Экзорцист

Шипастая голова булавы упала на землю, кроша её в мелкие осколки. Мужчина вновь поднял её с грохотом ударяя по металлическому щиту, выбивая его из рук Лэнгдона. Майкл вновь и вновь уворачивался от, казалось бы, смертоносных ударом имея при себе только тонкий длинный меч. Он наносил удары по звеньям булавы, ловко выворачиваясь из под ударов и стараясь попасть за спину противника. В детстве, отец звал рыцарей с королевского двора, чтобы они обучали его фехтованию. Изящное, но смертоносное. Не такое грубое, как рыцарские бои, но ни чуть не хуже по нанесению травм. Булава проходила в нескольких дюймах от лица, выпады рыцаря становились все резче, но Майкл ловко выскользнул из под ударной зоны и оказался за спиной противника. Он прижал острие меча к его шеи и улыбнулся, услышав довольные возгласы молодых девиц. Они наблюдали с самого начала занятия. Наверное, заниматься без рубашки в середине ноября не стоило. Только упражнения с лучшими бойцами Спэлтауна смогли помочь ему. Он вернулся в прежнюю форму и не надолго успокоился. Зато Корделия рвала и метала, после смерти Эркуса. Но её разозлил не этот факт. А то, что кишками этого выродка были выложены слова: «Ты следующая». Наверняка, она не ожидала такого хода от него. Но придти в логово вампиров ей не хватило духа. -Я рад был сражаться с вами, милорд, - кивнул мужчина и Майкл кивнул в в ответ, складывая меч в ножны. Он подмигнул компании девушек, которые тут же захихикали, и отпил воды из кувшина. Не удостоив милых дам ещё и секунды своего времени, Майкл схватил рубашку и направился в дом. -Сын мой, ты уже вернулся! - Моро довольно улыбнулся, разливая тёмную кровь по узорчатым фужерам. Лэнгдон без приглашения схватил один из них и немедленно начал пить. Пусть кровь уже и остыла, пусть и не имела такого прекрасного вкуса, как из артерий, но человеческая кровь успокаивала его. Кассандра с осуждение посмотрела на племянника и брата. -Ты подсадил его только на человеческую кровь. Так нельзя, тем более, зная его проблемы.. -Никто меня не подсаживал, мама. Все нормально. Уже нет таких существ, что смогли бы указывать мне. Майкл погладил Кассандру по щеке и посмотрел на улыбающегося отца. Пусть радуется. По крайней мере, теперь их интересы схожи и для него уживаться под одной крышей не такая уж и большая проблема. -Сегодня у меня встреча с самой Корделией Гуд, - усмехнулся Моро, подливая крови сестре. -Чего хочет? -Наверняка хочет поговорить о Майкле. Я не видел её столько лет, у нас найдутся темы для беседы. Майкл перестал подслушивать разговор и ушёл в свою спальню. Моро и Корделия решили встретиться в академии и вампир без страха шёл прямо в тонкие лапы ведьм. -Мы будем рядом, господин, если что... - подал голос бугай, что был охранником Моро. -Нет нужды. Ждите снаружи. Он постучал костяшками пальцем по белой двери, которая выглядела слишком новой, по сравнению с остальным зданием академии. Дверь со скрипом отворилась и Моро увидел Корделию. Она сидела за столом, отпивая чай, словно ей было плевать на гостя. Лэнгдон втянул носом воздух и вошёл в академию, чувствуя запах колдовства. Тонкий аромат защищающий магии пропитывала воздух. Она боялась его. Действительно боялась, раз нанесла столько заклятий на помещение. -Сколько лет, Корделия. Годы не пощадили и тебя. Верховная усмехнулась, откладывая фарфоровую чашку и, наконец, одаривая Моро взглядом. -Ты тоже постарел. Пусть ты и вампир, твою красоту тоже съедают годы, - Корделия указала на место напротив себя и Моро сел на стул. -Десять лет назад ты была с мужем. Где он? -Мёртв, - просто сказала та, закрывая книгу. -Ну естественно. Рядом с тобой и я бы давно умер. Они вдвоём тихо рассмеялись и Моро решил задать вопрос: -Что ты хочешь? Зачем позвала меня? -Я хочу поговорить насчёт Майкла. Твой сын кладезь магии. Ребёнок вампира и человека. Такие гибриды рождаются крайне редко и я чувствую, что он может стать великим колдуном. Отдай