, до вас слухи доходят гораздо чаще и гораздо быстрее, чем хотелось бы. - К моему сожалению, ты так и не изменил привычке грубить старшим. - Что вы хотите от меня на этот раз? - Бьякуя хотел как можно быстрее избавиться от гостя. - Поговорить. Пока только поговорить. - Я слушаю. - Это серьезная тема, поэтому было бы лучше поговорить в нормальной обстановке. - Я так понимаю, вы не один? - Именно. В комнате для гостей уже сидели ближайшие родственники из боковой ветви клана. Бьякуи достаточно было взглянуть на собравшихся, чтобы понять, о чём пойдет речь. Что ж, он этого ожидал. - Кучики-сама, вы ведь знаете нашу позицию по поводу положения дел в клане, - уверенно произнесла женщина средних лет. - В нашей ветви, в отличие от основной, нет шинигами, да ещё со столь высоким уровнем реяцу. Тем не менее, события последних лет вынуждают нас вмешаться, ибо мы не можем больше просто наблюдать со стороны за разрушением когда-то великого дома. - Дом Кучики ничуть не утратил своего величия. - Бьякуя, ты прекрасно знаешь о чём речь, - откинув формальности, обратилась к главе клана пожилая женщина. - На протяжении нескольких веков Гинрэй был главой клана. По несчастью, его единственный сын не оставил кроме тебя наследников. Ты же, судя по всему, решил вообще оставить дом Кучики без будущего. Твой безумный брак не оставил после себя ничего... - И вы прекрасно знаете почему, - грубо бросил Бьякуя. - Когда ты принял в дом эту девчонку, сестру Хисаны, - продолжила женщина, - мы, скрепя сердце, смирились, с вероятностью, что имя Кучики вместе с титулом перейдёт её отпрыскам. Мы готовы были закрыть глаза на то, что её кровь не принадлежит истинным Кучики, когда выяснилось, что она обладает незаурядным талантом и реяцу. Ведь основная цель благородного дома - сохранение Общества душ. Ты сам нас в этом убедил. Но сегодня, когда мы получили подтверждение, что девушка не вернется... - Это всего лишь слухи... - Бьякуя-кун, - вмешался Сахаши, - Пора прекратить убегать от реальности! Ты - единственный продолжатель рода основной ветви клана. И если ты отказываешься выполнить свой долг перед ним, то мы будем вынуждены потребовать от тебя передать право наследования твоему племяннику по четвертой линии. Кучики окинул взглядом присутствующих. Впервые они так открыто предъявляют требования. - Альтернатива? - спросил он, обращаясь к Сахаши. - Ты откажешься от своего бессмысленного обета безбрачия, женишься на достойной девушке из соответствующего твоему положению круга и оставишь после себя наследника, как положено. Ты ведь прекрасно знаешь, что твоему племяннику никогда не достигнуть нужного уровня. Лишь тебе сейчас выбирать, какое будущее ждёт наш клан. Прошло уже шестьдесят лет. Пора бы и прекратить строить из себя монаха. Бьякуя фыркнул, отворачиваясь от внимательных глаз присутствующих. - Я так полагаю, у вас уже и претендент имеется. Сахаши улыбнулся. - Хорошо. Я сделаю, как велит долг. Но пусть будущие родственники не ожидают теплых отношений. Всё ради клана. Шинигами встал со своего места и направился к выходу. - Бьякуя-кун, ты даже не поинтересуешься о кандидатуре? - Это не имеет значения. Все женщины устроены одинаково, независимо от происхождения. Уж наследника я сделать смогу. Прошу меня извинить, - мужчина быстрым шагом покинул неждавших такой быстрой развязки родственников. Как и ожидал, в невесты ему посватали младшую Такаси, старшей сестре которой полвека назад Бьякуя предпочел Хисану. Породниться с кланом, из которого испокон веков выходят члены Совета 46 - такова была затея дядьки. Старый интриган никогда не упускал возможности укрепить своё влияние. Что ж, ему не привыкать скрывать свои истинные чувства. "Всё ради клана!" - вторила мысль в его голове. По просьбе Такаси-старшего, свадьбу решили отложить на пару лет, чтобы обе семьи могли тщательно подготовиться. На самом деле, Такаси желал наладить отношения между домами до того, как они породнятся. Бьякуя отнесся к этой задержке с завидным безразличием. Лишь сидя на коленях у алтаря с портретами умерших, он с грустью смотрел в такие родные глаза и мысленно просил прощение за то, что навсегда обрывает нить, связывавшую их. Рукия была последним звеном, и он её потерял.