мне Майкла и... Мы сможем договориться. Многолетняя война между нами может закончится. Вампиры все свое существование ненавидели ведьм. И именно они развязали негласную и тихую войну за главенство в сверхъестественном мире. Были единичные случаи убийств, но это не доходило до кровопролития. Всё осталось на уровне тихой ненависти и на грани войны. Ведьмы и вампиры были единственными разумными существами среди людей и, однажды, останется только одна сторона. Моро тихо засмеялся, прикрывая рот ладонью. -Ладно. А что ты мне дашь в замен? Что должно закончить нашу войну? -Связывающее звено в виде Майкла. Он будет и колдуном и вампиром. Гарантия мира. -Нет. Майкл мой. Я так долго добивался его, ты его не получишь. -Тебе нужен не сын, - с ухмылкой произнесла Корделия, - тебе нужен лишь сосуд для Верховного правителя. Но ты не получишь власть над Ковеном, я не позволю. Корделия прекрасно знала, чем закончится приход Верховного правителя. Фиона попыталась следовать пророчеству, пыталась стать Верховной правительницей, но ничего не вышло. И только Матерь может знать, что будет, если Верховным правителем окажется Майкл. Моро при первой удобной возможности уничтожит весь Ковен и поставит туда "удобных" колдунов. -Будь уверена, настанет час, когда я зарою топор войны. Когда в Ковене будут сидеть настоящие сильные ведьмы. Моро встал и наклонился к Корделии. -И когда на моей стороне будет Верховный правитель, тебе и твоему гребанному шабашу пиздец. Она бросила на него взгляд полный ненависти и резко вскочила. -Убирайся. Пошёл вон. Моро взмахнул рукой и из рукавов чёрного кафтана выскользнули зелёные ленты, обвивая запястья Верховной. Ленты с рунами притянули её обратно к столу. -Сядь. И не смей больше указывать мне. Майкл ненавидит тебя, также, как и я. Всего доброго. Моро развернулся и ушёл, громко хлопая дверью. Корделия вскрикнула от злобы и бессилия. Чашки разлетелись от мощного порыва энергии. -Чертовы упыри... Майкл развернул перед собой лист с рисунком академии. Он рисовал её по словам Сйерг, которая по ночам шлялась в шабаш и разглядывала все в мельчайших подробностях. Теперь у него был примерный план здания, а значит план должен пройти без проблем. «Смотри, этот урод Сполдинг выходит на обход с часа до двух, потом идёт спать. Корделия ложиться около полуночи.» - Сйерг ткнула тенистым пальцем в рисунок и указала путь к окну на заднем дворе. «Это окно закрыто створками. Всегда. Нужно что-то, чтобы открыть это. И книга будет прямо в этой комнате.» Майкл кивнул, сворачивая рисунок и начал подготавливать все к ночи. Нож был его главным оружием. Уж створки он сможет открыть им. В комнату вошёл Моро и Лэнгдон быстро спрятал схему академии в стол. -Я просил стучаться, когда заходишь в спальню. -Извини. Вечно забываю, наверное, старею. Я встретился с Корделией... -Плевать, - резко сказал он, распуская волосы из хвоста. -Она просила отдать тебе ей в академию. Предложила женить тебя на одной из ведьм... - его слова звучали с осторожностью, словно он прощупывал почву. -Пошли её к черту, - процедил Майкл, сжимая руки в кулаки. Он упёрся костяшками пальцев в дерево комода, - Я бы своими руками передушил этих тварей. Пусть засунет свое предложение себе куда подальше. -Я так и сказал, - хмыкнул старший Лэнгдон, - а она решила ударить по больному. Грейс.. -Нужно пресекать такие разговоры, особенно о ней, - прошипел Майкл, начиная расхаживать по спальне. И как эта мразь смеет говорить о ней?! Как может упоминать её имя?! -Когда её убили.. Она была беременна. Твоим ребёнком. Слова словно лезвием порезали его горло и Майкл резко обернулся, смотря на отца. Он шумно выдохнул и слегка пошатнулся, но сдержал себя на ногах. -Как... Беременна? -Вот так. Мне так сказала Корделия. Она, наверное, и сама не знала.. - Моро поднял взгляд на лицо сына, будто изучая его реакцию. «Врет..» - прошипела Сйерг, но Майкл будто не услышал её. Он схватил меч и бросился к выходу, но перед дверью появились ленты с рунами. -Стой. Ни к чему сейчас лезть в драку, нужно все продумать, изучить.. - голос отца звучал успокаивающе, поэтому из рук Майкла выпал меч, а из глаз впервые за долгое время крупными каплями скатились слезы. Она все разрушала. Она разрушала его жизнь. Он рухнул на колени, закрывая лицо руками. «Нет, нет, нет, нет... Только не опять! Не слушай его!» - Сйерг пищала ему в уши и он ощутил прохладные прикосновения к плечам. Майкл вытер рукавом рубашки слезы и поднял голову к отцу. -Я убью её. Она будет умирать с страшных муках за такое убийство. Моро довольно улыбнулся, сложив руки за спиной. -Такой настрой мне нравится. Она ответит за убийство моего внука и я надеюсь на твою помощь, - он усмехнулся и вышел из спальни, словно специально хлопая дверью. -Ты знала, что она была...? - хрипло просипел Лэнгдон, поднимаясь с пола. «Нет. Я бы почувствовала это! Не верь ему, он обманывает тебя!» -А если она и правда была беременна?! Корделия убила её и моего ребёнка, ты понимаешь!? «Это чёртова провокация. » Дверь вновь скрипнула и Майкл развернулся, не сдерживая вопля: -Я же сказал!! На пороге стоял Каин, вытращив глаза на брата. -Ты с кем разговариваешь? Совсем с головой плохо? -Тебе какая разница, черт побери, - прошептал Лэнгдон, присаживаясь на кровать, - у меня ничего не осталось. Моя жизнь ничего не стоит, брат. Каин выдохнул и медленно приблизился к Майклу, положив ладонь ему на плечо. -Ты с нами. Теперь ты с семьёй. Он покачал головой и выдохнул. Да, с семьёй. От которой благополучно сбежал. Нужна ли ему такая семья? Он знал только одно, ему нужна Грейс. Больше ему ничего не надо. -Её уже не вернёшь, а всю оставшуюся жизнь ты не можешь страдать по ней, - Каин сел рядом, сжимая его плечо, - Я уверен, ты ещё найдёшь женщину себе под стать. Майкл устало усмехнулся и встал, разглядывая кинжал, что возьмёт с собой на ночную вылазку. -Не найду. Он вонзил острие в поверхность комода и усмехнулся. Корделии настанет конец и очень скоро. А Грейс он вернёт. Только при помощи Сйерг и других потусторонних тварей. Ночь накрыла Спэлтаун быстро. Майкл не заметил, как наступило три часа ночи. -Если ничего не получится, удушу своими руками, понятно? «Знаешь, мне нужно начинать вести список угроз, которые поступают с твоей стороны.» - огрызнулась Сйерг и всхлипнула: «Хочу обратно к Грейс.» -Я тоже хочу к Грейс. И побыстрее сплавить тебя к ней, адская гадюка, - он тихо засмеялся и Сйерг обиженно засопела. Лэнгдон заглянул в сад академии и быстро посмотрел по окнам. Темно. Сполдинг уже спит, как и Корделия. Замечательно. Он аккуратно вошёл на территорию академии. Ровные дорожки привели его прям к заднему двору. Майкл поднял голову и взгляд наткнулся на окно со ставнями. Будто бы специально все ветви деревьев были обпилены, чтобы такие как он, не смогли забраться во внутрь. -И что ты предлагаешь? Как я должен забраться туда? «Ты чёртов вампир. Прыгни.» -Легко сказать. Я такое могу только если выпью человеческую кровь. Я... Не полностью вампир. «Ах, да, я забыла, что ты ущербный. Так уж и быть, помогу тебе» Тень отделилась от его собственной и заскользила по стене. Её рука вытянулась вперёд и Майкл ухватился за нее, упираясь ногой о стену. Сйерг с лёгкостью подняла его и неожиданно оказалась сзади, обвивая его руки. «Ах, какие мышцы..» - промурлыкала тень, подталкивая его к подоконнику. Лэнгдон схватился за него и Сйерг распахнула ставни изнутри. «Все оказалось куда проще, сладкий.» Майкл усмехнулся и забрался во внутрь, осматривая обстановку. Когда-то он здесь уже был. Когда они сражались с Фионой. -Где она? «Здесь. Вот она, моя хорошая...» - пропищала Сйерг уже оказываясь рядом с книгой. Она действительно была спрятана в самом тёмном углу комнаты, словно какой-то секрет. Тот самый секрет, который каждый человек предпочёл бы так же спрятать в уголке своей души. Чтобы никто не нашёл. Не узнал. Корделия тоже спрятала ее, как позорный секрет, наложив множество заклинаний. Сйерг могла коснуться любой вещицы, но только не книгу. Майкл вынул нож и провел лезвием по ладони. Кожа с хрустом разошлась по острой сталью и выпустила бордовую кровь. Пусть он и был наполовину вамиром, даже капли его крови хватит на то, чтобы разрушить любую магию. Лэнгдон сжал руку в кулак, специально набирая побольше крови и выдавил её на книгу. Заклинания с неприятно ослепляющим блеском разрушались и Майкл с опасением взяла Черную книгу. Начал листать страницы, пачкая их в крови, но книга будто впитывала её в листы. «Нужно уходить. Клади подделку.» Они заранее сделали точную копию книги и сейчас Майкл положил взамен подделку на пьедестал. -Надеюсь, это вернёт её. Закрывай за мной окно, - он спрятал книгу и уже без раздумий выпрыгнул из окна. Спускаться куда проще, чем подниматься. Ставни аккуратно закрылись и Сйерг юркнула в его тень. Они ушли незамеченными. -Кто такой Верховный правитель? - неожиданно спросил Майкл, когда они вернулись в особняк. Эти слова вырвались у него неожиданно, он даже не знал, кто это такой, но вопрос напросился сам собой. «Ох, Майкл... Это очень древнее предсказание про великого магистра теней, чей меч называется Тёмная пляска. Никогда не слышал?» - спросила Сйерг, но Лэнгдон лишь отрицательно покачал головой, кладя на камод, прямо перед собой, Черную книгу. «Ну конечно. Ты же экзорцист, а не мастер над теням.» - хмыкнула та и устало выдохнув , продолжила. «Тогда слушай. История эта стара как мир. Первые тёмные маги, что смогли приручить нас, говорили о Верховном правители. Я точно помню слова одной ведьмы: когда небо зальется кровью в тринадцатый раз, когда община расколется надвое, и когда трое владык воссядут на тронах, прибудет Верховный правитель. Он самый сильный колдун за всю историю существования магии. И раньше действительно верили и боялись его прихода. Возможно, это все бред.» -Почему боялись? Что в нем такого плохого? Сйерг засмеялась. Заливисто и так звонко, что Лэнгдон невольно улыбнулся. Она тоже так смеялась. «Я этого не говорила, сладкий, но ты же видел влияние магии на Грейс. Посмотри.» - тень взяла его руку и Майкл увидел как по ладони прошлись рябью тонкие чёрные вены. «Кто знает, на что будет способен Верховный правитель, если им овладеет чёрная магия. Но если он будет таким же сильным, как ты... Он мог бы свернуть горы.» Майкла не напугали эти вены. Он почувствовал щекочущее чувство в животе, словно в приятном предвкушении. Если придётся пожертвовать душой ради Грейс, черт с ней. Пусть те твари, что подобны Сйерг, сожрут его душу, но он вернёт её. Он взял книгу и сел на кровать, открывая на середине. Там лежал клочок бумаги. Наверняка, его оставила Грейс. Внутри было множество символов, а практически весь текст был написан на латыни. Он знал латынь ещё со времен обучения с отцом, а потом это пригодилось и с экзорцизмом. Слова быстро впитывались и запоминались, а в голове резко начало пульсировать. Наверняка, от усталости и перенапряжения. Он так давно не был на охоте, не пил свежей крови со времен Эркуса, что он слабеет. -Ладно, закончу завтра. У меня нет сил. Майкл поднялся с кровати и наклонился, убирая книгу под одну из досок пола. Ни к чему отцу видеть её. Тем более, он одержим колдовством, и даже с его уст он слышил о Верховном правитель. Лэнгдон снял одежду и лёг на кровать, убирая руки за голову. -Если бы ты знала, как я скучаю.. Я верну тебя, клянусь, - выдохнул он, закрывая глаза. Благо, в эту ночь кошмары решили пощадить его и не мучать. -Если ничего не получится.. Тебе стоит бежать, как можно скорее, - прошипел Лэнгдон, зажигая очередную свечу. «Если ты боишься, можешь не начинать.» - передразнила его Сйерг. -Мне уже нравится тебе угрожать, - он усмехнулся и запер на ключ комнату. Небольшая каморка в этом огромном доме без окон и с одной дверью сразу приглянулась Сйерг, поэтому для ритуала она привела его сюда. Ему нужно начать изучать тёмную магию, делая особый акцент на магии теней. Другие области он и не думал затрагивать. Майкл открыл книгу и провел пальцем по строке, читая вслух. И заклинания читались чётко, без запинки, Лэнгдон даже удивился, что получается все слишком легко. До тех пор, пока в грудь будто не воткнули огромную иглу. Он прижал ладонь к месту укола и рухнул на колени. На руках вновь появились вены, которые пульсировали от каждого сокращения сердца. Они стали толще, но Майкл не перестал читать. Он делал это в мыслях, а не в слух, стараясь не потерять контроль над разумом. «Если не прекратишь, твоё сердце разорвется.» - прошептала Сйерг и Лэнгдон прикрыл глаза, падая на пол. Нет, он никуда не уйдёт. Если магия требует полного погружения, он не сдвинется и с места. -С ней тоже такое было? - шёпотом спросил он, восстанавливая дыхание. «Да, у неё постоянно болело сердце, когда она читала Черную книгу. Но, сладкий, важно её не только читать. Но и использовать.» Майкл поднялся, после того, как боль прошла и прикрыл глаза. Чёртова магия. Он влез в такое болото, что ему самому потребуется экзорцист. Ему нужно попробовать что-то почувствовать внутри и постараться вынести его наружу. Майкл приподнялся с пола и сел по турецки, закрывая глаза. «Сосредоточься. Нужно выравнить дыхание и залезть в самые глубины твоей души. Вытащи оттуда всю тьму, Майкл!» -Черт из два, ничего не получается! - вскрикнул Лэнгдон, открывая глаза, - Я не колдун. Ничего не выйдет. «Ты сам ставишь стены в своём разуме, не даёшь магии проникнуть туда! Подумай о Грейс, подумай о том, что её нужно вытащить оттуда!» - зашипела Сйерг, начиная злиться. Майкл даже почувствовал, как она злостно дернула его за волосы. -Легко сказать, когда ты чёртова тень! - крикнул он, вскакивая с пола, - мне нужна кровь. Я хочу охотиться, а не заниматься этой... Его перебил взрыв и Майкл резко обернулся. Графин, наполненный водой, с грохотом лопнул, оставляя вместо себя мокрую лужу, что стремительно увеличивалась. -Какого...? Сйерг засмеялась, громко хлопая в ладони. «Получается! У тебя получается, сладкий!» -Как получается? Я же ничего не делал. «Когда ты злишься, установленные стены в твоей голове падают и вся энергия выходит.» Майкл схватил книгу и вновь открыл её на той странице, что остановился. Нужно просто сбросить стены, что так плотно укрепились в его голове. Иначе, Грейс будет невозможно вернуть. Мысль о ней приободрила его и Майкл вслух прочитал: -Тень к тени, моя тень к вашей тени, моя душа с вашей душой. Свяжи чёрными нитями с чёрными тенями, что темнее ночи. Дай мне увидеть их, познать их. Овладеть ими. Это был один из нескольких текстов на английском, поэтому Майкл начал с него. Тело окатило холодом, как при первом вторжении Сйерг. Тени от огня свечей дёрнулись, словно их попытались задуть и Лэнгдон отложил книгу. Он чувствовал каждой клеточкой своего тела, что их теперь в комнате больше, чем двое. Его тень стала темнее, а рядом появилась Сйерг, прокручиваясь вокруг себя. «Ты чувствуешь их? Ах, они уже здесь! Уже здесь, здесь, здесь!» - голос сошёл на писк и Майкл поморщился. Иногда у неё премерзкий голос. Он никого не видел, хотя пристально вглядывался в стены. И, о ужас, он их заметил. Тени с изломанными руками, скрученными спинами, короткими пальцами, и уродливо непропорциональными головами. Но Майкл не боялся их. Они не нападали, словно изучали. Он их, а они его. -Servio. Tibi serviant mihi. Тени пошлись недовольной рябью, кто-то из них заскалился и Лэнгдон заметил, как из стены вытянулась когтистая рука. -Servio! Servio! - голос сорвался на крик и когтистая лапа испуганно ушла обратно в стену. «Верховный правитель... Верховный правитель..» - зашептались тени и ещё больше заинтересовались Лэнгдоном. «Покажи им силу. Заставь их служить тебе.» - заговорчески говорила Сйерг и вновь проскользнула к нему. Он вытянул руку, смотря на выпуклые чёрные вены. От рук по телу расползалось приятная вибрация. Голубые глаза мгновенно окрасились ярко оранжевым цветом. И он ощущал эту силу, ту власть, что заставит дрожать их всех. Каждую из этих ужасных теней, любого другого колдуна или вампира. И эта немыслимое ощущение власти было приятнее свежей крови. Майкл провел двумя пальцами по ладони и резко поднял их вверх. Между руками появился сгусток чёрной энергии, что пульсировал, двигался, показывая своим видом, что он живой. Вокруг Лэнгдона образовались непонятные для него руны оранжевого цвета, которые медленно тлели словно угли. Майкл медленно опустил сгусток энергии к своим ногам и тьма мгновенно рябью прошлась по всей комнате. Тени на стенах радостно затанцевали и начали свою пляску вокруг своего правителя. «Верховный правитель! Верховный правитель!» - теперь их голоса стали радостными, она восхваляли его. И готовы были служить ему. -Теперь что? Что нужно, чтобы её вернуть? - он пересилил это невыносимое желание могущества и власти, вспоминая, наконец, цель. «Они не будут работать бесплатно, сладкий. Их нужно накормить. Они очень любят человеческие тела.» И Лэнгдон знал, как им преподнести это. Он вышел из комнаты и все силуэты со стен прыгнули ему в тень. Свет болезненно ударил в глаза и он, подобно сычу, быстро скрылся в своей спальне. Когда Майкл поднял глаза к зеркалу, то едва не закричал от ужаса. Его глаза стали такие же, как у Грейс. Дикие, горящие настоящим пламенем ада. «Не переживай так. Теперь, магия подвластна тебе. Ты же не обычный колдун, не забывай этого. Магия податлива для тебя, словно глина. Положи пальцы на глаза и просто пожелай вернуть прежний цвет обратно.» Он послушно выполнил её указание и теперь цвет вернулся. Как и вены исчезли с рук. Теперь ему придётся делать так постоянно? Скрываться, как это делала Грейс? Лэнгдон брезгливо швырнул Черную книгу под половицы и прикрыл глаза. Когда он вернёт её, все будет проще. Она будет рядом, она знает магию. Она научит и ему будет легче. А сегодня ночью ему снова придётся убивать. Он действительно иссушил одну из проституток, а когда жизнь в ней все ещё билось раненой птицей, зашвырнул прямо в объятия голодных теней. Майкл сидел на крыше, подбрасывая медную монету, что осталась от той милой леди. Ночью он чувствовал себя по особенному. Будто сильнее. Мысль, что теперь рядом непонятные адские создания немного напрягала, но теперь не била яростным фонтаном по вискам. А как вообще практиковать магию? Он встал на ноги и вытянул руку, но ничего не произошло. Лэнгдон усмехнулся. Магия действует когда ей заблагорассудется? Интересно. Сйерг как назло заткнулась и Майкл выдохнул. «Не трать магию просто так. Оставь её для битвы. Грейс изучала книгу, а не создавала какие-то сферы. Нужно найти в книге, как вернуть её обратно» -Она состоит из теней, а значит, есть какое-то заклинание, способное вытащить её... Где бы она не была, - Майкл ходил по краю крыши, сложив руки за спиной, - но разве возможно вернуть мертвеца к жизни? В нормальное тело? «Возможно, если ты состоишь из теней, а твой муженек практикует черную магию.» - хмыкнула Сйерг и Лэнгдон резко покраснел до кончиков ушей. -Я не её муж, - буркнул он и выдохнул, - значит, если она из теней, то и вернуть её будет куда проще. «Только тебе нужно учиться, сладкий. Иначе, ничего не выйдет.» Так прошло ещё какое-то время, пока Майкл осознавал свою новую силу и жизнь. Он понимал, что отдаёт душу и тело тьме, понимал, что это вряд ли кончится чем-то хорошим. Но добро редко побеждает. Оно остаётся либо в нейтралитете, либо проигрывает. Добро побеждает только в детских сказках и в сопливых романах. Его пальцы стали чёрными, как смоль, и Лэнгдон научился закрывать и этот недостаток. Ему приходилось прятать свою настоящую сущность перед отцом и другими членами семьи, оставаясь наедине только ночью. Служанки перестали заносить ему свечи на ночь, потому что Лэнгдон начинал жутко злиться. Он не хотел видеть теней, не хотел видеть себя в новом обличие. Но темнота стала приятной и уютной. И даже читать в темноте становилось чем-то обыденным. Если люди бояться тьмы в собственной спальни, то напрасно. Если с ней сдружиться и стать одним целом, оно накрывает тебя подобно одеялу. Майкл в этом убедился, как никто другой. Моро развернул газету и прочёл в слух: -За этот месяц пропали двадцать девушек с бархатного переулка. В последний раз их видели в борделе поздно ночью, они выходили на улицу и больше их никто не видел. Если вы обладаете какой либо информацией, просим обратиться к констеблю Спэлтауна. Надеюсь, это не ваших рук дело? - обратился он к сыновьям и Майкл усмехнулся. Он крошил хлеб мелкими крошками в бульон, не отвечая на вопрос отца. -Нет, отец. Это не мы. Мы бы не стали привлекать такое внимание к своим персонам, - ответил за двоих Каин, смотря на старшего брата. -Согласен. Странно, что ты сразу подозреваешь нас. -У меня есть основания. Ты не выходишь из спальни сутками. Не с кем не разговариваешь. Кто знает, чем ты там занимаешься. -У него траур, - вступилась Кассандра, - и не смей что-то высказывать моим сыновьям. Если ты сомневаешься.. Моро тихо засмеялся. -Нет, не переживай, сестрица. Траур... Вещь щепетильная, - он поднялся из-за стола, выбрасывая газету в руки служанки, - Каин, жду тебя на заднем дворе. Каин тут же вскочил, едва не роняя столовые принадлежности. Майкл бросил на него скептический взгляд. Боги, он все ещё под каблуком их демонического отца. Он снова видел детский страх в его глазах. Майкл такого в жизни не забудет. Его брат быстро ушёл следом за отцом и Майкл облегченно откинулся на спинку стула. -Скажи, что это не твоих рук дело, - спросила Кассандра, указывая взглядом на газету. -Не моих, - просто ответил Лэнгдон, отпивая из чашки чай. -Я ему верю, - так же легко произнёс Габриэль, - и вам советую. Он наш брат и не обманет нас, верно? -Верно, Габ. Я рад, что у меня остались союзники в этом доме. Майкл поднялся из-за стола и пошёл на улицу, слыша крики отца. Он продолжал несчадно заниматься Каином, прекрасно зная, что младший сын гораздо слабее Майкла. Но все равно издевался над ним, давал трудно выполнимые задания, а когда Каин не справлялся, бил его чем попадётся под руку. И с этим был согласен его брат? С этим диктаторством и тиранией? Моро давно сошёл с ума, а магия рун только усугубляла ситуацию. Майкл не мог залезть а голову отца и понять, какие цели он преследует. -Разве так должен сражаться мой сын?! - крикнул Моро, ударяя носком туфли прямо в бок Каина, - ты ничтожное создание! Мой сын не мог родиться таким слабым! Он не мог поверить своим ушам и глазам. Каин терпел все унижения, сплевывал кровью на землю и морщился, закрывая голову руками. Неужели, он когда-то отдаст Моро и свою дочь, поддерживая подобные методы воспитания? Майкл зарычал и быстрым шагом направился к отцу. Моро не ожидал, когда его схватили за грудки и резко прижали к стене. -Ещё хоть раз ударишь его, и я забуду, что ты мой отец. Нападаешь на слабых, потому что боишься сильных, да? - хмыкнул Лэнгдон и Моро попытался оттолкнуть его руки. Пусть и не пытается, Майкл держал его очень крепко. -Ты забываешься, сын. Перед тобой не просто отец. Перед тобой глава всей вампирской системы и ты не смеешь... -Смею, - он кивнул и сильнее прижал отца к скрипящей деревянной конструкции, - Я все сказал: тронешь Каина - я трону тебя. И тебе это не понравится, уж поверь. Лэнгдон отпустил его и немедленно подошёл к брату, протягивая ладонь. -Вставай. Каин вытер кровь с губы и поднялся с помощью старшего. -Спасибо.. - еле слышно прошептал он и Майкл сам повёл его во внутрь, - отец этого не забудет. -Плевать. У меня есть козыри, о которых он даже не подозревает, - он усмехнулся, поглаживая брата по спине. Оба на несколько мгновений вспомнили детство, когда они были действительно близки и между ними не было пропасти. Пропасти, размером в множество десятков лет.